郑六奶奶的面色更红，追着青娘道：“确实是我的不是，好二嫂，你就让我赔个礼罢！”说着郑六奶奶就对青娘万福下去，青娘作势扶了下郑六奶奶，对众人道：“大家都是妯娌，这些事还是少说为好！”

    郑全媳妇点头：“说的是呢！说起来，二婶婶的性子，其实极好，况且又是个恩怨分明的性格，大家以后遇到什么事，直接来问就是，都是妯娌们，以后还要过一辈子的，难道二婶婶还和人不来往不成？”

    郑全媳妇这话，说的众人都点头，郑六奶奶头点的更厉害：“大嫂说的是呢，哎呀，也是我这做婶子的，耳根子软了些。亏的是二嫂不大在意呢！”

    说着郑六奶奶亲热地挽起青娘的手：“算着时候，这会儿也该进去了，就进去罢！”青娘冷冷地瞧了眼郑大奶奶，这才跟着众人走进去。

    陈娘子依旧跪在那里，面如土色，郑大奶奶深吸一口气，用一种大家都能听到的声音对陈娘子道：“你先在这跪着，向祖宗们忏悔，等祭祀完了，再来说话！”

    只被罚跪已经算很轻的惩罚了，陈娘子松一口气，对郑大奶奶磕头下去，郑大奶奶挥下袖子，示意琴姐儿跟了自己，走到里面去。

    琴姐儿跟在郑大奶奶身后，有些疑惑地问了一句：“娘，真的有下人刁奴，会伙同外人，来骗我们吗？”郑大奶奶没想到琴姐儿竟把这话听了进去，真恨不得把女儿的嘴捂住，想了半日才对琴姐儿道：“这话不过是你二婶瞎说的，她使过几个下人，哪晓得使唤下人的诀窍？这下人从来都是被捏在主人手里，生死全由主人，不要听信！”

    琴姐儿嗯了一声，郑大奶奶见女儿的眉头依旧皱着，轻叹一声对琴姐儿道：“琴儿，你要明白，娘所做的一切，都是为了你！”

    琴姐儿点头，郑大奶奶伸出手来，握住女儿的手，母女两人往里面走。

    前面那拨祭祀的已经走了，面前的祭物已经摆满桌子，后来的人只有把祭物叠在原先那些祭物的上面。这也是显的子孙兴旺，连绵不绝的意思。

    郑大奶奶走进这屋里，端肃神情，走到供桌面前，青娘也站在供桌另一边，两人把祭物取出，放到桌上。身后的郑全媳妇等人，依次把祭物取出，这也是丰俭由人，一时祭物摆放完了。

    众人这才分了男女，郑大奶奶带着，对祖先跪下行礼。

    这拨行完，已近傍晚，众人也就退出，自有管理祠堂的族人来把一些祭物收走，好给后面的人留出放祭物的地方。青娘一家走出时候，郑六奶奶又追上来，说了几句道歉的话。

    青娘笑着和她说了两句，转头，青娘见郑大奶奶站在那，青娘唇边不由露出一抹讽刺微笑。郑大奶奶牙一咬，这做戏就要做全套，郑大奶奶走上前对青娘道：“刁奴欺上瞒下，那日|我原本……”

    “那日的事情，我已不想再说，横竖大嫂心知肚明！”青娘只说了这么一句，就不理郑大奶奶，和郑明德匆匆往外走。琴姐儿越发不满，对青娘道：“二婶婶，我娘并没有对不起你，你为何总是对她这样？”

    郑大奶奶急忙拉住女儿的手：“这是大人们的事，不是你这小孩子可以插嘴的！”琴姐儿虽被拉住，但那面上还是有不满之色。

    青娘转身瞧着郑大奶奶，又仔细地望了望琴姐儿，突地青娘笑了：“琴姐儿，等你再大些，有些事，你就明白了！”琴姐儿不解地瞧着青娘，青娘已经转身离去。

    等出了祠堂，郑明德才听到青娘的叹息，郑明德了然地把青娘的手握住。青娘浅浅一笑：“虽说做娘的，总不会害自己的女儿，可我瞧着有时候，所谓的好心，只怕也是害了自己女儿！”

    郑明德晓得青娘说的是谁，那眉皱的紧了些：“这些事，我也不好说的，至于你……”

    “我就更不好说了！”青娘说了这句就对郑明德笑：“罢了，想这些做什么？还是好好地过日子罢！”郑明德也露出笑，和青娘抱了孩子们快步离开。

    祭完祖第二天就是除夕，这除夕的饭菜，青娘早早就让王婆子备下了，又专门备了一桌，单独去祭郑老爷和郑太太。青娘和郑明德带了孩子们来到关着吴娘子的那间屋子。

    一个多月下来，吴娘子神色已经憔悴许多，瞧见郑明德和青娘，吴娘子挣扎着要给他们行礼。郑明德原先一想到吴娘子的所为，就恨不得把她给活活剐了。

    可再一仔细想想，这件事，明白着是郑大爷的主意，吴娘子不过是贪图利，被他们拿着做下药的工具罢了。就算把工具毁掉，也伤不了那些人分毫。

    因此郑明德的脸色虽然有些不好，但还是对吴娘子点了一个头，王婆子已经把吴娘子扶起来：“吴家的，罢咧，你在这里待的这么些日子，难道还没想清楚明白？”

    吴娘子听了这话，眼里的泪不自觉掉下：“王嫂子，我，我……”

    “王妈妈，还是来摆祭物罢！”青娘招呼了王婆子一声，瞧也不瞧吴娘子，祭物已经摆好，郑明德带着一家跪下，口中祝祷了几句。

    吴娘子也跟着跪下，听到郑明德说什么他们也该瞑目时候，吴娘子的泪落的更急了。郑明德已经带着一家子站起身。青娘要走出去时对王婆子道：“今儿是除夕，你也不用上前伺候了，就在这，陪着吴家的吃饭说话！”

    王婆子应是，送走了青娘她们，转身见吴娘子呆呆地站在那，王婆子把吴娘子拉了坐下，对吴娘子道：“这会儿呆个什么？谁让你当初做出这样的事？”

    “当初，当初，都是大爷不好！”吴娘子又哭起来，接着突然想起什么似的，紧紧地抓住王婆子的胳膊：“你的丈夫是不是病死的？你的儿子不学好，沾了赌博，被人追债死在沟里，是不是？”

    王婆子把自己的胳膊从吴娘子手里挣脱出来，脸上神色已经变了：“这事，人人都晓得，难道说这事，是大爷差人做的？可是，可是……”

    “大爷真是没良心的人！”吴娘子哭着说出这么一句，才对王婆子道：“我也是偶尔听了一句，说担心你活着，但又不敢把你打死，毕竟打死人是要干犯人命的，就想出这么个计来。你男人已经死了，只有一个儿子，这样的人，自然轻轻一勾，就上了当，那些放债的人，哪是良善的。你经了这样打击，自然也活不了多久。嫂子，你想，瞧了你这样，我怎么敢，怎么敢不听大爷的话？我这一辈子，不就想过的舒服些！”

    王婆子虽然猜到一些，可没想到事情真相竟真的和自己想的一样，王婆子眼泪一下决堤，声音都变的有些抽噎：“太太刚嫁过来的时候，大爷九岁，那时候，也是个白白胖胖的孩子，求着我给他鞋，做衣衫，还说等弟弟出世，他会带弟弟去玩！”

    吴娘子用袖子擦下泪：“人啊，是会变的！”

    是啊，会变的，王婆子用手捂住嘴，害怕哭声逸出，这大年夜里，要哭，总是不吉利的！

    团圆酒就摆在青娘房里，郑续每道菜都吃了些，就嚷着吃饱了，要出去放炮仗，还磨着要郑明德带他一起出去。郑明德正要牵儿子出去。

    外头就传来说话声，接着喜儿走进：“奶奶，大奶奶那边遣人来了，说想来奶奶您这里，也不想要她送来的菜肴，因此特地从她的席上，拿了几盘菜，赏吴婶子！”

    青娘哦了一声就道：“那让人送去！”喜儿有些惊讶地问：“可是，奶奶，这……”

    “别说什么合不合规矩的话，这家里，要真按规矩！”青娘唇边露出讽刺笑容，喜儿不敢再问，急忙出去，和郑大奶奶遣来的人说了青娘的意思，这就带着来人往后面去。

    这样的事，来的自然是郑大奶奶贴身的丫鬟，她已经晓得喜儿两个，已经不肯听郑大奶奶的，因此也没说什么话，不过问了几句闲话，等走到屋子里，打眼往上一瞧，丫鬟差点把手里提着的食盒掉在地上。

    王婆子哭了一会儿，已经把泪拭掉，这会儿和吴娘子两个相对无言，见喜儿领着这丫鬟走进，王婆子的眉不由皱一下：“这又是怎么回事？”

    那丫鬟已经镇定下来，上前对王婆子道：“王妈妈，大奶奶在吃饭，想起许久没见吴嫂子了，又想起这么些年的主仆之情，特地遣我来给吴嫂子赏几样饭菜！”

    说着丫鬟又特地加一句：“这都是大奶奶饭桌上撤下来的，大奶奶动过筷子的饭菜！”丫鬟说着把食盒放在桌上，取掉食盒盖子，王婆子探头一瞧，果然是好饭好菜，也果然动了几筷子。

    王婆子不由笑着道：“大奶奶待人，真不错！”

    “大奶奶想着，吴嫂子向来是忠心的，从不说什么不该说的话，不像陈嫂子，这才命我送来！”丫鬟笑吟吟地说着，把碗盘拿出来，眼却对着吴娘子使眼色。

    ☆、第82章

    吴娘子当然晓得郑大奶奶的意思，也只有谢过赏，丫鬟还带了一小壶酒，对吴娘子道：“这酒是好酒，今儿守岁，就喝一杯罢！也不晓得……”

    “没有做亏心事，自然不怕鬼敲门，只怕有人就不会这样！”王婆子冷不防开口说了这么一句，丫鬟一呆。

    王婆子又是一笑，没有说话，丫鬟急忙把酒倒在酒杯里，端起酒杯对吴娘子道：“今儿是除夕，我也该敬婶子一杯，毕竟这么些年，婶子待我，也是很好的！”

    吴娘子并没去接酒杯，王婆子瞧着丫鬟，突地一笑：“这酒里，谁晓得……”

    丫鬟的脸立即变了，对王婆子叱喝道：“婶子难道也是喝了点酒，胡说八道起来，大奶奶怎会如此的……”

    “她要不丧心病狂，这世间，丧心病狂的人就少了！”王婆子抬头去看那幅郑太太的画像，惨然一笑对丫鬟道：“我一直在后悔，当初不该……”

    丫鬟手里的酒杯掉在桌上，酒从杯子里流出来，滴到吴娘子的鞋子上，丫鬟咬牙切齿地道：“王婶子，这些话，可不是该随便乱说的！”

    “我这些话，早些年就该说了！”王婆子寸步不让，接着突然凑到丫鬟跟前：“大奶奶若真觉得自己没有做亏心事，为何不敢来这里？”

    “这是什么地方，大奶奶怎能来此？”丫鬟张口就说了这么一句，王婆子笑出声，对着画像道：“这是什么地方？面前的是大奶奶的婆婆，她做媳妇的，太太生前她已然不孝，太太去世之后，她就不能来灵前磕头？今儿是除夕，按理……”

    “你疯了，你疯了！”丫鬟竭力镇静下来，此时一阵风从半开着的门内吹进来，吹的画像微微一动。屋内灯光昏暗，丫鬟正好抬头，看见画像动了，竟觉得郑太太在笑，丫鬟顿时心胆皆裂！

    当初的情形，丫鬟一辈子都不敢忘，当听到郑大奶奶那状似无意的话时，丫鬟当时就是这样惊恐，婆婆终究是会偏心小儿子的，等秦氏进门，有了亲儿媳，谁知道婆婆会怎样想？

    就那样的轻描淡写，在伴着几杯酒，郑大爷的眼神渐渐变了，变的冷漠，变的把郑大奶奶的话放在了心上，也在数日之后，郑大爷回来和郑大奶奶说，父亲苦挣来的一切，绝不能旁落人手。

    丫鬟听到耳边有尖叫声响起，用手捂住耳朵，但尖叫声并没消失，丫鬟这才发现，尖叫声是自己发出的。丫鬟把手从耳边放下，用手拢一下发，对王婆子道：“随便你怎么说，我东西已经送到了，该去回复奶奶了！”

    说着丫鬟就匆匆地从屋里跑出，喜儿还不明白到底发生了什么事，见丫鬟跑出，也跟着跑出去，在她背后叫道：“姐姐，我送送你！”

    丫鬟跑出来的匆忙，竟忘了拿灯笼，喜儿的声音并不大，听在丫鬟耳朵里就有了不一样的味道。丫鬟来不及说什么，只是匆匆地往前跑。

    屋内安静下来，吴娘子眼里的泪又落下：“王嫂子，就算如此，又如何呢？太太她……”

    王婆子伸手打了吴娘子一巴掌：“太太她怎么了？吴家的，你最清楚明白不过！”王婆子说完坐下，瞧着桌上放着的酒杯，面上神色莫名。

    吴娘子缓缓坐在王婆子身边，心里沉甸甸的，不晓得该说什么。

    丫鬟跌跌撞撞跑到前面，前面院子里廊下挂着的灯笼让丫鬟又看到周遭一切，等在廊下的婆子见丫鬟面色苍白的跑过来，急忙对丫鬟道：“你这是怎么了，去了这么半天不说，怎么面色还这样？”

    “姐姐和吴妈妈说了些莫名其妙的话，然后姐姐就跑出来了，我在后面追，姐姐也不肯听！”喜儿已经跑到面前，听到婆子问，就说了这么一句。

    婆子见丫鬟面上失魂落魄的，急忙扶了一把丫鬟：“既这样，那我们回去罢，只怕奶奶也等急了！”

    丫鬟被婆子扶住，瞧向上房，方才王婆子的话似乎又在耳边，丫鬟不由打了个冷战，什么都没说就跟婆子离去。

    郑大奶奶已经和琴姐儿吃完晚饭，喝着茶，琴姐儿说了两个书上的笑话，逗得郑大奶奶十分开心，摸着琴姐儿的脸：“我们姐儿啊，真是娘的乖孩子！”

    琴姐儿得了赞扬，非常高兴，眼都笑眯了！

    婆子扶着丫鬟走进，郑大奶奶见了丫鬟面上神色，眉头不由一皱，偏生琴姐儿还在那叫道：“姐姐快来，我方才给娘讲了笑话，这会儿，你也给娘讲笑话！”

    丫鬟此刻哪还有心情讲什么笑话凑什么趣？方才一路跑回来吗，丫鬟已经想了不少，面对郑大奶奶也能勉强镇静，丫鬟对琴姐儿一笑：“姐儿讲的笑话定然比我们讲的好，姐儿不是说给奶奶做了针线，快些拿来！”

    琴姐儿的脸微微一红“我的针线，不过初学，不好给娘瞧呢！”郑大奶奶往丫鬟面上瞧一眼就晓得她定然有事，因此郑大奶奶只微笑：“琴姐儿做的，什么都是好的，快去罢！”

    琴姐儿笑着走出屋子，郑大奶奶使个眼色，别人都退去，屋内只剩下丫鬟和郑大奶奶两人。

    郑大奶奶这才对丫鬟：“你刚才是怎么了，这样惊慌？差点连琴姐儿都瞧出来了！”

    “奶奶，原来吴婶子的那间屋子，放着太太的画像灵位！”丫鬟说了这么一句，郑大奶奶哦了一声就笑了：“惯会装神弄鬼的，这等事，也只有她能想出来！”

    郑大奶奶口气轻蔑，丫鬟已经晓得这个她就是青娘，但这会儿不是说这事的时候，丫鬟急忙道：“奶奶，那王婆子说，说奶奶要真心里无愧，就去太太灵前跪下，还说……”

    “大胆，敢说这样的话，当时你就该大嘴巴打上去！”郑大奶奶冷笑一声，拍了桌子，接着压低声音：“这也罢了，王家的说话，从来都是如此，可恨可恼，当初若是她能……那还有后来的事，这也罢了，偏生我又……”

    郑大奶奶换了好几次口齿，丫鬟已经全然明白，但当务之急还是这个，丫鬟想了想又道：“奶奶，不管怎么说，这面上……”

    “我不怕她，我也不怕什么阴司报应，我怕的，是琴姐儿沾了这样的晦气。她有自己的祖母，怎能又认一个？”郑大奶奶强自辩白，可丫鬟都能听出来，郑大奶奶这话心里发虚。

    毕竟继母如母，就算郑大奶奶再不喜欢再不愿意，也要认郑太太为婆婆。门外响起琴姐儿的笑声，郑大奶奶止住丫鬟：“别说了，免得琴儿听了去，这孩子，越来越聪明了，都不晓得是福气还是……”

    “琴姐儿在您教导下，聪明自然是福气。”丫鬟迅速地照往常一样说着凑趣的话，郑大奶奶却不像平日那样，听了十分欢喜，只浅浅一笑。

    琴姐儿已经带着针线走进，郑大奶奶面上露出慈爱笑容，丫鬟也在旁说了几句凑趣的话，赞扬几句。郑大奶奶听着沙漏传来的声音，告诉自己，阴司报应都是没有的事，都是编出来骗愚人愚妇的。

    子时很快来临，青娘和郑明德相视一笑，郑明德带了小厮出去放炮仗，鞭炮噼里啪啦炸开，伏在桌上睡着的郑续睁开眼，嘀咕一句：“爹爹怎么放炮仗也不喊我？”

    青娘点一下儿子的脑门：“还说守岁，你看妹妹都没睡着，你倒睡的呼呼的！”郑续往一边瞧瞧，宁敏的小脑袋在那一点一点，郑续像抓到什么把柄一样，指着宁敏就喊：“娘，妹妹不是没睡着，是快睡着了！”

    郑明德已经走进门，把郑续抱起来：“还说这个呢！快些睡罢。明儿一早，还要去拜年。”

    “爹爹，我今儿不想自己睡，想和爹爹娘还有弟弟妹妹一起睡！”郑续抱住郑明德的脖子，迅速讲起条件，郑明德拍拍儿子：“得，还学会这个了？好吧，今儿是除夕，大家伙一起睡，只是弟弟是谁？”

    郑续指着青娘的肚子，郑明德噗嗤一声笑出来，青娘也摇头笑：“这和谁学的，越发油嘴滑舌了。好了好了，赶紧睡，明儿一早还要拜年！”

    前院的鞭炮声传进后院，王婆子听着这鞭炮声幽幽叹气：“当年，就是老爷没了的第一年，那时候也是逢过年，太太说，老爷不在了，过年都没意思了。没想到，一过了年，三月的时候，太太不过一点小感冒，就这样没了。”

    吴娘子伸手去抓王婆子的手，王婆子瞧着吴娘子微笑：“你放心，这些话，不但我记得，二爷也记得呢。这会儿，新年新岁的，我不和你说别的，你也睡会儿吧！”

    说着王婆子走到铺跟前，也不脱鞋，拉起被子就往头上蒙去。吴娘子瞧着郑太太的画像，一股寒意渐渐从心底发出，弥漫全身。

    大年初一照例是要彼此拜年的，青娘和郑明德走了几家，回到家里暂歇一歇脚，等吃了午饭再去，绿儿就来报：“六爷六奶奶来了！”

    青娘和郑明德忙迎出去，郑六爷和郑六奶奶两个也是上下一新，彼此说了吉利话，给各自的孩子散了压岁钱，郑明德招待郑六爷去了前面，青娘就和郑六奶奶到屋里说话。

    刚说了几句，郑六奶奶的面就一红：“说起来呢，今儿虽是来拜年，却还另有一个念头，嫂嫂不怪我，我才敢说出来。”青娘哦了一声就道：“你的念头，只怕和大嫂有关？”

    郑六奶奶的面更加红了，亲亲热热地拉了青娘的手：“就是这话呢！说起来，我那日回去之后，仔细想了，说来说去，你们家的事，都是那些下人在那挑拨离间，彼此挑唆，为的是好丛中取利，这会儿呢，二爷好容易回来了，原本就该好好的过，谁晓得又有挑唆的下人了，倒闹的你们妯娌之间失和，因此我想着，今儿正巧逢了初一，就想约了二嫂，去给大嫂拜年，免得大家亲妯娌，倒生疏了。”

    青娘又是一笑，郑六奶奶倒真是个热心肠的人，只是这件事，青娘还在思索，绿儿就又报：“前面的大爷大奶奶来了！”青娘和郑六奶奶都晓得是郑全和他媳妇来了，急忙迎出去。又是一通招呼之后，郑全媳妇和青娘她们坐在屋里。

    郑六奶奶把自己的意思又那么一说，郑全媳妇不由沉吟一下，瞧向青娘，接着笑道：“这件事，依我说，竟是个好主意。妯娌之间，大家彼此好了，这才叫好。况且也别怪我说话直，这大嫂，终究是个寡妇，这要传出去，说你们欺负寡妇嫂嫂，也不是件好事！”

    青娘刚要开口，郑全媳妇已经拍一下青娘的手：“我晓得，你是不在意这些的，可现在有了儿女，不得不在意了。还是走罢！”说着郑全媳妇站起身，郑六媳妇也站起去拉青娘：“好嫂子，你就给我这点体面罢！”