涟漪呵呵笑了起来，“你几岁卖的身？家是哪里的？你父母在哪里？”

    小姑娘看了看苏涟漪，晶晶亮的眼睛闪了一闪，“二小姐，我不知父母是谁，从记事起就跟着奶奶四处讨饭，后来奶奶去世了，我却没有钱安葬奶奶，就……就找了牙婆，卖掉自己，葬了奶奶。”

    涟漪震惊，看着这个欢脱的小姑娘，丝毫不会想到有如此身世。心中有些酸楚，“那你奶奶给你取了什么名字？”

    小姑娘鼻头一酸，低下了头，有些想哭，却还是忍着，“……猫儿，奶奶说我是馋猫，以前讨到好吃的，奶奶也都是给我。”说到这，一颗眼睛滴了下来，裙子上有了一枚暗色的水迹。

    猫儿被强迫坐在椅子上，涟漪则是站在她对面，低着头，看着缩在椅子上的娇小女孩，真就如同一只小猫一般无助惹人怜惜。

    苏涟漪心头也是一酸，可以联想到慈爱的奶奶将好吃的塞入女孩的口中，宠溺的唤作“馋猫”的情景，涟漪轻轻伸手抚了抚她的头顶，“好孩子，以后我也叫你猫儿。”

    那么小的孩子为了安葬奶奶而卖身为奴，难怪猫儿如此懂事。

    谁想抛弃自己的名字？谁都不想！何况这名字还是最亲的家人取来的，只是被命运所逼，一次次改名换姓罢了。

    “谢谢二小姐。”猫儿的声音没了平日里的活泼，有些沙哑。

    涟漪长叹一口气，“以后这就是你的家了，放心，我不会再让你流离失所，捻转贩卖，等你长大成人后，我便允许你离开，寻找你的幸福。”

    猫儿一瘪嘴，眼睛流下，摇头，“我不走。”

    涟漪的心头也有些沉重，弄得自己也鼻子酸了又酸，“恩，那就永远在这。你干你的吧，若是累了就休息，我出去了，晚上见。”还有正事要做。

    苏涟漪去柜子中取衣服，猫儿这才从椅子上下来，感激的看着苏涟漪。

    涟漪去屏风后换了衣服，而后又叮嘱了猫儿要注意休息，这才匆匆出了门。

    有了初萤和郑管家的管理，苏府不像是从前那般冷清，大门有人看着，见苏涟漪来，赶忙伸手拉开了门，“二小姐。”

    “恩。”涟漪点头示意，出了去，却没看到自己的小马车，又退了回来。正好郑管家来。“我的马车呢？”她记得就停在了门口。

    郑管家赶忙笑着过来，“二小姐要出门啊？下一次二小姐出门，可以让诗西提前到车房通告下，就有车夫将马车赶来了。”

    涟漪点了点头，“郑管家，以后诗西改名了，叫猫儿。”

    郑管家愣了下，猫儿？这是啥名儿？正经大户家族哪有丫鬟起这么个野名儿？但看这意思好像是二小姐起的，便没吭声，“是，二小姐请稍等。”

    一旁家丁早就抛去了车房，深宅大院有专门的车房停车拴马，也有专门人照料着。听说二小姐要出门，赶忙赶着那辆黑色马车出了来，在后门绕了一圈，停在了正门。

    涟漪知道，以后宅子大了，下人多了，自然不能像从前那般随便，只能无可奈何，回头对郑管家道，“我知道了。”区别不是很大，以前是自己去牲口棚牵套车赶车，如今是有别人套车赶来。

    涟漪转念一想，罢了，就是因为这细致的社会分工，才能提供更多的劳动岗位，她也算为扩大鸾国内需做了贡献。

    那赶车的家丁赶忙下车，放了车凳，恭敬守在一旁。

    涟漪不傻，自然知道其意，回头对郑管家道，“管家，让这家丁留家里吧，我自己赶车就好。”

    郑荣生一惊，“那怎么行？先不说女子这么抛头露面，就说这生意往来，别人都是车夫赶着马车前来，二小姐您是自己赶车，这生生就掉了面子啊，万万不可啊。”

    涟漪想了想，觉得郑管家说得有理。也许现在生意还小不会惹人嘲笑，但随着以后生意越来越大，早晚是个问题。她目标已定，不会安于现状，这生意，势必是要大的，所以这车夫，也是要有的。

    “知道了。”涟漪笑着点了点头，便从容地踩着车凳上了车去，车帘一撩，进车厢坐下。

    今日苏涟漪穿着的正是初萤为其做的朱百落羽披风，配合她优雅的姿态，真就如同贵妇小姐一般。

    车夫将车凳拿上了车，“二小姐，请问去哪里？”

    涟漪报了地址，而后车夫便上了车，赶着黑色小马车去往李家别院。

    ……

    李家别院，书房，火炉烧得火热，室内温暖如春。

    阳光透过窗棱纸射入房间，临窗有桌案，桌案上是堆积如山的账册薄子，李玉堂随手拿了一本翻看，看了几眼，却怎么也是无法静下心来。又将那账册放了回去，到书架上随便抽出一本书来看。

    但看了一会，还是无法静心。

    为何会如此心烦意乱？因为他在等人。

    李玉堂抬眼看向窗子处，即将午时，以苏涟漪那样的性格早已会来催着他卖掉光厂子，但为何还是未来？难道是她临时有其他事？

    正胡思乱想着，墨浓的声音在外响起，“少爷，苏小姐到。”

    玉堂心中一喜，“请她进来。”

    他的话音还未落，门就被人拉开了，苏涟漪款款入内，“李公子，久等了。”其实不是她故意迟到，是早晨陪着初萤安排人手，后来又和猫儿聊了几句，才迟了。

    玉堂唇角几不可见的勾起，“没有，时间正好。”其实两人根本未约定时间。

    “上茶。”李玉堂这茶字还没说完，涟漪赶忙接下了话。

    “茶就不用上了，我们走吧。”涟漪心中欢快，想到那摇摇窥视过的大厂房，心中痒痒得紧。除了这厂房，她有种冲动想去瞧瞧李玉堂别的东西，如果有需要就想办法搞过来。

    没办法，李玉堂这厮眼光太好了，他看好的东西准没错。

    李玉堂无奈笑笑，“苏小姐为何这么急？这厂子说转给你，在下便不会收回。”

    “我不是担心你收回，是我真的着急用，”涟漪解释，“罢了，你我都是朋友，自己人，我便不瞒你了，我要在几天之内将神仙方妆品厂迁过来，就迁到这厂子里。”

    玉堂略微惊讶，“这么着急迁徙，难道苏小姐碰到了什么困哪？”

    “不是困难，是想尽快开工罢了，我要扩大神仙方的产量，之前的产量太小了，不赚钱。”她胡说呢，即便是每一批只有五百箱，但以那个砸冤大头的价钱，还是赚钱得很。

    玉堂明了地点了点头，“明白了，从前的产量确实小了，神仙方是个好产品，苏小姐大可以狠赚一笔。”说完，便到一旁的屏风后取了披风，自己披上，从容地系上带子。

    关于李玉堂这一习惯，苏涟漪很赞同，看不惯那些大老爷们，无论是做什么都被丫鬟小厮伺候着。穿衣难吗？穿鞋难吗？举手之劳何必非装腔作势地让别人来做。

    玉堂穿好了披风，两人便出了门，上了马车。

    还是老规矩，自己乘自己的马车以避嫌。李玉堂的豪华马车走在前，而苏涟漪的黑色小马车则是跟在其后，两辆马车一前一后，向城郊而去。

    ……

    岳望县城郊有一座小山，山不高，也就几丈，而原胜酒酒厂就是在此依山而建。厂房很大、院子很多，分门别类，有操作间，有仓库，有休息室，有供雇工晚间睡觉的房间。

    这是苏涟漪第二次看见这厂房，第一次见到时就惊讶其科学的布局，和优美得环境，如今第二次见，还是无比喜欢。

    “多少银子，你说。”涟漪道。

    玉堂想了一想，这宅子占地不小，房屋也是新建的，这块地皮临近各个城镇，按照市价，少说也要两千两白银，“一千两。”

    涟漪看着李玉堂，微微一笑，“一千五百两吧，我不能太坑你。”

    玉堂不解，“此话怎样？”

    涟漪望着大片让其垂涎的厂房，“以我对你的了解，定然会折半算给我，也就是说，你开价一千两，其真实价值少说两千两。虽然我想坑你，但却不能太坑，所以，就一千五百两。”

    李玉堂失笑，怎么还真让这苏涟漪猜对了，她怎么就知晓自己一定会折半算给她？“好吧，就一千五百两。”

    两人上了李玉堂的马车，玉堂取出了房契，交给了涟漪，“以后这宅子就属于你了。”

    涟漪掏出了银票，递了过去，“谢了，兄弟。”

    “兄弟？”李玉堂一愣。

    涟漪噗嗤笑了，“和你开个玩笑，就是说以后我们是好兄弟，好朋友的意思，银票你数好。”

    李玉堂淡笑着，并未数，而是直接揣到了怀中，取出纸，拿笔写了一张收条，“给你。”

    涟漪接过收条，看了看，“字不错。”

    玉堂愣了一下，意识到她夸奖他后，一种很微妙的感觉从心中滋生。

    “李公子，我苏涟漪再一次表示感谢，感谢你在我最需要帮助的时候半卖半送了这个厂子给我，你这个朋友我交定了。最近太忙，我要赶着回去找人商量搬厂，过几天我请你吃饭。”说完，也不等他反应，撩了帘子便出了去，踩着车凳下了车，和墨浓招呼了下，便向自己的车里走。

    李玉堂静静坐在车厢中，心头有一种无名的失落感，刚刚面前还有苏涟漪，这么快，这车中出了他便空无一人，馨香还在。

    一种感觉由淡入浓，是什么？是不舍。

    修长白皙的手撩开帘子，李玉堂探身出了车厢，遥遥可见，苏涟漪那黑色马车已经调了个头，向另一方向而去，那个方向，便是苏家村的方向。

    “少爷？”墨浓小声询问。

    李玉堂就这么僵硬的看着那黑色车影渐行渐远，最后几不可闻，叹气一声，回了车内，“回去吧。”那清澈的嗓音满是无力。

    “是。”车夫和墨浓上了车，李府马车开动，不一会便消失在路的尽头。

    大片宅子仍旧立于山下，但两辆马车已没了踪影，有人带着欢乐而去，有人带着失落而去，无论是什么情绪，一阵冬日的北风刮过，唯有一片空无。

    ……

    神仙方妆品厂，做工的大姑娘小媳妇们勤勤恳恳，有条不紊地做着一道道程序，赵氏也在工作，她虽属于主管，只要看着姑娘们干活便好，但这一辈子的乡下女人如如何能闲得住？再说，就坐在屋里干些满是香味儿的活，对于习惯了体力活的赵氏来说，和玩耍没什么两样。

    涟漪到时，众人惊喜，因她很已经少来了。

    和众人打了招呼，涟漪将赵氏和吴氏叫了出来，到专门办理财务的房间，开了个小会。

    “孙大嫂，大伯母，我想扩大神仙方的生产规模，多生产一些。”涟漪开门见山。

    “好啊，早就应该这么干了，有钱不赚王八蛋。”性格泼辣的赵氏一拍大腿，第一个赞同。

    相对来说，吴氏性格比较谨慎，也许从前经历了家里男人孙大海垂死吧，这样经历过大难的人，性子都会变得小心敏感。“涟漪小姐说什么是什么，但我就怕，我们人手不够，用料不够，还有就是厂子太小。”

    涟漪笑着点头，“孙大嫂放心，我已想到办法了，我又买了个足够大的厂子在县城边郊，足够用，只要将东西搬了去，将人手带去便可。”

    赵氏提出问题，“涟漪丫头，但有个问题啊，现在做工的大姑娘小媳妇，有的就是图个回家方便，女人还得照顾家为主，假如搬到了县城，势必要住在县城，她们未必能干。”

    吴氏也点了点头。

    这个问题涟漪早就想到了，“所以我有个设想，愿意跟着去的都加薪，晚上有专门的马车送回村子，若是累了不想回，厂子里有宿舍可休息。若是不想去的，便留在这里，这里的依旧还生产，只不过当成一个小厂，另一个是大厂。”

    赵氏笑了，“行，我看行。”

    涟漪微微一笑，“那你们两人，想跟着去吗？”

    赵氏有些犹豫，“涟漪丫头啊，伯母家的情况你知道，得回家照顾你伯父，现在我来这儿做工，你伯父已经有很大的意见了。”

    涟漪点头，安慰道，“伯母，你家情况我知晓，放心吧，那孙大嫂呢？”问了吴氏。

    吴氏笑了，“涟漪小姐就不用问我了，我说过，涟漪小姐是我们家的大恩人，你说什么就是什么，让我去哪儿就去哪儿。”

    吴氏对苏涟漪的忠心，绝不是说着玩的。

    涟漪心中感动，“谢谢你了，孙大嫂，我是这么打算的。以后大伯母留在这里看官小厂，孙大嫂去县城看管大厂，你们再从姑娘们中物色老实能干又有灵性的当帮手。如今锦儿在县城读书，孙大嫂家的地干脆也别种了，带上孙大哥和孙阿婆都到县城吧，也能照顾锦儿。”

    赵氏一听，可以照顾孩子，才想起来，自己儿子也在县城读书，有些心动，但转念一想，吴氏已去了县城，这村子里的厂子不能没人管，再说儿子在县城读书还有叔叔婶子照顾，也就作罢。

    吴氏喜出望外，心中激动不已，“谢谢涟漪小姐了，谢谢。”以后日日能见到儿子，能不开心？

    涟漪也陪着笑着，轻轻拍了拍吴氏的手，“有什么谢的，应该我是谢谢你们二位才是。”

    神仙方妆品厂搬迁的决定，就这么做下来了。三人又聊了一会，便出去，将所有帮工的人都叫了来，把情况说明，任由其自由选择。

    有一分部人决定奔着那加薪而去，有一部分则是想留在村中的厂子里。

    涟漪统计了人数，而后将所有加工器械分出了一些，命那些离开的工人清理干净，派了酒厂的马车前来，拉了过去。