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第21节

      焉容再不愿听这些话,起身要上楼去,锦儿过来凑到她耳边问:“小姐真的不等萧爷了?”

    正巧这个时候刘妈在一旁听到了这话,便道:“这总是个王爷,于情你欠了人家的恩情,于理他身份摆在那,有权有势,结交好了我们裙香楼也能沾点光。”

    焉容垂眸,目光落在脚下的台阶上,轻轻对锦儿道:“不等了。”也不过是三个字,说起来却全无力气。

    回到房里之后,又枯坐了一会,便听门吱呀响了一声,一个模糊的人影现在门外,焉容提茶壶的手指一阵哆嗦,水洒在茶杯外头。起身相迎,对沉陵恭恭敬敬称了一声“公子”。

    “焉容,几日不见可安好?”

    “挺好的,多谢公子挂念着,按理今日宫里赐宴,您怎么这么早就过来了?”也不过戌时,天刚刚黑下而已。

    沉陵笑着摇扇子:“皇兄和太后那才是一家子,我不过是外人而已,插不上什么话,便称醉酒告辞了。”

    “原来是这样。”焉容笑得有些惨淡刻意。

    气氛有些怪异,一个人欲言又止,另一个人态度敷衍。没办法,她和沉陵一点话都说不上,不管是与琴棋书画有关的还是跟男女之情有关的。想起昔时爹娘花前月下、吟诗作对,那般风雅的场景记忆犹新,可到了自己这辈,似乎再也不会对这些词曲提起什么兴趣了。

    焉容开始想她初次接客的情景,萧可铮一进来就把她按在床上,问了许多莫名其妙的问题,什么合同,什么吴老板,她一个问题不作答,衣服就被撕掉一件,那种毁掉她名节的羞辱叫她终生难忘,到最后□,她总算松了一口气,没有什么东西可以被撕了,却没料到接下来承受他的索要比初夜都痛苦。

    如此饱受了几个月的折磨,其实每个月不过那么一天罢了,熬过去就好了,直到他跟她说了马知文即要成亲那事,两人又闹了一场,此后萧可铮对她才温柔了许多,让她不再那么怕他、那么恨他,可惜好景不长,噩梦刚熬出了尾,美梦也做到了头。

    从前那几个月没有给她积攒下任何关于接客的经验,所以换了一个人她不知道究竟该说什么做什么,寒暄过后只剩下沉默,终于,这漫长的等待因对方一句话打破。

    “姑娘欠在下一首曲子,如今可还记得?”

    原来是唱曲而已,不是别的要求,焉容可以轻易答应:“当然记得,不知公子想要听什么?”

    “全凭姑娘做决。”

    “好。”焉容轻叹一声,走到古琴旁边坐下,凝神调琴,刚刚拨了几下就听一声轰隆巨响。

    门被人踢开了。

    作者有话要说:终于回来了,努力填坑。

    萧爷给她赎身慢了一步,然后……女主作死症又犯了_(:3」∠)_

    ☆、萧爷撒钱

    萧可铮一脸怒意地望着屋里两个人,对着沉陵冷冷道:“出去。”

    偏偏那人是王爷,怎么可能听一个平头百姓的命令,沉陵慢慢喝茶,端的是不动声色的架势,放下杯子后摇着那把折扇,悠悠地问:“我出了价,付了钱,怎么还叫我出去?”

    “我可以出更高的价,你要多少我给。”

    沉陵也是不差钱的主,轻飘飘略他一眼,道:“你来晚了,再高的价钱我也不应,或者你下次可以来早一点。”

    “你的意思是不管怎么样都不出去?”萧可铮沉着一张冷脸看他,只恨今天没带更多的人过来直接把他给丢进顾盼河里,叫他洗凉水澡洗个痛快。

    “对,所以……请吧。”沉陵收了扇子,往门外指了指。

    焉容在一旁站也不是坐也不是,原本以为二人剑拔弩张似要打起来一般,现在看来没什么要紧的,有句老话是说:“秀才遇见兵,有理说不清。”这读书人要是遇着商人呀,还真能叫对方无话可说,只是她万万没想到,有人霸道惯了,没理也能有理。

    “好,我出去。”萧可铮扫了沉陵一眼,一昂头别过身直接把焉容也攥了出去。

    “你干什么!”沉陵霍的站了起来。

    萧可铮理都不理,也无视焉容的抗议,捞着她的手腕将她扯到走廊上,回身将她压在栏杆之上。

    焉容抗拒之际,一直想把他从身上推下,奈何对方似一座山一般岿然不动,几番挣扎便放弃了,倒是萧可铮一直看着她,眼神越发冰冷。

    那手腕莹白似雪,却偏偏没有瞧见任何的首饰。“我给你的镯子呢?”

    焉容松一口气,暗自庆幸当初没带到大牢里,不然可赔不起。“在我屋里呢,这么贵重的东西我可不敢丢,爷您若是急着要我这就取过来。”

    “你这是什么意思?我说没说不许你摘下来?”他感觉他真的要疯了,这个女人难道不懂玉是定情之物吗?还是说明知如此,选择用这样的方式敷衍他,其实心里从没把他当回事?

    “我……”那镯子太过贵重,贵重得叫她不敢往外戴,只好锁在柜子里,一是怕磕磕碰碰给啐了,二是怕叫人盯上弄丢了,焉容听他语气强硬,心生抗拒不想跟他解释,违心道:“时间一长戴着就腻了,何况我首饰那么多,金的银的手镯、玉的玛瑙的手链哪一样也没有缺过,所以……”

    “所以你不稀罕是不是?那么焉容,你把我当成了什么?”他的东西难道跟旁人给的一样么?萧可铮用力捏着她的肩头,目光直直看着她的眼睛,不许她有一丝一毫的闪躲。

    焉容不知该怎么回答,鼓起勇气回望他的眸子,那双始终冷静的黑眸周围布满了血丝,下眼皮有淡淡的青紫色,想来这几日没怎么休息好,她心里发酸,想要好好地把心里的话说出来,其实……其实……

    “告诉我,你是不是就把我当成了普通的恩客?一个与你一夜风流就不知去处的嫖|客?”那双眼里还含着希望,灼灼地落在她脸上,等着她说出与之相反的话。

    或许不是这样,听闻他这样给自己下定义,焉容想要反驳,可一想说了又怎样,两人再也回不到过去了吧。“既然萧爷也这么以为,那大概如此吧。”

    之后她不忍再看他的脸,她感受到肩头传来的一阵痛意,垂着眸子不敢偏头看她的肩,但能想象得到那人攥得极其用力。“为什么?”他问。

    此刻她偏偏能听懂他简短的问话,硬了心肠答道:“萧爷若是还记得我们初次见面的情景,就知道我为何不敢痴心妄想了,如今所有的恩怨您想必也已明白,若您只是想可怜我想补偿我,那抱歉,焉容不需要那些。”她顿了顿,接着道:“董公子有权有势,你能给的,他也能给。”

    听了前半句话他心里还愧疚着,到了最后算是死心了,无论如何,她也不会明白他的心意,他现在已经濒临崩溃,所有的理智都游走上了天边,整个人像是被泡在了酸水里头,熏得他眼眶发麻。“好,我萧可铮有自知之明,以后再也不会来打搅你,但我答应过你的话不会食言。”

    话一说完他便拂袖离去,焉容倚在栏杆上,肩膀还残留着痛意,她看着他离去的墨色背影,脑袋里一阵空白,心里也空落落的,迷迷糊糊地往房间走,像失了魂一样。

    刚刚想要推开门,便听楼下一阵稀里哗啦的声响,像是大量金银块撞击发出的清脆声,她没有那个好奇心回头看,却听到了男人失控的低吼声:“你给我数好了够不够,谁再敢让她接客,我非找人踏平了这裙香楼!皇帝老儿也别想碰她一根手指头!”

    男人的声音渗透在持续不断的哗啦声里,刘妈欢快的数钱声十分刺耳:“哎呀好多钱,好多啊哈哈哈哈,捡不完了……”萧爷真是大财主,一大箱子银子全倒在地上,这么多人看着呢,赶紧捡,赶紧捡,哈哈哈哈。

    他说过的,他是商人,也是男人,一言既出,永不反悔,为什么这样的场景她却觉得好违和,好讽刺。那刺耳的金银脆响好像在嘲讽她一般,她若是有信,就当立即下楼跟他一道回去,可她顾着自己的颜面,无论如何也迈不开腿。偏偏她又觉得这是萧可铮只为那一句承诺而已,并非爱或者其他的动机。

    她已经不知道该怎么做了,那样纠结难忍的情愫翻腾在心,搅得她眼泪盈眶,无法控制地往下掉。

    此时沉陵闻声起身,见焉容面色不妥,关切地问:“怎么了?可是他难为了你?”

    这一关切不要紧,柔声细语的偏叫她心里难受,硬把眼泪往嗓子眼里咽,却低着头不敢抬眼。“焉容今日身体不适,无法伺候公子,深表歉意……”

    “……那你好好休息,以后得空了我再来看你。”

    “好。”

    沉陵无意多问,起身理了理袍子走了,其实目的已经达到,不用到明日傍晚,大半个尚霊城都能听闻他的传言:楚王成了裙香楼花魁新的入幕之宾。

    裙香楼下,萧可铮面带鄙夷地将目光从老鸨身上移过,不愿再看她那张视财如命的恶心老脸,神色黯淡地出了裙香楼正门。今晚天上的月亮比往常任何一日都亮都圆,本是中秋佳节团圆日,偏偏人不团圆。

    小五蹲坐在马车上,刚刚看到萧可铮出来的时候眼睛一下子亮了,可再一看他身旁没有别人,马上敛了笑容,赶忙跳下车凑到萧可铮眼前,问:“姑娘呢?”

    萧可铮没说话,怔怔地看着月亮发呆。

    小五是个急性子,轻推了推萧可铮,再问:“爷不是要给她赎身吗?人哪去了?今晚上不跟咱们回来?”

    “她……不跟我们走,上车。”他不愿再听关于她的任何事,匆匆走到马车前掀了帘子钻进去,一路上一声不吭。事先筹划着接她回来,连马车里头都换了个新,十分喜庆的颜色,他还想着她看到能欢喜一些,怕是再也不能叫她看到了。

    饶是小五脑筋再粗也看出了萧可铮不太对劲,一路上什么话都不敢问,只把马头上挂着的那串鞭炮悄悄取下来丢在路上。爷先前特意吩咐过的,要迎姑娘到新园子,要在家门口放一串鞭炮,把她这些天的不愉快全都驱走。

    他去裙香楼的一路,焦急那么明显,小五还取笑他,说爷您这么着急为何不早些走?他却笑道,要准备的东西太多了,上回见她喜欢南大街的桂花糕,顺道去买一盒新做的。如此多走了好几里路。

    只是今日这个情景,谁都没有料到。晚了那么一会的功夫,晚了太多。

    焉容坐在房间里默默流泪,她也不知道为什么,明明有些话不想说可还是说了,如今她心里千愁万绪,心乱如麻,夹杂着恼恨和委屈。她在大牢里那段时间太过压抑,以致现在都难以调整好心态,会没有方向性地发泄自己的抑郁,到最后扯出一大圈的纠葛。

    身后有人递过来一条干净的手绢,焉容以为是锦儿进来了,便回过头接过来擦眼泪,却没想到来者竟然是衣缠香。经过上次那事,锦儿也不敢在她接客的时候留在房间,直到现在都没敢回来。

    “你要笑就笑吧。”不用照镜子她都知道,此刻的自己一定狼狈极了,脸上的妆再一哭花,肯定丑得没有办法看。

    却不曾听见那带着嘲笑意味的话,衣缠香又是一针见血:“何苦对着最亲近的人发脾气,有些话他听了是包容不了你的。”

    焉容半知半解,细问:“什么意思?”

    衣缠香的语气又柔和几分:“若是鸡毛蒜皮的小事,男人|大可忍着,至于你自己说了什么这我倒是不知道了。”

    焉容苦笑,口中含着眼泪的苦咸味道,她回想着自己说过的话,只要是能够刺激萧可铮的,她全部挑拣出来说了一遍,说完之后很过瘾,可戳痛了对方之后自己也跟着难过,说不清道不明的意味。“我现在该怎么办?”

    “你要是有脑子就跟他走,没长脑子就待在这磨蹭好了,我看你就是后者。”

    这下子焉容反倒不为自己辩驳了,老老实实承认:“你说得对。”她是真傻,傻得宁可受罪也不愿意再去笑着迎合他,连那些在青楼里经历过的苦难都抛之脑后了。

    作者有话要说:心情不好就会拼命地找最亲近的人发泄,可惜作死的,说了不该说的话,白白伤了感情,这个时候若是对方足够了解她,几句安慰的话,一个结实有力的拥抱就够了。

    这一章我已经不知道是虐女主还是虐男主了,反正把我自己给虐哭了,但是不得不写,因为这是一个转机,女主不得不走自己的一条路,接触更多的上位者,单靠男主一个人的力量是无法救她父母的,只能靠她自己争取。

    ☆、花榜(一)

    明月别枝,澄净的光照进来,将人脸映得惨白无比。

    焉容望一眼对面歪着身子的衣缠香,眼圈通红地发着牢骚:“我知道我傻,可是说这些有什么用,我现在想给我爹洗刷冤屈,想把他们从北疆接回来,可是我什么都做不到,一想到他们饥寒交迫的样子我就难受,你说我该怎么办呀?”

    衣缠香冷冷哼了一声,笑道:“你把王爷伺候好了不就成了?他在圣上面前说几句话比你们萧爷管用多了。”

    “可是我爹不屑用这样的方式回京,他想要他的清白。”林清誉为人耿介,从不屑于官场抱团结党营私,因此案发之时连为自己走动都不肯。

    “呵呵。”衣缠香打量着焉容,嘲讽道:“你真是你爹亲生的,连性子都一模一样,一样的固执,活一辈子就为了那个名声。”他也不想想,自己被流放了,受苦的不仅仅是他一个人,还有他全家老小,发妻不复年轻,幼子正是长身体塑人格的时候,却得不到好的补养和受教育的机会,女儿刚刚嫁到夫家地位还不牢固,这个时候娘家再出点事,怎么让他的女儿站足脚跟?

    焉容最不愿听人家说父亲的短处,坐直了身子反驳道:“你才不是你爹亲生的,我爹为官清廉,刚正不阿,哪里是那些庸俗之人可以诟病的?”

    衣缠香眸子顿时一暗,沉默半晌不发一言。

    焉容也回过神来,看她面色不悦,想自己刚刚说过的话,确实有些重了,悻悻道:“好了好了,我爹的脾性我说了不算,但为了救他,我愿意不惜一切,最好能够成全我爹的心愿。”大不了自己不孝到底,待他们回京之后自己去知自庵寻慧音大师出家去,下半辈子长伴青灯古佛,终此一生,不做林家的女儿。

    “嗯。”衣缠香这才回神,眨了眨眼睛站起身来,淡淡道:“我给你指条路吧,十月十二是小花神节,放花榜,你若是能够进花榜一甲,往后定能结实不少的文臣,兴许连皇上都能看见,到时候替你爹说情自然轻而易举。”

    这放花榜便是模仿科举对青楼女子进行评比的一项活动,要求参赛的青楼女子有才有貌,甚至更重于才,评选结果依照荐书的多少而定。但是随着朝代的变化,百姓日子越过越好,导致有钱去妓院消费的人越来越多,通俗的东西一旦普及,青楼的档次便降低了不少,久而久之青楼的含义便模糊化了,从原始意义上看,青楼、妓院、窑子差别非常大,但如今,青楼俨然成了三者的统一词。那么,能够有资格参加选花榜的名副其实的青楼女子少之又少,并不意味着随随便便就能成功,只有具备真才实学的女人才可以试一试。(我举个例子,唐宋时期是诗词发展的高峰,同时也是青楼女子大放光彩的高峰期,但往后,明清小说开始盛行,说明了经济的发展推动了文化的传播,为了迎合大众,通俗的东西就开始普及,那么那些擅长吟诗作对的相对高雅的妓|女们就难免遭遇冷落了。)

    “据我所知,花榜很多年都没能搞起来了,怎么今年这个时候会有?”而且还是小花神节,正处秋冬交接之际,若是二月份的那个大花神节还好,百花齐放,北方人最兴过这个节,祈福,求子,求姻缘的善男信女多不胜数。

    “你有所不知,今年春蕊教坊培养了两位才女,打算借此机会一展风采,且皇上有意整顿嫖风,担心大臣流连美色不务正业,而真正的青楼女子买卖却不会收到压制,因为这样的青楼提供了文人交谈的机会,并不是简单的身体交易。”这样,大臣可以名正言顺地去青楼了,以此证明自己是有才华的人。

    真正的青楼女子未必个个貌美,却都是琴棋书画的全才,真正做到了卖艺不卖身,或许有时候连艺都不用卖,她们只需要具有高超的鉴赏能力,可以自己选宾客,没有才华的男人一概不得进。对于有幸入了姑娘们眼的男人,他们需要给青楼里小厮丫鬟老鸨们打赏,然后三五个人凑在一起交流学术,姑娘们躲在屏风后面听他们的见解,抉择他们的去留,最后选择最合适的那个人,两人一道培养感情。

    焉容微微叹息:“这些男人都是来寻红颜知己的,大凡文人清高,未免看不起我。”

    衣缠香冲她笑:“你难道忘了你有什么?”

    “这……说的也是。”焉容顿时明白过来,男人都是一群假装正直的动物,一面要求女人守身如玉成全他们的颜面,一面又想叫女人床技高超以此满足自己的私欲,所以她的名器,未尝不是辅助她成功的隐形筹码。

    “你若是决定好了,可以趁早同妈妈说说,晓之以利,怎么不能打动她?”衣缠香缓缓看她一眼,心想点到为止,不知不觉说了这么多,再不明白她就是活该成功不了,多说无益。“好了,我回房了。”

    焉容还未来得及道谢,便看她袅袅娜娜的身影消失不见。衣缠香向来神出鬼没,来得唐突去得唐突,偏偏留下的那些只字片语,发人深省。

    走传统青楼女子这条路,只能靠她自己的努力,别人都帮不了她,反正她现在也是半个自由人了,没人逼她接客,去留却掌握在他人手中。恍恍惚惚回忆过去,还有那么一个男人占着她,用强硬霸道的方式帮过她。

    她不肯低头,所以选择走一条孤身奋战的路,偏执也好,理智也罢,她都不会允许自己退却。

    焉容细一琢磨,自己琴棋书画、诗词歌赋什么的还算拿手,比起春蕊教坊那些苦学两三年的姑娘根基好得太多,可惜从小没怎么培养歌舞,虽有那么点天赋也不曾精学,只怕要费些心思下苦功夫了。

    …………

    崔府里养鹤堂草木微黄,浓郁的药味绕着小厨房缓缓飘远,一年里最枯萎的季节开始于秋,而崔府,最开始枯萎的地方便是这养鹤堂。