“少爷，夫人让您过去下。”刘妈妈道。

    李玉堂面容淡淡，外人哪能看出来，其实他早已生气得很，“恩。”站起身来，就向外走。他讨厌自己被这么控制，所以才时常到府外别院小住，如今看来，这个家，不回也罢。

    牡丹院，李夫人见到李玉堂后就大发雷霆，“你这个不孝子，是不是不听娘的话了？”

    李玉堂冷哼，“有些当听，有些，不当听。”

    李夫人一拍桌子，“你个笨儿子，娘是你亲娘，还能害了你不成？你们兄弟姐妹四人就是娘的命根子，疼到骨子里，你为何不听娘的话？”

    李玉堂狭长的眸染了微怒，“您为何定要玉堂去勾那苏涟漪，先不说这是不是儿子的意愿，就说那苏涟漪，一介村妇，凭什么可以……可以在我身侧？”想到苏涟漪，李玉堂竟然猛然发现，他其实并不是那么反感。

    李夫人叹气，“那苏涟漪是村妇，又是有夫之妇，固然不能伴你身侧，以后玉堂你的正室，娘定然会好好物色，即便不是重官之女，也得是巨贾之女，至于苏涟漪，只是利用她的才智罢了。”

    李玉堂彻底火了，“母亲，难道儿子就这么无能，要借助一名女子的才智？”

    李夫人摇头，语重心长道，“玉堂，你还记得你爹的病吗？看遍了多少名医，别人不知，你还不知？不说别的，就说我们府的周大夫，他的医术如何？他都说你爹凶多吉少。最后呢？你爹还不是被苏涟漪救了回来？”

    李玉堂气焰小了一些，“她都说了，是有秘方。”

    李夫人苦笑，“玉堂，别自欺欺人了，那秘方为何别人不得，只有她苏涟漪得？当初苏涟漪追逐你之事无人不知，若是早早有那秘方，早就拿出来讨好你了。”

    李玉堂想到之前那肥胖的身影，怎么也无法和苏涟漪现在的身影重合？“那……那只算是巧合。”

    李夫人轻轻嗤笑了下，“那你的胜酒呢？到底胜了吗？”

    李玉堂大吃一惊，万万没想到，他的事，连自己母亲都知道了。面容羞愧，无话可说。

    李夫人怎会不知？别看她在后院深宅，但眼线却多得很，“还有件事，我知，你不知。”

    李玉堂声音闷闷，“何事？”

    “你可知下个月的群菁会？”李夫人端起茶碗，用盖子撇了撇，抿了一口。

    “恩，知晓，爹说让我好好准备。”玉堂道。

    李夫人忍不住打击自家儿子，“欧阳老先生请的是你爹，你爹带你去是为了让你长长见识，可以说你和你爹用的是一张请柬。”

    “是，娘，您想说什么？”玉堂突然有种不好的预感。

    “苏涟漪也有一张请柬，是欧阳老先生特意邀请她，派人送去的。”李夫人不急不缓，将这严重打击李玉堂的消息慢慢吐出来。

    果然，李玉堂脸上的淡然不再，瞠目结舌！一双狭长的眼睁得很大，李夫人轻描淡写的一句话，就好像是百斤巨头砸在了李玉堂头上一般，懵懵的，竟不知说什么好。

    “娘，你是说欧阳家对苏涟漪发了请柬？不是发给苏皓，而是发给苏涟漪？”欧阳家的请柬，从来都是发给商家家主，家主在赴宴时可携带家属，一般最多带上三人。

    “恩，请柬上面写的就是苏涟漪的名字。”李夫人道。

    李玉堂颓然跌坐在椅子上，这意味着什么？意味着他不如苏涟漪？他从小便习商经商兢兢业业，其根本就不如苏涟漪那个女人？

    “所以，玉堂啊……”李夫人继续道。

    但李玉堂这回不再顾及什么母亲的颜面，还未等李夫人说完，便猛地站起身，“母亲，无论她苏涟漪如何优秀，无论我李玉堂如何失败，我都不会用所谓的美色去吸引利用一名女子，那哪是男人的作为？若是那样，我李玉堂还哪有脸苟活与世？”话一说完，便直接冲出厅堂，不顾李夫人的高声叫唤和刘妈妈的拉扯。

    李玉堂叫上墨浓直接出了李府，未带任何衣物，直奔别院，发誓再也不回李府居住。

    另一边，苏家村。

    涟漪正写着人工养殖蝎子的计划书，初萤却一反常态地干扰她，轻轻摇着她的左臂，磨着。“别写了，走啦，我们去县城，为你选几套衣服啦。”

    涟漪无奈，“真的不用买了，家里的衣服太多，随便挑几件改改就能穿了。”

    如今初萤已成了苏涟漪的形象设计师，无论是穿着还是发型，都由初萤一手操办，平日里苏涟漪自然不用其操心，但一旦是有重要场合或大应酬，初萤势必要大展身手。

    而现在初萤操心的是苏涟漪在群菁会的穿着。

    “家里衣服的料子太普通，那种场合定然都是华贵，你若是穿着不好，不仅会被其他宾客笑话，主人也会觉得你不重视的。”初萤耐心道，声音软糯，但说得却是头头是道。

    涟漪无奈笑着，放下了笔，将计划书吹了吹后合上。“行了，小姑奶奶，我算怕了你了，这一个时辰，你这小嘴儿就没停过，我耳朵都磨出茧了。”

    其实她转念一想，初萤说的也对，这个就好像现代的晚宴，大家都需穿着礼服一般。

    “走吧，我们去县城，中午顺便请你吃个饭。”涟漪收好了东西，一抬头，看了眼天色还早，便带着初萤赶着小驴车去往县城。

    岳望县城没有成衣店，一般成衣都是在布匹店挂卖。苏涟漪在现代就对这些穿着没什么研究，在学校里有校服，参加工作后有白色医生制服，如今进了这店中被五颜六色的布匹和花样百出的衣裙花了眼。

    刚开始还努力的挑选一下，而后干脆就找了张小凳坐下，陪着初萤挑选。

    初萤挺着肚子，但精力却是充沛的，纤细的手指一指，便让掌柜将一匹匹名贵布料抬了下来。

    “这位夫人，您看看这件衣裙怎样，这裙子可是出自京城王旬邑师傅的手艺，夫人您可能没听说过王旬邑师傅，连宫中的娘娘们也是要找他老人家裁衣的，您看看这款式，看看这做工，还有衣领的珠子。”掌柜的殷勤介绍，虽不知这挺着肚子的夫人有没有钱，但却知道门口坐着的苏小姐肯定有钱。

    苏家酒卖遍了大半过鸾国不说，就说这岳望县也是人人都喝苏家酒和苏家药酒的，所以，当然是把镇店之宝抬了上来。

    涟漪听见掌柜的介绍，好奇地看了一眼，很是惊艳。

    那裙子是淡紫色，以轻纱制成，层层叠叠，还未穿上便能想象到其在身上的高贵，袖口是荷叶状，领口也是，缀着玉石珠子，别致、新颖。

    但初萤却伸手随意扒拉两下，“京城王旬邑师傅只能算是二流，虽跻身入千衣坊当大师傅，但真正千衣坊的金柱子可是司马招师傅，”小口一张一合，丝毫不给掌柜面子。“这裙子的料子算不错，但款式却是京城淘汰的样式了，千层裙很美，但上身却鸡肋，这领口荷叶上面缀着玉石，若是穿上，掌柜您说是否需要佩戴坠子？带了吧，却累赘；不带吧，还太空。”

    掌柜被这貌不惊人的小妇人噎得哑口无言，镇店之宝就被这么狠狠批了下去。

    初萤向前走了几步开始翻看布匹，不再对成衣抱有什么希望，“掌柜的，那件衣服您也别摆着了，差不多就处理掉算了，有品位的不会买，没品位的买不起，再过两年更土旧。将那珠子拆下来找工匠做条链子搭配着卖，估计就有人买了。”

    本来有些恼羞成怒的掌柜一听，一拍大腿，“对啊，若是将珠子改成链子就成了，这位夫人真是好见地，谢谢夫人了。”

    初萤没搭理他，继续在如山如海的布匹中找料子，而门旁小凳上坐着的苏涟漪却敛了眉。

    这个世界呵，看似简单，实则复杂。

    细想之下，人人都是秘密缠身。

    她的秘密自然不说，大虎的秘密也可忽略不计，而看似单纯的初萤想必也是有故事的。若是一个普通村妇，怎么对衣服款式那么有研究，对京城千衣坊那么了解？

    涟漪长叹了口气，决定不再去想，因为实在没什么意义。大虎和初萤都没害她，不仅没害还处处帮助她，在苏家酒厂最需要人手的时候，两人都不计报酬的上前帮忙，而初萤日日对她的陪伴更是无法忽视。

    秘密，就存在吧。人生，难得糊涂。

    最终，初萤选了一些料子，决定亲手为苏涟漪缝制一件绝美的衣裳，涟漪哭笑不得，在初萤的坚持下，只能作罢。

    晚饭，在丰膳阁用的，点了初萤喜欢的小菜，两人说着笑着，饭后，打包了一些，带回家给大虎吃。

    这一天又这么过了去。

    ……

    接下来的几天，涟漪很忙，初萤也很忙。

    计划书已经做出，接下来需要的便是实施，苏涟漪委托孙家夫妇为其实验培养蝎子，大伯母赵氏家种植碎银子花，只要这两家试验成功，苏涟漪立刻开始发放种子，找愿意合作的农户。

    初萤很忙，亲手裁衣缝衣，忙得不亦乐乎。

    大虎还是老原样，守在苏涟漪身边，她有什么需要，他都立刻去办，绝不耽搁。他很努力地想用行动感动她，而却一次次伤心的发现，苏涟漪根本不将他的努力放在眼中，两人永远保持着一种礼貌的距离。

    其实苏涟漪真是冤枉，她真真没意识到，也没时间，还是那个字——忙。

    本以为日子在忙碌中匆匆度过，但这一日，却发生了件大事，把苏涟漪吓坏了——苏皓被抢了、受伤了！

    苏家酒铺，二楼。

    面色苍白的苏皓平躺在休息间的床上，手臂和前胸都缠满了绷带，大夫为其上了药，苏涟漪也亲自检查过，确保没伤到内脏。这是刀伤，狠狠一刀，从胸前划过，一直伤到胳膊。

    钱汇也是风尘仆仆，脸上满是沧桑，“苏小姐，都是我不好，苏大哥是为了救我才……”说着，哽咽住。

    涟漪将他带到了一楼的库房，安慰着，“别难受了，你也不想发生这样的事，世事难料，就当是我哥命中一劫吧，好在此时已经脱离生命危险，你来和我说说，到底是什么人抢了货，是山贼还是土匪？”

    其实苏涟漪看似冷静，心中也是压抑得紧，苏皓一直对她真心的好，她早已将苏皓当成了亲哥哥，两人从前为了酒厂并肩作战，如今两个月未见，却差一点阴阳两隔。

    钱汇咬牙，“若是山贼和土匪就好了，是兵，是我们鸾国的兵。”

    涟漪大吃一惊，“我们国家的官兵为何要抢本国商人的货物？”

    钱汇叹气摇头，“涟漪小姐你有所不知，因我们岳望县离京城甚近，还算相对太平，只要向东和向南走，那全是兵荒马乱，正在打仗。”说到这，顿了一下，压低了声音继续道。

    “听说京城老皇帝已经不行了，这皇位本应直接传给太子，但其他权妃的皇子却不同意，争抢得厉害，京城看似太平，也是闹哄一片。那皇帝的两个兄弟，南康王和东福王更厉害，直接起兵造反，这鸾国，怕是要变天了。”

    苏涟漪震惊，很是难以置信。

    她在现代时出生在八十年代，世界已经和平，根本未见过丝毫战乱，所以总以为战争离她太远，一生都不会有交集，却没想到，来到这古代，却要经历战争。

    其实她第一次出苏家村去方池时，就见到了行军，知晓了世道乱，但毕竟随后都在岳望县周围转，除了在城门旁公告栏看到招兵布告，就没接触过战乱，怎么也没想过，有一天不得不去面对。

    “战争，会打到我们这里吗？”说不害怕，是假的，若是真发生战争，她都不知道逃到哪里。

    钱汇又一次长叹了口气，这几个月的奔波，让这个从前能说会道的店小二有了沉稳的气质，“这个，难说，就看京城如何。若是这么继续闹下去，鸾国肯定乱起来，只要京城中各势力有一方胜利，就能正式发兵与两王对抗。”

    涟漪闭上眼，也深呼吸一下，“各城池都有驻兵吧？作战能力如何？”

    钱汇苦笑，“南康王和东福王是镇守边关的武将，他们手下的兵马都是真正上战场的，驻城官兵如何可抵挡？被攻破，只是早晚的问题。”

    涟漪强迫自己冷静下来，拧着眉，双眼微眯，若是真有那么一日，她便带着家人们逃往其他国家，这大陆上，也不是除了鸾国没有其他国。

    “那你觉得，最快，有多久能攻到这里？”涟漪问，心中算着时间。

    “一年。”钱汇答。

    涟漪点了点头，一年，看来还有一些时间。“那你们是在城外被那些兵匪劫到？”将话题转移到了苏家酒上。

    钱汇点了点头，“是，我们想去平成，去之前就有人说平成要战乱，但……但苏大哥还是坚持去，于是，我们商队便去了，本以为这战乱怎么也得一个月之后，没想到，那南康王发动的是突袭。”想到那死里逃生，钱汇的脸也白了又白。

    “恩，别想了，回来了就好。”涟漪赶忙制止他，不让他说下去。

    “但那一千两百坛酒……”钱汇想到损失的货物就心疼，一千多两银子啊，不是一个小数目。

    涟漪笑笑，“你就当破财免灾吧，这货的损失，我们一人一半。”

    钱汇一惊，立刻抬头难以置信地看向苏涟漪，“这怎么行？这货物是我带出的，损失理应都是我的，何况苏大哥还为了救我挡了刀，我……”

    涟漪忍不住伸手拍了拍他肩膀，“别说了，一会我做东，请你们几人去万珍楼压压惊，还是那句话，破财免灾，我们一同破财，希望我们的灾难也一同免了去。”

    钱汇激动万分，眼圈又红了，是感动。

    他辞了工作，用老婆本买了马车，用老父老母的棺材本做生意，风餐露宿了几个月终于赚了一千多两，若是这一下子没了确实难以承受，却没想到，苏涟漪愿意与他分担一半。

    “这……这……苏涟漪对钱汇的大恩，我钱汇一生都难以为报。”钱汇激动。

    涟漪摇摇头，站起身来。心疼哥哥是一定的，但该有得礼节却必须得有，带上了钱汇和一起走商的几名管事，叫上酒铺管事乔六，外加岳望县合作的几名管事，由苏涟漪做东去了万珍楼。

    万珍楼的张掌柜见苏涟漪来，本想免了银子，但涟漪却不肯，便只能赠送了几道大菜，张掌柜还刻意来陪着喝了几杯。

    场面话自然很多，客套话也是少不了，一天又这么过去，当苏涟漪回到酒铺时，已是傍晚。

    雷子自愿留了下来照顾苏皓，当涟漪回到铺子时，雷子正从一旁药房提着刚煎好的药罐回来。“涟漪小姐，您回来了。”

    涟漪微笑，“恩，将药罐给我吧。”说着，接过了药罐，提到二楼，亲自喂苏皓喝下。

    这几个月，苏皓如同变了个人一般，皮肤黝黑，下巴有着碎胡子，就连眉宇间也多了坚定，不像从前那般，永远给人优柔寡断之感。