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第17节

      ☆、第三十六章

    刚刚几人那么扯着嗓子一喊,汀兰院外面瞬间就挤满了人,姚氏闻声赶过来的时候,田婆子已经被谢繁华捆了手脚扔在一边。

    陈家老太太则亲自端了张凳子出来,坐在院子中间,微微眯着眼睛。

    谢素华身边围着几个小丫鬟,却都是只用手去轻轻推着谢素华,哭哭啼啼的,都嚷着说小姐刚刚还好好的,只是见着三小姐动手打了人,她才晕厥过去的。

    姚氏见是这样一副场面,有些头疼,却不得不挤出笑容过来问道:“亲家太太,这是出了什么事情了?怎生还动手绑了人?”

    谢繁华只是绑了田婆子,却并没有堵住她的嘴,那田婆见大太太来了,更是扯起嗓子鬼哭狼嚎起来。

    “大太太要替奴做主啊,奴见三太太的母亲来了,想着桂妈妈不在,奴就捧着茶水想要给三太太送去。可谁知道,奴人还没进去呢,三太太便出来了,说是奴在外面偷听,奴真的没有。”这田婆虽被绑了身子,但腰还算灵活,一个劲给姚氏磕头,“奴的男人虽然死了,可他生前到底是在老侯爷跟前做事的,没有功劳也有苦劳。奴知道,自己是奴才,被主子打骂几句也是该的,可是奴又没有犯错,奴平白无故被小主子打了,心里不服。”

    待这田婆说完消停下来了,陈老太太才微微睁开眼睛,哼道:“还以为燕平侯府规矩多大呢,原是一个奴才也能在正经主子跟前叫嚣的。哼,这样不知天高地厚的狗奴才,要是搁在我们陈家,少不得打断她一条狗腿。”

    田婆虽说得义愤填膺,却是有些怕这个乡下来的蛮横老婆婆的,因此畏畏缩缩道:“奴才也是人,你们凭啥打人?”

    谢繁华好笑道:“都说你只是一个奴才了,你还真把自己当人看?我问你,你是什么时候来汀兰院的?我瞧着你有几分面生,却又有几分面善。”绕着田婆走了几圈,谢繁华忽而睁大眼睛,惊呼道,“我想起来了,上次贺姨娘陷害我母亲那晚上,我急着出去找二哥帮忙,路上撞见一个人,当时天黑没有多在意,现在想来,那个人不就是你?”

    “我……我……不是我!你胡说!”田婆面红耳赤,极力辩解。

    谢繁华又是一脚踹在田婆身上,伸手指着她骂:“你算是什么东西,竟然敢三番五次顶撞于我。大伯母,您也瞧见了,您还在这里呢,这老货就敢如此跟主子说话,您要是来的没这般快,枣儿……枣儿还不得被她欺负死!呜呜呜……”

    说着便以袖掩面,抽抽噎噎哭起来。

    姚氏心里明白她是假哭,但是却不得不安慰,便拍了拍她不停抽动的小肩膀道:“快别哭了,出了什么事情,大伯母给你做主。只是,凡事咱们还是得讲证据,她也算是咱们侯府的老人了,不比那些个新买来的小丫头,说打发就打发了。你要想大伯母帮你,也得说出些叫人信服的证据才行。怎么说,咱们侯府也是有规矩有脸面的人家,不能叫人传出去说咱们主子随便欺辱人。”

    那田婆见大太太虽然表面上是安慰三小姐的,可话里话外也有帮着自己的意思,便又来了劲,使劲捶胸哭道:“三小姐,陈家老太太打奴的时候,您才将进来,您根本是什么都没瞧见!您上来就踹了奴几个窝心脚,还动手绑了奴,奴要告到老太太那里去。”

    谢繁华讪讪闭口没说话,只是恶狠狠瞪着田婆,一双粉拳攥得紧紧的。她心下早已有了制服这田婆的主意,只是面上故意装作没了法子,好叫田婆放松警惕。

    果然,这田婆见谢繁华不说话,更是喊道:“可怜我那男人,生前鞍前马后地侍候着老侯爷,如今他人走了,竟是府中随便什么人都敢欺辱我。”伸手使劲捶胸口,又顺势在地上打起滚来,“你死了何不带上我,如今叫我被一个小辈欺辱去了,我可不活了。”

    谢素华原就是在假晕,此番见形势逆转自己不必再装晕了,她咕噜转动着眼珠子,幽幽睁开眼睛。

    旁边侍候着的丫鬟见了,开心道:“小姐,您醒了?可还好,有没有被吓着,刚刚可吓死奴了。”

    姚氏装作这才瞧见谢素华的样子,故作惊讶道:“四丫头,你怎么也在这里?”

    谢素华规规矩矩地给姚氏请了个好,方起身说:“听得母亲这边有吵闹的声音,素华便就过来了,却一来就见着三姐姐用脚踹田婆,素华就有些吓着了,也怪自己身子不好,竟晕了过去,叫大伯母担心了。”

    姚氏道:“没事了就好。”

    那田婆以为自己有理了,也就不依不饶道:“大太太,奴想去老太太那里讨说法去。”

    要说这田婆的男人生前确实是公爹身边的人,虽然田婆为人品性差了些,可想要动她,确实还得是老一辈的人出面才行。

    自己不愿插足三房这件事情,便道:“老太太如今歇下了,先将田婆子关进柴房去,待得老太太醒了再由老太太审问。”

    祥瑞堂的暖阁里,谢老太太算准了时间,见过了吃晌午饭的时辰,便翻了个身坐了起来。

    旁边铃铛见了,赶紧过来扶住老太太道:“老太太,可是用饭?”

    “不吃了。”老太太淡淡说了句,便只静静坐着。

    铃铛见老太太似是有心事,一时不敢再吵嚷,只静静候在一边,等着老太太的吩咐。

    虽然谢老太太听了丈夫的话,一时没再动要三子休妻的念头了,可她心里到底是有根刺的,就是觉得不舒坦。

    也难怪,谢老太太平生有三个儿子,她打小便就偏疼三子些。如今三个儿子只剩下一个了,她的全部希望也就寄托在了三子身上,老太太自然是希望儿子将自己放在第一位的,可儿子满心眼都是他媳妇,老太太难免有些意难平。

    若是他的心里是他那表妹发妻也就罢了,毕竟小云氏是自己侄女。可他竟然喜欢的是一个农家女,是个外人,她不免就有些吃起醋来。心中也暗暗觉得儿子必是被陈氏美貌给迷惑了,不然那样一个柔弱无能的女人,怎会被自己如此出类拔萃的儿子看上?

    正愣着神,老太太听得外面有人说话,好似是大媳妇的声音,便问道:“出来什么事情?”

    姚氏撩开帘子大步走了进来,颇为尴尬地说道:“老太太,还不是三房的事情,这事还得老太太您出面才行。”

    老太太如今听得三房的琐事便头疼,皱眉道:“贺氏不是被府衙抓去了吗?能出什么事情?”

    姚氏便一一将今儿上午在汀兰院发生的事情说了,老太太听后,眉毛拧得更深,一时没有答话。

    姚氏靠近婆母一些,压低声音道:“这田婆是田刚的婆娘,田刚活着的时候一直伺候着老太爷,平日里说话顶得上管事,为人也很不错,颇得老太爷欣赏。虽说老太爷不管宅内之事,但若这事捅到了老太爷那里,看在田刚面子上,老太爷也不会坐视不理的。”

    姚氏没有将话说透,谢老太太却是已经明白大儿媳妇的意思了,只望了她一眼,问道:“莫非你也希望那贺氏当老三媳妇?平日里瞧着,你并不喜欢贺氏,如今怎生帮着她说话了?”

    “老太太,您想错了。”姚氏又凑近了婆婆一点,继续说,“媳妇也说白了,如今容儿是燕平侯世子,将来必是继承整个燕平侯府的,三弟这边的爵位自是由三弟的子嗣继承,左右跟媳妇的利益无关,但是对老太太您就不同了。贺氏有四爷,陈氏如今正得三弟宠爱,她又还算年轻,将来不无再生个儿子的可能,到那个时候,三弟爱屋及乌,自然是会向圣上请封陈氏之子为世子。而贺氏虽不得三弟喜欢,但她背后到底是广宁伯,也是不容小觑。所以说,不论是贺氏还是陈氏,谁当三弟妻室,这对老太太您都是一种威胁。”

    如此一番分析下来,谢老太太一把抓住了大媳妇姚氏的手,眼里含着泪花道:“我儿,你真是说出了我心坎里的话。”

    除了惋惜儿子有了媳妇忘了娘以外,谢老太太最担心的,还是这个。

    她怕儿子爱屋及乌,将来会受陈氏蛊惑,从而请命封陈氏所出为世子。

    自己这样的一份心思,自然是不能叫丈夫知道的,因为在丈夫心里,不管是谁做靖边侯世子,那都是他谢家血脉。可于谢老太太云氏就不同了,比起来,她自然是希望跟自己血缘更亲近点的旭华当世子。

    姚氏不敢在婆婆跟前邀功,只道:“婆婆,公爹帮助陈氏说话,倒不是因为他看中陈氏这个媳妇,您想想,当初三弟执意要娶陈氏的时候,他的怒气可不比您小。公爹生气,不过是因为,咱们未能够秉公办理,说到底他顾及的是侯府的尊严。媳妇刚刚瞧着,可能确实是三丫头的小脾气,而陈家老太太跟陈氏明显是包庇自己女儿的。”

    谢老太太心中一番思忖,便道:“将人都带来吧。”

    ☆、第三十七章

    姚氏听婆婆愿意插手此事了,便转头扬声道:“将人带进来。”

    没一会儿功夫,就有两个粗壮的婆子架着田婆进来了,田婆见着老太太,一把挣脱束缚,只哭着扑倒在老太太脚底下,嚎道:“老太太,您可要替奴做主啊,奴好心好意地端茶水给陈家老太太喝,可三太太却说奴是在偷听她们母女谈话。奴哪敢?三小姐不分青红皂白就打了奴一顿,奴这顿打受的冤枉。您瞧……”说着便撸起袖子来,将麻绳勒出的红痕送到谢老太太跟前给她瞧,“三小姐还用绳子绑了奴。”

    谢老太太多少也知道这个田婆素来是个好吃懒做的,此次虽然是三丫头在耍小姐脾气,但是这田婆肯定也有错。

    老太太还是想着借此次机会挑出点陈氏的错,便下了决心替这田婆子做主道:“到底是怎么回事?”

    田婆转头狠狠瞪了谢繁华一眼,然后头一昂,给谢老太太磕了个头,刚准备诉说委屈,那边谢繁华却给谢老太太跪了下来。

    谢繁华抽出早就事先抹有葱汁的帕子来,擦了擦眼睛,眼睛一下子就红了,她疼得窜出不少泪来。

    “奶奶!”谢繁华软软地唤了一声,跪着用膝盖爬到谢老太太脚下,泪如泉涌,“枣儿知道,我娘身份不高,配不得爹爹,所以现在谁都能欺负我了。那贺姨娘也就算了,她好歹是爹的人,可这田婆不过是个奴才,算个什么东西?她凭什么也能骑到枣儿头上来!”

    她抬头望着老太太,那双无辜的大眼睛里蓄满泪水,叫人瞧着就生怜。

    其实谢老太太虽然瞧不上陈氏,但是对这个机灵漂亮的三孙女还是挺喜欢的,小姑娘长得漂亮,也会说话,还投其所好地送她老人家贵重的礼物,老太太的心也是肉长的,不会不心疼。

    她伸手拍了拍谢繁华肩膀,慈爱地说道:“她的男人,生前到底是你祖父的人,你祖父顾着她男人的面子,也不会打她啊。就算你有什么委屈,来找祖母就是了,何必亲自动手打人?必是你母亲没有教育好。”

    拐着弯儿来想找自己女儿的错处,陈老太太不干了,屁股一歪就往谢老太太身边坐下,咧着嘴笑道:“亲家母,您老这是指桑骂槐呢吧?你明明知道枣儿丫头打小是在我老太婆身边长大的,这跟她娘什么干系,咋是她娘错了?”

    刚刚陈老太太站在人群间,谢老太太没有看到,此番见着,头不自觉就疼了起来,只摆手道:“亲家母想错了,我没那个意思……”

    “那你刚刚那话是什么意思?”陈老太太侧头,斜睨着谢老太太,明显很不满的样子。

    谢繁华并不希望祖母跟外祖母吵起来,赶紧打圆场说:“奶奶,这事情真不是娘的错,您不知道,这田婆是贺姨娘安在我母亲身边的线人。她若只是陷害枣儿的话,枣儿还不会这般生气,可这瞎了眼的黑心老婆子,她手真是够长的,胆敢将手伸向二哥去。”

    “三丫头这话什么意思?”谢老太太见情况有些不对劲,脸立即板了起来。

    谢繁华朝着田婆狠狠啐了一口,方才回答道:“奶奶您不记得了吗?贺姨娘利用张婆萧婆陷害我母亲那晚上,枣儿见情况不妙,就悄悄出去找二哥帮忙去了。枣儿一早便知道那张婆有问题,所以想让二哥带着我去张家找人去,结果才到张家,便见到张家人全死了。我跟二哥还没反应过来呢,就见府尹大人带着官差来抓人了。好在周大人明察秋毫,还了我跟二哥清白,那日若是来抓人的是昏官,我跟二哥此番可能还在大牢里呆着呢。”

    狠狠瞪了田婆一眼,谢繁华气道:“那日枣儿急急忙忙去找二哥,无意中撞到一个人,那个鬼鬼祟祟的人就是田婆。当时枣儿太急了,没有多想,所以这才叫田婆得了机会,差点陷害了二哥。”

    昨日风华堂上,虽说贺氏被府尹带走了,可到底顾及着她是广宁伯的妹妹,谢家一早便差人去府衙问了。人不是贺氏杀的,周庭深周大人不过是将她关了一夜,今儿一早就放她出来了。

    因此,谢老太太自然觉得张家的死或许另有阴谋,没想到,还是跟贺氏有关?

    如此想着,便一巴掌狠狠拍在桌案上,厉声质问田婆道:“你说,你是不是贺姨娘安在三太太身边的人?其实那次贺姨娘陷害陈氏,你也有份?”

    原本打算看好戏的谢素华见情况不妙,腿一软,便噗通一声跪了下来,辩解道:“祖母,不要听三姐姐一面之词,她惯会冤枉人的。祖母,您想想,若是我姨娘真是凶手的话,那周大人怎会放了她?她是冤枉的。”

    “哼,冤枉?”谢繁华转过身来,质问庶妹道,“你姨娘没有杀人,不代表田婆不是你娘身边的人,也不代表张家的死跟你们没有关系。田婆可以将我跟二哥的行踪告知你姨娘,或者说,告诉你,然后你们再雇人去杀人啊。”

    “你……你胡说!”谢素华双手撑在地上,清秀的面容上泛起了红晕来,人也有些吞吐起来,“不……不许你冤枉我姨娘。”然后不敢看谢繁华眼睛,她越来越觉得,这个乡下来的三姐姐根本就是妖魔,难对付的很,连一向孤高冷傲的二哥,都能听她的话,哼,跟她母亲一样,是个狐媚子。

    谢繁华觉得这个庶妹言行举止很是奇怪,但是也只认为她心虚,并没有往其它方面去想,只回头对谢老太太说:“祖母,枣儿是不是胡说,您大可叫二哥来问问便是,二哥一个大男人肯定是不会说谎的。”

    “二爷在哪儿?”谢老太太也没多想,转头问对大丫鬟铃铛道,“你亲自去瞧瞧,二爷若是在家,即刻叫过来。”

    “是,奴这就去。”铃铛应声便出去了。

    谢素华到底有些心虚,整个身子都微微有些抖起来,虽然张家的人是那个人杀的,可是那个人到底是为了自己。想起来就觉得委屈,自己怎么会招惹上那样一个恶心的人,不但对自己动手动脚的,还是个杀人不眨眼的恶魔,若是可以,她真想他永远消失。

    对了,他答应过自己,会帮助自己对付野丫头的。如此想来,许是还有些用处的。只要他能帮助自己狠狠惩罚野丫头一顿,那自己吃那点亏也算是值得的了,是的,一定要好好惩罚野丫头。

    乱七八糟地想了一堆,她也不知道过了多久,只听有人说:“老太太,刚巧二爷才将从外面回来,被奴遇到了,就直接请了过来。”

    谢素华趴在地上,只见到一块石青色的袍角,她不敢抬头,只匍匐着。

    谢旭华刚刚打书院回来,今天书院里最后一节是骑射课,他一身利落的骑装还没有换呢,就听说祖母找自己。

    跟着铃铛来了祖母的祥瑞堂,便见里面跪了一屋子人,连三妹妹也在,他不由眨了下眼睛。

    “祖母,不知道唤孙儿前来,为着何事?”谢旭华虽是问老太太的话,眼睛却是望着自己三妹妹的,就怕是他闯了祸,惹了老人家不高兴。

    老太太道:“旭华,你三妹妹说,那日你跟她去张家的路上,撞上了这个田婆子?”

    谢繁华一呆,她刚刚明明说的是自己在找二哥的路上撞到田婆子了,二哥又没瞧见,老太太竟然问二哥是否瞧见了……老太太不可能是记性不好记错了吧?

    却只听二哥回道:“是,孙儿瞧见了。”

    谢老太太一巴掌拍在桌案上,却是没说话,谢旭华抬眸望了老太太一眼。

    “好了,祖母知道了。”谢老太太问田婆,“再给你一次机会,你自己说,若是叫我知道你扯谎了,仔细你的皮!”

    谢老太太表情十分严肃,狠狠瞪着田婆,将田婆吓了一跳。

    田婆确实心虚,她已经记不清那天到底遇见的人是谁了,见二爷都亲口说出撞见她的话,又见老太太发了如此大的火,她的嚣张气焰早就灭了,只匍匐在地上一个劲给老太太磕头。

    “是奴错了,可是奴并没有干坏事,今儿好不易得了机会可以近得三太太的身,还没来得及向贺姨娘报信儿呢,就被三小姐给逮住了。”田婆一个劲给老太太磕头,想着将功赎罪,因此便向老太太抖出了她偷听来的话,道,“老太太,奴听得了一个天大的秘密,原来舅老爷并非三太太的兄长,他是三太太嫁进侯府之前的相好的。奴还听说,舅老爷一直至今未娶,就是还在肖想三太太。”

    “你说什么?”谢老太太惊得眼睛瞪得圆圆的,别说是老太太了,就是谢繁华,听得这个消息,也是张大嘴巴不知道说什么了。

    原来舅舅是为了娘才没娶的吗?舅舅不是亲舅舅?

    谢老太太倒算得上是稳得住的,她心里一番思量,挥手道:“将这个不知好歹,满嘴污秽的老货给我拖出去。”老太太气得站起身子来,指着田婆道,“奴才到底是奴才,主子岂是你背地里能够编排的?莫非你仗着你男人生前在老侯爷跟前当过差,你就能爬到三老爷头上去?来人啊,将这个满嘴污秽的老货拉出去杖责二十,完了就罚她在北苑给奴仆洗衣服,没有我的命令,不得踏出北苑半步!”

    田婆自作聪明,以为听得了什么天大的秘密,却是没有寻个合适的机会跟老太太说。当着众人的面去揭谢家三郎的丑,就是自作自受。

    “老太太饶命啊,饶命啊。我说的是真的,全是真的。我听到了,亲家太太还劝三太太跟三老爷和离呢。”田婆还想过来抱谢老太太的腿,却被及时上来的打手婆子给拽走了,那喊声也越来越飘渺,“奴是冤枉的啊,这次说的全是真的。”却是没人再去理会她。

    陈氏觉得委屈,抽出帕子来擦眼泪,陈老太太却大声道:“你哭什么哭?咱们堂堂正正做人,岂是一个老货就能给毁了清白的。”又转头对谢老太太道,“亲家母,我老太婆知道,你们侯府从来就没有瞧得起我女儿过。别说是你们了,就是我,当初也是死活不答应把女儿嫁到你们家的。你儿子是你的宝贝,我女儿也是我的命根子,你以为我舍得把女儿嫁到你们家来受这些窝囊气?今儿也趁早把话说开了,既然这桩婚姻当初就是个错误,咱们坐下来谈,和离算了,省得我的宝贝女儿往后还叫你们欺负。”

    陈氏只觉得呆在侯府累,也答应娘会好好考虑她的提议,可是并没有想到娘会就此直白地说出和离来。不说她对丈夫确实是有感情的,就说和离之后不能天天见着女儿了,她也不能愿意。

    陈氏哭着抱住自己母亲道:“不行,娘,我不能没有枣儿的。”她性子比较弱,想反抗却又不知道如何是好,只能急得只使劲揉着帕子。

    陈老太太拍了拍女儿的手,安慰道:“别怕,枣儿是你婆母的亲孙女,她对谢家可是没有任何威胁的,到时候,不过是一份嫁妆的事情罢了。再不济,总之我们陈家的东西往后也都是枣儿丫头的,委屈不得她。娘现在最大的心愿就是你,你得赶紧回娘身边,给我好好过清净的日子。”