这时一旁的连棋却有点气馁，愁眉苦脸地叹了一口气：“可是公子，若贵妃不肯襄助，接下来我们该怎么办呢？”

    “你不用担心，”齐雁锦冷冷地看着密信在火盆中化为灰烬，云淡风轻道，“她不是不肯沾手吗？我会将她拖下水的。”

    这天傍晚，赵之琦和齐雁锦领着一干仆从前往勾栏胡同时，半道上刚巧路过城隍庙市。赵之琦嘴里正叼着糖葫芦，望着热闹的庙市忽然勒住马，回头对齐雁锦说：“我要买点东西。”

    齐雁锦瞥了一眼那人山人海的阵势，心头便有些不耐烦，忍不住皱着眉问：“什么东西非要挑这个时候买？”

    “向人赔礼的东西。”赵之琦有些怔忡地回答，随后自顾自地跳下马，钻进了人头攒动的人群。

    齐雁锦不好丢下他一个人，只得舍命陪君子，在盛夏的傍晚冒着热汗挤进了庙市。

    只见庙市里罗列四海奇珍、网尽天下异宝，赵之琦很快便相中了一家珠宝铺子，在那满盘的珠翠首饰里仔细挑拣起来。

    跟在他身旁的齐雁锦见状，便不怀好意地问：“你是要向姑娘赔礼吗？”

    “嗯，”赵之琦一边点头一边拈起了一支点翠珊瑚簪子，毫无扭捏之态，“这个好，你瞧，上面还镶着一个指南针呢。”

    “好在何处？难道那姑娘见了你，就会找不着北吗？”齐雁锦忍着笑意道，“你若真心想对那姑娘赔礼，还是挑镶着宝石的才好。”

    齐雁锦只顾笑话别人，却忘了自己当初也巴巴地送三棱镜给朱蕴娆做定情信物，他与赵之琦两个，根本就是物以类聚。

    一时琳琅满目的首饰让齐雁锦也颇为心动，于是趁着赵之琦付银子时，他自己也挑了一对累丝石榴金簪，让一旁的赵之琦顿时心生好奇：“你也要拿这个送姑娘？”

    “嗯，就怕她不稀罕这个。”齐雁锦笑了笑，付过钱，将装着金簪的锦盒纳入袖中。

    “唷，你怎么看上心气这么高的姑娘？”赵之琦肆意嘲笑道，“金簪都看不上，那她眼里还能看上什么？”

    大概，只有羊吧……齐雁锦苦笑着心想。

    待到一行人出了庙市赶到勾栏胡同时，不夜宫里已是华灯初上。正在招呼生意的老鸨一看见赵之琦就眉花眼笑，等走到他面前时才发现他身后跟着一位道士，不由诧异地多瞅了齐雁锦两眼。

    “这是我朋友。今晚我们不点姑娘陪酒，你去叫几个小唱就行，然后给我在兰厅里摆一桌酒席，记得烤鸭一定要上便宜坊的。”赵之琦笑着吩咐过老鸨，在往楼上雅间走的时候，忽然又回过头将她叫住，“对了，吕姑娘若是没客，你就叫她过来吧。为上次的事，我还没跟她道歉呢。”

    他这一番话说得极为认真，却把老鸨给逗笑了，没好气地甩了一下手里的帕子：“我说赵官人，您可真是好久没来了，连吕姑娘已经去了南京都不知道。”

    “她去南京了？”赵之琦闻言吃了一惊，怔怔地问，“那她什么时候回来？”

    “咳咳，”老鸨像是被什么给呛到了似的，慌忙用帕子掩住嘴，“赵官人，您想想吕姑娘还是个清倌儿，当日被你一句话损得无地自容，整个勾栏胡同里都传遍了，她哪还有脸继续待在这里？这不后来我一个老姊妹正好要去南京开张，就顺便把她给带走了。”

    赵之琦被老鸨一通数落，脸色顿时有些难看：“我当时……我当时只顾着对下联，真的是无心的。”

    “噗，我知道，赵官人您对得那一句下联，确实是千古绝对。”老鸨一想到这件事就笑个不停，因为惊采绝艳，对赵之琦灭掉自己一株摇钱树的事，反倒看得淡了。

    齐雁锦在一旁暗暗观察着赵之琦青一阵白一阵的脸，这时候故意幸灾乐祸地问：“你什么时候也擅长对对联了？”

    赵之琦瞬间泪流满面，冲齐雁锦不停抱怨：“你别再说了，我都后悔死了！”

    “既然你不让我说，那就由你来说。你到底做了什么，能把人逼到连青楼都待不下去？”齐雁锦猜不出其中缘由，只觉得匪夷所思。

    赵之琦沮丧地捂住脸，摆摆手拒绝回答：“你别再问了，我这辈子都不会再提起这件事……”

    。。。

    此时天际轻云蔽月，千里之外的毓凤宫里红烛高烧，朱蕴娆一个人在殿中独坐，身边放着刚刚赶制好的凤冠霞帔。

    眼前的嫁衣刺绣盘金、五彩斑斓，在烛光下流光溢彩。朱蕴娆看着看着，便下意识地伸手按住心口，感觉到胸前被硬物微微地硌疼。

    也只有像此刻这般四下无人的时候，她才敢将藏在衣襟底下的三棱镜悄悄掏出来，对着烛火缓缓转动。

    透明的棱镜随着角度变换，在烛光下不断放出七彩的光芒，一时竟比凤冠霞帔更加耀眼，让朱蕴娆不知不觉看入了迷。

    这时一名宫女走进殿中添香，拨动珠帘的声响惊动了朱蕴娆，吓得她慌忙将三棱镜塞回衣服底下，又心有余悸地按住了胸口。

    前来添香的宫女见到朱蕴娆脸色苍白、楚楚可怜的模样，不由想起她前段时间的遭际，一时怜香惜玉，动起了恻隐之心——说到底，这位小姐除了言行鄙陋、冷傲寡言，倒也不曾真正苛待过下人，又何至于被女史那样毫无尊严地惩罚呢？

    于是那名宫女忍不住悄然上前，望着朱蕴娆关切地问：“小姐，您近来心口经常发疼吗？”

    “你说什么？”早在这名宫女靠近自己的时候，朱蕴娆就已经开始紧张，此刻被她这么一问，心中瞬间更加地茫然。

    “奴婢经常看见小姐像现在这样，愁眉苦脸地捂着心口呢，”那宫女指了指朱蕴娆按住心口的手，怕她是因为前段时间的阴影落下了心病，“如今眼看大婚在即，奴婢有点担心小姐的玉体呢。”

    朱蕴娆直到这时才反应过来，慌忙放下搁在胸前的手，小脸却依旧怔忡着，兀自心神不宁：是啊，那个臭道士，都已经成了她的心病了……

    作者有话要说：

    指南针簪子可以在这幅图里看到，不过图中的款式有点像清朝的，姑且认为明代也会有吧。

    ☆、第二十五章 花烛礼

    转眼到了朱蕴娆大婚这天。

    黎明时分，陈梅卿在内监的伺候下换上了一身蟒服，登上彩舆，随着浩浩荡荡的仪仗前往楚王府正殿承运殿，拜见楚王和王妃，行子婿之礼。

    陈梅卿本就生得俊俏，此刻浑身上下装饰一新，看上去剑眉星目、面如冠玉，甚合楚王眼缘。他对自己这位俊美的女婿，除了生辰八字上稍稍还有些介意，其他方面都是极为满意的。

    于是楚王和王妃相视一笑，在赐酒之后，便令陈梅卿二次更衣，前往毓凤宫行花烛之礼。

    与此同时，毓凤宫中的朱蕴娆也已换上了凤冠霞帔。

    她站在大殿的朱漆门下，听着从远处传来的礼乐声，不禁惶惶地紧按着心口，觉得身上的嫁衣就像是一团朱红色的火焰，正熊熊灼烧着她的身体。

    她浑身不断冒出冷汗，脸色却越来越苍白。

    她的夫君，终于就要真正成为她的夫君了。

    天知道这一天她在心里盼了多少年，可是当这个日子真正来临，此刻在她内心翻腾的情绪却让朱蕴娆始料未及。

    她想嫁给夫君，她从小就想嫁给夫君……像是为了安抚自己一般，朱蕴娆在心底不停地默念。

    可是念着念着，泪珠就从她的眼角滑落了下来。透明的泪珠滑过艳妆的脸颊，染上了三分梨白、一点桃红，像混进了种种说不清的心事。

    负责梳妆的宫女立刻走上前，惶恐地警告她：“小姐，眼看吉时将至，仪宾就要进宫，您可千万不能再掉眼泪了。”

    “嗯。”朱蕴娆低低应了一声，乖乖地坐下不动，任宫女在自己脸上补妆。

    这时陈梅卿肩披朱缎，鬓边簪两朵金花，新换了一套崭新的金龙冠、绣蟒服，配着白玉金腰带和南京绒宫花，将他烘托得犹如景星凤凰一般，越发姿容出众。

    他更衣之后，走出来再次拜过楚王与王妃，这时几名内监已捧着红毡褥、碧玉碟、饮合卺酒用的白玉杯，以及香炉宝鼎、金樽美酒之类，在彩舆两旁雁字排开，等候着陈梅卿登车。

    陈梅卿被众人簇拥着走下承运殿，登上彩舆，一路鼓乐喧天，浩浩荡荡地前往毓凤宫……

    而此时此刻，齐雁锦的马车刚刚抵达武昌城下。

    尽管心中洋溢着快要见到佳人的喜悦，齐雁锦却还没有被相思冲昏头脑。在过城门关卡的时候，他发现守城的士兵脸上满是喜气洋洋的笑容，城中的主街到处张灯结彩，门楼上披红挂绿，心中便起了疑窦：“这位官爷，敢问城中有何喜事？”

    守城的士兵此刻刚领了赏钱，心里正乐呵，自然知无不言：“今天楚王嫁女儿呢！”

    齐雁锦闻言心中一惊，原本明朗愉快的眉宇之间，忽然浮起一片阴霾。

    “楚王嫁的是哪一个女儿？”他哑着嗓子低声问，音色里隐隐透出山雨欲来的戾气。

    “就是那个刚从山西认来的女儿，听宫里的传言，新郎新娘是青梅竹马，比金童玉女还要般配……”守城的士兵兴致勃勃地唠叨着，却奇怪地发现这个道士一脸平静，竟然自顾自地赶着马车进了城，似乎一点也没有将他的话听进去。

    这时牵着马的连棋却兴奋起来，因为压根不知道自己公子和朱蕴娆的奸情，犹自一脸艳羡地冲着齐雁锦感叹：“公子您听啊，朱小姐她今天成婚了！啊……陈仪宾他实在是太有艳福了……”

    所以说自作孽不可活，瞒得滴水不漏，也有滴水不漏的坏处。

    倘若此刻连棋能够知道，自家公子已经被人始乱终弃，他一定会乖乖闭嘴，明哲保身的！

    然而这时的齐雁锦始终面无表情，对书童的聒噪置若罔闻。只见他一脸从容地目视前方，缓缓走了几十步，下一刻却突然像变了一个人似的，飞快地动手将自己的马从车轭里解下来，翻身上马扬长而去。

    被远远落在城门口的连棋简直要疯了，捶胸顿足地望着那一骑红尘大喊道：“公子！没系鞍鞯的马不能骑啊！啊啊啊，您把马车丢在这里可要我怎么办啊！”

    而此时毓凤宫前，云板当当响过三声，一队内监立刻从毓凤宫中鱼贯而出，接替了来自承运殿的仪仗。

    陈梅卿仰头望着宫门，心中一刹那不自觉地生出怯意，不知道自己这个决定是对是错。婚姻大事，非同儿戏，怎奈何贴身保护枣花的办法，只有这么一个。

    枣花是被他背着长大的妹妹，所以今时今日，他就更不能在狼群里将她抛下。

    想到此陈梅卿深吸了一口气，随着彩舆缓缓进入了宫门。

    从此一入侯门深似海。

    进了毓凤宫后，宫内复有寝殿，只听寝殿门前的金钟响过三声，最后一批内监从寝殿里小跑出来迎接彩舆，替换了护驾的仪仗。

    彩舆前行数步，最终停在毓凤宫的寝殿门前，陈梅卿缓步下车，一名内监在寝殿外敲了三声金钟，提醒寝殿里的宫女扶着朱蕴娆出殿升坐。

    这时一直频频出神的朱蕴娆如梦方醒，无助地被宫女们扶上了大殿中的宝座，等候陈梅卿进殿向自己行君臣之礼。

    一时四周笑靥如花、浮光似梦，她在等候夫君进殿的间隙，心神难免一阵恍惚。

    换做半年前，她无论如何也料不到自己的婚礼会是这副模样。没有喷香的羊肉和醉人的烈酒，没有陈老爹和山头上的亲朋好友，甚至，连她自己都没有了出嫁的羞涩和喜悦。

    她不再是那个需要缠着老爹，为自己打一套鎏金银首饰做嫁妆的枣花了。她变成了楚王府的朱蕴娆，竟然头顶着凤冠，端坐在宝座上，冷冷清清地接受夫君向自己行君臣之礼。

    人生如寄、世事无常，莫过于此……

    这时殿外一名年长的宫女已将陈梅卿领到一架金钟之前，在接到殿中宫女报信后，恭敬地递了金槌给他，示意道：“请仪宾将架上金钟轻敲三声。”

    陈梅卿依言接过金槌，轻轻敲响了金钟。第一记钟声，寝殿左廊下开始奏乐；第二记钟声，右廊下开始奏乐；第三记钟声，殿中的宫女卷起珠帘，露出了端坐在宝座上的朱蕴娆。

    陈梅卿缓步入殿，向朱蕴娆行礼拜谒，在抬起头望向宝座上的妹妹时，饶是平素无心风月，此刻也动了惊艳之念。

    也许将来的某一天，他会嘲笑自己今日的浅薄，可即便如此他依然要对自己说：他的妹妹，真是海内无双的美人。

    此时此刻，明蓝色的点翠凤冠遮住了朱蕴娆的娟娟双眉，珍珠做成的垂绦压住她的双鬓，让她精致的脸庞看上去越发小巧。

    她的剪水双瞳里似乎漾着轻愁，又像笼着一层淡淡的雾，让她比往日多了几分冷漠和疏离，就像把最美丽的花恰到好处地移上了高岭，让人只是远远看着，便生出可望而不可即的思慕来。

    陈梅卿不觉微微一笑，从容不迫地与朱蕴娆见过礼，接下来就到了夫妻交拜的时候。

    朱蕴娆被宫女扶着走下宝座，缓缓走向陈梅卿。随着距离越来越近，她的呼吸也越来越急促，这时陈梅卿的眼神里充满了鼓励，一直目不转睛地凝视着她，传递着最能安慰人心的密语：别怕，不是还有我在吗？

    朱蕴娆果然渐渐平静下来，顺利地与陈梅卿完成了夫妻交拜。

    最后到了洞房花烛之时，又有宫女上来祝福，往二人掌心各放了一枚莲子和红枣，唱礼官便在一旁唱道：“北渚有莲，南山有枣。硕人其颀，君子偕老。”

    宫女接着又往陈梅卿和朱蕴娆掌心各放了一枚榛子和柏子，唱礼官便又扬声唱道：“凤凰于飞，楚邦所瞻。榛楛济济，则百斯男。”

    随着唱礼结束，繁冗的仪式终于大功告成。

    宫女开始络绎送上酒菜为新人充饥，殿中原本紧张的气氛也已缓和了下来。朱蕴娆一直在陈梅卿面前垂着头，这时陈梅卿怕她疲累，便动手替她卸下了凤冠霞帔，而自己也脱掉了龙冠蟒服。

    一旁宫女又送上茶来，二人寂然饮毕，朱蕴娆便由宫女扶着，先去了后殿的卧房。

    老宫女待到朱蕴娆走远，才对陈梅卿开口道：“一会儿小姐准备好了，便请仪宾进去安歇，进去之前还请先敲三声金钟。”

    陈梅卿只得依言而行，三敲金钟之后，便缓缓走进了朱蕴娆的卧房。这时殿中的宫女都已悄然隐去，只有朱蕴娆独坐帐内，依旧低着头闷不吭声。

    陈梅卿轻轻走到她身旁坐下，默然等待了片刻，在彼此的沉默中越来越尴尬，到最后只好小心翼翼地开口问：“你累了吗？”

    朱蕴娆咬着唇没有回答，乌漆般的青丝半遮住她紧张的面庞，直到许久之后，她才撑不住呜咽了一声，转身伏进锦被里大哭，秀美的肩背因为抽噎不停地颤动。