送走薛氏后，徐氏又接待几位同孟家交好的官宦夫人，才稍稍得了空闲。竹春打了热水来，拧了一把，“奶奶，擦把脸吧。”

    徐氏把脸埋在热乎乎的帕子里，顿觉脸上紧绷的神经缓了不少。

    春花从外面跑进来，恭恭敬敬的道：“奶奶，世子和四姑娘回府里来了，三爷那边传话来，让奶奶赶紧过去。”

    来不及把帕子放好，徐氏忙吩咐婢子们道：“快去叫上姨奶奶们，叫他们带上府里的哥儿姐儿，一并去迎接。”

    婢子们齐齐应着，急急忙忙的去了。

    辛四四知道孟扶苏心情很不好，也不去招惹他，匿的就像是没她这个人般安静。这才回了府，就换了丧服在偏殿的角落里窝着。孟扶苏被三爷四爷叫了去，她就在偏殿等着女眷过来。还没窝了一会儿，徐氏就带着众女眷赶了过来。

    ☆、第29章

    徐氏甫一进来，就暗自跟辛四四使眼色，辛四四只当没看到，垂眼坐在凳子上表现出伤心模样。

    跟在后面的傅姨娘小声嘀咕了一句，“当年王姨娘的梨哥意外摔死，也没见世子这么小题大做。”

    “住口！”徐氏狠狠瞪了傅姨娘一眼，“三爷素来不好争斗自然不会计较。再说，梨哥当年是意外从高台上摔下去的，怎可相提并论？你是个谨言慎行的，今日怎么糊涂了？”

    傅氏扁了扁嘴，虽然心中不服，到底是顾忌今日的场合，悻悻然闭了嘴。

    辛四四佯装出神，耳朵却没闲着，把傅氏这番话在心里掂量掂量，知道三房的人面上不说什么，只怕心里对世子平日的处事方式很有怨言。

    她头前里跟孟扶苏回府，在前厅分路而行的时候正巧碰到要离开的苏伯候夫人。侯夫人没有见过她，自然不知道她是孟府的四小姐，正和身边跟着的丫头絮叨着，言语间似是对孟兰儿很喜欢。辛四四并非有意偷听，但是既然碰巧听到，她就不能坐以待毙。

    孟萁现在是咎由自取，所谓多行不义必自毙。可孟兰儿死罪可免，活罪也难逃。她可不会天真到真的放孟兰儿顶替孟萁的位置逍遥自在去。

    女眷们各自跪坐在席子上，几个姨娘跪在一处，其他的姐儿以辛四四为首，跪坐在另一处。

    孟兰儿离辛四四最近，见辛四四默不作声，悄悄凑过来握了握辛四四的手，“妹妹要保重身子，萁娘平日跋扈惯了，府上难免有人记恨，想必下午真凶就能查出。”

    辛四四暗自思量，难不成府上有人寻到什么蛛丝马迹？可是夏牒那边并没有信儿传过来，还是说……她眼珠子转了转，思量阵儿，心道：孟兰儿这是在故弄玄虚，企图从自己嘴里套出些什么话来？

    孟兰儿不知她心中想的什么，但见她这般，以为是听进去自己的话了，接着道：“四叔院子里昨夜传得沸沸扬扬，说是护院的胡卯给大小姐下了砒|霜。”抬眼四处瞅瞅，更是压低声儿，“平日看那个胡卯书生气，倒是满腔正义的，没想到这么恶毒心肠。”

    辛四四眼睛一亮，合着这是四房查出来的？砒|霜明明是她让夏牒下在孟萁茶水里的，怎么会跟胡卯扯上的关系？难道这个胡卯真的也下过毒？不过，不管那个胡卯到底有没有下过，眼下孟扶离能临时拉上个替罪羊，对她都是好事。打住思绪，辛四四回握下孟兰儿，心思转动，微微笑道：“还是等二叔查出来，我们再下定论吧。孟萁突然去了，想必二叔心中悲痛不已。唉，我们能少说话便少说话，省的惹得二叔他心烦。”

    孟兰儿娇柔的点点头，“蓁娘你说的是。”这才正正身上的大功，安静的跪坐到稍远些的跪席上去了。

    有蓁娘在旁边提醒着自己，孟兰儿觉得凡事都能轻松应对。

    *****

    “呵，胡卯？！”孟扶苏恨恨的抬起眼皮望着殿上鞠身行礼的孟扶离，缓缓道，“四爷倒是真敢说出来啊。自我接管孟氏分家，胡卯就安置在你院子里做了护院。胡卯为人，四爷觉得我是不清楚还是怎么着？！”

    孟扶离脸上并没有畏惧之色，顿了顿恭声道：“世子息怒。扶离自然也不能相信，胡卯在孟府鞠躬尽瘁，又是世子的心腹，扶离也觉得他万不会做出这种事情。但是，胡卯他昨夜，已然畏罪自杀，死前亲手画押承认，扶离也是……”

    好，好！孟扶苏缓缓勾勾唇角，孟家分家可真是卧龙藏虎。不过，他眼风冷冷扫过孟扶离，笑了笑，“四爷倒是手脚麻利，怪不得外人都说别看孟四爷醉心书画，实则是文韬武略。”

    孟扶离听着孟扶苏的夸奖，心中好不得意。胡卯画的押自然是假的，畏罪自杀自然也是伪造的。为了除掉孟扶苏安插在自己身边的眼线，这些年他卧薪尝胆，将自己的野心尽数收敛起来，等着有一天厚积薄发，杀他孟扶苏个措手不及。让女人掌家本就是个笑话，就算是大哥孟叔衍在世，若长房不能诞下男丁，也必然要从其他几房物色适当人选过继。他是几个兄弟里最小，又是最聪慧的那个，怎么能允许掌家落在一介女流手中？

    “都是外头人胡说八道，世子您是最知道我的性子的，争强斗胜哪里比得过舞文弄墨风雅？萁娘的死已然叫我难过，为查出幕后凶手更是累的头发都要掉光了，还是亏得三哥帮忙才查出来真相。此次功臣是三哥我可不敢居功。”

    孟扶风在位子上立时觉得如坐针毡。他并不是傻子，看来孟扶离这是打算把自己一起拉下水。擦擦额上渗出的细汗，孟扶风忙站起来，牙一咬，“世子，胡卯如此胆大包天，定然是背叛了咱们孟家。害人之心不可有，可防人之心不可无。还望世子明断。”

    这个时候推脱怕是也不行了。既然老四要拖着自己下水，眼下是撇不清了，也只好就应承下来。希望世子会考虑到除掉三房四房会动摇分家的根本，而将此事压下去不再追究。

    大殿之中一时静寂无声。孟扶风和孟扶离几乎是代表了整个分家，三房其他男丁自然都是跟三爷站在一块。孟扶苏了然点点头，站起身来对坐在上座的几位长辈的叔伯揖礼，开口道：“几位叔伯的意思呢？”

    三位穿着儒袍，须发尽白的老头儿捋捋胡须交流阵儿，皆是点点头，“依老朽三人的意思，既然胡卯已经认罪画押并为此自尽而死，世子也就不要再追究了吧。眼下，筹办萁娘的丧事，让死者入土为安才是大事啊。”

    孟扶苏拳头紧握，淡淡道：“既然叔伯们都这么说了，便这样行吧。”

    *****

    月色渐深，府中灯火略约朦胧起来。

    辛四四揉着发酸的腿回来房，悯夙伺候她洗完热水澡，又换上质地绵软的亵衣在床上躺下。

    夜里，似是有风从门缝里吹进来，辛四四畏冷的缩缩脖子。耳边忽然又酥酥痒痒的感觉，叫人难受。缓缓睁开眼来，辛四四搓搓眼，正想叫悯夙进来，迷离中被坐在床前的孟扶苏吓了一跳，立时惊叫出声。

    孟扶苏手指在倾泻的月光下泛着柔和的微光，轻轻地扣着床板，一声一声的木头闷响有些诡异。他仔细端详着辛四四的脸，笑，“我长得很吓人？”

    反应过来坐在床边的人是孟扶苏，辛四四拍拍胸口，头摇的似个拨浪鼓，“不是不是，就是一时没反应过来，以为……以为……”她越说声音越小，慢慢低下头不知道该说什么，突然想到现在是晚上，又急忙抬起头来，诘问道，“半夜三更的，二叔闯到我的闺房做什么？”

    孟扶苏好笑的看着她，替她理理耳畔的碎发，想了想，柔声道：“就是想看看你晚上睡觉有没有蹬被子。”

    辛四四警惕的往后缩了缩，满脸不相信的表情，“我才不相信二叔你会这么无聊。”

    “不信？”孟扶苏收回扣着床板的手，换个舒服的姿势继续道，“嗯，不信的对。睡不着，过来看看你。今天大殿发生的事情想必你听说了吧？”

    辛四四老实的点点头，“嗯，都听说了。怎么了吗？”

    分家几个爷个个都有自己的主意，看上去三爷经商，四爷无欲无求，实际上大爷过世后，整个孟氏就是盘散沙，他有心想将这盘散沙往一起捏，可这世上最让人无可奈何的四个字就是：有心无力。逼经商的三房每年都上缴盈利，又在孟扶离身边安插自己的眼线，想着见招拆招，没准分家还能再多撑几年。

    一切本都在自己的计划之中，若辛四四没有突然闯进来，一切计划都不会被打乱。孟二爷救了自己的命，大爷把整个分族寄托给自己，为了保护分家，他不得已只能违背孟二爷的遗言，争取叔伯们的同意。明面上把孟萁作为孟家的掌家培养着，把孟萁放在风口浪尖上。暗地里对孟蓟寄于厚望，希望有朝一日重振分家在南朝的权势。孟萁或许是因为明争暗斗死于非命，这本就在自己的预料之中，所以这些年才会事事惯着孟萁，尽心维护着。但眼下，孟萁已死，孟蓟却还没有能挑起大梁的能力。

    接下来，孟府明里暗里所有的矛头都会指向辛四四。该何去何从？真的能让她背负这么危险的命运吗？

    不能！

    从大殿回房直到三更，孟扶苏思前想后，无论如何都不能。这才趁着众人熟睡之中，孤身一人来到辛四四的房中。

    即是心中所想，又是有目的而来，孟扶苏也不打哑谜，直言不讳道：“下个月，你立刻嫁到慕容王府，嫁过去之后，不准你再插手孟府任何事情。我会在你出嫁之后，宣布让孟蓟过继长房，继任孟家掌家之职。”

    虽然知道，却也没想到孟扶苏竟然及不可耐的三更半夜来宣告此事。辛四四心中略有不爽。

    孟扶苏也不在意，继续道：“这么做都是为你好，以后你自然会明白。”说罢，提起挂在床头的披风系上，“我这就回去了。”

    “那世子呢？”

    孟扶苏抬起的脚缓缓落在原地，转过身来细细看着她，“什么？”

    辛四四嘲讽似的笑了笑，“孟蓟掌家之后，世子又当何去何从？众所周知帝朝左相逆谋叛乱，帝朝皇帝潜逃在外颠沛流离，世子大人交出掌家之位，是要回帝朝？”

    孟扶苏愣了愣，简单点头，淡淡道：“是。”

    ☆、第30章

    原来，世子果然是喜欢孟萁，孟萁死了竟然就要离开南朝，甚至连掌家的位分都放弃了。

    辛四四心中失落难当，垂着眼皮放低了声音，“阿蓁知道了。”

    孟扶苏点头离去。

    夜凉如水，月华似霜。

    回到自己的房里，孟扶苏毫无睡意，便掌灯坐在几案前握着书册出神。

    仔细想想，孟萁自幼带在自己身边，明知会有不测都没有这样担心过。为何一碰到跟阿蓁有关的事情，就急不可耐的要护她周全？

    思绪飘到这部境地，他突然有些明白，以往想要娶阿蓁为妻的念头当真不是随便想想的。他对慕容冲本能的讨厌原是这么个名目。他确确实实的喜欢阿蓁，不是随便说说。

    至于为什么会喜欢个十三岁的小孩子，他撑住下颚，虑了半晌，归结于自己大概就是喜欢天真无邪的这种调调。

    但无论如何，现在孟家处在水深火热中。只要他在，就不会让四四陷进争斗的囹圄，他会护她无事。暂且先把她推到慕容王府隔开，他要做的是把孟家置之死地而后生。

    孟萁出殡那日，前来吊唁的宾客足有数千，三军将士齐齐解甲服丧。乌木棺材后声声唢呐凄凉，阴沉沉的天幕下撒了大把雪白的冥纸。

    排场之大，足让整个埕州为之动容。

    *****

    大婚之日不期而至，慕容王府送来的聘礼堆了整个院子。悯夙扶着辛四四查点件数，将些值钱的嫁妆都原封不动的搬到金银房。

    慕容家送的聘礼皆是上等奇珍，放一般人家怕是喜不自胜了。但孟家家业够大，家底子够厚，对辛四四来说，这些不过身外之物，并不稀罕。

    孟兰儿带着春花过来串门，见这满满一院子，有羡慕有嫉妒，脸上强攒着三分温柔。这个时代，女儿家的名誉大于一切，甚至重于生命，蓁娘在南禅寺被掳，名声早就坏了。慕容王爷竟然挺身而出，不但不嫌弃还让慕容太妃亲自去太后那里求婚，让蓁娘因祸得福。她孟蓁何德何能，竟然如此好命！

    想到这里，孟兰儿心中更是发堵，脸上的三分温柔又减了一分。辛四四抬眼看到站在门口的孟兰儿，笑了笑，打招呼道：“兰娘，快过来帮我看看，这两匹香云纱可还合称？”

    孟兰儿迈开金步莲，走上前来细细摸了摸质地，点点头回道：“好妹妹，这两匹香云纱的颜色倒是适合你。”说着往辛四四的肩上比比，“绯红色和浅绿穿在身上活泼的紧，妹妹年岁不大，正相宜。”

    这两匹香云纱的颜色立时让孟兰儿心中舒畅不少。嫁的再尊贵，到底是个侧妃，哪里比的上自己这个正夫人？脸上的气色也逐渐好起来，多了几分欢喜。

    府里上上下下为四姑娘的婚事忙碌，鲜少看到有人偷懒。她拉过辛四四的手，“日头毒，我们去屋里坐坐。姨母到府上做客，母亲抽不开身来。特特叫我把三房的贺礼带过来。”

    辛四四随她进屋，让悯夙置办了茶水，又让花烛和水莲取来冰放在铜盆里降暑，见孟兰儿沁了层香汗，又让婆子递上帕子。启唇道：“难为婶娘有心了。说将起来，兰娘你不日也要嫁去河间，往后见面的机会只怕甚少，若是以后得了闲可要多同我走动走动。”

    女人之间没有真心相交的，就是姐妹之间也总有芥蒂。若要寻个长远的道道，见面少不得互相吹嘘吹嘘，礼尚往来总不会得罪人。

    孟兰儿闻言，心中便畅快不少。苏家是有头有脸的簪缨之家，三爷一介商户能攀着孟家宗族的势跟苏家结秦晋之好，她就算是麻雀飞上枝头变成只凤凰。

    “妹妹说的是，萁娘没了，少不得咱们姐妹多多走动。”

    外边石榴花开的正好，红艳艳的看着让人喜庆。辛四四抿抿唇，孟兰儿以前何曾这样说话过？如今替代孟萁找了个有权柄的婆家，说起话来都硬气。嚣张么，也不过几日的光景罢了。心里揶揄笑笑，面上波澜不惊。

    浮浮茶沫子，岔了话题，“兰娘你还记不记得萁娘大丧那日，随慕容王爷一并到府上吊唁过得晋姑娘？”

    孟兰儿低头略沉思一阵儿，恍然道：“是那位自称晋素吟的女子？举手投足间皆是才气不凡的那个？”

    她点点头，“你可知她是谁？”

    孟兰儿疑惑的摇摇头，“这就不晓得了。”

    “是你我未来的二嫂，以后要嫁进孟府的世子妃。”说罢将茶盏放到桌上，兀自叹息，“却是个可怜人，听说世子……二叔他修书禀奏圣上，家中才过世了大姑娘，不愿耽误晋姑娘一生。说来也怪，圣上竟然真的就收回赐婚的圣旨。”

    孟兰儿面上惊讶，丝毫不知还有这么桩事。

    辛四四敛了神色，惘惘的，“二叔近来憔悴许多，兰娘你可发现了？听说，以往宫中若是哪个贵人不适，小辈的就自发聚在禅阁抄经祈福，以此来祝祷贵人平安。咱们家中并没有禅阁，头几日听下人们说，十五晚上月圆人圆，最适合抄经祈福。兰娘同我一起给二叔祈福么？”

    到底是女儿心性，孟兰儿看辛四四说的恳切，何况替二叔祈福理应是小辈该行的孝事，就应承下来。

    辛四四站起身来，颇有些感激的在孟兰儿手上压了压。“那我晚些便过去找你。”

    *****

    晚上热气散了，月亮似是个玉盘珠子挂在天上。

    府里各处都点着灯，到哪里都很亮堂。其实，这么好的月亮，便是没有灯，到各处也都很亮堂。

    悯夙揣着仿了孟兰儿的针脚缝制的一青一白两个小人偶，小心翼翼的丢在孟三爷书房外。四下瞅瞅无人，蹑手蹑脚的退出了三房的院子。

    辛四四换了绣石榴花的大红罗衫，鼓起两颊望着镜中芙蓉般的无害的脸，谁知道这张单纯的童颜下，是颗黑乎乎的，千疮百孔几乎要烂掉的心呢？

    有脚步摩擦地面的轻微声响，她微微闭了眼有些累，头也未转的道：“悯夙，你说嫁到慕容王府，就真的可以高枕无忧了么？慕容王爷他，真的会喜欢我么？”

    悯夙似乎同往日不一样，并没有回答她古怪的问题。想想也是，自己都不敢肯定的事情，悯夙又怎么答得上来呢。