让石蕊意外的是，方琳并没有生气，而是笑着道，“我要是那役使别人的，哪还会自己做饭。”

    方琳知晓这些人在山里呆惯了，不大懂人情世故，说的话虽然不中听，但并没有恶意。

    对石蕊多干活就先吃饭的方式，方琳并不认可，她对林婶子和吴春梅道，“我待会儿把饭盛到盆子里端出来，林婶子和吴家姐姐帮着舀，叫孩子们先吃吧，他们年纪小不经饿，等他们吃完了大人再吃。”

    吴春梅的儿子才六岁，也跟着来了，她有点儿惴惴不安地看了方琳一眼，“谷哥儿一早上光顾着玩了，没干什么活，叫他跟我一起吃吧。”

    “小孩子嘛，玩是正常的，就他一个人跟着大人吃怕是不自在。”方琳笑了笑，“吴姐姐别担心，我看他同其他小玩伴玩得挺开心呢。”

    吴春梅解释，“我平日里忙，他爹又不能打猎了，整日把他掬在家里，没见过别的小孩呢。”吴春梅的丈夫在去年冬天的时候去了深山里头打猎，结果遇上了狼群，拼死捡了条命回来，却再也不能拉弓射箭了。

    小孩子本就饿得快，方琳把饭菜端出来，热乎乎的还冒着肉香，他们立刻便围了过来。

    林婶子看见几个碟子里的菜，嘴角也漾起一丝笑，“你们快别说南山媳妇不好了，瞧瞧人家做的菜，平日里咱都吃不上呢。”

    可不是，山里头没几个人会种地，顶多摘一些野菜换换口味，可山里头危险也多，摘野菜也走不了太远，所以山民家中最常见的就是肉食，蒸肉、焖肉、烤肉、煮肉，他们炼制出来的猪油也只是用来炒菜，因为炒肉的话太腻了。

    女人们认识的不认识的七嘴八舌议论着，刚才不服气嚷嚷的是个十七八岁的小姑娘，涨红着脸，给方琳道歉，“嫂子，我不知道……误会你了，对不住。”

    方琳本就没把她的话放在心上，冲她笑了笑，“饿了吧，别着急，马上就能吃了。”

    小姑娘摇头，偏偏肚子不争气地叫唤了起来，她窘得想找个地缝钻下去，却忽然听到方琳道，“厨房有热好的窝头，你可以先吃一个垫垫肚子。”

    有小孩子吃完了饭，端着被舔得干干净净的空碗，眼巴巴地站在面盆前，“奶奶，还能再要一碗不？”

    林氏看向方琳，见她点了点头这才又给那碗里添了些，李婶在一旁纳闷，“你这做得是什么？黄灿这小子脸皮薄，我还是头一回见他在别人家主动要求添饭的。”

    这位林婶子不是旁人，正是李婶的亲家母，黄氏的亲娘，而黄灿是她的亲孙子。她们家里境况并不好，黄老头上了年纪，黄氏的两个兄弟又有旧伤，猎来的猎物勉强够吃，再多便没有了。黄灿已经十岁了，半大小子，吃穷老子，李叔李婶知道她们的情况，便常常把黄灿接到他们家住几天，可孩子好面子，每回都吃个半饱，李婶拿他也没法子。

    方琳笑了笑，“就是疙瘩汤，和好面，一边下锅一边煮，婶子要是喜欢吃，叫小玉跟着我学，到时候给您做。”

    李婶闻言诧异，连忙拿起一旁还未用的干净筷子在面盆里夹起一块面咬了口，“你拿白面给我们做饭？这不是糟蹋东西吗？这么多人，得吃多少！南山媳妇，你别怪婶子说你，这白面咱不常吃，也知道贵得很，你们现在日子好，可也要省着点，不然以后家里多了孩子，要花用的地方多着呢。”

    方琳被这话闹了个大红脸，她嫁给段南山已经小半年了，可肚子却一点儿动静也没有，段南山不在意，她也不着急，突然被人这么一提，还有点不好意思，过了半晌才道，“婶子莫担心，家里做的腊肠都卖给了舅舅，不缺那几个钱，大家都住在山里头，好不容易来一回，要是天天来，我也不可能顿顿做面食。”

    李婶暗暗点了点头，她知道方琳是个会过日子的，说这话也不过是站着长辈的立场上提点她两句。倒是一旁的林婶子听到了，满怀欣喜地道，“真是这样么？”

    方琳还未开口，李婶便替她解答了两句，“那还能有假？南山媳妇在山下长大，认识的人比咱们多，有办法着呢，上回咱年前卖的那些肉，可都是托了她的福呢。”

    “那可真是太好了！”林婶子高兴地很，他们家的男人猎不到多少猎物，每每到了冬天就要去深山里头搏命，若是这腊肠能赚钱，哪怕换些黄面吃，她都是愿意的。

    段南山没赶上饭点，再次从外头回来的时候，不光是面盆里的饭，就是方琳怕不够吃准备的窝窝头，也被就着凉拌的几道菜吃得一干二净。

    “媳妇，我饿。”段南山委屈道，他紧赶慢赶的从外头回来，就为了吃上一顿媳妇亲手做的热乎乎的饭，结果没赶上就算了，媳妇竟然一点也没给他留，哪怕是冷得也成啊。

    方琳亦是无言以对，饭菜是算着人头做的，今天连大人带小孩一共来了二十六个，她煮了两大锅饭都没够吃，自己最后还是窝头蘸肉酱，勉强才吃了个半饱，“吃什么，我给你做吧。”幸好她知道段南山会回来吃饭，叫石蕊特意把后锅空出来。

    “你做的我都爱吃，刚出去什么都没发现，我去河里捞了两条鱼，要不烧鱼吃吧？”段南山提议。

    做鱼是个麻烦活，又要刮鱼鳞又要掏内脏，但方琳想了想还是同意了，这时节河里的鱼又鲜又肥，吃顿好的也费不了多少工夫，反正灌腊肠的活有人帮她干了，她干脆专心满足一下自家相公的口腹之欲。

    小河离家不远，段南山一路拎回来，这两条鱼还没死，方琳选了条大的，将另一条放到水盆里养着。她刚把鱼身上的绳子解开，不甘受死的鱼立刻从案板上弹了起来，甩了她一脸的鱼腥味。

    方琳下意识的闭上眼，两只手却不停地在空中挥舞着，想要抓住那条讨厌的鱼，可她这样毫无章法的乱抓，理所当然的扑了空。直到察觉鱼已经掉到了地上，正甩着尾巴不停地拍打地面，方琳蹲下身子，却再一次被鱼尾袭击，她抹了把脸，上头还有被鱼尾甩上来的泥土，她先想去洗脸，却又不愿意就这样放过这条爱折腾的鱼，她呆愣愣地神情，配上还在一旁蹦跶的鱼，惹得石蕊哈哈大笑。

    未见其人，先闻其声。段南山拎着木桶进来，看到这幅场景也是一愣，随即立刻眼明手快抓住鱼头，一把将它丢进了水盆，重新洗刷干净之后，放在案板上，一菜刀就把让方琳束手无策的这条鱼给拍晕了。

    “它要是一会儿再蹦跶，你就照我这样，重重拍一下鱼脑袋就行了。”段南山立刻从一侧剖开鱼腹，将里头的内脏掏了出来扔在装垃圾的篓子里，“弄好了，你刮一下鱼鳞，再洗洗就行了。”

    段南山满手都是鱼腥味，他转身从水缸里舀了半盆水，却发现方琳还灰头土脸的，笑了笑，“你还愣着干什么，先洗洗吧。”见惯了媳妇聪明的模样，没想到媳妇呆呆的模样也蛮有意思的。

    方琳洗完脸，终于恢复过来，拿着菜刀毫不客气的刮起鱼鳞，大概是彻底死透了，那鱼再没有了任何动作。

    段南山见状，这才拎起满满一桶调料水往外走，在他回来之前，这活是方琳和石蕊轮着干的，一两趟还行，提了七八回，饶是两人轮换着分担，方琳的胳膊也累得抬不起来了，这活自然便归了段南山。

    为了去腥味，方琳往鱼肚子里塞了不少葱姜蒜，又往它身上抹了盐，放在一旁腌着。她担心段南山饿狠了，没腌多长时间便将鱼丢到已经烧热的油里，等到鱼皮炸成金黄色，才将它从锅里捞了上来。

    家里不缺调料，方琳放得很足，炒制出来的汤汁亦是香浓，鱼再次下锅焖熟之后，方琳将散发着浓浓咸香味的汤汁全部浇在了上头。为了让鱼入味，她还特意在鱼身上开了不少口子，那汤汁全都涌了进去，看上去就让人食指大动。

    压根不用上桌，段南山摸了把筷子，在厨房便吃了起来，方琳从煮调料水的锅上的笼屉里摸出两个窝头，递了一个给他，“你慢点吃，小心鱼刺。”说罢自己也拿了双筷子过来。

    “媳妇你也没吃饭？”段南山一愣，方琳因为从小挨饿，最是受不得饿肚子的滋味，他早就跟方琳说过，自己不在家的话让她不要等，按时吃饭就成。

    方琳将自己的那个窝头掰开，蘸了盘子边上的汁咬了一口，笑着道，“上午没估量准，饭做少了，我没吃饱。”

    段南山闻言，夹了块鱼肉，挑出里头的刺，放在盘子边上，“你吃这个，我把刺挑好了。”自家人方琳是从来不会客气的，她夹起来塞在嘴里一边嚼，也夹了块鱼肉给段南山。

    还在烧火的石蕊看到这一幕，心中泪目道，你们不要当我不存在好吗？

    ☆、第51章 借钱

    有几个妇人经受不住重复切劳累的苦力活，犹犹豫豫地，为着能吃上方琳她们家的白面，到最后还是来了，却没想到方琳第二天只是蒸了些玉米面饼子，让她们就着拌好的凉菜吃。

    虽说饭菜管饱，玉米饼子也蒸得软乎乎的，但到底有了昨天的面食珠玉在前，许多人便觉得心里不大平衡，干一天活换顿白面做的饭吃，她们还觉得自己占了便宜，可换成让人都能吃得起的玉米黄面，她们就觉得不愿意了。

    对于晃荡了一下午也没灌出多少腊肠的几个人，方琳也没打算留下她们，就连黄灿一个十岁的孩子都知道帮着干些力所能及的活，更遑论这些身强力壮的大人。

    等到天色暗下来，不少人都停下了手里的活，准备离开了。方琳却道，“几位嫂子，别着急走，我有话跟大家伙儿说。”

    段南山没出去打猎，昨天那头猪就够这些人忙活好一阵子了，他闻言诧异的看了方琳一眼，目光落到那几个准备走的人身上，一下子便明白了方琳打算说什么。

    他打小在山间长大，山民淳朴，除了幼时常常照顾他的李叔一家，还有不少人都曾给予过他帮助，段南山亦是从未忘记过要回报他们，但凡有能改善生活的法子，他都会尽心尽力，甚至前几年每到深冬时节，便同众人一起到深山捕猎，他箭法好，对猎物的生活习性也熟悉，不少人都跟着沾了光，虽说过不上什么太好的日子，但起码春天不会再挨饿了。

    可这一回，灌腊肠的法子是方琳先想出来的，调料的配置也是她捣鼓出来的，方琳愿意拿这些给他做人情，他却不能不为自己媳妇考虑，段南山是憨，可他并不傻，山里头有不少猎户娶不上媳妇，便去深山里头搏命，攒几个银两到山下娶个媳妇回来。这些人有大户人家年岁大了的丫鬟，有日子过不下去卖女儿的穷苦人家，甚至还有死了丈夫改嫁过来的，有的人品性好，同相公和和美美，在山里头踏踏实实过日子，有些人却觉得自己舍了外头的花花世界，跑到这山里头受苦，什么活都不愿意干，恨不得别人将她当祖宗供起来，猎户们娶个媳妇不容易，生怕自家媳妇跑了，只能尽心尽力的照顾着，一点活儿也不让她们干。

    方琳叫住的那几个人的男人，他都认识，每回去了他们家，端茶倒水的是男人，做饭洗衣的还是男人，这倒也罢了，可这几个女人从来不会明白自己丈夫的体贴，而是家里好不容易来个人就在他们面前抱怨，山里的日子是如何如何艰辛，自家男人是如何如何窝囊。

    段南山以往也同这些猎户一样，觉得山下的女人嫁给了山民是委屈了她们，可直到自己成了亲，这才明白过来，两个人过日子，就得相互扶持相互分担，这样才能长久，像那些女人一样，从未想过出力去经营自己的家，日子能过得好才怪。

    方琳将众人召集到一起，表明了自己的意思，“这两天大家都辛苦了，大家来我们家给我白干活，我以为大家都是为了学到这些法子将来能过好自己的日子，但是现在我知道有些人是不愿意学下去的，这样吧，工钱我按一天三十文给大家结，明天不愿意再来的就到我这儿来领钱，一个人六十个大钱，但是还想来继续学的，我是不会发工钱的，你们听明白了吧？”

    其实根本用不了这么多钱，在镇上几家大商户那儿卸货，一天也不过三十文，更何况这些活，即便是相熟的石蕊，方琳也才开出一天二十文的工钱。

    六十文，对于普通的庄户人家来说，没多少钱，连扯一身做衣裳的布都不够用，可对这些山民来说，六十文，最起码得卖出三四张皮毛才能得到。

    尤其是那几个不愿意继续来的，满脸欣喜遮都遮不住，其中一人还不放心的确认了一遍，“南山媳妇，你说的可是真的？”

    方琳将钱早已经准备好了，她从石蕊怀里接过一个木匣子，，将上面的盖子打开，六十枚铜钱用一根红线绳穿着，同样的钱串子还有不少，都整整齐齐地摆在里头，“钱就在这儿，你们确定明天要是不来了，就过来领钱吧。”

    起初那几人还有些不信，直到沉甸甸的铜钱拿到手里，这才把心搁到了肚子里，心满意足的走了。

    除了被方琳记住的这几个人，还有三个人也选择了工钱。吴春梅在一旁看着，内心十分纠结，她倒不是不想干活，而是她相公的旧伤又犯了，若是有几个钱就能去山下买药了，她犹豫了一下，终于还是决定去领那六十个大钱，没想到脚步还没迈出去，就被这两天对她照顾有加的林婶子给拉住了。

    只听得林婶子低声道，“你要是缺钱，咱们都会帮着想办法，不要为了这几个钱而误了以后的好日子，南山媳妇是个好的，不会亏着我们的。”

    林婶子同李家来往密切，自然是知道一些内情，她们虽然穷，但她们家里的人都不是眼皮子浅的，知道学会做着腊肠以后的好处，压根不眼热那些人。

    吴春梅被林婶子这么一劝，忽然想起她昨天走的时候段南山两口子还把剩下的饭菜包起来，让她带回去给相公吃，可见她们都是些心善的，若是她去求求方琳，不知道她会不会愿意借钱给自己？

    等到众人都收拾起工具回家，连石蕊也点了个火把往山下去了，吴春梅这才领着儿子往山洞里头走。

    段南山正和方琳商量着等明天过去了，下山去看看沈平安，却忽然听到栅栏门吱呀一声响，段南山起身，“我去看看。”

    “向家嫂子？”段南山是认得吴春梅的，他和向虎关系不错，前几年两人还经常结伴打猎，后来向虎受了伤，不能再开弓射箭，只能在家附近挖挖陷阱，捉些小猎物好让一家人能吃饱，吴春梅也同那些年挨饿的方琳一样，变着法的找吃的，树上的鸟窝，水里的活鱼，能吃的野菜，都成了他们的饱腹之食。

    “南山，我……”吴春梅觉得这话难以启齿，在她看来，段南山家的日子过得并不算好，否则不可能到现在还住在山洞里，山里但凡日子过得好的人家，都会在自己山头选块平坦地方盖房子。

    “是吴姐姐吗？请她进来吧。”方琳在屋子里听到两人的交谈，朗声道，刚刚在外头，她观察了每一个人的神情，自然将吴春梅那副犹豫纠结的脸色看得一清二楚，只是她对吴春梅家中的情况并不了解，更不明白她昨天还在跟自己说，以后赚了钱要怎样。今天怎么就会对六十文钱动了心。

    可如今见吴春梅的神色便什么都明白了，方琳站起身，走到她身畔，轻声道，“吴姐姐可是遇上什么难处了？”

    段南山叹了口气，将向虎一家的情况说了说，“虎子哥现如今不能打猎，谷哥儿年纪还小，根本拉不开弓，所以生活过得很是艰难。向虎那人又是个要强的，根本不愿意别人接济他，我之前送了几次吃的过去，都被他给还了回来。嫂子，我们家还剩了些吃食，我给你去拿。”这后一句是对吴春梅说的。

    吴春梅摇摇头，“我早上来的时候做了饭，虎子一个人在家，热热就能吃，我来找你们，是……是有另外的事。你们能不能……能不能借一些钱给我，我很快……不……可能快不了，我们家的情况你也知道了，但我保证我一定会还的，虎子他最近明明天天疼得要命，还在我面前装得跟没事人似的，我想等明天干完活，带他下山去看看。”

    段南山看向方琳，他有心帮向虎一把，但必须得方琳先同意了。

    方琳想了一会儿，对吴春梅道，“吴姐姐，我可以给你钱，但不算是借你的，算是提前付给你的定金，之前南山肯定跟你们提过，你们用自家猎物做出来的腊肠，我会每斤给你们十文钱，我现在给你的钱，到时候从你送过来的腊肠里面扣。”

    她同段南山不一样，许是从小周围都是方老三胡氏那样的人，方琳太清楚，如果给一些总想着占便宜的人知道她跟前有钱，怕是东家借完西家借，会没完没了的上门求帮助，说她把人心想得太险恶也罢，说她误解了山民的淳朴也罢，他们家是有点儿钱，但这钱也不是大风刮来的，总之，小心无大错，若不是这两天相处，知道吴春梅是个本分老实的人，她也不可能愿意把钱拿出来。

    吴春梅不知道她心里的弯弯道道，只是一个劲儿说着感激的话语，“大妹子，谢谢你，谷哥儿，快！快跪下来给你婶子磕头，谢谢她的恩德。”

    方琳忙拦住向谷，“我是预支银钱给你，又不是白送钱给你，说什么恩德，姐姐要是愿意，以后多做些腊肠卖予我便是。”

    “一定一定。”吴春梅连声答应。

    送走向家母子俩，段南山回到屋里，瞧见媳妇正在等下抱着本书看，心里头有些不安，摸了摸鼻子道，“你该不会怪我让你把钱借虎子他媳妇吧？”

    ☆、第52章 大胖小子

    “怪你做什么？”方琳笑了笑，她又不是守财奴，有三两个银子就抓着不放手，但家里的钱全都由他管着，段南山又是个只管打猎不会做生意的主，难不成因为自己太能干，伤了他的自尊？

    想到这儿，方琳问他，“你该不会觉得这钱都是我一个人挣回来的吧？”

    段南山脸上闪过一丝羞愧，他确实有这种想法，且不愿意在媳妇面前提及，但如今方琳问了，他也不会有丝毫隐瞒，将心里话全都说了出来，“有时候我总觉着自己挺没用，家里头里里外外都要你操持，可有时候又觉着自己很幸运，能够娶到你做媳妇，我……我知道你一个好端端的姑娘，跟着我在山里头过日子是委屈了你，可……可我也没别的本事，只会在山里头讨生活，你别嫌弃，我在心底里把你当成眼珠子，疼着宠着，我……我想叫你给我做一辈子的媳妇。”

    方琳有几分感动，可末了还是被他这话气笑了，“我问你，家里的银子是哪来的？”

    “卖腊肠得来的。”段南山虽然不通俗务，但家中大小事情心底都是清楚的。

    “腊肠怎么来的？”

    尽管纳闷媳妇为何会问这样的问题，但段南山还是老实回答道，“野猪、野鸡，还有兔子这些猎来的野味做成的。”

    “野味哪来的？”

    “当然是我猎来的。”说到自己熟悉的事，段南山脸上的表情轻松了不少，脑子突然转过弯来，指了指自己，“我猎来的？”

    方琳一脸嫌弃，“你还真是有自知之明，我就没见过你这么笨的，要不是你天天去打猎，哪来的肉做腊肠，更别说还想赚银子了。”

    段南山被骂还是一副开心模样，“这么说，家里日子好起来，也有我的功劳？”

    “何止功劳，苦劳都有！我可不会宰杀猎物，更不会用石头打磨工具。”方琳哼哼了两声，段南山比她见过的许多人都要好，从少时不求回报给予她的帮助，到现如今对她毫不藏私的信任，也许，他们的缘分，早在段南山多年前救她的那一刻便已经定下了。

    段南山摸了摸鼻子，试探着问道，“那你以后都跟着我？给我做一辈子媳妇？”不怪段南山这么想，嫁到山里的女人因为受不了清苦的生活，而偷偷跑掉的不在少数。方琳越好，他心底的担忧就越重。

    方琳不知道他心里的想法，只知道，这高大的男人在遇着某些事的时候，不自信，甚至一直以为自己嫁给他是逼不得已，她必须得把段南山心里那根刺拔掉，否则即便日子再好，心里还是会有隔阂。

    “你还记得我为什么要嫁给你吗？”

    “你不想嫁给李二柱子。”即便是这样，段南山心底仍是充满感激，因为方琳在遇到困难的时候，第一个想到的是他，如果当时方琳找的是别的男人，那现在……想到这儿，他雀跃的表情晦暗了几分。

    方琳一看他的表情就知道他又钻了牛角尖，叹了口气，主动握住他的手，道，“后来我离开方家，这亲事便做不得数，我不愿意，他们还能到舅舅家把我绑着嫁过去不成？我为什么嫁给你？你再好好想想。”

    段南山是她当初走投无路的选择，可从自己不愿再忍气吞声，开始反抗的那一刻起，她的人生便不会再受人摆布，也许方琳以前不明白自己为什么会坚持嫁给一个山民，可经过婚后这么多时日，她焉有不明白的道理。