郑夫人对如意的印象不错，觉得她厨艺惊人，又谦虚谨慎进退得宜，即便是放到再大的场面，她也全然不似那些同龄的小姑娘一般胆怯，这样的如意，让郑夫人隐隐有些佩服，言谈之间，也就更加亲切了些。

    “不瞒你说，其实这喜宴也不必太过铺张，只是我夫君要纳一房小妾，自从我过来东桥镇，府上似乎也不曾有过什么喜庆之事，正好热闹热闹，涂个开心。”郑夫人说这话的时候，笑容得宜，举止优雅，仿佛要纳小妾的那个人并不是她的夫君一般。

    无端的想起了前世的沈岩，如意眉头微皱，并不说话。

    郑夫人瞧出了端倪，问道：“可是有什么难处？你的手艺我是信得过的，若有什么其他的难处，大可告诉我。”

    自从第一次见到这位夫人，她身上显出的无一不是令如意喜欢的气质，无论是她那份热心善心，还是那份大气从容，都让她觉得这个女人若是生在宁慈的时代，一定是一个不输于男人的女人，可见她的大气从容已经从容到能为自己丈夫纳小妾而张罗宴席，如意觉得自己没办法接受，她垂下眼，声音有些干干的：“不好意思郑夫人，这桌宴席，如意恐怕无法胜任主厨一职，百味楼尚且有许多经验丰厚的大厨，还是请夫人另请高明吧。”

    对于如意的拒绝，郑夫人显然有些意外，在她看来，如意绝不会是那种害怕场面的人，昨日领她进来，她的表现足以令她刮目相看，聘她为厨，一来是因为她的手艺绝佳，二来则是因为晓得这百味楼里会按照分成发放工钱，想要多加照拂她，可她这般毫不犹豫的拒绝，让郑夫人十分的不解。

    如意觉得自己甚至都不敢告诉郑夫人，她夫君要纳的那个妾，很有可能是自己的姐妹，此时此刻，她觉得自己为这个郑夫人感到憋屈，更因为前世的那些纠葛浮上心头而心烦不已。

    也是到了此刻，如意才发现，沈岩已经如同一根肉中刺，卡在她心头最柔软的那个部分，一旦想起他，牵动了哪个部分，便会针扎一般的刺痛。

    郑夫人终究还是没有再勉强，也并未因为如意的拒绝而拉下脸来，如意在房中坐了坐，便以要下去忙而告辞。

    郑夫人欣然应允，如意匆匆离座，只是在离开的前一刻，终于郑夫人那张精致的容颜上寻到了一丝黯然。

    一整日，如意出了做菜，就是在出神，小四问了好几个问题，她都没能回答他。脑中不断地回旋着早上见到的情景，以及郑夫人那温柔的笑容，如意觉得胸口就像是被什么东西给闷住了一样。

    直至午时过后，如意躺在自己厨房的小凉椅上，方才觉得微微喘过来气，不知是不是情绪波动，这样躺着，迷迷糊糊的就睡着了，这一睡，她做了个梦。

    梦里，是前世她的私人厨房，她站在门口，只觉得呆呆的看着沈岩和赵晓琴在流理台上胡来，两人都近乎疯狂，放肆大叫大笑，她叫他们的名字，他们却丝毫不为所动，越发的疯狂，赵晓琴媚眼如丝的看着她，眼中尽是挑衅与不屑，渐渐地，那双眼和另一双眼睛渐渐重合，当她反应过来时，场景已经变换，那双眼睛的主人赫然变成了马车前的香芝，而与她纠缠的沈岩，也随之变成了郑泽。

    如意想要上前，可刚踏出一步，脚下的土地轰然崩塌，她整个人开始下落！

    “啊！”如意从梦中惊醒，见到眼前赫然出现与自己靠的极近的李恒才，她当即将他伸过来的手死死抓住，整个人随之站起来，抬脚便朝着他的子孙根给了一脚！

    李恒才一声哀嚎，整个人缩在地上成了一团。如意做出一副惊讶的样子将人扶起来：“李老板？你怎么会在这里？我……我刚才做了噩梦，醒过来发现你在，我……我一时有些乱，就……你没事吧？”

    李恒才伸着手指了指她，一脸恼火，可是娇娇小小的姑娘在自己面前一脸无辜，他那蹭上来的火气又活生生的给憋了回去！

    “没……没事……”从嗓子眼儿里挤出来两个字，李恒才一张脸都红了，拂开如意的搀扶，自己夹着腿出了小厨房。

    等到李恒才出了小厨房，如意一脸无辜的神情渐渐淡去，转而变得冰冷。她将厨房的门反锁上，把帕子打湿了水，将自己脸上，手上，以及椅子上，但凡李恒才碰过或者可能碰过的地方全都擦了一遍，然后扔了帕子，重新躺回去。

    下午的生意依旧不冷不热，只有日头西斜之时，酒楼里才渐渐热闹起来。事后得知如意居然又推了郑夫人的宴席，李恒才终于按耐不住，不知道这当中是不是夹杂了下午的那一脚的愤怒，他当着酒楼伙计的面第一次对她说了重话。

    小四看不过去，帮着说了几句话，直接被李恒才骂的更惨。

    如意将小四拦住：“郑夫人的喜宴，即便如意不做，她同样会去寻别人来做。百味楼声名在外，即便从前如意不在时，便已经是这方圆百里里最好的酒楼，如意推拒乃是因为自身原因，郑夫人也表示理解，想来即便如意推了郑夫人，她依然会选咱们的酒楼来做宴席。李老板总不能因为如意一个人，而对整个酒楼都没信心了吧？”

    如意一番话说的和气，又将酒楼的地位抬了一抬，李恒才本就是因为午后那一脚而被闹得有些暴躁，话出口了就知道自己冲动了，此番如意好声好气的圆场，他干咳几声，胡乱说了几句就将这件事情给盖过去了。

    果不其然，郑夫人回去以后真的就遣了下人过来，还是将酒席交给了百味楼来办，这下闲置多时的几位大师傅都十分开心——总算有他们能露一手的时候了，这段时间如意抢尽了风头，他们也没闲着！

    如此，这件事情就真的算揭过去了，似乎是为了让大厨们练手，晚上的几单宴席，李恒才没有让如意做，几个大厨暗暗思忖这丫头太过嚣张，就算厨艺了得，只怕老板也忍受不了了，一个个乐得不行，挥起大勺来都格外的卖力。

    今日统共只赚了十两银子，没有了宴席的收入果然一落千丈，如意揣着银锭子，一路去了桥东。

    然而，今日的桥东竟然没有瞧见吉祥她们的影子！

    “如意！”身后忽然传来一个人声，如意转过头，却是何远飞飞的跑了过来。

    “你们……”

    “快回去吧！今儿个你们家有事儿，吉祥她们没有出来摆摊子，知道天色暗你回去危险，就让我来接你了！”何远一边擦着汗一边说着，他特地驾了牛车过来，如意冲他点点头，两人一路往回赶。

    其实事情和如意猜的差不多，郑泽的确是和香芝搞到一块去了。

    早先郑泽上门提亲，将一并聘礼都放在如意他们家，而后何婆子在中间兴风作浪，被如意强硬拆穿，又分离了出去，亲事作罢的同时，郑泽的那些聘礼也留在了那里。因着聘礼数量过多，沾满了大半个堂屋，如意看着那红彤彤的颜色刺眼，便用了一大块油布将东西盖住，又放了一些到东西两个屋，这才让东西不太起眼。

    谁也没想到，今天早晨，大家居然看到香芝从郑泽的马车上下来，身上穿着的衣裳不是自己的，连头发也没梳，一张脸含羞带笑的，明眼人都能瞧出端倪来。

    郑泽将人送回了何老二家，王凤娇将女儿拉进了屋子，母女两个在里头也不知道说了什么，就在郑泽要走的时候，王凤娇呼天抢地的就冲了出来，拉着郑泽不让他走。

    她本就是个大嗓门儿，喊起来十分招人目光，这一喊，便将许多人引了过来。王凤娇哭的眼睛红红的，语气满是委屈：“郑公子！我家香芝咋说她昨个是睡在你家里啊！她一个大姑娘，还没出阁就睡在男人家里，这传出去了她以后还咋嫁人啊！你是个心好的，香芝也说了，她受了伤，你抱着着她去找大夫，可……可她到底是个姑娘家……你……你……”说着就哭了起来，香芝也从屋里跑了出来，跟着王凤娇一起哭，一边哭还一边把自己的娘往回拉：“娘，你在说啥啊，你这不是让郑公子为难吗？我……我……”两母女一套欲语还休的戏码做的十足，且看香芝一身华美的衣裳，柔发凌乱，小脸嫣红，这一看就不对劲啊！

    最后，依照王凤娇那个不依不饶的性子，郑泽居然真的松了口，要接香芝过门。

    王凤娇那个喜啊！郑泽还没走，她就理直气壮地去了如意她们家，把郑泽的聘礼一样儿不剩的全拿走了！

    何远一路跟如意说着白日里发生的事情，如意静静地听着，脸上没有一丝表情，见何远不说了，她问道：“后来呢？事情就定下了？”

    何远神秘一笑：“我打包票，这后面你铁定猜不到！你二婶子家今儿个可丢尽了脸！”

    猜不到？如意弯了弯唇角：“这样啊，那我试着猜猜……你说他们丢尽了脸，会不会是……郑泽改口，说他并非娶妻，只是纳妾？那聘礼原本是按照正妻的规格给下的，结果郑泽一样而不落的收了回去，还表明会再送一份过来？”

    何远不说话了，他已经愣了。

    如意不再看他，两人一路往回赶，车轮子在凹凸不平的泥土地上不断地颠簸着，好一会儿，何远才惊叹道：“你可真是神啊，这都能猜到！”

    如意很给面子的扯了扯嘴角：“之后呢？我二婶可答应了？她的女儿从郑夫人直接成了一个任人玩弄的小妾，她可应了？”

    何远猛一点头：“应！怎的不应！那香芝也厉害，都这样了，她都还能含羞带笑的，哎哟喂我看了都想笑！”

    如意握紧了绳子：“那可不，就让这婚事这么算了，她会比给人做小妾要更丢人。”

    等如意赶到家里的时候，堂屋和东西屋果然空旷了不少。如意第一个想到的就是那个麻烦的男人，可吉祥说，二嫂闯进东屋的时候，东屋里头居然没有人！当时她也吓了一跳，可是出去一转，就看到那个程公子已经躺在屋子后面靠山的土坡另一边，不知道什么时候过去的！

    无论如何，没有被发现就是好的，如意问她们今晚没有去摆摊子，是不是那边又出了什么幺蛾子，吉祥没有答话，金玉就帮着说：“二姐，奶奶又过来骂大姐了，好大的声音！二婶搬东西的时候，奶奶就骂大姐，她还把大姐买回来的肉给拿走了，不许大姐出去卖烤串。”

    如意皱眉：“何元吉呢？他死哪里去了？”

    吉祥扯了扯如意的袖子示意她不要这么激动：“上午回来的时候，何远跟元吉去外面打听盖房子的材料价钱了，那时候他们不在……如意，算了！”

    如意深吸一口气：“大黄呢？”

    “汪！”后院传来大黄的叫声，如意快步走过去，才发现大黄被可怜的拴在墙角！

    吉祥赶紧解释：“二婶搬东西我们也没道理拦着，大黄不停地叫像是要咬人，我……我就把它栓到这里来了。”

    如意闻言，当即就将大黄脖子上的绳子给解开了，重获自由的大黄顿时连叫几声，凑到如意神鞭又是嗅嗅又是蹭蹭，如意摸摸它的头：“大黄，跟我走！”

    说着，如意就直往外冲，大黄仿佛一个即将上战场的将军，威风凛凛的跟在如意后面一阵小跑，吉祥吓得不轻，深怕她过去又惹些什么事情，正准备去拦的时候，东屋里那位向来不怎么说话的男人忽然叫住了她们。

    这是江承烨第一次主动与吉祥说话，吉祥反应过来之后，道出自己的担忧：“程公子，不怕你笑话，如意这个孩子，冲动起来我都害怕拦不住，我们和奶奶那边本就闹得僵，她这样跑过去，还带着大黄，我真担心……”

    “你自己也说闹得僵了。”江承烨忽然打断她，声音沉稳：“僵都僵了，还顾忌什么。”

    吉祥还是担心：“可她还把大黄带去了，万一……”

    “她只是想护着你，你又何必拦？”江承烨缓缓闭上眼，似是安慰她，似是自言自语：“出不了什么事的。”

    吉祥看着江承烨，微微一怔，忽的就想起了白日里他忽然不见的事情，难免问了一句，江承烨却没有在理她，吉祥见他不语，就不再追问，可是也没有再追出去，而是守在家门口翘首以望。

    这一边，如意去了三婶家里，一眼就瞧见坐在堂屋里逗小福寿的何婆子。何柳儿陪在一边，见到如意过来，笑着起来就要迎她。

    “你过来干啥！？”何婆子将小福寿放开，大着嗓门问她。如意笑了笑：“我也想问奶奶，我们两家都分了户，您还去我家干什么？去也就去了，连我家自己买的肉都要抢，这是什么道理？”

    “呸！你好意思说！一个两个大姑娘都不知羞！那镇上人来人往的，是你们这些姑娘家该去的吗？你自己瞧，村里哪个姑娘跟你们似的，不知廉耻的整天往外跑的？”何婆子越说越过分，越说越激动。

    如意冷笑一声：“真是好笑，这村里不也没有哪家姑娘被逼着和本家分户，我们不还是做到了吗？我家别说是买肉，就是买一根钉子，那也是实实在在自己赚钱换来了！我家里还有事，今儿就不和您唠叨，要么现在就把肉还回来，要么……”

    何婆子瞪了她一眼：“你个小畜生，你还能把我咋样！？你能吃了我啊！你吃了我不怕天打雷劈啊！”

    如意不跟它啰嗦：“大黄！”

    一声令下，没了束缚在外面遛弯儿的大黄汪汪两声，以一个极其凶悍的姿态冲了进来，对着何婆子就是一阵狂吼！

    何婆子这半辈子没少见过狗，只是大黄长得高大凶猛，又出现的很突然，她就吓得连连后退，一屁股坐在了地上，险些把小福寿给踩了！

    小福寿被吓哭了，在后面灶房做饭的李秀娥听到动静，赶紧冲了出来，见到这个阵仗，她赶紧将何婆子扶了起来：“如意，你这是干啥啊！？”

    三伯何明远也从茅厕赶了过来，大黄一见到生面孔，汪的一声直接扑了上去，何明远一声惨叫，迎面就被大黄扑倒在地，刚刚才上了厕所，这会儿还能屁滚尿流！

    何柳儿吓得拉着小福寿躲进了屋子里，何婆子从墙角摸了一把小锄头，扬着锄头就要去砸大黄，大黄又是一个猛扑，何婆子虽说干活有力气，可终究年纪大了，报这小福寿都吃力了，更遑论一直迎面而来的大狼狗呢！？

    何婆子步了何明远的后尘，又是一屁股栽倒在地上，大黄前爪踩在何婆子身上，对着她一同狂叫，何婆子这下子吓破了胆，深怕这疯狗在她脖子上或者哪里落下一口。

    如意在混乱间冷冷开口：“说我们赚的钱不干不净让你丢脸，我们才因为有你这么个跟强盗一样的奶奶而觉得丢脸！今儿我把话放在这里，要么，现在把从我们家拿走的拿回来，要么，咱们谁也别想好死谁！”

    “汪！”大黄又是一声叫，何婆子“哎哟”一声，一只手捂着眼睛，一只手拼命地去推李秀娥：“给她拿！给她拿！”

    李秀娥这会儿不犹豫了，进屋将几十斤肉和已经腌了一些的肉连碗端了出来，如意看了李秀娥一眼，淡淡道：“三婶，别说我们这些做小辈的不曾想着你们，这半碗腌了的肉，我不要了，只把剩下的带回去，您好好做了这半碗，给奶奶补补身子，省的她平日里吃不到肉，从早到晚够长了脖子就想去抢！”

    李秀娥的脸色黑的如同锅底，却还要硬憋出一副笑脸来：“快些回去吧……还有那大狗……快让它撤开！”

    如意已经在心里给这只神奇的大黄点了三千两百个赞了！

    她接过肉，对着威风凛凛的大黄一声呼和，大黄“汪”的一声，跟着如意的后面回去了。

    出了门老远，如意还能听到后面何婆子发疯一般的谩骂，什么难听她骂什么，可是如意此刻却觉得十分爽利——彪悍的神犬，不需要解释！

    大黄今日的表现值简直爆表，它驮着几十斤肉回来的时候，何元吉已经在他们家了，见到如意回来，吉祥下巴都快掉到地上去了。

    被抢的肉又被拿了回来，可是吉祥还是有些担心，这回连金玉满堂都不和她站在一个阵营了，他们端着如意特地为大黄亮炮制的炸肉丸子，自己愣是一个都没偷吃，两个人都喜滋滋的围着大黄，就像看着一个盖世英雄。

    当了护主英雄还低调无比的大黄吃着自己的炸肉丸子，简直是胃口大开。

    天色晚了，何元吉不方便留太久，房子的事情明天说也不迟，他和吉祥说了几句话就回了家。

    金玉满堂在后面和大黄玩，如意看着吉祥，还是忍不住说道：“原本以为你做了几日生意，好歹长些气性，哪晓得他们不过声音大些，你就又缩回去了，真是不知道该怎么说你才好！”

    吉祥被说的无言以对，只能岔开话题：“好了，既然肉拿回来了就别再说这些了，对了如意，香芝那边，到底是咋回事儿？”

    如意神色黯了黯，淡淡道：“还能怎么样，找了户人家促销了呗。”

    吉祥没怎么听懂，可她也不好再问，今日何婆子来找茬，她的确是想勇敢一回，奈何温顺那么多年，又怎么会是说勇敢就能勇敢的呢？

    吉祥借着给金玉满堂洗澡的由头，去了灶房烧水。如意一个人在堂屋，晃悠了两圈，想到了东屋的那个人。

    轻轻推开房门，他就和早上离开时候一样，静静地坐在那里，听吉祥说他今日居然能自己翻出去，她觉得他很是了不起……

    “凯旋了？”他也不看她，似乎问的很随意。

    他问的随意，如意也就更加随意，她走到床边坐了下来，看着明显空荡一些的东屋，有些失神。

    江承烨感觉到她今日的情绪有些不对，顺着她的目光望向空荡荡的墙角，轻蔑道：“我竟不曾想到，那乌漆墨黑的油布下头，竟是聘礼，如何，被人搬走了，心里不舒坦了？”

    如意并未因为他这个阴阳怪气的问句而动气，反倒是头一次像和朋友说话一般道：“我舒不舒坦一点也不重要，只是明明应该不舒坦的那个人，好像比我还舒坦，这我就不懂了。”她转过头，对着面无表情地江承烨露出一个很无奈的笑容：“你呢，你懂不懂？”

    江承烨认真的看了她一眼，下结论：“你被那只蠢狗把脑子舔坏了么？”

    如意神色一冷，难得的白了他一眼——这样的人，总归是没法子好好聊天的。

    如意坐了一会儿，觉得无趣，起身准备离开，江承烨没有拦住她的意思，继续闭目养神。可是如意都走到了门口，还是忽的折了回来，站在江承烨面前，神色间有一种时分奇怪的情绪，浓的化不开。

    江承烨思考了片刻，并且打破沉默。

    如意盯着他的腿看了片刻：“换药了吗？”

    江承烨点点头。

    如意怔了怔，又点点头，转身要出去，可就在转身的时候，手臂上一阵大力，等她回过神来，自己已经被扯到床榻上，她还没来得及挣脱，身边的男人已然松开了手，指了指他身边的空位子：“过来。”