喜妹扭头看到他，笑了笑，招呼他，“过来坐。”

    韩知鱼机械地走过去，木木地坐下，看着她抱在怀里的虎子。小家伙一脸喜滋滋的笑，脖子上围着染小鸭子的围兜，手里抓着一只咧开嘴的大石榴。

    喜妹看他的神情，柔声劝道：“知鱼，事已至此，也是你预料不到的，更不是你能控制的。赶紧走出来，我们大家还等着你呢。”

    韩知鱼转眸看她，她眼里是真诚的关切，目光纯净如水。

    喜妹把虎子放在他怀里，“你抱抱他吧。他如今只有爹了。”虎子仰着粉嘟嘟的小脸看他，咿咿呀呀地把石榴费力地举给他，一时抓不住，石榴滚进他怀里。

    韩知鱼抬手抱住孩子，低头看他，母亲说虎子长得像他小时候，几乎一模一样，不像彩云。

    韩知鱼这才想起他甚至从没有正眼看过彩云长得什么模样，可她临死时候的表情深深地印在他脑海里，她痴痴地看着他，似是在说对不起，又说什么深情的东西。

    他虽没有爱过她，却从没想过她会死，更不想她为他死。如果能选择，他宁愿自己去死。

    从前他只想摆脱她，而如今摆脱了她的人，她的模样却又牢牢地刻进他的心里。

    他的儿子，也是她的。

    虎子眨巴着眼睛好奇地看着他，伸出粉嫩的小手要去抓他的鼻子。

    喜妹伸手把孩子接回去，安慰道：“你放心，他会好好的。你记得他和我们一起，在这里等你。”

    韩知鱼点了点头，“我去那边把一些杂事处理一下，然后带小黑小白他们回来。”

    喜妹和孟婆子几个帮他张罗了行李，又打发两个染坊的小伙计跟着，再三叮嘱不管什么事情都不要去争执，回来大家商量。

    待韩知鱼走后，刘妍玉等人陆续来拜访过，喜妹都托故不见。锦绣坊断了跟他们韩家的生意，韩家对韩知鱼赶尽杀绝，如今大家一拍两散，还谈什么？

    喜妹想也知道刘妍玉要说什么，无非是人在屋檐下不得不低头，或者韩家大少爷的决定跟四少爷和她刘妍玉无关，锦绣坊不该一棒子把所有人都敲死。

    可她就是想试试，她对韩家冷了，看看结果到底如何。生意对她来说原本就是赚钱养家，让小日子过得舒舒服服踏踏实实地，不必为买架新蚊帐扯几丈新被面而肉疼。如今她想把生意做大做好，有一个原因就是有钱有势，不被人欺负。

    至于野心，她却自认没有。

    过了几日，收到谢重阳的信，一看内容，大家都吓了一跳。信不是谢重阳自己写的，说他病了，具体如何却没有说清楚。

    这样家里人越发着急，想他肯定病得不轻，又怕家人担心所以不肯说。喜妹一下子急得上火，立刻就要安州。谢婆子几个也不知道怎么回事，都怕儿子旧病复发，万一更厉害了，那可如何是好？

    喜妹也顾不得胡思乱想，带着女儿由孙秀财和几个伙计陪同坐马车去安州。原本她想把小倾留在家里，可女儿因为一直跟着她，似是知道她要离开家，一个劲地哭。小丫头个头小劲头大，哭得声嘶力竭，她心痛得厉害，便把孩子一并带上。反正家里有孟婆子把持大局，自会好好照顾韩夫人和虎子几个，也没什么好担心的。

    两日一夜到了安州，一行人顾不得休息径直去州学，一个小伙计去就近客栈打尖。

    州学学堂气派非凡，门口竟然还有两个差役把门。孙秀财去打听了一下，便有人进去传话。没一会儿谢重阳提着衣摆快步走出来。

    看他虽然瘦了点，可神采奕奕，俊逸如昔，哪里是生病的样子？

    谢重阳没想到他们会来，乍听人传话又惊又喜，急急忙忙跑出来。问了好便抱过女儿，带他们去后院。孙秀财寒暄了几句，为了让他们先说话，自己带人去客栈收拾一下，回头过来接他们出去吃饭。

    谢重阳与三位学友同住，见他家人来，他的学友们寒暄了几句，便各自忙去了。

    喜妹先给女儿换了尿布，便把她放在谢重阳的被子上，小丫头越来越重。谢重阳端了铜盆把女儿的尿布泡进去，擦了手又给喜妹倒水端了一小盘点心给她。

    喜妹把信的事情跟他说了说。谢重阳甚是诧异，“我是给家里去了信，却并不是说这个，而是解释这边有事情绊住临时走不开。”

    喜妹忙掏出那封信给他看，“你看看，是不是你们州学哪个看不惯你的学生做的？”

    谢重阳看了看沉吟片刻，将信折起来放进书匣子里，便岔开话题问喜妹家中状况。喜妹说锦绣坊一切安好，然后将韩知鱼家的事情一五一十告诉他听。

    听完之后，谢重阳叹了口气，“倒真是亏了那位秦姨娘，否则这事情说不定会如何。”坊间断案，屈打成招的并不在少数，况且韩知鱼一直在外地，对家里事情不了解。韩夫人瘫痪痴迷，话也说不出，彩云彩霞是她的心腹丫头，如果真要是被屈打成招，只怕也要定罪的。

    “看来我请陈知府拖住黄知县还是对的。”

    喜妹看向他。谢重阳握住她的手，将她拉近一点抱进怀里，道：“那几天收到你的信，我一时间走不开。但既然牵涉谋杀，自然需要知县大人在堂审案，所以我想先拖着他。我一直觉得这其中多半是韩家有人耍阴谋诡计，有人怕夜长梦多，就会急着审案，时间一长很容易露出马脚。”

    喜妹唏嘘道：“真是没想到会这样，叫我说韩老爷当年一个劲的敛财，也不知道有什么用处。难道就是这般？老了休妻撵子，一家子白眼狼？若是这样，叫我说一家人还是平平淡淡的好。”

    谢重阳紧紧地搂住她，亲了亲她的额头，“别怕，夫妻同心，便不会如此。事到如今，不管谁对谁错，反正韩老板错了大半，今日的苦果，也是他不知不觉中酿下的。”

    喜妹憎恶道：“他死了，苦果是韩知鱼吞了。真不知道他那几个兄弟到底什么意思，一副想要逼着彩云认罪的架势，难道非要把韩夫人和弟弟置于死地？要说他们恨韩夫人我也能理解，可韩知鱼……”她叹了口气。

    谢重阳安慰她两句，问韩知鱼的情况，听说还好松了口气，“这样也好，只要他不垮掉，便能重生。一个男人，就该顶得住任何痛苦。”

    喜妹吸了吸鼻子，“可他也太可怜。”

    谢重阳扳过她的身子，深深地看着她，温柔而认真地道：“喜妹，不要可怜他。更不要让他知道你在可怜他。他是个男人，会顶住的。”

    喜妹点了点头，“我是这样的，我没有让他知道。”

    谢重阳复又抱住她，紧紧地，她身上幽香细细，让他多日的相思泛滥如海。

    喜妹回抱他的腰肢，将脸帖子他的胸口，“小九哥，跟我去客栈住吧，我想留下来陪陪你。”

    谢重阳抬起她的下颌，深深地吻住她，“喜妹，你只能住一宿，明儿带着他们回去。我很忙，没时间陪你们。过两日我便家去。听话。”

    他哄孩子一样劝她，喜妹的心颤悠悠的。

    “你放心，我就住几天，不会打扰你的。我只要看到你就好。”她祈求地看着他，“你不知道……我有多想你。”她柔软的声音化作一阵轻风，萦绕在他耳边，勾魂摄魄。

    谢重阳笑了笑，捧着她的脸，柔声道：“为夫想念娘子和小倾，只怕更甚呢。可……我一时真的脱不开身，陈知府那里还有不少事情要赶着做。”他欲言又止，想了想还是算了，怕喜妹知道了会担心，便道：“反正我好好的，大家都不必担心，再说虎子还在我们家，你在的话总归要好一些。”

    喜妹想了想也是，又觉得自己在这样的关头竟然只想自己，有点内疚不好意思，脸红起来。两人又说了一会儿话，谢重阳说去告假，好半天才回来。

    两人收拾了一下，便去客栈跟孙秀财几个会和。

    夜里喜妹夫妻带着女儿，两人小别胜新婚，缱绻缠绵，很晚才沉沉睡去，醒来的时候谢重阳已经不在身边。她起床先伺候女儿，又收拾自己，下楼吃早饭，孙秀财说谢重阳已经回去做事，让他们早点回家，到家写信回来。

    孙秀财笑道：“妹子，重阳如今神神秘秘，天不亮就有官府的马车来接，这架势倒真像是什么大官呢。”