感觉到掌心里特殊的柔软和温度，那一刻心里就更是翻江倒海，越发苦涩的厉害。

    “我们是兄妹，不说这样的话！”褚琪枫是费了好大的力气才强迫自己压抑住情绪，微微一笑。

    他的笑容依旧温柔如初。

    褚浔阳看着，心里才觉得好受了些，认真的点点头。

    这一生，能拥有褚琪枫和褚易安这样的亲人，对她而言的确是上天的恩赐。

    他们都在不惜一切的守护她，既然是这样——

    虽然是舍不得，但她的心里也十分的清楚，她留在他们的身边，对他们而言也绝非是件好事。

    既然是刚好遇到了这样的契机，那便就当机立断吧，这样对每个人都好。

    *

    诚如褚琪枫意料中的一样，皇帝的圣旨次日早朝就颁了下来，钦赐康郡王褚琪枫为钦差，前往两国边境迎接南华使臣。

    而同时，楚州军中新任的主帅也定了下来——

    由在平定长顺王府的有功之臣，平国公郑铎接管。

    因为楚州军中无人主事，郑铎的行期也定的很近，干脆就和褚琪枫一行结伴而行。

    褚浔阳是打着出京游玩的幌子跟着褚琪枫一起走的，褚易安有意纵容，皇帝也没说什么，只就睁一只眼闭一只眼了事。

    之前南华方面具体会来朝的使臣名单还没有明确下来，褚琪枫算是提前启程的，本来是不必着急的，可是为了照顾褚浔阳的心情，一行人也还是快马加鞭的赶路。

    五日之后，钦差仪仗抵达楚州。

    上次大捷之后褚琪枫命人乘胜追击，直接拿下了长水郡五城，所以严格说来现在的边城已经不是楚州了，而是长水郡最西边的一座城池，叫做来凤城的。

    褚琪枫的终点的在那里。

    到了楚州之后郑铎马不停蹄的就去了军中。

    褚浔阳兄妹则是在驿馆休息。

    朱远山带人去安置行李，褚琪枫就和褚浔阳先去了花厅，刚进门，后面蒋六就满头大汗的带着一封信函追了进来，道：“郡王爷，郡主，南华方面的有消息了。”

    兄妹两个俱是神色一敛。

    褚琪枫接过那信封快速拆开，褚浔阳也凑过去他身边扫了一眼，紧跟着就鄙薄的冷笑了一声道：“这位南华太子果然是手段了得，这么一番波折之下，六皇子沦为阶下囚名声尽毁，四皇子又自掘坟墓被皇帝厌弃，反而是最早卷入此事的他再度崛起，还是谋得了这一次出使西越的机会。”

    “一国储君的地位总归是和旁人有所差别的，何况他背后还有一个陈皇后和定国公陈家在，这次的事，根本就不用他去操心，陈家人就会替他去开拓周旋！”褚琪枫道，面色冷凝，语气之中却无嘲讽，反而十分慎重的说道：“所谓‘无为而治’，这样能屈能伸的本事，真要论起来，这位南华太子也算是其中翘楚。”

    绝大多数人，尤其是身在高位的手，都会不堪忍受别人的轻视和胁迫，可偏偏这位南华太子却能做到不动声色这么多年，只就这份忍力和耐力，就绝非常人可比。

    “既然人选已经定下来了，从行程上看，这会儿他人也应该是在路上了，最迟再有三日就能抵达来凤城吧！”收拾了散乱的思绪，褚浔阳道。

    “嗯！”褚琪枫将信函收了，递还给了蒋六，“吩咐下去，叫他们不用安置行李了，本王不在这里多留了，马上启程，我们直接去来凤城。”

    “是！”蒋六应道，躬身退了出去。

    褚琪枫追着他的背影看了一眼，然后就重新收回视线，对褚浔阳道：“你这里——我给你留下一些人手吧！”

    褚浔阳来这里根本就不是为着凑热闹的。

    兄妹两个心照不宣。

    褚浔阳略有不自在的别开了目光，点头道：“嗯，哥哥让远山带几个人留在这里吧，你先去办你的正经事就好，不用顾忌我！”

    褚琪枫看着她，心里明明是有话要说，可是到了嘴边却又觉得无从说起，斟酌之下只能作罢，只就抬手拍了拍她的肩膀道：“你自己小心些，有事就让远山联络我！”

    “能有什么事？就算郑铎来了，这楚州城内外也都尽在掌握。”褚浔阳道，不以为然。

    褚琪枫于是也就不再多说什么，姐妹两个又说了两句话，外面蒋六就过来回禀，说是一切准备妥当，可以启程了。

    “那我就先过去了，过几天——”褚琪枫道，递给褚浔阳一个询问的眼神。

    褚浔阳笑笑，“到时候再说吧！”

    延陵君那边的具体情况未明，她现在说什么都为时过早。

    “嗯！”褚琪枫点头，一撩袍角就大步走了出去。

    褚浔阳站在厅中目送，一直到看着他的背影出了院子，唇边那一点极为浅淡的笑容也跟着消失无踪。

    她回头，看向了桔红，“你那边的消息到底怎样？他现在人呢？还没回来？”

    这段时间她一直逼问桔红二人有关延陵君的消息，可是两人却是得了吩咐，不管她如何追问都是三缄其口的不肯透露。

    不过都到了这里了，桔红也就没什么好隐瞒的，这才垂下眼睛，有些心虚道：“不是奴婢有意瞒着郡主，而是主子那边的确切消息奴婢也不知道，不过咱们赶路的时候曾经收到映紫的飞鸽传书，主子已经启程回烈焰谷这里来了，从行程上看，大约不在今日就是明日就差不多该到了。”

    南华那边内部的动乱按理说早就平定了下来，以延陵君的想法，他当是不会在那个地方滞留太久的。

    可是他却偏生是拖延到了这个时候才回。

    如果是被南华朝廷内部的事情绊住，褚琪枫那里就该提前得到消息的，可既然不是——

    那么就只能是有一种解释——

    他是因为自己的原因耽误了。

    想到之前的事情，褚浔阳就的隐隐的心中一痛，压抑之余呼吸都跟着带了几分艰难，一个字一个字的从牙缝里挤出来，“他——还好吗？”

    “映紫没说。”桔红道，但是瞧见她眉宇间那种压抑至深的神情，也是跟着心里一酸，连忙补充道：“主子身边有鬼先生全程跟着，请郡主放宽心，不会有事的！”

    褚浔阳的面色略有几分不自然的苍白，只就勉强扯出一个略显虚弱的笑容，却是什么也没说，直接跨过门槛进了院子。

    两人策马奔赴烈焰谷。

    那山谷的地形奇特，穿过枫树林之后，里面又过一处长满各种奇花异草的山间小路，再往前走上一段就是错落而建，半掩在山壁底下的一些错落的屋舍。

    房屋不甚整齐，有新有旧有大有小。

    前面的空地上摆放着许多晾晒草药用的木架子，因为主人家走的匆忙，有好些晾在外面的草药没有收起来，风吹日晒，有很多已经碎成了渣。

    褚浔阳随手拈起一片看似还算完整的叶子在手，不想手指一触，那叶子就在她指尖上碎成了粉末。

    趁她驻足的功夫，桔红已经进去找了一圈出来，道：“郡主，里头没人，主子他们应该是还没回来。我们是在这里等，还是先回楚州城去？”

    “不是说就这一两日吗？去看看吧！”褚浔阳道，拍掉指尖上的草药沫子，转身又快步往回走。

    桔红小跑着快步跟上。

    两人快速的穿过枫树林，绕过紫藤的花架子。

    褚浔阳走的很快，桔红亦步亦趋的跟，赶忙追上去两步，替她撑了伞。

    两人穿过水帘，跨过脚下的水流，刚一走出去，就听到前面一点低沉又压抑的咳嗽声。

    褚浔阳一脚才踩在水流中间的岩石上，浑身的血液和思绪都跟着骤然一阵僵硬。

    有那么一瞬间，她几乎是畏惧着不敢抬头去看眼前的景象，只听见耳边有映紫有些不甚明了的声音道：“主子您先穿好，当心再染了寒气，奴婢去拿雨伞过来。”

    她的话音未落，紧跟着却是深蓝有些雀跃的声音嚷道：“呀！郡主！”

    褚浔阳分散在外的思绪瞬间归拢，这才一点一点小心翼翼的抬眸看过去。

    对面延陵君刚从马车上下来，一时也是无暇顾及这边的动静，闻言才有些错愕的骤然抬头看过来。

    褚浔阳还站在那水幕之下，桔红撑了一把大伞，从高处坠落的水落撞在伞面上，四溅开来无数大大小小的水珠，让两人眼前的景物都显得朦胧。

    四散开来浓厚的水汽，濡湿了褚浔阳的裙裾，重重的垂落在脚边。

    延陵君的眉头皱了一下，赶忙上前一步。

    “哎——”映紫一急，下意识的想要阻拦却没来得及。

    延陵君已经一步上前，抓了褚浔阳的一只手腕，将她从那水幕之下扯了出来。

    “发什么呆呢，衣服都湿了！”将褚浔阳扯过一边，延陵君一边小声的责难，一边就要弯身去抖她裙摆上的水渍。

    然则还不等弯下腰去，却因为呼吸间气管里被旁边溅起的水雾呛了一口，他立刻就背转身去，以手掩唇压抑低声咳嗽起来。

    褚浔阳跑了两步绕到他跟前，掏了帕子递给他，一面哑声道：“你怎么了？”

    “没——”延陵君想要摆手，可是刚一开口，就又忍不住的咳嗽起来，仓促之下他便只能连带着把褚浔阳的手都一起抓在手里，就着将她手里的帕子压住了口鼻。

    他抓住她手的时候褚浔阳就更的心下一惊——

    他手上的温度冷的惊人，时下还不到八月，正是一年之中最炎热的时节，他的手上却是没有丝毫的温度，骨感分明的手指抓握着她的手指，那触感竟是让褚浔阳恐惧的想哭。

    映紫神色焦灼赶忙从怀里掏出一个小瓷瓶，从里面倒出两枚黑色的药丸递过来，“主子！”

    延陵君完全来不及细看，一把拢在手里仰头吞了下去。

    他的另一只手一直抓着褚浔阳的手，因为咳的厉害，每次咳嗽一声，褚浔阳甚至都能感觉到手指被他捏的发疼。

    映紫瞧见她六神无主在的样子，硬着头皮小声的解释道：“最近主子的身子还得需要调养，受不得凉！”

    她这话说的隐晦，可究竟是什么样的事会让以往看上去生龙活虎的一个人，突然之间就连吸纳几口凉气就受不住的？

    这会儿细看之下褚浔阳才发现，延陵君的身上竟是披了一件厚重的狐裘，领子裹的很严实，白色柔软的皮毛拥簇，他的面色却是苍白通透一如这狐裘上面雪白的毛发，竟是一丝的血色都无。

    褚浔阳瞬间就红了眼眶。

    她本能的想要探手去触摸他的脸颊，但是想着自己身上湿漉漉的水汽，却还是违心的拉开他的手，后退了一步，不叫自己身上沾染的寒气靠近他。

    延陵君好不容易压制住咳嗽声，重新抬头看向她的时候就是有些无奈的笑了笑道：“只是一点风寒，不妨事的，你不是回京了？怎么又来这里了？”

    他的声音嘶哑，带着明显疲惫的情绪，即使是再如何的遮掩也无法完全掩盖。

    褚浔阳想要说什么，却正好赶上延陵老头儿气呼呼的从马车上抓着一个药篓跳下来，没好气道：“你就吹吧！死命的折腾！我看你能抗到什么时候去！”

    说完还十分孩子气的用力撞了一下延陵君的肩膀，然后就梗着脖子错过两人身边，也没用人给他撑伞，直接将药篓拢进怀里护着就钻到了那水幕后头。

    延陵君着实是拿他的这个脾气没有办法，见状也在只就无声的摇头一笑。

    他眉目之间的气宇风华依旧不改，一笑之下，眉目灿烂，灼灼生辉，可就是过于苍白虚弱的脸色被阳光一衬就越发的叫人心惊。

    褚浔阳看着他，死死的抿着唇角，不动也不说话。

    延陵君被她盯的心里隐隐发毛，斟酌之下也是觉得无从说起——

    这个丫头不听废话，和她撒谎她也不会相信。

    映紫见状，只能上前一步提醒道：“主子，这里水汽重，郡主也是赶路辛苦，还是先进去吧！”

    “嗯！”延陵君点头，重新握了褚浔阳手，“有话都进去说吧！”

    手指被他一触，褚浔阳就又是头皮一麻。

    她想了想，却没有再松开他的手，而是反扣住他的五指，小心翼翼的用力握劳。