段南山忙不迭地点头，“真的真的，比珍珠还真。”

    “你见过珍珠没有啊就在这说大话，行啦，你不知道山下这些习俗我能理解，没生气，前头正忙着呢，平安出去了没个支应的人，你过去搭把手。”方琳无奈地笑，这一丁点小事她又怎么会放在心上呢。

    段南山笑起来，“那我过去啦。”

    到了天色暗下来的时候，店里几乎没什么客人了，来来往往的男男女女大多都往灯市上去了，不光是沈家食铺，就是附近的其他铺子，也是门庭冷清。

    白河镇的灯市一年到头只开三回，上元节是一回，多以猜灯谜为主，中秋团圆则是祈愿放河灯，可乞巧节大有不同，这漂亮的花灯皆是成双成对的，成了婚的夫妇各执一盏，寓意爱情圆满，可未婚男女若是无意中分别买了同样的灯笼，那便被誉为有缘之人，若是看对了眼，自可成就一段美好佳缘，自然，也有那心心相印之人，借着这个节日，买来一对花灯，将其中一只送给心上人以表心意。

    店里没什么生意，沈大山索性关了店门，叫这些小辈们出去逛逛。

    方琳和段南山寻到沈平安那摊子的时候，他和沈媛媛两个人正忙的不可开交。

    “表姐你们来得正好，快来帮帮忙，我跟二哥都快忙不过来了。”沈媛媛跟见了救星似的，连忙招呼道。

    摊子上的花灯分为三种，一种是纸糊的，只是上头贴着各式各样的剪纸，灯火一映照，上头的影儿绰绰约约，有种朦胧的美感；第二种是布做的，上头还绣着不同的图案，不消说，这是出自沈媛媛的手艺；还有最贵的那一种，大多是花鸟，不同于普通的花灯，花儿鸟儿都是涂了色的，用来糊灯笼的材料还在花瓣水中泡了许久，散发着淡淡的香味，让不少人趋之若鹜。

    四个人分工有序，沈媛媛和方琳负责招呼客人，沈平安则坐在一边收钱，段南山站在一旁，防着那些趁机偷偷摸摸的宵小之徒。

    在这样的安排下，很快摊子上的花灯便卖出去了大半，就在这时，段南山忽然道，“媳妇，你看桥上那个人是不是敏姐儿？”

    ☆、第63章 外宿

    青石桥上人潮涌动，段南山也只是瞧着那人的衣衫样式和身形有些像，并不能确定。

    方琳顺着他所指的方向望过去，并未发现方敏的身影，随口说了句，“今儿出来逛的人这么多，你是不是看花眼了？”

    段南山挠了挠脑袋，“有可能，我还没来得及细看，就不见影儿了。”他还看见那疑似方敏的女子身边跟着一个二十来岁的陌生男人，不过这种无法肯定的事情段南山不愿意提及，他对方敏并没有多少感情，反倒因为之前她算计方琳心底对她有些怨怪。

    直到月色朦胧街上人潮散去，忙了一整个下午的四人才打算收摊。

    这一次沈平安那散发着香味的灯笼可谓是最博人眼球的，虽然价钱贵，但卖的极快，姑娘们大多有攀比之心，这个见那个有，就会问了地方专门寻来，花灯会还未到最热闹的时候，那些香灯就被抢购一空，沈平安沈平安脸上洋溢着的笑容一直未曾淡去。

    在回沈家食铺的路上，四个人有说有笑，路边还有那没收摊的，沈平安用赚来的银子送了方琳小两口一对同心结，还特别买了一支簪子送给沈媛媛。

    庄户人家的男人，鲜少将这些饰物看在眼里，就连沈光宗，也从没想过要给妹妹买点什么首饰，沈媛媛受宠若惊地接过这支红木簪子，在上面摩挲了两下，笑意吟吟地打趣道，“二哥，这姑娘的簪子可轻易送不得，你给我买了，小心我未来的二嫂生气啊？”

    家中的糟心事儿让沈家这些原本有些生疏的兄弟姐妹变得亲近起来，沈媛媛偶尔也喜欢同她二哥开几句玩笑。

    李氏整日为了沈平安的亲事发愁，这是众人都知道的事，果不然，沈平安眸色一黯，叹了口气道，“没影的事儿，瞎说什么呢。”

    大抵是知道自己瘸了腿不再好说亲事，沈平安也无意耽搁人家姑娘，李氏请媒婆说了几个，他都不愿意见。但沈媛媛并不这么觉得，自己二哥性子好，心地善良，脑袋也聪明，将来的二嫂肯定会很有福气的。

    同沈平安亲近起来之后，沈媛媛是打心眼里关心这位二哥，她觉得自己一个姑娘家经历退亲这种打击，都能从那样绝望的低谷中走出来，更遑论一个大男人，若是沈平安总不愿意谈及这事，时间长了，难免就成了心结。

    为了不让这件事一直郁结于心，沈媛媛所以假意没有看到方琳冲她使得眼色，而是依旧笑着说道，“二婶已经开始给你相看姑娘了，你总得见见啊是不是？咱们家虽说不是那大富大贵的人家，可家里也没得挑，二叔二婶性子是急了些，但都是实诚人，你今天摆摊的生意这么好，等中秋再来上这么一回，到时候攒够银钱开店，还怕没姑娘肯嫁给你吗？”

    沈平安对这事有着自己的看法，摇头道，“真要是有那样的姑娘，人家明摆着就不是冲着我这个人来的，往后怎么一起过日子，还是琳表姐说得对，这事儿啊，得看缘分。”

    方琳笑着摆手，“你们一个个的，可别往我身上赖，到时候拖着不肯成亲，大舅母二舅母非杀了我不可。”

    说罢又想起沈平安的打算，她再度开口道，“你打算八月十五还出来摆摊么？这花灯会一年到头就这么几回，像是端午重九的，毕竟用得没这么多，若是开个铺子还能卖给外头专做灯笼生意的，我看你这回做的灯笼有好些都精巧新奇的很，说不定州县那些大地方的人都没见过呢，卖给这些跑货的一个两个利润虽然少，但卖的多了肯定是笔大收入。”

    这回摆摊赚得盆满钵满，沈平安对未来更加有信心，闻言点头道，“等中秋一过，地里的活儿完了，我跟我爹说说，叫他跟我去青阳县或者越州城去看看，要是能找着下家，就打算开店。”

    以前方琳只觉得这个表弟油腔滑调爱说笑，有些小聪明罢了，可现如今才发觉，沈平安是极有主意的人，他的小聪明全都用到了刀刃上。

    似乎唯有经历过磨难，人才会有所成长。

    方琳笑着点头，“若是二舅没工夫，到时候叫你姐夫陪你去，秋天一过就冷，到时候也没什么可忙的，正好也出去见识见识。”

    沈平安应了一句。

    回到沈家食铺，沈大山和孙氏早就回了小庙村，沈平安偶尔不回家，晚上都是跟章景在原先腾出来的杂物间挤挤睡的，谁叫这院里唯一正经的房间给了方敏呢。

    见状，沈平安迟疑了一下道，“要不？媛姐儿你晚上跟方敏挤挤，都这个时候了，你回去还得一大早就起来，睡不了几个时辰。”

    沈媛媛无奈道，“还是算了吧，上次她就不愿意，这回还能同意了？我跟表姐表姐夫一起，路上不会有事儿的。”

    “得了吧，琳姐姐他们来骑得驴，回去带着你肯定耽搁时间。”沈平安想了想，从兜里掏出一串钱来，“前头离咱们这儿不远有家客店，你今天晚上就住那儿吧，表姐，南山哥，麻烦你们送媛姐儿过去吧，我这不方便。”

    沈媛媛没推拒，她心底对方敏也有些意见，是不愿意同这个孙氏口中的白眼狼睡在一张床上的。

    方琳眉头微微皱起，末了还是叹了口气对段南山说：“你去把驴子牵出来，平安说的那客店我知道，咱们送媛媛过去吧。”

    段南山想了想，“既然这样，咱们晚上也住在这儿吧，你不是说要买东西吗？正巧明儿一起买了再回去，我也得去打铁铺子买几把称手的刀和匕首。”

    眼瞅着到了农忙时节，家里连把收麦子的刀都没有，更不用说扬麦的木锨，脱粒的木槌这些农具了。段南山惯用的斧头，匕首和刀，因为做腊肠长时间的使用早就开始卷刃，已经用磨刀石磨了好几回，也到了该换的时候了。

    小两口除了自己家和亲戚家，还从未在别的地方过过夜，方琳犹豫了一会儿，她的小日子刚过去，段南山都掰着指头等了好几天，回家再折腾，明儿就别想再做活了，还不如就在外头歇着，想罢便点头道，“行，省得咱们再来回跑，叫媛姐儿一个人住店也不安全，咱们跟着一起也放心，驴就栓在这儿吧，明个买完东西再过来牵。”

    段南山万万没想到方琳竟然打的是这个主意，还笑呵呵地想着，媳妇在外边一向放不开，到时候肯定得吹了灯，还得用嘴堵住她的嘴。

    想象很美好，现实很残酷。

    到了客店，小二领着他们到了楼上相邻的两间房，方琳先进去转悠了一圈，然后道，“那你早点休息，我今晚上跟媛姐儿一起睡。”

    段南山摸不着头脑，难道媳妇不愿意住店？可自己是问过她的，到了这儿怎么就不愿意了呢？这到底是为什么呀？心底有了疑惑，他不由自主地问出声来。

    自家相公心底的那点小算盘，方琳同他过了大半年的日子，还能不了解，哼哼了两声才红着脸道，“你别想那杂七杂八的，我就是怕你晚上折腾人，明儿起不来又给人笑话。”

    起不来这事还是有缘由的，有一回两人晚上折腾的狠了，结果第二天吴春梅和其他那些山民来送腊肠，方琳压根没能爬起床，被揶揄得那叫一个惨，有那自小在山里头长大的妇人，竟然毫不脸红地说了句，“山里头的男人没一个是孬货，绝对能把媳妇在床上伺候的舒舒服服。”

    山民家长出来的姑娘率性纯真，可亦不懂得礼义廉耻，这一类的话儿是张口就出，方琳脸红得恨不能钻到地缝里去，可面上却不得不装作一副不在乎的模样，能不装吗，要是敢露出一点点羞涩的模样，怕是这些女人会把她调侃的捂到被窝里不敢见人。

    有了前车之鉴，方琳每回都特别注意，要是第二天有事，头一天晚上是绝不肯叫段南山胡来的，可即便是这样，有几回也挡不住男人的攻势。在家里也就罢了，在外头她还没那么大胆，只能避而不见。

    段南山没想到这回是搬起石头砸了自己的脚，郁闷地想，还不如回家呢。

    虽然其他的做不了，可就光抱着媳妇睡觉也成啊，两个人睡惯了，这身边猛然缺一点温度，总觉得不习惯。段南山是好说歹说，才让方琳勉强点了头。

    客栈的床比起家里盘的土炕要小得多，两人挨得紧紧的才能勉强睡下，段南山伸出胳膊圈住方琳的腰，另一只手扯了薄被过来，整个人规规矩矩地不敢乱动，看上去老实极了。

    方琳累坏了，靠在段南山怀里，闻着熟悉的味道，不知不觉就进入了梦乡。

    假寐的男人慢慢地睁开了眼，将怀中的人儿搂得更紧了些，盯着那米分嫩的唇瓣片刻，还是没忍住亲了上去，几乎是用口水给方琳洗了个脸之后，才心满意足地再次闭上眼。

    哼哼，媳妇只说不能吃，没说不能舔呀。

    ☆、第64章 秋收

    时间在这样轻松且惬意的日子里过得飞快，转眼就到了秋收的时节。

    原本绿油油的麦田经过夏日的曝晒已经变成一望无际的金黄色麦浪，风轻轻一吹，便同浪花似的一朵压着一朵。

    方琳从方家人手里要回来的那一亩地，种的全部都是麦子，然而山路狭窄，这些麦子在收割之后，如何运送回去便成了个大难题，更何况还有脱粒，扬麦等一系列的后续工作。

    于是方琳便同段南山商量着，等收完这些麦子，干脆运到沈家去，小庙村有公用的晒谷场，到时候跟里长说一声，只要不占着别人家的地方，想来也不会有什么大问题的，反正她们家就一亩地，顶多能打两三百斤的麦子。

    夏末的时候天气本来就闷热，可偏偏那大白雨说不准什么时候就哗啦啦的下起来，农户们只能尽早抢收，省得一下雨庄稼遭了秧。

    要说这割麦子可是个辛苦活，段南山光着膀子闷不吭声埋头苦干，豆大的汗珠是不停地往下淌，虽说是头一次干这样的力气活，但段南山还算有天分，很快便掌握了镰刀的使用技巧，那麦子被齐茬割下，又快又好，连方琳这样干惯了农活的老手也被他甩在身后，只能负责将他割下来的麦子往路边的车上抱。

    车上的麦子已经堆了不少，方琳见他浑身是汗，将水囊递给他，道，“你先歇一会儿吧，喝口水，歇好了把车上的送到舅舅家去，我看地里没剩多少了，咱们再加把劲，估计最多也就一个时辰就能全部割完了。”

    段南山确实累得不行，接过水囊就仰起脖子喝水，从嘴边流下来的水跟汗水一起，顺着胸膛滑落，大概是渴极了，满满一水囊的水被他喝了个干净，颇有点不好意思地对方琳说，“我给喝光了，那啥……你要是渴了的话就先忍忍，我把麦子送回去再灌些水来。”

    方琳抿了抿因干燥而起皮的唇，笑着说道，“不妨事，我刚刚喝过水，屋子里凉快，你在舅舅家多歇会儿。”

    媳妇的小小动作被他看在眼里，段南山张了张嘴，最后还是把话咽回到肚子里，媳妇关心他，他不能就这么拆台。

    段南山赶着驴车去了小庙村，方琳拿起他搁在地头的镰刀忙活了起来，她虽然割得没段南山那么快，但能多分担一些就多分担一些。

    割麦子得一直弯着腰，方琳干了一会儿就觉得腰酸，明明上午刚来地里的时候，她也割了一段时间，怎么就没觉着累呢，难不成真是两个人说说话，疲累就能不翼而飞？

    方琳心里有事情，干活的速度便慢了下来，她割完一把麦子，索性停下来抬头看了看天空，阳光明晃晃刺得人挣不开眼，她只有将目光挪到一旁的云彩上，可那云朵似乎变成了段南山棱角分明的脸，方琳不由得嘴角弯了弯，用空着的左手捶了会儿腰肢，再度弯下腰继续干活。

    这片地原本就是沈氏的陪嫁，离小庙村并不远，段南山没多久就赶了回来，见方琳在地里干活，忙拎着水囊从车上跳下来，不顾麦茬子刮腿，从地里跑过去，道，“地里全都是麦茬子，你也不担心刮着腿，我走了你咋就不找处阴凉地方歇会儿呢。”

    方琳摸了摸鼻子，这是段南山害羞时的经常会有的动作，她不知怎么的，也跟着学会了，“早干完咱们也好早点回家休息嘛。”她说着这话，有些不好意思地别过头，指尖触到脸颊，上头的温度还有些发烫，方琳想，这应该是晒的吧。

    段南山从她手里拿过镰刀，又开始对麦子进行毫不留情地收割，他手掌一攥就是一大把，力气又大，一镰刀下去，一大把麦子就齐茬割断，方琳无奈地笑了笑，转身将自己刚刚的劳动成果抱到地头的车上。

    因着两人的勤快，余下的麦子没多久就割完了，周围几家地里的人还在热火朝天的忙活着，方琳已经开始捡拾遗落在地里的麦穗了，水囊里还剩了一半的水，段南山将媳妇给他擦汗的帕子浸湿，拧了拧，让方琳站直了身子，轻轻地为她擦了擦脸。

    天气太过炎热，方琳两鬓都被汗水打湿，眼睛差点也被汗水糊住了，段南山这一举动来得正是时候，方琳一动不动地站着任由他作为，未曾想眼前的男给她擦完了脸，还不忘亲上一口。

    方琳嗔笑着说，“你也不嫌热，等拾到地头，咱们就回吧。”

    可当真拾到地头，那儿却站着个人，这人方琳是认得的，青岗村的马地主家的儿子马有才。说是地主，其实也就是比旁人家多了十几亩地，在镇上开了两家铺子罢了，到了农忙时节，地主一样也得下地干活。

    “有才叔，您有事啊？”村里人大多都沾着亲，马有才还没三十岁，方琳却得管他叫声叔。

    “琳姐儿，麦子收完了？”马有才在一众吃不饱的乡下人里头算胖的，大太阳底下站一会儿，满头都是汗，抹了把脸冲方琳笑着打招呼。

    这人与人之间打招呼也挺有意思，明明一眼就能看出来的事儿，非得还再问一遍才能搭上话。

    方琳笑着点头，“可不是，指不定什么时候就下雨，还是早早收完的好。”

    “你说得对。”马有才笑着附和，随即才说明了来意，“琳姐儿，你也知道，叔家的地多，这一时半会儿的也收不完，我瞅你男人干活麻利得很，能不能叫他给我帮几天忙，当然，不会叫你们白帮的，一天三十文钱，比我们家的长工还多五文呢，怎么样？”

    马有才家的地跟方琳他们的挨着，两家人几乎是同时到的地里，可两个人一亩地的麦子割得干干净净，他们五六个人才割了两亩不到，马有才平日里享福享惯了，每年秋收都累得能掉好几斤肉，今儿一看段南山的把式，便起了雇佣他干活的心思。

    方琳闻言一愣，目光看向身边的男人。压根不用问，段南山就知道媳妇这是在询问自己的意思，他犹豫了一下，摇了摇头，他要是答应了这事儿，家里剩下的就得方琳一个人操持，天儿这么热，他担心方琳会中暑。

    马有才以为是工价不合适，急忙道，“三十五文，三十五文总该行了吧，可不能再多了，这种庄稼靠天吃饭，一年到头本来就挣不了几个钱，要不是今年收成好，我也不敢雇人哪。”

    段南山仍是摇头，马有才的脸色便有几分不好看，他冷哼了一声，说道，“怎么着，还嫌价低啊，可别给不要脸。”

    离开青岗村之后，方琳几乎没有再同村里人有任何联系，可她也不愿轻易得罪马地主家里，笑了笑道，“有才叔，您说的这是哪儿的话，跟钱没关系，您还不知道吧，我们家里头就我们两个人，您把他雇走了，我就没人可支使了，山上头还种了一亩玉米呢，这打麦、掰玉米，还得晾晒，我一个人哪儿忙得过来啊。”

    俗话说伸手不打笑脸人，方琳这话说得合情合理，马有才也没了法子，别人不愿意，他总不能将人绑了去干活吧，只得怏怏得走了。

    可这马有才前脚刚走，后脚胡氏就领着方文宝寻过来了。

    “琳姐儿，我晌午听人说你在这儿收麦子呢，这么快就收完了？”胡氏笑意浓浓，若是不知情的人见了，还以为两人是多亲近的关系呢。

    方琳冷冷地瞥了她一眼，面无表情道，“这不是明摆着的事儿嘛。”

    胡氏语塞，推了推方文宝，道，“宝哥儿，叫姐姐。”

    大概是来之前叮嘱过了，方文宝虽然有些不情愿，还是闷声叫了句姐。

    方琳依旧面无表情，这个弟弟刚生下来的时候，几乎是她天天在带，可等到孩子记事了，胡氏怕好不容易生出来的儿子跟自己不亲，就又要了回去，再后来，开始记事的方文宝就鲜少搭理她，偶尔还学着方娇说她的坏话。

    胡氏见方琳没什么反应，脸上显露出几分尴尬来，搓了搓手道，“那什么……你们忙完了，要不回家去看看，你爹跟你奶奶惦记着你们呢，就是宝哥儿也经常说想姐姐呢，是不是？宝哥儿。”

    方文宝是小孩子，什么心思都在脸上摆着，原本天气热就不愿意出来，被胡氏硬拽了来，这会儿听到这话，哼了一声，“才没有呢。”