果然，待她走后，兰嬷嬷便含笑看着元媛，用言语打听浣娘的身世品性，于是元媛更加确定了心中所想，也都含笑一一作答。

    兰嬷嬷听了元媛的话，微不可察的点了点头，呵呵笑道：“姑娘是个冰雪聪明的人，想必已经知道老身来的意思了，我也不藏着掖着，我那儿子姑娘也是知道的，除了人木讷些外，倒还好，也不赌钱吃酒眠花宿柳的，我有意求着姑娘将浣娘许配给她，不知道姑娘的意思怎样？”

    浣娘也是元家买倒的死契，论理她的婚事也是主子说了算，因此兰嬷嬷才直接问元媛这话。只是虽知这个社会如此，元媛心里还是有些不自在，不过却也只得强行压下心思，捧着茶杯笑道：“吴管家的品性，连小王爷也是赞赏的。只是浣娘那里我却还要问问，还不知道她的意思如何？得了准信儿，我第一个告诉嬷嬷去。”

    兰嬷嬷有些惊诧，但转念一想，好像这位主子对奴才们的确是回护的很，何况浣娘跟了她这几年，真正是患难生死与共了，因此也就不奇怪了。站起身道：“既如此，那我等着姑娘的信儿。”说完便告辞离去。

    晚上萧云轩回来，元媛就把这话和他说了。萧云轩便笑道：“你没问浣娘的意思？叫我看，这门亲事倒是做得的。更何况兰嬷嬷是我娘亲的陪嫁，这个面子真不好驳她，虽说现在因为身子不好不在娘跟前当差了，但也是娘跟前第一得意的人。”

    元媛沉吟道：“我白日里倒是试探了浣娘的意思，她却好像守节的心思还没淡呢，真真是没法子，叫我说，她之前嫁的那一家混蛋，哪有值得她守的，偏偏在这上面竟十分死心眼，她若立志守节，又怎么好逼她？”

    萧云轩点头，心想这也的确难办。因吃了几口饭，命下人们收了桌子，恰巧看见小九儿在外面晃过，他便叫进那猴儿道：“你过来，夫人有话问你。”

    元媛心想我有什么话问他？正诧异间，就听萧云轩笑道：“终究吴管家不在我面前当差，他许多事我不知道的，你问小九儿吧，这阖府上下，就没有他不知道的人和事。”

    元媛这才明白过来，小九儿一听说吴管家，不等元媛相问，他就精神抖擞起来，眼睛亮晶晶道：“姑娘可是问兰嬷嬷的儿子，那个吴管家么？哎呀，我就和姑娘说一句，那绝对是天下第一个忠厚老实的，可也没见过像他那么木的，人带他去窑子，那么多软玉红香往他身上偎，却吓得落荒而逃，结果滚下楼梯，额角还撞了个大口子呢。”

    萧云轩正在默默喝茶，闻言瞪了他一眼道：“拣紧要的说，什么窑子？这种话也当夫人的面儿说，想掌嘴吗？”

    小九儿缩了下脑袋，吐了下舌头。才又笑道：“总之，姑娘你信我的，不管把谁给了吴大哥，都没错，就是有一样，这人太木了，可不太解风情，要说想有爷和我这样儿的温柔知情趣……”不等说完，又被萧云轩断喝一声。

    小九儿嘻嘻笑着，虽被轻轻踢了一脚，却并不以为意。元媛心说这真是个天不怕地不怕的主儿，亏得云轩怎么压得住他。因怕他又叨登出一些过分的话，忙问道：“既然是个好人，家里又有些势力，办事又可靠忠心，怎么到现在还没成婚呢？这可是很奇怪的事了。”这是元媛一直以来的疑惑，白日里她本想问兰嬷嬷，又怕有什么难言之隐，当面揭了对方的短儿，因此就没问。

    小九儿笑道：“这姑娘就不知道了吧？我估摸着爷也未必知道呢，但风声大概总会听说一些。吴大哥先前成了婚的，谁知对方仗着是六品官的千金，素日里指手划脚惯了，在家里颐指气使，连兰嬷嬷也敢顶撞，弄得整个家乌烟瘴气的，他家老爷子久病卧床，也便是让这一股火儿给顶死了。可没想到，老爷子死了不久，这个媳妇子趁嬷嬷和吴大哥在外当差，她就在家里偷人，却没想着那男人马上风死了，那婆娘也吓了个半死，偏这时候吴大哥一个堂叔去他家，刚敲了两下门，那媳妇子心里有鬼，竟活活吓疯癫了，饶出了这样的丑事，吴大哥还没休她，只说若休了，日后她就没脸见人，谁知道天理昭昭，没过一年，那疯婆娘自己栽到水缸中，死了。从那之后，吴大哥就怕见女人，更不曾兴起成婚念头，这一次却不知哪位姐姐对了他的眼，叫我说，姑娘别犹豫，人真是好人，没说的。”

    元媛没想到在那个老实人的身上竟还发生过这么些故事，不禁心里感叹，暗道难怪那老实男人没了成婚念头，他也算被伤的深了。只是不知怎的这回就相中了浣娘，是了，浣娘安分随时，是我身边最老实不过的一个人，年龄和他又相当，容貌也是中上，这样温柔的一个女人，对于吴管家来说，是值得鼓起勇气试一试的吧。因心里有了主意，就让小九儿下去，忽听外面有个丫鬟喊道：“小王爷在吗？王爷让您过去一趟。”

    待萧云轩走后，元媛就往后面来，恰看见浣娘怔怔站在屏风后，她先是一愣，紧接着便明白过来，笑道：“如何？刚刚小九儿的话你也都听到了吧？你心里到底是个什么想法？也说出来啊。我是不赞成你为那么一家子混账东西守节的，但天下男人也不全都是那种混账，但我又不能强逼着你嫁给他，总之，就看你心意了。”

    浣娘怔怔的出了好一会儿神，方叹了口气道：“真没想到，天下原来不止是男人混账，也有女人这样的不知廉耻败坏人伦。”一边说，就摇头叹气。

    元媛听的心里一动，凑过去笑着道：“这么说，你是有意……”一语未完，就见浣娘摇头，轻声道：“姑娘不必说了，你若不强逼我，自然是好的，就算是强逼我，也唯一死而已。”

    “你……你真是比吴管家还木头，怎么就死不开窍。”元媛气的肝儿都疼了，却又拿这个死心眼的女人没办法。

    这事儿也便这么就撂开手，兰嬷嬷也十分可惜，但听元媛转述的浣娘的话十分坚决，自然也没办法，她心里有些生气，暗道自家儿子配浣娘岂不是绰绰有余吗？做什么拿出那副节妇样子，若非儿子因为先前那个媳妇的事，不肯再言婚嫁，到现在妻妾都该有了，自己在这王府中，总还有那么以点子地位。想到此处，不由得更加埋怨自己死了的丈夫，暗道若非你当初看人家是六品官，又说是书香仕宦大族，给儿子娶了那母夜叉，何至于到今儿这个地步。

    这自然都是各自心里所想，也不能拿出来说，于是这事儿就不了了之，只是吴瑞达对她们却似没有怨恨，每次回来，必然要带些庄子上的新玩意儿。元媛和几个丫鬟心里都暗暗称奇，心想这老实人莫非要打持久战？若真是如此？小九儿说他木头一样不解风情，可真是冤屈了他，因何脑筋忽然就这般灵活起来呢？

    这些都是后院闺房中事，萧云轩也不理会，反正一切有元媛做主，她取决不下的，也自然会来相问。因这些日子为边疆增兵的事情，萧云轩着实忙碌不堪，不知是不是皇上有心让他们历练历练，竟是将大后方所有的事宜都交给他们几个能力不错的宗室子弟。萧云轩和萧素真就分管了最重要的一个环节：粮草。

    今年大宁朝的收成就算是不错的，比起去年那罕见的大灾，今年大多数地方都还算风调雨顺。尤其是御花园中的红薯丰收了，让皇上很是高兴，已经给了元媛无数赏赐，并且说好了到时候要宣她进宫教授培育种苗的方法，开春就要在京城郊外的那些贫瘠地上试种。

    “原本皇上是要在好地上试种的，听说是你那小妾不让，还说什么这东西好就好在不管土地贫瘠与否，都能生长。不惧旱涝灾害，因倒建议皇上专门挑那不出产东西的地来种。”户部的大堂里，萧云轩和萧素真好不容易喘了口气儿，聚在一起闲话，也不知萧素真是有意还是无心，就把话题引到了元媛身上。

    萧云轩笑道：“何止这个，先前我们只顾着那红薯，结果皇上有一天忽然想起来，问我说，还有一种叫土豆的，怎么这次不见，唬得我脸都白了，赶紧回去问她，方知那土豆因为种子没有红薯这般多，都种在庄子上，待到来年再运过来。啧啧，咱们皇上日理万机，真难为他怎么记得住这个。”

    “自然是要记住的。别人不了解，你还不了解？”萧素真微笑，目光注视着前方，云淡风轻道：“要不是因为元媛有这些个好处，老五倒也未必肯把你得罪到底。”

    萧云轩想起五皇子之前撒的那个谎，也不由得冷笑一声，复又叹气道：“说的也是，只可笑我竟然还上了当，若非元媛那个时候已对我有了一些情愫，揭破了这个谜底，我如今不知怎样锥心泣血呢。”他一边说，想想那种情景，也不禁满身冷汗，后怕不已。

    萧素真笑道：“你也别高兴的太早了，虽说之前他的计谋没奏效，但如今他将表妹嫁了给你，那位吕姑娘论容貌的确是难得的，到时候枕头风一吹，你敢说就把持得住？”

    萧云轩眉头一挑，明白萧素真这是慢慢的开始试探了。不由得好笑看向他，摇头道：“你竟不放心我，真真是笑话儿。敢情你没听说我们家发生的故事？前儿皇上还把我找去，劈头盖脸训了一顿呢，你也不想想我这都是为了谁。”

    萧素真就没了言语，半晌方叹气道：“我自然不是不放心你。只是你那小妾容貌实在平常，那郡王妃又是艳色无双。彼此都是男人，我不信你就能视国色为粪土，若说是为了我，却也别委屈自己了，也不一定那郡王妃就和她哥哥一样怀着心思。”

    萧云轩笑道：“殿下，我说句不恭敬的话你别不爱听。虽说你高高在上，什么样的红粉佳人都见识过，也不缺。然而在情之一字上，你却还未窥到门径呢。所谓弱水三千只取一瓢饮，我说我心里只有元媛，恐怕你不信。然而真真除了她，我心里就再也装不下别人。除了她之外，别人是美是丑，一概无所察觉。因此我和她在一起，刻意冷落郡王妃，其实倒也不全都是因为你，实是我本心也就是这么想的。天随人愿，叫她新婚第二天就露出蛇蝎心肠，我也可以负气不去就她，不然皇上和皇贵妃逼着我，也是难受的。殿下若有心体恤，好歹也在皇上面前吹吹风，替我美言几句分辨几句。”

    萧云轩笑着摇头道：“罢了罢了，既是你情根深种，我什么也不说了。我无非是怕你心里存了隔阂，为我受委屈……”说到这里，看见有一个官员往这边走过来，就住口不语，站起身道：“只怕又要忙起来了，幸亏今年国库还算丰盈，不然这么大的战争，可拿什么来支撑呢？如今天气最是寒冷，边疆的三军儿郎还不知苦成什么样儿了。”

    萧云轩伸了个懒腰，揉揉眉头道：“怕什么，俗话说，狗累兔子也喘，咱们不好过，乌拉人也不好过，我就不信了，他们皇帝将好好一个国家弄得那样乌烟瘴气，他拿什么来和咱们耗下去，就算拼消耗，他们也只有溃败的份儿。”

    然而出乎萧云轩的意料，新年刚过，京城的洋洋喜气还未散去，就接到了边疆大败的战报。

    101章

    这一份战报登时就在朝堂中引起了轩然大波，就连民间，都生出了无数的流言蜚语，只闹的百姓们人心惶惶，生怕那乌拉人能够一直打到京城来，虽然这看上去好像是个笑话，但之前若说乌拉能够大败大宁朝军队，又何尝不是个笑话？

    战报上说，是王富将军贪功冒进，于一处险要地势设伏，谁知这却全在敌军的算计之内，以至于被人家佯败的假象吸引，最终被包了饺子。此一战，三万多儿郎命丧胡尘，只逃回来区区几千人，大将王富也最终战死。

    如此一来，边疆本来持平的局势立刻便失去了平衡，乌拉国挟胜出击，士气如虹。大宁朝这边却是惨淡防守，人心思变，形势立时变得岌岌可危起来。

    朝堂上的事情，元媛和王妃等人毫不知情。还在家里欢喜的包着各种肉馅饺子。苏以听从她的安排，从她离了庄子后，就抓紧安排人手建温室，于是京城里的街市上，第一次出现了在寒冬时节里叫卖的水嫩青菜。

    “真不知是谁家的买卖，难为他从何处想来？从没有听说冬日还卖青菜的。”成侧妃等人都聚在王妃的上房里，因为过年，顾盼儿也被接过来和弟弟相聚，虽说有下人们，但过年包饺子乃是一种风俗，因此闲暇之余，平日里高高在上的侧妃姨娘们也会伸手包几个。

    像现在，元媛就和吕淑娴顾盼儿如霜华姨娘以及几个女孩子坐在一处包饺子。王妃与几位侧妃姨娘在一起说话儿。**把小云瑞放在炕上，大家就逗弄着这小宝宝一起玩儿。

    王府里众人除了萧云轩，就连王妃都不知道这温室里的青菜是自家买卖。也赞那人心眼灵活，看着地下那一盆芹菜肉馅儿笑道：“平日里也不是没吃过芹菜饺子，这会儿却觉着馋得慌。眼看天晚，只怕王爷和轩儿也快回来了，罢了，把包好的那些先拿去厨房煮了吧。”

    话音刚落，就听门外小丫鬟说：“王爷小王爷回来了。”

    一屋子人都站起来，见到王爷和萧云轩走进来，两人都是面色凝重。不知道为什么，元媛心里猛的就打了一个突。

    老王爷面上的凛冽之色在看到元媛和吕淑娴后缓和了一些，但眉头却紧紧拧着，挥挥手道：“云轩，你和你两个媳妇下去吧，这里不用她们伺候了。”

    王妃的面色也凝重起来，看了儿子一眼，张张嘴却没说什么。萧云轩应了一声“是”，接着又给母亲请了安，这才带着元媛和吕淑娴一起退出去。

    “云轩，到底发生了什么事情？”一出了王妃的上房，元媛就情不自禁攀住了萧云轩的胳膊，直觉告诉她：一定是有什么事情发生了，而且绝对是天大的事。

    吕淑娴目中的嫉恨之色一闪而逝，但她也明白这可不是计较的时候。掩着嘴巴轻咳了一声，方温温婉婉道：“有什么话，先回去再说吧。恰好今儿爹娘派人送了一盒难得的普洱，不如小王爷和妹妹去我那里，边吃点心边说？”