干咳一声，李香草正色道：“行了，别的不说，你们两个赶紧过去给我吃完饭了再去。只是记得，那些人跟你上午去的那些人家不同，进去了以后务必毕恭毕敬的，不许给我捣蛋！说话的时候也要给我想好了说，可不要满嘴的胡言乱语，免得得罪了人还是不知道的。”

    两人垂着头，乖乖的应了。

    “你们两个上边坐着，我去给你们端饭上来，吃完饭，我再嘱咐嘱咐你俩。”

    说完转身拉开门出去了，留下庞吉两个，脑袋凑着脑袋，嘀嘀咕咕的说着什么。

    等李香草给两个小家伙端了饭菜上来，两手搭在桌子上，一个比一个坐的直。

    李香草狐疑的看了看，边摆盘子，边说：“又咋了你俩？我可是告诉你俩了啊，不许……”见他俩只顾盯着桌上的饭菜，这不许后边的话怎么也说不出来了，招呼着两人吃饭。

    作者有话要说：　　小孩子好作伴，不管干啥都是一群。

    ☆、第七十四章送礼

    看着两人吃完饭，李香草收拾收拾，把碗筷又给端了下去。

    回来拉着两人坐着，嘱咐道：“你们两个一块过去，我还是有些不放心。所以就拜托了钱大哥带着你们两个。”

    见庞吉嘴撅的能挂油壶了，不由伸手刮了一下，笑道：“看你这嘴巴撅的，再撅着，我可就把安安留下了？这才对嘛。你们两个小孩子，你叫我怎么放心的下，要是中间出了什么事，叫我……”话还没说完就低下了头，看着神情甚是低落。

    庞吉两人搓搓衣角，无奈道：“好了嘛，大不了叫他跟着就是了。”

    李香草头一抬，定定的看着庞吉问道：“这可是吉吉你自己说的啊，走吧，下去，正好送你们过去跟钱大哥汇合。”

    庞吉看着变脸甚快的李香草，仔细在她脸上瞅了瞅，这哪有一点沮丧的样子？感情方才俱是骗人的？事已至此，只能心不甘情不愿，碎碎念念的跟在俊安身后，三人一道往下边大堂走去。

    这会正好是饭点，上上下下可不是有好些人呢。没法子，三人只能让到一边，叫人家上来。

    大堂里也是闹哄哄的好不热闹，昨天忘了招些人过来，这会人手明显不够，还多亏了李永平一家三口过来帮着忙。

    拉着两个小家伙，快步走到柜台后头，递给庞吉一张单子，嘱咐道：“这张单子上有名字跟人家宅子的地址，你按着这上头你兴爷爷给写的去找。要记住，这上头的人不比你上午去的那些家，一定要多些耐心，人家要是不搭理，你们两个就在那等着，直到把东西送进去了才能出来。

    还有就是万不可使小性子，叫人家小瞧了去。行了，多的我也不嘱咐了，那金卡是你钱叔叔拿着的，去哪家你问你钱叔叔拿哪个，不许多拿了。顺便告诉你送去的这几户人家，说是本人凭这卡带人过来吃饭只收一半的钱，叫他们知道，整个城里也就十来个人能有这待遇。

    吉吉，我不管你怎么说，要记住，务必叫他们高高兴兴的收下了，不但要叫他们高高兴兴的收下，还要叫他们有高人一等的感觉，有这卡是荣誉的象征，在咱这出云城这卡就是身份的象征！”

    庞吉热血沸腾的听着，都恨不得去抢上一个自己用了。

    李香草瞧着他两眼泛光的样，一巴掌拍了上去，唾道：“瞧你这没出息的样！咋地？你还想自己捞上一个？我说你这没出息的，这德胜楼就你跟你小叔叔你俩自己的，这自己的东西倒还眼红上了，说出去别说我认识你！”

    俊安拉过委屈的庞吉，笑道：“大姐你别说了，再说吉吉都要钻进地缝里了。我们这就走，你还有什么要嘱咐的赶紧都说了吧。按你说的，这些人都难搞的很，保不定天黑之前我们能不能回来呢。”

    李香草一想这也是，叫两人出去找钱林，自己又去了后厨，提了个挎蓝出来，上头还盖了快湖蓝色的绸布。

    递给坐在车上的俊安，见两人不住的抽动着鼻子，不由打趣道：“别看了，里边就是你们想的那样，是炸土豆条。这里边的东西我都是有数的，一家一包，我可是都包好了的，要是叫我知道这少了一包，以后你们也不用想着吃了！”

    俊安还没怎地，庞吉立时哀嚎一声，扑到俊安怀里，扒着篮子，碎碎念道：“呜呜，怪道小叔叔说大姐是女人，真格是女人心海底针！叫我们眼巴巴的看着，一根也不许动的。小叔叔，您赶紧回来吧，大姐虐待你的亲亲小侄子了！”

    李香草作势要打，吓得庞吉哇哇叫着钻了进去。留着俊安在外头，李香草又低低的嘱咐了几声。

    这会是正忙的时候，李香草也没再送，马车启程的时候，也就转身回去了。

    忙忙碌碌直是忙到半下午才是罢了，一伙子人东倒西歪的坐在店里，捏着胳膊，喝着茶。

    趴在桌子上，李香草有气无力的道：“兴叔，我说你能不能再找些跑堂的，这光凭着我们几个，您是想累坏了咱们不成？”

    庞兴喘了口气，揉着腿白了李香草一眼，“你说的容易，你以为这跑堂的是想招就招的？先不说人得老实勤快，这嘴巴上还要会说，你当这随便拉上一个人就成的？”

    “我说兴叔，你是不是忙糊涂了，还要老实，还要会说，你这不是相互矛盾嘛！”

    庞兴摸摸下巴，干笑道：“你说的也是！那你说咋办？别说你，我也快撑不住了，这腿儿跟胳膊就像不是长在身上似的，没感觉了都。”

    好容易有个空的李永源闻言也跑了出来，掂着个大勺子，抱怨道：“我说庞哥你就别喊累了，就我这从早到晚的掂着锅碗瓢勺的，我都快撑不住了。你前边的跑堂的我可不管，这后厨，你得给我再弄上两个厨子，三个帮工过来，这一个人实在是忙不过来了都。”

    闻言，庞兴不由苦了脸，“你说的容易，这人怎么招？你叫我去哪找去？本地人用着不放心，怕学了去，再跟别家告了密。外地人来的是不少，你哪知道人家什么时候回去？这左思右想，我这头发都愁白了几根了都！”

    唉！这左也不行，右也不是的，这不能干凭着几个人忙活吧。

    缓过劲来的桂氏一拍巴掌，笑了，“要我说，你们这都想差了。要是想弄人也好办的很。这几天我们出来，可是见着城外头有不少难民呢。要是合适，去寻摸寻摸，说不定能找到合用的。

    那些人看着也是可怜，去问问，有那卖身的不，要是有了，一次买了些回来，捏着他们的卖身契，还怕他们怎么着不成？你都给了他们一条活路了，也不怕他们怎么地。”

    庞兴双眼一亮，搓搓下巴，笑道：“别说，还真是！嘿！我咋没想到呢。行！就这样定了！”转头看着李香草，笑眯眯的说：“大姑娘，这人就拜托大姑娘您了。”

    李香草反手指着自己，不由气结，一拍桌子，喝道：“咋地？兴叔你还吃住我了？你也不想想，我就一几岁的孩子，你好意思叫我去吗？你自己咋不去哩。”

    庞兴抬起袖子擦擦脸，仰头苦叹道：“少爷啊，您所托非人呐！您不是说李香草最是古道热肠的？您还说有什么事就找她，您看看，您这才走了多长时间，啊！她就准备甩手了啊。

    少爷啊，我对不起你啊，这德胜楼眼看着我是守不住了，反正你也托付给了大姑娘，只要还有我一口气在，我就给你守着空屋子我也给你守着。少爷啊，就是帮个忙，大姑娘她还不愿意啊。要是老奴我有空闲，就是拼了我这条老命我也去外头给你找人去啊。就是个举手之劳的功夫，少爷啊，大姑娘她不愿意啊。少爷！！！”

    李香草气恼的指着庞兴，“你……你你，兴叔，你这不是强人所难吗？我要是知道怎么弄，我还能不帮忙？要不这样，你看你也没时间，我也不会，要不劳烦我永平叔他们两个帮忙给去看看？”

    李永平一看战火都烧到自己这边了，夫妻两个忙不迭的摆手，“这可不行，这可不行。”

    桂氏暗暗地踩了李永平一脚，惊道：“哎呀！永平，我倒忘了咱家的猪还没喂呢，赶紧，赶紧收拾收拾，咱们赶紧回去，要是饿着了猪娃子，可是卖不上好价钱了。”

    “哎哎，说的是啊，我这就去牵牛去，涛娃子赶紧也准备准备，咱这就回去！”

    李香草默默地看着装样子的三人，慢悠悠的说：“婶子，来的时候不是说好了吗？咱们在这住上一天，明天回去。再说了家里还用你操心，我三爷爷他们在家，再不济还有荷花帮忙呢。

    荷花三个扔在家里，我都不说什么，你还着急忙慌的。今儿你要是走了，我……我就立马哭给你看！”李香草倒是说到做到，捂着脸嘤嘤的哭了起来。

    桂氏见状，忙上去拉在怀里，“我说你这丫头，哭个什么。我跟你叔我俩跟着真是不太合适。这事哪有我们参合的道理？就是这两天，见天的来这，啥忙也帮不上，还尽叫庞老哥破费了，这心里委实不安。这，你再叫我们这两口跟着，这叫个什么事啊。不知道的还当我们是这主人了。

    要是叫村里人知道，到时候闲言碎语的我跟你叔我俩也不惧的，就是怕他们求到我俩身上。咱村里人你也是知道的，恨人有看人无的，到时候不说我跟你叔我俩难做，就是你自己也是为难的。”

    李香草如何不知这个道理，只是这买人这回事，还是大姑娘上轿头一遭，这心里委实拿不定主意。

    偎在桂氏怀里，捂着脸道：“婶子！你说的这我也知道，就当帮帮侄女了还不成？你也看到了，就侄女自己，哪能办好这个事。我可听说那些人都是坏得很呢。要是被那些人给围住了，侄女我就是想跑也跑不了了啊。”

    作者有话要说：　　打好关系先呐。

    不过，到这落落发现，大概是写崩了。好吧，确实是写崩了，等我缓缓，缓个两天，不知道还能不能掰回来。

    ☆、第七十五章祭灶

    拦住李香草的话头，桂氏道：“这买人也不是一时半会能买来的。要我说，这都快过年了，咱们几个先忙着些，抽空去城外转悠转悠，要是能买到合心的也就罢了，没买到，年后再买也是成的。”

    李香草挠挠头，“要不？就这样定了？”

    剩下的几人，你看我我看你，这人手不够，也着实没办法的，只能等年后了。

    到了腊月，这家里殷实的人家，早早的就杀了年猪，多出来的猪肉，挑挑拣拣，同村里来的，也就便宜些处理了。有那头脑转得快的，拉了剩下的猪肉进城，摆上半天摊子，卖的比那村里能足足多出来五十文钱，这些自然又是算进了下一年的花销里。

    李海德家里到了二十这天才杀的年猪。李永平夫妻俩抽了空，在家忙了一天。灌血肠，留内脏，剥剥洗洗，又是好一顿忙活。猪肚子洗了干净，把多余的肉用盐腌了，装进猪肚里，也没多装，就是二三十斤。按着李海德的说法，那就是，等着农忙了，馋的狠了，切点吃，解解馋，涨涨力气。

    李海德老两口叫李永平留下了二十几斤的五花肉，听得李香草他们在城里过年，忙忙的腌了，叫给带过去。

    小儿子今年看样子也是回不来的，听说德胜楼还做年夜饭，城里想尝个鲜的人家出了钱，等着大年三十那天，拜完了祖宗就要全家一块去吃的。

    二十三，祭灶，过小年，德胜楼特特关了一天的门，照顾着后院里的十来个人，李香草并着庞吉六人，一大清早，收拾收拾屋里贵重的东西，抬去了李海德家里。

    李海德两口子本准备拦住，毕竟只呆上一天，能出个什么事情。是李香草的一句话，打消了他们的念头。

    “三爷爷，要说屋里就是我们自己的东西，也就罢了，不值几个钱。就是庞少爷走的时候托给了孙女一些东西，人家信任咱，咱不能把东西给弄丢了不是？再说，这满村上下，也就三爷爷您对香草姐弟几个好，这会子香草没别的法子，只能拜托您照看照看。”

    李海德还待犹豫，陈氏拍了他一下，笑着冲李香草道：“丫头放心，东西我一定给你好好看着。”

    李香草抿抿嘴，笑着应了。

    把庞吉的笔墨纸砚，还有一些他的衣裳打打包，都给带去了李海德家。

    几个人屋里又里里外外打扫一番，连那好久不曾清扫的房顶，也是拿着根长竹竿，绑上扫把扫了扫。

    里里外外清扫完，又把东西归置归置，左右腾了腾，又是空出来好大一个地方，荷花她们都说，看惯了家里乱糟糟的样子，这猛一整洁干净了怪不习惯的。

    人手足够，收拾起来也快，李海德一家吃完早饭，这边李香草她们都已经收拾好了。该打包带到李海德家的东西都打包了，也不是特多，统共也就一大箱子书，一包庞吉的衣服。

    李永平招呼李香草几个等上一会，喝了碗水，忙跟着李俊涛两人套车。带着李香草姐弟几个坐着牛车去了城里。送完李香草几个，赶着牛车正准备走的时候，庞兴出来，两人说了会子话。

    递上一个荷包，笑着谢道：“这几天多亏了永平兄弟，老哥也没什么说的，一切感激的话，咱哥俩也不用说那么多。这是几两银子，你拿着，就当是给我侄女买糕点吃了。”

    李永平急了，连语气都急促起来，“我说庞老哥你这是做什么，这些钱你拿回去，不管你说什么，我是定不能收的！本来是过来帮忙的，前儿后院的人来，香草叫她婶子跟着就得了不少银钱了，都是你们帮忙才得了的，这会又要给钱，这是不成的。要是再如此，就是看不起我了！”

    “永平兄弟，你……”

    李永平一摆手，急道：“庞老哥你不用说了，要再是如此，以后我们两口也不过来了！”

    见李永平撂下狠话，庞兴也没了法子，讪讪的拿着手里的荷包，一时没了言语。

    叫荷花带着几人上去的李香草回来一看，就见两人杵在门外，跟斗牛似的，一个个脸红脖子粗的，听了一会才明白原来是这回事。

    上前接过庞兴手里的荷包，拉出李永平的手，重重的在他的手心，笑道：“永平叔，你就收下吧。兴叔没有瞧不起咱的意思，只不过是感觉着你跟婶子你们在这帮了好些天的忙，也不知道该怎么感谢，这才给了银钱。

    再说，就是别人帮着也是要给些银钱的。咱们原本关系就比别家好些，现在吉吉又在咱李家村养着，兴叔这是怕我们照顾不好吉吉，这边巴结巴结你，叫你跟着照顾照顾呢。”

    李永平拿着手里的银钱跟火烧似的，吭哧道：“这……既是这样也是不成的，这钱你永平叔是真不能收。”说完又把荷包硬塞给了李香草，哧溜一声，快速上了牛车，一甩鞭子，赶着牛车跑了。

    李香草看着远去的牛车耸了耸肩，嗟叹道：“哎！算了吧。永平叔不收，兴叔还是拿回去吧。”见庞兴拧着眉，一副欲言又止的样子，李香草又道：“兴叔放心就是了，永平叔明儿肯定还会来帮忙的。”

    庞兴摸着脑袋讪讪的笑了笑，“我倒是不担心永平老弟不来，就是这老是他们过来帮忙，这一分谢礼不收的，叫我这心里总是过意不去。”

    李香草瞅了眼庞兴，笑道：“兴叔，你不知道，我们这村里人跟你们城里人不一样，帮忙就是帮忙，管上一顿好饭，也就是了。要是兴叔心里还是不踏实，我倒是有个办法。等着二十九的这天，去铺子里买些桂花糕，绿豆糕什么的糕点回来，装个朴素点的漆盒里，等永平叔他们走的时候叫给带上，这样永平叔总不好再推迟了吧。”

    庞兴垂头思索片刻，道：“也是，是我心急了。”

    两人说完，相携进了楼里，李香草道：“兴叔，这前头的两个大狮子该推掉了！”

    “是是。”

    这德胜楼里边也没什么要收拾的了，早在前两天都已经开始慢慢收拾了，整个楼里今儿没人，看着倒是空空荡荡的，叫人有些不习惯了。

    正打量着，后厨里的李永源高声喊道：“赶紧帮帮忙，把菜什么的都给洗了，中午咱先凑合凑合，晚上再做些好吃的。”

    庞兴忙顶着圆圆的身子，迈着步子去了后厨。李香草吆喝一声：“上头的，你几个小家伙赶紧的，下来帮忙，要不中午可是不许吃饭的啊。”心里默数着一二三，咚咚咚一阵杂乱的脚步声，荷花抱着俊康，五个人忙跑了下来。

    接过俊康放在地上，手牵着小手，笑道：“好了，永源叔在后头快忙坏了，赶紧地，咱们也到后头帮帮忙。”

    帘子一掀，一股热浪扑面而来，抬手扇扇眼前的热气，李香草喊道：“三叔，你这是干啥呢？咋地这厨房里这么热？”

    李永源手也不停，给锅里翻滚不停的鸡肉焯着水，左手拿着搭在脖子上的汗巾擦了擦脸，边抽空回道：“能不热呢，有恁多人吃饭呢。这火从早上都没停过。”

    “咚！咚！”

    一阵剁骨头的声音，李香草循声望去，就见钱林面无表情的拿着庞煜送的刀，一刀一刀，有规律的剁着菜板上的排骨。

    端着焯好水的鸡肉，放在案板上，李永源暴跳起来，“钱林！这一上午你都剁烂了三块菜板了！你要是帮忙，拿着菜刀来行不行？你那刀是杀人利器，这剁了肉了总是不好的，看着也渗人的慌。”