方琳这话有几分托大，庆祥楼的吴掌柜她拢共也只见过两回，但孙氏的心思她是明白的，想着赚钱又生怕别人占了她的便宜，她若不这么说，即便这生意能成，孙氏恐怕也会觉得自己吃了亏。

    果不其然，孙氏一听这话，搓了搓手，笑道，“庆祥楼啊，那可是咱们白河镇最好的酒楼，琳姐儿当真认识掌柜的？”

    “那还有假，我姐那些聘礼，都是卖给庆祥楼了，平安表哥也跟着去了，不信你问他。”方敏立刻道，还不忘回头冲她姐眨了眨眼。

    得到沈平安的肯定回答后，孙氏脸上难得出现了纠结的表情，半晌后才道，“那这生意，咱要不做一做？”

    ☆、第31章 垦荒

    虽说同沈大山夫妇敲定了许多细节，方琳亦答应先给他们一些腊肠和肉干先在摊子上试试。沈平安交游广阔，在外头帮着寻铺面。开铺子不同于摆摊，地段、客源、甚至竞争对手，这里头门道多着呢。女孩儿心思细腻，沈媛媛已经开始琢磨着铺子该如何装点，菜品又该如何定价，还有那配菜的酒水要定哪一种。

    孙氏见她兴致勃勃，丝毫没有退亲之后的消沉，便也不拦着，随她去了。

    方琳却顾不了那许多，眼瞅着天气渐暖和了，她惦记着将看重的那块地全部垦出来，好按时节下种子呢。

    山里头是有水的，细小的支流从山间流下来，汇聚到一处，到了山底下，小溪流就成了河流，方琳选的这块地就在溪流旁，她寻思着，平日里灌溉也方便许多。

    枯草被烧成了灰，段南山正翻地翻得起劲，方琳拿了水和饭菜，招呼道，“忙了一早上，歇会儿，我煮了汤饭，这会儿还热着呢，你先吃两口，凉了就不好吃了。”

    干活消耗大，不吃饱肚子是不行的，方琳这几天是变着法的给段南山做吃食，家里剩下的白面不多，她今儿做的是麻食，揉好的白面切成丁，用大拇指在案板上往前一推，搓成了卷状，做起来简单，只是费些功夫罢了，配合着烩好的肉菜，下到锅里一煮，还没等沸起来，那香味已经飘了出来。

    方琳怕热气散的快，特意放到砂锅里煮的，一路用篮子提着，上头还盖着块布，此外她还蒸了玉米面饼子，又盛了一小碗肉酱，段南山也确实饿了，在溪边洗了手，接过篮子一看就愣住了，“不是说这几日忙，随便弄点吃的就行，怎的费这个功夫？”

    “能费什么功夫，饼子是前几天蒸的，我不过热一热罢了，就是麻食，你能吃多少，不费事的。”方琳拿出筷子给他，顺手将里面的碗碟拿出来摆在地头的石头上，“别愣着了，赶紧吃吧。”

    段南山却抓住了她话里的漏洞，皱了皱眉，“这麻食你就做了我一个人的？家里的细面不多了罢，吃豆饭也一样的，我又不是那挑嘴的。你吃吧，我吃饼子就成。”

    方琳省惯了，她想着段南山出力多，所以才特意给他用白面做吃食，至于自己，她还真没想那么多，一听段南山这话便故作恼状，“怎么着，嫌弃我做得难吃？”

    “不是，我就是觉着，不能叫我吃好的，你吃那不好的。”段南山用饼子裹了肉酱，冒着热气的玉米饼子香和肉酱炒出来的鲜咸，一下子占据了他的味蕾，他将手里的饼子三下五除二全塞进嘴里，话都说不囫囵便笑开了，“媳妇你做得饭就是好吃。”

    “好吃慢点吃，小心别噎着了。”方琳将水壶递给他，“我在家吃过了才来的，这麻食是特意留给你的。家里细面是不多了，咱们赶明儿去镇上买些，顺道把菜种子买回来。”

    段南山闻言点头，山中生活清苦，他不愿意浪费了一分一厘，哧溜哧溜吃得那叫一个欢实。

    方琳提起锄头道，“你吃完了把碗筷放到篮子里，多喝点水，我待会儿去洗。”眼瞅着地已经翻了一半，她把翻出来的湿土用锄头敲碎，琢磨着等垦完这片荒地，要去山下借个铁犁将这地都犁一遍，再施了肥才行。

    地的肥力不够，不管种什么，都是个麻烦事。段南山原本不愿叫她思虑这些，说是下苦的活儿都得男人来才对，但这耕地的事儿他是没方琳熟悉的，只得由了方琳跟着。

    “早上你去陷阱和捕兽夹子那儿去瞧了没？”段南山吃饱喝足，自觉地到溪边洗了碗筷，这才拎起铁锹走到地里。

    方琳停下手里的动作，笑道，“去了，向阳坡那块儿的陷阱里掉进去只野山鸡，还活着呢，我拎回家去了，绑了腿在厨房搁着呢，咱要不别吃这它了，我看了，是只母鸡，养着还能下蛋呢。”

    原先方琳是不敢一个人去陷阱那边的，跟着段南山去了几回，觉着也没甚大的危险，如今一个人来回也不觉得心慌了，甚至打算着养些活物，最起码在打不着猎物的时候，也能吃些新鲜的东西。

    段南山闻言，有些犹豫，“以前不是没想着养，可咱们家不像李婶她们能养在屋子里头，要是养在外头容易招野兽，吃了这些东西事小，要是我不在家，伤着你就不好了。”

    “要不咱搭个鸡窝？山洞后头不是有块空地，咱们用栅栏圈起来，外头也撒上些驱兽药，平日里鸡就散养着，晚上把它们赶到鸡窝去不就成了，要是真有野兽来，咱们机警着些也就是了。”方琳还是觉得圈养些活物好，这鸡生蛋蛋生鸡的，总比往深山里头豁出命来的强。

    被媳妇这么一劝，段南山也有几分意动，他笑着点头，“那行，听你的，等咱们这儿忙活完了，我去山里多抓几只，兔子也能养，这东西一窝能下好多崽儿呢，要不也养几只？”

    方琳想了一下，笑道，“不急，一口吃不成个胖子，慢慢来，要是真没来野兽，以后再多养些。”

    小两口就圈养活物商量了好一会儿，愈发觉得日子会好过起来，这才开始又继续忙活起来。

    因着垦地忙，方琳两口子便把这搭鸡窝的重任交给了李有福李有乐两兄弟，不过山民养鸡大多散养，这鸡窝也只是照猫画虎，方琳不得已，只得把跟着沈媛媛琢磨开店事宜的方敏拉来当监工。

    “等鸡窝搭成了，姐给你们蒸鸡蛋羹吃。”

    有了这么句承诺，李家兄弟和方敏干起活来愈发卖力，他们觉着干草搭得鸡窝不安全，还特意砍了棵树，改用木头作为原材料，给鸡做了个小房子，还铺了不少干草在里头。

    等到方琳和段南山垦完那一片荒地，他们家的鸡窝也搭好了。

    方琳里里外外检查了一遍，脸上的笑意止都止不住，“多亏了你们，想得比我还周道呢，忙活了这几天，你们费了不少神，晌午都留下来吃饭吧。”

    “可不是，嫂子得好好犒劳犒劳我们。”李有福笑嘻嘻地，“对了，嫂子，你们这荒地垦完了，打算种点什么？”

    “还不知道呢。现下地瘦得很，我想先种些绿豆肥地，可俗话说，清明前后，种瓜种豆，现下时节还不到，打算种些不费时间的，最好是清明前能有收成，不耽搁我种豆。”方琳打得主意岁好，可庄户人家种惯了一年一茬的庄稼，这时节短的东西种子却不好寻。

    李有福一拍脑袋，“我看青菜就很好，山里头吃肉吃惯了，可真要吃这些东西，还得跑到山下去买，不方便的很。”

    青菜从下种到长成，快则一个月，慢则两个月，方琳琢磨了一下，现下已经出了正月，真要是种青菜，等到清明时也就能吃上了，而开春后，山里头的野菜也长得飞快，更不用说那新鲜的笋子下了一场雨之后便前赴后继的全都冒了出来，虽说现下不能打猎，可手脚勤快些，也不会真就饿了肚子。

    明儿恰好是初五，方琳便跟段南山商量着，去镇上一趟，一来给家里添置些东西，二来也得问问沈大山那腊肠和肉干的事。

    段南山有无不可，往年春日，他大多在家呆着，实在饿得狠了，便去小溪里捉两条鱼打打牙祭，可打从娶了媳妇，今年的春天似乎没那么难熬了。

    可不是，家里养了鸡，白煮蛋，茶叶蛋，鸡蛋羹，荷包蛋，光这一样，方琳就能变着法的给他做，尤其是切了片的腊肠，配上炒的金黄的鸡蛋，那滋味就甭提了。

    第二日，方琳拾掇了东西便从李叔家借了驴子，她骑着，段南山牵着，两人慢悠悠的朝镇上去赶集。

    家里要添置的东西可不少，买了米面，添了调料，方琳寻思着，日子渐暖了，是不是得扯几匹布给段南山做衣裳，谁知道她刚一开口，段南山便摆手拒绝了，“我一个打猎的，衣裳打打补丁，能穿就成，没那么多讲究，扯几匹颜色鲜亮的，给你做吧，我记得你那箱笼里，没几件薄衣裳。”

    难为段南山一个大老爷们还惦记着她的吃穿，方琳弯了弯嘴角，扯了几尺靛青色的料子，又选了匹水蓝的，相公粗枝大叶，她做人媳妇的，总不能真不给他做衣服。

    几经打听，段南山跟方琳这才寻着卖粮食种子的铺子，辅一进门，一股霉味扑面而来，方琳蹙了蹙眉，对打着盹的伙计道，“小哥，你们这儿种子可齐全？”

    那小伙计揉了揉眼睛，见是个年轻秀气的妇人，有些诧异，不过生意上门仍是笑脸迎人，“我们这东西齐全着呢，您都要些什么？”

    “我要些青菜种子，绿豆种子，还有小麦种子和玉米种子。”方琳要买的东西都是提前打算好的，倒是段南山闻言诧异，“咱就开了那么两亩荒地，哪能种得了这么多东西？”

    方琳冲他笑，“你忘了，我嫁妆里可是有一份地契的，咱家的地，除了咱们，谁都甭想种。”

    青岗村方家，正在纳鞋底的胡氏打了个喷嚏。

    ☆、第32章 腊肠

    置办完家中所需的东西，段南山提议去他平日里卖皮毛的铺子里坐一坐。知道自家相公是想让她熟悉自己的交际圈子，方琳笑着点了点头。

    买来的东西全都放在背篓里，段南山轻轻松松地背了起来，右手牵着方琳，心里头却悄悄地盘算着，山里头的规矩，春日是动物交配的季节，不能坏了繁衍，猎光了山里的东西，后世子孙便没法子生活，好在春脖子短，等到过了这一阵，家里的菜和庄稼都种下了，他便进深山里头一趟，多打些稀罕的野味，好拿到山下换了银子，山洞住着虽好，可往后有了娃娃，总不能一家蜗居在里头，肯定是要盖房子的。

    方琳不知段南山心里的想法，两人转过街角，就到了她第一次在镇上看见段南山的那家铺子。

    “孙掌柜是熟人，给的价钱也公道，我爹以前熟的皮子，都卖给了他，后来我能打猎了，剥下来的皮子也都送到这里来，以前射箭没个准头，好好的皮子戳个窟窿，孙掌柜二话没说也要了，他是个好人。”段南山指着孙记皮草铺的招牌道。

    北地冬天冷，皮草算是紧俏货，可过了年，这铺子便门可罗雀，方琳纳闷，“你说孙掌柜开着这皮草铺子，冬天还好，这天渐渐暖和了，可如何做生意呢？”

    “这铺子也不是一年四季都开的，入了深秋到出正月前都是迎客的，一出了正月，大门就关了，收来的皮草要往更北边送呢，听说那边一年有一大半时间都是冬天，积雪得有半尺厚，全凭了这些皮毛御寒呢。”段南山鲜少出门，为数不多的知识都是从旁人嘴里听来的，这孙掌柜自然要算一个。

    方琳心思活泛，冲他眨了眨眼睛道，“舅舅不是正好寻铺子，这一时半会儿也找不着合适的，不如跟孙掌柜商量商量？”

    要说这孙记皮草铺，地段好，门脸也大，楼上还有空处，实在是合方琳的心意，沈平安一直没找着合适的铺子，她也跟着上了心，一听段南山这话，便打起了主意。

    “这……”段南山看到她弯起的嘴角，便明白了自己媳妇话里的意思，颇有点为难，“这恐怕不行，这铺子是孙掌柜的祖产，寻常人要租他都不肯，他儿子好像在什么地方当了个小官，定是不缺银两的。”

    方琳闻言有点儿泄气，她一个平头老百姓，听到祖产当官的字眼，自然知道这铺子不是自己能肖想的了，可还是有点不甘心，抱着男人的胳膊摇了摇，“咱问问吧，说不得就能成呢。”

    段南山笑了笑，揉了揉媳妇的脑袋，“嗯，问问。”媳妇难得撒一回娇，别说是开口问一句，叫他求孙掌柜他也愿意。

    可不凑巧的是，孙掌柜并不在店里，伙计同段南山亦相熟，寒暄了两句便道，“你来得且凑巧呢，你年前叫掌柜的帮你寻的硝皮子的药水，前一段送到店里来了，掌柜的还说你这几天再不来，只能托人给你送到山上去呢。”

    “怎么？往年不是二月底才往北边去，今年这么早？”段南山从怀里掏出早就准备好的钱，“这是药水的钱，你数数。”

    伙计接过那半吊钱，笑道，“不是去北边，我们掌柜的大儿子之前不是外放到桐城当府台嘛，这三年任期满了，在京里谋了个缺，说是把他接去享福，那可是天子脚下，我们掌柜说是带着我们去那儿见识见识，要是有可能啊，把铺子也开到那里去呢。”

    这伙计话里话外满满的自豪感，好似能去京城是件了不得的事。其实也的确是这样，但方琳连白河镇都没出过，对京城是什么样压根没概念，至于段南山，他始终觉着山里头的清净日子才叫好，所以伙计这番话等同于对牛弹琴。

    倒是方琳敏锐地扑捉到了他话里的意思，“你们去京城？以后都不回来了？”

    “唉，掌柜的也为这事发愁，这人年纪大了，总想着故土难离，他舍不得着呢，可我们少东家那边又不能不去，在京里当官不比别的地方，上下都要打点着，没个靠谱的人也不成，关键是这铺子，是掌柜祖上传下来的，他不忍心卖了，可没个人在这儿盯着，租出去也不放心。”提起这事伙计也是一脸犯难，“掌柜打算留下个人看着这铺面，做些洒扫修缮的活儿，老天保佑，可别把我给留下了。”

    “小哥跟了孙掌柜这般好东家，定能出去长见识的。”方琳恭维了一句，便问道，“你们掌柜可有说去哪儿了？什么时候回来？我寻他有点事。”

    伙计笑意正浓，闻言指了指外头，“前一阵儿外头那卖吃食的摊子不知从哪里弄来了一种叫腊肠的新鲜吃食，我们掌柜的爱得很，这会儿怕是去摊子上吃饭了。”

    真是刚要打瞌睡就有人送枕头，方琳同段南山对视一眼，两人眼里都是满满的笑意，段南山道，“你这回可帮了我大忙，多谢了。”

    沈大山的摊子生意比以往好了不少，摆在街边的桌椅上已经坐满了人，小推车前还有不少人排队等着外带。沈媛媛、方敏和章景齐上阵，总算才忙活开来。

    章景是个机灵的，老远就瞧见方琳两口子过来，一边收拾碗筷一边冲他们打招呼，“今儿初五，段大哥和方琳姐是来赶集的吧。”

    方琳笑着点了点头，光看这场景，不消问，也知道她送到沈家去的那些肉干腊肠销量几何，原本她已经做了最坏的打算，若是真卖不出去，大不了全留着自己吃，看眼下这情形，要真留着自己吃怕是才算吃亏呢。

    “姐，你们怎么来了？”方敏手脚麻利的很，切了好几根腊肠称好，用油纸包了递给排在头一个的妇人，这才回头跟她姐说话。

    孙掌柜坐在拐角的桌子上，一碗肉干米分丝汤，一碟凉拌腊肠，正吃得不亦乐乎，段南山从从方琳手里接过几根捆好的腊肠，径直朝那头走了过去。

    方琳看着他跟孙掌柜搭上话，笑着对方敏道，“来镇上置办些东西，顺路过来瞧瞧，这几日生意还不错吧？”

    “何止是不错！”方敏笑得跟朵花似的，腊肠卖得好，她也心甘情愿来这里帮忙，沈大山按肉价给她结了腊肠和肉干的钱，“姐，等回头忙完了，我就把钱给你送过去。”

    “我又不是来给你要钱的。”方琳笑着给她搭手帮忙，方敏负责切和称，她就负责包装，“舅舅不是想盘个铺子嘛，原本在这摆摊就是瞧上了这儿地段好，往来的人多，又都是些老顾客，我寻思着，要是能在这儿开铺子，那客源就不用愁，光看现在这情形，到时候老顾客定是会来捧场的。”

    “你说得轻巧，哪那么容易啊，这地段的铺子都是赚钱的，谁会舍得租出去。”

    方琳笑，冲段南山的方向努了努嘴，“知道不容易，你姐夫这不是正帮忙说和呢嘛？”

    待到方琳把孙掌柜要去京城的事儿一说，方敏喜得差点没搂住她亲一口，“姐，你真是个福星！”

    段南山不知跟孙掌柜说了什么，小老头捻着胡须连连点头，又让章景把沈大山叫了过去，三个人说了半晌话，方敏时不时地朝过看，原本乐得开花的脸儿不知怎的慢慢皱了起来，连手底下的动作也慢了下来。

    待到过了晌午这阵，摊子上的人流量少了些，方敏才腾开手，拉着方琳到了没人的地方，“姐，这灌腊肠的法子是咱自家想出来的，要盘的铺面也是靠姐夫的人情才说和成的，凭什么出力的是咱们，却便宜了舅舅他们。要说这原本也没什么，可舅母那人你不是不知道，要是这东西不赚钱怕是死活都不会沾的，可要是赚了钱，怕是咱连个响声都甭想听见。”

    妹妹性儿急，方琳是知道的，她这话自己不是没想过，但到底年岁大些，想得更深远一些，“敏姐儿，你是个姑娘家，将来不管怎样是要嫁人的，姐想过，与其给你置办嫁妆，不如给你个能填饱肚子的营生，这铺子若真能开起来，自然不会是舅舅一家的，我想过了，你算一家，我跟你姐夫算一家，大舅他们算一家，这生意啊，咱们合伙做。你姐夫对这些事并不精通，咱们俩又没什么人脉，舅舅到底在镇上做了这许久的生意，强龙也好，地头蛇也罢，总归知道该怎么应对，合伙做生意，咱不算吃亏。”

    方敏闻言仔细地想了好一会儿，才道，“不管怎么说，咱们得立个契约，空口无凭，白纸黑字才算数。”

    方琳笑，“这是自然的，不光是这个，咱们合伙做生意，人力物力财力各家怎么出，净利润又该怎么分，这些事儿都得有个章程。我懂得不多，但多劳多得总归是听过的，好在都是自家人，这个商量着来便好。”

    ☆、第33章 开店

    段南山不知使了什么法子，孙掌柜很是痛快地答应了将铺子租给他们，租金算得很便宜，上下两层，连着后边住人的小院，一个月二两银子。方琳给了他一吊钱作定金，又同他约定明日去请镇上的乡老来立契为约。

    总算是解决了一件心头大事，沈大山心情好得不得了，收了摊子之后去酒坊买了两坛酒，拉着段南山非要让他跟着一起归家喝酒。

    看着背篓里的一大堆东西，段南山犹豫了一下，是想拒绝的，眼瞧着天快黑了，到时候路不好走，他想跟媳妇早点回家睡热炕呢，可方琳拽了拽他的衣角，冲他点了点头，不得已，段南山只得应了下来。

    一路上沈大山哼着小曲，拎着酒坛子，一会儿跟章景说要多准备几样吃食，一会儿跟沈媛媛说叫她用青叶珠穿几条帘子，到时候挂起来肯定好看。

    沈媛媛看着父亲像小孩一样的神情，有点儿哭笑不得，敷衍了他两句便对身畔的方琳道，“琳表姐，你去我家是商量开铺子的事吗？”

    许是经过了退亲这件事，方琳觉得沈媛媛长大了不少，不仅有了自己的想法，就连眼光也好了许多，她轻轻点了点头，“是商量这事，我跟敏姐儿想同舅舅合伙，毕竟涉及到银钱，也不是一星半点，生意要长久的做下去，这些东西咱们先商定个结果才好，省得以后为了一点小利坏了亲戚情分。”

    沈媛媛想到自己母亲的为人，面上不禁一红，“我娘她……她也是为了我们。”