果见陆老夫人早已换好了全套的一品诰命衣妆，一脸平静，嘴角甚至还带着淡淡笑意的躺在那里，瞧着不像是去世，倒像是睡着了一般。

    众人思及陆老夫人平时待她们这些小辈的慈爱，都忍不住又哭了一场，连段氏都是真心哀恸，才由陆大奶奶念及屋里还有三个孕妇，都悲伤不得，忍痛将大家渐渐劝止住了。

    ☆、第七回 对峙

    陆老夫人的身后事极尽哀荣，身为定国公老夫人，当朝仅有的几位超品外命妇，她的讣闻才一传至宫里，皇上便下诏赐了五千祭银，祭礼四抬，着宁王待祭，寿康殿与凤仪殿也各打发了心腹大太监来代为拈香祭奠。

    别说宫里是这个态度，就算宫里不这般看重此事，定国公府也是要为陆老夫人大办丧事的，如今自然越发的慎重，不但阖府阖族的人都动了起来，还请了一百八十名僧众，建了七七四十九日的水陆道场，来往吊唁的人络绎不绝。

    只是这样的事与出嫁女的干系向来相对不大，陆明萱明面上的身份又只是养在陆老夫人跟前儿的旁支孙女儿，且还有了身孕，正是不安稳之际，于是除了从头七到七七的每个逢期之日，她打早便坐车去国公府以外，其他时候她都是待在自己家里。

    本来依礼陆明萱该给陆老夫人守九个月孝的，奈何如今她有了身孕，自然不能再吃斋茹素的自苦，不然大人受得了，她腹中的孩子也受不了；也不敢狠哭更不敢过度伤心，不然她如今胎像本就不稳了，真有个什么好歹，她一定会后悔一辈子，相信陆老夫人在九泉之下也不愿意看到这样的结果。

    于是只能决定替陆老夫人抄一百遍《往生经》聊表哀思，自头七过后，她便每日打早起来，焚香净手，抄上半个时辰的经书便去院子里走动一刻钟，然后再回屋继续，终于赶在七七期满出殡之前，将一百遍《往生经》抄完了，供奉到了陆老夫人灵前。

    到了出殡当日，自宫里罗太后徐皇后以下，京城各豪门世家都设了路祭，祭棚也是搭得一座比一座大，送葬的人行不了几步就要停下来受祭并致谢，以致好几个月后，京城都仍有不少人在议论这场丧事，说陆老夫人真是‘生前荣耀，死后哀荣’云云。

    外人看的是热闹，自家人却要承受失去亲人的痛苦，好在以陆老夫人的年纪，在其时已算得上是高龄，算得上是喜丧了，大家哀伤一阵之后，也就随着时间的流逝，渐渐缓解了过来；何况在丧事期间，陆二奶奶还生下了次子，皇上也下旨让陆中冕循了夺情之例，虽算不得什么大喜，也算得上是小小的双喜临门了，大家的哀伤不自觉又打了几分折扣。

    惟独老国公爷大受打击，原本每日打早便要起来打一套拳，隔三差五就要去演武场跑一回马的，如今也没了那个精神与兴致，每日都闷在禧华院里，整个人十分的葳蕤。

    陆明萱辗转自陆文逐口中得知此事后，不由与凌孟祈叹道：“以前我不大能体会‘老伴’这两个字的重量，如今总算知道了，老伴老伴，老来相伴，不管年轻时彼此对对方有多少不满多少抱怨，双方又诞育了多少儿孙，在彼此心目中，仍只有对方才是最重要的、要相伴到老的人！”

    凌孟祈点头道：“不然何以只有夫妻死了之后才会葬在一起，而不是与儿女葬在一起？‘生同衾死同穴’这句话绝不只是说说而已。”

    “所以我决定了，将来我一定要走在你之前。”陆明萱道，“就像祖母走在老国公爷之前一样，虽说这样有些自私，可连老国公爷那样刚强了一辈子的人尚且承受不了那种痛，何况我？你一定得答应我才是……”

    话没说完，凌孟祈已轻斥道：“胡说八道什么呢，你才活了多大年纪，人生才刚刚开始呢，就在想几十年后的事了，还满口‘走’啊‘走’的，也不说忌讳忌讳，若不是你现在怀着孩子，我一定好好收拾你！”

    陆明萱却正色道：“生老病死本就是人之常情，这有什么可忌讳的，你只说答不答应我也就是了。”

    凌孟祈见她满脸的认真，沉默了片刻，到底还是点头“嗯”了一声，如果真到了那么一天，他自然是要走在她后面的，他不能让她承受那种生命里不可承受之痛。

    当然他也不会独活太久，在把相应的琐事处理好后，他便会立刻下去陪她，就跟有生之年时一直陪着她一样，去了那个世界也要一直陪着她！

    凌孟祈才在心里暗暗决定了以后要一直陪着陆明萱，至少在她生产前后要一直陪着她，谁知道没过几日，他便接到任务不得不出京一趟。

    “……此番出京，明着是查两淮一带近来频有幼童失踪一案，暗里却是奉端王之命，去查张阁老的得意门生胡海东的，若真能查出胡海东不法的证据，届时便能再次挑起大皇子与宁王之间的争斗。如今局势一直胶着着，若是我们不做点什么事来打破一下这僵局，不破不立，于宁王来说赢面只会越来越大，我们的处境也会越来越不妙。”

    凌孟祈满脸歉然的与陆明萱解释着自己此番不得不出京的原因，“本来这事儿也不一定就非要我亲自去的，可端王殿下已开了口，这又是我投到他麾下以来，他第一次明确的派差于我，于情于礼我都不能拒绝，少不得只能应下了，偏你如今又是这么个情形，我心里真是好生过意不去，也好生放不下……”

    陆明萱如今正是害喜害得最厉害的时候，虽不至于吃什么吐什么，却也吃进去的少吐出来的多，整个人都瘦了一圈儿，要让她说心里话，自然是不希望凌孟祈出远门的，凌孟祈在家时虽然也未必能帮上她什么忙，可至少她的心是安定的，她只需承受来自身体的痛苦，而不用忍受来自心理的煎熬。

    然她也知道，他是为他们的以后在拼搏在奋斗，她哪怕帮不上什么忙，至少也不能拖他的后腿，至少也不能让他有后顾之忧！

    因强做出一副若无其事的样子笑道：“我如今虽害喜得厉害，但大夫都说了，这种情形至多也就再持续半个月，家里又内有段嬷嬷吴妈妈丹青她们，外有虎子邢大几个，其实你在家不在家都没多大差别，你就放心去你的，只要能尽量赶在我分娩之前回来，我便别无所求了。”

    见她这般懂事，凌孟祈心里反倒越发的歉疚与心疼，片刻方沉声道：“你放心，等不到你分娩，至多三个月，我一定会回来的，到时候我便一直守着你，再不让你担惊受怕。”

    陆明萱笑着点了点头，还俏皮的伸出手指要与他拉钩：“那我们就说好了，三个月后你一定回来啊，你要是食言了，你就是小狗！”

    待凌孟祈满脸郑重的与她拉了钩后，她方又正色道：“你临去前，把大皇子府那边的人都撤了，带着一块儿出京去罢，陆明凤那边至今都没有动静，也许她已打消了心中的怀疑也未可知，毕竟让谁说你与贵妃娘娘都是八竿子也打不着，另外两个知情人老太太与老爷又在我们手上，她便是真怀疑，也是无凭无据，掀不起什么大风浪来的，且她那般谨慎，也不像是敢随意冒险的人。反倒是你，强龙不压地头蛇，自然是带在身边的体己人越多越好。”

    如今看来，陆明凤不知道出于什么原因，一直都按兵不动，也许会继续按兵不动下去，也许却说不准什么时候便会把事情捅到徐皇后等人面前，让后者去查证。

    但不管她会怎么做，陆明萱现下都顾不得了，能被凌孟祈派去大皇子府监视陆明凤的必定是他心腹中的心腹，不然他也不敢令其去做这般机密的事，如今他要出京，自然是将这些心腹中的心腹都带在身边才更安全，上次那样的事，那种锥心的痛，她此生都不想遇上第二次，体验第二次了！

    凌孟祈却不敢冒这样的险，道：“没事儿，我就只安排了四个人在那边而已，少了他们四个也不会有什么影响，你就别管这么多了，我自有安排。”

    “不行，这事儿你一定得听我的。”陆明萱仍是满脸的坚持：“就算陆明凤那边极有可能待你撤了人便立刻有所行动，皇后等人查证总需要时间，便是事情真曝了光，皇上那边也未必就会任事态一直恶化下去，而且再不济了，贵妃娘娘总会尽全力保你周全，何况陆明凤还有一半的可能会继续按兵不动下去，她都忍了这么久了，谁说得准她不会一直忍下去？须知她对上的可是皇上，对全天下的人都有生杀予夺的权力！”

    说着长出一口气，“如此算来，我们撤了人只有两成半的危险，不比你此番出京，少说也有七成的危险，事有轻重缓急，你一定要听我的，就当我求你了，好吗？”

    迎上她满眼的脆弱与乞求，凌孟祈就怎么也说不出那个‘不’字儿了，又思及即便陆明凤真在他离京期间有所行动，毕竟是皇子妃，哪怕他一早便下了令一有异动立刻‘格杀勿论’，他的人总要再禀告过他后方敢有所行动，届时即便飞鸽传书，一来一回的也得几日功夫，黄花菜都凉透了！

    于是到底还是答应了陆明萱，半是爱怜半是无奈的叹道：“什么求不求的，我答应你便是。”她便是要他的命，他都是心甘情愿双手奉上的，何况其他？

    陆明萱方心下稍松，说她目光短浅，只看得到眼前可能有的危险，却看不到潜在的危险也好，说她滥好心，心慈手软的极有可能养虎为患也罢，在陆明凤没有实质的行动之前，她终究还是做不到让她永远都再说不出话来，只能带着自己所谓的“秘密”去另一个世界。

    就跟她明明听说了一个人是小偷，那个小偷却从没在自己面前行过窃，她便没有立场去抓他一般，她总不能因为陆明凤有可能会对他们不利便直接结果了她罢？那这个世上她要结果的人多了去了，怎么可能，便是皇上还不能这般随心所欲呢！

    凌孟祈与陆明萱说完正事，又细细叮嘱了她一大篇话，再召齐家里所有人如此这般吩咐了一通，严令他们务必照顾好陆明萱，务必要让她在任何情况下都毫发无伤；还特意去请了陆中显和陆文逐无事就来自家瞧瞧，以安陆明萱的心后，方带着满腔的不舍与担忧，启程去了两淮。

    余下陆明萱虽也满心的不舍与担忧，但她害喜仍很厉害，一日里大半时候都在昏昏沉沉中度过，也就分不出多少心思去不舍与担忧了。

    好在段嬷嬷丹青等人都是极能干的，把内院打理得井井有条，外面的事则由虎子操持，陆明萱凡事都不用操心，倒也不必累身又累心。

    再说徐皇后自那日陆明凤进宫，扔下一句没头没尾的‘兵不血刃，不费一兵一卒就能让母后和殿下心想事成’便负气离宫以后，一开始徐皇后是想晾陆明凤几日的，哪怕她真知道什么能让罗贵妃母子永世不得翻身的大秘密，就跟一个人手握稀世珍宝，只能将其卖给买得起的人一般，这个秘密她只能告诉他们，才能将其的作用发挥出来，别人便是知道了又有什么用？

    所以徐皇后虽心痒难耐，到底还是强忍住了，一直都不曾派人出宫去探过陆明凤的口风，或是变相的向她示好做出这样那样承诺什么的。

    却没想到，不几日陆老夫人竟死了，陆明凤作为出嫁女，虽不必像陆家的女眷们那样百般忙碌，依然是好长一段时间都不得清闲。

    徐皇后自然不可能在这样的时候去打扰她，关键是知道打扰了也没用，没准儿还会引来她的不满，为了那个大秘密，徐皇后愿意在一定范围内做出妥协。

    于是一直拖到陆老夫人七七期满，下葬了以后，徐皇后才借口想念孙女儿了，打发了人出来传陆明凤次日进宫去。

    陆明凤打发了来人后，便屏退了众服侍之人，向她的奶娘金嬷嬷冷笑起来：“说什么想念语儿了，呸，打语儿出生到现在，她拢共就见过她一回，何来的想念之说，当我不知道她打什么主意呢，我不趁此机会将我想要的都要到手，简直对不起自己和语儿！”

    金嬷嬷闻言，因小声道：“不管怎么说，那件事也只是娘娘的怀疑，万一不是真的呢？到时候只怕娘娘与小郡主的处境只会越发……”

    陆明凤冷笑道：“再糟还能糟得过现在呢，他们总不敢要了我们母女的命去罢，这事儿原便是一场赌博，赌赢了自然什么都有，赌输了也不过就跟现在一样，傻子才不赌呢！”

    次日一早，陆明凤果然一早便起来按品大妆了，带着女儿坐车进了宫去。

    一时到得凤仪殿，早有高嬷嬷亲自领着人接在了殿外，一瞧得陆明凤一行人走近，便满脸是笑的上前行礼道：“奴婢见过大皇子妃娘娘，才皇后娘娘还念叨着您和小郡主呢，可巧儿就来了。”

    说着上前探手欲抱奶娘怀里的小婴儿，“不过才一段时间不见，小郡主又长开了不少，如今已经可以看出是个美人坯子了，将来长大以后还不定怎生倾国倾城呢，待会儿皇后娘娘见了，指不定多喜欢。”

    却被陆明凤一闪身挡在了前面，似笑非笑道：“如此就承嬷嬷吉言了。”然后带着自己的人，越过高嬷嬷，径自进了凤仪殿。

    余下高嬷嬷被她众目睽睽之下的打脸，又是羞愤又是恼怒，暗想你也就是现在能抖一抖了，等到了那一日，我看你还要怎么抖得起来！

    然后领着凤仪殿的一众宫女嬷嬷也走了进去。

    就见陆明凤已对着上首凤座上的徐皇后在行礼了：“臣媳参见母后，母后千岁千岁千千岁！”

    却才刚一拜下，已被徐皇后令左右搀了起来，笑道：“你这孩子，多早晚与本宫这个姨母兼婆母的双重母亲也生分起来了，难道还在为上次的事与本宫怄气不成？”

    陆明凤也是笑面如花：“母后言重了，您都是为臣媳好，臣媳怎么敢与您怄气？”

    徐皇后被她的假笑弄得心下一阵腻歪，转向抱着慕容语的奶娘招手：“把本宫的孙女儿抱过来给本宫瞧瞧，前阵子本宫琐事繁多，也抽不出多的时间来看顾她，如今总算本宫得了闲儿，终于可以含饴弄孙的一享天伦之乐了！”

    听徐皇后的意思，竟是打算将女儿留在宫里，陆明凤当即是又气又急，可对方不但是当今的皇后，还是她的婆母，不论是于公还是于私，她要将自己的女儿留下陆明凤都反驳不得，只得强笑着命奶娘：“母后既有令，你便抱了小郡主上前给母后瞧瞧罢，只小郡主认生，你注意一些，别让她忽然就哭闹起来，惊了母后的驾。”

    奶娘便低眉顺眼的抱着孩子上前几步，半跪在了徐皇后面前。

    徐皇后看了一回孙女儿，见孙女儿生得眉眼都像儿子，只嘴巴和下巴像陆明凤，一时间倒也生出了几分怜爱之心来，遂伸手自奶娘手里抱过了慕容语，轻抚着她的小脸蛋儿笑道：“这孩子，生得与恪儿小时候简直就是一个模子印出来的，果然是父女天性！”

    高嬷嬷在一旁笑着附和：“可不是，要不怎么说女儿肖父呢？”

    只有陆明凤看着徐皇后尖尖长长的赤金嵌宝石护甲，心急如焚却又无可奈何，片刻方强笑着挤出一句：“如今语儿也挺重的了，母后还是让奶娘抱着她罢，省得回头您手疼。”

    徐皇后睨了她一眼，似笑非笑道：“本宫自己的孙女儿，就算再手疼，本宫也是心甘情愿的，况本宫以后抱她的时候还多着呢，现在也是时候该适应起来了。”

    陆明凤气结，一连喘了几口气才说道：“母后不必威胁我，有话大可直说……”

    话才起了个头，高嬷嬷忽然说道：“你们都退下罢，奶娘也抱了小郡主一块儿退下，等皇后娘娘叫时再进来！”

    众人就鱼贯退了出去，连同奶娘也抱着慕容语退了出去，偌大的殿里霎时只剩下徐皇后、陆明凤和高嬷嬷婆媳主仆三个人。

    徐皇后方居高临下看着陆明凤笑道：“怎么样，你现在肯说了罢？本宫早说过，只要你乖乖儿的，将来该你的绝不会少，不然本宫要将语儿留在宫里让你以后再也见不着，简直易如反掌，你可别有敬酒不吃，非要吃罚酒啊！”

    自己挣命一般才得来的女儿，又朝夕相处了这么几个月，陆明凤又岂有不疼爱女儿的，事实上，如今说慕容语是她的命根子也不为过。

    但一想到自己今日进宫是来打鹰，而不是反被鹰啄眼的，再一想到自己如今的处境和自己付出的与失去的，陆明凤又觉得自己说什么也不能让徐皇后掌握主动权，不然她和女儿将来依然只能受制于人，甚至处境比现下都还不如！

    因攥紧了拳头冷笑道：“母后别以为拿语儿来威胁我，我就会如您的愿，语儿再不得您和殿下宠爱了，那也是您的亲孙女儿殿下的亲女儿，难道您还会虐待她，不给她饭吃，不给她衣穿不成？既然如此，我又有什么可担心的，我要忍受的，不过就是母女分离而已，但只要知道她好好儿的，母女分离就母女分离罢，什么大不了之事！”

    徐皇后脸上的笑就瞬间皴裂成了碎片，片刻方气急败坏道：“这世上竟还有你这般狠心的母亲，本宫今日真是大开眼界了！”

    陆明凤立刻反唇相讥：“这世上能有您这样狠心的祖母，自然就能有我这样狠心的母亲。”

    徐皇后美艳的脸又是一阵扭曲，好半晌方声冷如冰道：“说罢，你要什么！你最好先衡量你知道的真能发挥那么大的功效，有多大的碗就吃多少饭，否则，回头本宫有一万种法子让你悔不当初！”

    好险自己还是将主动权拿了回来……陆明凤瞬间汗湿重衣，面上却一派的从容：“这事儿我不能只告诉您一个人，您先设法将大舅舅也一并传进宫来后，我才会说。”

    ☆、第八回 石破

    死丫头还要见了大哥才肯说，到底想干什么？徐皇后瞬间提高了警惕，冷声道：“为何你定要见了你大舅舅才肯说，而不肯告诉本宫一个人，你到底打的什么鬼主意，本宫再警告你一次，你若胆敢糊弄本宫，本宫自有一万种法子让你悔不当初！”

    陆明凤好以整暇道：“母后放心，我要说的是一件于我们大家都有好处的事儿，您就只管命人去请大舅舅罢，大舅舅来了，我自然会把一切都和盘托出。”

    徐皇后无奈，只得命高嬷嬷即刻安排人去传徐大夫人，——饶安国公徐晋年是她的嫡亲兄长，因着男女内外有别，更因着后宫不得结交外臣，徐皇后也是不敢想什么时候传后者进宫便可以什么时候传的，倒是徐大夫人这个嫂子，她还可以打着想念亲人了的旗号，时不时的传进宫来见个面说说话儿什么的。

    陆明凤见徐皇后这般安排，本想说自己定要见了徐晋年才肯说的。

    但宫里的规矩她也知道，徐皇后的顾虑她更知道，横竖徐大夫人作为安国公府的当家主母，徐氏一族的宗妇，在很多时候分量与徐晋年也差不了多少，且徐大夫人只是做个传话的人，最后拍板决定的，还得是徐晋年本人，如此跟与其面谈也差不多，遂没有再多说。

    约莫一个半时辰以后，徐大夫人按品大妆的出现在了凤仪殿。

    徐皇后不待她拜下，已先免了她的礼，然后命高嬷嬷将众服侍之人都带下去，并守好门户后，方看向陆明凤语气不善的道：“这下你总可以说了罢！”

    陆明凤笑了笑：“母后稍安勿躁，且先听听我的条件，看能不能答应我之后，再决定要不要听我后面的话也不迟啊。”

    “你先说来本宫听听！”徐皇后不耐道，心里已将陆明凤恨了个臭死。

    徐大夫人则是满头的雾水，不明白这天下间最尊贵的婆媳二人在打什么哑谜，因试探着问徐皇后：“不知娘娘急着召臣妾入宫，有何吩咐？”

    徐皇后这才想起徐大夫人还什么都不知道，只得三言两语把事情大略说了一遍，末了冷笑道：“如今大嫂便与本宫一起，先听听我们的大皇子妃到底要什么条件罢！”

    徐大夫人听得满心的震惊，既震惊于陆明凤的胆大，更震惊于她所知道的那个秘密到底是什么，竟能有那么大的作用？

    不过她自来沉着，绝非陆大夫人可比，面上却是丝毫不表露出来，只与徐皇后齐齐看向了陆明凤。

    陆明凤方笑道：“其实我要的很简单，只是希望将来母后与大舅舅得偿所愿后，终殿下一生，都只能有我一位皇后，便是不幸殿下走在前头了，在我有生之年，也只能有我一位皇太后，当然等我死了之后，又另当别论。”

    不待徐皇后与徐大夫人说话，又道：“母后别急着说什么我是殿下的原配嫡妻，这些本来就是我应得的，本来就是理所应当，母后与大舅舅心里想什么，我很清楚，所以母后别想糊弄我！”

    徐皇后心思被戳穿，不由几分狼狈几分恼怒，却仍强自说道：“本宫几时想糊弄你了，本宫早就告诉过你，将来若真有那一日，该你的绝不会少你，难道你还想本宫于你立个字据什么的不成？”

    说到最后，话里已不自觉带出了几分嘲讽，死丫头别太看得起自己！

    不想陆明凤却立刻点头道：“不瞒母后，我还真是这么想的，我不但要母后与大舅舅亲笔立的字据，还要母后与大舅舅盖上各自的印章，一式三份，待我回去将东西妥善保管起来后，再把我知道的说出来，不然谁知道母后与大舅舅会不会过河拆桥，让我连自己是怎么死的都不知道，死也只能做个糊涂鬼儿？”

    “你！”徐皇后未料陆明凤竟真敢顺着自己给的竿子往上爬，气得胸脯一起一伏的，片刻方近乎从牙缝里挤出一句：“我们再不济了，也是你的亲姨母亲舅舅，怎么可能过河拆桥让你去死，况你是那等坐以待毙的人吗？本宫答应你的条件便是，便是你大舅舅的主，本宫也可以一并替他做了，只是要我们立字据还要盖上印章，却是万万不可能！”

    陆明凤似笑非笑：“母后与大舅舅是我的亲姨母亲舅舅不假，可母后扪心自问，您对我做的那些事，是亲姨母能对亲外甥女儿做得出来的吗？大舅舅就更不必说了，他让大舅母把九表妹养到跟前儿，还请了名师和宫里的嬷嬷悉心教育调教，到底打的什么主意我难道不知道，大舅舅这是摆明了做国舅还不满足，还想做国丈，甚至是做未来天子的外祖父呢，大舅母，我说的没错儿罢？”