“你家系何处？几岁被卖的？”他问，语气虽则平淡，但眼睛却是牢牢盯住她看。

    胭脂放下了窗帘，先是看了他一眼，而后才微微垂了眼睫，道：“奴婢家系汝州，今年卖的，世子爷是奴婢第一个主子。”说完，不管他问或没问，就细细说叨起来，“奴婢亲娘去得早，娘去了还不到三年，爹爹便娶了后娘进来，奴婢底下还有三个妹妹，都是后娘生的，这一个小弟便是最小的，今年才得，弟弟满月宴的后一日，奴婢就被卖了……”

    她虽是有意让世子爷知道自己身世可怜，但这般一说出来，到底还是怨愤的很，因此微微红了眼圈。

    楼世煜许久未出声，想是从不曾有人在他跟前诉过身世，因此略显得词穷：“这等父亲，不要也罢。”

    胭脂点头嗯一声，瓮声瓮气地道：“自被他卖掉的当日，奴婢便不再将他当作是父亲了。奴婢现下只想好好伺候世子爷，得了世子爷的器重，为日后挣个好前程……”

    她这话道的含混，因此楼世煜一时还未测准她的意思，只见她小脸坚定，眸子里更是熠熠生辉、闪闪发亮，倒又显得有趣：“你倒是实诚，就不怕因此惹得主子不喜？”

    胭脂小嘴儿一翘，弯了弯眼睛道：“世子爷这样英明的人，奴婢若是不实诚那还了得？也便是奴婢这般的人，才能得了世子爷的喜欢。”

    楼世煜无言，良久后吭声：“人小鬼大，脸皮略厚。”

    胭脂面颊一红，抬手捂住发烫的小脸，转过身子不再搭理他。

    ☆、第25章 二十五

    楼家的庄子便建在京郊不远处，因此约莫行驶了两个时辰，众人便抵达庄上。

    老太太年纪大了，少这般长途跋涉，两个时辰下来身子虽未显出异样，但面色却是苍白了几分。绘心朱晴刚扶了她下来，便见世子爷走近前来：“祖母先进房歇息，稍后让随行来的王大夫诊诊脉。”这王大夫是老太太的专用大夫，一直住在府上，此番老太太既出门，他自然得跟随左右。

    范氏点点头，先是伸手摸了摸邱嬷嬷怀里睡得正熟的大姑娘瑶姐儿，观她小脸红扑扑的，这才精神好一些，道：“我这处没有大碍，再去瞧瞧你几个妹子，姑娘家的身骨娇嫩，万不可忽视了。”

    楼世煜点头。

    庄上田管事的媳妇儿早在行礼后便立在一旁随时听候差遣，一见老太太抬脚了，便赶忙上前带路。

    庄子上的宅院虽比不得家里的深且大，但也不算太小，倒有个三四进深的样子，足够这一行人居住了。一年也只过来一回，因此守在庄子上的下人，多数都是老太太的陪房，最是信得过之人。

    楼世煜目送祖母离开，再转身身后几辆马车上的人都已下来，正朝他行来。

    众人相互见了礼后，便先进房稍作歇息不提。

    胭脂紧紧跟着世子爷，世子爷此番出门便只带了她并全儿福儿三人，那两个都是粗糙的小厮，因此端茶倒水铺床叠被这等事儿自是得由着她来做。

    世子爷先命她回房，她便在房里归整东西。早在来之前宅院里的各个角落都被人打扫干净了，因此她也不用擦拭打扫，只将世子爷的换洗衣物挂进橱子里，再将世子爷带来的几本书端端正正摆在案上，正自箱笼里取出一身家常袍子，世子爷便迈步走进来。

    手上将家常袍子抱于胸前，上前两步对着他行了礼便道：“世子爷可要先洗一洗尘，奴婢方才已经唤人备好了水，现下就能洗。”

    京郊的气候到底要比盛京凉快不少，尤其这宅子四面依山傍水的，方才坐在马车上还觉着空气燥热，此刻进了房便有那一丝丝凉意袭来。

    楼世煜低头看一眼此刻面颊微红，额发微湿的小丫鬟，先前他未注意，眼下倒是看出了不对。他一双眼睛定在小丫鬟因喘气而微微起伏的胸房上，皱了一下眉头，似是想要说些什么最后却又甚话不说。

    胭脂面上愈发烧了起来，略有些不自在地微垂了脑袋，手上将衣物递给他，嗫喏道：“世子爷劳累了一上午，快去洗洗尘出来小憩一会儿罢。”

    楼世煜伸手接过，见她小脸蛋儿红红的，便以为是给热成这样，因道：“下去罢，暂时不用进来伺候。”

    胭脂点点头，自世子爷房中退出来，她便住在紧挨着世子爷寝屋的一间小耳房内，坐了一上午的马车，身子自然也是出了不少的汗，因此进房便翻出换洗衣物来，亦准备梳洗打理一番。

    待她洗好出来，便换上事先摆在榻上的衣裙，却是一件秋香色夏衫与一条丁香紫的绣花绸面裙。

    这样素雅清丽的颜色便是前世活到了将近十五岁都不曾穿过的样式，晓得自个姿容秾艳，若是再着那等颜色艳丽的衣裙只怕会更加让人觉得轻佻不安分，因此不论是前世还是今世，她着的皆是些清淡素丽的衣裙。

    她深知自个容貌娇艳，在这般简单素淡的装扮之下，非但不会难看，反倒还会增分不少。

    待装扮完毕，她便命人沏了壶清茶送过来。也不知是田管事的媳妇儿体贴细心，还是厨房里做事的下人会看眼色，除了一壶清茶送过来，竟还多送来一道当地颇具特色的草饼。

    胭脂瞧着碟子里绿油油的饼子，竟还冒着热气，心里便想不知世子爷可会吃这样的东西。待她端着这二物进来时，世子爷早已收拾妥当，很一副神清气爽的模样。

    他却是没有小憩，一是他从来没这习惯，二是稍后还需见见田管事，同他二人对了账后还需去田地各处走走看看。

    胭脂本就头一回来此，自然不知他一会儿的安排，因此进屋行了礼便将茶点摆在桌上，对着他细声道：“方才厨房送来的，道是当地的特色，世子爷不妨尝一口，距午膳还有一段时间，垫垫肚子也好……”边说着，她肚里边适时响了起来。

    胭脂面上一臊，抬眸看了他一眼。她早起到现下便只吃了半碗清粥进肚，一路上摇了近两个时辰，肚子里早也空荡荡了，这时间一闻到了香味，便越发觉得饿了起来。

    “倒杯茶与我喝便是，至于这饼……”楼世煜看着她道，“便由着你帮我吃罢。”

    胭脂低低“嗯”了一声，心下有些难为情，替他倒了茶送至手上后，也不同他扭捏，壮着胆子在他对面坐下来，拿起筷子夹起一块摆在小碟上慢慢吃起来。

    对于她这般随意，楼世煜略感惊讶。但他从来不是个喜欢在小事上拘泥之人，更何况这小丫鬟与他之间有些渊源，因此并未多言。

    喝茶间，不知是闲来无事，还是不由自主，一双漆黑深邃的眼目慢慢悠悠又转到她的身上来，先是自她别在乌发上的一朵小红花往下看，见她眉心上的额贴撕了，露出那一颗鲜红欲滴的红痣，眸色不觉就是暗了一暗。

    再看她一身穿着，便越发觉得这小丫鬟姿容出众，他是个正常的男子，且还是个成过亲有过妻女的正常男子，面前小丫鬟细白脖颈底下那两团圆.鼓.鼓的物事，他自然也是瞧得清楚，暗付这小丫鬟不仅脸蛋儿生得媚，便是一副身子骨也是十足的媚态，只不知这般下去于她而言究竟是好是坏。

    胭脂本就十分注意他，眼下被他这般直直盯住打量，心下便愈发紧张起来，紧张之下竟被饼子噎住了，手上赶紧掐住脖子，面上登时一红，掩住嘴刚打了两声嗝，面前就多出一杯清茶。

    胭脂微愣，她便是强行忍住，都还是断断续续打了好几下嗝，眼眶里已经起了层水雾，她难受得紧，隔着水雾看了世子爷一眼，也不管这是他方才用过的杯盏，端起来直接就将茶水送进了嘴里。

    喝下一杯还不够，她一手捏着喉咙，一手将杯盏往桌前一搁：“再来，不够，还，还要喝……”

    小丫鬟眼泪汪汪的，吃个草饼竟还能吃噎住了，楼世煜略对她无言，手上却遂她之意亲自为她倒出一杯。

    胭脂接连喝下三四杯茶，才算将卡在喉咙处的草饼咽下去，她眼里泪意还未散尽，便忙着站起来赔罪道：“奴婢方才失仪了，还望世子爷莫怪。”

    楼世煜未直接回她，而是道：“吃个东西竟也能吃噎住，你这小丫鬟是该稳稳性子。”

    他这话便是道她性子不稳不安分了，胭脂咬咬红唇，心里头不赞同，面上却又老实：“奴婢记下了，日后再改……”

    日后再改？这便是现下不肯改了，楼世煜眉头几不可见地轻轻皱一下松开，语气有些无奈：“你这小丫鬟……”

    正在这时，小厮全儿上前禀报：“爷，方才老太太派人来传，道午膳就快开席了，请爷速去。”

    楼世煜颔首，命他退下，站起身略理了下装束，便就出房。

    走了几步便听见身后传来急促的脚步声，待他止住脚步转头看去，便见那小丫鬟跟在身后小跑，抬手正要命她回去，谁想这小丫鬟便已经近前，仰着玉白的小脸，眸子直勾勾地望着他，语气好似是在埋怨：“世子爷慢些，奴婢就快追不上了。”

    “你回去便是，不需……”

    不及他话道完，胭脂便插嘴进来：“世子爷是奴婢的主子，因此世子爷在哪奴婢就该在哪，哪里有这回去一说？”

    小丫鬟说话行事越来越理直气壮了，楼世煜清楚自个不该纵容她，但每每瞧见她柳眉倒竖，瞪着眼睛，撅着红唇，一副娇俏又任性的模样，便觉得有几分趣味。当下自然也是如此，只好由着她去了。

    主仆二人到时，饭厅里已经坐满了人。往日在府上时，多是各开灶火，除了逢年过节在一处聚聚外，寻常时候再少这般坐在一席用饭。因念在都是自家人，便未设那男女之防，一家子围坐下来也有十多个了。

    楼世煜抬脚刚迈过门槛儿，老太太便开口喊他：“你这孩子怎地才来，看把你几个妹妹饿的，早嚷嚷着要开席了。”

    楼世煜同她老人家赔了罪，随便道了个迟来的缘由。老太太本就是说的打趣儿话，见大孙子这般，也便顺势唤他坐下来，楼世煜在她右手边坐下。

    众人开始动筷，胭脂便立在他身侧，她前后服侍过世子爷好几回用膳，因此基本算是摸清楚了他的喜好。她立在世子爷边上为其布菜，世子爷所在位置又是这般显眼，因此整个席间频频有人向她投来目光。

    胭脂被瞧得浑身不自在，却还是硬着头皮只作不见，她只当一会儿散席了便就完事儿了，谁想席面撤下去后，老太太捧着茶漱口时，竟还特地点了她的名儿。

    ☆、第26章 二十六

    一时间厅内数十双眼睛齐刷刷朝她看来，胭脂心里一个“咯噔”，小脸一瞬儿便红了起来，却是紧张的很。

    “来，过来，走近些。”偏已经这般了，老太太还向她伸出手来。

    胭脂只觉如芒在背，略迟了一下，到底遵言走近她。正要向她见礼，谁想老太太伸手便拉将她拉住，一双略显老态的手轻拍着她的小手道，“你这丫鬟可是自我院里出去的，怎地见了我还这般拘谨？”老太太面上带笑。

    “不，不敢……”胭脂有些紧张，小手还被老太太拉住，此刻她便是不回头都可想象得出一厅的人俱在瞧她，并不知老太太接下来要说何话，故此十分忐忑。

    “还道没有。”老太太状似不悦地横了她一眼，松开她的小手，再开口便是对着席上众人道，“这丫鬟甭看还年小，却是忠心的很。”说着又是看向身后的心腹丫鬟，“自上回立下大功之后，这还是头回瞧见她，绘心，去将前不久姑奶奶送来的那只猫儿眼手镯取来……”

    绘心正是吃惊，老太太方又问：“早起喊你带上的，你可带来了？”

    绘心忙点头道自己带来了，正放在首饰匣子里。她嘴上答得快，心下却十分迟疑，想开口再确认一回，却又见老太太朝她摆手，意思是快些去拿，莫要犹豫了。

    绘心无法，走之前再看一眼一旁正颔首低眉的胭脂，一时不知是该为她喜还是该为她忧，暗叹一口气到底进房拿了来。

    胭脂亦是震惊不已，方才老太太虽未点名拿来了要送给谁，可不久前她便立在老太太身前，老太太又刻意同她道了那般多的话，这取来了送给谁，只要是个有脑子的人都能猜得出来。

    果不其然，就在厅里数十双眼睛盯着她的时候，老太太又将她唤近前来，绘心打开了匣子，里面赫然现出一只如同猫儿眼一般灵活明亮，能够随着光线的强弱而发生色泽变幻的镯子，剔透耀眼。

    老太太亲手取出来，几乎未作片刻犹豫，当着一厅屋的人便将这只价值千金的镯子套在她的手腕上：“好丫头这是你应得的。”

    胭脂只觉诚惶诚恐，另一只手扶着腕上的镯子，当即便跪在老太太跟前，张了张嘴，有些结巴地道：“老，老太太，这镯子这般贵重，奴婢怕要承受不住，还请……”

    “我老婆子亲自赏赐给你的，有何承受不住。”不待她话道完，老太太便打断她。又是看着席上默不吭声的众人，开口道，“你替我楼家的嫡长孙遭了一回罪，算是立下大功，眼下不过一只镯子，莫再多话，起来罢。”

    老太太快人快语，晓得再推辞下去定要惹得她老人家不喜，胭脂心下忐忑不已，咬住红唇，狠狠心便硬着头皮收下了。

    之后老太太再与几位小姐说叨了几句，她却是一字不曾听进耳中，立在世子爷身侧也是心神不宁。老太太若真是抬举她也就罢了，私下里送镯子怎样都好，偏要选在人多的时候送给她，也不知是真为她好还是另有其意？

    用罢午膳出来，顶上日头仍旧明晃晃的。老太太年纪大了，用了午膳便先回房歇息，倒是三房的四爷楼世呈一出了屋便活泛起来。

    楼世呈今年一十有二，正处在不大不小的年纪，在府上日日被他娘逼着念书，耳朵都要生出茧子了。好容易来了庄上，老太太又素来纵容他，因此一出厅屋，便在庭院里撒丫子乱跑。

    他的胞姐楼姝容正值豆蔻，十三四岁的模样，一张面孔生得尤其姝丽，见他这般疯闹，便攒着眉头娇斥于他：“楼世呈！你别当父亲母亲不在你就可胡闹乱来，便是祖母再是宠你，可大哥哥与二哥哥还在呢！你若是胆敢不听话，看我不去喊大哥哥来治你！”

    楼世呈闻言，脚下一顿，冲她做了个鬼脸，许是还不觉解气，庭院里本栽种了不少花树，脚底恰巧有个小石头，他想也不想便朝他胞姐踢了过去。

    楼姝容防不胜防，一颗小石头正中足尖，夏日里本就穿着料子薄软的绣鞋，兼之自小便是养在深闺中的娇女，一下吃了这苦头，便是顶着大太阳，面上也被疼出了冷汗。

    丫鬟赶忙将她扶住，就要把她扶进房里查看一番时，楼姝容便突地痛呼起来：“大哥哥！大哥哥……”

    楼世呈一惊，正要跑回房躲起来，谁想先前走在前边的大哥哥早也停下步子回望过来，还不待他开溜儿，大哥哥便已经折路走回来，只好心虚地收回脚步，老老实实垂着头立在原地。

    楼世煜面有愠色，看着他二人问道：“出了何事？”

    楼世呈刚要开口道是同姐姐闹着玩的，谁想他那狠心的姐姐便开始告状起来。

    她红着眼睛委委屈屈道：“大哥哥，方才我不过训斥了他两句，他不听也就罢了，谁想他竟拿石头砸我，我这会儿脚上疼的都要走不得路了。”为了显出自个格外疼，楼姝容索性半个都身子都靠在了丫鬟身上。

    楼世呈面色一黑，刚要解释两句，楼世煜便已经开口道：“下不为例，若再有下回，我便派人提前将你送回府去。”

    楼世呈闻言差点栽倒。

    他好容易得了松快，早在半月前就跟一块儿玩到大的小厮商量好来了庄上要去哪里玩，一日日都给规划好了出来，如今若是因为这点小事儿被提前送了回去，不说他盼了一年的好日子泡了汤，便只说回去后要受父亲母亲连番拷问，便已是苦不堪言。

    因此当下哪敢不从，自是连连点头答应下来。

    胭脂便立在边上瞧了这许久，只觉这姐弟二人很是有趣儿，眼下见这四爷一副后悔不迭的模样，不禁又是偷偷抿嘴儿笑了一下。

    哪知微翘的嘴角还未扯平，耳边便传来四爷的惊叹声：“大哥哥，方才弟弟就觉这丫鬟美貌的很，现下凑近一看，当真是美艳不可方物啊！”

    胭脂嘴上笑意微僵，一时不知是该白脸还是该红脸，不动声色地躲到了世子爷身后。

    楼世煜面色略显不快，声音冷得似硬铁一般：“小小年纪哪里学来的荤话，还不快给我进屋面壁反省。”

    楼世呈只觉倒霉无辜的很，他挠了挠脑袋，对着大哥哥告辞，之后走个两步便回头看一眼，直把胭脂看得浑身不自在，紧跟着世子爷一道离开。

    ☆、第27章 二十七