于子千吓了一跳，“李兄的意思可是洪居士被肖场主诓骗了？”

    李卿心底敬重洪知礼，也知道他同样敬佩，没有立即反驳这话，说道，“我们并未见到活猪，知道的时候已经熬好肉粥送到郊外分派给难民。死猪病猪一斤只要十文钱，市面卖五十文，洪老板只收别人四十五文。当初是按照四人吃一斤肉，难民有八千多人，也就是需要两千斤肉，每斤净赚三十五文……”

    “李兄！”于子千勃然大怒，嗓音都哆嗦了，“你怎能这样侮辱洪居士！”

    李卿见他动怒，并不生气，付了茶钱便拉他去外头，耐着性子说道，“你以为我是忘恩负义之徒？”

    于子千冷笑，“难道不是？你无非是想说洪居士是借此敛财，可按照你方才的说法，不过赚个七十两银子。洪居士家财万贯，会在乎这点银子？”

    “确实不在乎，但因他洪大善人的名号，多少同行愿和他做买卖？”李卿拧眉，忽然瞧见一人从这人烟稀少的巷子过去，因这样太过佝偻的背在城中少见，几乎贴到膝头，他立刻认出这人，“黄管家？”

    许是许久不曾听人喊过这名，黄徐没有抬头。直到李卿又喊了一声，他这才茫然抬头，认了认人，更是茫然，“公子喊老夫有事？”

    李卿说道，“可是秦府的黄管家？我是李卿，曾在你们府上住过半月。”

    黄徐想了片刻，这才恍然，不过瞬间，脸上便抹上怒气，气得要去捉他衣襟，可却直不起腰背，干脆抓了他的衣服扯动，“你个背信弃义的小人，我家老爷好生待你，你转眼就去投靠洪知礼，呸，不要脸！”

    李卿诧异，不知发生了何事。于子千是气他，但有人痛骂，还想对好友动手，哪里肯依，捉了这老人的手扯开，将他推开，“休得动手，我们敬你是老者，你怎的为老不尊！”

    黄徐冷笑，“对这样的小人还要客气么？”

    李卿忍了脾气问道，“我到底对你们老爷做了什么伤天害理的事？”

    “洪知礼害我老爷入狱，倾家荡产。你不避让就罢了，还跑去投靠他。”

    李卿意外道，“秦老爷当初明知道染料有毒，可还是因为贪图低价而购置染布。后来东窗事发，本该斩首示众，可是洪居士为他奔走官府求情，才让官府网开一面，抄家发配出京，洪居士怎么就成你们秦家仇人了？”

    “哈哈哈。”黄徐仰头大笑，声音沧桑阴戾，“如果不是洪知礼串通官府污蔑老爷，老爷也不会那么凄惨。当年秦家洪家争夺绸缎庄生意，宫里有意指定秦家每年供给布料。谁想洪知礼知道后，背地对秦家下手。秦家绸缎庄没了，还让洪知礼博得了一个好名声，最终那贡品的生意就落到了他头上。可惜我人微权轻，从来没人信我说的话。”

    于子千这下骂不出口了，一件事吻合是凑巧，两件事就蹊跷了。对方只是个老头，有什么理由陷害洪知礼？他脸上渐有惊愕不甘，不愿相信。

    黄徐冷冷笑骂着，又挪着蹒跚的步子离开了。李卿驻足沉思，却觉得……这老者出现的太巧。好像有人故意下好了圈套，要他入局。

    不对，不是让他入局，而是借他之手，让人入局。

    不但利用了他，还利用于子千，甚至是灾民，还有阿古姑娘。不惜下毒，让他们彻查此事。而最终的目的，是洪知礼。

    可即便知道是被利用，却根本无法停步，因为他也想知道自己到底有没有被骗，洪居士是否真是个虚伪君子。那幕后操纵的人，莫非连这点也猜到了？就如下棋般，落一子，看十步。这实在是……可怕。

    离这巷子几十丈远，是个更僻静的巷子。却有个孩童蹲在地上玩石子，五个石子是随地捡来的，并不光滑，使劲抓还会刮手。可他的力道掌握均匀，握子恰到好处。

    隐约听见脚步声，金书这才起身，趴在墙壁上探头看去，见到那佝偻老人，拍干净手上前，“黄管家。”

    黄徐看着他说道，“事情都已经按照你说的那样做了。”

    “辛苦了。”金书从兜里拿出一个钱袋要交给他，却被他推了回来。他微微一笑，“少了？那我还能再加多点。”

    “老夫不是为了钱才去做这戏！”黄徐颤声，“老夫说的都是真相，都是实话，只要你家主人真的能为我家老爷报仇，哪怕是要我这条命，我也会点头。”

    秦老爷当初被抄家，举家离开京城，途中就病死了。黄徐今生所想，唯有杀了洪知礼，可他却没这个能力。

    金书手一顿，没有再继续给他钱，“是我愚钝了，老爷爷你放心，我家主人一定会让洪知礼身败名裂！”

    黄徐点了点头，并不太相信，可只要有一点盼头，他就愿意去做。离开时，双目又泛了红，心中十分凄苦。

    金书目送这老者离去，想起阿古跟自己说的，黄徐是忠仆，不会要这钱的。可他不信没人不喜欢钱，就拿了。结果还是阿古说对了，难怪师父说，他看人不如阿古准。

    能控制人的躯体不是最厉害的，最厉害的是能控制人心。

    他能杀人，可却不能像阿古师姐那样，灭其心魄，其实后者才是最可怕的。

    他挠挠头，将钱袋塞回兜里，便蹦着步子回竹林去了。等他回到那，估计于子千和李卿也到了，然后他又得去厨房拿杯子。

    ☆、第18章 连环扣（四）

    第十八章连环扣（四）

    金书不在身边，无人倒茶，便由阿古这做主人的倒。

    茶是新出的毛尖，滚烫的水一冲，在杯里翻滚几圈，便烫出了嫩黄剔透的颜色。闻得到微微茶香，非常清润。茶好，倒茶的人更比茶沁人心脾，美得可以入画。又因带病，更是个活脱脱的病美人，只是看她斟茶，薛升已觉这茶可以喝出美味。

    阿古余光瞧见他盯看自己，目不斜视斟好茶，就放下茶壶，“也不知金书去了哪里。”

    薛升当即说道，“那样不听吩咐的下人，还是早点换了好。我府上有许多忠仆，你可以随意挑。”

    阿古浅浅一笑，“六爷有心了。虽然不听话，不过做事也是认真的，到底还小，偶尔起了玩心倒也不奇怪。”

    声音一低，便显得温柔。人美，性子好，连嗓音也酥得入骨，连素来薄情的薛升也禁不住多看几眼。

    薛晋还在喝茶。

    茶很香，比酒好喝。他并不爱喝酒，茶倒是喜欢的。酒能醉人，也能误人，茶却不能。

    所以终归还是茶好。

    于子千和李卿从外头回来，就直奔阿古的住处，恰好就碰见薛晋薛升了。

    阿古看见两人，起身笑道，“于先生，李先生。”

    于子千想上前说事，李卿见到薛家人在，立刻将他拉住，示意噤声。阿古见状，说道，“有什么事可以直说，薛三爷和薛六爷都不是外人。”

    两人相视一眼，这才说道，“那肉粥的事，我们去查探了。只是有些意料之外……我们本以为是有人故意投毒陷害洪居士。可是却发现当日喝过其他善人所派肉粥的灾民，也有人腹痛，跟阿古姑娘的病状一样。后来再细查，才知道猪场的肖场主在近日根本没有卖活猪给洪居士。”

    阿古讶异道，“那那些熬成肉粥的肉是……”

    李卿微顿，“问了帮工，都说不知道，许是有意隐瞒。后来寻临近的人家问了，说平日猪场的死猪病猪卖不去的，都会扔到河里。可连续半月都不见，昨日又开始了，所以我想……”他脸色有些难看，“那熬成肉粥的肉，怕是……”

    阿古面色“唰”地一下更加惨白，下意识捂了嘴。薛升大声道，“胡说什么，洪居士怎会做那种肮脏事！”

    “是，我们也不愿信。只是洪居士只怕是个伪君子，而非真君子！”李卿说这些话时，不比别人说得容易，“我受着洪居士的恩惠，怎敢毫无缘由就说这种话。”

    “你……”

    “六弟。”薛晋开口说道，“你不是跟肖场主也有交情么？我记得猪场那块地，还是你寻了官府赁给他的，你如果去问逼问，他怎么会不说？”

    薛升一顿，目光骤然抹上凶光。薛晋淡笑看他，平心而对。

    阿古也看了薛晋一眼，薛晋这一刀，绝对不是无意的。她甚至怀疑，他今日过来，也不只是来探望她的而已。就好像在等一个时机，一个他早就知道的时机。不过有此话，她倒是能顺水推舟了，“薛六爷，阿古和你一起去，若真是那样，洪居士那伪善的面孔，定要揭穿！”

    薛升只觉没法退步，被她逼入死巷子。没有一点机会去跟肖老板通气，自己一去，肖老板定会供出实情。到时候洪知礼的名声便全毁了？他的名声一毁，生意一落千丈，自己也就损失了一大笔每年洪知礼给自己的钱。可恨的薛晋！这病秧子真该给他下毒，让他死了去，免得再碍事！

    可如果薛晋突然死了，那估计父亲不会轻易放过自己。哪怕薛晋真的是自己死的，父亲也会怀疑自己。

    他一直在等薛晋病死，可总不如愿。如今还被他绊了脚，心中大怒，脸上却无法露出半点不悦，轻声，“你身体不舒服，我去就好。等有了消息，我立刻回来跟你说。”

    阿古摇头，默了默又抬眸看他，“薛六爷和洪老板交情这样好……又和肖场主有交情，难不成……”她眸光闪烁，“你和他们也是一伙的？”

    众人齐齐看他，目光灼灼。

    薛升退无可退，“当然不是。你若觉得可行，那就一块去吧。”

    如今阿古才是最重要的，其他人的生死跟他无关。洪知礼的利用价值能比得过手艺精湛的酿酒人？绝对不能。

    弃车保帅，唯有如此。

    薛升一行人离开翠竹林时，正好洪知礼外出，还同他们打招呼。薛升想给洪知礼示意，却见阿古走到自己一旁，像是身体不适，往身旁倚。若是平时他定欣喜若狂，可如今却唯有满腔着急。洪知礼见两人亲昵，笑笑就走了，气得薛升暗骂他真是蠢钝如猪。

    到了猪场，还在外头就闻到难闻气味。阿古拧眉不进去，薛升就让人叫了肖场主出来。

    肖场主一见薛晋薛升，上前问安，又笑道，“薛六爷来已是新奇，为何还带个这样俊俏的姑娘来这脏地方。”

    薛升当真不愿问，阿古已开口说道，“敢问肖场主，平日洪知礼洪老板可都是从这买肉的？”

    肖场主一顿，看向薛升，没有作答。薛晋说道，“这你倒不必隐瞒，我们都已知晓。”

    薛升这才微微合眼，说道，“说吧。”

    肖场主摸不着头脑，自己的事薛升不都知道么？怎么又要他重说一回，“洪老板确实都是在这买猪的，是一只一只买，我们这宰杀好了再送过去。”

    “那前两日郊外派送给灾民的那些肉粥里的肉，是什么猪？”

    肖场主一顿，又看薛升，见他没有要拦的意思，这才小声说道，“早在六天前，洪老板就说不日会有一批灾民将到京师，让我跟往年一样，将最近的病猪死猪给他留着。”

    于子千和李卿差点没直接吐出来，强忍恶心，质问道，“那肉当真有死猪？可这大热天的，难道不会发臭？”

    “那定是会的。”肖场主自己说着也面露嫌恶，“我们将猪先宰杀干净，用盐腌制。等要用的时候，用水煮个稀烂，沥干水分，再佐以香料，这样哪里还吃得出半点味道。”

    李卿大声道，“将那种脏东西给灾民吃，你丧尽天良！”

    肖场主冷笑，“那些灾民本该饿死，这些肉给他们充饥，你竟还说我们丧尽天良。”

    于子千怒声，“那你自己可会吃？你可会让你妻儿老母亲吃？”

    肖场主语塞，气道，“薛三爷薛六爷若没什么事，在下先告辞，不送。”

    说罢就逃了回去，没敢多待，怕这两人捉了自己继续骂。

    于子千面色痛苦，说话时已有抖音，“真没想到……真没想到那洪知礼竟是这样一个阴险的伪君子……我定要在众士子面前揭穿他的真面目！”

    薛晋说道，“洪知礼名声在外，你若是去说他的不是，只怕别人最多生疑。他那样狡猾，仅凭一张嘴是没用的。”见于子千还想说些什么，他已先说道，“要想肖场主出来作证也是不可能的，让官府知道，第一个死的，是肖场主，他不会那么愚笨。”

    李卿拧眉一想，将今日遇见黄管家的事说了一遍，“黄徐说当初洪知礼跟官府的人有勾结，我想，不过是一年前的事，不知有没有往来的书信留下。”

    阿古将目光投向李卿，这人不愧是闻名的谋士，她当真没选错人。本来还想提点一下，如今看来完全不用了。

    “就算有，我们都是手无缚鸡之力的人，如何去偷？”阿古摇摇头，“我们先回去，再寻个会武功的人去偷。”

    众人无法，只好一起往回走。

    薛升送众人到翠竹林入口，说道，“出来一日，我也该回去了，明日一早我就过来。”

    阿古点了点头，“薛六爷回去休息吧。”

    薛升坐上马车离去，马车越行越远。于子千和李卿也继续往里走，阿古看着那扬尘而去的车，唇角微有笑意，她就知道，薛升一定会寻法子去给洪知礼报信。

    无论薛升会用什么法子告诉洪知礼，可以肯定的是他的动作定不会慢。

    洪知礼知道后便会去官府找当初勾结的人销毁证据。

    只要洪知礼离开翠竹林，就如她的愿了。

    这一出戏，叫调虎离山。

    柔柔的目光已渐抹寒气，阴戾无比。直到旁边有影子投来，她才将眼底寒意散去，偏头看去，就见薛晋长身而立，侧脸清俊，“我也得回去了，阿古姑娘是回屋么？”

    “去找个人。”

    “找谁？”

    一个重要的人，非常重要的人。阿古启齿答道，“洪锦玉。”