冬梅闻说，只望着她，却见她嘴角轻勾，低低说道：“太太也这把年纪了，无需再经生育之苦。”

    冬梅听的心里直跳，低头不语。傅薇仙见状，握着她的手，笑道：“姐姐安心，我这计谋虽不敢说天衣无缝，却也将就的过去了。太太屋里，有姐姐在，自然万事无忧。”

    冬梅笑了笑，说道：“姑娘施的好计策，一箭双雕的。我还想问问姑娘，我那妹妹如何了？”

    傅薇仙笑道：“倒是忘了与姐姐说，姐姐那妹子前几日略有些胎动不宁，经顾大夫瞧过，已然好了。若是那妹子这一胎生下的是男娃儿，唐家也算后继有人了。待将来我们两口子进来，这家业也有他的一份。你们一家子日后生计，也有着落了。”

    冬梅浅浅一笑，说道：“这倒多谢二姑娘了。”傅薇仙亦笑道：“你我日后就是一家人了，还客气什么？”因又问道：“太太那边如何了？”

    冬梅知她所问，便说道：“旁的也没怎样，就是夜间总要醒来几次，前日清晨，我还听她同老爷说起，晚上总做噩梦，又总是头疼，叫老爷替她到庙里请个符回来呢。”

    傅薇仙浅笑道：“她这劫，佛祖可救不得她了。”

    二人在屋里说了一阵话，眨眼就到了午时。因傅薇仙要装病，午饭也没吃。

    到了傍晚时候，就听到外头人来报，言说老爷回来。傅薇仙便又躺回床上，哼哼唧唧的装肚子疼。冬梅便走到上房，向着傅沐槐夫妇说道：“老爷太太，二姑娘肚子疼的越发紧了，吃了黄酒也不中用。”

    傅沐槐听闻，忙问道：“薇仙闹肚子疼？却是怎么个缘故？没叫大夫来瞧瞧么？”

    陈杏娘见他问，只得说道：“二丫头今儿晌午时候忽然说肚子疼，我想她是夜间着了凉，只说拿黄酒压压就好了。这一下午功夫没见她打发人来说，只道是没事了。谁知这时候病又发起来了。”

    傅沐槐虽是近来颇不喜傅薇仙，到底也是他女儿，听了这事，甚是埋怨道：“你也是糊涂了，这分明是病了，哪好在家里胡治乱医的，若是拖出什么毛病来，可怎么好？”说毕，便向打发小厮上街去请大夫。

    陈杏娘被他数落了一顿，心中甚是不忿，便说道：“你也不看看外头天色，这个时候了，还请大夫！人就来了，也定是一肚子埋怨，倒叫人笑话咱们家，为了个毛丫头就折腾的天翻地覆的。”

    傅沐槐却不依她，只说道：“话不是这般讲，薇仙病着，不是闹着玩的。这夜间出诊也多见，哪里就咱们家成了笑话？”说毕，便一叠声吆喝了小厮出门。

    彼时，傅月明亦在上房，正同宝珠在屋里说话，听见这番动静，连忙走出来笑道：“这原是我的不是，是我多嘴向母亲说妹妹许是受凉了，吃盅黄酒大约就好了的。谁知竟闹成这般，父亲若要怪罪，那便怪女儿罢。”

    ☆、第一百一十六章 大话

    傅沐槐见她上来赔不是，终究不忍苛责，半晌才说道：“不是我要说，这人生了病不是闹着玩的。拖来拖去，小病也要弄大了，薇丫头还小，若是坐下什么毛病，将来还怎么出门子！妹妹那边有定下来了，若是她有个什么，倒不好同唐家交代的，好歹也是人没过门的媳妇。”

    傅月明陪笑道：“父亲说的是，都是女儿思虑不周，惹父亲烦心了。这样罢，待大夫瞧过，我便过去，守着薇仙妹妹，服侍她的好了，也算将功折罪了。”

    傅沐槐连连摆手，说道：“这却也不必，她只是肚子疼罢了，横竖也有丫头照料。”

    陈杏娘见傅沐槐回护之意甚重，心中颇为不悦，便说道：“既只是个肚子疼，又何必小题大做，大晚上的折腾这些事！熬油费火的，叫人睡不成觉！”

    傅沐槐听了这话，心中便有些不大耐烦，只是碍着娘子身子不好，不便言明，只不言语。

    冬梅见二人口角，便趁势说道：“二姑娘委实疼的受不住了，这才打发我来同老爷太太说。若不然，她也不肯的。她肚疼了这一日了，下午就吃了那一盅黄酒，也不曾好些，只是想着太太身子不好，不敢劳烦，才咬牙忍了。到了晚间，疼的越发狠了，这才叫我过来。”

    两人听着，都没说话。傅月明看了她一眼，笑道：“还是冬梅心细些，那时候妹妹吃了黄酒，自家都说好些了，偏冬梅瞧出来她是装的。”

    冬梅听出这话里的嘲讽之意，面上一红，没敢还口。

    正说话间，外头小厮进来报说：“顾大夫已请到了，正在大堂上。”

    傅沐槐连声道：“这还等什么，赶紧叫他过去瞧二姑娘去。”又望着冬梅道：“二姑娘身边只兰芝一个，你也过去招呼罢。”冬梅嘴里应着，脚下步子飞也似的往那边去了。

    傅沐槐又望着陈杏娘，面上颇有难色。陈杏娘只做不见，说道：“我今儿白日里老病又发了，身上不耐烦。”说毕，又看了傅月明一眼，接了一句：“冬梅叫你打发到二丫头房里去了，今儿晚上让月儿服侍我罢。你也去书房里睡，我叫丫头过去铺床，省的夜里我起来吃药，又吵你睡觉。”

    傅沐槐见她口气不好，思虑她身上带病，并不敢不遵吩咐，只得应了一声，便说过去瞧瞧。

    陈杏娘哼了一声，往里屋去了。傅月明亲自送了傅沐槐出来，走到阶下，傅沐槐回身望她说道：“留神伺候太太，她病着脾气不好，你多忍耐着些。”傅月明笑道：“这是哪里话，都是儿女份里的事情，父亲说这个就见外了。倒是父亲，母亲病着心情不好，说话重了些，父亲不要往心里去。待会儿，母亲气略消些，我便从旁劝和劝和。”傅沐槐点了点头，说道：“难得你这样懂事。”旋即又笑叹道：“倒还是亏得我养了个女儿，若是个儿子，这时候便不济事了。”

    傅月明含笑说道：“只可惜我一个女孩家，不得继承香火。”傅沐槐颔首微笑道：“这也不妨事，待熠晖回来，便都好了。”傅月明听父亲取笑，面上微微一红，不再说话。父女两个，便就此辞去。

    傅沐槐大步走进傅薇仙的居处，入内见顾大夫正瞧了病出来，同冬梅说话。

    两人见过，略寒暄几句，傅沐槐便说道：“这时候将大夫请来，多有劳烦。只是小女腹疼难耐，我也是无法。”顾大夫将身一挺，说道：“员外不必自责，医者仁心，救人之急乃分内之事。再者，突发急病也是世间常有的事，只是已是这会儿了，再出去怕要犯了宵禁。”傅沐槐是个老成持重之辈，虽急于问女儿病情，但听他如此说来，还是说道：“这倒不怕，我家中客房尚有几间，虽是狭窄简陋，幸而还算清净，大夫若不嫌弃，今日在这里宿下也可。”说着，又想起一事，说道：“只恐大夫家中记挂。”顾大夫一捋长须，说道：“这个无需员外费心，我出来时也料到此节，已跟家里交代过了。一夜不归，倒也无妨。”

    傅沐槐心里挂念女儿，见顾大夫只是闲话，发急问道：“顾大夫，闲话少提，我家这二姑娘的病情倒是怎样？为何忽然腹疼不止？她往日也并没这样的毛病，今日似是也不曾吃过什么。”顾大夫这才说道：“我适才与小姐看脉，观小姐脉象紊乱，似是近来受了惊吓，着了重气，故而邪祟侵体，肝脾不安，故作此症。此病虽发的猛烈，倒还不妨，我已开了些药，小姐吃上几日便可大安了。”

    傅沐槐听闻，这才将心放下，又作难道：“只是这个时候，城里的店铺都已打烊，却到哪里抓药去！”顾大夫说道：“这却无碍，我随身带的有些宁神止痛的丸药，让小姐服下，权且止些痛楚，搪塞了这一夜。”说毕，便叫随来服侍的小厮将药丸取来。傅沐槐连忙叫冬梅接了，旋即倒了热水进去与傅薇仙吃。

    这顾大夫的药倒似有神效，傅薇仙吃了化开的药丸，不到半刻功夫，便说腹内疼痛已然止住，也睡安稳了。

    傅沐槐将顾大夫请到前堂上，又命厨房拿了酒菜上去，款待这顾华年。

    此时虽已是掌灯时分，厨房灶封火灭，幸而陈杏娘为虑他回来要吃晚饭，另存了些菜不曾动过，当即便拿了上去。

    顾华年见后头拿上一碗炖肉圆，一碟烧肥肠，一盘子自家腌的鲥鱼，另有几盘下饭的菜蔬，还有四碟子果品鲜物，乃是下酒的吃食，牵荤连素，倒也一桌。傅沐槐在旁说道：“天晚了，饭菜冷了些，大夫不要见怪。”顾华年说道：“员外哪里话，得员外盛情款待，我受之有愧。”傅沐槐说道：“前番大小女重病，蒙大夫救拔，还不曾谢过。这一向，拙荆并两个姑娘又常有病痛，多累了大夫，今儿便一总谢过罢。”说毕，亲手斟了满满一杯酒，送至顾华年跟前。

    顾华年赶忙接去，一饮而尽，方才摇头晃脑道：“员外这话，可就见外了。老夫虽年事已高，又是朝里退下的太医，生平却最厌拿班作势，自端架子。这城里任是什么人家，若出了这等事，来请老夫，任是什么时候，没有不去了。不是老夫自夸自赞，老夫头一个，便是与人救急救难，第二个便是精研医理。到如今虽不敢说手到病除，却也颇有独到之处。可不似如今市井里的大夫，手上本事没有多少，却凭白拿着架子，得人请上三四遍也不肯去的。老夫，从不敢这事。”

    傅沐槐知他此言乃是暗指宋大夫并前头郑家的事。前些时候，传出郑家的姑娘与人私通，因奸成孕之事。郑家虽是瞒得隐秘，然而这等事情向来是瞒不得人的，登时传的满城皆知。郑家其时请宋大夫上门，宋大夫不肯过去，落后还是这顾大夫过去才遮了郑家的丑事。顾宋二人原就很有些不卯，出了这事，都在背地里言说对方不是。宋大夫指顾大夫堕胎伤命，有违医者之道；顾华年便讽宋大夫拿班作势。两人背后摇唇动舌也不是一日两日，傅沐槐心明其故，也不接口，只是随口说道：“顾大夫退下来，也有一年了？”

    顾华年点头称是，又卖弄他身份，便说道：“想老夫在京里，除了答应万岁，每常也要为那些个王公贵胄们医治疾患。那些个太太小姐，也都是时常见的。因着我医术高，为人又憨厚耿直，这些人家轻易不肯换人。若赶上我伺候万岁，挪不出空来，他们宁可拖着不瞧病，也要等我去。故而我一年里，总没几日清闲。得我过去，没个几日是不放出来的，每日三茶六饭自不消说，就是几家的老太太也常叫我过去陪着说话。比如永宁王妃、安南王妃，还有齐尚书的太太，都是惯常见的。”说毕，又夹起鲥鱼，向傅沐槐说道：“这鲥鱼，若在京中这些人家里，便只是清炖，如今腌制虽也好，却不如那般鲜美。”

    傅沐槐见他口若悬河，滔滔不绝，只听得呆若木鸡，半日才说道：“听闻大夫在太医院供职，只与嫔妃看诊，并不能伺候皇上。”顾华年点头说道：“与娘娘们看诊，时常也能遇上皇上，一年里总也有个两三遭。”傅沐槐听他只是胡吹法螺，便随口问道：“这齐尚书，似是咱们城里林知府的岳丈。”

    顾华年将头一点，说道：“这齐尚书可是好生了得，家中累代为官，虽不能够与那等开国元勋相较，如今也算个世家了。他家中一共养了三子四女，林知府娶来的，乃是他家正房太太养下来的，第二个姑娘。我在京中时，倒也会过她几面，为人爽利，又会做又会说，却是个大家闺秀。一晃嫁过来，也有这些年了，也算‘绿叶成阴子满枝’。她家另几个子女，也算不辱家风。长子见在禁军衙门做统领，次子投在吏部做了个侍郎，三子年小，去年听闻也考出来了。那几个女儿，也都嫁进了名门。这样的人家，就是有这等兴旺气象，不是寻常富贵人家可比的。”

    傅沐槐便说道：“这般说来，林家与他们，也算门当户对了。”顾华年却摇头大笑道：“这林家虽也是仕宦门第，却哪里能够与齐家相提并论！若不是那年这林老爷考中了榜眼，齐尚书哪里肯将女儿许他！这林家也算有些偏福，正房里养下来的一子一女尚且不知好歹，这庶出的女儿送进宫中倒得了万岁的赏识。老夫在宫中时，也曾见过她几面，那时候她还只是个才人，出落的美人一样，好不精明。就是当今的皇后娘娘，也常看皇上的面子，让着她些哩！”

    傅沐槐没话找话道：“听闻皇后娘娘，是太后族里的小姐。”顾华年说道：“皇后是萧太后的外甥女，她母亲是李相的夫人，与太后是表姊妹。皇后打小便常随着她母亲进宫拜谒太后，太后瞧着喜欢，常留她在宫中，一住便是十天半月的。到了皇上十五那年，太后做主，将她许给皇帝做了皇后。说起来，皇上与皇后倒也算青梅竹马。”

    傅沐槐说道：“即便这般，皇帝也偏宠侧妃么？”顾华年顿了顿，说道：“总是妻不如妾罢。”傅沐槐虽不赞同，倒也没说什么，只相陪他吃饭。顾华年一径卖弄他在京里的见识，傅沐槐虽听得老大不耐，也只是耐着性子硬熬。

    这一顿饭吃了约莫一个钟头，顾华年将盘碟都吃了个罄尽，便是剩些肉汤汁子，也都泡饭吃了，这才作罢。

    傅沐槐命小厮收拾了碗盘，又令人送了香茶上来，吃了茶说了一回闲话，看时候不早，便叫小厮来安引了顾华年到客房去睡，他自家也到书房歇下不提。

    这厢，傅月明送了傅沐槐出去，又折返回来，先打发了小玉回去拿铺盖衣裳，又向陈杏娘笑道：“今儿晚上，我便陪着妈睡了。”

    陈杏娘在妆台边坐着，摘了头上的簪环，便说道：“这个时候了，又请大夫过来，没事也要弄出些事来！我这一日身子都有些不好，他也不说问问！”傅月明见桌上灯台内蜡花长了，遂拿剪子剪了些，说道：“母亲倒也不要怨怪父亲，今儿这事，是咱们做坏了。再怎样，傅薇仙也是父亲的女儿，她病着，父亲难免心焦。”陈杏娘说道：“她病着，这一日了，也不见个好歹。等老爷回来，她便挨不住了，倒这般巧么？！我便是不信的。”傅月明走到妆台边，接了宝珠手里的梳子，替母亲轻轻梳头，嘴里说道：“便是她耍了心机，这会子咱们也是无法了。只是瞧个大夫，想必行不出什么勾当来。倒是母亲屋里这个冬梅，母亲还是想想怎么办的好。”

    陈杏娘听了这话，手下一顿，便问道：“冬梅怎样？她也是我使了好多年的人了，从不见有什么歪心的。前头你说她和傅薇仙、唐睿这些人一道弄鬼，倒让我疑了好一段，却连个影子也没有的。”傅月明柔声道：“母亲且想想，她好端端的，往日里与傅薇仙也不见有什么相交，近来倒怎么突然就护起她来了？就是今儿，她明知道父亲回来，还替傅薇仙来传话，倒为的什么？”

    陈杏娘闻声，皱眉细思，好一晌才说道：“冬梅也算我看着长起来的，不会也这等欺心。”傅月明见状，便将附在她耳畔，低声细语了几句。

    陈杏娘听了这消息，登时暗暗吃了一惊，睨着她问道：“这信儿准么？”傅月明说道：“母亲若不信，随意打发个人去打听不是。乡下早传遍了，只是瞒着咱们罢了。她们如今是在一条船上，冬梅故此听傅薇仙的摆布。”陈杏娘咬牙斥道：“这些个不知廉耻的荡货！”

    傅月明又低声道：“母亲还是趁着她羽翼未丰，先动手的好。”陈杏娘摸了摸头上的发髻，不无疑虑道：“这冬梅是我手里使惯了的人，忽然就打发她，难保不叫你父亲疑心。就是把这事儿捅出来，究竟也是唐睿荒唐的缘故，与她并没什么相干，硬撵她出门面上也不好看。让你爹知道了，以他的脾气，多半便是要和事，把冬梅送到唐家就完了。这岂不更趁了他们的意？”

    傅月明笑道：“母亲怎么忽然就糊涂起来了，冬梅今儿也有十六七了，年纪眼看就大了。母亲过上这两日，就同父亲说，冬梅大了，再放在屋里使唤不大便当，先假意叫父亲收了她，补了田姨娘的空子。父亲必是不依的，母亲再趁势叫把她配了人，打发她到灶下去浆洗就完了。什么难处的事！”

    陈杏娘微微一笑，说道：“倒是你的鬼花样多些，就依你说的办罢。”说毕，又咬指道：“话虽如此，冬梅也算跟了我这好些年了，没些功劳也有些苦劳，倒是给她配个像样的人罢。若是配给那起不成器的东西，倒是糟蹋了。”傅月明浅笑道：“母亲倒是心善，这时候了，还替她想着呢。”

    正说话，小玉抱了铺盖进来，陈杏娘瞧见，便说道：“冬梅今儿不进来，你同宝珠就睡在外头的炕上罢，不必到屋里来。只是夜间睡醒着些，得我们喊时，记得过来。”小玉应下，将铺盖拿到外头炕上，同宝珠一道铺了，又进来伺候。

    傅月明便问道：“拿个铺盖，怎么去了那么久？”

    小玉笑道：“走到前头软壁后头，听了些趣话儿，就听住了。”

    傅月明因问她什么话，她便将顾华年在前堂上的丑态描述了个淋漓尽致，又说道：“这顾大夫也好似见过世面的，却这等馋嘴贪舌，恨不得连盘子也舔了。他这样的品阶，是万到不了皇上身边伺候的，又说的跟真的似的，真真好笑。”傅月明见她一时忘形，说漏了嘴，连连使眼色与她。小玉会意，也自觉失言，正不知要如何兜揽。好在陈杏娘是个老实人，也没听出话里玄机，只说道：“这顾大夫是朝里下来的，见识想必不俗，你们也不要背地里笑人家，倒叫人说咱们不知礼。”

    这两人相视一笑，也没再言语。

    一时陈杏娘摘了头，眼看时候不早，小玉与宝珠进来服侍这母女二人睡下了。

    夜间，因陈杏娘常发梦魇，睡不安稳，傅月明也没大好生睡着，起来了三四次，转眼天就亮了。

    翌日起来，傅月明先自起身，走到外间，见那两个丫头在炕上搂在一处，睡得正熟。不觉一笑，上前将小玉推醒，说道：“太阳照窗棂了，还不起来！这是怎么睡得，都搂一搭子去了！”

    小玉揉了揉眼睛，醒来一瞧，连忙坐起身来，一面系小衫上的纽子，一面笑道：“昨儿晚上同宝珠说故事，把她吓住了，就这样睡过去了。”说毕，便下床穿鞋，又出门打水洗漱。傅月明又叫了宝珠起来，自家先去梳头了。

    小玉打了洗脸水进来，说道：“叫太太起来么？”傅月明咬着头绳，摇头道：“不了，昨儿夜里太太没睡好，叫她多歇一会儿罢。”话才落地，屋里便传出一声凄厉叫喊。

    ☆、第一百一十七章 暴疾

    三个丫头一听这声响，登时吓了一跳。傅月明便不打话，扭身快步走回屋里。那两个丫头对望了一眼，小玉丢下盆子，跟着一道往里头去。

    迈步入门，只见陈杏娘正在床上打滚，两手向上伸着不住挥舞。傅月明疾步上前，按着陈杏娘的肩膀，急切呼道：“娘、娘，你这是怎么了？”

    陈杏娘满脸苍白，双眼凸起，死死瞪着傅月明，一脸惊恐之态，额上冷汗直下，喉咙里嗬嗬作响，却一个字儿也吐不出来。傅月明急的两眼流泪，直起身来，向后头站着的两个丫头喝道：“杵着做什么？！快去寻老爷去！”那宝珠只是个半大丫头，通身的孩子气，哪里见过这等场面，眼看主母神态可怖，已被吓得腿脚酸软，半日动弹不得。还是小玉上前推了她一把，她才“呀——”的一声醒过神来。小玉见她如此，料知她在此地也成不得事，只将她拽出门去，自家踩在门槛上，向她说道：“你快去寻老爷，我在这里帮衬着姑娘。想必那顾大夫还没走，务必叫老爷留着他。”宝珠只是愣着，一声不响，小玉又推了她两把，她才猛然醒悟，踉踉跄跄的往外头去了。

    小玉又走回房内，却见傅月明正抱着陈杏娘不住低声呼唤，陈杏娘双眼发直，盯着头顶的帐子，嘴角流诞，一声也不应。傅月明上世连着这一辈子，从不曾见过这个情形，一时倒也慌了手脚。小玉上前，立在一边看了半日，方才低声说道：“我瞧太太这样子，似是被惊着了，咱们不妨喂些热水进去？若能吃进去了，就好了。”

    傅月明已然慌了神，听她这般说，连忙道：“那你快去端热水来，外头的鸡鸣壶里有！”小玉闻声，快步出去，依言倒了一盏，端了进来。傅月明接了过去，摸摸盏子，略有些烫手，便喂与陈杏娘吃。陈杏娘上下牙关紧咬，水喂不进去，倒是洒出来不少，将床绣花绿锦被浸湿了不少。傅月明见状，只的将盏子放在一边，小玉连忙拿了手巾来擦。正慌乱间，便听外头一阵脚步杂沓声响，傅沐槐一头撞了进来，走到床畔，便连声问道：“这是怎么了？好端端的，怎么就突然发起病来？”一面说，一面瞧见陈杏娘的模样，握着她的手，不住口的唤娘子。陈杏娘只是愣怔，理也不理。

    傅月明一面抹泪，一面就将今早的情形述说了一遍，又说道：“原本也没怎样，只是昨儿夜里母亲又发梦靥了，醒了几回就又睡熟过去了。谁知今早才起来，我正在外头与丫头们说话，就听见母亲在里头喊了一声，进来一看就见母亲躺在床上，人事不知的，也不知是怎么了。”

    傅沐槐心中自也焦急，然而究竟是中年家主，为人老成持重，当下他便说道：“你却也不必急，顾大夫就在外头，快些与你母亲把衣裳穿好，叫他进来诊治。”

    傅月明闻言，连忙下床，宝珠走去自橱里拿了一件藕荷色对襟盘花钮开衫，替陈杏娘穿了。傅月明又拿梳子，与她随意乱挽了个纂儿，拿手巾擦净了脸，又放下帐子，方才说好了。

    傅沐槐走到外间，请了顾东亭进来。

    顾东亭缓步入内，傅月明便立在床边。若是以往，她本该回避出去。然而今时不同往日，这顾东亭年纪甚大，二人又是见熟了的，故此她并没出去。傅沐槐心有旁骛，也没提及。

    傅月明见顾东亭进来，先自上前道了个万福。那顾东亭忙自还礼不迭，当即问询起陈杏娘病症。傅月明便一五一十的说了，又道：“昨夜里还好端端的，不知怎么今早就突发起急症来，还请大夫给细瞧瞧。”傅沐槐亦在旁附和，顾东亭客气了几句，便走上前去。小玉将陈杏娘一只手自帐里拿出，搁在软枕上，又在床边放了一张方凳。

    顾东亭一掀袍子，在凳上坐了，探出手去，诊验了一回。斟酌了片刻，又向傅沐槐道：“老夫人这般是不准的，还望员外准在下一观夫人玉容。”小玉与傅月明便望着傅沐槐，见傅沐槐点了头，方才将帐子掀起。

    顾东亭看了陈杏娘的气色，又要看舌苔。奈何陈杏娘将牙关紧咬，任谁也撬不开，只将傅月明与小玉弄出了一身汗，也没见半分功效。

    顾东亭眼见如此这般，便直起身来，望着傅沐槐道：“老夫人的病症，在下已然知晓了。老夫人是邪祟侵体，六脉不宁，做成此症。此病可大可小，若是年小少壮之人，略加调养便可痊愈。然而老夫人这个年纪，已入气血匮乏之年，近来又时常心神不定，气冲肝脾，这越发是虚亏了。如今也不好言说，只好开上几副定心安神的方子，老夫人先吃着，日常再辅以滋补之物，调理一阵子瞧瞧再说罢。”

    傅沐槐耳闻此言，竟是没把握的事，不由心烦意乱，七上八下。傅月明更是望着自家亲娘泣不成声，屋里一时更无半点声响。

    那顾东亭立在一边，又捻须说道：“老夫入此岐黄之道也有二三十栽，手下没有十全的把握，却也有七八分。员外可要拿定了主意，断不可随意再叫旁人上门医治，白给人骗了钱财事小，若是那起不相干的人，耽搁了老夫人的病症，可就大了。”

    傅沐槐心中挂念陈杏娘，正烦闷不堪，也无心再同他应对，只胡乱敷衍了几句，便要他留药方送客。

    顾东亭写了药方，交予傅月明收了，傅沐槐开发了他医药钱，送他出门。

    临行之际，他又叮嘱道：“老夫人这病，乃邪祟撞客所致，员外还是请个什么人上门瞧瞧的好。”傅沐槐点头称谢，便送了他去了。

    待打发了顾东亭，傅沐槐折返回去，便忙着打发小厮出门抓药，见陈杏娘病的如此沉重，这上房已不能再睡，遂又叫冬梅与宝珠将书房收拾了，暂且栖身。又吩咐厨房灶上另做病人饭食，因记挂着顾东亭言语，便打点了两名小厮采办各样滋补食材。

    傅家一连病倒两人，真正忙得人仰马翻，傅月明满心焦虑，只在陈杏娘床畔守着，一步也不肯轻离。

    少顷，小厮抓药归来，宝珠在廊下炉子上炖了，拿了上去，傅月明接过去，先尝过，方才喂与陈杏娘。陈杏娘牙关紧咬，那药汤喂不进去，没奈何，傅沐槐只得亲自拿了汤匙，硬是拨开来，陈杏娘方才把药吃进去。

    这陈杏娘病的人事不知，傅薇仙的腹疼也未见好转，过了午时又疼起来。傅沐槐只在两边走动，出了厢房门便进了上房门，进了上房还未等坐稳，那边兰芝又来请，言说二姑娘腹疼又重。只把个傅家家主忙碌的脚不沾地，仲秋的天气，生生走出了一身热汗。

    熬到晚间，好容易傅薇仙略好些了，傅沐槐便在上房里坐，傅月明走上前来，轻声道：“这里有女儿在，父亲也忙了一日了，还是早些去歇着罢。明儿只怕外头铺子里有事，还得父亲出去张罗，不敢过于劳累了。”傅沐槐瞧了瞧她，见她一身家常装束，灯影下立着甚是俏丽，一张小脸上也甚是疲倦，心有不忍，便说道：“我在这儿看着，你也累一日了，早些睡去罢。”傅月明摇头道：“女儿不怕什么，一则年轻尽撑得住；二来外头的事一概用不着女儿操心，无非照看着母亲罢了。如今母亲病倒，这一家子可就只剩父亲一个顶梁的，若是父亲再累出个什么来，咱们家可就要塌天了。父亲还是听我的言语，去歇着罢。”

    傅沐槐起先不肯，被她苦口婆心的劝的肯了，只得起来，又说道：“夜晚了，你也睡罢。叫丫头们轮流值夜也就是了。”傅月明微笑颔首，亲送了父亲出去。

    待傅沐槐离去，她折返回来，走到床边，见陈杏娘睡过去了，心中略安定了些，就在床畔脚踏下坐了，呆呆的出神。想及上一世不能在双亲膝下尽孝，今生或许略能补偿一二，若母亲这番就此撒手人寰，那可当真悔恨不已。

    想至此处，她心中忽然像被刀子戳了一般，两只眼睛也红了。

    小玉端了一碗甜汤进来，递与她道：“姑娘，才熬的银耳汤，你也吃些。这一日水米不打牙的，身子可熬不住。”傅月明摇了摇头，低声道：“我吃不下，你放着罢。”小玉见状也不相强，将碗放在桌上，走到傅月明身畔坐了，侧头看着她，见她面色凄苦，双眼通红，忧愁不已，不禁说道：“姑娘安心，太太吉人自有天相，定然不会有事的。”傅月明浅浅一笑，说道：“这话也只好讲来骗骗人罢了。”小玉一时语塞，半日没言语。