下午，云玄昶从兵部回来，听说这事儿，当场就变了脸。

    晚膳前，正厅那边传话来盈福院，说是老爷和老太太都在，叫云菀沁过去。

    初夏忍不住，出去拉了传话的嬷嬷，担心地问道：“老爷可是脸色不好？”

    帘子外，嬷嬷实话实说：“可不是，老爷的一张脸，黑得快赶上听说二姑娘那事情时的样子了……”

    初夏心里生起不好预感，打了帘子进来，跺脚，压低声儿：“这回被那郁柔庄害死了，多大仇啊，也不知道怎么就是非要针对大姑娘，老爷那人，什么都能丢，偏偏丢不得面子，这下怎么办。”二姑娘子往日在娘家最得宠的，在众人面前丢了脸，老爷都毫不吝啬地家法伺候，这回大姑娘倒好，被青楼的姐儿找上门，老爷知道，岂不是气得鼻子都歪了。

    云菀沁默然会儿，道：“怎么办？无非一顿责罚。”

    初夏叹：“您倒是看得开。”

    妙儿这次倒是没急吼吼，沉默了会儿，转身跑到耳房去，回来时，拿了个两块软绵绵的东西，叫云菀沁坐下。

    “这是干嘛？”云菀沁奇问，乍一看，像是两个沙包，各自还迤着一条细带子。

    妙儿掀起大姑娘的裙子，卷起两个裤管儿，露出白净粉圆的膝盖，将两个裹着厚实棉絮的沙包袋分别系在一双膝上，再放下裤管和裙子，道：“管他的，先戴着这个，以防万一。”

    云菀沁明白了，是绑在膝盖上的护膝，却又更加厚实，大户人家许多奴才随时必备这东西，长时间下跪或者挨罚时暗中戴上这个，绝对是比不戴要好。

    打理完了，云菀沁与初夏跟着嬷嬷过去正厅。

    踏进门槛，走了几步，静悄悄的，气氛紧绷，云菀沁提了一小口气，盈盈一拜：“祖母，爹。”

    招惹了一群妓子上门来大吵大闹，还将人家请到了自己的闺院里说了半天的话，这会儿倒是脸不改色心不跳，淡定得很，就像是什么都没发生过一样！云玄昶冒了火气，手一拍桌：“荒唐，荒唐！”拍得案上的杯子都腾腾响。

    “你轻点声儿教导，”童氏皱皱眉，这些日子与孙女儿关系处得亲近，到底还是不忍心叫她受太重的罚，打了个圆场，又朝向云菀沁，“沁姐儿，你可知道你爹爹把你叫来干什么，可知道自个儿犯了什么错事？”

    云菀沁嗫嚅了一下纤唇，既都知道了，也不绕圈子，直白道：“女儿今天与万春花船上的姐儿见过面。”

    云玄昶见她仍是不知道悔改的模样，脸都不知道红一个，越发气恼，望了一眼娘亲，指着女儿：“你知不知羞，知不知道羞啊！你是在哪里招惹了那些人？还招惹回家？闹得人家在侍郎府门口纠缠不放，非要找你！你可知道，我还没回家，刚到巷子口下了轿，便听两个街坊在那儿议论，说是万春花船上的粉头跑去了我家，还隐约听到是叫你的名字，幸亏我急忙叫家丁去塞了人家的口，叫别人不要乱提，万一传出去，闹大了，你可晓得你的闺誉没了，我也要受你的牵连，一个霏儿已经叫我颜面丢尽，你现如今还要踩我一脚不成？”

    云菀沁淡道：“爹，女儿又不是个男儿身，哪里有能耐招惹到姐儿上门纠缠，女儿并不认识那几名姐儿。”

    云玄昶见她油嘴滑舌，哼了一声。

    童氏想着眼下是儿子的高升关键时期，确实不能掉以轻心，也有些怪责起来：“沁姐儿，你也是的，想你长年在闺中，确实不可能认识那些乱七八糟的人，若是来上门找茬的，赶快喊护院，速速赶她们走就好了，怎么还、还将她们请进来？这事怪不得你爹骂你，做得不妥。”

    云菀沁面朝祖母，轻言细语：“这次纯粹是个意外，几名姐儿被人挑拨，对我生了误会。沁儿为防她们将事闹大，赶紧将她们先请进来，若是将她们强行赶走，防不了下次再闹一场，沁儿这也是一劳永逸。”

    童氏这么一想，也是对的，云玄昶却哪里听得进去，反正是云菀沁将不三不四的人招上门的，余怒不消：“我听说，门子讲，有个姐儿说是脸上被你做的香膏弄烂了…你说是别人害你，我也管不着，你这些日子在家中捣鼓来去，栽花培草，我算了，前些日子你跑去佑贤山庄，不好好生生待房间里照看你弟弟，成日叫人下地翻土，查账本，看铺子，还给我立规矩，辞退人，我见那马婆子确实有不老实的行径，还是算了，尽量睁一只眼闭一只眼，如今你却连那些不干不净的人都招来了！”

    童氏一听这话，晓得儿子是愠意未除，坚定了责罚的意思，目露忧色，使了个眼色给孙女儿：“沁姐儿，还不给你爹道个歉。”

    云菀沁眼皮一抬，凝向父亲，在家中栽花培草，都是经过他的允许，在佑贤山庄大刀阔斧地改革，赚了银子，还不是入了云家的财库，叫他得了益处，到现在一有事，什么都是自己的责任，倒像是自己这个当女儿的逼迫他这个当爹的。

    “那爹要如何。”云菀沁听他这口气势必逃不脱罚了。

    “将大小姐房间里那些瓶瓶罐罐，都给捆包了扔出去，包括从许家带回来的那些书，全都烧了，还有，院子外的小花圃的花草，全都给拔了！”云玄昶呵斥道，“别放我不晓得，你那舅舅也是放纵你，怎么着，还想当他许家第二代的皇商不成？你一个做闺女的，迟早便是要嫁人，在父家安心待嫁，在夫家开枝散叶就行了！我先前不说话，只当你是个兴趣，倒也无伤大雅，如今给我添了这么的乱子，招惹了不该招惹的人上门，岂能再瞧着你胡来！”

    门口小厮听了主子命令，转身要去办，却听背后女声清亮：“慢着！”

    小厮听得这声音，步子一滞，不自觉转过头去。

    这还是第一次女儿跟自己对着干。

    云玄昶脸色涨红，见小厮被女儿一喊就站住了，父威在下人面前怎么能丢了，脾气愈发冲：“好，那你自己选，要么是今儿将你的花圃和杂七杂八的都给弄走，要么你自己便亲身受罚来代替，从现在跪倒明天，中途别起来，不准动，不准挪身，不准吃喝！”

    这话一说，云玄昶本想女儿知难而退。

    童氏也思忖，女孩儿娇娇嫩嫩的，哪里吃得下这个苦，肯定会退让，没料云菀沁只轻飘一掀裙，跪下了：“那爹爹可要说话算数，不准反悔。”跪一下而已，有什么了不起？

    “你——”云玄昶气闷不已，“好！”

    “老二，天气这么凉快，你看，今儿还下了寒潮，晚上越发的冷，你叫她一个没出阁的小女孩儿跪在这么冰冷巴冷的砖地儿上，冻一晚上，可别像我这腿脚一样冻出病根儿来啊！”童氏忍不住。

    云玄昶冷笑：“就凭她今儿与那些下九流的烟花女子接触，还闹到家里，我纵是将她拉去家祠打几板子都不为过！来人，天不早了，先扶老夫人回西院去。”

    童氏见状，也不好说什么，素来认为这个长孙女儿十分乖巧懂事，满肚子甜言蜜语，心思也活络，怎么今儿死倔起来了，也只得叹了口气，被婢子和嬷嬷缠着回去。

    “你就给我在大厅里好好跪，不到我准许，你可千万别起来，否则再继续加跪一天！”云玄昶起身，又伸手指着一名老婆子，“你就在里面看着她，若是动一下，或者起来了，便告诉我，明儿加跪！若是你包庇通融，我晓得了，便跟她一块儿跪！”说完，拂袖离开大厅。

    初夏也来不及说什么，眼睁睁看着正厅两扇门一合，便被驱了回去。

    背后大门訇的一声，闭上了。

    刚才来的时候已经是黄昏，这会儿天色已是擦了黑，门一关，更是黑咕隆咚，廊下没有掌灯，只有一丝微弱的光线射进来。

    老婆子老老实实站在门边，按照老爷的严厉叮咛，紧紧盯着云菀沁，一个眼神都不敢眨。

    云菀沁的手一滑，身子稍往下一倾，暗中摸了摸膝盖上的两团厚软棉花，幸亏妙儿有先见之明，给自己垫了这个，真在冰冷刚硬一样的地板上跪一夜，谁受得了啊。

    老婆子见云菀沁身子微微一晃，嘴里咕噜：“大姑娘，老爷说了，不能动的。”

    云菀沁直了身子。还真是忒严格。

    不知不觉夜色暗了下来，门外月色洒下，树影纷乱交错，在秋夜凉风中乱晃，照在窗棂和门板上。

    风透过缝隙一点点的灌进来。

    先不觉得，夕阳一下，人气一散，确实还真是凉意加重，手足都冰凉起来。

    身上是屋内穿的轻薄衣裳，早知道，就披个厚实点儿的外套了。可哪里有那么多早知道，要是真的早知道，就不给绿水香膏了……不过，若是郁柔庄拿定主意了想害自己，就算不给，她恐怕也能钻别的孔子。

    只有千年当小偷儿的，没有千年防小偷的，你永远没法子防一个处心积虑想坑你的人啊。

    想起那郁柔庄，云菀沁又是忍不住舒一口气，念头转到秦王身上，眼下自己这个样子，也有他的功劳。

    要不是他，那郁柔庄怎么会对自不断刁难打压。

    真是个祸害。

    ……

    还没半个时辰，从腰到脚踝，就像是灌了铅一样，酸胀无比。

    膝盖上的不求人也似乎不大管用了。

    不知道哪里飘来了饭菜香。

    这个时候，正是晚膳时辰。

    “嬷嬷，您不吃饭么。”云菀沁肚子里咕噜响了两下，咽了咽口水。

    老嬷嬷苦笑：“大姑娘，您就别试探奴婢了，奴婢今儿要是不看好你，以后都别吃饭了。”

    “嬷嬷，跟万春花船的姐儿接触，就真的是罪不可赦吗？”云菀沁忽然开口。

    老嬷嬷皱眉，并没回应她的话：“大姑娘，你是在受罚。”

    云菀沁吐了吐舌：“老爷说不能动，不能起身，不能吃饭，有说过不能讲话吗？”

    老嬷嬷一愣，只得道：“……大姑娘，您是官宦千金，自然不可与那些行业的人来往，若是传出去，别人得怎么看您。大姑娘是个明白人，这道理怎么会不懂，您这不是不懂装懂么。”

    云菀沁若有所思，她以前觉得，自己若能在美容方剂这一行潜心研究下去，客户群大部分便是曹凝儿、陆清芙、或者凌云县县令夫人曹氏之流。

    可如今看来，市井女子也是一股不容小觑的力量。

    与其说是与老嬷嬷对话，云菀沁不若是在自言自语：“……可有史以来最有名望的医者、妆容圣手、能工巧匠，有谁对客人的身份做过要求？你瞧瞧，皇宫的御医医术个个都高吧，可有几个能闻名天下，被普通老百姓耳熟能详？真正能名留青史的，全都是能够与下层打成一片的。青楼的姐儿又怎样，大宣一边承认她们的身份与地位是合法的，一边嫌她们脏，岂不是自打嘴巴。”

    这种大逆不道、脱离时代规则的言语老嬷嬷几时听过，张张嘴，啊了一声，又吞了下去，不知道怎么接口，最后干脆装哑巴。

    云菀沁与其闷着熬，不如讲话转移心思，少些饥饿和寒冷的感觉，见这嬷嬷死活不开口了，便也只能闭上嘴巴。

    这一沉默，时间更加难熬，寒意更甚，肚子叫得更响亮。

    可这一跪，能保得住院子外的花圃和那些方剂，云菀沁还是不后悔。

    不知道过了多久，“阿嚏——”一声，一阵穿堂疾风吹进来，云菀沁忍不住一个喷嚏，浑身鸡皮疙瘩都起来了。

    看来，熬一夜，还真是不简单。

    忽的，屋外传来脚步，从远至近，然后越来越近，最后，到了正厅的门阶下。

    云菀沁虽然背对着大门，却也能感受，廊下的灯光一盏盏的，刷刷的全亮起来了。

    门扇一开，有脚步哗哗进来，初夏似是头一个冲进来的，将云菀沁一扶，低声道：“大姑娘，老爷吩咐了，叫你快起来，暂且先免了罚跪。老爷等会儿马上也会来正厅……”

    这一站，云菀沁才知道两条腿儿已经麻得快没知觉，踉跄一下，亏得站稳了。

    才一两个时辰而已，还是垫了不求人，若是真的跪上一天一夜，估计不残也得在床上歇个几日。

    不过，免了罚跪？这不是爹的脾性啊。

    爹不是嫌罚跪不够，又想别的法子吧？

    云菀沁一抬眼，莫开来带着几名府邸中的主干家丁小厮都来了，疑惑更甚：“莫管家，怎么回事？”

    莫开来上前两步：“大姑娘，宫中有贵人来侍郎府下口谕，老爷领着咱们在正厅这边聚集，传口谕的公公马上便到宅子，所以还请大姑娘一块儿接迎。”

    噢……原来是宫里有人要来，这是爹怕内宅在罚女被人看见了……说起来，运气能有这般好？

    正说着，云玄昶已是大步流星，走进了正厅，后脚，童氏、方姨娘母女也跟了过来。

    刚才在西院，陪童氏吃饭，饭桌上听到宫里来使要来传贵人口谕，他当下也是一惊，放下碗筷，叫人去通知了春霁院那边的方姨娘，回屋着装后，赶回了正厅。

    云家主仆几人站在正厅等待来客，云玄昶站在最前面，童氏与云菀沁在后方，再后首，便是方姨娘与云菀桐。

    脚步传来，莫开来提着一盏浅绿纱灯，将一名瘦削白净的中年男子迎进厅内。

    男子身着蓝色锦纹宦官曳撒，脸庞阴柔，面白无须，跨进门槛，打量一下周遭，目光落到云侍郎身后的娇娇女身上。

    前面站着的少女十五未满，身段还未长齐，稍显玲珑，似是青涩了些，五官却是秀媚无比，尤其一双眼眉，如远山，似深湖，静谧得很，看不清倒不像个青葱小孩儿，整个人气态倒是赶得上成人，并没半点紧张，此刻按着礼节，垂着头，并无半点不适应。

    后面一个女孩子，大概是十三四的模样，娇娇弱弱，捏着一方小丝帕，许是第一次迎接宫中来使，身子轻轻打颤，可虽然垂着脑袋，眼睛倒是偷偷不停往上乱瞄。

    前面那一名，应该就是云家的嫡长千金了。

    太监一进来，还未与主家打招呼，先望着自己，云菀沁心底颇是怀疑。

    云玄昶跨前几步，抱拳：“章公公夜至鄙宅，辛苦了，来人呐，为公公端热茶，送座椅。”

    章德海摆摆手：“不用了，天不早，还得赶紧回去，杂家给赫连娘娘稍一句口信，说了就走。”

    赫连娘娘……赫连贵嫔？

    云菀沁头一抬，正迎上章德海的目光。

    章德海在大厅的灯光下，也刚好瞧清楚了少女一张洁白如玉的无暇脸蛋，心里一动，好家伙，小小年纪，却是有些绝艳色泽，难怪秦王……貌似开了窍？

    举起手，放在唇下轻咳两声，章德海传话：“后天是贾太后的千秋大寿，寿宴后，照规矩会举办撷乐宴，参与者皆是皇宫命妇与官家女眷，赫连贵嫔邀云家嫡长千金菀沁小姐，随她一块赴宴。”说着，便从金丝袖口中掏出一本烫金帖子，双手奉上，递过去。

    云玄昶深吸一口气，连忙接过来。

    这话一出，云家几个女眷也俱是一震。