连氏一听要见官，顿时眼前一黑，晕了过去。

    先前忙着救火的众人，此时都急急赶了过来。婆子丫鬟帮忙抬三夫人连氏，小厮随从帮忙制服不断嚎叫挣扎的江兴岩。

    就在众人忙个不停之时，一声沉喝传来：“这是怎么回事？不是救火吗！怎么吵起来了？”

    大家一看是江老夫人，就都低垂了头，悄悄去看侯爷和江兴志。

    江兴源与江老夫人关系一直不算亲密，唤了声母亲后，也去看江兴志。

    江兴志是江老夫人的亲生子，此刻也未推辞，直接将事情讲明。

    谁知江老夫人并不同意江兴源的做法。

    她将江兴源和江兴志唤到一旁，说道：“那位师太的损失，我们双倍赔了她。至于此事，能掩下去，就掩下去吧。”

    江兴源没料到老夫人会这般说辞，“母亲，此事万万不可。三弟一错再错，若这次再轻易放过他、用银钱补缺漏，只怕下次还会捅出更大的篓子来！”

    “事情闹大了，对江家声名有损。眼看着老四揭榜在即，若是出点岔子，你该如何弥补？”

    江兴源还未开口，江兴志已然说道：“母亲，我凭的是真本事，哪是这一点半点的事情就会影响到的？况且阅卷之时根本看不到考生姓名，您尽管安心就是。”

    神色间，分明也是十分赞同江兴源的决定。

    江老夫人看自个儿亲子居然帮着他同父异母的兄长说话，不由叹了口气，说道：“那就照你们说的办吧。”又朝江兴志道：“我也是为你好。希望你以后不要后悔。”

    后续的事情都要由长辈们出面处理。事情已定，江云昭就也回了宁园。

    只是她刚到院门处，还没进去，蔻丹就悄悄来禀，说有人要找她，就等在偏门外头。

    江云昭不肯过去，“有甚么事不能好好递了帖子进来说，偏要等在那种地方？”

    蔻丹便道：“刚才姑姑办事完回来跟奴婢说起这事时，奴婢也是这般讲的。姑姑便让奴婢亲自过去看了一下。奴婢见是廖大人，这才来跟姑娘说的。”

    江云昭倒没料到会是这样，不禁疑道：“廖鸿先？他来做什么？”

    偏门之外的大树下，一个锦衣少年正手牵一匹白马，闲闲地靠在树旁。

    听到开门声，他朝这边望了一眼，当即丢开缰绳行了过来。

    江云昭看着他光洁的额上有一层细细的汗，问道：“你这是怎么了？来得很急？”

    廖鸿先问道：“听说你家出了意外？走水了？怎么回事？可曾伤到？生怕你有事，特意赶过来的。”

    他说话时，又是担忧，又是急切。江云昭哪料到竟是因了这个？赶紧答道：“我没事。你不用担心。是三叔那边烧了几间屋子，人都没事。”

    廖鸿先听了她这话，仔细打量她许久，确认她果然无碍，这才长舒了口气，放松了些许。

    “没事就好。记得往后无论出什么事，首先要护好自己，切莫到那危险的地方去。”说罢，他将手中的马鞭紧了紧，便要向外行去。

    江云昭紧走两步跟了过去，迟疑着问道：“你这是要走了？没旁的事了？”

    听她这样问，廖鸿先明显地愣了下。自他方才刚刚转身要走时开始，心里不断冒出的那些不舍情绪，此刻愈发强烈了几分。

    缓缓转回身去，他凝视着江云昭，轻轻说道：“今日我当值。有几个心来的臭小子不听话，我正训着呢，可不能离开太久。晚些我下了值再里看你。”

    他说最后一句话时，语气太过柔和，声音太过魅惑。江云昭觉得有些怪异，就抬起眼看他。谁料平日里总带着几分戏谑的双眸，此刻却认真到了极致，仿佛那黝黯的深海，让人望不到底。

    江云昭滞了片刻，最终说道：“那你……路上小心啊。”

    她本以为廖鸿先不会只为了看她有无大碍而特意跑一趟，故而那般问他，生怕他有旁的事要讲却忘了说。如今看他这样认真，她倒觉得自己误解了他的好意，心中生出一丝歉意来，就好生叮嘱了他一句。

    廖鸿先听了她这关切的话语，心里熨帖舒坦极了。当即轻笑一声，朝她扬了扬马鞭权当道别，这便上马，疾驰而去。

    望着他的背影，江云昭这才想起自己忘了拒绝他最后一句话。

    廖鸿先自入了禁卫军后，便忙碌了许多。

    禁卫军直接负责皇宫的安全护卫，里面基本上都是官家世家子弟，平素不太服人。偏偏廖鸿先去了后，身份比他们高，功夫比他们强，就连学识，也比他们要好。那些原本眼高于顶的见了廖鸿先，都没了横行的资本，时日长了，都被他给彻底整服气了。一年年下来，廖鸿先升了几次官，又入了御前侍卫。虽说年岁不大，如今已经是六品的护卫使了。

    眼下他正是忙碌的时期，却贸贸然说会再来看她。可是现下并无需要劳烦他过来一趟的必要，若他当真守信来了，岂不是误了他的时间？

    江云昭有心想告诉他不必过来，无奈人已走远，而他当值的地方寻常人也去不得。思量过后，只得作罢。

    ☆、第65章 送物与询问

    侯爷江兴源回府的时候，脸色黑沉如墨，显然是气得狠了。

    他之前为了三老爷江兴岩的事情去了京兆府，如今这般模样，定然也是和那个事情有关。众人心知肚明，也就没人触霉头去问他为何如此。

    江兴源走到宁园门口的时候，正看到有个瘦弱的身影立在宁园前，徘徊踌躇不定。

    因着几年前他下令将宁园围了起来又不准人随意入内时，管理得十分严格，虽说这两年已经将守园的婆子撤了，府内之人却早已养成了习惯，没几个人敢硬闯宁园了。有什么事要求见侯爷和夫人，都事先在外面等着。有人看到后帮忙通禀了，得了肯定的答复，方才能够入内。

    眼前之人显然就是如此。

    江兴源眉心紧拧，喝住那名梳了妇人头的女子，问道：“你是何人？在这里鬼鬼祟祟作甚？”

    对方慢慢转过身来，望见他，黯然的眼睛瞬间添了些许明亮，“侯爷，奴婢，奴婢有事求您！”

    江兴源觉得这人依稀有一两分眼熟，却想不出是谁，便道：“你哪个院子的？有事自去求你主子去，来宁园作甚！”说罢，便要拂袖而去。

    那女子听了他的话，眼中刚冒出的那些亮光瞬间黯淡了下去，喃喃说道：“侯爷，您不认得奴婢了？”

    她噗通一声退了下去，哀哀说道：“侯爷，奴婢以前是伺候晔少爷的红茭啊。您不认得奴婢了？”

    江兴源哪记得自个儿儿子屋里有哪几个丫头？顶多看到了知道是宁园的罢了，根本没去仔细看过。此刻闻言，他也懒得去想，脚步不停就朝里行去。

    谁料红茭正好跪在了对着院门的栅栏口。江兴源往里迈步走时，必然路过那处。就在他经过那地方时，一个不妨，竟是被她扑了过来，抱住了小腿。

    红茭哀哀说道：“侯爷，求您帮帮三老爷吧。若是三老爷进了牢门，咱们侯府的声誉可就完了。”

    她脸色苍白骨瘦如柴，整个身板细弱到仿佛一阵风就能吹跑。偏偏下了死力气，让江兴源甩了几下腿都没能挣脱。

    江兴源气得脸更黑了。

    不待他开口，宁园里路过的几个婆子丫鬟就齐齐跑了过来，拽胳膊拽腿的把红茭给硬生生拉了下来，推到路边。

    为首的婆子在红茭的胳膊上拧了几把，硌得自己手生疼。她甩甩手，啐了一口，说道：“没脸没皮的东西。这么脏的身子，竟然也敢忘侯爷身上扑。不看看自己是什么东西。”

    红茭当年背叛宁园暗中和江承珍勾结的事情，宁园众人尽皆知晓。别说是主子们房里伺候的了，就连粗使的婆子和丫头，也看她不起。

    当年守门的一个婆子如今也在场。她蔑视地斜睨着红茭，说道：“做奴仆的，就得懂得做奴仆的本分。如果连这都给忘了，镇日里就想着怎么吃里扒外，那可真是要遭天打雷劈了。”

    另一人便附和道：“可不是。说起来，全府里就咱们院子的主子最是和善，最是大方。就这样，都还喂不饱这贱蹄子的嘴。”

    一个丫鬟掩着口笑道：“红茭姐姐……啊不对。芭蕉哪跟咱们一样？咱们不过是想安安稳稳做个奴才，人家可是想当主子呢。只可惜主子没当成，混了这么多年，还是个奴才。”

    红茭，如今的芭蕉，苍白枯瘦的脸慢慢垂了下去。

    当年江承珍将她要走的时候，她是欢天喜地跟过去的。

    在她心里，大少爷风度翩翩温文尔雅，与她说话时，从来都是和蔼而又温柔的模样。就连她做错了事情，他也不计较，依然坚持等在宁园，只是为了救她逃出宁园那个牢笼。

    虽说出来望见的不是江承珍柔和的微笑，而是冷冰冰的一张脸，她依然以为自己没有想错。

    谁知……从那一刻开始，世界就变了样。

    待到丫鬟婆子们散去做事了，芭蕉神色漠然地抬起袖子，擦了擦脸上的泪痕。

    她眼神空洞地环顾了下四周，慢慢站起来，步子有些蹒跚地朝着静园行去。

    刚回到屋里，江承珍就寒声问她：“事情没办成？”

    芭蕉轻轻摇了摇头。

    江承珍抬脚朝她踹去，“你说你是宁园的老人，有你去求情，侯爷定然会心软。如今可是自己打了脸！如今侯府的声名就要坏了，若是我要办的事情没能成功，看我不要你的好看！”

    芭蕉语气平平地说道：“那句话不是奴婢说的。是夫人说的。”

    马氏正好进门来，听到这句话，脸色顿变，“怎么着？吩咐你几句还冤了你了？”

    她一句话说完，就见江承珍抬起脚又要踹过去，赶忙拦住，“你好歹也轻一点。她还怀着身子呢。以前那几次你故意为难她，让她怀了再流掉，就也罢了。如今隔了半年好不容易又怀上了，就留下吧。”

    江承珍冷笑道：“怀身子？就她那低贱身份，凭什么怀我的孩子！母亲你以前不也是这么说么！”

    马氏先前是想着主母没进门，通房不好先有子嗣。可眼看着江承珍娶妻之路愈发艰难，她反倒有了新的想法，打算让这些个贱卑们先生下个一男半女的再说——说不准院子里有了喜事，就能冲去先前的晦气了。于是说道：“前些年是前些年。如今境况不同了，自然做法也就不同了。”

    “晚了。”江承珍淡漠地说道：“她小产太多次，这回的孩子，不用我去踢，前几日已经自己流掉了。”说罢，丢下手里的竹棍，就朝外行去。

    那背影淡然优雅，一眼看上去就个翩翩少年郎。

    马氏听了他的话，呆了呆，扭头去看芭蕉。

    芭蕉好似没注意到她的目光，从地上慢慢爬起来，拍了拍衣衫，自顾自低着头出门去了。

    只是她一脚踏出屋门后，猛然回过头来，朝马氏嘿嘿一笑，露出有了豁口的一排牙齿，问道：“夫人，您说，恶人有恶报，是真是假？”

    马氏面色一整，大步迈过去扬手就是一巴掌扇了过去，叱道：“贱婢，想咒你主子？没那么容易！”

    芭蕉毫不在意地用袖子擦了擦嘴角的血迹，麻利地跪下砰砰砰磕了三个响头，站起身来，佝偻着身子朝外行去。

    江兴源回到院子后，就怒气冲冲地将在院门外的遭遇说与秦氏听。

    江云昭当时刚好在场，听说了后很是奇怪。

    三叔那件事儿发生在早上。如今才不过要到傍晚，仅仅一天的功夫，到底发生了什么，竟然让二房的人那么重视这件事，非得替三叔求了这个情？

    秦氏和江兴源也想到了这一点，颇有些讶异。三人还没就此事想出个所以然来，江承晔带着两筐橘子回了宁园。

    “方才我回来的时候，正巧遇到廖大人。他说这是南方刚送来的蜜橘，特意让人送来给咱们尝个鲜。”

    自廖鸿先在宫中任职后，这些与他相熟的少年时不时就打趣叫他‘廖大人’。久而久之，有几人竟是叫成了习惯，私下里反倒不太说‘廖世子’了。

    江承晔便是其中之一。

    秦氏和江兴源将橘子看了下，见那蒂上连着的枝叶都还很新鲜，忙吩咐着分些出来，给安园和清园送去。

    江承晔悄悄唤了江云昭。去到外面后，他拿出一个小箩筐，递给她。

    “这是刚才廖大人特意吩咐了要送给你的。他说皇上那边有急事，需得赶紧回宫。先前答应的事情没能办到，希望你不要介意。”

    江云昭想到上午匆匆一别时，他说的‘晚些再来看你’那一句，便微微颔首，轻轻“嗯”了声。

    江承晔说道：“他到底答应了你什么？为表歉意，不只特意跑来说这一声，还巴巴地寻了橘子送来。”

    江云昭笑道：“你怎知他不是特意来送橘子，顺便来说那一句？”

    “橘子什么时候送不行？还非得在皇上有事找他的时候，抽空送来？”

    江承晔一句说完，见江云昭也面露不解，就笑了，“也罢也罢，别想了。他做事素来随性，若是揣摩他的想法，那可是难了。”

    两人道别后，江云昭正往屋里走，江承晔忽然停了步子，回过身来唤了她一声。