“这两个字倒是说得清晰。”宁元娘笑意更浓，“说别的都还有点儿模糊呢。”

    香芷旋有点儿窘，“可不就是么，元宝才是最要紧的，咱们这些长辈都要往后排。”

    有寒哥儿和元宝在近前插科打诨，宁元娘那点儿火气不知不觉间烟消云散，离开的时候，已是眉眼带笑。

    宁元娘说的那桩事，香芷旋自然是不会跟袭朗提及的，是清楚，太子得知了什么事，都会告诉袭朗。

    太子有两个最清晰的特点，隐忍内敛，用人不疑疑人不用。

    不是这样的人，怎么能得到袭朗和几位老臣的鼎力扶持。

    至于和月郡主那边，与宁元娘说去静园见蒋修染，自然只是故意气人的话。蒋修染的脾气一上来，不管男女都不会给情面，宫里的人都知道。她怎么会去自取其辱。

    说到底，宁元娘敲打她的那些话，不好听，却都是事实。她在京城，只是属国派来的人，给脸面捧着她，是因礼仪之邦向来如此，不给脸羞辱她，是她不成体统合该教训一番。

    并且，她之所以故意去气宁元娘，目的是让东宫的人听到，以观后效。

    她感兴趣的，从来不是对宁元娘一往情深的蒋修染，而是手中扼着天家命脉的袭朗。

    袭朗，是西夏顺王妃谈起时很是忌惮的人，也是如今同时得到皇上、太子重用的人。不论为哪一点，都足以勾起她的好奇心。

    **

    正月十一，皇后设宴，命后宫嫔妃、勋贵之家的女眷参加，同贺新年。

    和月郡主却一大早去了静园面圣，道：“西夏民风开放，臣女自幼学过几年拳脚。来京之后，听得很多武艺精湛之人，实在是想开开眼界，还望皇上成全。”

    皇上反问道：“要你开眼界，怎么说？”

    和月郡主嫣然一笑，“要是能让袭大人、蒋大人、皇太孙、五军大都督等人较量一番，便是臣女生平幸事。”

    皇上沉默了一阵子。

    和月郡主便觉着气氛越来越凝重，不自主地心头发紧。

    ☆、161|第150章 ·π

    “你点名的几个人，或是皇室子嗣，或是朝廷重臣，皆为朕看重。你要他们舞刀弄枪给你看？”皇上的视线有点儿冷，语气透着轻蔑，末尾的“你”字咬得有点儿重。

    和月郡主闻言，立时涨红了脸。字面上没有刺耳的言辞，可是那语气的轻蔑，犹如一记重重的耳光打在了她脸上。

    这是天子威仪，亦是强者风范，让她觉得自己卑微渺小。

    她慌忙请罪：“皇上恕罪，臣女年少无知，失言了。”

    “你的确年少，也失言了，却非无知。”皇上慢条斯理地道，“朕是看你年少，你又来自长平公主远嫁之地，愿意给你几分颜面。但你也要有个分寸，牢记何为廉耻，切勿以为朕会一再纵容。”

    意思是说，他知道她不是没脑子的人，日后别在他跟前故作无知惹人嫌恶。

    和月郡主的脸色由红转白。

    皇上却是话锋一转：“到底有何意图，不妨直说。朕上了年纪，实在不喜兜兜转转行事。”

    和月郡主松了一口气，定了定神，索性直言道：“臣女对袭大人、袭夫人甚是好奇，想时不时见见他们。”

    这一次，皇上倒是爽快，“他们若是得闲，你可以见。有何心思，去找太子妃说，别再来静园。”

    和月郡主谢恩称是，又道：“明日起，臣女无事不会再来宫里。”

    “如此最好。”皇上摆手让她退下。

    当日宫宴，和月郡主自然是要参加的，并且当众说了皇上允许的事情，笑着对香芷旋道：“袭夫人，日后我们可要常来常往了。”

    香芷旋笑微微的应声，遥遥看了皇后一眼。

    皇后神色不虞。

    这反应是做戏还是出自真心，不能分辨，也无从细究。盯着皇后看，是失仪。

    自心底，香芷旋不觉得这是坏事。不论和月郡主是何居心，多了解一些都有好处。

    西夏宁王是被送来做质子，有没有回国一日都不好说，随他前来的人，亦是如此。这也就意味着，横竖都要做好与和月郡主时不时打交道的准备。要是和月郡主嫁在了这里，那可就是很多年间低头不见抬头见。

    袭朗亦如此，日后也少不得与和月郡主碰面。她清楚这一点，并无不悦。

    退一万步讲，就算是和月郡主打起袭朗的主意，想将她取而代之，也是无从阻止的。

    谁能左右一个人的私心？

    明里暗里，惦记袭朗的人多了，她个个计较个个嫌恶的话，也就不用过日子了。

    当日宫宴是皇后发话，实际着手操办的却是太子妃，这是皇上的意思，当然是为了避免皇后做手脚，使得宴席上闹出丑事。

    是以，当日风平浪静地度过。

    第二日，香芷旋留在家里，整个上午都用来听管事回事、示下，下午则不需出门，也没宾客上门。

    袭朗带着寒哥儿去了后花园玩儿，安哥儿宜哥儿这几日也与他愈发亲近，跟着一同去了。

    香芷旋无所事事，去了蔚氏房里。

    钱友梅也在，“四弟妹也来了，咱们一同陪着五弟妹去后花园走走吧？”

    香芷旋欣然点头，“好啊。”蔚氏的产期是三月，从现在起，就要每日活动腿脚，常去后花园里转转。

    妯娌三个步行到了后花园，途中一直说说笑笑。

    蔚氏抚着腹部道：“我只盼着这一胎是个女儿，宜哥儿太淘气了。”

    “那可有些难。”钱友梅与香芷旋异口同声，都记着袭家几代才出了袭胧一个女孩子。

    蔚氏无奈，“你们可真是的，顺着我说不行么？”又道，“不都说酸儿辣女么？我每餐饭都要吃辣。”

    钱友梅毫不留情地拆穿：“你本来就爱吃辛辣的菜肴。”

    香芷旋附和，“这个不能作数的。”

    蔚氏分别拍了两个嫂嫂一下，“没法儿跟你们说话了。”

    两个人笑出声来。

    进到后花园，遥遥见到几名小厮在空旷开阔的草地上蹴鞠。袭朗带着安哥儿、宜哥儿坐在不远处观看，寒哥儿坐在父亲膝上，也睁着大眼睛专心致志地看着，小嘴儿微张，满脸好奇。看到有趣的情形，便拍着手咯咯地笑，还不忘转身抬头看看父亲。

    “这几日，安哥儿、宜哥儿跟四哥愈发亲近了。”蔚氏满脸喜悦，“四嫂还不知道吧？每日下午，四哥都会带着他们玩儿。真没看出来，四哥居然这么有耐心。”

    钱友梅亦是满心欢喜，“是啊，当真是没看出来。”

    妯娌在夸自己的夫君，香芷旋就是同意，也不能说什么，只是一笑，转而道：“走了这么久，我们也歇歇脚，在这儿坐坐？”

    “好啊。”蔚氏抬头看了看天，“天气就快暖和了，午后在外面坐坐，最是惬意。”

    丫鬟们得了吩咐，搬来座椅茶几，又奉上茶点。蔚氏不宜饮茶，只要了一杯热水。

    那边的安哥儿、宜哥儿连续几日都要看一会儿小厮蹴鞠，回到房里也会兴致勃勃地练习，此刻跃跃欲试，安哥儿询问袭朗：“四叔，我跟二弟去试试，行吗？”

    袭朗点头，“去吧。”

    兄弟俩眉开眼笑地跑开去。

    寒哥儿不高兴了，抓着袭朗衣袖，指着他们，“哥哥……”随即就挣扎着要下地。

    袭朗轻轻拍了他一下，“你这小懒虫，还不会走，凑什么热闹。”

    寒哥儿扁了扁嘴，满脸不甘。一旁服侍的金妈妈和几个小丫鬟看了，忍俊不禁。

    随后，寒哥儿还是下了地，跟袭朗撒娇。

    袭朗站起身来，教儿子学走路。

    妯娌三个虽说离得远，听不清他们在说什么，却不难猜到，都忍不住笑了起来。

    香芷旋打量着父子两个。

    袭朗笑容清朗，穿着净蓝色锦袍，是她亲手给他做的。做了父母之后，两个人大事小情地都开始更正一些习惯，例如她改了凡事都要计较的娇气行径，他则改了穿衣习惯。

    她嫁给他之初，他刚从沙场回来不久，仆妇们问过赵贺，便还是依着他在外的穿戴习惯准备衣饰。

    如今有了寒哥儿，安哥儿、宜哥儿逐渐长大，处处以他为标杆。一次她听说宜哥儿嚷着让丫鬟给他做玄色衣物，直冒冷汗，连忙给他赶制了几件颜色素雅的锦袍。

    袭朗不需她说就知道是何用意，也真是不计较这些，她让他穿什么，他就穿什么。

    安哥儿今日穿的是大红色缂丝小袄，衬得小脸儿更加白皙，双眸似是熠熠生辉的黑色宝石。

    容颜酷似的父子两个，悦目得似一幅会动的画。她想，自己何其幸运，有他们陪在身边。

    三个人坐了一阵子，香芷旋就劝着蔚氏回房，“出来一阵子就行了，到底风还有些凉。”

    蔚氏处处以孩子为重，自是欣然点头。

    三个人便起身往回返。

    走出去一段路，忽然听得有人惊呼，俱是驻足回眸。

    安哥儿不知怎的摔倒在了地上，抬手护住了头。

    袭朗则已起身将寒哥儿交给金妈妈，阔步走过去，将安哥儿抱了起来。

    一名小厮则诚惶诚恐地到了袭朗面前，下跪请罪。

    只这片刻间，发生了什么？妯娌三个都愣在了原地。

    寒哥儿见父亲撇下自己去抱哥哥，很不高兴地咕哝起来。金妈妈四下张望，看到了香芷旋，慌忙指给寒哥儿看，随即快步走过来。

    钱友梅忍着没过去看安哥儿。

    香芷旋抱过寒哥儿，一面安抚地拍打他的背，一面问道：“怎么回事？”

    金妈妈忙道：“那名小厮蹴鞠时玩儿得太高兴了，忘了一旁还有人看着，施全力踢了一脚，方向却是直冲着寒哥儿这边。安爷看见了，不顾人小力薄扑了一下，似是被砸到头了。”

    原来如此。

    妯娌三个刚往那边走了两步，又停下了。

    她们看到袭朗转身走来，横抱着安哥儿，低头跟安哥儿说着话，唇角有含着疼惜、欣赏的笑意，柔和得能将人的心融化一般。

    宜哥儿气喘吁吁地跑到袭朗身边，紧张地询问哥哥怎么样了。

    袭朗脚步略停了停，腾出一手，握住宜哥儿的小手，“没事，别怕。”

    蔚氏心里有很多感慨，却不能用言语道出。

    钱友梅却是险些泪盈于睫。她最是留意生活里的细节，因为坚信细节才最见人心。方才袭朗那个神色，一如慈父安抚孩子，做不得假。这个男子，是真的将安哥儿与袭脩分别开来对待的，对安哥儿没有一丝迁怒。只要安哥儿争气，袭朗就会给予照拂。到今日，她想她可以确定这一点了。