☆、第70章

    这边妙懿刚用过早饭就已听说有豫国公夫人亲自过府来探望灵璧,她也被叫去坐陪。

    按许夫人的官方说法，自然是大事化小，小事化无,语气中是轻描淡写的微微忧心，仿佛女儿只是咳嗽了几声而已，没什么大不了,用不着她亲自跑一趟来看望小辈。

    她虽这样说,但豫国公夫人却不能这样以为。她虽是许夫人的侄女，却也是萧雨薇的长嫂,国公府新一代的当家人,自然要勉力的陪不是，努力将事情揭过去,务必不要让两家人的心里结下疙瘩。

    她先是说了些安慰的话,待许夫人遣散了下人，姑侄俩闭门私谈的时候，豫国公夫人带着些许无奈的道：“昨日薇姐儿也是一时高兴，多喝了几杯，谁知竟一言不合，也不知怎么惹到了沈牡丹的堂妹，吵了几句嘴。小姑娘们凑在一处难免意气用事，谁知竟连累了灵姐。薇姐儿因为这件事自责不已，整整哭了一宿，现在眼睛肿得跟桃子似的，出不了门，只好央我过来瞧瞧灵姐儿如何了。"

    妙懿也留下来没走，听豫国公夫人这样一说，顿时全都明白了。看来是灵璧和萧雨薇在荷花池边散步的时候遇到了沈牡丹一伙人，本来灵璧就和这帮人不对付，平日互相之间也没少拌嘴，加之酒后头脑一热，难免起了争执，也许还动了手。结果就是灵璧不小心落水，被人救上岸后就被许夫人匆匆带回了家。这样说来，腊梅所说的昨夜上门来探访将军和夫人的人也许就是沈家在得知了这一情况后，怕这件事张扬出去对女儿不好，所以趁夜偷偷上门来补救的？

    这样说仿佛也解释得通。一来此事发生在敏感时期，在招待沙罗使者的宴会上若是传出"中原世家顶尖闺秀们动手打架，至一人落水"的消息，那简直就是伸手打官家，打皇族的脸面。尤其一个是当朝贵妃的娘家侄女，另一个还是在北疆威望甚重的一品将军之女，连脸面都被丢了个精光。

    许夫人这边刚送走了侄女，家人立刻来报说沈夫人上门拜望。许夫人冷笑了一声，道："还不请进来？"

    妙懿知道自己是时候该告退了，许夫人这回也没让她陪，毕竟当着小辈的面发作也不好看。

    妙懿回去吃了个午饭，看了一会书，又打了个盹。待醒来后得知沈夫人只坐了约有一炷香的功夫就走了，仿佛真的只是来串个门而已。再看许夫人，已经一切如常了，甚至还命人将沈家带来的两箱子礼物收了下来。时候妙懿仔细观察，许夫人虽笑得没有平常多了，却也没了先前的恼意。这个结果令她微微感到了一丝意外。虽说此事不便张扬，但是以许夫人外柔内刚的性子以及对子女的宠爱程度来说，急流过后却连一丝水花都不留下，确实罕见。都说敢怒不敢言，可这"怒"也都能够一并抹去吗？或许，沈家许诺了什么令许夫人无法拒绝的条件吗？为了丈夫和儿子的前途，许夫人将心中的恶气按捺了下去也并非完全不可能。毕竟作为当家夫人要为大局着想，做事本不该意气用事的，考虑的事情也会更多。

    却说好事不出门，恶事传千里。虽然事主的母亲都不追究了，但是想将这件事完全掩盖住仍旧很难，沙罗国的使臣多少听见了些风声。他们得到的消息是有位朝中大臣的闺秀自小有羊癫风，当日在水边散步时发作了，已经送回去修养了。为此，沙罗王子加奈罗还派人表示了遗憾和同情，顺便还送了几本本国的巫医典籍，以示慰问。

    本来他是想以妹妹东芳公主的名义送去的，可他去妹妹处想找她商量些事情的时候，竟发现公主刚刚醒来，竟然还未起床呢。

    王妹可是身体不适？"

    "公主殿下昨夜吹了风，有些受凉，故此起得迟了些。"

    加奈罗点了点头，柔声道："我去瞧瞧她。"

    那侍女有些慌张的拦住了他道："奴婢先进去通禀一声。"

    "不必了。咱们沙罗没有那么多的规矩。"

    加奈罗冷淡的一把将多事的侍女推开，径自走进了东芳公主的寝室，果然一眼就瞧见了两名身披轻纱的美少年正温驯的跪在妹妹的塌边，一个正在为她捏腿，另一个则轻轻舔着公主嫩红的手指尖，轻吐粉嫩香舌，一双媚眼如丝般的凝视着高贵的公主。

    公主被撩拨起了兴致，她逗猫似的把玩着少年削尖的下巴，俯身就要亲上那张红艳艳，香喷喷的诱人嘴唇。就在这时，加奈罗走了进来。

    望着眼前不堪的一幕，加奈罗沉声说道："喀丝珠丽，适可而止吧。"

    喀丝珠丽在少年道唇上流连了一会方才缓缓抬起了头，懒洋洋的往榻上一躺，随手拽过孔雀羽的扇子遮住脸，道："我还未醒酒呢，兄长不如待会再来。"

    加奈罗有些气恼的随手拽了把八仙椅坐了，一挥手将那两名少年都轰了出去，这才改用沙罗语语重心长说道："父王和母后这次谴我们兄妹千里迢迢来到中原的京城拜见这片土地上最大到皇帝，你说原因是什么？"

    一连问了两遍也不见喀丝珠丽回答，他又继续说道："沙罗乃是边陲小国，多年来受尽了胡国高昌的欺辱，好不容易得到中原皇帝的援助，这才缓过了些气，国力稍稍恢复了些。你说说看，今后我们沙罗又该如何做？"

    喀丝珠丽继续装死不答。

    加奈罗仰头叹了口气，为了今后更加巩固两国的关系，加强这个联盟的稳固性，那么有一步是必须要做的。

    "王妹，这也是为了咱们沙罗国长远的将来考虑。"

    喀丝珠丽猛的从榻上翻身坐起，将手中的孔雀扇迎头盖脸的掷在了加奈罗的脸上，咬牙切齿的骂道："长远考虑就是将一国堂堂的公主卖给别人吗？说得好听。什么昭君出塞，班超婕妤的，你们一早教我汉文的时候早都想好这一步了吧！这些话你们早不说晚不说，等把我骗来之后才说，这是要开始摆布我了吧！"

    她还嫌不过瘾，骂得更加响亮了。"都说沙罗的勇士健壮如牛，以一敌百，可最终怎么样呢？还不是要靠我这个弱女子的群带来换取你们的苟安？"

    □□妇人要遵守的规矩多如牛毛，单单无法蓄养男宠为乐这一点就够她受的了。在沙罗时拜倒在她裙下的男子不知有多少，只要她愿意，可以随时召见。可她现在即便是关着门偷偷腥都无法遂意，还要被人管头管脚的。

    "而且联姻也可以是咱们迎娶□□的宗女，在京城建府也并非不可行。"她似笑非笑的看着加奈罗，恨得牙痒痒。

    加奈罗本来被她骂得羞惭不已，听闻此言，背上不禁冒出了一层冷汗。若是这个妹妹说动了王后，死活不嫁，那下个遭殃的就是自己了！

    想到这里，他放柔了声音道："只要沙罗需要我，父王需要我，我宁可留下来做质子。但是我能起到的作用实在是比不上妹妹。再怎么样，朝廷和皇帝也不会信任我一个外臣，能为沙罗起的作用也有限。"

    他的身体朝着喀丝珠丽的方向倾了倾，略微压低了声音道："王妹觉得，做沙罗的王好，还是做中原的皇帝好？"

    "自然是中原的皇帝舒服。沃野千里，百姓众多，物产丰饶。要是用来放牧，咱们沙罗还会饿死人吗？"

    可惜现在除了胡国还有那么点国力，敢来抢夺边陲几座城池外，其他小国只有干看着流口水的份。

    加奈罗拈着短须，微微一笑，道："那么王妹希望自己将来的儿子继承这片沃土吗？"

    "这会有可能吗？"

    "怎么不可能？只要孩子的父亲是下一任皇帝。"

    加奈罗对此信心十足。

    为了今后更长远的利益，沙罗国自然是希望东芳公主与□□最正统的皇子联姻，即便将来不能做皇后，至少也要在后宫享有不可缺少的地位，并能够诞育皇子。而联姻的人选则需要慎重的选择和考量。初来京城时，他为了给妹妹造势可是煞费了一番苦心，为的，就是能够少一些联姻的阻力。

    朝中如今一共有三位成年的皇子。大皇子华琮可惜是庶出，否则应该由他继承皇位才最正统。不过他的生母宋婕妤早丧，且性子阴沉，资质平平，不过是个庸碌之辈罢了。

    二皇子华珣是已故皇后的嫡子，本来皇位不是大皇子的就该轮到他了。可惜他却因为一场意外毁了容，还瘸了一条腿，基本算彻底废了，今生无望。虽然皇帝对他的赏赐在众兄弟之上，就连设宴招待他们的奢华至极的睢园也是皇帝赐给他的，但人人都知道这不过是一个父亲对儿子的怜惜罢了。

    而据他的观察，朝中此时最有希望问鼎皇位的就数三皇子华玦了。根据沙罗潜伏在朝廷的探子这些年的查探，发现在众皇子中就数他背后的实力最强。他是当今贵妃沈氏的儿子，龙章凤姿，是真正的天之骄子，举手投足间都隐隐带着帝王的气魄。至于剩下几个皇子都年龄尚幼，暂不考虑。

    "怎么样，王妹，你是打算做沙罗的公主还是□□的皇后呢？"

    ☆、第71章

    一日午后,蝉鸣正盛,怀珠擦了把额头,继续给正伏案抄写经文的妙懿打扇。后者抬起头,微微笑道：“我有些热了,你让人去厨下讨些冰果子吧。”

    怀珠喜出望外。今年天热得早，还不到用冰的时候,只有府中主子嫌热的时候才能要些。主子吃不完的，自然就轮到他们沾光了。在这方面，妙懿一向随和。

    不多时,怀珠便讨来了两瓷碟的碎冰,亲自动手将几样时鲜果子切碎，在浇上牛乳、桂花，最后掺进研磨得极细的碎冰，先盛了一碗端给妙懿。妙懿尝了一口，笑道：“不错，你们也尝尝看。”

    怀珠这才喜滋滋的将冰碗分给了众人，一时间室内比方才清爽宜人了许多。

    温度一降下来，连气氛也活跃了几分。腊梅道：“小姐夏日穿的薄衫已经送来了，婢子挨件都查了一遍，没有缺漏之处，俱是上等精致品相。用料且不说，连针线刺绣都比今年的春衫还要好上许多，光是袖口领口缀的珍珠都是极光泽极好的佳品，单拿出一个来都能打成首饰戴。可见夫人越来越看重小姐了。”

    怀珠咽下口中碎冰，眼神略也些不屑的道：“自从大小姐病后，夫人不论去哪里应酬都要带上小姐，小姐的穿着打扮代表的可是将军府，容不得一丁点差错。”

    碧梧笑着接茬道：“这也是咱们小姐招人疼的缘故。哪位夫人见了咱们家小姐不夸孝顺，体贴的？”

    妙懿仿佛起了兴致，让腊梅将衣服都捧了出来，挨件亲自过目了一番，最终叹了口气。

    怀珠奇道：“小姐可是觉得哪里有不满意的？”

    “并非如此，我件件都满意。”妙懿伸手轻抚一件烟霞紫绫纱衣上精美繁复的双蝶戏花图，终究有些黯然。“母亲一直不让我去瞧大姐姐，也不知她现在的病情如何了。一个人呆在房里会不会觉得无聊。”

    自从上次在睢园落水之后，本以为唐灵璧修养几日便能恢复了，谁知道不巧，大夫说出现了时疫的症状，恐怕会传染，吓得许夫人心惊胆寒，将军府上下也很是紧张了一阵。后请来太医来诊，又说不是，上上下下这才松了一口气。但是唐灵璧的身体却时好是坏，只说该将养，可谁也说不出个所以然来。因恐传染，许夫人暂时禁止了众人前去探望。妙懿因灵璧病着，便同女学请了假，一心一意留在府里陪着许夫人，来往应酬也多有参与。

    “大小姐吉人天相，再说有太医们在，一定能将大小姐治好的。”

    众人异口同声的劝说妙懿且先放宽了心，妙懿也知道急不得，便起身去瞧许夫人。

    徐夫人正在睡午觉，还未起身。妙懿只好先去花园里闲逛了一回。正在修剪花木的婆子见二小姐来了，急吼吼的让女儿捧了一个精巧的竹篮送了过来，一脸谄媚的请二小姐掐花用。

    怀珠替妙懿接过，赏了些钱将二人给打发了。要是连个粗使婆子都能近了小姐的身那还得了？

    妙懿见了那花篮，不由得心下一动，本来没这心思，却也不由得顺手掐了几朵开得正艳的芍药丢入了篮中，一路走时又拈了几朵凌挂梢头的白玉兰分与众人。

    怀珠笑道：“要是摘些茉莉，晚香玉等就更好了，夜里挂在帐子里别提多香了。”

    碧梧道：“上回小姐拿回来的那个茉莉琉璃灯婢子瞧着精巧别致，搁起来可惜了。不如夜里点了挂在内室，既照了亮又熏了屋子，比用熏香强。”

    怀珠嚷嚷道：“碧梧姐姐说得在理，用新摘的花比用什么香球子香袋子的都好！”

    妙懿被吵得头晕，嗔了怀珠一眼。怀珠低下头，唇角微翘。

    看来小姐是真的动心了。

    不过那位萧三公子连她看着都觉着好，不但是位十足的美男子，又三番五次的帮过小姐的忙，绝对不是外界传说的什么“小霸王”。且他的身份家世也都与小姐匹配，家里人口也不算太过复杂，等将来小姐诞下了小少爷、小小姐，说不定生得多美貌呢！

    怀珠这边脑洞大开，掩着嘴偷偷笑个不停，惹得碧梧多瞧了她几眼。

    夜里，妙懿沐浴完毕，换了寝袍出来，刚好瞧见怀珠和腊梅将茉莉琉璃灯挂在了她的寝帐外。妙懿静静的瞧了一会儿，轻声道：“累了一天，你们都歇着吧。”

    随手翻出一本诗经看了两页，静谧的内室中锦绣纱罗轻垂曳地，屏风上绕花寻蜜的蜂蝶都被琉璃灯晕黄的亮光扑上了一曾柔和的金粉，在篮中传来的阵阵茉莉香气中，仿佛真的置身花丛一般。

    朦胧中，一个修长的身影从光晕中走了出来，他笑呵呵的提着茉莉花灯，轻声在她耳边呢喃着什么，俊美的面庞上一双熠熠生辉的眼眸含情脉脉的望着她，那般的柔情蜜意，深情款款……

    妙懿睁开了眼，琉璃灯静静的发着光，一室的沉寂。

    她默默的坐了一会，一切自然只是梦境罢了，他又怎么会潜入自己的闺房呢？可是，自从上此在睢园中见过他一次外，一连十几日都再没有他的任何消息，会不会一切都只是她一厢情愿呢？两情相悦固然容易，但是婚姻嫁娶却要考虑许多方面。长辈们是否同意才是关键。

    那么他，肯来求娶自己吗？

    只要豫国公府愿意，自己的一切都很容易由豫国公夫人通过姑妈许夫人打听出来。这样一来，许夫人也多少也会察觉到一些蛛丝马迹，对自己的态度也应该会有些许微妙的改变。即便是惊讶或者生气也好，就算追究她私下会见萧明钰的罪过也罢，至少她能够获得开口的机会，这样事情就会逐渐明朗起来。如果许夫人不愿意自己嫁给他，自己又争取不来，那么哪怕她狠狠心就这样断了也好。

    无论如何，都比现在静如死水一般的局面要强上许多。

    会不会是他有难处，没有同家人开口呢？或者说，他在等待什么恰当的时机？

    亦或者，这一切都如镜花水月，只是她自己的一厢情愿。

    她为他找了许多借口，又审视，再审视自己哪里做得不好，也许得罪了他；她一会欢喜，一会担忧，没有片刻安宁的时候，结果就是几乎一整夜都没有合眼，次日还是怀珠将她叫起来的。

    “小姐面色不佳，可是昨夜没有睡好吗？”

    碧梧想着给二小姐去见夫人时务必要装扮妥帖，在她看来，大小姐病了的这段时间正是二小姐的机会。二小姐虽然美貌得惹人注目，但毕竟不是许夫人亲生的，因此对她好奇，打听她的女眷虽多，也多数只是观望，鲜少有人表露过亲近的意思。就算有也都是些二三流的人家，大概是想着巴结将军府，这些人许夫人自然看不上，更加不会说给二小姐。而且只要大小姐在，众人的话题就在她身上打转，二小姐大多数时候都只是陪坐，难免有些尴尬。二小姐虽品貌不凡，可说到底，在身份上还是有些吃亏的。

    而现在大小姐病得出不了门，众人的目光便全都集中在了二小姐身上。这不正是个展示的好机会吗？

    万一……她有些阴暗的想，如果大小姐这次的病真的很严重，即便最终痊愈了也多少会给人留下些病弱，或这为其是否伤了元气的担忧。人尽皆知这次大小姐的病来势汹汹，甚至有可能是时疫，也许最终会留下后遗症也未可知。在这样的情况下，仅剩的身体康健的二小姐难道不是更稳妥的人选吗？

    对将军府，对有意联姻的世家来说，皆是如此。而这一切的证据就是许夫人对二小姐越来越优渥的赏赐。

    想到此处，她灵机一动，道：“小姐给夫人请安的时候其实也不必太过掩饰。小姐昨夜抄了半夜的祈福经文，今日也该送去法华寺供奉了。”

    妙懿并没有驳斥她的建议，去见许夫人的时候果然被问到了是否没有休息好。妙懿羞惭的道：“女儿昨天白日睡得多了些，夜里头反而睡不着了。”

    许夫人温和的道：“你们小孩子也该注意保养身体才是。可别像你姐姐那样，平日壮得像头牛犊，连个喷嚏也不打一个，其实不过是表面强壮罢了，凑到一块发出来就严重了。”

    妙懿趁机安慰了许夫人几句，又说些笑话给她听，见她面上微微带了笑意才起身告退。

    母亲为子女担忧的痛楚是旁人根本无法开解的，她也只能点到为止。

    至于她和萧公子的事……她咬了咬唇，现在真不是个好时机，许夫人现在哪里会有心思想旁的事情呢？也不知道萧公子那边怎么样了。

    似锦阁中，仙音乐动，身着彩纱唐装，胸部紧裹的十二名舞姬们似彩蝶般翩翩起舞，引得众位王孙公子们几乎将眼球粘在了她们灵动如蛇的细腰上。萧明钰独自坐在窗边，手里把玩着一枚玉环，半晌不语。

    一名身着蓝色纱衣的婀娜少女手捧绘有山水的团扇款款朝他走来，雪白的面容上挂着一抹娇艳的红晕，面眼俱是爱慕之情，樱唇微启时是带着软糯吴侬软语的官话。

    “公子，蕊姬为您打扇。”

    萧明钰连动都没动，只专心的瞧着手里的玉环，也不去理会她。

    蕊姬自诩容貌无双，自来是目无下尘，清高自傲。她乃是似锦阁内的清倌人，从来只挑年轻显贵们陪侍宴请，绝不肯有一丝降低身价。鸨母见她青春美貌，又有手腕，笼络得一干贵族公子乖乖掏钱，也对她是百般的纵容。蕊姬过惯了尊贵的日子，性子越发挑剔了起来。本来只希望能寻个对她好的有钱人家公子，后来渐渐的接触到了世族公子，又都对她温柔体贴，眼界便越发高了起来。形貌丑陋猥琐的大家公子她现在是理都不理，只跟着生得俊俏的公子哥们胡混。到现在为止，她对恩客的挑剔程度更是严格到了极致，身份、容貌、家势缺一不可，就连已经娶妻的或家中人口复杂的都有所疏远了，一心一意想寻个美貌郎君共度一生，惹得人给她取个花名唤作“十全娇娘”。

    “萧郎，你手的可是哪家小姐赠您的爱物？瞧着着实是上等的美玉呢。”