廖鸿先看她笑了，心里也是开心。拉了她一同坐下，唤了人来，净过手，拿起那些点心，边笑边‘品评’。

    ……

    天气渐渐转凉，继而变冷。

    待到树上枯叶落尽，送嫁的队伍，就也回了京。

    这期间，廖心慧已经早就痊愈。

    她在一个小镇子上住下。用江云昭给她的银钱，开了一家胭脂铺子。

    ——原先在家里的时候，她就喜欢装扮。对这些，是极为熟悉的。

    刚开始的时候，她还坚持用自己带出去的银钱来开铺子。

    后来江云昭让人给她带了话，让她将自己弄出去的那些嫁妆收起来傍身。先用拿给她的银子来开店，赚了钱后，每年还给江云昭一些。待到还清之后，自会把铺子转到她的名下。

    廖心慧自己独立出来后，渐渐晓得了人情世故，也知道了银子花出去容易赚起来难。自己那些嫁妆，若是大手大脚用，根本撑不了几天。

    她知晓了江云昭的好意，也明白江云昭的这等于是无偿借钱给她周转。心下感激，也不多扭捏，接了江云昭的好意。暗下决心，往后有机会再还了她这人情。

    廖心慧那边渐渐步入正轨，新荷苑这边，却只维持着表面上的平静。

    听回来的仆从们禀说，崔家很满意这桩婚事，又对廖心慧的突然故去表示哀叹，

    新荷苑的主子们就放下了心。暗道往后廖家和崔家同为一体，定然能够互帮互助。再不用担心烟叶不够，也不用担心银子不够了。

    ——都一家人了，他们若是没了银子，从崔家要上一丁半点儿的烟叶来，想必也是无碍。

    只是仆从们对着他们时，是这番说辞。到了私下里闲聊，又变了另一副口吻。

    “他们还当叮嘱了咱们不准说出去大姑娘是自尽的，崔家就不会知晓？也真是太驽钝了些！”

    “可不是。咱们不说，难道二姑娘就不会说了？他们管得住咱们，可管不住二姑娘！”

    “哎……别往后听到了风声，再怪我们讲出去了罢？没道理二姑娘做出这种事情来，要咱们背黑锅！”

    几个车夫在那边絮絮叨叨，被闻声过来的两个婆子给喝止住了。

    其中一个虎背熊腰身子壮硕的朝他们唾了一口，“悄悄在这里议论什么呢！非议主子，能有什么好下场？你们不怕遭了秧，我们可还怕被你们牵连！”

    可是车夫们看到她这副模样，非但不害怕，反而笑嘻嘻地拉了她一同坐下闲聊。

    “王大嫂子！坐！坐！”

    “来来，喝杯茶。”

    那王大嫂子和另一个婆子推却不过，只得坐下了。

    有车夫就凑过去，半遮住口，小声问道：“王大嫂子当时是伺候着新人的。可曾听见了那件事没？”

    王大嫂子一口吐出嘴里头的茶叶沫子，“什么那件事？说清楚点。遮遮掩掩的，谁是你肚子里的蛔虫！”

    “就是，就是那个啊……”这个车夫挤眉弄眼道。

    王大嫂子一把拍开他，作势就要起身。

    旁边那个婆子咂了咂嘴，问道：“你说的，是那元帕的事情？”

    “哎呦，还是这位嫂子明白人！”

    其他几个人都笑着起哄，“那元帕没有拿出来吗？听那天崔家屋子里可够乱的。怎么回事？咱们二姑娘……嗯？”

    “看你这臭嘴！”王大嫂子一掌拍了过去，“和咱们姑娘有什么关系？咱们姑娘好着呢！是咱们姑爷！”

    “哦！是崔少爷？崔少爷他怎么了？”

    王大嫂子这才发觉自己说漏了嘴。

    另外一个婆子劝她，“王嫂子，咱别的不说，就说这些人……”她指了指新荷苑的方向，咂咂嘴，“也忒小气了些。”

    “是啊。”先前那车夫凑了过来，“咱们可是去送亲的。累死累活这么多天，连个安生觉都没。要是搁在旁人家，得封个大红包给咱们！可是这些人呢？”他瘪了瘪嘴，“连半个赏银都没！”

    想到这个，王大嫂子也有些气闷。

    这么一趟过去，中间还出了件大事。别的不说，苦劳总有的吧？

    她正犹豫着，身边的婆子又开了口。

    “你瞧瞧他们几个。大姑娘没了，跟没事人似的。自家的姑娘都能这样待。咱们几个可是亲眼看着那件事发生的。若是出点岔子，那还能落得个好去？”

    王大嫂子顿时一个激灵。

    车夫再接再厉，“倒不如咱们互相通通信儿。若是崔家那边有个什么事情穿过来，咱们也好提前有个心理准备，能互相照应着。”

    听到这儿，王大嫂子终究是忍不住了。

    她长长叹了口气，说道：“这件可不是什么光彩的事情。”

    ☆、158|5.城

    “元帕自然是拿出来了。不仅拿出来了，而且，也和旁人家一样，上面染了红。你想，若是没的话，被旁人知晓，岂不是要笑掉大牙？”王大嫂子叹了口气，“不过那事儿啊，就是从这元帕上面开始败露的。”

    元帕拿出来后，按理说，这事儿这么着就也过去了。皆大欢喜。

    谁知，崔夫人身边有个丫鬟眼尖，不知怎地，瞧见崔少爷袖子遮掩下的地方，手臂处包着一块染红了的帕子。

    她悄悄与崔夫人说了。

    崔夫人疼爱儿子，顾不得亲眷在场，不顾崔少爷的反对和挣扎，当即让人撸起来他的袖子前去查看。

    那帕子就包在手肘和手腕中间的那块地方。红了好大一片，十分明显。

    崔夫人心疼得脸都白了，忙不迭地让人伺候包扎。

    崔少爷只说不碍事，不肯让人解开帕子。被崔夫人给喝止住，派了府里多年伺候的妈妈过去，硬是按着崔少爷将他伤口展开给人看，又重新上了药，止住血，包好。

    新婚之时，就夫妻二人独处。这伤哪儿来的，岂不一目了然？

    崔夫人就用看伤人凶徒的眼神，死死盯着廖心芬看。

    当时还有崔家的亲眷在。见了崔夫人这个眼神，还有甚么不明白的？

    自然是与崔夫人一起去看廖心芬。

    崔夫人看着廖心芬娇娇俏俏垂头不语的模样，心头愈发来了火气，“说罢，到底是怎么回事！我儿好端端地进去，怎么就成了这副模样！”

    旁边的宾客也在窃窃私语，不时地去瞧廖心芬。

    廖心芬明白，大家显然是将她当成了那刺伤夫君得凶徒。

    可是瞧见崔文清那暗示的目光，她只能硬生生忍了下来。

    ——前一晚的时候，二人才刚作好了约定。

    虽说今日之事出乎她的预料，但如今不过是被人指责几句，为了大局和长远计划，她决定先忍着。

    可是这般受委屈，不是她的做派。

    廖心芬快速思量了下，低垂着头，狠掐自己一把，挤出几点眼泪，“我……我不是故意的……”

    她正要接着往下说，崔夫人却当这就是变相的承认了。

    崔夫人怒极，不待她再说，当即喊道：“把这毒妇给我禁足！关在院子里，反省三日，哪儿也不许去！”

    廖心芬想要出言辩解，可是刚要开口，就被上来的婆子给拉住了双手。

    廖心芬挣了挣，无法摆脱。想要辩解，却被人开始往外拖去。

    她惯爱扮娇弱，又爱嫁祸人。在王府的时候，就算做了什么事情，王妃她们也只会去怀疑旁人，她素来能够脱身得干干净净。哪有这般一句完整的话都没说完，就要被立刻行刑的时候？

    她委屈至极，生怕崔夫人为了儿子对她做出什么来。

    想到自己有王府做靠山，崔家不能把她怎么样，当即把心一横，说道：“那伤是他不小心弄出来的。和我无关啊！”

    “这话好笑。新房之内，断然不会有尖利之物。我儿素来谨慎，自然不会去拿那等凶物。若不是你随身藏了凶器暗伤他，他又怎有机会刺伤自己！”崔夫人见宾客们又在窃窃私语，心里怒火更盛。

    “请夫人明鉴。我一路远行而来，去哪里弄刀子去？分明是他藏了刀子，早晨起来的时候，刺伤了自己，然后用那个白帕子去擦。我又怎会知道为什么呢。”

    她半掩着口哭得哀哀凄凄，想着崔夫人听说那伤是崔少爷自己造成的后，不会再当众给她难堪。

    要知道，新娘子头一天就被关禁闭，说出去，可是要被人笑话的！

    崔家还得在这两广待不少年，她可不想成为大家的笑柄。

    而崔少爷……

    他是崔夫人的亲生子。就算他在新婚时候做出什么错事来，崔夫人应当也能原谅他的。

    廖心芬独自想得周全，自以为过后与崔少爷道个歉，这事儿就也能揭过去了。

    却不料她那番话听在众人耳中，却是在揭露崔少爷刻意掩盖的一个事实。

    宾客中有人忍不住，笑出了声。

    崔夫人气得脸色铁青，廖心芬却不明所以。

    ——她还是女儿身，没有经过人事，且是临时顶替了廖心慧而出嫁的。临行前，没有人和她说过新婚夜的一些事由。

    她并不知那帕子是做甚么用的。

    崔少爷又羞又恼，两步上前，一巴掌就朝她脸上扇了过去，将她粉嫩的小脸打得瞬时肿了起来。

    “你这贱妇！分明是你做错在先，我为了帮你掩饰，不惜弄伤自己。你却反过头来诬蔑于我。你居心何在！”

    前一晚，他听了新娘子的话，将旁人都遣了出去才挑开盖头。谁知坐着的人是她！

    廖心芬用让古妈妈、桃姨娘更加卖力地为他赚钱财为交换条件，让他瞒下她是假冒廖心慧的事情。

    他想着左右廖心慧已死，无法复活。若想将自己和王府绑在一起，如今只有答应廖心芬这一条路最为简便，便勉为其难地答应了。

    毕竟两广和京城离得太远。崔夫人已经许久未曾见过廖心慧，而廖心芬与廖心慧同为姐妹，五官还是有不少相似处的。

    崔家这边，只要新近到过京城的他不说，这事儿基本上能瞒住。

    谁知他好心好意帮了她，她却先行变了卦，将他出卖！

    早晨他弄伤自己的时候，她明明答应了他！

    廖心芬看着怒极的崔少爷，不明所以。

    已经和新荷苑的人商议好，暂时掩下廖心慧过世的消息——这也是为什么王府没有操办廖心慧葬礼的缘由之一。