这才有了薛氏的出现。

    薛氏的父亲是工部员外郎，五品官，官职不大不小，但年纪大了点儿，五十岁，没什么再继续升迁的可能。

    当然，这本来也不大妨碍薛氏嫁个更好的郎君，可惜她有个不大厚道的嫡母，更可惜她自己眼皮子浅，看中了侯府的家世。

    薛氏家中姐妹多，从小与人比较惯了，出嫁前她得意不已，因为姐妹里没有谁的婆家能比得上永昭侯府门第高。

    嫁过来之后便不一样，因为薛氏比较的对象从姐妹变成妯娌。

    比出身，齐氏是平阳侯府的嫡长女，宁氏是宁国公府的嫡次女，嫡姐还是当朝皇后，薛氏立刻比两人矮了一大截儿。

    比丈夫，顾景盛是世子，将来要承爵位，而且那年他刚从文职转武职，调任京卫指挥使司的指挥同知，不到三十岁已经是从三品大员了，顾景吾呢，在翰林院做学士，正五品，跟薛氏她爹一个品阶，可是人家顾景吾当时还没到二十岁……薛氏梗着一口气看看自己丈夫，顾景言正在檐廊下头斗蛐蛐儿呢……这落差就不是一般大了。

    薛氏倒也会变通，拼爹拼丈夫拼不过，还有孩子不是，她抱着满满的希望过了十多年，也只生出来顾姗一个女儿。

    今日永和堂里的对话句句踩到薛氏痛脚，她没儿子，奔前程挣功名儿媳妇抱孙子这辈子她通通绝缘，她有女儿，可比顾姗小八个月的顾婵明年都要嫁人了，嫁的还是皇子，她的女儿却连个靠谱的夫婿人选都没有。

    这样一来，薛氏当然急得跳脚，说怪话扫兴算什么，她恨不得等将来顾婵三朝回门时叫顾姗直接往靖王怀里跳，到时候混上个侧妃，品阶虽然没有顾婵高，起码姑爷是同一个，多少还能拼一拼，不至于像她那个丈夫——至死无望。

    ☆、第四十一章 40.39.38.37.36

    薛氏可不认为自己觊觎三房的女婿有什么不对，如果到时候她必须得走这一步，那一定是蒋老太太还没给顾姗相上好亲事，那便是婆母厚此薄彼，压制庶出孙女，婆母不仁她才不义。

    况且，男人都不会满足只有一个妻子的。她爹眼下都快七十了，还新纳了个十七的姨娘呢。公爹也是，若没有姨娘哪里有顾景言呢。至于顾景言，死没出息的一个也有两个通房。只有顾景盛与顾景吾兄弟两个比较奇葩。

    所以，薛氏认为，反正总有人会跟顾婵分享靖王，那与其分给外人，还不如便宜了堂姐顾姗，总归是自家人，肥水不流外人田。

    薛氏也考虑不到旁的勋贵之家对姐妹二人共事一夫甚为鄙夷，因为她本来就是个没有廉耻的女人，或者应该说她并不在乎旁的人是否认为她拥有廉耻。

    早在三岁那年，与两个庶姐争抢风车时因为一时手软被推进池塘后，薛氏便明白了，如果想拥有自己喜欢的东西，那就得不顾廉耻，得争得抢。

    反过来，在资源有限的情况下，你要了廉耻，就要不到自己喜欢的东西。

    廉耻到底是什么，薛氏认为那是没有意义的东西，她正是因为抛弃了廉耻，才在童年与少年时代吃上心爱的食物，穿戴起漂亮的衣服首饰，最后嫁得门第最高。

    为了在妯娌中间争出个高低，不事事矮人一头，薛氏理所当然要把这个真理贯彻到女儿的婚事上去。

    顾婵并不知道薛氏此刻打算，但是前世时薛氏做过什么她可不会忘。

    那时她初患怪病，与韩启的婚期不得不一延再延。

    薛氏竟然跳出来说要顾姗进宫，帮助顾婵固宠，并且头头是道的分析与其将韩启的恩宠分给他人，不如分给顾姗，反正姐妹总是同心，连成一线才好对付其他嫔妃。

    顾婵给她气得病情都加重几分。

    她并不是因为韩启终究会有其他嫔妃而生气，皇帝怎么会没有后宫呢，为这种事生气岂不是自讨苦吃，一辈子没完没了。

    她气的是薛氏那种明明伸手抢你的东西，还能歪说成施恩给你的无耻。而且薛氏无耻得那样理直气壮，义无反顾，甚至明示暗示着若你不让她抢，那便是不知好歹，给脸不要。

    顾婵病得在床上躺了好几天不能下地，姨母宁太后自然得知来龙去脉，与顾婵商量后，她便召见了顾家与另外几个适龄的官家女儿。

    最后选出江怜南与兵部尚书的小女儿分列贵妃与贤妃。

    顾姗当然是怎么来的就怎么回去。

    因为有这件事，顾婵这辈子实在没办法用尊重长辈的心情去对待薛氏，但到底是在众人面前，她只能选择不出声，转而观察祖母的面色。

    蒋老太太果然露出几分不悦之意。

    众人各有心思，冷场几息，还是齐氏率先打起圆场，“要我说这是珊姐儿福气好，到底是母亲亲手带大的，感情深厚，这才舍不得早嫁，要跟家里多留两年呢。当初我想让万林早些成亲，他岳丈家里就是不松口，说是就一个女儿舍不得，非得等到姑娘十八了才给过门。”

    “可不是，原本我和三爷也打算留璨璨到十八……”宁氏附和着，说到一半突然住口。

    她虽然不像顾婵那般接触过薛氏的下限，但多年妯娌，对方的心病还是能揣摩一二的。她的话实心实意，听到薛氏耳中恐怕会变味。

    果听薛氏哼道：“哦，三弟妹的意思是不想婵姐儿嫁是吧，没关系，我们珊姐儿想嫁，就让婵姐儿装个病什么的，姐代妹嫁，妹代姐嫁，又不是没有先例……”

    这会子就是傻子也看能出不对劲。

    冯鸾并不傻，她向顾婵抛去探询的眼神。

    顾婵眼风往薛氏那边扫过，再把嘴角向下一垮。

    这是小姐妹两个在幽州与众家女眷交际时的惯用动作，看不惯哪个或者有旧怨又不方便当场开口时，便互相用这般神情示意。

    蒋老太太当然将两个姑娘的举动看在眼中，就算她不知道她们的约定，也能猜出大概意思。孙女便罢了，孙媳妇却是头一次见面，薛氏竟然不顾脸面至此，蒋老太太更加恼火，出声喝斥道：“我看你戏本看多了，以为都像唱戏那么容易呢？璨璨嫁得那是皇子，是王爷，把新娘子李代桃僵，便是欺君之罪，全家都得掉脑袋，搞不好还株连九族，连你娘家一块儿满门抄斩……”

    薛氏翻个白眼，撇嘴道：“我跟三弟妹说笑而已。”

    心里愈加暗恨婆母偏心。

    这真是冤枉了蒋老太太。

    薛氏在她那不厚道的嫡母手下养出来的性子确实不入蒋老太太的眼。

    首先，蒋老太太从小受到的教育里非常重要的一条便是：一家人要抱团对外，切忌互拖后腿、窝里斗，更忌为私利有损家族利益，所谓家和才能万事兴。

    其次，蒋老太太讲究规矩，做主母的事事按例，嫡出庶出、叔伯兄弟物质上一碗水端平，家下各人自当安守本分。

    偏偏，薛氏两条都犯规。

    从前还只是第一条，处处争，事事抢，从来不知安分守己为何物。

    今天更出息，连三房的女婿都惦记上了，而且一看就知道惦记多时，不然话那说得那么顺溜呢。这就是典型的窝里斗，而且丝毫不顾后果。

    蒋老太太也想呵呵一下。

    顾姗到如今还说不上婚事，能怨她么？

    庶子庶女生的嫡女，虽说跟嫡字沾了边儿，可也就是嘴上好听而已。

    如果，她的庶子爹能有些出息，庶女娘能有些品格，或许还会有人因此不计较出身。

    问题是，京师勋贵圈子也就那么大，谁家跟谁家都能扯出几道亲，谁家不知道谁家事，顾景言毫无前途可言，薛氏那脾性但凡有点眼力的没人瞧得上，当然带累自家姑娘亲事。

    凭良心说，蒋老太太对顾姗真是不错了，当初孩子刚生下来，她想着虽然跟自己没有血缘关系，但毕竟是侯府的姑娘，将来嫁出去代表的是永昭侯的脸面，当然得好好调教，不能叫薛氏带坏了。

    于是，蒋老太太便将顾姗留在身边教养。

    可是，薛氏不领情，认为这是蒋老太太欺负她，拆散她们母女两个。而且，蒋老太太教顾姗的那套，薛氏看不上，那与她的生存之道完全大相径庭，她认为婆母这是要把她闺女养废。

    蒋老太太又不是圣人，既然好心被人当做驴肝肺，她何必还劳心劳力，索性把顾姗还给薛氏。

    那会儿子顾姗已经八、九岁大了，祖母教的都以深入脑海，结果遇上亲娘完全相反的道理，小孩子哪里处理得来如此高深的冲突，两下一拉扯，简直不知道该怎么办好，说一句话走一步路都得左右衡量半天，原本就不活泼伶俐的性子，因而更加沉默木楞。

    叫薛氏这么一闹腾，蒋老太太也有些意兴阑珊，遂向宁氏道：“一路上也累了，时候尚早，你们且歇息一阵，到晚膳时候再过来。你们的院子开春刚修葺过，你看看还需要什么，都跟你大嫂说。”

    府里中馈早交在齐氏手上，蒋老太太虽然还是主心骨儿，却不管具体事情了。

    当下众人告退。

    永昭侯府百年基业，当然比顾家在幽州买的宅子气派得多，而且江南园林，讲求风韵，也不同北地规规整整的院落排列。

    顾家三个儿子，婚后各分一处院落，顾景盛住松风院，顾景言住竹音院，顾景吾则住梅影院，院名取自岁寒三友。

    顾婵与冯鸾随着宁氏回到梅影院。顾景吾夫妇住在正房，顾松顾枫兄弟两个分住东西两厢，顾婵住在西侧的小跨院，比晴岚小筑自是小了许多，但勉强算个小院落，比两个男孩子强些。

    院落一直有人洒扫，又重新修葺过，完全看不出多时未曾住人的痕迹。

    顾婵由碧落服侍着洗了热水澡，换过寝衣，爬上红木雕花的拔步床。

    拔步床是在架子床外增加一间小小木屋，木屋有窗与围栏，形成回廊，廊上槅门一关，自成一片天地。

    顾婵敞着那槅门，趴在床上支着脑袋打量四周，于父母兄弟来说是离家未足两年，于她，却有七年未曾踏足这自小长大的房间了。

    前世被姨母接入宫中后，虽偶尔也会回侯府，但都是陪祖父母叙话，不曾过夜。

    那时并不觉得，此刻放松下来，才发现其实甚是想念。

    顾婵把脸埋在崭新的被铺中，鼻间满是清新的阳光味道，渐渐昏沉发困。

    入睡前，她脑中闪过的最后一个念头是：已有三日未曾收到韩拓书信，难道他终于厌倦了没有回应的自说自话，不打算再写信给自己？

    作者有话要说：韩拓：你都不回信，还想我一直写？

    顾婵：不写就不写，谁稀罕！

    韩拓：……

    顾枫：姐夫吐血了！

    ☆、第四十二章 41.40.39.38

    书信又断了一日，到初四掌灯时分才再次送至顾婵手中。

    宁皇后这日午后派内侍来请宁氏母女初五入宫，翌日要赶早，顾婵匆匆扫过几眼信，见讲得无非还是那些事情，便撂放一旁，着急忙慌地洗漱睡觉去了。

    *

    天方露出鱼肚白，宁氏与顾婵便启程前往皇宫，永昭侯府的马车只能行到神武门，步行穿过城门，自有宫中的辇舆来接。

    辇舆走得四平八稳，顾婵透过菱花窗格看出去，永巷狭长深幽，一眼望不到尽头，朱红宫墙遍布水痕，金色琉璃瓦在朝阳下熠熠生辉，不时有宫女内侍匆匆迎面走来，见到辇舆皆停住脚步，低头垂手，跪拜行礼。

    一切都景致都是顾婵再熟悉不过的，仿佛即便跳跃回到数年之前，仍不曾有过丝毫变更。

    可她却生出恍惚之感，一时似乎置身梦中，一时又好像回到前世。

    辇舆在凤仪宫前停下，顾婵站在巍峨的宫殿前，那不真实的感觉更加强烈。

    凤仪宫是历代皇后的居所，顾婵前世被宁皇后接入宫中后，便住在凤仪宫内的月华阁，说是在此处长大的也不为过。

    被韩拓册立为后之后，凤仪宫的主人变成顾婵自己，她居住于此直至往生。

    “不舒服？我看你脸色不大好。”宁氏轻声问道。

    顾婵道：“娘，我没事，可能是起得太早了。”

    宁氏伸手探探她额头，见体温正常才放下心来。

    两人并肩登上汉白玉石阶。

    宁皇后早已在正殿中等候。

    宁氏母女向两人见礼后落座。

    宁皇后细细打量宁氏脸色，不无忧心道：“去年那事真是叫人心惊，还好你福气大恢复无恙，以后可得小心防范。”

    “可不是，”宁氏应道，“我也是这事之后才知道什么叫人心难测，哎，不提也罢。”她摆摆手，又道，“还要多谢姐姐后来送过来的那个御厨，这一年我们真是大饱口福，一家大小全都胖了。”