谢景臣冷冷俯视她，一言不发，阿九自然也不敢吱声。四目交错，两相无话，周遭死寂得教人胆寒。

    修长如玉的两指，钳得人生疼。她暗暗咬牙，忍着疼痛同他对视，努力将心口的慌张同无措一一掩下，尽量使自己看上去淡然冷静。

    然而事往往与愿违。她拼命掩藏的东西，往往被他一眼洞穿。谢景臣挽起唇角，挑起一丝寡淡的笑容。拙劣的伎俩，竟将装模作样的招法用到他身上，简直可笑。他半眯起眼，似乎饶有兴味，曼声道：“很害怕么？”

    似乎是没料到他会问这么句话，阿九微微错愕，略思索，复又硬着头皮说：“没有。”

    “说谎。”他毫不留情地拆穿她，又朝她走近几分，眸子定定望着她，清漠之中隐隐有一丝莫名，忽道：“不过一个唱戏的，值得念念不忘这么久？”

    “……”

    一丝诧异急速地从眼底划过，阿九眉头蹙起，愈发觉得这人神神叨叨。被这道目光注视，心头的不安一簇一簇地朝上翻涌，她朝他扯出个不大自然的笑容，沉声道：“奴婢过去从未见过春意笑，何来念念不忘。”

    敢在他跟前装傻充愣，这倒是桩稀罕事儿。心知肚明他指的并非春意笑，却刻意曲解他话里的意思，果然长进了不少。

    如玉的面容极缓慢地染开一抹流丽，谢景臣轻笑，眼底却结薄霜，“很好。”

    极轻的两个字眼，阿九还来不及细想，他却蓦地收了手臂，她错愕，脚下的步子踉跄着向前几步，震惊地抬眼看，他的面容近在咫尺，一指的距离形同虚设，那人呼出的气息轻轻地喷在印堂，拨撩她额前的碎发，清雅却冰凉。

    胸腔里头轰轰隆隆响作一片，她屏息凝神，听见自己的心跳极快，仿佛下一瞬便要从嗓子眼儿里一跃而出。

    “阿九，”疏风之中，他第一次喊她的名字，简单得有些单薄的两个字，清冽如冷瓷的嗓音，带着丝丝疏离的意味，“别试图在我面前耍你的小心思。你的才识武功，甚至这条命，都是我给的。我眼皮子底下长大的人，我要看透你，根本不消第二眼。”

    漠然的口吻，不像威胁，也不是夸大其词地拿腔作势，他只是平静地陈述一个事实，没有任何人会怀疑那话中的真假。

    背上的冷汗浸出来，将里衫打了个遍湿，阿九只觉得脖子根儿拂了一股冷风，冻得她一个寒噤。她不了解他，却知道他是一个多可怕的人。余光扫过那只钳握她手臂的五指，那是一双漂亮的手，修长而干净，精致如玉。操纵着一个王朝的兴衰，拿捏着天下苍生的命运，沾满了血腥与杀戮。

    而就在片刻前，这只手还差点扭断她的脖子。

    阿九喉头一阵吞咽，不敢再试探他的耐性，只是敛眸低声道：“大人的教诲奴婢谨记在心，不敢相忘。”

    “不忘自然最好。”他缓声道，五指微动，松开了对阿九的钳制，她霎时间如获大赦，忙不迭地朝后退开，低着头不敢抬眼。

    流光碎影照亮她的面庞，恬静而淡然的神态，通透的是白如玉雪的肌理，未出阁的少女没有开过脸，那肌理上覆着一层极细薄的茸，金光笼罩，平添几分圣洁的意态。

    他的视线顺着那副如画的眉眼往下，一路掠过小巧的鼻头，在嫣红的唇上停住，艳色的血珠还未凝结，在日光下显得晶莹剔透，朱砂似的一点，妖艳得惊心动魄。

    鬼使神差般，谢景臣抬右手朝她的唇伸了过去，然而这回阿九反应极快，须臾之间便已经屈膝福了身，抬起袖子将唇上的血拭去，口里提醒他道：“大人，望兰让奴婢来服侍大皇子。”

    这人今天究竟是怎么了，不是说不喜欢与人近身么？平白无故地对她动手动脚，先是差点掐死她，后来又咬破了她的嘴！为了活下去，她向来是忍气吞声惯了，可不意味着她没有脾气，怎么也是一个黄花闺女，让人这么占便宜地欺负，换了谁都受得了？最可气的是这人还俨然一副没事人的嘴脸！

    阿九闪避，那只手便落了个空，就那么干巴巴地晾在那儿。谢景臣面上却也没觉得尴尬，径自将手收回来，抹下佛珠手串攥在掌心里，一颗一颗缓缓地捋，垂眸看她，眸光冰冷，声音亦不显喜怒，“大皇子就在里头，进去吧。”

    她暗自吁一口气，心中自然巴不得赶紧离开这儿，便应个是站起来，旋身往观戏台里走，一路火急火燎，简直跟逃命没两样。

    胸口里的躁物还在砰砰砰地跳，声响阵阵，擂鼓滔天。阿九懊恼不已，探手覆上双颊，*的一片，同冰似的手背对比鲜明。连吸了几口气也没能按捺下来，她探了探额头，暗道果然是中了蛊毒的人，且毒得不轻。

    不过……有一件事着实诡异。听谢景臣语气，他似乎知道那晚菩提树下唱佛经的人。他是怎么知道的？又或者……他同那个人，有什么关联？

    阿九偏了偏脑袋，脑子里疑云密布，一面往前走一面思索，不期一阵浓郁的酒香扑面而来，她一惊，还没反应过来便被一个人抱了个满怀，青瓷壶不由分说灌下来，接着便是一阵咕哝不清的嗓门儿，“来来来，陪本皇子小酌几杯！”

    她毫无防备，口里被咕隆咕隆地灌了几大口浓酒，平素里滴酒不沾的人，骤然头晕目眩起来。

    第20章 看花难

    谢相得势，府中一例用度皆与宫中所差无几，灌入口中的酒水香气浓烈，非凡物，正是宫中御赐的佳酿罗浮春。

    今儿个落个清闲，元成皇子心头高兴，得意之余难免忘形。酒过三巡后早分不清东南西北，下起手来不知轻重，拎着酒壶掀了盖儿，一气儿便朝阿九的嘴巴里灌，浓酒落肚，一路穿肠破腹，火辣辣的滋味儿，烧得人眼冒金星嗓子都开始疼。

    她被狠狠呛了几口，咳得泪花儿包眼腔，喉头滚动被迫吞咽，回过神后大为恼怒，手拐子朝后狠狠一顶，将背后那酒气熏天的少年撞开了几步远。

    脑子里晕得厉害，视线里迷迷糊糊是两张娇艳含怒的脸，元成脚下的步子踉踉跄跄，醉眼迷离地看阿九，忽然咧开嘴笑起来，口齿不甚清晰：“哟，丞相府上竟有这么俊俏的丫头，长得一模一样，同个模子刻出来似的，送我一个带回宫去如何……”

    稍显稚气的嗓音，语调却轻浮放浪，听得阿九直皱眉。

    她到底出身不高，品不来好酒也沾不得酒，砒|霜似的东西，眼下教人直犯晕，她用力地甩了甩头，眼神儿在那少年周身上下一打量，呵，不过十四五的年纪，做派行头却已是浑然的纨绔公子哥儿，从前便听闻当今的天子好女色，果真是上梁不正下梁歪。

    元成见她不搭腔，心下拱火，一手拎酒壶一手过去扯她，口里道：“我说你这丫头，本皇子跟你说话呢，权当没听见算怎么回事……给我过来！”

    手腕猛地被人狠力拽住，阿九的眉头愈锁愈深，想挣扎却使不上力气。罗浮春是宫廷贡酒，味甘醇厚，胜在后劲儿大，第一口下去往往见不了好歹，此时全然上了脑，她只感到眼前天旋地转。

    一身的酒气熏得人犯恶心，阿九伸手去推拒，奈何元成不动如山，锲而不舍地要将她往跟前儿拉。她的耐性儿被消磨光了，酒劲上了脑，平素的谨慎和顾虑仿佛在刹那间消失得无影无踪，广袖一甩便要朝皇子下杀手。

    两个醉了酒的人拉锯，这情形怎么看怎么滑稽，姚束跟在谢景臣的身后迟迟过来，一眼见了几乎想发笑，却见主子在眨眼间捉了阿九的手臂，他不解地抬头看，觑见那双冷眼底下的薄愠，不禁寒毛乍立。

    抬起的右手被硬生生拦了下来，阿九歪了歪脑袋，眼前是迷蒙的一片天地，隐约觑得一张如月似玉的脸，当真应了一句美人如花隔云端。

    然而美人的脸却是腊月的天，那人捉了她使力地往回一拉，一面回身吩咐：“皇子醉了，伺候殿下去休息。”

    姚总管连忙应是，招呼着几个丫鬟过来扶了皇子往厢房走，却听那头的皇子还在喋喋不休，嚷着：“死丫头，敢开罪本皇子，你活腻味了！惹火了爷，信不信给你卖到官窑子里去……”

    之后还说了些什么便听不真切了。阿九听着那阵儿渐渐远去的扎呼声，心头的火气无处宣泄，毕竟是个不足十五的孩子，平日里被迫将自己拔高，心性却在酒后暴露无遗，她气急，脚下步子一动便要追上去，口里道：“来来，来卖，赶紧的！不卖就不是爷们儿……”

    谢景臣面上掠过一丝诧异，手臂微动将她拽回来，鼻息间霎时酒香萦绕。他略蹙眉，垂了眸子一扫，那张小脸双颊酡红，碧清的眸子里恍惚迷离，俨然不知云里雾里。

    娇小玲珑的身子，由于脚步不稳显得偏偏倒倒，他拎着她勉强站稳，沉声喊她的名字，语气明显不善：“喝酒了？”

    “……”小姑娘抬起手背揉眼睛，很委屈地嗯了一声，咕哝着：“让人灌的，不是我自愿的嘛！”

    一副类似撒娇的口吻，嗓音细柔而娇脆，他听了面上却变得阴晴难定，刹那间将手收回来，孰料她浑身没有力气，软得像一滩泥，这么一来竟整个儿窝进了他怀里。

    温暖柔软的重量，陡然压下来，教人措不及防。尽管身体并不排斥，他仍旧有瞬间的僵硬，两手扶了那对孱弱的肩，居然变得进退维谷。

    她晕乎乎的像踩在棉花上，一呼一吸间都是清冽特别的香，好闻得令人心尖儿发颤。迷迷糊糊间手臂抬了起来，蛇一般勾住他的脖子，阿九朝后仰了仰脑袋，睁着迷离的大眼睛端详眼前的花容月貌，鬼使神差似的，她看见自己拿青葱的指尖挑起了那如玉的下颔，吊儿郎当道：“好一个貌美如花的儿郎！”

    “……”

    一旁还侍立着几个小厮，原就震惊不已了，听她这么一说更是瞪大了眼，险险就要跪下去给阿九磕响头。

    相爷是什么人？众生是座九重塔，那谢景臣便是立在相轮顶端的人。天子跟前儿的红人儿，大权在握，生杀予夺，可见她好本事，轻而易举便教大人无言以对。

    他脸色一沉，眼风朝边儿上扫过去，几人会意，哪里还敢多留，连忙打着摆子腿摇身颤地退了下去。

    未几，能见的一里地儿便只剩下了两个人，他面含怒色，醉得一塌糊涂的姑娘却毫无所觉。纤纤指尖上是修剪精细的指甲，尖锐的棱，放轻了力道从人的皮肉上掠过去，酥｜痒入骨。

    轮廓优雅的颊，抚过去的是她的食指，与平日里所见的贵主不同，那指甲不染蔻丹，淡淡的一层粉色，根部是月牙似的一抹白，分明是清新的美，然而对上那双迷离的眸子，却又是媚眼如丝。

    可见醉得不轻，已经不晓得天高地厚了。

    他略沉吟，问她：“知道我是谁么？”

    阿九抿抿唇，当真开始仔仔细细地辨认他，眼前的迷雾似乎散开了少许，这人的面目也愈发地真切清晰。她觉得眼熟，侧着头冥思苦想，终于很认真地点点头，正经八百道：“你是谢景臣。”

    这个回答令人略感意外，然而他的面上仍旧没有一丝表情，只是沉声道：“阿九，你醉了。”

    “……”她仿佛没听见他的话，仍旧是一副笑眯眯的神态，两腮绯红，忽然神秘兮兮地朝他凑过去，压低了声音道：“大人，那夜在菩提树下唱戏的人，你认识吧？”

    他哦了一声，微挑眉，“为什么这样说？”

    阿九搡了他一把，踉跄着朝后退开几步，皱紧了眉头伸手指着他，有些咄咄逼人的架势：“你老老实实告诉我，那晚上穿戏服涂花脸的是谁？救我的到底是谁？嗯？”

    除开表面的浮光，那双眼睛里隐有暗浪翻涌。谢景臣摩挲掌中的佛珠，质地圆润而光滑，他半眯起眼，说出的话却答非所问：“知道了是谁又如何。阿九，那天夜里的事，你记得多少，又忘了多少？”

    这话出口，引她一阵绞尽脑汁地回想。然而脑子里有什么地方是空空荡荡的一片，任凭如何也想不起那似乎缺失的什么，阿九皱紧了眉头，忽然感到头痛欲裂，似乎要将她硬生生撕裂成两半。

    她低吟，挨着廊柱缓缓地蹲下去，额角的冷汗顺着面颊淌过。

    不记得了，什么也想不起来……

    他却缓缓俯身，微凉的指尖触上她的后颈，惊得阿九霎时回过身来。她诧异地望着他，眼神有些惊恐：“你要做什么？”

    春日的和风吹起一湖涟漪，窸窣间，少女的衣摆撩动树上的光影。身娇体弱的帝姬，费了九牛二虎之力才终于爬上这株大树，颤颤巍巍地朝下觑，离地有好几尺，多看几眼就令人头昏眼花。

    欣荣深吸几口气抚抚心口，伸手压下几丛青叶，探首朝游廊上张望着。隐隐绰绰的两个人影，由于隔得太远，甚至连身形轮廓都看不清，更遑论想听见两人在说些什么了。

    她有些苦恼，抚着粗粝的树干长叹一口气，又听树下的小丫鬟战战兢兢道：“殿下，您快下来吧，奴婢心头瘆得慌，这要是摔下来可怎么得了！”

    真是要人命的祖宗！这也忒胡闹了，哪儿像个金枝玉叶的帝姬，爬树上去听人家的墙角，就算不摔不碰，让人看见也不成体统啊！奈儿焦急不已，绕着树子不停地大圈儿，苦口婆心道：“殿下，回头教人撞见！有损您的英明哪，不如……”

    “得了得了，”欣荣垂眸睨了她一眼，“多大的年纪学会罗里吧嗦了！都快赶上坤宁宫的李嬷嬷了！再多嘴一句看我怎么收拾你！”

    “奴婢不是啰嗦，”奈儿急得都快哭了，“奴婢是怕您有个好歹……”

    活腻的小蹄子，还敢咒她了！欣荣气急，再去看游廊时两个人都不在了，她皱紧了眉头更加恼怒，正要回头同奈儿理论，孰料脚下踩了空，直直便从树杈上跌了下去。

    “公主！”奈儿失声惊叫，吓了个魂飞魄散。

    欣荣暗骂一声奈儿这乌鸦嘴，回回都是说什么应什么，从这么高的地方摔下去，不知得成什么样儿呢！正思忖着，却忽觉身子一轻，竟被人从半空里硬生生地给接住了。

    怔忡间，那红衣人已经抱着自己翩翩落了地，垂眸一扫，一副无可奈何的口吻：“大人果然神机妙算。”

    第21章 销金兽

    在生下帝姬前，岑皇后一直是个苦命的女人。

    圣上风流，做太子时是个多情种，御极后更是一发不可收拾，彼时三年一度的选秀硬生生让他给成了两年一度，大凉各处的官员为了迎合这位好色的大家，可谓是绞尽脑汁无所不用其极。一个个的美人儿送上了皇帝的龙榻，清新妖艳，环肥燕瘦，皇后每日独守空房，俨然成了紫禁城的笑话。

    认真说，论及姿色，皇后岑婉美丽端庄，论及家世，岑家的太老爷被先帝钦封诤国公，爵位世袭罔替，乃是大凉当之无愧的第一世族。容貌家世样样一等一的女人，理所应当地被葛太后相中，册为了一国坤极。

    荣华尊贵，风光无限，可世间事往往没有个十全十美，岑皇后不得圣宠，合宫皆知。皇帝冷落，宫中娘子们个个嚣张跋扈，渐渐便不将这位国母放在眼中，使得怯懦无能的皇后痛苦不已，几乎日日以泪洗面。

    其后某日，皇帝宴饮臣工，酩酊大醉，不知怎么就到了坤宁宫，皇后大喜过望，以为皇帝回心转意。然而令她万万没想到的，次日天大明，宣帝对自己的态度仍旧冷若冰霜，皇后心灰意冷，就在岑婉彻底绝望的当口儿，却惊现了一个转机。

    一夜*，皇后腹中竟怀上了龙种。宣帝膝下子嗣单薄，闻讯龙颜大悦，后来帝姬诞世，更是受尽万千宠爱，皇后母凭女贵，在高程熹心头的地位霎时变得非同一般，久而久之，帝后间竟也有了几分琴瑟和鸣的调调。

    千娇万宠的帝姬，被帝后捧在掌心里养大，端的是骄纵任性飞扬跋扈。高贵的出身为欣荣加足了码，她有一身骄矜，有满腔傲骨，然而公主的身份摆在那儿，诗书礼仪样样皆通，虽然平日里混账胡闹，可好歹是个未出阁的黄花闺女，平日在宫中，连个正经爷们儿都少见，此时却被一个陌生的男人抱在怀里，怎么不羞死人呢！

    她抬眼去看，入目的是一对妩媚的眼，再往下是高挺的鼻，漂亮的五官，阴柔之中又带着些痞气，朝她咦了一声道：“寻常说美人儿，那都是身轻如燕，帝姬的确与众不同，可见紫禁城的日子很惬意。”

    帝姬一愣，先没反应过来，细细一琢磨回过了味，一张俏生生的小脸霎时涨了个通红哪儿来的狗奴才，竟然敢变着法儿地损她沉？她恼羞成怒，睁大了眸子恶狠狠地瞪过去，有些狰狞的意味：“狗奴才，知道本宫是帝姬还敢这样放肆！”说着使力地蹬腿，“还不立马将本宫给放下来！”

    春意笑朝她一睨，连连说了几声好，“这可是您说的啊，狗奴才只能遵旨。”说完双臂一松，怀中那娇小的身子便重重地摔在了地上，惊起一阵灰尘。

    不高的地方，伤不了筋也动不了骨，奈何帝姬一身娇嫩，还是被结结实实地摔了个呛。后背和腰臀都狠狠硌在硬邦邦的青石板上，欣荣忍不住倒吸了一口凉气，疼得呲牙咧嘴，一旁的奈儿总算回过了神儿，惊叫了声便手忙脚乱地弯腰扶，哭丧着脸道：“殿下您没事儿吧？摔着了没？要不要紧啊……”

    欣荣闷闷地哼了几声，扶了奈儿的手摇摇晃晃地站起来，一手揉着腰一手指着眼前吊儿郎当的男人，一脸的不可置信：“狗奴才，你、你竟然敢这么摔本宫？本宫要是伤了一根头发，你十颗脑袋也不够砍！”

    春意笑却一脸的无辜，对揖了两手朝她深深躬下去，诚惶诚恐道：“苍天可鉴，可是殿下您自个儿说让奴才立马放您下来的，奴才一片忠心可昭日月！”说着一顿，也不等欣荣开口，便又换上副哭天抢地的嘴脸，字字凄凉道：“奴才不顾安危罔顾生死，舍身护公主，本不求褒求奖，偏偏还遭如此误解，实乃六月飞雪！”

    呵，好一副三寸不烂之舌，见过会鬼扯的，没见过这么会鬼扯的！

    欣荣气急，被这套气荡山河的说辞生生堵了堵，胸口郁结，一时竟不知说些什么好了。拿手指着他，口中“你”了半天，却始终没有下文，只恼怒不已地同这厮大眼瞪小眼。

    一旁的奈儿看不过，清了清嗓子过来怒斥：“哪儿来的狂徒，见了公主还不行礼，说的比唱的还好听，满嘴的胡说八道！”

    春意笑的身子躬得更低，口里惶恐道：“姐姐说笑了，奴才的行当就是个唱戏的，恐怕唱的更好听。”

    “……”