说着，她微微使劲，爬上了半人高的窗沿，然后连丝毫犹豫也没有，直接跳了下去，落地时膝盖微微有些疼，她眉头蹙了下，又随即恢复如初。

    阿葭看着这样的施瑶，心中又多了几分思量。

    她拉住施瑶的手，说道：“从东南方走，那里的仆役都被我屏退了。现在出去的话，刚好可以在傍晚时分回来。”

    .

    施瑶在王府的后门上了马车。

    马车悄无声息地离开了王府，驶向了墨城的闹市之中。阿葭在马车里也很是热情，晓得施瑶头一回来墨城，不停地给施瑶讲解墨城，直到墨香楼将近时，她才停了下来。

    马车停在了墨香楼的后门。

    见到施瑶疑惑的目光，阿葭轻咳一声，说道：“其实郎主也不喜欢我出门，我平日里出门都是偷偷溜出来的。今日也不例外……从后门进去稍微安全一些。”

    施瑶立马了然，点了点头。

    阿葭已然是墨香楼的常客，小二见着她，便直接带着她去墨香楼的雅舍里。

    施瑶打量着周遭，布置得颇为雅致，如今胡床胡椅在大晋已经普遍流行，除了大户人家偏好风雅之外，几乎都换上了便捷的胡人家具。不过这墨香楼却连半张胡椅都见不着，雅舍里头有两三梨木桌案，桌案后是数座坐地屏风，案上还搁着一个鎏金镂空吉祥如意纹的香炉，苏合香的味道冉冉升起。

    阿葭说道：“这儿的吃食不错，招牌菜红烧乳鸽乃色香味俱全，吃了还想再吃，另外这儿的糕点也做得很是精致，尤其是开口酥和冰玉露，待会你多尝尝。等我们吃过午饭后，便去红荷亭看看，那儿的荷花开得极好，若是到了傍晚时分，景致尤其壮观。”

    施瑶听她言语间格外熟悉墨城，不由疑惑地问：“姐姐是哪儿人氏？”

    阿葭顿了下，轻咳了声，方道：“我在燕阳出生的，不过后来随着爹娘去了远方，便再也没回过燕阳了，都是往事了。妹妹还不曾及笄吧，被郎主带回墨城前可曾有许配的人家？”

    施瑶微怔。

    阿葭又说道：“妹妹容貌妍妍，定是还未及笄便有不少媒人问津了吧？”

    施瑶说：“不曾，我乃族中幼女，前面还有几位阿姐，所以也没有轮到我。”思及往事，她面色有几分黯然。阿葭见着，转移话题道：“妹妹可知这家食肆为何称之为墨香楼？”

    施瑶道：“因为墨城？”

    阿葭笑道：“这也是其中一个原因，还有另外一个原因是墨香楼每逢初一和十五都会举办诗会，胜者可在墨香楼白吃白喝半月。再过两刻钟，诗会也差不多开始了。”

    阿葭推开窗子。

    施瑶往下一看，此时还未到晌午，墨香楼里就已经客如云来，热闹极了。

    ☆、第十二章

    底下的郎君锦衣玉带，身边还有一两个小童，皆端坐在书案之前，墨香楼外还站了里三层外三层的人群，人头攒动的，个个探长了脑袋，仿佛恨不得将里头看个究竟。

    施瑶看了一圈，说：“不曾想到竟会如此热闹……”她又瞅了瞅，说道：“估摸着墨城的所有青年才俊都集聚于此了。”

    阿葭含笑道：“听闻墨香楼诗会乃墨城盛会，不仅仅有墨城才俊，而且还有慕名而来的邻城才俊。”

    施瑶疑惑地道：“可却不见评判之人？如何定胜负？”

    说话间，雅舍的门外有人轻轻地敲了下，随后有小二走进。一碟一碟的菜肴和糕点果品依次摆放在了桌案上，菜肴做得格外精致，令人食欲大动。

    小二施了一礼，不知从何处捧出一个漆木托盘。

    托盘之上有一朵风干的玉兰，花瓣上还有个绣成的甲字。

    阿葭道：“诗作一成，便有专门的人朗诵而出，得到玉兰花的诗作最多的，便为胜者。为了预防作弊，这些玉兰花都是特制的，上头的‘甲’字便是我们雅舍的甲字房。”

    施瑶恍然大悟，只觉有趣。

    她又仔细看了看底下的郎君，个个都似胸有成竹。待一声钟响，郎君们身边的小童立马布好文房四宝，郎君手执狼毫，在纸上洋洋洒洒地挥墨，敛眉凝神的，那架势倒有几分像是考场上的莘莘学子。

    科举制是新帝登基后推翻了旧制方建立起来的。

    施家没有谋反之前，施父曾作为主考官负责过三年一次的科举。施瑶为此有幸在高楼上将一众考生埋头奋笔疾书的模样一览无余，一股敬佩之情登时油然而生。

    是以，当时施瑶便想着以后一定要嫁给一个书生，最好是从科举出仕的，生得温文儒雅的。后来施瑶对闲王一见钟情，估摸着除了那张脸之外，还有闲王身上的书生气质。

    一想起闲王，施瑶心口不禁隐隐作痛。

    阿葭忽然扑哧地笑了声，拉回了施瑶游离在外的思绪。顺着阿葭所指方向望去，施瑶见着了角落里的一个少年郎，看起来还不曾及冠，生得眉清目秀的，与周遭郎君不同的是，他身边并没有带任何小童或是仆役，在其他郎君都开始提笔时，他还在自个儿慢慢地磨着墨，随后又小心翼翼地掏出一叠纸。

    阿葭说道：“我半月前来墨香楼的时候也见到他了，听墨香楼里的小二说，他已经连续在这里待了半年，每一次诗会都有他，然而每次连半朵玉兰都得不到，有他在就不担心垫底了。”

    施瑶不由笑道：“莫非此人的诗作上不得台面？”

    阿葭说道：“哪里是诗词上不得台面，不过是家世不及旁人好罢了。他家经商，卖纸的，士农工商，商为末，这儿都是读书人，自然没人看得起他。不过他有这番毅力，也不知该说他固执还是说他傻……”

    施瑶不禁多看了那少年郎几眼。

    蓦地，她注意到他手中的纸，说道：“那少年郎的纸似乎与其他人不太一样……”

    阿葭瞄了眼，道：“是他家自产的纸，质地微微泛黄，”她面不改色地道：“其余人私下里都将他的纸唤作屎黄纸。”

    施瑶被呛了下。

    阿葭笑道：“那群人也只敢私下里说，哪敢表面言明？如此粗俗的字眼他们只觉有污耳目，表面上还是客客气气地喊骆氏纸。”

    听到此话，施瑶登时愣住了。

    她重复了一遍。

    “骆氏纸？宜城骆氏？”

    阿葭看向施瑶，问：“哦？你识得宜城骆氏？”

    施瑶咽了口唾沫，摇摇头，说道：“没有，只是有所听闻而已。”她敛眉望向底下的少年郎，眸色微微闪烁着。

    午饭用过后，底下的诗会也到了尾声。

    一众青年才俊将自个儿的诗作奉上，一声音清脆响亮之人大声地朗诵诗作，底下的青年才俊露出或欣赏或得瑟或期盼的表情，唯独那姓骆的少年郎面色平静。

    到了送花环节时，有小二前来。

    阿葭笑说：“今日皆由妹妹做主。”

    施瑶听罢，也不客气，低头对小二说了几声。小二露出奇怪的表情，但是仍旧将花收走了。阿葭好奇地道：“你选了哪一位郎君？”

    施瑶伸手一指。

    骆氏少年的目光恰好与施瑶对了个正着。

    此时，小二将玉兰花送到了骆氏少年的手中。他低头一看手里的玉兰花，猛地抬头看向了施瑶。施瑶对他微微颔首，随后将窗子关上了。

    阿葭问：“妹妹怎么将花送给他了？”

    施瑶笑说：“骆氏少年的毅力让人钦佩。”

    .

    施瑶与阿葭在墨香楼又坐了小半个时辰，之后方准备离去。阿葭提前打了招呼，后门半个人影都见不着。施瑶与阿葭边走边说着话，两人有说有笑的。

    即将上马车的时候，冷不丁的有一道人影从一旁冲了出来。

    阿葭所带的仆役有所防范，将贸然冲出的人影挡住了。

    施瑶定睛一望，竟是那骆氏少年。

    她看了阿葭一眼，说道：“阿葭姐姐，先放了他吧。”

    阿葭给仆役使了个眼色，仆役方松开了骆氏少年。他走前来，定定地看着施瑶，问道：“可是姑娘赠予在下玉兰？”

    施瑶道：“是又如何？不是又如何？”

    骆氏少年道：“在下有一疑惑，还请姑娘为我解惑。”

    施瑶瞅了他一眼，道：“且说。”

    骆氏少年道：“姑娘是真心喜欢我的诗作吗？不知姑娘喜欢我诗作中的哪一句？可是最后画龙点睛的一句？”

    施瑶没想到骆氏少年会说出这样的话来，顿时愣了愣。

    她方才压根儿就没有留心下面念了什么诗，莫说骆氏少年的诗，连其他人的诗她都没有听进去。看着眼前少年郎真挚的双眼，施瑶忽然觉得刚刚没有留心听有点对不起他。

    他殷切地道：“又或许是第一句？今日以梅花为题，开头的一句于我而言是意义深重。那一年家中梅花开，我的母亲在梅树下煮酒烹茶，然后……”

    施瑶越是听到后面越是惊愕。

    不为少年郎的话语，而为少年郎的啰嗦……

    她从未见过有人这么能说，一句诗他活生生扯了一刻钟。

    “……所以我特别欣赏我自己的第一句，这半年来我原以为寻找不到知音了，不曾料到今日遇上了姑娘。不知姑娘芳名？”

    阿葭淡淡地道：“我妹妹的芳名又岂是你能知晓的？”

    施瑶此时开口说道：“我赠你玉兰花，不为你的诗，只为你半年来的毅力。我方才在雅舍上并未仔细听你们的诗作……”

    阿葭扯了下施瑶的手，说道：“何必解释这么多，走罢。”

    骆氏少年道：“姑娘请留步！”

    他着急地道：“我再作诗一首，姑娘听后兴许会有所欣赏……要不姑娘与我相约一地，我改日当场给姑娘作诗？明日可好？墨香楼甲字号房？”

    施瑶已经上了马车。

    骆氏少年似乎还想跟上来，被仆役瞪了一眼，只好作罢。马车里，阿葭皱着眉头，她说道：“妹妹不必搭理他，此人看起来倒像是偏执狂，少接触为妙。”

    施瑶笑说：“我倒觉得此人固执得有趣，兴许以后能有一番作为。”

    阿葭不以为然，她看了看外头的天色，说：“在他身上折腾了一会，此时去红荷亭已经来不及了。”

    施瑶说：“不若回去吧，今日与姐姐出来游玩，还在墨香楼见识了一番，妹妹已经满足了，今日多谢姐姐了。”

    阿葭笑道：“多谢什么！你以后若想出来便让人悄悄告诉我，我帮你甩开郎主的仆役。”

    施瑶眼睛微亮。

    “真的可以吗？”

    “自然可以，没什么不可以的。”她豪爽地道：“你进了王府，与我便是一家人。”说到此处，她深深地看了施瑶一眼。

    施瑶没有察觉到阿葭的神色，弯眉笑了笑。

    .

    回到王府后，施瑶与榻上的岚儿神不知鬼不觉地换了回来。岚儿离去后不久，外头的两个仆役正好在敲门。施瑶佯作刚醒的模样，声音懒散地道：“进来。”

    仆役送来了馒头，关心地道：“你睡了一整日，可是身子不适？”

    施瑶说道：“并无，只是有些嗜睡而已，多谢两位大哥的关心。我睡了一整日，如今精神好多了。”