诸位大臣之中，没有一个大臣的大局观比得上崔浩，古弼长于内政、治理地方，在军事上也通常听从崔浩的意见，更不用说拓跋焘了。

    如今崔浩这么一分析，拓跋焘顿时忧色更重。

    “那依崔爱卿之见，如今应该派大军直奔龙城而非昌黎尹救人？”

    这信使千里迢迢从龙城（辽宁省朝阳市）直奔平城，就是乐平王派来求援解库莫提之围的，如今他听到危险的不是库莫提倒是自家的主帅，差点一口气没撑过去昏死在当场。

    “大军要立刻出发，越快越好，如今已到秋凉，等秋天一过，北方冰天雪地，就不仅仅是粮草充足就可以作战的。乐安王有两万大军，加上颍川王留下的黑山军一万，就算攻城不下也能自保，可如果跑了北燕王和其世子，这场仗就得不偿失，必须要尽快援救！”

    崔浩躬了躬身。

    “此事不可拖延，满朝文武应当立刻动作，一旦粮道拖得太长……”

    崔浩的话还没说完，又有信使疾奔来到殿前。

    他的信也是急信，但并非战报，所以用了军鼓却不可驾马，来的比北燕的信使慢上不少。

    众大臣见到不是驾马来的，心中稍微定了定，就连拓跋焘也总算是松了一口气。西边来的不是夏国就是北凉，若再有战事，真是满头虱子了。

    那信使一进殿，见到殿里的架势和气氛也是吓了一跳，立刻跪下来通报道。

    “虎贲左司马花木兰的急报！使团大行驿在北凉宫中死于非命，经花将军调查乃北凉宫中之人所为。受使团的威压，凉王送世子沮渠菩提随使团入京为质，中平公兼骁骑将军孟玉龙送嫁，但由于大行驿暴毙，路上缺乏指引，所以钦汗城已经派人前往北凉迎接……”

    那信使从怀中掏出一封长信，递于身前，立刻有舍人将其信件送到殿上，交由拓跋焘和其他几位大臣传阅。

    信是贺穆兰所写，秉承着她言简意赅、有事说事的风格，没有什么华丽而让人头疼的辞藻，所以众人看信看的也快。

    总体来说不算是坏事，死了一个大行驿，换来北凉世子，以后还大有可为。如果拿这件事大作周章，可以谋取的利益更多。

    可崔浩捏着信眉头皱了半天，就连刚才听到库莫提被困的战报，崔浩也没有这样的神色。众人已经习惯了先看崔浩的神色再来分析事情，拓跋焘见到崔浩半天不说话，一颗心也渐渐沉了下去。

    崔浩不说话，是在考量这件事背后的意义。

    虎贲军和花木兰是如今游离在军中和朝中的第三股力量，他们代表着新崛起的微寒之士，会使君权无限的膨胀，这对如今的平衡并不是好事。

    但北凉的局势事关平定中原的大势，在这种事情上，也不能有任何的闪失。

    李顺有问题崔浩早就知道，也知道拓跋焘安排了后手，就等着这趟出使让他露出马脚，果不其然，还没到姑臧，李顺就死于豹子的袭击。

    这趟出使超过了所有人预期的效果，但背后的惊险也一定比战场上的刀光剑影更可怕，花木兰一个武夫能达到这种目的，除了说明她的脑子绝不笨以外，也说明她是个听得进别人劝告和建议的谦逊之人。

    这样的人才对魏国十分重要，魏国能文能武的年轻人还是太少，哪怕日后可能对朝堂之争不利，崔浩也无法眼睁睁看着他出事，因为崔浩目前最迫切的希望是中原一统，在那之后才是考虑如何固权的时候。

    但崔浩不得不深思北凉这么做的原因，因为他完全不明白北凉对使团或花木兰下手有什么好处。

    北凉现在最不敢得罪的应该就是魏国，被使团逼迫着立了沮渠菩提为世子就是最好的证明，在这种情况下，北凉敢对使团下手，倚仗的是什么？

    难道北凉在哪里搬了救兵，不怕魏国的报复？

    还是后面有什么其他的意图？

    兴平公主会嫁过来，连菩提世子都送来，说明北凉人并不想要起战事才对啊……

    可怜的“聪明人”崔浩想破了头都想不到这并非什么深思熟虑的计策，而只是沮渠牧犍事先的谋划，原本是准备夺取使团中的话语权的，谁料被贺穆兰一撸到底，连送嫁将军都做不了了。

    而后来因为大行驿死了引发的一大串灾难，由于古代的信息不发达还没有到达平城，崔浩又哪里知道路上还会有一个老桑头出现，竟用天灾彻底打击了虎贲军和使团，差点全军覆灭！

    拓跋焘因为龙城战事不顺正在焦急，再见崔浩久久不开口，忍不住发声询问：“崔太常，是不是有哪里不妥？众位对此事有什么意见？”

    崔浩还在思索，古弼先开口说道：“大行驿被害，北凉人必有什么阴谋，大行驿负责安排沿途路线，很可能北凉想设下什么陷阱，让使团无法顺利回到平城。”

    “但这一点根本无法解释。”

    尚书令刘洁摇了摇头，脸色怪异：“沮渠蒙逊既然已经把世子和公主送入京中了，足以说明交好之心，又何必自相矛盾地得罪我国？大行驿安排沿路的路线不假，可为了世子和兴平公主的安全，反倒是北凉必须要重视起沿路的安排，一点差错都不能出，这不是反倒让他们自己束手束脚？”

    “万一，沮渠蒙逊明面上属意沮渠菩提，实际上完全不重视这个儿子呢？”崔浩陡然开口，面如沉水，“如果沮渠蒙逊情愿牺牲这个儿子，让魏国在道义上站不住脚，来换取沮渠牧犍继承世子之位的顺利呢？”

    崔浩左想右想，找不到合适的理由。

    他觉得，不是北凉人疯了，就是沮渠蒙逊实在是一个枭雄，在死了两个嫡子的情况下，用牺牲和亲的公主甚至第三个嫡子来换取北凉政局的平稳过渡，将王位顺利传到最适合延续凉国生存的三子沮渠牧犍身上。

    如果真是这样，沮渠蒙逊的心性之凉薄，手段之毒辣，简直就让人发指。

    “这不可能吧，北凉三位世子都是孟王后之子，送嫁的将军也是孟家人，怎么可能让沮渠菩提在路上出事……”

    几个大臣议论纷纷。

    “就是，五千虎贲军，加上路上俘虏的卢水胡人，这样的队伍要在路上出事，光迷路可不行。难道北凉想要出兵？除非有全歼的把握，只要走脱了一点风声，就等着灭国吧！”

    “沮渠蒙逊是不是年老昏聩了？”

    “使团有危险的可能多大？”拓跋焘最重视的两个兄弟被困在北燕，自己最得力的手下又有可能陷入了阴谋之中，拓跋焘已经有了磨刀霍霍的冲动。

    “我怕，是有八成。而且，如果真是如我想象的，北凉大概不想留活口了，所有知道内情的人都不可能活下来被我们抓住把柄。”

    崔浩脸色越来越难看。

    “如果不是迷了路失了水源，就是路上有大军埋伏，不然以花木兰和虎贲军的实力，北凉的人马还不至于让使团吃亏。”

    古弼和刘洁等人倒觉得事情也许没有他想象的那么可怕，钦汗城的驻军还没有传回消息，使团也没有消息，一切都是猜测，而猜测就没有北燕如今确切的战报来的紧急。

    所有人都劝说拓跋焘先处理北燕的战况，先把龙城拿下，灭了北燕，而凉国那边可以派出一支大军去钦汗城打探消息顺便迎亲，如果无事最好，有事就直接拿着圣谕以替使团报仇的理由发兵，逼迫北凉投降。

    一个是战争，一个是外交，都是博弈，谁输谁赢，最终看的还是实力。

    一天连得两个坏消息，拓跋焘根本无法继续再朝会了，他看了看满朝文武，斟酌一下后，又重新回到了御座之上。

    众臣知道他要做出结论，已经做好了“舌战”的准备。但人人也都知道拓跋焘如今的心情极坏，一旦劝谏的不好，很可能被拓跋焘成为发泄的倒霉蛋。

    拓跋焘看了看崔浩，又看了看古弼，开口说出百官们耳朵听出老茧的一句话。

    “朕要御驾亲征，亲自前往北燕，以解龙城之危。”

    百官：（痛哭流涕）……不可以啊陛下！危险啊陛下！君子不立危墙之下啊！

    众将领：（摩拳擦掌）选我选我选我！

    “众位不用再劝谏我，此时我御驾亲征是最合适的。如今已过秋收，粮草丰盈，除龙城外，北燕和魏国之间的道路已经被打通，粮道无虞，有出征，必定能鼓舞士气。高句丽国小力弱，见我御驾亲征，一定会闻风散胆，退避到辽水之后……”

    拓跋焘言之切切。

    “我心意已决，各位不必多言。我走之前，会立拓跋晃为太子，令其监国。”

    拓跋焘拖延已久的问题今日突然被解决，百官大吃一惊，立刻有人看向贺赖家的族人。

    贺赖家出身的官员面色不乱，似乎早已经有了这样的心理准备。

    百官的内心已经快要崩溃了，拓跋晃如今才五岁，他监国？说是监国，实际上就是在龙椅上放个摆设，掌着他父亲的印信，没事盖盖章罢了。

    拓跋晃很少在百官面前出现，连宗室都接触的少，这下他们一想到要开始各种哄小孩，顿时皱起了一张哭脸。

    崔浩和古弼两人则是已经在心里预测起来，到底谁会留下来辅助监国。

    照理说，出征这种事应该是崔浩随军，古弼辅国，但现在秋收的事情已经结束，崔浩留下来为太子立威才是迫在眉睫，毕竟太子年幼，负责辅助的大臣必须要有足够的能力和魄力。

    古弼能力是有，但性格固执，手段不如崔浩圆滑，并不是最好的人选。

    拓跋焘也是这么靠了了一番，才做出自己的选择。

    “大军出征后，令太常崔浩、尚书令刘洁、宜都王穆寿辅佐太子，窦太后掌管二十四军殿虎符，守卫京城。文武百官需各司其职，由太子主持朝政，裁决日常事务。”

    百官：（内流满面）可是他才不到五岁啊陛下！

    众将领：（头痛）怎么又是窦太后掌虎符啊！天天向老太太回报军事郁闷坏了有木有啊！

    拓跋焘御驾亲征之意已决，剩下来的时间就在讨论随军的人选、后勤的安排、大军北上沿路的补给、抽调的民夫等等。

    大军未动，粮草先行，立刻有不少官员知道这两天他们吃住大概都要在宫里了，还有些将领盘算着家中还有多少私兵可以一起随军前往，家里那些子侄可以去混个军功云云。

    这场朝会一直进行到中午，所有人饿的头晕眼花之际，拓跋焘终于下令在宫中摆饭，留下一干相关的官员在宫中继续仪事，其他官员散朝各司其职，整个国家机器开始迅速的转动起来。

    这时代的人通常只用两餐，朝食和晚食，偏偏拓跋焘老是容易饿，宫中一直三餐，跟着他议事的官员也都养成了三餐的习惯，一群人食不知髓的吃吃喝喝，却听到外面通传平原公赫连定被请来了。

    ‘就知道陛下不可能就这么眼看着花木兰有危险不管。’

    崔浩眯了眯眼，若无其事的夹起一块五味脯。

    赫连定被急召而来，自己也莫名其妙。

    他在西宫里住了许久，感觉自己都要住废了，除了陪着拓跋焘打打猎就是平日里在平城到处走走，西秦那边的军队和部将都是靠书信来往，有时候他甚至觉得自己跟拓跋焘养在后宫里的那些女人没什么区别。

    哦，还是有区别的，他可以四处跑跑。

    拓跋焘正在大块吃肉，见到赫连定进来了，筷子一丢，还带着一张大油嘴就上去迎接。

    赫连定行过礼后，被满嘴油腻的拓跋焘拉到席前，当着所有在场重臣的面，拓跋焘开口说道：

    “我还是不大放心北凉那边，如今使团消息并未传回平城，我担心我亲征北燕后北凉有所异动……”

    赫连定倏地抬起头错愕地看向拓跋焘。

    他话里是什么意思？

    北凉有事？

    拓跋焘拍了拍赫连定的肩膀，接着说道：“我准备让赫连公回西秦去，率领西秦兵马屯兵北凉以南，再另派一支大军前往钦汗城，随时准备迎接回使团。要使团无事，钦汗城的人马就是迎亲的队伍，如果使团有事，它就是前往北凉的先锋。”

    “陛下，北凉的情况现在还不清楚，使团到底有没有事也不明白，贸然屯兵，会不会……”

    西秦是一个小国，夹在夏国、刘宋和北凉之间，毗邻夏国的秦州和北凉的广武，离姑臧很近，不过五日的路程。

    灭了胡夏后，西秦就成了离平城最远的一块领地，它位置显要，百姓又贫困，一直成了魏国的难题，如今地方上的安全都是靠赫连定原本的嫡系人马在维持，魏国为了表示对赫连定的信任，只派了地方官员治理当地，西秦的安阳更是赫连定的封地。

    愿意放赫连定回去，表示拓跋焘完全信任赫连定的忠诚，愿意像启用其他拓跋家宗亲一样差遣他，将他真正当成魏国的将领。

    赫连定心中五味杂陈，看了看连筷子都拿不住了的魏国大臣们，再看着一脸一嘴油着实可笑的拓跋焘，平日的毒舌利齿竟像是坏了，完全没有开口为自己做争取一下去西秦的可能。

    他只是看着拓跋焘，等着他做出决定。

    “花木兰的虎贲军皆是精兵，我一个都损失不起。北凉若真想用这种小聪明来试探我，就要做好灭国的准备。”

    拓跋焘自从袁放提出那一番富国论，其实早想打北凉，无奈国中都担心多线对战国力消耗太大，所以只能作罢。

    如今得知花木兰可能出事，北魏使团里的人也许全部会死在北凉的阴谋之下，拓跋焘哪里还坐得住？

    可他只有一个，北面有兄弟要救，西边又有臣子很可能陷入危机，他只能选择一边，虽然说有些对不起花木兰，但事情有轻重缓急，库莫提和拓跋丕不知道还能撑多久，北燕离平城要近得多，他速战速决才是正紧。

    赫连定曾经打下西秦，就是为了灭掉北凉来作为晋升之资，只不过因为赫连明珠的安危才献出西秦换取妹妹的自由，西秦的兵马都是久战之士，根本不需要操练，也熟悉北凉的地理，自然是最合适的人选。

    但魏国的官员们不可能完全信任赫连定，哪怕拓跋焘如何心意已决，他们都有各种理由表示西秦不需要屯兵，或者不需要赫连定冒着危险亲去。

    这其中的意思谁的听得懂，拓跋焘和赫连定都是人精，拓跋焘选择在吃饭的时候提起此事本来就是试探，而官员们哪里不知道拓跋焘为何要这时候说这样的话？于是局势一下子僵硬起来。

    此事的崔浩刚刚咽下最后一块五味脯，这道菜是他的最爱，可惜只有宫中这位御厨做的最好，所以无论什么大臣给他打眼色，他都先把五味脯先吃完了再说。

    ‘凉了就可油腻了。’