第155节
吕太傅还是笑呵呵的,太子妃把话说出来了,才长出了口气,对吕太傅说:“祖父,我想好了,我就不能让他得意。如果有孩子,必须是我的孩子!要是想让别人先有,那我就死给他看!”
吕太傅这回哈哈笑起来,对太子妃说:“小女儿家,说什么死呀死的,我这老人家还没有说这些话呢!”
太子妃抓着吕太傅的胳膊哭了:“祖父,就让他把我休回来吧,我就是再嫁个百姓农人,都比和这么个无耻之徒在一起要好!”
吕太傅笑着说:“你这是说什么话!我吕家的孩子,哪里会被休回门?”他拍了拍太子妃的手说:“你下绝子汤是对的。”
太子妃含泪眨着眼看吕太傅,吕太傅依然带着笑容:“若是你与太子恩爱无间,别人怀了孩子,日后杀母留子,养在你的名字下,也是个办法。但现今你与太子不睦,就绝对不能如此。”
太子妃点头说:“我明白,赵氏孤儿说的就是这个道理。”屠岸贾养大了仇人的儿子,那孩子一旦发现了真情,根本不顾什么养育之恩,立刻大义灭亲把自己的养父杀了。太子妃如果没有太子的支持,养什么孩子,都会日后受人挑拨来杀了她。
吕太傅微笑着说:“我的孙女是个聪明人。”
太子妃有些不好意思:“都是祖父的教诲。”
吕太傅对太子妃说:“你回去找郎中好好将养身体,过段时间,就该有变化。”
太子妃点头说:“多谢祖父。”
吕太傅示意太子妃:“好好把眼泪擦了,去外面笑着点儿。也不是什么大事,别让人笑话。”
太子妃忙用袖子擦脸,对吕太傅不好意思地说:“让祖父见笑了。”
吕太傅又呵呵地笑了:“我可没有笑你,你小的时候在我这里经常哭呢,什么你娘说你啦你爹骂你啦,你这么一哭,倒是像时光倒流,我还年轻了十岁呢。”
太子妃笑了:“祖父又不老,还要什么年轻呢?”
吕太傅哈哈大笑:“你倒是会拍马屁!”
送走了太子妃,吕太傅叫了人,说道:“派人去三皇子那里说媒,说我想把一个嫡孙女嫁给他为侧妃。”
那人马上应了,吕太傅虽然总带着笑容,但是手段狠辣,他说出的话是绝对不能质疑的。
三皇子这边每天都有人来拜访,有的是送来各色礼品,有的是报名要求参加工作什么的。三皇子收入有限,凡是不要钱的,大多都接受下来,但唯一不收的,就是别人送来的女子。侍妾也好,丫鬟也好,一律退回。可三皇子已经过二十岁了,怎么也该有个女的吧?
三皇子府邸的客厅里,叶大公子笑着说:“你真的那么死心眼呀?连个侍妾都不抬进来?”
三皇子哼道:“不知道抬进来个什么人呢!我给自己找这麻烦干嘛?”
叶大公子坏笑着说:“要是你只是怕那个,我给你找人?”
三皇子说:“不要!”
叶大公子嘿笑:“你是不是怕那边知道了……”
三皇子的脸稍微红了一下,叶大公子啧了一声:“我只知道女子守节,可还没听说过男子也要守身呢!”
三皇子摆下手:“什么守节守身,我就是不想添麻烦。齐人之福是那么容易享的?我好不容易出来了,为何又来弄个后宫?”
他脸色忽然阴沉了,叶大公子一看,就不再提这个话题。他想起人们传言三皇子的母亲陈贵妃可能是死于中毒,大概就是后宫女子之间争斗的结果,难怪三皇子不愿在娶正妻之前纳妾,看来的确是不想添麻烦。
有人过来报说:“礼部右曹刘侍郎求见。”
三皇子疑惑地看叶大公子,叶大公子想了想说:“应该是吕氏那边的人,户部是吕氏的天下,自然是帮着太子。”
三皇子诧异:“那为何来见我?”
叶大公子笑着:“我怎么知道?我们一起去见见,看他说什么。”
三皇子和叶大公子到了客厅,一个刚刚发福的中年人笑着行礼,两边见礼完毕,三皇子示意中年人坐了,问道:“刘侍郎有何贵干?”
叶大公子在一边暗叹:三皇子一点迂回都没有,直愣愣地就把问题问出来了,应该旁敲侧击,先谈谈旱灾天气之类的。
刘侍郎愣了片刻,看到三皇子有些不耐的神情,忙笑着说:“哦,下官承师于吕太傅门下……”
三皇子的脸色冷淡了——谁都知道吕氏是太子最大的助力,刘侍郎见状,赶快接着说:“吕太傅的嫡孙女中,有一位小姐,花容月貌不说,性情温柔……”
叶大公子吃了一惊,三皇子打断道:“这和我有什么关系?刘侍郎不要妄谈这种事,恐有损女子清誉。”
刘侍郎笑着说:“三皇子殿下还尚未娶妻……”
三皇子再次打断:“这些事自然由父皇做主,不劳刘侍郎挂心。”
刘侍郎尴尬地持续笑:“其实,正妃之位外,日后三皇子也要娶两位侧妃……”
三皇子端起茶杯,“刘侍郎定是有许多要事要办,我就不多留侍郎了。”
刘侍郎收了笑容,说道:“殿下,吕氏之势甚大,殿下应当……”
三皇子高声道:“送客!”两个侍卫进来,对着刘侍郎示意了一下。刘侍郎也没了微笑,对三皇子一礼:“告辞!”与侍卫走了出去。
等他们出了院子,三皇子才将手中茶杯重重放下,骂道:“势利小人!”
叶大公子暗自可惜,叹息道:“你怎么这么不通融?这明显是吕氏在试探你,他们如果是真的想这么做,应该直接去与皇上说。这个人来见你,就是看看有没有可能弃太子转而支持你。吕氏如果弃了太子,太子现在连孩子都没有,再失了朝臣的支持,他可就彻底完了。你定下他家的一个孙女儿当侧妃就能换来个太子之位,这不很划算吗?又不是正妃的名分……”
三皇子断然说道:“不行!”
叶大公子还是惋惜,补充道:“你可以去征求一下镇北侯府那位的意思。她若是知道你这样就能当太子,不会介意的。你想想,你如此就有了文武双方的支持,她日后是皇后,后宫怎么也不可能只有一个妇人……”
三皇子骂道:“你别给我出这馊主意!我成什么了?!要靠两个妇人的势力当太子?那我不成了个王八了吗?”
叶大公子跺脚:“你这是说什么呀?!”
三皇子挥手说:“反正就是这个意思!我成了个软蛋!别让我骂娘!我还有脸去问她?!想想就羞死了!”三皇子换了个哀求的语气用鼻音说:“求你让我娶个妾,这样我就能当太子了……”他又大声骂道:“他大爷的!我长这么大都没觉得这么软过……”他猛地爆了一个粗口,觉得大为快意,自语道:“难怪那些人喜欢讲粗话,的确让人感觉是个汉子。”
叶大公子又气又笑,指着三皇子摇头:“你这个样子!你这个样子!……”日后怎么能当上太子啊,叶大公子摇头叹气。
三皇子哼声道:“老子是条顶天立地的汉子,不是那个就知道玩心眼恶心人的怂人,这种事别指望我会干!”
叶大公子又想想,也觉得不妥了:真这么答应下吕家的侧妃,那边沈大小姐的性子,肯定不会嫁了。就是瞒着她,日后再娶吕氏,吕家的太子妃就是个硬性子,听说把着太子的后宫不让别人生孩子,这吕家的侧妃想来也不会太软。仗着吕家在朝上的势力,不见得会对沈大小姐尊敬。而沈大小姐,就别说了,人称将门虎女,怎么可能让步?她们如果对上了,三皇子的后宅就家无宁日了……不娶就不娶吧。
叶大公子一垂头:“得,捷径没了,咱们只好一步步地走了。”
三皇子说:“你少想投机取巧!走,去找沈三喝酒去。”
叶大公子使劲摇手:“你不能喝酒!”……
三皇子的府邸有点像镇北侯府,谁都有人在里面,不久,吕家曾经向三皇子试探的小道消息就传了出去。
四皇子到了皇陵。
皇陵是仿京城建造,四周有围墙,宫门都是与京城的名称相同,大概表示皇帝死后,也要掌管都城。围墙内,却不是繁华的街道,只是几所宫殿和众多葬墓。
陵园西南角为寝宫,正中墓前为献殿。陵园以南,有三对上阙和幽长的神道,神道两旁排列有许多石人、石马、石象或其他石雕动物。人们来谒陵,要走过上阕神道,才能进入陵园南门。
皇子、公主、大臣、将相、妃缤的陵墓都在神道两侧,而皇陵中,自然只有皇帝和与其合葬的皇后。
四皇子的母亲葬在了皇陵外的甬道旁,四皇子以此为据,不愿住入皇陵中行宫的屋子,而是在陵园外选了一处院落,要住在那里。
守护皇陵的将官叫王国梁,看着就是个忠厚老实的,不然皇帝也不会把守皇陵的任务交给他——万一是个奸猾的,监守自盗的可能都有。
他听了四皇子的请求,马上就同意了。四皇子虽然残废了,但毕竟是个皇子。自己是不能命令他的,而且,守护皇陵这个活儿真是很枯燥,大家天天就是在皇陵周围巡逻放哨,一转就是十几年,兵士们都懈怠了。现在竟然有个皇子主动到这里来守着,可见孝心真诚,要好好照顾才是。
四皇子选的宅子是当初陪葬在皇陵的大臣后代守陵的所在,只有前后两进,前面正房是客厅,偏房是马厩。后面的一进,正房是两间卧室,一间给主人,一间给仆人,偏房是厨房。虽然近些年没人住荒凉了些,建的倒也坚固。
守军就驻扎在附近,算是半围绕着这座宅院,王国梁和军士们帮忙卸了车,宫中的马车回去了,四皇子只有丁内侍陪着,他对王国梁说自己要专心祈福,不愿与外人接触。请守军每旬将食物和其他日常所需送到门前,其他的,就不要打扰了。
王国梁也求之不得——谁不喜欢一个不惹麻烦的人?当然满口答应了。
与王国梁和其他将士告辞后,四皇子就拿了一把椅子在后院里坐了,看着丁内侍跑前跑后地收拾主卧室。
离开了皇宫,到了新的地方,丁内侍极为兴奋,活泼得像变了一个人。
这个小院落有口井,丁内侍汲了水,先冲刷屋子里的地,再刷洗了门窗。他从小干活干惯了,手脚极为麻利。到傍晚时,已经把一间屋子打扫干净了。他又去看了看厨房,出来高兴地说:“里面什么都没有,可奴婢带了锅碗!奴婢打听了,要是住皇陵这边,可得自己带炊具!不然一双筷子都得找别人要!这不是钱的事,是没面子!殿下先去正房歇歇,奴婢把这厨房收拾了,先做个粥,明天奴婢到左近转转,看能不能买到什么。这周围都是村子,听说是修陵工匠的后裔,还有集市……”
四皇子没有动,只是看着丁内侍。
丁内侍见势不对,跑过来,小心地问:“殿下,有什么事吗?”
四皇子看着像是有了眼泪,可他等了一会儿,语气平和地问:“你日后想干什么?”
丁内侍马上说道:“当然是和殿下在一起。”
四皇子点头,又问:“除了为我干事,你自己想干什么呢?”
丁内侍想了想,说道:“奴婢刚入宫时,干的最好的差事,就是伺候花园。娘娘就是从花园里带奴婢走的。那天,奴婢周围全是花儿,开得可旺了……奴婢后来听说,这花呀草呀,是有灵性的,长得茂盛了,就能引来好运。肯定是那些花给奴婢带来了运气,见到了娘娘,有了命。日后,殿下成了家,不用奴婢跟着的时候,奴婢就给殿下弄个花园,大大的花园,好多好多的花,常年开着。给殿下能带来好运气,奴婢看着也高兴是不是?谁会不喜欢花呢?”
四皇子又慢慢地点头,最后说道:“你以后别自称奴婢了吧,又不是个女的。”
丁内侍咬着嘴唇,点了下头,说道:“那……我去给殿下准备晚饭?”
四皇子说:“去吧,给你我准备晚饭,这里就我们两个,不用那么生分,叫我公子吧,我宁可当蒋公子。”
丁内侍快哭了,有些哽咽地说:“好……我就去……”
丁内侍煮了粥,与四皇子借着院子里的月色喝了。两个人很累了,也不打扫另一间屋子了,将被褥打开,在同一间房子里安歇了。
不久,蒋家终于听到了四皇子去了皇陵的消息,四皇子的外公外婆大放哭声,连声责备小辈们不该把粮食被抢的事传到宫里,虽然当初也是他们同意的。他们收到了四皇子传递出来的一把扇子,去平远侯府就要到了粮食。原来以为没事了,岂知四皇子竟然去守陵了?!这完全不必要啊!赶快让人去给四皇子送粮送东西。
可蒋家两辆马车满满地去了,还是满满地回来了,四皇子只让丁内侍拿了几样东西,还亲笔写信说不要送了。自己前来守陵,是要清静修身的,不能奢华,易惹非议。蒋家明白了,四皇子是想离开是非之地才去了皇陵,就不再大张旗鼓地送东西,只每月悄悄地送一些粮食菜蔬而已。
四皇子就这样在皇陵安顿下来,平时根本不出院子,也不见人,似乎重拾了蒋淑妃刚刚死去的那段时光的作态。
沈汶生日前夕,张允铮回来了。
张允铮回府自然马上就见到了平远侯和李氏。李氏拉了张允铮的袖子哭了:“我可怜的儿啊……你怎么这么瘦了?是不是没有吃好?……”
张允铮十八岁的大小伙子,结实而高大,虽然还是以前的混样儿表情,可近一年没有见到母亲,眼睛也有些湿,对着李氏不情不愿地说了几句:“我们都挺好的……嗯,娘用不着担心……哥哥,问好来着……这是我给娘做的果干……”给了李氏一个小包。
李氏放声大哭:“我的儿懂事了!知道孝敬娘了……”张允铮手足无措,连连看平远侯,平远侯狠狠地瞪张允铮。张允铮自觉无辜:我做什么了?!
平远侯安慰李氏:“好啦好啦,他这么大的个子,也没怎么瘦。不就一包果干吗?我也会做!就是把果子切了片,用线穿了挂外面,也花不了多少时间……”
张允铮说:“喂喂,现在是荒年好不好?果子很难找的,都被猴子吃了……”
李氏噗地笑了,平远侯厉声说:“你说什么呢?!”
张允铮说:“当然啦,猴子没法去偷人的庄稼,就只能多吃果子了……”
李氏笑了:“我明白我明白。”她擦干了脸,又与张允铮说了几句,就去指挥人给张允铮办置接风晚餐,张允铮和平远侯才有了单处的时候。
张允铮对平远侯一一汇报这一年的进程:“我们在山里聚集的兵士已经有一万四千多了,都是弩兵。哥哥带着,一直在练手。南边许多流民,听说管饭就来了,很容易招到人。我们还雇了二百余手艺人,光铁匠就有二十个。造出了种特殊的铁,特别硬,铸成箭头能穿透铁甲。我们做的箭矢该有一百多万了,哥说,现在大家手熟了,再一两年,四五百万的箭矢都能有。弩做得比较慢,十几种式样的都加起来,才造了一千多,我都运回来,放在庄子里。哥说,得多雇些人,怎么也得造出三万把才行。”
平远侯觉得这个儿子成熟了许多,言语间带着种对事情的了然和自信,赞许地点头:“的确,至少要那个数。钱粮还够吗?”
张允铮说:“钱没用多少,现在雇人都不要钱了,要粮食。我们的粮食足够了,按……她的推算,再有两年,灾年就会过去。哥哥说这两年要把一部分粮食卖了,赚够钱,余下的就送往边关。”
平远侯说:“既然这样,那这两年可不能运,满地饥民,路上不太平。要运,得收成见好的时候。”
张允铮点头说:“好吧。哦,哥听来人讲了京城的事,说他不回来,那边肯定惦记着他呢。”