正感慨着，身后忽然传来急促的马蹄声，她转身看去，只是瞧见马车，已经知道里头坐着的是谁。她顿步看着那从车上下来的，倒让一旁的管嬷嬷心中疑惑，怎么这回姑娘见着桉郡主这样平静了。

    桉郡主从车上急急下来，柳雁已经走下石阶。正面对上，桉郡主已说道，“薛院士被关进天牢了。”

    柳雁神色微怔，木然答道，“嗯，我知道。”

    桉郡主诧异，“你怎会知道？我刚从宫里听了消息就赶过来了。”

    “猜的。”柳雁深吸一气，冷冷寒风入了肺中，刺得浑身冰凉。从那天薛院士说不让学术杀天下，不让皇权杀天下时，她就知道薛院士这次回来，绝非仅仅是回来而已。

    以死明志，以最决绝的方法来完成心愿。

    桉郡主不知她是怎么猜到的，任谁都没有想到，闻名众国，在大殷颇有名望，可以号召天下士子的人竟被圣上以大不敬的罪名关进大牢。若天下士子联名上奏，对大殷绝无好处。

    柳雁已走到她近处，说道，“陪我去喝杯酒吧。”

    管嬷嬷动了动唇，到底还是没说话，姑娘今日……很不对劲。

    桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。

    柳雁还记得当初和薛院士初次相见时，他问自己可知道书院学规，又问为何会有此学规。她道明书院的学规是“不许议论朝政，裁量人物”，薛院士却没有继续，转而问了其他的事。那时薛院士想告诉她的，实则是让她自己去理解为何要立此学规。

    可过了这么多年，她才恍然当初。

    温酒入腹内，入春日暖阳，窗外却还在呼啸着寒风。

    “太后临终懿旨，让宣平侯辅佐圣上，谁想圣上却在太后仙逝后，立刻罢黜女官制。”

    “大殷国连年征战，成年男子锐减，女子若能为官，定是大殷之福。”

    “圣上逆天下而行，违背太后懿旨，为天下人所不耻。太子贤德通事理，也如草民一般，愿遵太后懿旨。”

    “……”

    桉郡主将薛院士在大殿激辩的话转述给柳雁，只是她人在后宫陪皇后，知道的并不多，听太监传达了几句，记在了心底，想着要跟柳雁说。

    柳雁一字一句听完，一壶酒也不知不觉喝完了。桉郡主蹙眉说道，“我当真不知为何圣上已无多长时日，薛院士却偏要这个时候来说，等太子登基，再请上奏岂非很好？”

    “他就是听闻圣上病重，所以才回京。”柳雁又拿起刚温好的另一壶酒，倒满杯中，“太子虽然是太子，但圣上年事已高，膝下皇子皇孙众多，对皇位虎视眈眈者并不少。所以早前太子曾让我转告薛院士，让他助他一臂之力。而今，薛院士就是借太子这东风，来恢复女官制。”

    桉郡主不解。

    柳雁又道，“太子需要薛院士的名望为他巩固皇位，薛院士也知晓这点，所以才在如今上奏圣上。他也知道圣上定不会同意，冒着大不敬的罪名，被投入大牢，甚至是处死，都在他的计算之内。这几年来，薛院士游走各国，在大殷也收了数千弟子，结交天下名士。等圣上驾崩后，太子登基，再顺势恢复女官制，定能得到天下士子的认同。之前太子虚情假意说恢复女官制，想让薛院士为他巩固皇权，可如今薛院士将事情摊开了说，他却不得不将口头承诺实现。否则日后将失信于天下，皇位更是不稳。”

    桉郡主没想到薛院士竟是打的这个主意，半晌没有回神，许久才道，“圣上那样坚决要废黜女官制，知道太子会将其恢复，只怕会将太子换成其他皇子吧？皇后所出，可个个都是贤才。”

    柳雁笑了笑，冷冷拂面，“他不会。薛院士算准他不会，我也料定他不会。圣上年迈病危，没有力气再弄这些。他可以让人留下圣旨留位于谁，但他没有办法保证大殷不会因此内乱。所以为了他一世操劳的大殷安享繁盛，他就不允许出现诸王争位导致的战乱。大殷国的繁荣，他舍不得毁了。”

    转眼已是入腹两壶酒，她打了个酒嗝，眼已有些湿润。

    桉郡主这才反应过来，将她手里的酒瓶子拿走，竟又空了。她默然稍许，缓声，“薛院士何以做到这种地步……”

    “他是为了大殷，为了大殷日后更加昌盛。”柳雁已拿了新酒瓶，目光灼灼，看着那正烫酒的小火炉，嗓中似含了血，“他看的，比圣上、比太子、比那些迂腐的大臣更远！”

    每一次朝廷的改变，都是一个艰难的过程。

    一如当年她们女班的姑娘们，讨论历朝历代的变法。谈及变法，便要提到流血二字。

    流血断头，不足惜。

    柳雁只觉酒已无法消愁，缓缓抬眼看着桉郡主，字字道，“我无法进天牢……”

    桉郡主稍有迟疑，衡量之下，说道，“我帮你进去。”

    柳雁低声，“多谢……”

    生平第一次听见她跟自己说谢字，桉郡主有些恍惚，连柳雁都不再趾高气扬，转而求她了，那薛院士，在她心中的分量果真不简单。

    她默默想，若是当年她也去万卷书院，兴许会遇见许多不一样的人。

    所幸，她碰见了柳雁，柳雁如诸葛，她如周瑜。这么多年，好似也习惯了。

    ☆、第82章 寒冬雪（二）

    第八十二章寒冬雪（二）

    天牢里的犯人，由圣上亲自下旨关押，因此被关进这里的人，多数是无法活着出来的。

    柳雁走在这阴暗之地，没有听见任何哀嚎苦吟，却莫名觉得冷得像进了冰窖，这种冷怕是一辈子都不会忘的。

    到了大牢尽头，她终于看见薛院士。

    因有铁窗，有光照入内，仍可见他的面庞。一夜未刮胡，已冒了青尖，在这牢中看得更是孤清悲凉。此时他盘腿坐着，闭目沉思，似能散去周遭寒冷，宁静安和。若去了这铁笼，不过是在一个安详之地静思罢了。

    可因这是天牢，更让柳雁觉得寂寥，她蹲下身，叫了一句“先生”，里头的人微微一震，偏头看来。

    薛院士见了那斗篷裹得严实的人，并看不见脸，可已听出声音来，“你私进天牢，若让人发现了如何是好？”

    柳雁取下帽子，说道，“学生能进来，先生也不必担心学生要怎么出去。”

    薛院士见她还是一如往常，傲气满满，锋芒颇利，已是笑笑，“对，我为何要担心你这个。”

    柳雁拿出一个精巧的食盒，里头都是些小菜，最后从怀中拿了瓶酒出来。薛院士坐于铁栏前，先将酒拿了进来，说道，“天牢里管饱，却不管酒，这酒当真拿得好。”

    “先生。”柳雁等他喝下一口酒，才开口，“以往我不懂您为何要跟我提书院那早已改过的学规，如今我明白了。若朝廷不可让人议论，不得裁量权贵，众口紧闭，那国将不进。不进则退，您所做的，都是为了大殷。可皇族负您……”

    薛院士说道，“无可说大殷负我，我为大殷所做的，从来也不是想让它给予我权力富贵。”

    柳雁点头，鼻子酸涩，“学生幼时曾历经生死，差点丢了性命，那时开始，就忌惮死去。甚至在当年女班众姐姐谈及变法时，我也无法理解为何有人会为了国之利益而抛头颅洒热血，去争取那即便是将成，自己却瞧不见的结果。而今学生明白了……自己看不见，可哪怕是能推进一步，开了这头，后人也将受益。不为其他，只是若自己不做，心中会不安，而做了，便觉此生无悔，哪怕要流血断头，也无可畏惧。”

    字字铿锵，似含血带泪，却再没有分毫畏惧，薛院士只觉咽下的酒都醇香起来，“你可还记得，当初你说，你那样奋进，不为你自己，只是因为你哥哥不能成为将才，所以你为了不让你父亲伤心，立志要成才。那日我便知，你若如寻常女子那样循规蹈矩，嫁人平庸一世，当真是埋没了你。而今，你已能独当一面，锋芒可露，切莫再遮掩光芒，随心而为吧。先生已不能活着走出这里，也不能活下去，若活，一切心血又将徒劳。”薛院士看得淡，怕连累他人，因此一直不成家，“柳雁，虽然我桃李满天下，可能继承衣钵者，唯有你一人。”

    敦敦教诲如慈父，柳雁眸中蓦地涌泪，“若以先生之血仍不能完成夙愿，学生愿承衣钵，哪怕是断头洒血，绝不会惧怕半分，直至夙愿达成那一日！”

    师徒两人在初见时，决不能想到，分别会是在这阴暗天牢中，又是以这样的方式。

    一直在打点狱卒，已不能再拖的桉郡主进来找柳雁。见她跪在地上，只觉背影悲凉，只是看着，就能觉察出那股凄凉。这种寂寥，是她从未在高高在上，自小就是得万千宠爱的柳雁身上看见的。走到她一旁，步伐已是沉重，“得出去了。”

    柳雁双膝跪着恩师，强忍已久的泪，在终将别离的一刻，终于决堤，“我不走……”

    薛院士背身，不再看她，“走吧，天下无不散的宴席。”

    桉郡主也上前捉了她的手腕，“快走，要是我父王知道，都得遭殃。”

    柳雁跪着未动，被她这一扯，身体便歪在地上，她不愿在薛院士面前哭得这样可怜，可根本抑制不住离别带来的崩溃。这一别，再也见不到恩师。

    这一别，她再也不能跟人说，那薛洞主如何如何；再没有人喊她薛恨恨，再不会有人在前路为她点灯照明。万卷书院……再无薛院士。

    “先生。”柳雁哽声，喉如有刺，“柳雁认您做义父可好？”

    薛戎一生无儿无女，虽然学生众多，可能在棺前守灵谢客，手捧牌位的人却没有。柳雁不想他身后这样孤独，至少那墓碑上，能有后代。往后她的孩子出世，便告诉他们还有一个外祖父，让他们在她死后年年替她去清扫坟前杂草，有人上香一柱，不让地府的鬼觉得他是孤魂野鬼。

    薛院士想点头，可终究还是摇头，“出去罢。”

    柳雁不愿，桉郡主已是气恼，“他是为了你好，你认抗拒圣上的死囚做父，圣上心有芥蒂，日后对你颇为不利。你怎能辜负薛先生的一番好意！”

    柳雁何尝不明白，她何尝不明白！

    薛院士再不言语，柳雁跌跌撞撞随桉郡主出去，若没旁人相扶，几乎不能移步。从天牢出来，冷风习习，吹得面上冰冷。哪怕是上了马车，她还是在发抖。

    桉郡主将暖炉塞她怀中，又取了斗篷给她披上。带她进去让她心惊胆战了半日，如今还不能脱身，她这是欠了她不成！

    可无论如何，柳雁这模样是绝对不能立刻送回家去，否则柳家人还以为她将她欺负哭了。为了秘密去天牢，两人都没带下人，只有一个半路叫来的车夫。她要是走了，柳雁指不定要被人拐了去。

    她忽然想到谁能安慰她——齐褚阳。此时有欢喜的人陪在一旁，比十个她都有用。

    顿了半晌，到底还是没有去找齐褚阳。

    柳雁说的没错，她也喜欢那人。要她看着喜欢的人去陪另一个姑娘，她忍受不了。甚至是想到齐褚阳更喜欢柳雁，她再看旁边那脸色苍白的人，心头就生了挫败，直至那种挫败之感变成嫌恶。

    她一点也不想看见他们两人亲昵。

    大年三十，寒冬飘雪，穿着再厚实的鞋，裹着再厚实的大衣，也没有办法拦住这肆虐风雪。可去刑场的人却挤得大道水泄不通，更多的，是去送行的士子。

    柳家去的人也不少，柳雁没有去，从昨日开始，她就躺在床上，未进米粒，却不知饥饿干渴。

    快到正午，她才缓缓起身，穿鞋穿衣，打开窗户往外看去，满庭雪，惨白无生气。将院中树枝都压垮了大半，可即便是被压断主干，到了明年开春，还是会钻出嫩芽。不过一个春季，就又重新生机勃勃。

    她缓步往外走，想去见薛院士最后一面。

    管嬷嬷很是担忧跟在一旁，没有再多言。说她的发还没梳好，说她面色苍白该抹些脂粉。只是安静随从，看着这她瞧着长大的姑娘。

    从院子出来，柳雁却顿了步子。前头站着个年轻人，一身长衫，像挺拔于厚雪之上的树，不知寒冷弯腰。只是看见这人，已平复的心又起了波澜。

    齐褚阳见到她，迟疑稍许，才走了过去。见她披风歪斜，顾不得有下人，伸手为她提上，不忍说，却不得不说，“刑场人潮拥挤，士子大乱，圣上连下圣旨，提早行刑……薛院士……已经去了。”

    柳雁猛地愣住，面上血色全无，身子顿时无力，往下瘫软。齐褚阳慌忙拉住她，“雁雁……”

    她将涌到眼里的泪强忍咽下，如今再不是哭的时候，即便是哭，也是等到那日先生夙愿达成，去他坟前祭拜时，方有资格哭！

    这样软弱的她，绝不是先生亲口承认的弟子，也没有资格继承衣钵。

    可虽是这么想，却还是没有半分力气站起来。

    让她暂且倚靠一会，往后的路，能否还有这样宽实的依靠，她不知……

    除夕傍晚，大雪肆虐飞扬天气更冷得入骨，天下士子还未从沉痛中恢复过来，朝廷传来噩耗——圣上驾崩。

    太子楚照登基，令大殷卸下喜庆之物，举国同哀。

    年不见红，却因那迂腐好战的先皇离世，而让有识之士更觉是个红年。只盼冬雪消融时，能另见一番新景。

    ☆、第83章 绿芽（一）

    第八十三章绿芽（一）

    方家门前高悬的灯笼已经取下，屋里还见灯火，但因大门紧闭，显得有些孤清。站在门前伫立的人，身影更显得孤清。

    常六撑了半日的伞，伞面都已抖了七八次的厚雪，现今又抖落一次，终于忍不住开口，“四爷，再不进去接夫人回去，家里就要开饭了。”

    柳定泽默然半晌，要转身走，常六苦得大了胆子拦住他，“四爷，您如不趁着这过年的好机会接夫人，方家也会有怨言的，您年后再去，实在显得薄情。”

    话落，就遭了冷冷一盯。柳定泽说道，“你的胆子也越来越大了。”

    常六心生怯意，“小的不敢。”