林夫人将话说得这么开，雁卿也不得不沉下心来，仔细思索了。

    想和七哥一辈子都在一起，这份心思不是骗人的。读书行路做学问，这心愿也不曾动摇过。

    若想要两全，就必须兼顾——大姑娘初步得出了这个结论。

    资质不足，就只好加倍努力——这是后续结论。

    于是，大姑娘决心坚持下去。当然，现在这种状态她是坚持不久的。所以——管家之事必须要做得又快又好，如此才能安心读书……那么，怎么才能做得又快又好呢？

    ……

    大姑娘终于抛开了赌气的心思，谦逊诚恳的向她阿娘求教了。

    女儿这么不开窍，可又确实是踏踏实实的做她所想，求她所欲。林夫人也不知该无奈还是感动。

    她固然想逼迫雁卿认清现实，告诉她现实的残酷，可终究还是下不去狠心。慢慢就将堆在雁卿身上的琐务一件件收回来，自己处置，给她留出读书属文的时间。

    ——这其实就已违背了“考验”的初衷。只是雁卿对自己的心太诚实，她明白自己想要什么，又有为此拼尽全力的决心。考验又有什么用？她这样的姑娘，偏偏又没有足够的聪明自保，只怕真会傻乎乎的让人吊着骗到死。

    每每越是明白自家女儿的品性，林夫人对元徵的忌讳便越要更深一层。

    幼时尚看不出，可这两三年间元徵行事，其城府之深、手段之狠、人情之薄，连林夫人都时常心惊。他实在不是雁卿这样坦荡诚实的君子，他复杂得很。雁卿应对不来，偏偏又喜欢他。

    实在是让当父母悬心不已。

    五月里，二皇子周岁。这孩子生而体弱，这一年里虽没什么大灾，却也小病不断。楼蘩跟着提心吊胆，不能安稳。加之她生育时也落下病根，这一年竟全无余力做旁的事。入了春，楼蘩倒是渐渐将养过来，可显而易见其后不短的岁月里，她的精力都要花费在照料二皇子上。

    不过也还有一点事她不得不分神去处置——太子选妃一事已拖延了小两年，需得即刻提上日程了。

    皇帝的意思是今年秋天定下，最迟明年秋天或是后年春天给太子完婚。

    是以这一年七月，楼蘩再一次传召名门淑媛入宫陪伴。只不过这一次入宫，就已无纪雪、李英娥和宇文秀三人了。除谢嘉琳、雁卿姊妹和崔道涵外，赵郡李家也有一女入选。这当中谢嘉琳最年长，十五岁，赵月娘最年幼，十岁，其余都当十二三岁的年纪。

    看了这些人选，林夫人大致便明白了皇帝的意思——这是要选一妻二妾。太子妃必然是谢嘉琳，太子良娣为崔、李两家。难免就要同赵世番抱怨，“何必还令她们姊妹去凑热闹？”

    说归说，理由她也不是猜不出……太子喜欢月娘，偏偏月娘又是个庶女。皇帝虽挑中了谢嘉琳，可又想给太子他想要的。而月娘的身份，做太子妃皇帝不仗义，做太子嫔赵世番又不答应。是以就先陪读着，备挑。至于雁卿，则是陪读的陪读，免教月娘显得太突兀的。

    赵世番便安稳道，“就进宫一趟罢了。必定不会有她们姊妹的事。你不必担心。”

    林夫人就无奈笑道，“谁知道呢——雁卿有句话说的很对，太子这个人‘不知道什么时候就为什么事发疯起来’。万一他起了左性儿，非要月娘呢。”

    ……太子对月娘，确实诸多不合常理。越过嫡姐赏赐庶妹这件事，太子可是从来都不加掩饰的贯彻到底。

    得说太子喜欢月娘一事，至少在宫中和燕国公府上，就不是一件秘密。纵然是赵世番，也心知肚明。

    赵世番就沉默了一会儿——最初给太子当太傅时，太子何等残暴粗糙，简直就像只野性未驯的小兽。谁成想层层剥开之后，内里也不过是个落寞敏感的少年，就只是幼时欠缺关爱和教化罢了。这两年春风化雨的教导下来，虽不至说他已幡然悔悟，可也显露出率真、诚恳的天性来。

    太子这个人，是你对他越饱含期待，他便会成长得越出色；你对他越诚恳关爱，他便会越宽容仁善——可你若对他失望、令他失望，他也会加倍的变坏和反弹。他本身又是个聪明绝顶的人，是好也能好得出类拔萃，坏也能坏得别出心裁。

    待意识到这点之后，对于太子，公事之外赵世番就又多存了一份对晚辈的关切……

    虽不至于无私到牺牲女儿去成就他的地步，可打从心底里，赵世番是愿意成全太子的——月娘性情柔顺善良，必对太子诚心相待；又是太子喜欢的人，太子必会视若珍宝。这两人若能成就姻缘，将太子引导成明君也就能事半功倍了。

    是以早些时候楼蘩频繁传召雁卿姊妹入宫，赵世番也都默许了。

    只可惜皇帝依旧没看清这一点，不明白对太子而言，太子妃当紧要的一点是——他喜欢。

    不过，对太子而言，这世上他最渴望得到的认同和关切，还是来自他阿爹也就是皇帝。他不会忤逆、触怒皇帝。

    赵世番略理顺了思路，便将该说的说给林夫人听，以宽释她的疑虑。

    林夫人倒是颇不赞同，只叹道，“我同太子虽碰面不多，可也觉得他并不是那么乖顺的人。不叫他得偿所愿，日后也不知会敷衍出什么故事来……”

    “日后再说日后吧。”赵世番倒也并不过于忧虑——毕竟他已是太子太傅，太子之师。只要有他在，等闲故事也波及不到赵家。

    ☆、78第五十六章

    既然知道楼蘩宣召她们入宫,是为了查看她们的仪容行止以挑选太子妃,对于入宫陪伴一事，雁卿不由自主就心生反感。

    ——她又不想当太子妃！

    对太子其人,她固然不像当初那般厌恶,甚至还不由自主的关注、同情。可说到底,她同太子就没有互相喜欢的感觉。何况太子其人喜怒无常,偏偏又手握生杀的权力。在他身旁纵然没有朝不保夕的顾虑,也断不至于轻松愉快。

    但她居然就是太子妃备选了……真是不讲道理。

    临行前雁卿也还是不死心的问林夫人,“阿娘,可不可以不去？”

    林夫人就道，“去走一趟过场罢了，你还怕他不成？”

    雁卿便有些烦躁的嘀咕,“好好的，走什么过场啊……”又不是没有旁的事可做。

    虽嘀咕，却也知道，这件事她还真没有反抗的余地，便赌气的先爬上马车去，不理人了。

    林夫人无奈的看了她一眼，又去看月娘。

    ——月娘就垂着头端端正正的跟在雁卿身后，漆黑的头发梳作双环，簪了黄金流苏的珠花。白净的脸上别无脂粉，只以黛螺淡扫了娥眉，眉心点以朱砂。她本就生得美好，略加装点便已秀色夺人。纵这么安安静静的站着，气质也已十分夺目。

    林夫人就在心底叹了口气。月娘究竟喜不喜欢太子，林夫人不得而知。但察其言观其色，林夫人觉得，至少对于入选太子妃一事，月娘是有所相望的。

    话又说回来，太子那么明火执仗的追求她，月娘不动心反而奇怪了。但林夫人还是替她惋惜——就林夫人看来，太子对月娘的诸多破格优待，与其说是出于对月娘的喜爱，反不如说是出于对自己的怨恨……

    毕竟是她将月娘的生母杖责发卖了，以太子的聪明如何会不明白，有这份因缘在，他越抬举月娘，月娘在赵家的日子过得便越忐忑。但为了给林夫人添堵、添乱，他也还是大张旗鼓的去做了。

    当然，也不能说太子就不喜欢月娘……但显然没喜欢到能替她着想的地步。是以若月娘的想望落空也就罢了，若能得逞，只怕那才是她磨难的开端——太子就不是她的良配。

    林夫人对月娘虽无母女之情，然而哪怕仅出于悯孤恤弱的本心，也不希望她日后婚姻不幸。

    不过这些话，她纵然说了，大约月娘也只会以为自己是看不得她出人头地吧。

    母女三人上了马车，雁卿赌气望着外面，月娘安静的看书，林夫人思虑着心事也不时打量姊妹两个。车厢便只马蹄哒哒伴着车轮辘辘，声响不绝。

    林夫人能想到的，旁人自然也能想到。这一回入宫的姑娘们大都已知道自己的位置，表现得便从容和睦多了。

    皇帝家毕竟不同于一般勋贵——寻常富贵人家哪有娶妻时还顺带纳两个妾的？可在皇家也就平常。能选上的女孩子，自然也不会心有怨言，反而还要刻意表现出自己的顺从和大度来。

    倒是谢嘉琳，似乎是没料想到雁卿姊妹还会出现在这里，碰面时略讶异了片刻。可随即也就和往常一样，略带些矜持，可又十分亲切友好的同她们点头致意。

    雁卿同她交情平平，但因上回谢嘉琳替她解围，她对谢嘉琳还是颇有好感的。

    只是在这种场合相见，难免也有些尴尬。雁卿不由就想，砧板上白菜遇见了青菜，鸡肉遇上了鱼肉，大约就是这样的情形吧。片刻后又觉得有哪里不对，可也懒得去分辨了。

    她心里还是有怨气的。

    不过那怨气在看到楼蘩时，便被惊讶取代了。

    楼蘩老得很快。

    倒也不能说她模样大变，事实上她薄施粉黛，妆容修饰得十分精致。虽比过去略丰满了些，但比也不能说是变丑了。

    然而她确实是变老了。至少眼神，已无当初的潋滟含愁，而是同雁卿在外间所见的大多数主母没太多区别了——带着笑，可笑不到眼底，亲切可并不温柔，不能说是虚情假意，但也真没那么多诚挚和善意在。

    若不是模样在，雁卿几乎以为是换了一个人。

    楼蘩瞧见她时，便亲切的笑着唤她上前。显然也察觉到了雁卿的讶异，却什么都没问，只笑着牵起她的手来，令她跟随在身边。

    这一回入宫的名目，是陪着皇后赏字画。

    世家淑媛大都略涉丹青书法，纵然不擅长写和画的，鉴赏的眼光也都很不差。陪着皇后欣赏，都能说出不丢人的见地来，顺便也将性情修养展现出来。得说皇帝的眼光还是很不差的。

    唯雁卿自始至终都没有开口——她就站在楼蘩身旁，倒是不必再和楼蘩正面相对了。而她不说话，楼蘩也不开口问她。这四五个少女当中，竟是一眼就看出她只是作陪在侧。

    盛夏时节，外间蝉鸣不休，天色略有些晦暗。空气低沉，便有种闷闷的热。

    雁卿只觉得度日如年，时光枯燥的悠长着。不时抬头看一看月娘——知道她是在竭力表现的，也并不打扰她。

    月娘喜欢太子，这件事从没瞒着她。人各有志，雁卿固然不喜欢太子，可也不会霸道的令月娘与她同心。只难免感到茫然，隐约觉着月娘要同她渐行渐远了。一时又看见月娘璎珞上带着的玉，乃是当初自己给她的那块儿，而不是太子赠她的玉雁，才略有些欣慰。

    也不知过了多少时候，外头忽有女官神色匆忙的进来。纵然看见里头皇后正和淑媛、贵妇们赏画，竟也顾不得了。

    雁卿的注意力才被她吸引开。

    女官上前禀事，站在书案对面的人立刻便分立到两侧，为她让出路来。独雁卿站在楼蘩手边，倒不碍事。

    那女官上前来，便向楼蘩告罪附耳，雁卿不由就仰头留神细听。

    她说的是，“……太子派人去了徽音殿，令将小皇子抱去。”

    雁卿便觉出楼蘩身上一僵硬。虽挥手说，“知道了，下去吧。”但随即就心不在焉起来，牵住了雁卿的手腕，再没有放开。

    面 上倒是没有表露出分毫来，只做出若无其事的模样，继续笑谈。因谢嘉琳提及南北名手画风的差异，楼蘩便也笑言，她早年游历江南时，颇收了些名家画卷。只可惜 她并不是爱画之人，倒是令名作蒙尘了。她身旁女侍闻言去取，果然取来三五卷。楼蘩就掩去题头令人猜，有猜中的便以画相赠。

    那画一展开，纵是雁卿这般不识画之人，也觉出那画上之人点睛传神，灵动如生，衣上线条若春云浮空，流水行地一般绵延悠缓。连开三幅，虽水平略有参差，却俱都是能传世的名作。

    她不由就去看月娘——另两幅且不论，头一幅长卷是《洛神赋图》无误，当是陆探微的手笔。太夫人手头藏有不少陆探微的真迹，月娘学画，学的正是陆氏密体。

    四个人都赞叹了一阵子，崔、李二人各猜了一幅，可惜都没有中。谢嘉琳同月娘却都不凑热闹，只道猜不出。

    楼蘩看了她们两个一会儿，便弯了眼睛笑道，“这样的名作，竟有送不出去的时候。”谢嘉琳同月娘都垂首不语。楼蘩便转向雁卿，柔声道，“你也来猜一猜吧。”

    雁卿也明白，无人猜出来，楼蘩其实也略有些尴尬。尤其谢嘉琳和月娘分明就是知而不言，乃是不想受她的赠礼。

    可雁卿想到楼蘩对三叔的作为，心里便不愿回应她。只道，“我对丹青一窍不通，也就能看得出画的是人是树罢了。”

    楼蘩静默了片刻，垂眸低笑道，“也是，毕竟是南朝人物，北边知道他们的也少。倒是我为难你们了。”便又对崔、李二人道，“虽不中，难得你们竟对南朝名家也如数家珍，合当嘉勉。”便指她们猜错的两幅，各自赏赐下去。

    楼蘩虽竭力镇定，但到底方寸已乱。

    将画送出了，便故意寻了个由头，笑道，“天一阴，殿里就闷闷的。不如去太液池上看看，那边荷花开得正好。”便命人去陈设桌案、纸笔，邀这一行人前去赏荷、作画。

    大夏天的，屋里头还能用冰消去暑气，去外头就是自找蒸烤了。

    可皇后有兴致，旁人还能说什么？少不得舍命作陪。

    一行人便往太液池的方向去。

    虽看似闲步，可楼蘩就握着雁卿的手，她的焦虑不安便也从手上的僵硬冰冷传递过来。

    雁卿能觉出她脚步虚浮来，搭着自己的手实则也是为了略做靠扶。

    因听到的女官的话，雁卿也不是不能想象楼蘩不安的理由——她隐约能明白太子对二皇子的恶意，毕竟从楼蘩查出身孕的那刻，这迹象就已表露出来。

    她不觉也有些憋闷了。这恶意太沉重，只是略作想象，她就已有些透不过气来。

    打从心底里，她还是希望楼蘩想错了。

    拐过蓬莱殿，太液池已在望。雁卿不由抬头去看楼蘩，楼蘩却骤然就停住了脚步。

    她脸上表情未变，只眸光由慌乱至茫然，便如夜来幽梦忽还乡。刹那间那梦已醒来，有深埋着的情绪几乎就要破笼而出。可片刻之后，便已平静下来。

    雁卿忽就记起当日自己拼力向楼蘩喊出的那句话，“你可不要后悔啊！”

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