高老爷道：“将军赎罪，这些日子他们日夜守城，实在是太辛苦了。”

    朱抵摇摇头：“大人说的是哪里话，他们与大人一起奋勇杀敌，守护百姓，我敬重还来不及，那里会因此又有什么怪罪？”

    他这话令高老爷等人听了都舒坦不少。他们并不太清楚城外发生的事情，虽然知道应该是这些人烧了寿王的东西——很可能是粮库才令他匆匆离开，却不知道朱抵在其中的作用。中国人的传统是以年级论人，朱抵怎么看也不像久经沙场之辈，高老爷等人心中不免都对他有些轻视。不过听了这话就知道他应该还不是难相处的。张千户更在心中暗道，这年轻小孩虽然看起来不怎么样，好在还会做人。

    到了内城，情况好一些，但也是各处凋零。而且街上多见老人孩子，青壮之辈，无论男女都很少看到，显然都是聚集在城墙处了。进了衙门，高老爷就迫不及待的向朱抵打听情况。他们虽然看到寿王的军队退下了，但是是就这么回上海了还是暂且退下都不太清楚。还有朝廷的援助，若是寿王再打过来，靠他们这些人是真的守不住了。

    “应该是真退了。”朱抵喝了口茶道，江宁这段日子缺粮缺菜缺肉食，却不缺茶叶，这东西刷油，就算高老爷这种爱附庸风雅的也不会喝这个了，因此给他上的还是好茶，“我的人亲眼见大队人马开始上船，这个却是不好作假。而且我们烧了他们的粮库，我就不信那逆王还会来围城。”

    虽然已经猜到寿王的粮库被烧了，真听到朱抵证实，高老爷等人还是喜形于色，张千户更是忘形的挥了下拳头：“好，烧的好！早该给那王八蛋点颜色看看了！”

    打了这么久，他对寿王是没有半分尊敬了。高老爷站起身，对着朱抵就要行礼，后者连忙拦住他：“大人这是做什么？”

    “将军！”高老爷认真的看着他，“江宁被围日久，虽我等苦苦坚持却也摇摇欲坠，若不是将军……等前来，江宁恐已遭敌手，而以那逆王残暴，这江宁上下难逃杀戮。所以这一礼，几位将军一定要受！”

    因为朱抵的官职最高，所以他这些话是对着朱抵说的。但他心中还是觉得朱抵起的作用不大，因此说到将军的时候犹豫了一下。不过朱抵等人倒也没听出来。常州那个千户觉得，自己虽然没起什么作用，但在这个时候敢冒死前来，起码鼓舞了士气，怎么也该受高老爷一礼。而封千户则比较老实，想着自己平时没好好练兵，虽然是因为没这个条件吧，但武备本来就是他的职责，现在这样却是失职，所以一听高老爷这么说就红了脸，支支吾吾的连说不敢。

    只有朱抵摆的脸色比高老爷还正：“大人这么说真是让我等无地自容，这江宁得以保存，多亏大人与这满城上下尽心尽力。逆王遭烧粮会退，也是久攻不下折了士气，否则逆王说不定已攻下江宁，不知多少生灵涂炭，又哪里还有我等前来立功？何况岳父大人你这样行礼，小婿我真的满心惶恐啊……”

    他前面说的一本正经忧国忧民，后面突然扯出这么一句，别说高老爷，全场的人都震住了，偏偏朱二同学仿佛没感觉似的：“您说这向来只有女婿给岳丈行礼的，哪有反过来的？我虽姓朱，又不是皇子太孙，这万万使不得，将来也没办法见安姐啊。岳父大人？岳父大人？你该不会没认出我吧！”

    ……

    …………

    高老爷震住了，张千户震住了，就连常州的那个封千户也一样被震住了，特别是封千户。他看朱抵虽然年龄小，但用兵诡异，带兵老练本是满心佩服的，突然见到他这个样子，那真有偶像破灭的感觉，特别是他最后一句还带了几分幽怨，更令封千户全身一麻，当下只一个感觉，男子汉大丈夫，怎能如此？怎能如此！

    “是……你啊……”高老爷过了好久，才长长的出了一口气，拼命调动全身的情绪，“几年没见，没想到你已经长大了啊……你，嗯，怎么会过来的？”

    “这件事说来话长了，当年岳父大人来江宁上任后不久我就到了大同。不怕大家笑话，我去的时候是以忠勇郡王为目标，立志要做一番事业的。哪知道到了大同才发现我想的太天真了，那里真是猛将如云，高手无数。我是要谋略没谋略，要勇武也不怎么出众，虽然靠运气抓了个蒙古人，对了，岳父大人还没看到我收的那个蒙古兵吧，这些年调、教的也不错了……”

    他喋喋不休，恨不得把自己在大同的生活都说一遍。说起来他用词喜庆，语气幽默，听着倒也不乏味。可现在高老爷同张千户都是刚经历了一场大战，身心疲惫不说还有一肚子的心事，哪有空听他在这里讲故事？就是封千户也禁不住想这偏题也偏的有些太远了吧……眼见他越扯越没边，高老爷坐不住了，咳嗽了一声，终于忍不住打岔道：“几位将军一路辛苦，这叙旧的事我们慢慢再说，我先着人安排食宿，不知几位将军可有什么要求？”

    他这么问不过是客气一下，现在江宁也拿不出什么东西，好在朱抵几个也知道，纷纷表示没要求。高老爷沉吟了一下：“既然如此，那就先麻烦几位将军的手下先委屈在张千户那里，待江宁稍有恢复，再做安排？”

    朱抵道：“大人说的是哪里话，我们又不是那不识趣的。不过我那些儿郎恐怕也就只打扰张大人一、两天。”

    “这是为何？”

    朱抵一笑：“那逆王既出来一次，总要让他带些东西回去，否则不显得我们太没礼貌了吗？”

    他这么一说，众人都是一怔，封千户跃跃欲试，但又怕自己的兵不入他的法眼，正犹豫间，就见他回过头：“封兄，不如同去？”

    封千户喜出望外，不仅忘了他刚才的抽风，自己跟着也抽了一次：“固所愿也，不敢请耳！”

    说着还施了一礼，抬起头同朱抵两人相对而笑。常州的那个千户见了这个样子，嘴唇动了下，但想到自己手中的那点兵，也就把后面的话给吞了回去。虽然兵士死了都可以再补，但老兵新兵可是有绝对区别的，他可舍不得自己那好不容易保留下来的种子死在这里。当然，当他后来知道朱抵的身份后，肠子都悔青了，后来对自己的子孙最常说的一句话就是：“我哪里想到皇家子孙会是那个样子啊！”

    而他们的表现落在高张两人的眼中也是一惊，他们一直觉得朱抵年轻起不了什么大用，虽然他身份最高，但在外面能烧了寿王的粮库也应该是因为听了另外两人的建议，怎么现在看来正是相反？高老爷更是想，这个南安王家的二公子一直都有些毛病，要不是当时摆出那种阵势，他又是这样的身份，他真不想把女儿嫁过去，现在看来却是有些本事的？

    不管怎么说，在江宁修整了一天后，朱抵就又把自己和封千户的队伍拉了出来。要说他长途行军，来了之后又打了一场，虽说之间用的是巧劲，也没少消耗，正规来说是要让队伍多修整一番的。但这点运动量在朱二公子眼里完全都不算什么——老子天天好吃好喝的养着他们，在大同的时候还能跑呢，来这里不行了？美丽，上！

    而封千户的队伍，因为一直就是以练带编，倒也没什么感觉，所以两支队伍在稍微补充了一下干粮饮水后就出了江宁。看着他们的身影，给他们送行的高老爷很有些感慨。三天前，他怎么也没想到会从这城里出一支队伍追击寿王！

    而此时，寿王大多军队都撤了出来。李千牛这人是真正有本事的，他知道既然中军已撤，此地就不宜久留。那些杂营拖沓，他索性就只收留青壮，将那些受伤的老弱的统统留下，然后驱赶着他们往上海跑。为了赶时间，他驱下不免严苛，不说杂营中人，就是他的队伍里也有了别的声音。

    “将军何必这样？”这一天中午，林五劝道，“我知大人是想在殿下面前争脸，但这些兵士经过这些日子的厮杀已是劳累不堪。再这样下去，不说那些乡壮，就是咱们营帐里……”

    下面的话他没有再说，要说李千牛对手下不错，下面的士兵也比较拥护他，就算打败了也不该逃逸，但这一次是谋逆，胜了也就罢了，败了，众人心中不免没底，再受严苛驱使，难免就会有别的想法了。

    李千牛苦笑：“我现在还在殿下面前争什么脸，不过……”

    第108章

    第六十九章

    “不过我总有一种不好的感觉。”这下面的话李千牛没有说,只是趋势着手下更快赶路。他的这些手下有将近一半都有伤病，有的是被烧的，有的是被万人敌中的碎片给炸的。那些伤重的，要不由担架抬了,要不由车拉了。而受伤轻的,则还要自己赶路。本来这也是常例，但受着伤,还被要求尽快行军，就不免令这些士兵心有怨气，有的,就把这股怨气发散在下面的乡壮身上。

    牛二娃抬着担架，深一脚浅一脚的走着。他抬的是一个身体被烧伤的士兵,半个身体都被烧焦了,只剩一口气在那里吊着。

    “真不知道这个人还抬来做什么，回不到上海就要死了。”前面的张有水也是一肚子怨气，他和牛二娃是一个村的。他觉得自己挺倒霉的，抓青壮的时候把他抓来也就算了，那是一个村一个村的抓人，基本上只要是男的年龄差不多的都被抓来了。可这一次，很多人都逃过了，他却还被抓了，偏偏还要来抬人。

    “谁让人家是兵呢？”牛二娃唉声叹气，想到他哥。他哥前两天攻城的时候断了腿，他就是去帮他哥找担架的时候被抓的，也不知道现在怎么样了，他娘有没有找到他。说起来他娘伺候那个夫人，可得了不少好东西，这要回到乡里他们就大发了！

    “啰嗦什么！”一个眼睛被打瞎的士兵过来对着他抽了一鞭子，他一个趔趄差点摔倒，结果那士兵又是一鞭，“仔细点，摔了人你拿命来添都不够！”

    牛二娃没有出声，前面的张有水也低下了头，又走了一阵，张有水开口：“神气什么，有本事去同天兵打呗？被人烧了粮库，多有面子吗？”

    牛二娃没有出声，张有水又道：“二娃，你就这么忍了？”

    “不忍有什么办法？”牛二娃也觉得气苦，但他能怎么办？

    张有水沉默了，过了片刻又道：“老子总要给他们点颜色看看！”

    “刚才没提醒你们是吧？”先前那个士兵又走了过来，这次却是往张有水背上抽了，不过他的鞭子还没落下，张有水就往旁边一躲，后面的牛二娃没反应过来，被带着往旁边一冲，一个趔趄倒在了地上，而担架上的士兵，则被甩了出去。

    ……

    “你们该死！”先前的士兵发出一声尖叫，劈头盖脸的就向两人的头上身上抽去，牛二娃跪在地上瑟瑟发抖，张有水跳了起来，“是你无缘无故要抽打我，我才摔倒的，是你的错！”

    “你还敢说！”那士兵怒火冲天，手中的鞭子抽的更猛了，张有水被抽中两鞭，再也忍不住的扑了过去。那士兵瞎了一只眼，行动不便，虽然看到了他的身影，却又哪里挡得住？一下就被张有水扑到在地了。张有水这些日子没少受这些当兵的欺负，此时也是个大爆发，逮着那士兵就劈头盖脸的一阵猛揍。旁边的士兵哪里忍得住，纷纷呵斥着就扑了过来，一个士兵抽刀就要往张有水的背上砍，牛二娃见了也忍不住了，一个跃起，将那士兵扑倒，大叫一声，“牛家村的都死绝了吗？”

    那张有水算是牛家村的外来户，虽然定居三代了，但在大部分都姓牛的村落里他们还像是外地的，所以他被扑到的时候，其他乡壮还没什么反应，但当牛二娃也上了的时候，那就不一样了。要说，庄稼人是不敢惹事的，但这些日子他们真是被欺负的狠了，一开始还好，总能落个肚圆，但随着寿王的战事不利，他们的待遇也越来越差。那些当兵的还能吃个糙米饭，他们却只有咸菜水了。好容易不打仗了，又要被驱赶着抬人、拉东西，偏偏这些当兵的还态度奇差。

    动辄打骂，现在更要杀人，当下一个大汉就忍不住了，丢下手里的担架：“操你娘！你们这些该遭瘟的畜生！就会欺负老实人！”

    一个人站了出来，就有第二个第三个，很快就变成了群殴。当李千牛赶到的时候，已经成了一团混战。

    牛二娃和张有水被揪了出来：“将军，就是他们挑起是非的！他们两个先是故意摔了咱们的人，之后又挑唆其他乡勇和咱们闹事！”

    “大人，冤枉啊！”张有水虽然性格烈，但也知道这不是逞英雄的时候，因此连忙道，“小的和二娃一路都很小心的抬着这个军爷，但那位军爷也不知道是看咱们哪里不顺眼，一直打咱们。咱们被打的站不住，这才摔了这个军爷的，实在不是故意的。至于说挑唆，更是没有的事，就是那个军爷想要杀小的，二娃不忍心，这才上来救小的，不知怎么就惹了误会。”

    作为外来户，张家是被排斥和欺负的对象。张有水的爹曾想改变命运，让他上过几年私塾，所以他比一般的乡壮更知道怎么说话。而他这一番话也引起了其他乡壮的认同：“可不是，军爷打人都狠着呢。”

    “一不顺眼就打，抽死人呢！”

    “俺们也是人生父母养的，凭什么这么对俺！”

    ……

    你一言我一语，那些士兵不愿意了：“住嘴！你们这些贱胚子！就是缺教训，军爷打你是看得起你，要不抓着就给你们做成血葫芦！”

    乡壮中没人说话了，但一个个都愤怒的看着他。李千牛一阵头疼。在他心中自然是自己的士兵更为重要，但他也知道这个时候一个处理不好，很可能引起这些乡勇的暴动——他们敢对着士兵动手，就是一个很危险的信号！若在平时，他对这种举动举动是绝不姑息的，可现在不行。刚经历过一场失败，主力队伍不是一早走了，就是从河上走了，他这支队伍既然是压阵的，就一定不能乱。

    想到这里他点了一下张有水和牛二娃：“你们两个出来，其他的都散了吧。”

    众人一怔，他的手下不敢相信的看着他：“将军！”

    他瞪了眼：“我的话不当用了吗？看看着都耽误多少时间了？还不快赶路？耽误了行程，你们替我向殿下交代？”

    他的手下毕竟对他有敬畏之心，当下不敢再说什么。而那些乡壮虽然担心牛张二人，但见他好像不会再处罚别人也都偷偷的松了口气。他们刚才虽然一股义愤冲了上去，但打了这么半天这股劲儿也就下了，再面对当兵的，早先的敬畏就又上来了。虽然有和牛张二人交好的觉得他们冤枉，此时也不敢再说什么。

    牛二娃和张有水走了上来，两人都觉得自己要倒霉了，因此都是战战兢兢的，李千牛本想把他们两个拖下去，但见牛二娃身体强壮，再想到张有水刚才的说辞，心中一动：“你们两个是不是觉得我的兵不该打你们？”

    牛二娃哆哆嗦嗦的说不出话，张有水大着胆子道：“军爷们要打小的，小的也没什么好说，但小的没犯什么错，就这么挨打，也怪不是滋味的。”

    “你说的有道理，但我要说，我的这些兵是要比你们受更多的优待，因为他们比你们冒了更大的危险，受了更多的苦。林五，给他们两个兵器。”

    林五虽然疑惑，还是拿了两把刀递了过去。李千牛接着道：“论理，你们这次犯的错是要砍头的。但我现在给你们一个机会，你们和我的兵一起压阵，若有立功，这次的事就这么算了。就算没有立功，只要你们能护卫着队伍一同回去，我也会从轻处理。”