怀济叫陈皮在这儿盯着，其余人挪到厢房里头坐下，怀清才问：“在哪儿抓的刘占山？”

    怀济道：“这还多亏陈大人。”

    陈 延更道：“刘占山在伏牛山中猫了好几个月，我猜他早耐不住要偷着下山寻乐子了，就让人在汝州府的各城门守着，果然今儿一擦黑，刘占山遍进了汝州城，在湘红 院中跟许克善的儿子许世龙相会，怕打草惊蛇，只让人埋伏在湘红园外头，等着刘占山出来，一举将其擒获，没想到许克善竟然杀人灭口，等许世龙出来，刘占山已 经中了毒，刘占山是匪首也是人证，若死了怕还要多费周折，在下记得怀清姑娘一身神奇医术，这才连夜赶到南阳。”

    慕容曦道：“黄国治今天让人送了信儿来，说许克善把柳妙娘送到了他府上，怕许克善生疑，留下了柳妙娘。”说着哼了一声：“许克善果真狗胆包天，私通山匪，劫持税银，阳奉阴违，贿赂官员，这随便一条都是抄家灭族的大罪，爷倒是看看，明天他还有什么话说。”

    陈皮跑进来道：“刘占山醒了。”

    慕容曦站起来：“醒了就好，没有刘占山，还真办不了许克善。”抬脚出去了。

    陈延更忙跟了过去，怀济落在最后，跟怀清道：“今儿可熬了你，趁着天没亮，再去睡会儿吧。”

    怀清点点头：“甘草把解毒丹拿来。”

    怀清放在怀济手里：“两个时辰吃一丸，便保不住命，也能拖延到明天晚上。”

    怀清回到自己小院的时候，银翘已经让人备下了洗澡水，怀清泡了热水澡，天已大亮，晨曦透窗而入，令人的心情都亮堂了起来。

    甘草把被褥铺好道：“折腾了一宿，姑娘快睡会儿吧，除了山匪这一害，往后南阳县就消停了，大爷这个官也做稳当了，姑娘您啊也不用愁了。”

    怀清忍不住笑道：“叫你说的，我多爱操心似的。”

    甘 草嘟嘟嘴：“姑娘可不是爱操心吗，从在邓州府那会儿就是，何时闲过，不是给人瞧病就是配药，还要替大爷发愁怎么当官，一个人操八处的心，奴婢都替姑娘累得 慌，到了南阳县就更不用说了，天天愁着怎么帮大爷，如今好了，除了害，姑娘快着好好歇歇吧。”怀清躺下，甘草给她掖好被子角儿放下帐子才出去。

    怀清闭上眼，心道，哪是自己想操心，是必须得帮他哥才成，他哥若不当官还好，既进了官场就身不由己了，人都说官场步步荣华，怎知这荣华背后隐藏着的却是步步杀机，一步行差，就不是丢官罢职的事儿，弄不好，全家都得跟着掉脑袋。

    他哥一心为民，自己若是再不帮着操点儿心，哪会儿给人算计了都不知道，这官场的人可都是一个人八个心眼子，最善于两面三刀，脸上明明笑着，脚底下却使绊子，让你栽了跟头都不知道怎么栽的。

    这 也是就是现在，估计等再过几年，她哥历练出来，自己就不用操这些心了，不管怎么说，许克善伏了法，南阳县怎么也能安生几年，下一步就是怎么帮着老百姓脱贫 致富了，这是他哥本来就想干的事儿，也是他哥的政绩，有了政绩仕途才能顺畅。不过，这些且等过了明儿再说吧，这会儿她真有些累了，翻个身睡了过去。

    甘草在外头吩咐银翘：“你在这儿看顾着，不许吵着姑娘，我去灶房看看去，今儿咱们南阳县可有大热闹呢。”

    许克善换了衣裳，问身后的管家：“少爷几时动的身？”

    管家忙道：“一早天没亮就走了，估摸这会儿都出汝州府了。”

    许克善点点头：“昨儿你送柳妙娘去汝州城，可见着了黄国治，他说什么了没有？”

    管家道：“客气了两句，还说他的病越发不好，恐今儿不能来赴宴，让老爷帮他在六皇子跟前请罪。”说着放低声儿道：“不过奴才瞧得出来，黄大人甚为中意柳妙娘，奴才今儿一早使人去扫听，说昨晚上就收了房。”

    许克善这心才算放下，只要黄国治跟自己穿一条裤子，就不怕慕容曦跟张怀济折腾，他倒要看看，手里一个兵没有，怎么剿山匪，迈脚出去，想起什么低声道：“刘占山……”

    管家会意，忙道：“老爷放心，少爷下了足量的砒霜，那刘占山就算有九条命也保管死的挺挺。”许克善这才走了出去。

    今儿南阳县史无前例的热闹，各村里的老百姓不管远的近的都来了，天不亮县衙门口就排起了长龙，开始领粮食，领完了粮食，也都没急着走，往引凤楼瞧热闹去了。

    慕容曦嫌引凤楼里头的台子小，叫人在引凤楼外搭了个老大的戏台，也不让驱赶老百姓，说一年到头，南阳县难得有个乐子，老百姓看就看了，皇上都说与民同乐，自己学一下皇上也应该。六皇子发了话，老百姓谁不来，故此，今儿引凤楼前的半条街上都是人。

    引凤楼二楼朝外的槛窗俱都打开，轻纱幔帐拢在一侧，正好对着戏台，酒席就摆在二楼，大小官员没一个迟到，都一早就来了。

    许克善到的略晚，到了先四下扫了一圈，果真不见黄国治，心里更踏实起来，看见陈延更，许克善拱了拱手：“陈大人来的早。”

    陈延更拱手回礼：“六皇子摆宴，微臣哪敢来迟，倒是许大人今儿怎么晚了？”

    许克善目光一沉，心说，陈延更你是铁了心要跟我做对啊，一说话就给老子下个套，这会儿让你先便宜便宜嘴，等六皇子走了，看老子怎么对付你。

    心里这么想着，脸上却挂起一个笑：“有些公务故此来晚了。”

    陈延更呵呵笑了两声：“许大人如此勤于政务，真是我等楷模啊。”

    “陈大人谬赞了，忠君爱民，勤于政务是我等为官的本份。”两人你来我往的寒暄几句，陈延更才低声道：“到这会儿了，黄大人还没来，莫不是还病着呢，许大人可知道？”

    许克善目光一闪道：“黄大人病的越发厉害，都起不来炕了，哪里还能赴宴啊，今儿让下官替他请罪呢。”说着扫了周围一眼道：“张知县也没来？”

    陈延更道：“六皇子体恤黎民，开仓放粮，张大人领了这个差事，恐今儿不得闲了。”

    许克善道：“陈大人跟张大人倒是投契。”

    陈延更笑了两声：“同朝为官，又都在汝州府，该当互相照应才是。”

    许克善心里说，这不废话吗，同朝为官的多了去了，也没见你照应别人啊，再说，你一个汝州府的知府大人，照应一个七品知县，若没干系，这事儿说出去，谁信啊，陈延更这只老狐狸，说话滴水不露，想来自己探不出什么来。

    两人正说着，忽见前头不远慕容曦的车驾缓缓而来，陈延更忙整整衣裳带头迎了出去。

    慕容曦抬抬手：“都起来吧，今儿是看戏吃酒，这么正儿八经倒没意思，都坐吧。”

    众人等慕容曦坐下方各自落座，慕容曦不着痕迹看了许克善一眼道：“怎么还不开锣唱戏？”许克善招招手，呈了戏牌上来，躬身道：“请六皇子点戏。”

    慕容曦扫了一眼，点了点其中一个戏牌：“这是出什么戏？”

    许克善看了眼戏牌道：“回六皇子，是擒奸记，是说某朝出了个大贪官，御史大人设巧计擒贪官的事儿。”

    慕容曦点点头：“父皇常说，千里之堤毁于蚁穴，前朝便是因为吏治腐败，贪官横行以至亡了国，我大燕当以此为鉴，贪官可恨，可杀，不可赦，这个戏好，就唱这出。”

    许克善心里咯噔一下，暗道，怎么听着六皇子这话儿不怎么对头呢，仿佛另有含义，莫非……却又摇摇头，一出戏罢了，自己用不着草木皆兵，黄国治没来，刘占山死了，便他是六皇子能拿自己如何。

    想到此，坦然挥挥手：“去告诉班主唱擒奸记。”

    戏一开锣，众人一看，心里暗道，怎么唱这么一出，可六皇子点的戏，谁敢有异议，莫不猜想，六皇子点这出戏莫非是敲警钟呢。

    一出擒奸记倒唱的席上几个当官的忐忑不安，陈延更瞄了许克善一眼，暗道，这只老狐狸倒是沉得住气，丝毫不为所动，可惜今儿你再沉得住气也没用，这出擒奸记就是冲你唱的。

    想这许克善仗着上头有人，根本不把自己这个知府放在眼里，有事儿没事儿的还难为一下，陈延更这个汝州知府当得着实憋屈，不过今儿终于能出口恶气了，过了今儿，看你许克善还怎么蹦哒。

    台上的擒奸记还没唱完，六皇子跟前的陈丰上来道：“六爷，布政使黄大人到了。”这句话入耳，许克善只觉眼前一黑……

    ☆、第30章

    黄国治怎么来了？他不是托病不出吗，怎么这时候来了,莫非……许克善撑着桌子,极力稳住心神,暗道,还没弄清楚，切不可自乱阵脚，可脸色也已经有些变了，这些事快速在脑子里转了一圈,觉得还是走为上策，站起来要走。

    却被陈延更拦住道：“这戏正唱到精彩处,许大人怎么不看了？”

    慕容曦看向他：“陈大人的话有理，戏还没唱完呢，许大人这是要去何处？”

    许克善极力镇定,吱吱呜呜的道：“那个，微臣有些内急，实在失礼。”

    慕容曦目光一闪淡淡的道：“便是许大人内急，难道就等不急这出戏唱完吗，还是说，许大人你不想陪本皇子看戏？”话音落下脸色已经陈了下来。

    许克善已经，急忙出来跪在地上：“微臣知罪，微臣治罪。”

    慕容曦看了他半晌儿，忽道：“许克善你倒说说，你知的什么罪？”

    许克善一愣，硬着头皮道：“那个，微臣冒犯六皇子，罪该万死。”

    慕容曦冷笑一声：“罪该万死，你倒是有自知之明。”说着看向刚上来的黄国治：“黄国治你跟许大人说说，你今儿怎么来晚了？”

    黄国治瞥了许克善一眼，心说，许克善啊，你今儿落到这个下场谁也别怨，就怨你胆大包天，打朝廷税银的主意。

    想到此，黄国治噗通跪在地上道：“回禀六皇子，今儿微臣带兵卯时进山，直捣山匪老巢，杀死顽抗山匪二十八人，其余三百二十六名山匪全部抓捕归案，已交由南阳县知县张大人，关入大牢，容后发落。”

    慕容曦道：“许克善，黄大人的话你可听清了？”

    许克善脸色变了几变：“请恕微臣糊涂，这山匪在南阳作乱，出兵剿匪微臣身为南阳守备怎不知情？”

    黄国治心说，你倒是会倒打一耙：“许克善，你私通山匪，罪不容诛，还妄想贿赂本官，更是罪上加罪，柳妙娘本官已看管起来，山匪也已伏法，许克善，到了这般时候，你还不认罪吗？”

    许 克善忽的哈哈的大笑起来，一边笑着一边站起来，指着黄国治道：“你们这是串通了，想把通匪的屎盆子往我许克善头上扣 ，做梦。”说着看向六皇子：“即便你是皇子也不能冤枉微臣，说微臣通匪，可有证据？说微臣劫持了朝廷税银，那些银子呢？一无人证，二无物证，就想让微臣认 下这杀头灭族的大罪，微臣不服，死也不服。”

    慕容曦笑了数声：“爷今儿才知道，许克善你真是不见棺材不落泪啊，看来今儿爷不成全你，都不成，来人，把刘占山抬上来。”许克善脸色一变。

    两名侍卫抬着刘占山上来，众人一看刘占山，不禁暗道，这明显就是中了毒啊，脸上的青黑还没退下去呢，人躺在担架上，虽出气多进气少，可看得出还活着。

    到 了近前，侍卫扶着刘占山坐起来刘占山一看见许克善，刚才还没什么神的两眼嗖一下的睁的老大，恨恨瞪着许克善，张开嘴：“许，许克善，你好毒，好毒……”刘 占山话没说完，只见寒光一闪，紧接着许克善被陈丰一脚踢了出去，却刘占山脖子上也插了一柄寒光闪闪的匕首，刘占山眼睛仍瞪着，却已毙命。

    这番变故，几乎是电光石闪间就造成了这个结果，众人都愣在当场，慕容曦也未料许克善会如此大胆，敢当着自己的面杀人灭口，即便陈丰出手再快，刘占山也死了。

    慕容曦一拍桌子：“许克善，你好大的胆，敢当着本皇子杀人灭口，是嫌命长吗？”

    许克善抹了抹嘴角的血道：“这刘占山，为祸南阳数年，早就该死，微臣不过把他就地正法罢了，微臣行得正，做的端，光明磊落，便到皇上跟前也不怕。”

    慕容曦看了他半晌儿，忽的笑了起来：“好，好，好你个铁嘴钢牙的许克善，爷今儿就让你心服口服，陈大人，把刘占山昨晚上签字画押的口供，念给许大人听听，爷倒看看他这个光明磊落的南阳守备，还有何话说？”

    许克善脸色骤变，陈延更瞥了他一眼，从怀里拿出一张纸打开：“南阳守备许克善……”随着陈延更念出来，许克善脸色一寸寸白下去，直到陈延更念完，许克善已经面无人色。

    慕容曦道：“许克善，爷来问你，那六百零七万两税银在何处？”

    一句话却令许克善看到了一丝希望，目光一闪道：“刘占山血口喷人，我许克善堂堂南阳守备，朝廷命官如何会跟山匪勾结，岂不是滑天下之大稽吗，至于税银，下官如何知道？既然黄大人剿灭了山匪，自然该问黄大人才是，莫非黄大人见财起意，私吞了税银？”

    黄国治一张老脸涨得通红，气的只跳脚，不是顾及到慕容曦在，恨不能扑上去咬死他：“许克善，你他娘的胡说什么，谁私吞了税银，明明是你勾结山匪，劫持税银藏匿了起来，事到临头却来诬陷本官，你该死。”

    许克善哼一声道：“便微臣有罪，也该大理寺审了之后方能定罪，即便微臣该死，也得圣上朱笔亲勾，还轮不到你一个小小的布政使发落。”

    慕容曦道：“刘占山乃本皇子亲审，容不得你抵赖，至于税银，来人，给我搜他的守备府……”话音刚落，就见下头陈皮蹬蹬跑了上来，在陈丰耳边说了句什么，把一张折得整整齐齐的字条交给陈丰。

    陈 丰递在慕容曦手里，慕容曦打开一看，上头是怀清写的几个字：“梧桐引凤，楼内藏金。”慕容曦嘴角微扬，合上字条塞进袖子里下令：“把引凤楼给爷围了，一寸 寸搜，掘地三尺也要把税银给爷找出来，爷倒是看看，这人证物证俱在，你许克善还如何抵赖。”慕容曦话音刚落，就见陈丰出手，擒住许克善的手腕，许克善手里 的匕首哐当落在地上。

    慕容曦哼了一声道：“想死，没这么容易，压下去严加看管。”上来两个侍卫先打掉许可善头上的乌纱帽，再扒了身上官袍，按在地上，五花大绑捆着压了下去。

    忽听楼下百姓一阵欢呼：“六皇子千岁千岁千千岁，六皇子千岁千岁千千岁……”数万百姓的呼声，摇山振岳一般。

    慕容曦往下望了望，忽跟众人道：“长这么大，爷还不知道，老百姓如此稀罕爷呢，这倒是比斗蛐蛐的乐子大。”

    不是极力崩着，席上的人都得笑喷了，陈延更也忍不住叹息，怪不得人都说六皇子是个只知道耍乐的浪荡皇子，今儿这一瞧还真不愧这个名声，不过刚那张字条上写的什么，怎么六皇子看了就知道银子藏在这引凤楼内，那字条又是出自何人之手？

    陈延更想着略侧头看向楼外，正巧看见那边儿一乘小轿往县衙方向去了，轿子旁边跟着的人，他记得，仿佛是张怀清跟前的使唤丫头，叫甘草的，那么轿子里的人不用说了，这张字条莫非是出自张怀清之手？她又如何知道的呢？那丫头别看年纪不大，还真让人看不透。

    进了后衙，甘草撑不住问道：“姑娘如何知道税银藏在引凤楼呢？”

    怀清挑挑眉：“猜的。”猜的？甘草愕然看着她：“姑娘哄奴婢玩呢，这事儿怎么猜的着？”

    怀 清道：“真是猜的，你想啊，许可善跟山匪勾结在南阳县劫了税银，自然要运出去，可那些银子都打着朝廷的印记呢，这样的银子他自然不敢往外运，必须要把这些 银子重新融了变成寻常的银子，方能运走，却，丢了六百多万两税银是何等大事，上达天听，皇上震怒，下令彻查，这个风口浪尖上，许可善自然要把银子先藏起 来。”

    甘草听了晃了晃脑袋：“照姑娘这么说，也不一定就藏在引凤楼啊，藏在他的守备府岂不是更妥帖。”

    怀清笑着点点她，叹了口气道：“甘草姑娘奉劝你一句，以后嫁了人千万别藏银子，就你这榆木脑袋瓜儿，藏了也白搭。”

    甘草不干了：“跟姑娘好好说话呢，做什么又数落奴婢，藏在家里不是理所应当吗。”

    怀清道：“许克善天性狡猾，是个走一步算三步的主儿，那可是六百零七万两银子，先不说怎么神不知鬼不觉的运到守备府，就算运回去了，又藏在何处？”

    甘草道：“那引凤楼还不是一样吗。”

    怀 清摇摇头道：“引凤楼后头那个二层小楼，还有那个院子都是半年前盖起来的，你说好端端的，怎么又盖了个二层小楼，而且，上次你不是说盖那个二层小楼的时 候，从城外拉了半宿黄土，说是垫院子用吗，要真拉了半宿黄土，恐怕都能堆出一座小山了，哪会还是个平整的院子。”

    甘草道：“怪不得前两天姑娘让我扫听这些事儿呢，原来姑娘早就怀疑了。”

    怀 清道：“不是我怀疑，是引凤楼太不合常理，南阳县穷成这样，许克善的儿子却盖了这么一个高消费的饭馆子，若是引凤楼开在江南，京城，甚或汝州城内，都说得 过去，可偏偏开在了南阳县，且那天我们去的时候，明显就是不想对外做生意，我想许家父子开引凤楼的目的，一个或许是为了招待固定的什么人，例如京城来的官 员，或是许克善的上司等等，另一个就是想作掩护，把山匪劫来的东西先藏在引凤楼，通过引凤楼再运出去销赃，所以，我猜税银就在引凤楼。”

    甘草眨了眨眼：“好麻烦，人都说当清官难，原来当个为非作歹的贪官也不容易，天天动这么多心思，也不怕累死。”

    怀清道：“有道是天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，名利二字当头，又有几个人能禁得住诱惑呢。”