开着的两扇门相对，形成了一个风道，方琳被扑面而来的寒意冻得打了个颤，只好回屋先加了件衣裳。

    没多时，就听到段南山从外头回来了，因为她在屋里头就听到，院子里有什么东西掉到地上和水碰撞发出的声音。

    出了门一看，段南山抱着一块大石头，正在院子里“铺路”呢。

    雨下得越来越大，从她们住的院子到后头母鸡抱窝的鸡舍，全都积了水，方琳受不得寒，如今有了这石头铺成的小路，她一路走过去，别说是淋到雨，鞋上连一点泥也没有。

    因为下雨的缘故，鸡舍被挪到了后院一间放杂物的小屋子，里面铺满了干草，门窗闭得紧紧地，很是暖和。

    种蛋是过完年托李氏在小庙村寻来的，如今已经有不少已经孵出小鸡崽儿，小小的嫩黄色挤在一起，十分可爱。

    “南坡那边应该已经挖完了吧？”方琳数了数小鸡崽儿的数量，轻声问道。

    段南山点点头，“已经挖完了，就剩下围栅栏和搭棚子了，就是怕遇上这样的天气，小鸡崽子生了病。”

    “那就好，等天晴了，我们再去集市上买几头小猪崽。”方琳微微笑着，不管这桩生意到时候能否谈成，自家往后即便是段南山不去打猎，也不缺肉食吃了。

    两口子如意算盘打得好，可千算万算没想到，这场雨一下就下了半个月，断断续续，没完没了。幸好这院墙是青砖垒成，若是土墙，恐怕早就泡胀泡软了。

    家里储存的肉干和腊肠在下雨的第三天就被沈光宗全部运到了镇上去，原本段南山打算赶集的时候多买些吃食，方琳怀着身子，正是要进补的时候，可没成想，还没到赶集的日子，这雨就不管不顾的下了起来。

    如今顿顿萝卜白菜，偶尔吃一两顿白面改善生活，他一个大男人都受不了，更何况还怀有身孕的方琳，那好不容易养得圆起来的小脸这阵子又开始变得下巴尖尖了。

    尽管有着春日不狩猎的规矩，但人要是饿得连饭都吃不上了，哪还顾得了那么多。

    段南山冒着雨出去打了几次猎，可天气不好，山林里的动物也鲜少出来猎食，更不用说大雨模糊了视线，射箭的准头自然不比平常，这几日他们吃的，全都是误入陷阱的猎物。

    这天下午，吃过饭之后，方琳拿起针线活做了起来，段南山负责洗碗，他虽然拿着丝瓜瓤子在刷碗，可心思早就不知跑到哪里去了，眉头紧皱着，这雨不知还要下多久，不仅耽搁了他的计划不说，就连想多给家里屯点食物也不成。

    突然，天上轰隆一阵雷响，方琳放下手里的活，盯着白晃晃的天空看了一会儿，叹了口气，这大半个月，老天爷像是要把一年的雨下完似的，连歇一会儿都不肯。

    轰隆隆的雷声一直持续到了天色暗下来，段南山点了蜡，无奈道，“家里的蜡烛快用完了，灶下的干柴也没剩多少了，我明儿得下趟山，咱们总不能困到这儿吧，也不知道李叔他们家是什么样的情况，如今打不了猎，他们一大家子人，这吃的喝的可不是一点。”

    外头的雨势越来越大，方琳的心也跟着悬了起来，她自小生活在这片地方，还是第一次见到下的这么大的雨。

    风也跟着吹了起来，坐在家里似乎都能听到那树叶哗哗哗被风吹落的声音，有那脆弱的枝条，抵不住这么长时间的风雨摧残，早已折断。

    方琳低声道，“明儿这雨要是小一些，再下山也不迟，要是你惦记李叔李婶他们，下山之前去一趟他们家，问问要不要捎带什么东西。”

    段南山同她想到一处去了，点头道，“我知道了。”

    就在这时，门外忽然传来熟悉的呼喊声，方琳推了推他，“我听着这声音，怎么像是有福那小子的，还真是说曹操曹操到啊，这个时候来，该不是有什么事情吧？你快去开门。”

    李有福像个落汤鸡似的，浑身又湿又脏，沾满了泥巴，段南山一见他这幅模样，诧异道，“有福，你这是怎么了？快……快进来。”

    “南山哥，这雨……这雨太大了，山上……山上被冲垮了，我们家外头那条河的水，已经涌到我家跟前了，水位还在涨呢，这……再这样下去，我们家非被淹了不可，南山哥，你快想想办法吧，我爹我娘我哥我嫂，小玉，还有小侄子，他们都还在家里呢。”李有福抹了一把脸上的雨水，却抹了一脸泥，下雨天路不好走，更何况这雨下了大半个月，山间的小道踩上去也是深一脚浅一脚，一路上不知摔了多少跤。

    段南山闻言忙把他扯进来，“你……你说什么？要淹了？怎么可能呢，你们家附近的那条河，离你家有半里路呢。”

    “真的！要不是这样，下着这么大的雨，我跑到你们家来做什么，山上下来的水把观音坡那一片给冲垮了，连泥带水的都冲进了河里，现在水位上涨，河水全都涌出来了，往低处流呢，我爹说要收拾东西下山，不然到时候怕是要被困在山里头，叫我来给你报个信，你赶紧收拾包袱细软，带着嫂子下山去。”李有福说得又快又急，可停在段南山耳里，不亚于晴天霹雳。

    山民盖房子多选择在高处，就是怕雨季时河水上涨，可如今雨下得这般大，房子是淹不了，可他们会被困在这山里头，没有吃的喝的，能扛多少时日呢。

    段南山拍了拍李有福的肩，“你赶紧进来，我跟你嫂子这就收拾东西，咱们等会儿一起走。”

    两人在门口说了这小半会儿的话，身上都湿透了，方琳无奈道，“有什么话就不能进来再说，瞧你们这一身都是水，等着，我给你们熬姜汤去。”

    段南山忙把她拦住，将李有福刚刚的话说了一遍，方琳听完是目瞪口呆，过了半晌才道，“咱们要是走了，小黑和后院那些鸡崽儿怎么办？”

    “小黑咱们得牵下山，这山里头路不好走，有福一路摔了不少跟头，你这怀着孩子，坐着毛驴比较安全，鸡崽儿是没办法了，咱们把她们挪到山洞后头那个石室去，撒上些糠，这一走也不知道什么时候才能回来，到时候要是还有那没饿死的，咱们就继续养着。”

    ☆、第83章 水灾

    家里也没什么可收拾的，毕竟地势高，水淹不到这儿来。方琳和段南山两人只带了几身衣裳和家里的银钱，匆匆忙忙就下了山。

    没想到就这么一会儿的功夫，水已经漫过了膝盖，混着泥土浑浊不堪，连脚底下是石头还是树枝都看不清，更别说原先下山的小道在哪里了，段南山起先是牵着方琳的手，见她实在走得磕磕绊绊，索性将她抱起来。

    在这个时候，方琳也顾不上矫情，她心底有些后怕，又有些庆幸，要不是李有福来报信，说不定他们两个人在家里，根本不会想到这件事。

    在山上还未发觉，可越往山下，走方琳的心情越来越沉重，正所谓水往低处流，这一路上，周围的农田被淹没，别说那刚种下的庄稼，就是田埂边上的灌木丛也被淹得不见了踪影，只留下冬天落了一地的枯黄叶子漂浮在水面上。

    水已经漫到了段南山的大腿处，方琳觉得他的呼吸越来越重，知道他这一路上抱着自己，肯定是累坏了，便挣扎着想要下来，可段南山却紧了紧胳膊，严肃道，“你乖乖的，别乱动，咱们先去舅舅家看看。”

    山脚离小庙村还有一段距离，放眼望去，四周不见一个人影，方琳心中担忧，因着下雨的缘故，她同段南山这半个月连门都鲜少出，压根没想到山下会积这么多的水，这房子估计都住不了人了吧？舅舅一家现在在何处呢？

    果不其然，小庙村已经被淹了，整个村子的房舍全部都是空荡荡的，有那低矮的房屋已经被冲塌，破烂衣衫和木盆木桶漂浮在水面上，显得荒芜而寂寥。

    段南山寻了个能站人的地方将方琳放了下来，面色沉沉道，“这附近的村子十有八九都跟这里一样，不过你看着这院子屋子大部分的门都是锁着的，说明人肯定都走了，咱们得去镇上看看。”

    方琳这一路下来，虽然没走路，可架不住被雨淋得浑身湿透，寒冷似乎顺着骨头蔓延到全身，她打了个喷嚏，转头问李有福，“你爹他们有没有说要到什么地方去？”

    小庙村李有福是来过的，如今见大水将整个村子都淹了，他心里有股说不出的滋味，听到方琳的问话，迟疑了半晌道，“应该是去镇上吧。可是现在这些村子都没人，镇上肯定是住不下，嫂子，你说咱们怎么办呢？”

    段南山拽了拽他的胳膊，示意他不要言语，这才对方琳道，“无论如何，咱们得先去镇上看看，要是镇上没被淹，那是最好，要是镇上被淹了，咱们就去青阳县，总得先把这一阵儿过去。”

    无论如何，这个时候有段南山在身边，方琳心里十分安定，“现在这里全都被淹了，水有几尺深，连路都看不见，咱们总不能还走着去吧。”

    段南山想了想，进了一户门大敞开的院子，寻了几块漂浮在水上的木床板，又找了几根木棍充当船桨，三人坐在那木板上头，一路上划了过去。

    镇上的情况也不容乐观，白河镇西高东低，镇子东边全都被水淹了，只有西边没遭殃，如今这附近人都逃到了镇里，而镇子里的有钱人家，早就收拾家当，带着家眷往更远的地方去了。

    沈家食铺好巧不巧，正处在西边，如今沈家上下十几口人都住在这里头，孙氏一见着方琳，就大呼老天爷保佑，那眼泪花儿是止不住地流，还一边道，“你两个舅舅还想去山上找你和南山呢，生怕这山崩了，再出些什么事，可这外头水跟河似的，谁也不知道什么时候消退，我和你二舅母把他们拦住了，也是怕他们这一去，就回不来了，琳姐儿，你可别怪我，舅母这心里头，也为你担心着呢，如今见到你好好的，我这心里头的石头，总算是落了地。”

    方琳笑了笑，她知道孙氏的意思，如今正是困难的时候，家家户户自顾不暇，她并无怪罪之意，转移话题道，“舅母，家里可有老姜？我们这一路过来，淋了雨，能不能麻烦您先给熬碗姜汤？”

    孙氏诶了一声，“你瞧我！媛媛！媛媛！快找几身干净衣服给你琳表姐他们换上，可别叫他们着了凉。”说完这话又对方琳道，“你等着，舅母这就给你们熬姜汤去。”

    方琳如今胖了些，只能穿孙氏的旧衣裳，好在身上暖和了些，脸上也慢慢恢复了血色。倒是段南山，他身形高大，沈家几个男人的衣服穿着都有些短，只能将就着穿了件沈光宗的衣裳。

    李有福也换了衣服，正逗着沈耀祖玩，因为年前的时候沈耀祖在段南山家里住了一阵子，两人早已熟识。

    沈媛媛精神有些萎靡，石磊这一去近一个月，连个信儿也没写，村子里又遇到了这样的事，她心底不是不担忧的。

    方琳喝了口姜汤，感觉身上微微暖和了些，“听舅舅的意思，这回不光是咱们镇上遭了秧，就是石桥镇、金家湾他们那儿也被淹了，这信儿可不就耽搁在路上了。你也别发愁，说不定等这水一退，石头就中了举人回来了。”

    沈媛媛勉强笑了笑，“但愿如此。”

    “对了，你见过丽姐儿她们吗？大武腿脚不方便，赵大娘眼睛又不好，钰哥儿才半岁多，我来的时候去赵家窝子看了看，她们应该也逃出来了，不知道现在在哪儿落脚。”方琳一安顿下来，就开始担心起妹妹来。

    “现在房子贵得很，一两银子一个月都不一定租的到，丽表姐她们在后街，跟上北村好几户人家在一起住着，我叫她来她也不愿意，说是嫌给我们添麻烦。”

    方琳知道方丽的性子，也没再说什么，只是心里暗暗想着，等明天去瞧瞧她。

    沈家十来口人，还有方敏和章景两个人，原本租来给伙计住的小院就很是拥挤，如今又加了方琳她们三个人，只能把房间拾掇拾掇，男女分开睡大通铺。

    虽说方琳嘴上劝着沈媛媛他们不要担心，可如今受灾的人这么多，她心里如何又放心的下，抚了抚腹部，一股儿倦意涌上来，就着窗外明亮的月光，她沉沉睡去。

    李叔一家没了音信，段南山打听了好几天也没打听到他们的下落，李有福脸上的笑容一日一日淡了下去，方琳有一次听到他低声问段南山，“我爹他们该不会没逃出来吧。”

    十五岁的少年，声音平静的没有一丝波澜，可任谁都能听出那平静之下的颤抖和担忧。

    可这还不算，李有福跟着方琳他们一起住在沈大山租的这个小院里，如今因着发大水的缘故，这镇上的米面价格涨了一两倍不止，食铺的生意根本做不下去，只好关了门，一家人没了生计，只进不出，日子过得紧巴巴。

    方琳他们是亲戚，住在这儿孙氏没话说，可李有福就不同了，怎么着也是个外人，即便是方琳替他教了伙食费，可孙氏仍旧是处处看他不顺眼。

    她不会当着方琳两口子和李有福本人的面说，只是一会儿在沈老太太面前提两句，说什么李家那小子饭量大，一碟子菜能吃一大半，家里这么多人都吃不饱；一会儿又跟沈大山嘀咕，说如今这物价贵，什么东西有钱都买不到，不如把方琳他们的伙食费涨涨。

    这话自然没能得到沈大山的认同，他开店做生意之后，有了底气，不再像以前那样怕孙氏了，直接道，“人家孩子救了琳姐儿两口子呢，现如今家里人还不知道在哪里，咱做人不能这样。”

    孙氏气哼哼的，却没再反驳。

    可这世上哪有不透风的墙，方琳吃饭的时候见孙氏脸色不好，又一个劲儿的给沈耀祖夹菜，心生疑惑，悄悄得问了问石蕊，心里便知道了个大概。

    其实粮食就那么点，住的地方就那么大，方琳自己也吃不饱睡不好，可非常时期只能忍耐，但如今知道了这事，再继续住下去，彼此心里都不舒坦，她琢磨着，还不如跟丽姐儿她们一起另外租个院子，到时候再把方敏接过去一起住，毕竟到了这个时候，铺子里已经不做生意，还有她这个亲姐姐在，于情于理让方敏住在那儿总归不合适。

    房子虽然不好找，但有钱还是能找到的，段南山寻了个中人，在离西口街上找了个院子，虽然不大，倒也干净，左右各三间房，刚好能住得下他们这些人。

    听说他们要搬出去，沈大山颇为愧疚，私下里拉着段南山说了好些话，叫他不要计较，孙氏就是这么个人，没什么坏心眼。

    段南山作为一个大男人，自然不会跟既是长辈又是女人的孙氏说什么，只是道，“舅舅不要放在心上，琳姐儿有了身子，我也想她住得好一些。”

    原本是件皆大欢喜的事，任谁也没有想到，一直一言不发，跟着收拾行李的方敏，竟然不见了踪影，随之消失的，还有方琳准备好的三个月租金。

    ☆、第84章 难民

    段南山和赵大武在镇子上接连打听了好几天，才在城墙底下一个乞讨的老婆子那里得知，方敏竟是背着包袱一个人走的。

    “你也别担心了，怕不是敏姐儿心里有其他打算呢。她拿了那银子也好，一个人出门在外，总要有些银钱傍身。”段南山见方琳神色恹恹，生怕她忧思过度，伤了身子。

    方丽刚把怀里的钰哥儿哄睡着，闻言嗤笑一声，“方敏那就是个白眼狼，惦记她也白惦记，她从小一点亏也不肯吃，惹急了敢跟你拼命，小心思又一套一套的，哪里会在外头过不下去，我姐根本不是担心那丫头，这是伤心呢。”

    到底是亲姐妹，三言两语说到了点子上，且不说方敏是如何一个人，就凭方琳这几个月对她不闻不问，她照样活得逍遥自在，就知道她的生存能力不弱，可即便是不愿意跟他们生活在一起，想要离开，连声招呼也不打，是想从此以后断了来往吗？

    方琳沉默了半晌道，“罢了，由她去吧，我们先把屋子收拾收拾，今儿下午就要住进来呢。”

    拢共六间房，两对夫妻各一间，老太太和李有福分别一间，还空了两间，有人想租下来，方琳没点头，如今受了灾荒，正是艰难的时候，跟陌生人住在一块还要想着提防，倒不如自家人住在一起舒心。

    赵大武一家日子过得也算不错，段南山跟他们两口子一合计，先买了两个月的口粮回来，话是这么说的，“今年秋天怕是没收成，粮价肯定得涨，咱们先弄点粮食吃着，等这事情了了，我找人去外头买些粮食回来。”

    这突如其来的洪水打乱了段南山原本的计划，他只得想出个折中的办法来。

    方琳倒是没将这件事放在心上，照她的想法，用不了两个月，等一入夏，天气热起来，北方的夏日又是那样的干旱，洪水肯定就退了，虽说没法子种春粮，但种些玉米保证下半年的口粮还是可以的，更何况洪水压根没淹到他们家，就算今年没法耕种，也饿不着他们。

    大多数人都以为，这场洪水只不过是下了一场暴雨，河水上涨才导致的，可直到陆陆续续有那衣衫褴褛的人从南边来，这场洪水不仅波及到附近的几个镇子，更远处的玉竹县、青川县、甚至颍州城都遭到了大水的毫不留情的侵袭。

    家里除了赵老太太和方琳这个孕妇，余下几个人的都将黄面窝头改成了黑面馍馍，当然，只能吃面糊糊的钰哥儿除外。

    他们这么做，倒不是为了省些口粮，而是如今遭了灾，这住在跟前的家家户户都吃的都是黑面，他们纵然有些家底，也不敢外露，年景不好，说不定会招来什么祸事呢。

    从南边来的那些难民，有的捡着个树枝当拐棍，有的相互搀扶着，穿过白河镇，往更远的地方去，也有留在镇上等待洪水退却的，他们三三两两，白天在街上乞讨，晚上就随便找户人家，睡在门楼处，好歹能挡着点儿风。

    打从方琳他们几人住的这个小院外头也有难民落脚之后，段南山就不让家里的女人出门了。如今这些人还守着规矩，只是晚上在外头睡上一晚，可要是真饿急了眼，难保不作出什么杀人越货的事儿来。

    在段南山看来，人只不过是比山里头的动物聪明点罢了，深山里的狼群冬天饿极了也会跑下山，更不用说这群已经饿了好些时日的人了。

    方琳猜到了段南山的心思，没有多说什么，正所谓害人之心不可有，防人之心不可无，她是觉得这些人命运悲惨，可并不可怜他们，这世上，只有自怜的人才会需要别人的可怜来增加认同感，人只要有一口气，总能活下去。

    赵家窝子离镇上近，方丽他们来时还带了不少行礼物品，几人全都换上了打补丁的旧衣服，足不出户，若是缺了东西，就让段南山去采买，家里的门儿也锁得紧紧的。

    方琳叮嘱李氏，让她把沈如意看好，她可是在沈耀祖拿来的一本史书上看过，每逢荒年，许多地方便会出现易子而食的事儿，自家没孩子的，就去偷别人家的孩子。

    李氏这回是来借钱的，沈平安的腿原本就受了伤，如今阴雨连绵，从家里逃出来的时候又在水里泡了好一阵子，走路都不大利索了，好不容易找到个郎中给瞧了瞧，说是寒气入体，得养着。

    这时节，不光粮食涨价，药材、布匹样样都便宜不到哪里去，尤其是郎中开的药方里，需要用人参片做药引子，即使是李氏这样的乡下粗鄙妇人也知道，人参这样的金贵东西，一天一天的吃下去，只怕家里得坐吃山空。

    可坐吃山空又如何，她就这么一个儿子，不治病哪里能行，老大一家是没指望的，食铺年前的进项给沈光宗娶媳妇，给沈媛媛置办嫁妆，早花的没剩多少，这年后才开了不到三个月，能攒下几个钱，李氏思来想去，就想到了方琳身上。方琳两口子平时吃的用的都是出自山里头，除了盖房子和其他零零散散的花用，这一年下来肯定攒了不少钱。

    听完李氏的话，方琳眉头紧紧的皱在一起，没想到那次给沈平安留下的伤会这么严重，她在心里琢磨着，等到度过眼前的难关，去城里头寻个更好的大夫给他瞧瞧才行。