因着昨日的缘故，江承晔和廖鸿先他们已然相熟，说话便没上次侯府相见时那么拘束。

    廖鸿先随口应了一句后，朝江云昭轻轻摇了摇头，示意刚刚那个话题不要在江承晔面前提起。又微微侧过身，斜睨着端王孙。

    端王孙看了看脸色不善的廖鸿先，轻咳一声，低声说道：“他是来探望江姑娘的。我是来送东西的。”

    说着，从怀里掏出一物，略不自在地搁到了桌子上。

    江承晔拿起来一看，正是陆元博生辰宴请的请柬。

    陆元睿和廖鸿先说起那番话的时候，江云昭在场，自是明白陆元博为什么请她过去。

    只是陆元博打好了主意，江云昭却没打算让他得逞——没道理旁人挖了坑让她跳，她就真傻乎乎跳进去的。

    廖鸿先在一旁细细观察，将江云昭的神色尽收眼底。

    他自然知道陆元博为什么非要邀请江云昭。

    六公主和八公主与他一同长大，她们的心思，他一向明白。自从看清这一点后，他就疏远了宫中的那些女孩儿们，只与少年们厮混在一起。

    他从未给过她们任何希望，也没想过和她们有什么牵扯。

    先前陆元博给他请柬让他转交江云昭时，他就想到了其中的缘由，故而拒绝了。毕竟这事儿他自己搞明白就行了，没道理让江云昭牵扯进去。

    ——才多大的小丫头啊，也值当他们那么紧张？！

    谁知这东西到底被端王孙给接过来了。

    一想到这么个小姑娘因了他的缘故要受到难为，他的心里就有些不是滋味。不过既然麻烦找上来了，躲是躲不过去的，倒不如迎难而上。

    看着江云昭那不甚在意的模样，廖鸿先知道她是不打算去了。

    思量了下自己想到的那个法子，他觉得问题应当不是太大，便对江云昭说道：“到了那天，你一起过去吧。”

    ☆、第34章 安排

    “看看再说吧。”江云昭说道：“若是那日无事，我便过去。”

    廖鸿先闲散地往椅背上一靠，轻叩着扶手，说道：“我相信，如果今儿不得你一个准话，那天你必然会‘有事’，肯定会‘去不了’。”

    江云昭见状，晓得他是明白了自己心中所想。思量了下，也没甚可瞒他的，索性大大方方承认道：“去了闹心，反倒不如在家里自在。”

    江承晔完全摸不着头脑，直愣愣问道：“这话怎讲？”

    端王孙凑到廖鸿先身边，嬉笑道：“嘿，是不是有什么我们不知道的？”

    当时他们二人没在场，未曾听到那些话，自然不晓得其中关窍所在。

    廖鸿先没有接他俩的话茬，只盯着江云昭，说道：“陆元博就是个唯恐天下不乱的。你越是躲着，他就越是上瘾。反倒不如一次说明白了，往后大家都自在。”

    江云昭点了点头，说道：“我考虑一下。”

    这就是没答应了。

    廖鸿先就笑了，“你怕什么？我保证能护你周全。”

    “不是怕不怕的问题，是我根本没必要趟这浑水。”江云昭平静地说道：“九殿下现在因为几句话恼了我，不过是一时意气罢了。我与他本无瓜葛，就算现在他还记得这事，过上一个月，或者两个月，或者半年。总有一天，他会彻底忘掉这事，甚至记不起来我是谁。我又何必耿耿于怀，上赶着找不自在？”

    廖鸿先似笑非笑地盯着她，半晌后，忽地起身，边说边往外行去，“那天我过来接你。”

    这就是要押着人去了。

    江云昭哭笑不得，“有你这么逼人的？”

    廖鸿先停下步子，勾了勾唇角，说道：“你真以为她们会轻易放过你？这次见不着，必然还有下次，下下次。除非你打定主意与我老死不相往来，不然，你还真躲不过去。”

    江云昭到底不了解那两位公主的作风，一听这话，顿时拧眉不语。

    廖鸿先的笑容又深了几分。

    江承晔看看时辰，快到午膳时分，便走上前来，想留二人一同用餐。

    廖鸿先还要进宫当值，婉拒了。

    他正欲离去，似是想到了什么，掏出一个四方的紫檀木小盒，朝着江承晔丢去。

    江承晔下意识就将东西接住，问道：“这是什么？”

    廖鸿先含糊说道：“进宫的时候用得上。你且拿着吧。”说罢，唤上端王孙，一同走了。

    待到他们离去，兄妹俩好奇盒子里装的是什么，正想打开，谁知江承晔身边的红菱急急跑了过来，说道：“红茭刚刚擦桌子的时候，不小心碰倒了花瓶。里面的水洒了出来，把少爷搁在桌边写了字的那叠纸给弄湿了。少爷赶紧过去看看吧。”

    江承晔一听这话，将盒子往江云昭手里一塞，匆匆地过去查看了。

    东西是廖鸿先给江承晔的。如今他人已离去，江云昭就也没将盒子打开，就这样闭合着拿回了宁园。

    江承晔住在宁园的东跨院，离正房不远。江云昭知道他得了空闲会过来取，就也没特意绕路给他送去，而是直接寻了母亲说话。

    要到午膳时间了，母女俩便没吃点心，只饮了些茶吃了点果子。约莫过了一炷香时间，江承晔方才回来。

    江云昭问道：“怎么样？可有损坏的东西没有？”

    “红茭也太不小心了。虽说案几就在窗户旁边，可是擦拭的时候怎会碰倒窗台上的花瓶？平日看她也没那么马虎，今天不知怎地，好像有些魂不守舍。可惜了我那些字画，有几张过些天就要用了。这倒好，又得重新来过。”

    江承晔郁闷地抱怨了几句，随手打开廖鸿先丢给他的盒子。只看了一眼，就愣住了。

    江云昭想凑过去看，还没挨近，江承晔已经默默地将盒子盖好，推到了她的面前。

    秦氏在一旁笑问：“这是怎么了？难不成旁人送你的东西，你还要转送给昭儿不成？”

    江承晔闷闷地道：“你们瞧瞧就知道了。”

    江云昭满心疑惑地将盒子打开。看清里面的东西，她也不由得怔了下。

    秦氏意味深长地望了她一眼，拿起那物，搁在手中仔细看了半晌，赞道：“粉晶的珠串已是极其难得了，这般透亮的，我却未曾见过。”

    将东西放回盒子，秦氏问江云昭道：“此物甚是名贵。他为何给了你？”

    江云昭迟疑着说道：“也不见得就是给我的罢。”

    “还说不是？这明明是女子戴在腕间的晶链，他怎会送我？”江承晔朝向秦氏，说道：“明明是怕她不肯拿，这才借了我的手转交。如今倒好，收礼的人却是不肯认了。”

    秦氏也有些疑惑，“好端端的，他为什么送你这个？”

    “送什么了？”江兴源边说着，边撩了帘子进屋，“刚走到门口就听你们说什么拿来送去。可是收到好物什了？”

    秦氏指了下桌上的盒子，说道：“就是它了。你自己看吧。”

    江兴源只望了一眼，眼神就变了。

    他让秦氏戴上晶链，尔后对着秦氏腕间看了半晌，最后肃容问道：“这东西是哪里来的？”

    江承晔见他脸色不对，就将今日廖鸿先前来之事大致说了。

    听说东西他是给了江承晔的，江兴源微微颔首。思量了片刻，又问：“当时他说了什么？”

    江承晔还没想起来，江云昭已然答道：“他说下次去宫里的时候，这东西用得上。”

    “既然用得上，那定然不是给晔儿，而是给你的。如此说来，应当是你惹了些麻烦，而那些人或事，刚好与宫里有关吧？”江兴源问江云昭道。

    江云昭十分诚恳地摇了摇头。

    ——那麻烦与她无关。是廖鸿先带来的。

    江兴源却很是笃定：“你必然惹到了麻烦，只是自己不知罢了。不然，他不必如此费心地弄来此物。”

    江承晔忍不住问道：“爹爹为何这样说？”

    “你可知盒子里的是什么？这是皇后娘娘的晶链！前些日子娘娘一直戴着它。凡是那段时间见过娘娘的，都认得出来。”

    这话一出口，不只是兄妹俩，连秦氏也难掩震惊。

    江兴源将晶链装回盒子，推到江云昭跟前，叹道：“皇后娘娘果然疼爱廖世子。听说这晶链八公主讨要过，娘娘都没有给她。如今却是被他要了来送你。”

    秦氏一听这话，有些犹豫，“那昭儿到时戴了过去，会不会平白惹了旁人嫉恨？”

    江兴源知道她说的是八公主，便道：“这些我们都能想到，廖世子怕是也能想到。他既然将东西拿了来，定然是觉得昭儿戴着它利大于弊。”又对江云昭道：“到时你进宫后记得给皇后娘娘请安，亲自谢恩。”

    江云昭应了声，说道：“女儿省得。”

    江承晔记起廖鸿先将盒子丢给他时的模样，啧啧说道：“那么贵重的东西，他竟就这么随手丢了过来。也不怕摔了。”

    秦氏却是笑了，对江云昭道：“你先前说他不看重衣裳穿着。如今他却是记得你上次穿的海棠红与粉色，特意讨要了这粉色的晶链送你。”

    江云昭口中应着，心中却不甚赞同。

    虽说她很感谢他一片好心，可是她真不觉得他会留意到她穿了什么。

    怕是当时皇后娘娘刚好戴着此物，所以他便选了这个罢。

    接下来的几天，二三房的日子都着实不太好过。

    江三老爷与那些追债之人‘谈论’了许久后，天黑之时，被人扒了外衫玉带扳指玉佩，只穿着一身中衣，哆哆嗦嗦地回来了。

    也不知那些人用了什么法子，一向‘底气十足’的三老爷居然也怕了起来，第二天天不亮就开始忙活，想着法子拼命筹钱。

    二房更是忙乱。

    为了保住自家弟弟的饭碗，马氏可谓是用尽了心思。不只将多年的积蓄拿了出来，还变卖起了嫁妆。

    因着急需银两，二三房变卖东西时出的价都颇低。

    他们用过的东西就也罢了，大房的人也看不上。不过有些铺子庄子和田地，倒是着实不错。秦氏挑选一番，将合心意的派人暗暗买了下来。

    正当静园和平园众人忙得焦头烂额之时，江云昭入宫赴宴的日子就也来到了。

    ☆、第35章 赴宴

    廖鸿先果然‘信守承诺’。

    当天一早，江云昭这边才刚起床呢，他就大喇喇往侯府的厅里一坐，静等江云昭了。

    江云昭倒也不慌不忙，由着丫鬟们心急火燎地催着，她还是按部就班地一件件事依次做完，半点也不焦躁。

    李妈妈不知该如何是好，去了秦氏那里请教郑妈妈。郑妈妈也不知该怎样待那位小爷才行，只得转而询问秦氏。

    秦氏正看着帐，随口问道：“廖世子可曾催过？”

    “未曾。他只说了句让姑娘穿得漂亮些，记得戴上东西，旁的就一句话没再提了。”