雁卿便也道，“七哥。”

    四目相对，都有无数的话要说，却又都不知该怎么开口。

    元徵望着她的目光过于热切了，雁卿竟从羞赧中生出些畏缩来。便不能抬眼。倒是立刻就想到——她还没见着太夫人，忙四面寻找。便又有丫鬟上前解释，“太夫人午后乏倦，已回房歇晌去了。世孙要借书，太夫人说尽可自便，若有寻不到的，询问大姑娘便可。”

    雁卿便点了点头。道，“七哥想看什么书？我带你去取。”

    元徵又凝望了她片刻，才缓缓的说，“《水经注》。”

    ——当年他们在兰雪堂中一道读《水经注》，定下了三峡之约。元徵手头就有原本。

    可雁卿也不曾质疑，只道，“七哥稍待，等我去找来。”

    这本书雁卿时常诵读，便叠放在书厅案头。雁卿上前翻取时，元徵就跟随过去。书案当窗摆设，那窗子落得矮却开得阔，窗外便是风景。翠竹山溪交相辉映，编竹为矮台错石成野桥，满眼都是青翠的柔光。他们就在那窗前抬手按住了同一卷书。

    雁卿垂眸不语，元徵便说，“不必了，我不是来找书的。只是很久不见了，我来看你。”

    雁卿忽然间无言以对。

    她问不出口。在慈寿堂里原本也不适合质问——只要她还不想将林夫人的怀疑宣扬到太夫人的耳中。

    她设想过很多次同七哥久别重逢的场景，可林夫人告诉她，七哥也许妨碍过三叔的姻缘。她又设想过很多次自己质问七哥的话语……可七哥说，“很久不见了，我来看你”。

    为什么不能就这么简简单单的问候？

    他们之间的情分究竟为什么会变得这么难以启齿和维护？她这么努力的想要取得她阿娘的认可时，七哥究竟都做了些什么啊——难道真的就只是她阿娘的误会和偏见吗？

    雁卿难过的同时，也终于感到倦怠和疲惫了。

    她答道，“我也很想念七哥。”窗外景明，她的心情却晦暗沉重。她便将书推给元徵，仰头望着他，“书已找着了。七哥还有旁的事对我说吗？”

    元徵到此刻才察觉出她心境的变化，一时就只定定的望着她不说话。

    雁卿便不闪不避的回望过去，她明白自己应该直言相问，否则也许七哥会不明白她所指为何。可就如元徵能读懂她说不出口的话一样，她也总能读懂元徵细微的心境波动——元徵目光里一闪而过的动摇，并没能瞒得过雁卿。

    那是心虚。

    雁卿脑中霎时就是一片空白，原本想要追问的话也再说不出口了。

    ——七哥做了需要瞒着她的事。

    一旦她追问他十之八九会向她坦白，可雁卿已经不敢问了，因为一旦问了便再也收不回。

    她垂下目光，避开了元徵的注视。向后退了一步。

    元徵紧跟着便追了一步，道，“你想问哪一件？这一年发生了太多事，若一件件说起来……”

    雁卿便道，“七哥是否知道，皇后当初化名作贺祁。”

    元 徵略顿了片刻，才道，“在你说之前，不知道……早些年我在守孝和养病，府上的交际都轮不到我来处置。你也明白我的性子，不相干的人我从不上心。待到后头我 开始管事了，皇后又已贵为六宫之主。便从未打过交道，自然更无由得知。”原本前倾的身体站直了，他无意中表露出来的迫切和紧张一时消散了，声音里果然便流 露出些脆弱的自嘲来，“不过现在我明白了，采蘩祁祁，薇亦柔止……她的妹妹化名是贺柔？”

    雁卿不语，元徵便轻声道，“是我失察了……你生气也是应该的。”

    雁卿心里只是难受……她终究还是避重就轻，没将该问的话问出来。如今元徵如她所愿否认了，她却半点都没感到庆幸。

    “我不是故意的。”元徵又说。

    雁卿草草的点了点头，生硬的微笑起来，“嗯……这我就放心了。”

    作者有话要说：……家里来客人了，今晚就没有单章了。

    ☆、89第六十一章 上

    明明终于见过面了,雁卿却觉着比见不着时更低落。

    直到元徵告辞离开，她都没能将心底的疑问说出口。

    怀疑总是在暗处悄无声息的成长,一旦埋下了种子，就再难以根除。雁卿知道自己不该逃避，可她只是无法下定决心将真相弄明白。

    元徵似乎也意识到些什么，不久便通过世子妃邀请雁卿去府上做客。

    因入夏后太夫人身上便有些不大爽利，雁卿同月娘一心侍奉在侧，便以此为借口拒绝了。

    倒是太夫人看出她的心结来，这一日用过了汤药，忽然便对雁卿道,“遇上自己喜欢的人，有些事该装糊涂就装糊涂吧。”

    雁卿脸上缓缓的涨红了，也不知该如何答话。太夫人看她这反应，脸上也不由就带了笑意，又道，“真是个孩子。”

    太 夫人似乎已什么都知道了，思及此，雁卿也是又羞愧又难过，越发不知该说什么好了。太夫人便接着说，“你这个性子的小姑娘，越对自己喜欢的人就越是求全责 备。可男人哪有没毛病的，总有那么一两处不尽如人意的地方。就是你太公那样的完人……”追忆起往事，太夫人也不由失神了片刻，方道，“也有不够豁达的毛 病。奸佞逼死你曾祖父，他跟着就悲愤吐血身亡，将自己生生给搭进去……”说着便已伤神。略缓了一会儿，才又笑起来，“这么烈的脾气，可想见平日里有多要强 了——若不留神同他争吵起来，他必穷根究底，都不知有多讨人嫌。”

    雁卿出生时祖父早已去世，自然毫无印象。然而太夫人极少对雁卿提起往事来，这一日却似乎起了谈性，雁卿便也顺着她的话，道，“那阿婆为什么嫁给太公啊？”

    太 夫人笑道，“喜欢他呗。他这个人就是轴，也就那么几件事不肯让人，其余的却不大计较——头一回去我家，我顽皮给他上了一盘澡豆，他就把澡豆吃光了。洗澡的 时候故意拿破衣裳给他换，他也大大方方的穿出来……平日里玩闹逗弄他，他也一次都没恼火过。”明明是她自己说人不好的，雁卿顺着问了，她却又与有荣焉的替 亡夫分辨起来，笑道，“单看这些事，就和个田舍翁似的。然而论说才性，他却是真的睥睨一世。别看我是公主之女，可当初嫁给你太公，也不知羡煞了多少姑娘 ——你看你三叔够聪明的吧？还远不及你太公一半呢！”

    雁卿便睁大了眼睛——三叔已是她所见最博学多才的人了，天下的技艺就少有他不会的，原来竟还不及她祖父一半聪明吗？

    太 夫人见她流露出崇敬的神色，才满足了。就又将话带回去，“真正不做错事、挑不出毛病来的男人，反而往往天性凉薄。岂不闻‘因爱故生忧，因爱故生怖’？人一 旦喜欢上一个人，就容易做错事、说错话。性情中人遇上了性情中人，自然时不时就有些不虞之隙，求全之毁。你生气归生气，可也不要动不动就要断绝往来，该听 他解释时，还是要听的。”

    雁卿这才明白……太夫人是以为她同元徵闹别扭了，在规劝她呢。

    她越发愧疚起来，终于开口道，“可若他做了令人寒心的事……”

    太 夫人便笑叹着捏了捏她的脸颊，片刻后才道，“也看你喜不喜欢他……元七这孩子，看准了是不会做什么对不住你的事。不过他毕竟是元家人，又在那种环境里长 大，你也不必指望他同獾郎似的是个仁厚君子。家里人心里也都有数，不说话也就是默认了——要紧的还是你喜欢不喜欢。”

    雁卿沉默了一会儿，才道，“喜欢是喜欢……可心里有些坎儿过不去。”

    太夫人便往后靠了靠，想了想，问道，“那就是还没那么喜欢吧？”雁卿就一愣，太夫人看了她一会儿。又笑道，“……这样也好。”

    也许是年老体弱的缘故，一场小小的风寒，太夫人足足养了一个月才好。她是德高望重的长辈，病得久了，连皇帝也惊动，特地指派太医前来会诊。四下里闻风而动，纷纷前来探视，倒让太夫人不胜其扰。

    赵 世番当了五六年中书监，虽品秩不高，却是帝王近臣、掌管机密要政，是握有实权的凤池宰相。赵文华镇守荆州，也是雍州以外天下重镇之首。赵文渊年轻有为，才 华、见识还在两个哥哥之上，只可惜晚生了几年。如今鹏哥儿也已长成，比父辈更沉敏雅重，显然也不是池中之物。太夫人可谓子孙琳琅，满庭锦绣。

    唯一令她犯愁的，就只有幺子的婚事了。同林夫人抱怨时也说，“若这些人都是上门给三郎说媒的多好。”

    ……林夫人没敢回嘴。

    早些时候给三叔说媒的也是车水马龙，如今无人开口，还真不是因为他们不愿意说。而是因为三叔要的是精神伴侣，量化不出来。

    然而到底还是让太夫人给等到了。

    这一日来的并不是稀客——谢怀逸的夫人杜氏确实不大爱出门，然而同太夫人和雁卿却格外投缘，是常往来的。太夫人病中不爱见外人，唯独她是例外。上个月偶然同她说起来赵文渊的婚事来，言谈中颇多忧虑。杜夫人便记在了心上，如今仔细打探好了，便来探问赵家的口风了。

    亲朋间一应长辈，雁卿喜欢杜夫人还胜过世子妃。世子妃同她确实亲厚，然而性喜排场、擅争胜，同雁卿还不大相合。杜夫人却率真简约，毫无攀比、傲慢的心性。人又温柔，同她相处总是格外的舒服。

    后头杜夫人又将做糖果点心的技艺传授给雁卿，有师承之谊，雁卿待她越发亲密。

    早些年太夫人还曾调笑雁卿，“别是抱错了吧，怎么看你都是兰娘家的。”杜夫人名兰娘。

    雁卿觉着林夫人显然太愿意拿她来换谢景言了！不顾委屈赶紧反驳，“我比三哥哥小三岁呢，抱不错的！要抱错也是二哥哥抱错了！”结果就被鹤哥儿弹了满头包。

    这一回她也是听说杜夫人来，特地从松涛阁赶回到慈寿堂来问候。

    到了才知道杜夫人是来给她三叔说亲的。行礼问候过，雁卿便悄悄拉了明菊出来询问，倒是很快就将前因后果弄明白了。

    原 来十年前，三叔随晋国公东去剿匪，曾北上辽东。彼时梁国破灭，突厥人伙同契丹南下攻略，在辽东以十万大军将龙城重重包围。龙城守将贺明新上任，麾下守军不 过千余，拼死力守。城破前夕，贺明立志殉城，夫人及长子不肯苟生，从其志，唯长女贺敏道，“还不到绝处，何必要死要活。我去搬救兵，你们等我回来。”遂夜 缒出城，寻找援军。

    彼时晋国公在冀阳郡，恰赵文渊外出追击流贼，正与贺敏遇上。救急如救火，赵文渊派人向晋国公禀报军情，自己则带着数千人一路向龙城急行。

    可惜终究还是没有赶上。龙城被攻破，突厥人劫掠过后放火烧城。城中百姓十不存六七。贺明满门死难，独幼子贺琦被庄户人藏匿在地窖，幸免于难。

    后 谢怀逸带着援军赶到，与赵文渊合兵北上。赵文渊说动契丹人背弃突厥，终于将那支南侵的突厥人剿灭，替贺敏报了家仇。得说那个时候军中便觉着贺敏同赵文渊十 分般配。不过一来贺敏热孝在身，二来龙城劫后余生，城中百姓感念贺明的忠义、贺敏的仁勇。非常时期非常办法，晋国公便上表保举贺敏为亲民官，重建龙城。贺 敏不辞其劳，此事也就搁下了。

    赵文渊为营州司兵参军，在龙城为贺敏坐镇撑腰。连带前度战事，在龙城留了足有三年。不过贺敏虽是女流，却沉敏能任事。兼赵文渊彼时年轻，是个留不住的性子。很快便调任回邺城，继续跟着晋国公“剿匪”去了。

    赵文渊离开后不久，朝廷选派的正式的龙城太守上任。因为贺敏是龙城民望所归，且弟弟还未长大成人，她便没追随赵文渊离开。直到四年前，她的弟弟娶妻生子，她才南下扬州去寻找赵文渊。可惜赵文渊调任回京了……随即她又来到长安，赵文渊又出使江南了……

    今年她再度入京，听杜夫人说赵文渊依旧不曾成亲，便请杜夫人来替她说亲。

    待 将前因后果弄清楚，雁卿一时也痴了，心想天下有作为女子真不知凡几，她也不能懈怠了。又想，也难怪三叔的婚事始终难成，你看不论太夫人还是她阿娘，都可亲 可敬，难得离家出走一次，还遇上了贺姑娘这样的女中豪杰……后来又有楼姑姑，纵然楼姑姑辜负了他，可论才情见识也是高标出世的。他是被养刁了眼光，将就不 了了。

    这么想着，反倒觉得三叔娶不到楼姑姑也是好事了。楼姑姑旁的再好，心志不坚贞这一点便很不足取。贺姑娘的德行却堪为世俗表率，三叔若能与她匹配，真是再幸运不过。

    这一整日雁卿心情都很轻快。待送走了杜夫人，她便迫不及待的去缠着太夫人和林夫人，询问具体的情况。

    这位贺姑娘已二十七岁了，祖籍龙城。祖上原是鲜卑人，已同汉人通婚百余年。辽东的妹子，性情颇有些直率泼辣。在龙城人望极高，一呼百应，接连两任龙城太守都替儿子向她提过亲，她都干脆的拒绝了——因为芳心早暗许给赵文渊了……

    待午后赵文渊处置完公务，从署里回来，就看到家里祖孙三代女人——他阿娘、大嫂和大侄女儿都目光炯炯、笑容明亮的望着他，不觉有些发寒。

    还是太夫人开口，“今日又有人来替你说亲了。”

    “哦。”赵文渊兴致平平。

    “是谢二的夫人杜氏来问……”

    赵文渊才提起些精神来，认真听了——也是熟知杜夫人的性子，知道她是个不爱张罗事的。

    “说的是先龙城太守贺子蒙之女，闺名贺敏的……”

    赵文渊就跟中了咒似的，立刻目光都直了，片刻后回过神了，声音就急匆匆的，“她还没嫁人？”

    太夫人就同林夫人对望一眼，雁卿也跟着雀跃起来……三叔显然对贺姑娘印象深刻。

    “还没有……如今人在长安。杜氏想撮合你们两个，你的意思是？”

    “好！”赵文渊答得干脆利落。

    “是去相一相人，还是……”

    “订！”赵文渊先抢答了，又摩拳擦掌的在屋里走了一圈。才回味过来，问太夫人，“她在长安？”

    雁 卿估计太夫人一点头，她三叔就能立刻跑出去。所幸并没有，赵文渊似乎更迫切的想说服太夫人，他为什么说要立刻同这位姑娘定亲。太夫人和林夫人就抿着唇笑， 任由赵文渊又将贺敏姑娘的事迹重复了一遍。到后来赵文渊说得口干舌燥，看太夫人和林夫人的笑容，才明白过来。忙上前给林夫人作了个揖。

    林夫人才对太夫人笑道，“既然他们彼此中意，咱们就操办起来吧。”

    三叔的婚事订得急。贺姑娘因是官身，在京城也无宅邸，便暂住在驿馆里。第二日一早，林夫人便约了杜夫人一道亲自去驿馆见她。两边的意向都弄明白了，便开始操办起订亲之事。

    贺 姑娘家中仅剩一个弟弟，且弟弟还是她教养大的，因此自己就能给自己做了主。她的弟弟已辟举为官，如今正在营州为官，相去两千余里，一来一回要两个多月，往 来劳顿。贺姑娘孤身一人客留长安，有诸多不便之处，婚事又宜早不宜迟。因此干脆就请谢怀逸出面，将她认作义妹，从晋国公府上发嫁。

    婚事也就定在这一年九月，太子大婚之后的一个月。

    ☆、90第六十一章 下

    贺敏此次入京,探望故友只是其一,最主要还是为了契丹而来。

    早些年契丹人依附突厥汗国，频繁侵扰辽东。不过自从十年前被谢、赵二人威逼利诱背弃突厥之后，这些年都还算老实。贺敏在辽东也奉行谢、赵二人订下的联弱抗强、以夷制夷的策略,同契丹人打了不少交道。

    如今突厥内乱，偌大的汗国早已四分五裂。各部可汗为了争权夺势，纷纷拉拢、吞并周边部族，扩充实力……契丹人接连被威胁攻打,终于决心彻底倒向汉人，便派使者来长安。

    朝中同突厥打交道的多,对契丹、铁勒这些小部族却知之甚少。营州官吏也常常分不清此夷与彼夷，倒是契丹有几个头领粗通汉文——此事决定的是辽东的命运,做决定的却是稀里糊涂的外人，贺敏自然不肯置身事外。便同行入京，以备圣上查问。