辛录连忙赔笑将话题引到别处去，开玩笑，刚刚皇上说的每一句话，传出去可都是要引起朝中一番暗流汹涌腥风血雨的，也就是他这个跟了皇帝四十年的老人，平日里又不肯接受任何贿赂，嘴巴比蚌壳还紧，皇上才会和他说，否则即使是太后皇后和那些受宠的妃子，也万万听不到这番话的。

    皇上却没了谈兴，喝了两口雪梨汤，就怔怔看着门外出神。辛录看着皇上，脑海中也不由得浮现出以往皇子们在一起嬉戏的情景。转眼间，四十多年都过去了。也不知这萧氏皇族犯了什么邪病。几位亲王都是四十岁以后才有孩子。皇上倒是大婚后就有了儿子，然而前两个却全都病死了，现如今的大皇子身体也不好，二皇子便是太子殿下，却也是皇上三十八岁上才得的，好在下面的几位皇子和一位公主，身体倒都十分健康。

    目光回到眼前的皇帝身上，唉，当年英姿飒爽如旭日东升般的少年，如今已是有了白发，虽然精神还依然矍铄，但眉目间却已隐隐现出老态了。辛录想到这里，不由得便苦笑起来，暗道皇上老了，自己又何尝不是？如今走路的时候，身板儿都拔不直了呢。

    正想着，就见一个小太监匆匆走过来，进屋里跪下行礼后，才恭敬道：“回禀皇上，太后娘娘请皇上过去一趟，说是有事要商议。”

    作者有话要说：感谢大人们的支持，飞扑进你们怀里挨个儿亲，专栏收藏数终于达到了八十九个，呜呜呜，一下子涨了三十个啊，从来没有过的事情，梅子觉得好幸福，啦啦啦……开心转圈圈。当然，也要感谢所有点击留言收藏此文的大人们，是你们的支持才让梅子在每天身心俱疲的时候，还是动力满满的加油写文。嗯，可能会有大人觉得这一章把皇帝塑造的过于人性化了。汗，好吧，梅子承认这是我的私心了，因为梅子觉得那些圣明的皇帝很可怜，必须都要是什么喜怒不形于色，什么心事都要装在心里，喜欢谁不喜欢谁从来不会表达出来。所以梅子塑造了这样一位明君，会偶尔有爆发的时候，梅子觉得这样才能偶尔纾解一下压力嘛，就好像这章里的皇帝先被敏亲王感动，接着又恨自己的弟弟不争气，都直接表达出来了，或许会不符合什么历史和皇帝的形象，但是谁也不能规定说，皇帝应该是怎样怎样的对不对？所以了，这个皇帝另类一些就另类一些吧，还是梅子很喜欢的一个人物的，吼吼。还有那个皇族的儿子问题，泪，这部分是存稿，梅子记得是写到这里的时候，才想起小辈们太小，而父辈们太老的问题，所以才弄出这么个蹩脚的补救段落，大人们原谅梅子吧。otz

    第四十五章

    辛录心中一跳，暗道果然来了，我就说老太后最宠爱三王爷，哪有不替他出头的理。

    皇上“嗯”了一声，就道：“你回去告诉太后，只因赈灾的事情杂乱，朕这里还要忙一阵，待下午再过去吧。”

    小太监答应一声便下去了。皇上这里揉了揉眉心，又捡起奏折看起来。

    吃过午膳，小憩了一会儿，太后那边又派人来请。皇上便过去了，果然，老太后就是为了上午言亲王的事情找他过来的。

    “哀家听说，敏亲王的地里有一块十分大的玉矿，可有这件事吗？”老太后虽然将近八十，可一点儿也不糊涂，也不习惯拖泥带水，见皇上来了，直接就开门见山。

    “是老三说的吧？这事儿朕也知道。母后问这个做什么？”皇上淡淡的道。老太后见儿子的表情不善，心里也不由有些惴惴，便缓和了语气，轻声道：“皇儿啊，哀家知道那敏亲王冒着被王公们非议的危险替你解了围，你心里感激他，但是这么大的玉矿，可也不该让他独吞了去……”

    老太后话没说完，皇上已气的变了脸色，重重咳了一声道：“母后，你如今年岁大了，却并不糊涂，这是听了谁的混账话？竟生出这种心思。那玉矿是在老五的地上发现的，咱们祖宗的律法，不但是王公贵族，就是平民百姓的地里，有什么东西，也都归个人所有。除非是主动上交给朝廷。如今玉矿就在老五家的地上，老五又不是没有开采的能力，你不让他独吞，难道还要朕给他按个莫须有的罪名，抄了他的家，把这玉矿占为己有吗？不要说一座玉矿，就是十座金山，这种事情，应该是朕做出来的吗？母后还嫌我们皇家不够冷血不成？”

    老太后听了这话，不由得脸上有些下不来，生气道“哀家并没有说让你这样做，哀家只是想，那么大一笔财富，老五留着，也容易惹祸上身，就不能想个法子提醒他？若这上交了朝廷，还能亏待他么？到时候有皇家庇佑，又有谁敢动那玉矿的主意？”

    皇上冷笑道：“这些话是老三说给母后听的吧？老五现是亲王，云轩又有无数的江湖能人异士做朋友，寻常人谁敢动他的主意？惹什么祸上什么身？真正包藏祸心的人，早干出千百种下作勾当了。母后不如去问问老三，他为了把那玉矿弄到手，背地里干了什么样的事？我也就是他的亲哥哥，没奈何只能护着他，不得不睁一只眼闭一只眼。那边也就是老五，行动进退都知道分寸，万分的替我考虑，不然换成别人，豁出脸去大闹一场，问到我这里，我就有心包庇，还得掂量掂量会不会寒了众兄弟的心呢。”他显是气到极点，连朕都不自称了。

    太后被皇上堵得没话说，气恼道：“你嚷什么？别忘了老三才是你的亲兄弟，那老五现在无非是惧着你，万一他真富可敌国了，谁知道他对你安得什么心啊？这么多年，也只有他最隐忍，这样的人才最可怕，你身为皇帝，怎的连这点也不明白？皇上，那可是玉矿啊，所谓黄金有价玉无价，那么大一条矿脉，真开采了，那是一笔什么样的财富？”

    “普天之下莫非王土，老五开采了，也自然会上交赋税给国家朝廷，这个不劳母后操心了。”皇上说到这里，挥挥手命众人退下，然后他才淡淡道：“母后，朕知道您的心思，你是向着睿儿和老三的，你知道老五和云轩在太子那一边，所以难免动些脑筋，这立储之事，乃国之根本，朕自有主意，母后就不要掺合进来了，好好享享清福岂不好，何苦为了小儿女的事操心。”

    皇上说完，就站起身，太后被他点破了心思，也没话说了。只好眼睁睁看着他离去，气的嘟囔道：“没见过你这样的，放着亲兄弟不去依靠相信，却视一个异母兄弟为心腹，哼，你识人不清，哀家等着看你后悔吧。”

    辛录老远的就看见皇上面色不善的出来了，他也不敢多言，只小心翼翼扶着皇帝的手来到御花园，穿过一片花草树木，竟然是几亩田地，里面的水稻小麦都已经收割了，只余下一片空田，一大群麻雀在那里唧唧喳喳的捡着米粒吃，见有人来，立刻呼啦啦飞起一片。

    皇帝站在了一块空地旁，怔怔的看了一会儿，忽然问辛录道：“还没找到那个姑娘吗？”

    辛录摇头小声道：“没有，唉，那么个一面之缘的姑娘，又没有画像，要找她，何异于大海捞针？”

    皇帝蹲下来，将那块空地上的杂草拔了拔，叹气道：“那东西倒的确好吃，依那位姑娘的说法去做，还真都不错。如此看来，她定然是十分了解的。只是不知为何，那东西里竟没有种子，留的那几个种到地里，可长出的东西浑不是那么回事儿，唉，都怪朕当日忘记了问她播种之法，只以为和树木花草粮食一样。如今看来，必得找到那姑娘才能问明白了，也不知道她有没有留种，若真留了种，这东西又像她说的那样高产，不畏惧旱涝，那咱们还怕灾年干什么？”

    辛录点头道：“可不是吗？就是不知道这姑娘留没留种？要是也没留种，可到哪里再去找那些妖怪呢？”

    皇上便笑道：“什么妖怪？以前我们闭塞，没有大船到远海，所以以为这世上只有咱们大宁朝和周围的邻国。如今偶尔有船只出海，很多都遇到纳西尔金发碧眼的人，只是言语不通，但船上多是稀奇之物，但尔国和斯坦国那些靠海的国家都传来消息说，这些人都是从大海彼岸过来的，距离我们千万里之遥，但却不是妖怪，而且他们带过来的东西，也多是咱们没有的，朕现在倒好奇，还真想看看那些大海彼岸的人究竟是什么样子。”

    辛录道：“便是见着了也没办法啊，说话都不懂。”

    皇上叹了口气，站起身道：“罢了，这些都是后面的事了，朕有生之年还不知道能不能实现呢。如今最要紧的还是赈灾。唉，也多亏了老五，只是他这一次帮了朕，却是把那些王公大臣给得罪惨了。”

    辛录笑道：“皇上，依奴才看，五王爷和小郡王倒一点儿也不怕呢。”

    皇上道：“那是他们问心无愧，自然脊梁挺得就直，容妃以前就是个性格温和的人，所以父皇才喜欢她。老五和云轩就继承了她的那副慈悲心肠，你看他们平日里哪肯这样得罪人，这一次只是因为受灾的人太多，所以动了恻隐之心，此事光明磊落豪气万千，所以自然不怕了。”

    辛录陪笑道：“皇上说的是，只不过依奴才看来，倒也并非全是如此。虽然敏亲王和小郡王这一手得罪了许多大臣王公，但是却解了皇上的忧困，他们知道皇上英明，日后只要皇上给他们撑腰，别人便恨他们又能如何？”

    皇上停了脚步，看了辛录一眼，忽然哈哈笑道：“辛录啊辛录，你知道朕最厌恶人家拍朕的马屁，唯独你，这么多年了，你连拍马屁都总是拍的这么恰到好处。哈哈哈，好，你说的没错，只要朕心里知道他们的忠心，有朕在背后给他们撑腰，看谁还能拿他们怎么样。”

    辛录松了口气，呵呵笑道：“真好啊，皇上您又笑了，奴才有多久没看您这么开心过了。只是那玉矿，皇上真的一点都不打算过问吗？”

    皇上摆摆手道：“自然不过问，老五他们心里有数着呢，朕不过问，比朕过问好，没的还让他们和朕生分了，本来就已经不肯亲近朕了。”说到这里，忍不住又叹了一口气。

    辛录就不做声了，过了一会儿，听见皇上叹道：“比起那个玉矿，朕现在最想要的反而是那个姑娘，真的能把那种高产的东西推行开来，比什么都重要。唉！钱财固然是富国之策，然而农业才是立国之本啊！”

    而此时，皇上一心想找的那位姑娘，正在自家庄园里招呼着仆人们挖地瓜。

    其实这地瓜在中秋前后就该挖出来了。只是那会儿大家都为六十顷地的粮食悬心，因此也没空管它，如今诸事完毕，元媛才忽然想起后园里还有一片宝贝疙瘩没收，因此连忙找了几个熟悉农事的婆子，到后园里收地瓜。

    她自己也亲自去看，众人听说姑娘种的稀罕东西要挖出来了，一个个都挤过去看，倒聚集了一群人。忽然听外面闹哄哄的，接着一个伶俐的声音道：“姑娘，我们回来了，瞧，我们身上的那些疹子已经消了，姑娘可好了没有？”正是芳莲的声音。

    元媛回过头去看，只见芳莲和浣娘等正往这边走着，多日不见，脸儿似乎黑了一点儿，精神却都好了很多，想必这些日子在外面，没少往外疯跑。

    于是连忙招呼她们来看挖地瓜。不经意间只见芳楠脸上似乎淡淡的，她也没多想，忽听一阵惊叹声，回过头去一看，只见一个婆子已经挖开了一块沙地，两只手举着瓜蔓，下面是大大小小的四五只红皮地瓜，因为地肥，水也好，这地瓜的个头格外大，紫红色的皮上虽然还沾着泥，但也十分的诱人。

    众人都欢呼起来，元媛连忙道：“仔细着些，不要让那铁锹碰着地瓜，不然弄出伤来，就不好看了。

    那些婆子们答应着，人人都迫不及待的挖起来，总算她们把元媛的话放在心上，带着十分小心，不一会儿，便有一堆地瓜堆在了地上。

    众人都啧啧称叹，汤嬷嬷合掌道：“阿弥陀佛，这东西产量忒也吓人，这才是几分地啊？瞧瞧那一堆，怎么着也有几百斤。天啊，这要是一亩地的话，那该有多少产量。

    元媛微笑道：“何止呢，这东西最大的好处就是旱涝保收。一亩地若打理好了，最起码也有几千斤的产量，可比那些稻米什么的高产多了。”

    她说完，众人又是一片惊叹。先前挖土豆的时候，大家就已惊奇一回了，没想到这红皮东西竟然还更厉害。

    当下几个婆子一齐动手，太阳下山前也就干完了。元媛亲自挑选出几百根最大最红，一点伤口没有的大地瓜，好生放在箱子里，预备做来年的种子用。其他的便命人拿到地窖里储存起来。

    闹嚷嚷的直到戌时末，方觉累了。因便让浣娘陪自己睡，其他人都打发去外边睡，她和浣娘说了下小王爷来的经历，也没多说，知道浣娘心里还脱不了封建女子的想法。

    说着说着便睡着了。第二日起来，梳洗完毕后吃早饭，就见芳龄眼睛肿了，她不由得奇怪，吃了一口饭就忍不住问她道：“芳龄，你这是怎么了”

    芳龄正在出神，闻言吓了一跳，忙笑笑掩饰道：“没什么，昨儿沙子进了眼睛，揉的狠了，到今天早上也没消。”

    元媛心想这根本就是胡扯，电视剧里通常用来掩饰哭鼻子的经典借口，正要细问，忽觉浣娘拉了一下自己的袖子，抬头看去，只见她对自己使眼色，心里便有数了，不再追根究底，仍然低下头去吃饭。

    待吃完饭到了园子里，浣娘方道：“姑娘别问芳龄了，昨儿我们回来时，听说她结了一门好亲事，小王爷身边的小厮看上她了，芳楠芳莲就有些不高兴，她们俩模样本就比芳龄还要好一点儿，又口齿伶俐。自觉比芳龄强多了，都只因为她们出去了，方让芳龄等着这样的好事儿，自然心里不服的，想是昨晚定然拿话挤兑芳龄了，当着你的面儿，芳龄也不好说什么的。”

    元媛气的柳眉倒竖，恨恨道：“这是什么逻辑？可恨。”言罢就往回走，浣娘急着拉她道：“姑娘你这是做什么？和丫鬟们置什么气，大家子里的丫头们，这样原就平常的。”

    元媛摔了她的手，冷着脸道：“在大家里平常，在我这里就不行，我必然要刹住这股风气。”言罢就往前来，恰好看到芳草正在喂廊下的鹦鹉，便淡淡道：“你去，把芳龄芳书芳莲芳楠都叫到我房里，我有话吩咐。”

    芳草见元媛的脸色不对，也不敢像以往那样玩笑，连忙答应了一声，便出去了。不一会儿，五个丫鬟鱼贯来到元媛房中，她们必是从芳草嘴里得了消息，因此一个个不似以往嬉笑之态，都肃容垂目，乖巧的站在元媛身前。

    元媛喝了一口茶，眼光慢慢从她五人身上掠过去，然后方缓缓道：“浣娘说，打从我进府不久，你们就被买来伺候我了。我大病之前那会儿且不说，自从我病好后，是个什么性体，你们不是糊涂人，心里大概也明白。先前我落魄那会儿，除了芳草芳龄，你们又是怎么对我的，心里想必也都有数。”

    她说到这里，芳书芳莲芳楠已忍不住有些抖了。却听元媛仍淡淡道：“后来我问了浣娘，说你们三个只是嘴巴上厉害些，性子倒还好，只有那个芳艳，嘴毒心也毒，因此我便把她撵出去了，究竟这件事我虽没正经说过，但你们心里其实是清楚的”

    她见芳书芳莲芳楠抖得更厉害，方放缓了语气道：“你们也不用怕，我叫你们过来说起这些，倒不是为了要撵你们，当然，日后怎么样，还要看你们自己怎样做。自从我掌权以来，对你们如何你们心里清楚。虽然芳草芳龄以前对我好，但我也没和她们特别亲近，你们三个以前对我不尊重，我也没有记恨，只因你们嘴巴伶俐，有时候倒和你们相处的好一些。我总是想着，你们五个不过都是十四五岁的女孩儿家，只要不是心狠手辣，能有什么？便嘴巴上厉害点儿，也没什么坏处，将来有人欺负到咱们头上，还真要这种能说会道的呢。”

    元媛说到这里，啜了一口茶，见那三个不是那么害怕了，才又道：“可是嘴厉害，能挤兑人，不是用在自家人身上的。今儿早上我看见芳龄哭了。过后浣娘告诉我，你们知道芳龄被小王爷身边的小九儿看上，所以心里都嫉妒不服。这也正常，你们必定想着，你们的模样比芳龄好，又比芳龄能说会道，若你们在这里，这种好事儿哪里轮得到芳龄，想必连我也怨上了，必然说是因为我叫你们出去，才让你们错失了这桩好姻缘，是也不是。”

    芳书芳莲芳楠连忙跪下道：“我们并不敢怨恨姑娘，姑娘明鉴啊。”

    作者有话要说：大爱你们，嗷呜，专栏收藏有114个了，撒花撒花，感谢大家对梅子的支持，梅子爱你们，开心转圈圈。

    第四十六章

    元媛冷笑一声道：“你们心里想什么，当我不知道吗？这也是没奈何的事情，当日吃了那补汤，只有芳龄没事儿，这是天意，怨谁也没用。你们素日都是聪明玲珑心肝儿，然而如今只因为嫉妒怨恨，便看不清楚事情了。我且问你们，小王爷是什么人？那小九儿跟着他这么多年，莫要说京城，便连大江南北也都走遍了，什么样的名门闺秀没见过？什么样的美人儿没见过？不要说别的，就是王府那些丫鬟姑娘们，芳楠上次也见了，哪一个不是水葱儿似的美人儿？你们固然能说会道，可京城大家子里的那些丫头，比你们还能说呢。若说随便拉一个漂亮能说的女人，就能让那小九儿看上，他到现在早就是妻妾成群了。怎么偏偏人家没有招惹一个女子，就看上芳龄了？究竟芳龄的品性你们不是不知道，她就是个本分人，别人不招惹她，断无她去招惹别人的道理。不过就是去厨房给我拿点心，恰好那小九儿也在那里，就这一面，便惦记上了，还非要娶了做正妻，我说三年内芳龄不能婚嫁，人家就说要先定了亲，是唯恐芳龄担忧之意。这是什么？这便是他们间的缘分。你们也不用气，就算你们在这府里，他也未必能看得上你们，命里有时终须有，命里无时莫强求，我时常和你们这么说，可你们怎么还是不明白？芳龄平日里和你们处着，一旦有了争执，哪次不是让着你们，你们那时候敬她爱她，如今知道她有了好姻缘，正该替她高兴庆祝才对，怎么倒拿话来挤兑她？这是什么行径？你们自己想想，心里愧不愧？”

    芳书芳楠芳莲都低了头，半晌芳莲方道：“姑娘，是我们糊涂，我们被猪油蒙了心，只听说芳龄被小九儿看上了，不问原因就嫉妒怨恨，如今姑娘说了，方明白过来。那小九儿万花不入眼，独对芳龄情钟，这可不就是缘分呢？我们在这里没的瞎想什么？”说完给元媛磕了个头，又拉着芳龄的裙角哭道：“芳龄姐姐，是我们见识浅，没的给你气受，姑娘让我们自己想想，我这里想到你素日所为，真是羞愧的无地自容，求你看着妹妹年纪小不懂事的份儿上，原谅我这一遭，以后再不会了。”说完，芳书芳楠也都过来求她原谅。

    芳龄慌得手脚都没地方放了，连忙叫她们起来。自己也撑不住哭了。芳草也在一旁抹泪道：“都是姑娘惹得，要说能说会道，这里谁还能比得上姑娘？你一席话，便让我们茅塞顿开，我昨儿说了那几个小蹄子半日，她们还不服，我原以为是我没有姑娘的威严，如今听了，才知道哪里关乎威严的事情，我到底还是没办法把话说透彻。”

    元媛终于露出笑容，摇头道：“你惯会灌米汤，这点话谁还不会说？你要没有这份本事，能在我身边做大丫鬟？不过是因为我是主子，说的话她们不得不听在心里，方反思过来罢了。你那话，她们只当耳旁风，听了就过，甚至还不知听没听呢？又如何能有用。”

    说完，又让芳书芳莲芳楠站好，把眼泪擦去，才语重心长道：“我今日让你们过来，说了这样一番话，不是因为我护着芳龄。而是把这个道理破给你们听。你们几个是一起进这庄子上伺候我的，感情本就该亲如姐妹。这几年来咱们在一起，可以说是患难与共风雨同舟了。你们三个嘴虽然厉害些，但心肠还是好的，不然我也不能容你们。你们都不是卖倒的死契，都是五年的卖身契而已。将来离了我这里，也不过被家里人找个村野农夫嫁了，偏我看你们在这庄子里呆了几年，出落得也不似寻常村姑，且心气也高了，未必就愿意嫁那些粗汉，若碰上好的还好，碰不上好的，朝打暮骂，也得受着。我本意是在这庄子上就到终老罢了，可如今看来，王妃那边，还是有意叫我回去，也保不准我这一番心思就真能遂愿了。我一旦回王府，身边总不能没有个可心的人跟着，除了浣娘，就数你们和我是最贴心的。所以我常想着两年后你们的契约到时间了，看你们的意愿，若你们还想跟着我，便和你们爹娘说了，签张买倒的死契，将来回了京城，有那王府里温柔可亲，模样知识都不错的下人，便给你们配一个，岂不是比村夫强？”

    她说到这里，芳书芳莲芳楠的眼睛已经都亮了，如今在这庄子上，吃得好穿得好，每个月还有一两的月钱可以拿，她们是无论如何也不愿意再回去了，只是不知道元媛的意思，又不敢打探，如今听她这么说，真是心里的一块石头落了地，当下立刻谢恩，过去给元媛跪下，求她千万莫要忘了今日的话。

    元媛就道：“我自然不会忘了今日的话，只要你们愿意，你们爹娘那里，我多给些银子，总能把你们买下来。只是你们若就是这样，惯会欺负自己人，我却是不能留你们了。那王府是什么样的地方？就算王妃对我们还好，但那些姨娘小妾看咱们能顺眼吗？将来还会有小王妃小王侧妃什么的，你们若不能团结起来，扛着那些言刀语箭，就是个死无葬身之地的结局，若那样，我带你们过去，岂不是害了你们？”

    芳书芳莲芳楠齐齐说不会了，只这一次，再没有第二次，她们如今是想明白了。元媛这才点点头，想了想又道：“你们如今也大了，有些小女儿的心事也没什么不对。人往高处走水往低处流是常理，我也盼着你们将来有个好结果好姻缘，只是有一样，万万莫要存着什么去给那些爷们当小妾通房的念头，你们还小，经历的事情也少，也不会看书，那些姨娘小妾，除非娘家有势力，像是敏亲王的那几个侧妃姨娘般，不然你们便是当家主母的眼中钉肉中刺，不把你们拔了去，她们怎么心甘。何况那些三妻四妾的男人，无非是贪图美貌青春，一旦这两样不在了，谁还管你们的死活，岂不是晚景凄凉？我如今便是个现成的例子，只是爹爹给我做的主，也终无可说的了。今日是小九儿要娶芳龄做正妻。我方应了。你们也该立下这个志向，要嫁人，就必须明媒正娶，做正妻，死也不能作妾。当然，这只是我的建议，听不听，或是你们各人心里真正的想法，我也干涉不来，还是看日后你们的造化。”

    芳书芳莲芳楠都默默低头细思，却听元媛道：“好了，和你们说了这半日的话，倒让我口干舌燥的，你们出去吧，让我静一会儿。”

    几个丫鬟这才都离开了。浣娘便笑着道：“姑娘真是能说，唉，以前你若有这一张嘴，何苦还受那么些气？”

    元媛笑道：“我便如凤凰涅槃重生，若没有之前那些水深火热，却也重生不了呢。”说完见浣娘摇头而笑，又问道：“我听说你送了小王爷一个荷包，他……可高兴吗？”

    元媛笑道：“我哪里知道？管他高兴不高兴呢，反正我礼数到了，其他的，他爱怎么想就怎么想吧。”话音刚落，忽听外面芳草的声音道：“姑娘，苏总管请你到前边儿去，说是王府来人了。”

    元媛苦笑着摇摇头，咕哝道：“瞧我这人品，刚刚想歇歇，就有事儿了。”一边说着，便抓起桌上的茶一饮而尽，让芳草和浣娘陪着，一起来到前厅。

    从屏风后转出去，只见珠帘已经挂上了，元媛还不等坐下，就见帘子一掀，一个婆子走了进来。定睛一看，原来是王府里的那位兰嬷嬷，不由得诧异道：“这是怎么说？王府那边有什么话，不拘哪个人，过来说就是了，怎么还劳动嬷嬷亲自跑一趟？”

    兰嬷嬷笑道：“我是自己要跟来的。恰好王妃也有话要我捎给你。”因行了礼，元媛命芳草给她看座。她坐下便笑道：“姑娘，如今这边儿的事儿都完结的差不多了。王爷和王妃说你能干着呢，王妃说了，你这份功劳她记着了。本要就此把你接回王府，然则一个考虑到姑娘好静，还想在这里清静两年，二则这边庄子如今也太重要，必须得有个信得过靠得住又能干的人在这里看着方能放心。”

    元媛正在低头喝茶，听见这话，不由得把眉毛一挑，心道怎么回事？难道王妃和王爷竟然要把玉矿交给自己全权负责打理？这怎么可能？我不过是一个妾室，还是个被小王爷冷落的妾室，他们怎么可能放心把这么大的事情交给我？

    却听兰嬷嬷道：“王妃说了，那玉矿就全权交给姑娘了，只是考虑到你一个姑娘家，不便抛头露面，因此派了几个可靠的人来帮你，外面的事情一律不用你出面，只是这支出收入的账，却要姑娘仔细把关。”

    元媛想着这才是正经道理，难道要我一个小妾抛头露面，去找人，然后监督他们开矿采矿吗？不过王府既然将最重要的账目一事交给了我，也是充分说明了对我的信任，若是别人，此时怕是要感激涕零了。

    元媛点了点头。又听兰嬷嬷道：“姑娘要不要见见那几个人，顺便给他们安排一个下处？”

    元媛道：“这个是自然的。恩，这里距离玉矿也不算近，依我说，倒不如在那里也盖几座房子，到时让他们搬过去住。”

    兰嬷嬷笑道：“我也是这个主意。”因招手道：“你们都上前来见过姑娘。”言罢，就见外面坐着的几个人纷纷起身，上前来给元媛磕头。

    兰嬷嬷就一个个的介绍道：“这是丁山，原是王府里的管事，走南闯北见多识广，于买卖经济上最来得的，是王爷跟前第一个顶用的人，这次因为事情重大，才派来给姑娘使唤。这是穆先生，以前在靠近西域的姆莱格玉矿做过，后来因为不习惯那里的气候，才回来，恰巧小王爷有个朋友认识他，听说是经验极丰富的，玉矿具体的事情可以问他。还有这个，不瞒姑娘，这是我儿子，叫做吴瑞达，他只是王府里一名小管事，别的长处没有，就是勤快些，人也木讷，不会说话，姑娘好歹容忍着些，办事情倒还是可以的，不然王爷也不会派他过来。”

    元媛抬起头，看向帘外那个年轻人，模样倒不算多英俊，但是看着就觉得舒心，面向敦厚柔和，应该是一个很不错的年轻人。元媛微笑道：“原来这就是吴大哥，我听浣娘说，以前在这里的时候，常得吴大哥惦记着，往这里送一些东西，虽然那时都落不到我手中，但我十分感念，原来竟是嬷嬷的儿子。”

    兰嬷嬷笑的合不拢嘴，一边道：“哎哟，他可不敢当，送点东西过来原是应该的。姑娘不必这么想，日后他有错处，该怎么着还是要怎么着的，他虽比你大几岁，但在待人处事以及那些大事上，可远不及姑娘，不过姑娘聪慧天成，却也没几个人能比得上，王妃现在提起你，还是赞不绝口的呢。”

    元媛心想这可不是什么好事儿，就因为这样，我日后才不得不回王府，算了，不管了，在这里能清静一时算一时吧，要等这玉矿各种事务上了轨道，怎么着也得一两年呢。

    于是那三人都下去休息了。这里元媛也让人给兰嬷嬷安排了下处。便对苏以道：“刚刚兰嬷嬷的话，你都听到了。我本以为这件事咱们庄上可以置身事外。如今看来倒不可能了。你谨慎些，不要太去掺和那些事务，有什么东西，还是尽量让他们自己打理，不过暗中看着，真有那不合情理的地方，或者有贪墨的，你悄悄回了我，再作处置。他们若有事要你帮忙，也不用推脱，不管怎么说，既交给了咱们，就得尽心，但又不能让人觉着你是想插手夺权，这其中的度，不好把握，不过你是聪明人，这个于你来说，也不是什么难事儿，千万别动贪心，时刻记着人为财死鸟为食亡的道理。”

    苏以一一点头答应下来。又道：“姑娘的话，我记着了，自跟了姑娘，我也看开了许多，银钱要那么些干什么？死又带不进棺材。如今我们过得也够好了，还贪什么呢？只是有一条，我想和姑娘说说。乌谷苏说这玉矿的矿藏十分丰富，又大，他说玉矿一般都不大，所以玉器向来珍贵，这座矿实属见所未见。因此我想着，物以稀为贵，玉器能如此值钱，便是因为它稀有，一旦这矿藏丰富，大家高兴之下，一年采了几万斤出来，只怕再好的玉，也变成铜铁了。倒不如每年少出些，再远销到别的国家去，如此一来，市场上的玉还是个稀罕物，也就不至于落了价钱。”

    元媛点头道：“恩，你说的没错，我会向王府提议的。如今倒还不用虑到这些，只是勘探，就要费些日子了。对了，前日给你的一万银子，让你发给各个佃户，都弄完了吗？粮食有没有让他们领回去？”

    苏以笑道：“都弄完了，回头就把账目和他们签押的收据呈给姑娘。是了姑娘，今年过完年的时候，你曾说过想给孩子们请先生建私塾，只是后来因为出了佃户们的事情，所以就把这事儿撂下来了，如今诸事都差不多完了，这眼瞅着又是冬天，您看这事儿是缓缓再说呢？还是现在就办？”

    元媛猛的拍了一下额头道：“是啊，你不说我都快忘了，向来只因为忙乱，竟把这事儿给撂开，不该，实在太不该了。嗯，你这就在府里寻出一处地方来，把那些乌拉人的孩子都叫过来读书，若是附近村子里有上不起学的孩子，也可以叫来一起读。我们不要学费，管一日三餐，也算是行善积德了。”

    苏以笑道：“姑娘，我倒是有个主意，您看中不中意？咱们府里究竟也没有太大的闲地方，只有那一片园子，还是给姑娘游玩散心的。如今那石头营也没有人住，之前也修葺的不错，倒不如将几间房子并在一起，再好好修葺一番，做一个大学堂如何？”

    元媛想了想，点头道：“不错，正经你这是个主意。唔，我还有一个想法，那石头营一半改作私塾，另一半就也好好修整，弄出些像样的房屋来，那些路途远的孩子就让他们歇在那里，免得早起晚归，路上再遇到危险。你派几个得力的人去给他们送饭，晚上就住在那里看顾着他们。如何？”

    苏以道：“如此甚好，我这就去办。”言罢两人又商量了下细节，苏以便告退了。

    这个消息传出去，不但乌拉人欢欣雀跃，就连附近的几十个村子也是人人喜悦。纷纷奔走相告。

    在封建社会，是把“万般皆下品惟有读书高”的说法奉为真理的，只要有一丝能力，那些人家都要把孩子送去读书。因此其实除了乌拉人的孩子之外，其他村子里并没有几个在家放牛的孩子，但也由此可知，这些孩子没办法上学的人家实在是贫穷到了极点，不然怎么也不可能不让孩子读书。所以敏亲王府庄子要建免费私塾的消息一出，那些穷人都高兴的不得了。