至于鬼兽和双头妖魔的大战、玄阴教和净水坛的关系、“证德神魂”夺舍、鬼兽巢穴、救下证严和尚等事，这些更深入的细节，因为都涉及到照神铜鉴，他没提起，而这也更符合他一个普通“通神”修士的身份。

    他给老道说的这些，都是一路上经过细细斟酌，最后定型的。里面线索完整，细节方面则有模糊之处，但这也是人之常情，那样激烈的情境中，若是一切细节完备，才真叫奇怪。

    为此，若听众非要有一个能接受的解释，“运道”大概是最好的选择。

    此外，余慈也有一个隐藏的念头：“小蚂蚁怎么看巨人打架呢？”

    自然是爬到远远的高山上去看。

    若是在巨人脚下，也就是给踩烂的命！

    他觉得自己在天裂谷之事上陷入太深了，因为有照神铜鉴，一些以他的层次根本不应该触及的东西，此刻都印在他脑子里。所幸到现在为止，巨人还没有发现他这个“小蚂蚁”，可若真的不知死活，停留在巨人脚下，早晚要给踩得稀巴烂。

    所以，装糊涂是个好办法。

    当然，真正一劳永逸的做法是让自己也变成巨人，至少有就近旁观的资格。而这个目标，又显得太过遥远了。

    要努力啊……余慈按住盛着鱼龙的石盒，手心微潮。

    于舟是在西园内为余慈接风的，就在当初与白日府众人对峙的小亭内围炉煮酒，赏雪品梅，颇是雅致，也很是亲近。

    听完了讲述，老道亲手执壶，为他劝酒。余慈也暂时放开疑惑，将杯中酒一饮而尽。

    此时，他还有一件事，要给老道一个交待。他取出已经封存好的鬼相花和阴界树根，递了过去，道了声惭愧：“没想到事态变化如此之快，仓促间药材只拿到这两样，那玉简我先收着，日后必将这几味药材配全。”

    这话不是客套，老道助他开启仙路之门，他却连对方的托付也未完成，确实有愧于心。倒是于舟摇头而笑：“你能拿回两味，已经是出乎我的预料，尤其是这阴界树的根茎，有鱼龙常驻其枝干，与之元气交通，药性更佳，也是十分珍贵，若要我出价，起码也是两百功以上……他应是很满意了。”

    最后一句说得有些含糊，余慈微愕，但现在他已经不在乎两百善功之类，听过便略过，随即长长吸气，将先前说话时取出来的石匣推到老道面前，内里鱼龙仍在沉眠，但这小东西，却勾着他未来的命运。

    “于观主，有此鱼龙，那外室弟子一事，可成么？”

    于舟笑而不答，只将杯中温热酒水一口饮下。说也奇怪，虽说老道士没有爽快答应，可见他笑容，余慈便觉得心中安定，立知事情已是有了十成把握！

    其实，在他抓住鱼龙的那一刻起，他也知道入门之事，再无阻碍，只不过事关重大，还要在老道这里问上一句才甘心。如今看见老道反应，他便知道自己有点儿小家子气了，也不多说，同样举杯，一干而净。

    旁边宝光笑得眉眼不见。

    等他一杯酒饮下，于舟手指轻敲石匣，若有节拍：“我观此鱼龙品相，贯鳞顶角，实是上乘。但也因品相太好，无论制器炼药，都是暴殄天物。还要想个更好的处置之法才成。”

    余慈朗声一笑：“鱼龙再好，不过是身外物。于我求仙之路，并无大用，观主自去处置可也。”

    于舟须眉微动，却是摇了摇头：“你能有这不为外物所动的心思固然是好，但在仙路求索上，却犯了大错。而且，谁说鱼龙对求仙无用？”

    余慈愕然，随即便生出无穷尽的好奇心：“观主之意是……”

    于舟却不即刻回应，只微笑道：“酒水太过清淡，佐以谈资，犹嫌不足。”

    说着，他转脸吩咐宝光：“你去我院下酒窖，取那坛‘千日醉’来。”

    宝光喔了一声，起身匆匆离去。余慈看着小道士远去的身影，略有不解，想问于舟，于舟却先一步解答：“宝光心思纯良，未经磨砺，性情也还未定，与你我不是一路，有些说法他听到了，有害无益！”

    “不是一路？”余慈怎么觉得这话中味道有些怪？

    这时候，于舟停下了敲击石匣的动作，转而竖起手指，让余慈往这边看：“鱼龙有个别名，你可知道？”

    余慈隐约记得于舟曾说起过的，一时却又想不起来，只好摇头。

    于舟笑意微微，面部深刻的纹路中，每一道都似乎蕴藏着难以索解的情绪：“鱼龙别名‘道虫’。”

    “道虫？”余慈终于记起，当日便是在此亭中，于舟见到鱼龙后，第一个说法，正是如此。

    “求道之虫、大道之虫、毁道之虫，均如是。”

    悠悠话音，便如一层迷雾，笼在余慈头上。

    于舟也不认为余慈也即刻理解，他仍是笑着，略见醺然之意，手指在虚空中状似随意地抹画：“所谓鱼龙，以草木之身，化皮肉转血髓，得真龙之灵，性命兼修，直至龙门一跃，得天龙真形，步步都踏在大道之上，故而姓‘道’；同样是鱼龙，自草木之身起，不亲同类，反而盗取生机、夺杀元气，转质移性之后，又吸蚀万物生气精血以自肥，一路下来，不知祸害了多少生灵，造下多少杀孽，是以名‘虫’。合起来，便是这‘道虫’二字！”

    余慈听得呆了，不过让他发呆的原因还有一个。

    那便是随着于舟手指抹画，亭中石桌之上，数尺方圆的虚空中，竟真有一条贯鳞顶角的鱼龙布烟踏雾，悠游盘旋，仿佛是被凭空摄来的一般。余慈开始以为这是幻术，但眼睛和气机感应告诉他，这不是摄来的真物，也不是什么幻术，而是于舟用手指催发剑气，以之为笔为墨，在空无一物的虚空中，画出来的！

    第077章 取舍

    运剑如笔，行气如墨，以虚空为绢纸，老道把鱼龙身姿神态描绘得栩栩如生，纤毫毕现。而且，那鱼龙是游动的、是活的！仿佛有着自我的灵性，在虚空中嬉游变化。

    对这一手绝妙剑术，余慈实是叹为观止。

    于舟见他模样便笑：“这剑气千幻之术，不过是旁枝末节，你若沉迷在此等事上，也不用再去修道了！”

    语气温和，语意却重，余慈心中凛然，拱手正色道：“请观主明示。”

    “我没什么可以明示的，只是让你看一些事实。便如我离尘宗、便如那白日府、便如万灵门、便如天裂谷中数以万计的采药客，当然，还有那些妖魔鬼怪，通通算上，这些人物势力，有哪个脱开了‘道虫’演化的道理？你可以想想，但不必现在就有答案……前人称呼‘道虫’，真义便在其中了。”

    虽是让他想，但于舟不给余慈仔细思考的时间，亲自为他斟满一杯酒，在余慈道谢之时，又是微笑：“你不为外物所动，只求长生大道，且不说这想法的好坏，我只想问你一句，你怎么个想长生法呢？”

    余慈脱口道：“日思夜想。”

    于舟不置可否，只抚须道：“日思夜想之后？”

    “践而行之。”

    “行之不得？”

    “求之！”

    “向何处求？”

    余慈想了一想，道：“自然是向观主求来。”

    于舟闻言大笑：“我若能得长生，又怎能落得垂垂老矣，在此观中等死？你是可是问道于盲啊！”

    余慈沉默不语，只觉得老道笑声虽是豪放，但中间毕竟有郁结难解之处，想必是忆起了伤心事，这便是他的罪过了。

    老道笑罢，忽又开口问他：“后生可知长生之难？”

    余慈回想起自家经历，坦然道：“略知一二。”

    老道用手指了指他，隔着剑气演化的鱼龙，脸上的表情看起来愈发迷蒙不清：“长生之难，于我则刻骨铭心！”

    “遥想当年，我携发妻踏遍千山万水，寻仙觅道，历经艰险磨难，未有退缩，只求长生，自诩心固如磐石，风雨不敢欺。后与先师结缘，我夫妇二人得以双双拜入离尘宗门下，得长生丹法，以为仙路已在足下，然而倏乎三百年已过，仙路漫漫于前，方知当年一切险阻，在真正的劫关面前，不过是杯水泻地，以为滩涂，可笑复可怜。”

    三百年……这是老道首次亲口证实他的年岁。对余慈来说，让他这个连三十岁都不到的后辈，去想象十倍于其年龄的漫长人生，委实是件困难的事。所以，他只能继续沉默。

    但他一直看着老道沟壑纵横的面孔，莫名地想到了紫雷、赤阴两个“旧主”。年少时他一直不明白，那二位已经是还丹修士，掌握千里之国，又青春长驻，为何如此急迫地用人命来填长生欲壑……之前几年，他以为自己理解了，那是出于一种紧迫感。但如今，他又悟过一层：其实，那是恐惧吧！三百年时光，却在长生路上驻足不前，眼睁睁地看着自我生命终结，这种经历，余慈无论如何都不想尝试！

    老道不管他这些心思。他养气三百余年，便是有一些纠结，也不会显露太久，转而笑道：“我这三百年修行，至还丹巅峰而不得寸进，耿耿之余，却也明白了长生之难，不在传法之前，而在传法之后，只是天下求道之士，十有八九，连‘传法’这一关都过不得，实在是可惜可叹。故而这些年来，我借主持止心观之利，多与人方便，为宗门广收弟子，倒也不是应在你一人身上。而且，我只是给你一个机会，能不能成，要看你的努力和造化！”

    “造化”二字，语意悠悠，似有无尽感慨，但那就不是余慈所能深究的了。

    他只是明白自己应该做些什么，故而起身，向老道郑重施礼：“观主苦心，弟子明白。”

    这时，他自然而然地换了称呼。于舟非常满意，却不与他太过严肃，只举杯笑道：“我为你架张梯子，你攀上来，现在算是真正走上了长生路，从此以后，艰难险阻，已与过往不同，你要有准备了！”

    余慈同样举杯，又是一杯热酒下肚，沉声回应：“弟子尽知。”

    语意沉沉，自有一番深意。余慈自反出双仙教以后，飘泊四方，如无根之萍。如今却是重立根基，心中感慨，又哪是三言两句能概括完的。

    他重新入座之后，又斟满酒盅，一饮而尽，暖融融的酒意弥漫全身。这时候同样的座位，对他的感觉已是截然不同。有些话以前不可说，现在可以说：“观主，你刚才说求仙不向你处求，却让弟子往哪里去？”

    于舟咧嘴而笑：“我是这般下场，如何教得你长生？故而我先前所讲，不是我的本事，而是我寻得山门内那些同道前辈成功之法，为你讲来。你此时算是外室弟子，只能照猫画虎，待日后机缘到了，再从那些仙长口中，求得长生真解，方是正道。”

    余慈心中听得不是滋味儿，不是说老道话不中听，而是他言语中沉沉暮气，未免表现得太过浓重。而且，他隐约感觉到，老道这些话说起来，不比先前坦率，像是有什么情绪闷在里面。

    于舟却不管他，几盅酒下肚，倒是谈兴大发：“我们再说这‘道虫’。天下修道之士千千万万，能长生者几稀。是不是像这鱼龙一脉，自虾须草、鱼龙草、再到鱼龙，千里挑一、万里挑一，层层筛选，以至得道？”

    余慈略微沉吟，忽然道：“观主。”

    “嗯？”

    “这岂就不是观主所言的‘道虫’之‘虫’么？我非伪善之辈，平日里杀生害命之事，也不是没有做过。不怕观主见笑，我与人一语不合，拔剑杀人，杀十个八个，也未必怎样。但若是因我一人之长生，视天下同类如草，收割元气盗取生机以自肥，此类事情，我是做不来的。”

    说话的时候，他想到是紫雷、赤阴两位“旧主”，这两个他至今都要仰视的还丹修士，不正如老道所言，戕害同类，为自己的长生之路架梯子么？

    作为受害者，余慈绝没有效仿之心。至少，现在没有！

    于舟听得笑了起来：“你不用向我表明心迹，你也把大道长生想得太简单了些……《阴符经》可读过？”

    余慈很坦白地摇头。

    于舟笑指他一句：“以后这些功课要用用心。这经文里有一句话，乃是‘天地，万物之盗；万物，人之盗；人，万物之盗’，此言何解？”

    余慈仍是摇头。

    老道没有直接解释，只是拍了拍手边的石盒，又道：“一条鱼龙两千五百功，你觉得宗门这功德交易之法如何？”

    余慈这次不再摇头，而是皱眉说：“商贾气很浓。”

    顿了顿，他略有些不好意思，但还是说了出来：“与我想象的修行宗门不太一样。”

    老道抚掌而笑：“年轻人这话说得极妙。你想象的……可惜，长生大道无从想象，只有践行一途。长生之艰难，不经由实践，又岂能理解透了？

    “要知长生是最虚无缥缈的事，但求长生又是最现实的事。以你现在的修为，若只想着餐风饮露，净体辟谷，那是要给饿死的，终究少不了油盐酱醋。你再看山门内那些化虹乘云，遨游太虚的前辈仙师，当年也都是从粗浅的提纵到驭器悬浮、再到步虚飞空，一步步提升，才有今日之境界。

    “即使他们有了今日的境界，从油盐酱醋里面抽身，他们的徒子徒孙依然要到里面滚一遭，从没有说师傅一朝传法，徒弟长生可期的道理……是不是觉得老道说的都是一些陈词滥调？”

    余慈哑然，不等他辩解，老道便笑道：“这想象和践行之事还要更复杂，便是善功榜，也是别有深意。现在倒有一个更简单的问题，不用想象，你且答我：虾须草、鱼龙草，它们之间，会交易么？”

    余慈只能再度摇头。

    “这便是了，鱼龙一脉通过感应交通，盗取同类生机以自肥，但这是它们吸收养份而成长的唯一方式，但我们而言，想吸取养份，选择可要高级得多，也复杂得多。

    “你为什么非要取别人性命？只要他身上的灵丹法宝，不可以么？再退一步说，彼此交换不也挺好？宗门的功德交易不正是这么做的？

    “推而广之，任何一种人与人之间的交流，都是获取养份的机会，只不过有人获取的多，有人获取的少。有人知道自己需要什么，有目标地去换取，而有人则懵懵懂懂，白白浪费机会。

    “打个比方：人行于道中，见一美人，遍体绫罗，珠光宝气，又携有修行典籍若干，此时，好色者欲携美人归，理所当然；好财者欲得其珠宝，说得过去；而吾等修行之人，取其典籍是人之常情，可若还要慕财好色，甚至连典籍都忘个干净……长生与这等人何干？”

    余慈听得笑起来，但老道没有笑。

    第078章 狂歌

    “你当这很容易吗？长生大道，道可为盗，盗者，取也。这一个‘取’字，便是长生路上最难之事。你修行途中，遇到的问题可不仅仅是这珠宝光气的美人，千万个修行法门、千万种灵丹妙药、千万条人情干系，你取哪个，舍哪个？你取了它，可真能长生？你舍了它，日后真不后悔么？”

    余慈笑容收敛，这已经不是理想和践行的问题，而是被老道重新引回到鱼龙之论上。

    “人之修行必须看准这个道理：人生于天地之间，从不是为了把自己孤立出去，修行到顶峰如何，我不知道，但修行路上，人与人之间，彼此感应交通，有互帮互助的，有形同陌路的、有不共戴天的；人与物之间，也是感应交通，有密不可分的、有可有可无的、也有见而生厌的；至于人与天地之间，什么天人合一、天人交感更是明明白白写在典籍上。

    “如此联系，虽是纷繁复杂，但在此间有取有舍，才是正道。不把这里面的道理参透，不明白‘外物’也是修行的根基，孤零零进山参禅，美其名曰‘死关’，其实只是个死字罢了！”