“族长，您说的工厂咱们村的男人能进去做工吗？”临长胜摆弄好了自己的几亩地，空闲下来的时间就多了，他也想挣点钱贴补家用。

    “长胜哥，那做鞋底都是女人家干的活，你凑什么热闹，呵呵！”一个村民打趣地看着临长胜说道。

    “谁说女人干的活就用不到男人了，那女人的力气能有男人的大，要是开了厂子，不得要男人帮忙搬东西呀！”临长胜不服气地说道。

    “孩子他爹，你跟着凑什么热闹，好好按照族长说的种好咱家那几亩地，挣钱的事情交给我就行了！”临长胜的妻子贺氏斜了一眼自己的丈夫说道。

    “哈哈哈，看来不但是长胜嫂子当家，长胜哥，以后养家也要靠嫂子了，哈哈！”刚才的村民继续取笑长胜道。

    “去去去！养家啥时候都是男人的活儿，你舍得让你媳妇受累，我还不舍得让我媳妇累着呢，孩子他娘，千万别累着啊！”临长胜故意对着贺氏温柔地说道，引得一院子的人都笑了起来。

    贺氏当即脸就红了，丈夫第一次当着这么多人的面和她打情骂俏，她十分不好意思，只得羞臊地骂道：“你这浑人，说什么胡话呢！累不累得着不用你管！”

    “我是你男人，我不管你谁管你，鞋底别纳了，晚上我给你捶捶背！”临长胜更来劲了。

    临长胜原本就是一个爱说爱笑爱玩爱闹的人，虽说都有好几个孩子了，但他和贺氏的感情一直非常好，他也的确很心疼自己的妻子，这段日子为了纳鞋底，她没少累眼睛，双手也磨出了血泡。

    “呵呵呵，贺大嫂，长胜大哥对你可真好，咱们可都羡慕得紧呐！”穆氏笑着对脸更红的贺氏揶揄道。

    “孩子他娘，你别羡慕，晚上我也给你捶背！”坐在临长胜旁边的临忠国一回头用十分正经地语气对穆氏说道。

    院子里瞬间安静了几秒钟，然后突然爆发出更大的笑声，众人又开始取笑起临忠国和穆氏来。

    就是临青溪都忍不住捂着肚子笑，她那老实忠厚的爹什么时候学会当众对她娘说这么甜蜜的话了。

    看着快笑出眼泪的临青溪，景修、卫玄和辛漠阳的眼神都变了变，不知为何，他们突然都羡慕起这样平凡而温馨的生活，在他们各自曾经的人生经历中，从来没有体会过这种小人物的家长里短和普通农家的“打情骂俏”。

    “婶子，这工厂要招收其他的女工都有啥要求，我妹子也是个能干的人，您看，能不能收下她？”说笑一会儿之后，众人都开始讨论起工厂的事情，贺氏就问起了叶氏招收女工的事情。

    “刚才你远山叔不是说了吗，只要老实本分，女红好，通过考核就能来上班。”这“考核”两个字还是临青溪告诉叶氏的，而且卫玄和临青溪都让她给把关，到时候她准备和村里几个纳鞋底最好的老姐妹一起来考校那些人的女红。

    “我明天就去找我妹子去，我两个外甥女也都是能干的人，到时候带回来一起给婶子您过过目。”贺氏她们都是叶氏教出来的“女徒弟”，如今从打袼褙到压鞋底她们各个都是能手。

    “行，不过你妹子家离咱们村远吗？溪丫头说，到时候要天天来咱村上班，太远的话可不好回去。”

    叶氏也知道自打布鞋工厂的工钱村里人知道之后，女人们都想着帮帮娘家人，所以明里暗里求她的人也不少，都想让叶氏和临远山说说，让她们的娘家姐妹或者嫂子弟妹来工厂上班。

    “阿奶，只要贺大娘找的人考核合格，离家远的就能在工厂里免费住下来，只要自带衣物即可，就是她们的丈夫也能来工厂里上班，或者当长工帮忙开荒种地也行，而且上五天工休息两天，要是这两天愿意加班的话，还有额外的加班费。”临青溪早就打算好了，她要在厂子里盖几间女职工宿舍和男职工宿舍，实行五天工作制，周末加班还有加班费，这些现代的管理制度放到古代可是打着灯笼没处找的好事。

    “卫公子，你这样做生意的话不是会亏本吗？这世上做工怎么还会有加班费？”临长胜十分不解地说道。

    对于“费”就是银子的这个概念，他和村里人一样都是从“手工费”这个词里知道的。

    “亏本自然不会，只要千层底的鞋子好，又没有别家卖这种鞋子，我的铺子就不会关张。溪儿说，当掌柜的对做工的师傅好一些，大家干活的积极性也高一些，才能为我这个掌柜的多赚一些银子。”卫玄笑着说道。

    他自然不会吃亏，虽然他付出的手工费和加班费是史无前例的，但他一双鞋里赚得银子可是翻了很多倍，如此一本万利的好事，他这个不怎么会赚钱的人求之不得。

    “溪丫头，这主意都是你出的？”临长胜转身问道。

    临青溪嘿嘿一笑，说道：“长胜伯，我就是随意一说，咱们都这么辛苦地做鞋子了，师兄自然要多给大家一些工钱，要不然咱们就找别家合作去。”

    “溪丫头，不可胡说，咱们这些人都是和卫公子签了契约文书的，临氏一族的人绝不会背信弃义。”临仁义郑重地说道。

    临家村做出的千层底的鞋子给的手工费除了村里自己人，外人根本不知道是多少，就是那些千方百计想来学湘绣的，也都被村里人给打发走了，为此不少村民都得罪了亲近的人，尤其是村里的女人。

    这次开办布鞋工厂，临仁义从心里感激卫玄和临青溪，因为这正是村里女人修补自己和娘家关系的一个机会，仅仅只纳一双成人的鞋底就有三十文，一双孩子的鞋底是十文到二十文不等，而村里一个女人一天至少能纳三四双千层底的鞋底，这可是不少钱呀。

    “族长阿爷，我就是说着玩的，凭我和师兄的关系，我也不会坑他的，呵呵！”临青溪赶紧笑着说道。

    “我知道溪儿不会，铺子要是没有溪儿和众位乡亲帮忙，恐怕我根本就开办不起来。族长，以后工厂的事情我会全权交给溪儿来处理，她虽然年纪小，但是很有主意，我相信她会比我做得更好。”卫玄原打算一直留在临家村和临青溪在一起，但是京城因为紫薯的事情怕是又要有变化，他必须回京才可以。

    卫玄把办厂子这样一件大事不交给别人而是交给临青溪，大家心里都有些疑惑，虽然临青溪这几年的确表现得不像一个农家女孩，但她能撑起这个大摊子吗？

    “玄儿，你就放心吧，阿爷会帮着溪丫头的。”临远山已经知道卫玄要离开的事情，而且卫玄也把布鞋工厂要交给临青溪的事情和他谈过了，这一次他很支持卫玄。

    “卫玄哥，我还有自己的事情要忙的，厂子的事情你还是交给族长阿爷和我阿爷吧。”两个长辈都在，临青溪觉得自己这个小丫头还是不管为妙。

    “溪丫头，既然这是你师兄的厂子，又是你在背后出谋划策，族长阿爷也支持你来管理这个厂子，你那些地不用操心，改天我让族人帮你一起种。”种地、做工两不误，这是临仁义能想到的两全其美的办法。

    “族长阿爷，我……”临青溪还打算推迟，她那新开垦出来的几千亩地还没种上东西呢。

    “溪丫头，你就别推辞了，阿爷我帮你去种地！”郝阿爷也在一旁说道。

    “溪丫头，这布鞋工厂的事情，你就帮着玄儿开吧，有阿奶还有你娘帮着你呢，放心吧！”叶氏的想法和临远山的一样，临青溪脑子活，主意多，别看她人小，这日后管理工厂的事情，放眼整个临家村，也只有她最合适。

    族长、郝阿爷、临远山和叶氏都说支持临青溪代替卫玄掌管临家村即将要开办的布鞋工厂，其他村民也都没有什么异议了，就算有疑惑也放了下来，谁管理不重要，只要能有钱赚就行，再说老临家那么会为村民和族人着想，临青溪来管理可能会更好一些。

    最后，临青溪只得当众答应下来担任临家村布鞋工厂的“代理厂长”，卫玄这个真正的“厂长”，第二天就快马回了京城。

    临走之前，卫玄单独在溪园找到临青溪，然后对她说道：“溪儿，等我，我很快就回来，以后再也不会让你这么累了。”

    “卫玄哥，我没事的，我这人天生就是劳碌命，再说你给我这个‘代理厂长’的好处也不少，我就是累也很开心。倒是你，这样来来回回地奔波，别把自己的身体累坏了，我这里有景修给我的补身丸，你拿着！”临青溪将怀里的一个小瓶子递给了卫玄，但是卫玄没有要。

    “溪儿，我不需要补身丸，你自己拿着吧。对不起，如果不是因为我的请求，你也不会为了农庄、酒楼还有鞋衣铺的事情这么费心费力，金银之物并不能弥补我心里的愧疚。溪儿，你再等一等我，等我处理好京城的事情，我一定会留在这里的。”卫玄心中有太多的迫不得已和无奈之举。

    他知道，自己这时候离开临家村，无疑于给了景修还有辛漠阳与临青溪培养感情的机会，但是他又不得不离开，这时候他不得不抛下儿女私情去办对自己来说更重要的事情。

    “卫玄哥，没事的，你不留在这里我也能帮你把厂子办好，你安心去做自己的事情吧。”

    临青溪避开了卫玄专注的眼神，他看她的那种眼神太熟悉了，和景修、辛漠阳的一样，只是上辈子也有个男人这样看过她，但最后却背叛了她，将她的真心狠狠地撕烂扔在了污泥里。

    “好，我相信溪儿你能做得更好！”

    临青溪回避的眼神让卫玄有一些受伤，但他心里也明白，临青溪不止是装傻在回避他，同样也在回避景修和辛漠阳，在临青溪这里，他们三个的起点都是一样的。

    卫玄离开没多久之后，辛漠阳也离开了，虽然香絮很舍不得儿子，但是她知道辛漠阳是回去看宁王爷和宁王妃，宁王妃的生辰很快就到了。

    香絮很感谢宁王爷和宁王妃能够收留和养育她的儿子辛漠阳，但因为去吴国路途遥远，她也放不下彤笙，没办法和辛漠阳同行。为了表示自己的谢意，她亲自为宁王爷和宁王妃做了两双千层底的布鞋，让辛漠阳带回去。

    辛漠阳离开之后，最伤心的是香絮，但最开心的却是魔天，自从辛漠阳和香絮相认之后，他就一直憋在景修的医馆里，每天还要易容才能出来，即便这样他也不敢太靠近辛漠阳和香絮，只能远远地看一眼。

    好在，有时候景修会让临青溪带着彤笙到医馆玩，他才有机会近距离接触一下自己的女儿。

    布鞋工厂不需要车间，临青溪就把一处看起来风景不错，又有几棵大树的地方给休整了一下，然后把院墙给垒了起来，之后又盖了几间仓库和宿舍。

    临忠国、临大山和临石头、临青禾四人，用山里砍下了的木头做了很多小凳子，随意地放在院子里。

    不仅如此，临青溪还让人在院子里栽了花，种了菜，还搭起了凉亭，甚至她还让临忠国和临青禾做了好几个现代的那种公园躺椅。

    “溪丫头，你这是盖房子呢，还是盖花园呢？这院子里怎么弄这么漂亮？”等到厂房快速地盖建好之后，叶氏来参观时，觉得这布鞋工厂的院子看起来又漂亮又舒服，而且坐在院中的槐树下，抬头还能看到远山，视野也极好。

    “阿奶，纳鞋底不用一板一眼地坐在那里低头干活，就像您和村里的几个阿奶纳鞋底的时候一样，随意地在院子里找个地方坐下来，大家在一起说说笑笑，不但不会耽误干活，还能让干活更有劲儿呢。”临青溪笑着说道。

    “你这孩子真是鬼点子一箩筐，大家都是来挣钱的，你这里弄得倒像一个个来享受似得。”穆氏也觉得这里太舒适了。

    “娘，劳逸结合干活效率才会提高，这个院子专门是用来纳鞋底的，我给它取名叫纳园，咱们家祖宅的院子用来打袼褙、切底和压鞋底的，族长阿爷说，等到咱家祖宅后院的空地盖起来，就去那里打袼褙，那边的阳光比较好。”临青溪笑着说道。

    “娘知道了，这几天我已经带着你菊花姐姐和你梅婶子她们开始打袼褙了，想着趁天好先把袼褙都打好、切好，万一遇到阴天下雨也能应付过去。”穆氏也是忙里偷闲来这里看看，祖宅还有一大摊子事情等着她去忙呢。

    “嗯，娘，这些事情您和孙婶子、马大娘、赵婶子负责就行了，反正现在你们几个是工厂女红的主要负责人，阿奶和张阿奶她们只负责教这个院子里的女工纳鞋底。”

    临青溪“高薪聘请”了她娘穆氏、孙氏、马氏和赵氏作为布鞋工厂的“项目经理”，穆氏负责带人制袼褙，孙氏负责带人切底、包边，马氏负责带人粘合、圈底，赵氏负责带人槌底，至于叶氏和村里的张氏负责教和监管雇佣来的女工纳鞋底。

    “对了，溪丫头，明天就开始正式招收女工了，你和你阿奶一起去吗？”穆氏问道。

    这几天是临家村女人在娘家最扬眉吐气的时候，虽然她们都是偷偷又神秘地给娘家人讲述了临家村要开办布鞋厂子的事情，但一说到工钱的事情，娘家的那些姊妹和嫂子、弟媳全都开始讨好她们，想让她们也进到这厂子里来。

    “去，明天就在这个院子里考核，阿奶，张阿奶、李阿奶、王阿奶还有吴阿奶都是主考官，我是小主考官，呵呵！”临青溪笑着说道。

    她嘴里这几个阿奶都是临家村针线活做得最好的，和叶氏的关系也不错，也算一帮她的老姐妹，平时几个人经常凑在一起纳鞋底，而且纳鞋底的速度比年轻女人还快还好。

    “你阿奶是考校她们的针线活，你考什么呀？”穆氏看着越来越古灵精怪的女儿，脸上的笑容怎么也忍不住。

    “我考她们人品呀！”临青溪可不希望以后这院子里传出来的是吵架声而不是笑声，这个院子也不是随便什么人都能进来的。

    这天晚上，叶氏吃完饭早早就睡了，她还从来没当过主考官，这也算她大半辈子以来最正式的一件大事了。

    第二天一大早，叶氏难得穿上了正式一些的新衣服，就是同为主考官的几位临家村的阿奶也是打扮得干干净净、利利索索的。

    等到叶氏她们到了纳园的时候，已经有村里的女人领着娘家人在园子外边自动排起了队伍，这些人前两天就到了临家村，有的已经偷偷拿针线练过，就是希望今天能入得了叶氏她们几位主考官的眼。

    半成品的千层底的鞋底都是叶氏带着香絮、淮氏、夏蓉还有海桐和海蓝用家里的碎布赶制出来的。

    “姐，我有点儿紧张！”何枣花的妹妹何槐花抓住自家姐姐的手有点怯生生地说道。

    “你紧张什么，又不会吃了你，叶婶子人可好了，只要针线活好，她不会为难你的。爹娘都生病了，你可不能给我这时候坏事！”何枣花低声训斥自己的妹妹。

    “槐花，你别紧张，你的针线活比我的还好，姨母说我只要今天好好表现，就一定能被选上的，以后咱们一起在院子里纳鞋底，你想想只纳一双鞋底就有三十文大钱，我姨母一天能纳五双呢，我以后也能！”站在何枣花和何槐花身后的一个女孩子很有志气地说道。

    “就是呀，你别害怕，其实我也紧张，可我表哥说，像这样的好事一辈子也不一定能遇到一回，要好好地表现，就算这一次选不上，回家好好练练针线活儿，下次还有机会！”另外一个女孩子也说道。

    很快排队的人群里又出现很多安慰何槐花的声音，都是给她打气让她不要紧张的人。

    何槐花深呼吸了几口气，也不住地给自己打气，她爹虽然是屠夫，但她和自己的姐姐不一样，从小她就很喜欢缝缝补补，就是胆子有点小，平时不爱说话。

    前几天，她爹和她娘都生病了，姐姐和姐夫拿回家的银子也都买药花完了，后来姐姐专门回去告诉爹娘还有她说，临家村要开一个布鞋厂子，只纳一双鞋底就有三十文钱，她当时就心动了，可又怕自己选不上。

    临青溪正和小玉她们站在排队的人群外，也听到了何槐花她们的说话声，她知道古代的女人很少经历过像今天这样的事情，也有很多人明明针线活很好但是缺乏自信。不过，这些女孩子能够打破世俗的偏见，勇敢地走出来，就已经算是成功和自信的第一步了。

    “一次进来十五个人，其他不参加考核的都在外边先等着！”临青溪站在门边大声地说道，今天她就是个小门神。

    何槐花和姐姐何枣花天还没亮就在纳园前面等着了，所以她排在了最前面，是第一批参加考核的人。

    何枣花在外边等得有些着急，明明只有两刻钟的时间，她却觉得比两年还要漫长。

    “枣花，你不要在大家面前一直晃来晃去，我都要被你晃晕了。”临文庆的妻子春莲今天是送自己的娘家妹妹和弟妹一起来参加考核的，原本不怎么紧张，可何枣花一直在大家面前焦急地走来走去，弄得众人也开始紧张了。

    “文庆嫂子，我这不是着急嘛！”何枣花停住说道。

    “人走进去了，你着急也没用，再说这也不是着急的事情，你就耐心等着吧，别晃了，晃得我这心也跟着七上八下的！”春莲拍拍自己的胸口说道。

    临青溪在门边看着她们，就像当初路过校园门口的时候，看到那些送孩子进考场的家长一样，她们脸上那种焦急等待的表情实在是太像了。

    “溪妹妹，她们考完了！”临小玉站在门里面，她和临青溪一个看着外边，一个看着里面。

    “知道了，打开门，让她们出来吧！”临青溪身子往边上一挪，临小玉从里面打开了院门，何槐花她们就走出来了。

    “槐花，槐花，怎么样，怎么样？”何槐花她们十五个一走出来，排队的人就有些喧闹起来，各个都有些紧张地注视着她们。

    何枣花更是一把抓住自家妹妹的双手，这时候她才敢表露自己内心的真实情绪，其实她比自己妹妹还紧张。

    “姐，应该……能过吧！”何槐花说的有些小声，但是临青溪发现她脸上有掩藏不住的笑意。

    “刚才里面的阿奶都夸几个姐姐了，说她们的针线活都很好，枣花婶子，你不用担心了！”临小玉高声说道。

    “槐花，也夸你了？”何枣花赶紧问道。

    “嗯！”何槐花笑着点点头，只要能被选上，她一定好好干活。

    考核还不到一个时辰，门外排起的队伍就更长了，照这样下去，一次十五个人不知道要考核到什么时候。

    于是，叶氏她们商量了一下，从一次进十五个变成一次进三十个，而且每个人只纳二十针让她们过目。

    别看只有二十针，叶氏和她那帮老姐妹眼睛可都毒着呢，谁的针线活好不好，一眼就能评判出来。

    临青溪原本计划是先招收一百个纳鞋底的女工，可是到了后来，来的人太多，很多人甚至跪下来求叶氏给一个考核的机会。