绣姐立刻贴上去，好姐姐亲姐姐叫了一大堆好听的，又许诺把自己新得的新奇玩意送给她，颖姐到底被逗笑了。安姐叹了口气：“既如此，我却是要见你家大姐一次了。”

    绣姐一怔：“可是有什么事？”

    安姐点点头：“同这两匹马有关，我有件事要拜托你家大姐。”

    “这事好说！”绣姐一口答应了下来，没过两天安姐就得到了消息，说莲姐约她在清凉门旁边的福来楼喝茶。安姐听了又是有些囧然，又是有些怀念。

    如果不是在乞巧、元宵这样的节日里，姑娘们要见面一般都是在自己家中，真要约，也是约到寺庙里。而这莲姐偏偏约在酒楼里，这感觉，还真像在现代两个闺蜜要见面一样。安姐想了想，就点头应了。这一天她带着陈氏、叶娘子、冰琴出了门，先到订好的房间里换了男装，才到约定的包间，果然一进去就看到莲姐穿了身明棕色的褙子，束着银冠，一身男装的坐在那里。看到她，莲姐摇摇头：“你这小妮子，好端端的换什么衣服？”

    “大姐这不是只许州官防火吗？”

    莲姐一怔，笑了起来：“牙尖嘴利，看看要吃什么吧。”

    安姐接过菜单，点了几样爱吃的，又加了两样，就让身边的随从去下单子了。莲姐道：“你要见我，有什么事？”

    “不知苏家近期是否有到大同的商队？”

    莲姐一怔，安姐又道：“或者大姐是否能联系到要去大同的商队？”

    莲姐看了她一眼，然后哈的一声就指着安姐笑了起来，她笑了好一会儿才道：“那天绣姐回来好找我邀功呢，说多亏有她才硬生生的从你这里抢了匹马出来，这傻丫头却不知，要不是她过去，你这两匹马是都要出手的。”

    安姐被她笑的有些脸红，一边叹服她的敏锐一边道：“让大姐发现了，要把那两匹马带到大同实在为难，还要大姐帮忙想想办法。”

    “办法嘛，倒是有。”莲姐慢慢的转着茶杯，“不过你帮了我这个忙，你拿什么谢我？”

    安姐头皮发麻，只有道：“大姐富可敌国，见识多广，我这里除了诚心，还真拿不出什么。”

    莲姐噗嗤一声笑了：“你这滑头倒是有些我的风采，放心，不让你拿别的，就是下次同我见面别再换男装了。大姐我呢，没别的爱好，就是喜欢看看小美人。”

    说着，还在她的脸上楷了一把，她手指带了些凉意，这么轻轻扫过安姐就觉得像鹅毛在自己脸上拂过，有一种说不出的酥麻。她的脸更红了，莲姐闻了下自己的手：“好香好香，软腻滑嫩，就这么说定了啊！”

    ……

    苏家的生意做的是极大的，也有商队往北去，虽不直达大同，却还是能把查得兄弟送到。本来对去内陆，艾伯特是有些犹豫的，无论在上海还是江宁，他都能见到很多和自己相同的人，他也在这里生活过。但是内陆，那对他完全是一个陌生地，据他了解，那边像他这样的异乡人也很少。

    但他性格里天生就有一种冒险，眼看在江宁是很难翻本了，他也愿意去赌一把。至于爱德华，虽然满腹牢骚，但他在这边两眼一抹黑，只有跟着这个堂哥走了，于是在两个月后，朱二公子就看到两个金发碧眼的人，拿着安姐的信出现在自己面前。

    现在的朱抵，已经是实打实的百户了。

    他做千户的时候，手下只有五百多人，做百户，分到他手下的也只有四十多人。但这一次他不再像过去那样老实的等着了，他开始四处经营，找上司找领导找老乡找朋友。虽然朱二公子有些不靠谱，但还是很会交朋友的，而一个未来郡王，要想拉拉关系，也不会有太大的难度。所以他很快就弄来了一些钱，然后就开始整治自己的手下。

    老弱病残的，他也没踢出去，不过统统放到二线，年轻力壮的，统统换上新装备。吃食给够，银钱给够，训练也是足足的，有那想挑事的，没关系，二公子会亲自告诉你什么叫高手！

    先把一开始的人给调理好了，他又开始找上级要人，总的来说大同的兵力并不是很充足，但拨个几十人还是可以的，当然拨下来的不可能都是好兵，总是良莠不济，二公子也不挑，给什么都接收，然后按照老办法，能用的用，不能用的还下二线。于是到现在他不仅凑够了一百人的战斗力部队，还多了个二百人的二线部队。

    到这个时候，朱抵有些受不了了。三百人，每天光吃饭都要一大笔数字，何况其他开销了。所以查得兄弟来的时候，他正同上司磨着去前线。当兵的要想来钱，还是要看军功，而二公子也想试试自己的本领了。

    ☆、第63章

    第十五章

    朱抵看到查得兄弟先是惊讶,然后就是大喜,特别是看了安姐的信，他立刻以最热情的态度招待了这对异族兄弟。然后让人把那匹纯血马洗刷干净,骑着就去找领导了。

    当然，找的不是他那位顶头上司。虽然平时朱二同学对他还是比较尊敬的，但他知道这事那个千户管不了。他找的是大同都指挥使廖宗旭。按理说他一个小百户离廖宗旭十万八千里，在正常情况下连大门都进不去。好在他还有另外一个身份，廖宗旭就算不待见他，也不好赶他走,所以这段时间他真没少往这边来。

    当然，他来十次廖宗旭不见得会见他一次，不过朱抵同学别的也许不在行,痴缠磨蹭的功夫却是一流，在他觉得自己练好了兵后就天天来报道，也不说别的，就是请廖宗旭去看看他的兵。

    廖宗旭本来对他没什么好感，觉得朱抵就是没事找抽型——稳稳当当的在京城呆着做郡王不好？来什么大同，万一有个好歹，谁担当的起？但这一天天下来，廖宗旭也能察觉出朱抵的认真，感观不由得就有了改变。朱抵再来，也就对他多了几分认真，但也就是这样了。他知道朱抵是来请战的，但他不可能应；他也知道朱抵请他去阅兵是什么意思，他也不去。

    但是当这一天朱抵骑着纯血马来的时候，廖宗旭坐不住了。事实上这匹马一进大同就吸引了全城的目光，虽然那时候纯血马还风尘仆仆，一身是灰，还因千里奔袭没什么精神，可还是挡不住众人热切的目光。而当它洗刷干净，朱抵骑着他过来的时候，那就相当于一辆布加迪奔跑在三线城市——大大小小的武将们对它的期盼只会更夸张！

    廖宗旭破天荒的来到了院子里，围着那匹马不断的转圈，一边看着一边评价。什么骨骼、关节都被他点评到位了，最后还爱不释手的连连摸着马颈：“好马呀好马。”

    “此马虽好，但耐力极为一般。”朱抵看了安姐的信，知道这马的优点和缺点在哪里，此时故意这么说，“也不过是看起来威风，却不适合打仗。”

    廖宗旭横了他一眼：“你懂什么？冲锋陷阵，要什么耐力？有此马，一刀即可毙敌！”

    朱抵暗笑，廖宗旭这才是有点胡扯了。两军交锋固然是要靠一个勇劲，但万一纠缠起来又怎么不需要耐力？不过在这个时候他当然不会否认，连忙拱手道：“大人说的是。我本来还担心大人看不上这马，现在我就放心多了。”

    廖宗旭纠结了起来。这样等级的马他不说从没见过，但的确不多。他现在的坐骑也不比这个差多少，可这事就像后世男子搜集名车一样，有了这个还想那个，只要买得起，总想多一辆。更何况这种马他是真的没有见过。

    但他也知道收了这马就要给朱抵办事，要说朱抵是个好下属，当兵的要打仗，当长官怎么能不支持？可万一他有个好歹，他到时候可就说不清了！

    “这马，是从一个叫英吉利的国家运来的，据说那个国家从上到下都爱马，这样的马就算在他们国家也不多见。”朱抵慢悠悠的说，廖宗旭更纠结了。

    英吉利他隐隐的有点印象，不知道在哪儿，但知道很远。万里迢迢运来一匹马，珍贵程度可想而知了，再想要第二匹，一定千难万难。

    “属下也不想别的，就是最近练兵有些心得，想让大人看看。”

    廖宗旭看了他一眼：“一会儿你到账上去支五百两。”

    朱抵一怔，廖宗旭又道：“明天本督使会去大营巡视。”

    朱抵大喜，对着廖宗旭用力的抱了下拳。

    廖宗旭看着他的背影有些遗憾的摇摇头，多好的将才啊，可惜了。他决定明天就去兵营里转转，给朱抵一个交代就算了。他是来当官的来打仗的不是来惹事的，至于这匹马他以后也会有别的补偿，比如多给朱抵发一些军饷，他不是要人吗，他也可以多给他一些人。等回来找到机会，他也可以给他加些军功，让他恢复成千户。

    廖宗旭这么想着，但当他第二天看到朱抵的部队后，他震惊了。他已经想到朱抵孜孜不倦的让他来看必是因为自己的兵练的不错，但他没有想到会练的这么好！

    每一个兵都有武器，都穿着铠甲；每一个兵都站的挺拔，精神饱满；小小的百人部队，却整齐划一，如臂指使！朱抵完全是在以练私兵的架势在练这些士兵，私兵有时还会因种种原因勇猛有余纪律不足，而这些士兵却令行禁止。

    廖宗旭被感动了，他不是没见过这样的兵，但有几个军官会砸下这样的精力、财力去练一支随时有可能被调走的队伍？他的目光转向朱抵，后者立刻单腿跪地抱拳：“请大人检阅！”

    他后面的部队齐刷刷的跪了下来：“请大人检阅！”

    廖宗旭缓缓的点了下头。朱抵站起身大吼：“左！”

    他的部队齐刷刷的转过了身，每个人都是先动左腿，再转身再合拢。

    “行礼！”

    所有人伸出左臂，目光右移。

    “齐步——走！”

    每一个士兵都迈出了右腿，他们踢着一样的高度，迈着同样的步伐，列成一个方阵从廖宗旭面前走过，待走到校场尽头的时候，他们又齐刷刷的左转，然后继续前进。

    这个校场是修过的，并不是一片平地。有高坡有凹地，还有泥塘，但不管面对怎样的地形这支队伍都没有丝毫的停留丝毫的变化。廖宗旭看到头排的一个士兵倒在泥塘里，他立刻爬了下来，后面的士兵则跨前一步顶了上去，这一对的士兵全部从他的身上踩过，待最后一名过去后，他站起身，排在队伍后面继续前行，此时他全身已是一片乌黑，可不管是他还是他身边的人都没有受丝毫影响。

    廖宗旭眯起了眼，对于朱抵的练兵方法他并不奇怪，因为这是太、祖留下的，据说当初太祖就是靠着这样如臂指使的队伍纵横天下，无人能敌。但太、祖过后，这样的军队就越来越少，京城的御林军也许还能做到，可在地方上却再也难见了。因为这不仅要求将领在下面的队伍上下足功夫，还要求他对这支队伍有极强的掌控力。

    这样的队伍不是一天两天能练出来的，而在这一天天的练习中只有枯燥、乏味、辛苦。如果所有的士兵都如此也就罢了，但当其他士兵都不这样，唯独自己如此的时候又代表着什么？

    信任！

    廖宗旭很清楚，这代表着下面的士兵对自己的长官非常相信，相信他会带领他们走向胜利。

    方块阵还在走着，廖宗旭已经动摇了，他还是不想惹麻烦，可是，他真要把这样的队伍一直藏着吗？或者，把这支队伍换一个百户？一时间廖宗旭很有些纠结。

    他并不怕朱抵找他麻烦，作为大同的都指挥使，正二品的封疆大吏，真正的实权人物，就算朱抵将来成了郡王他也没什么好怕的。但他过不了自己这一关。他知道朱抵这么辛苦练兵是为了什么，也知道朱抵是真正的发自内心的想上战场。

    “这样的队伍，只要没有大战，应该是没什么的吧？”他在心中想着，虽然一直和蒙古有些小摩擦，但近期还算平稳，“让他见见血，也许他自己就不想了。”

    这一点，廖宗旭自己也不是很相信，不过他的内心已经开始考虑朱抵上前线的可能性了。而之后朱抵又给了他一个理由：“圣上让末将戴罪立功，此训，末将一直未敢稍忘，愿以此身尽报皇恩！”

    这话说的大义凛然，其实意思就是，皇帝陛下让我戴罪立功呢，只在这大同府内，我立什么功啊，而不能立功我就是有违圣训啊。这话有些牵强，不过廖宗旭也找到了万一有个什么事推脱的理由。

    好吧，就这么办吧，真有麻烦了，那就是陛下的旨意。

    于是，在朱抵来到大同两年又七个月后，他终于有机会带着自己的兵走向战场了。当然，他没有这么说走就走，在走之前，他也把查得兄弟带来的货卖的一干二净。大同的大小将领们也许没钱练兵，但买些奢侈品还是可以的，特别查得兄弟带来的还是正宗来自海外的时鲜物，一经推出就广受追捧。

    除了他们，还有一些蒙古兄弟也愿意砸下重金。

    是的，蒙古人。虽然大明不时的要和蒙古打上一仗，但不妨碍他们做生意。比如蒙古却锅碗瓢勺，大明却缺牛马，这完全可以互市。当朝太、祖就说过这样的话：“战争是战争，生意是生意。”

    当然，此话在后来很受诟病，还有很多人认为这并不是太、祖大人说的，但在大同，却形成了这样的景象。查得兄弟带来的东西不出三天就卖个干净，直把兄弟俩乐的笑没了眼，见了谁都是呵呵呵，再没有初来时的忐忑不安了。

    朱抵要离开了，查得兄弟也要走了，他们急着回江宁运一批货再带回来，虽然这一路辛苦，走的还是大明腹地，可得到的利润就连爱德华也没有怨言。

    大同特产是不少，什么小明绿豆，广灵小米，可特别值钱却不多。朱抵现在手中有了钱，就觉得光给安姐捎这些有些不够了，想来想去，他让查得兄弟捎回去了两匹画眉驴，给安姐捎回去的信中说，这驴除了能干外，还寿命长，也算是个有彩头的东西。安姐看着那两头驴，哭笑不得，在现代她见过很多吉祥物，什么鸭子青蛙都能出现，可驴……

    围着那两头驴转了两圈，安姐只有让人把驴牵到马棚里，先这么养着，哪一天家里的马不够了，也可以坐驴车。这事让高老太太知道了，却落了个话柄：“说什么未来郡王，就送了两头驴，让人知道了，还不知道怎么笑话呢！”

    这话在有心人的努力下传到了安姐的耳里，她只是一笑。最近高家有些不太平，这不太平一来自高老爷，过去高老爷虽然也会出去喝个花酒，听个戏曲，大半日子还是在家中的。但这段时间他却天天公务繁忙，江宁最近平定安稳，除了倭寇，也没听说还有别的什么麻烦，而倭寇又不在江宁，他这么忙碌，就显得有些异常了。于是从上到下，就猜他在外面是不是另有安置。

    对于这个猜想，杨氏是不在乎的。这些年她的心早从热的磨成了凉的，现在完全就是冷的。如果说还有什么念想，那一是安姐过的舒服；二来就是再得一个孩子，这倒不是对高老爷还有什么感情，或者想生个儿子从高家得到什么产业，不，前者她是根本就没有再想，后者她也没有再思忖。

    她就是想要一个孩子。

    没有高老爷她一个人也生不出孩子，但她身体还没调理好，也就不在乎高老爷是在哪儿了。

    另一个不安稳因素则是绿儿了，本来她还算一个老实丫头。有了身孕就不一样了，特别是高老爷又给她拨了丫头妈子后，她也觉得自己不同以往了。

    她是江宁本地的，并不太清楚吴氏的事，可杨氏的例子就在眼前。成了姨娘有了自己的院子，生个哥儿那是自不用说了，就算生个姑娘，若是能同安姐似的结一门亲也是无限风光，无比荣耀。所以她现在天天盼着提姨娘，本来若只是她一个，也就是想想，最多找高老爷撒撒娇，可现在有金氏怂恿着，她也开始了折腾。

    今天肚子疼，明天头疼，倒也不大闹，但每天都是可怜兮兮的。现在杨氏管家，这事本该她来管的，不过她早就推的一干二净，最后还是跑到高老爷那里。

    一次两次，高老爷本就为公务烦心，绿儿这么闹腾令他更是头疼，同时对金氏的恼恨也就更大了。但金氏是弟妹，他也不好教训，只有找绿儿：“你既有了身孕就好好养胎，别的一概不要理会。我总不会亏了你！”

    绿儿低着头不说话，她知道金氏并不是一心为她着想，可她说的，又何尝不是真的？

    ☆、第64章

    第十六章

    说起来,江宁知州是个肥差。高老爷本来一心入内阁，对来地方上还有些抵触,但来到这里就尝到甜头了，他也不用贪赃枉法，也不用搜刮民生,只要别人怎么做，他跟着草规萧随就足足的了。

    平时的庶务，自有师爷官吏处理。真有闹到他这里的，只要不是背后另有蹊跷,他就尽量凭良心处理,而就算一方来头比较大,他不是太好处理,也会尽量给另一方争取些补偿。这么两年下来,隐隐的也得了个晴天的称号，他装作不在意，心中却是极得意的，这官也就越发做出了滋味。

    不过这段日子他却比较心烦，一是倭寇闹腾，这些倭寇不仅在海上闹，还上了陆地。据说一伙百十人的队伍在宁波、舟山一代四处流窜，偏偏他们发公函过去询问，那边总是含糊不清。也不知道这是以讹传讹，还是那边怕担责任，现在还不敢暴露；除此之外周判官也令他闹心。本来，这两年多他同周判官合作的也算不错。

    虽然周判官只是一个同进士，没什么意外的话，这辈子也不会有什么大出息。但他为人圆滑，处理公务老道，对他这个初来乍到的知州也比较尊敬。他虽然心中看不起对方出身，可也知道这样的人最好不要得罪，对方敬着他，他也敬着对方。周判官带着他发财，他也尽量给对方面子。这么处下来，他们也算是合作默契，可这段日子，周判官总找他说些莫名其妙的话，他一开始还不在意，后来细思，却出了一身冷汗，这周判官，却是想与他结党的！

    要说结党也不稀罕。比如他，就抱着北定侯的大腿，而北定侯，又属于勋贵这个圈子的。此外朝中还有书院派、地方派。此外每个派别里又有若干分支，而某人也有可能同时算是两边的人。

    比如在勋贵这个圈子里，就有可能是从南山书院毕业出来的学生。再比如说他，论他的出身，算是地方派，但他娶了张氏，又隐隐的属于勋贵圈，不过像他这样的身份，在那个圈子里又有些尴尬。一方面，他不是正儿八经的勋贵，而另外一方面，他又是正儿八经的探花。就这一点，排资历的时候他就能力压很多进士、同进士，特别是建文十四年以后的进士，哪怕年龄比他大，官职比他高——当然这个概率比较小，不过不管怎样，论起资格，总是要敬他几分的。

    张家之所以下这么大的力气拉拢他，也有这个原因。

    所以结党很正常，不结党倒是不正常了。但周判官不可能不知道他的身份，还对他这么试探，并且言语中还流露出一种他要是换个党派，会有更好发展的意思，这就令人思量了。