见人都走了，吴晦明这才对林敏敏说道：“昨天晚上，码头仓库起火了，烧了仓库不说，还连着烧了离仓库不远处的百十来家棚户。”

    林敏敏吓了一跳，赶紧问道：“可有伤着人命？”

    吴晦明倒也不隐瞒，直言相告道：“只有在仓库值夜的老苍头被烧死了，其他的都是烧伤。”顿了顿，又道，“有几个伤得挺重，不知道能不能熬得过去。”

    顿时，林敏敏皱起眉头。

    忽然，有人靠在她的腿上。林敏敏一低头，就看到妹妹靠着她的腿，抬头望着她，身后，卉姐儿和宝哥儿不知何时也过来了。

    “什么是棚户？”宝哥儿问道。

    吴晦明少不得解释一番。却原来，这码头上的活计总少不了扛大包等体力活，而做这些苦力的，又都是些穷苦人家。为了接活方便，也为了省些花用，这些人便在靠近码头的河滩上私搭乱建了一些草棚容身。因为体谅他们生活艰难，钟离疏从不曾阻止过这种事，却是不想这场大火倒是连累了这些人。

    “官府初步定论，”吴晦明又道，“说是仓库值守的人喝醉了，打翻了油灯才导致的这场大火。不过，谁都知道这老苍头是不喝酒的。”

    林敏敏的眉不由皱得更紧，心里那种哪里不对劲的感觉不禁变得更强了，“仓库的损失如何？”她问。

    吴晦明摇了摇头，“也亏得最近生意不好。”

    他看看林敏敏，又道：“码头那边我已经派人去处理了，官府那边我也派人过去打点了，还有那些棚户，不管是受了伤的还是被烧了棚户的，我也都派人过去安抚了，夫人请放心，这件事我会尽力压下去……”

    林敏敏一摇头，抬手止住他道：“你刚刚说，有几个烧伤的眼下还生死未卜？事关人命，我看单单只是派人过去怕是不妥当。万一事情恶化，再有人死了，怕是会闹出什么事来。这时候，怎么也应该由家主亲自出面才是。虽然钟离疏不在家，可还有我在，我过去看看。”

    “这怎么行……”

    吴晦明的话还没说完，就听得卉姐儿和宝哥儿异口同声道：“我也去！”

    连妹妹也跟凑热闹似的叫着：“我也去我也去！”

    林敏敏又是一皱眉，先抬手止住那几个孩子的叫嚷，然后又冲着吴晦明摆摆手，道：“我有种不好的感觉，我觉得，许会有什么人借着这件事来生事。这火起得蹊跷，加上前段时间又出了那么多莫名其妙的事，由不得我不多想。总之，我看我们能多做的就尽量别少做，尽量不给别人留话柄。还有，”她望着吴晦明又道：“官府那边，我觉得你最好能亲自过去一趟，把老苍头的疑点跟官府那边说说……不，最好还是报六扇门吧，钟离疏不是认识六扇门的人吗？不管怎么说，到底是死了人了，让六扇门派人来查查老苍头的死因，官府断这种事，总没有六扇门经验丰富。”

    她顿了顿，又道：“你刚才说，要尽量把这件事压下去，我倒觉得，与其压下去，倒不如把整件事都公布出去的好。我不知道那些人会怎么利用这件事，但我认为，任何阴谋诡计都只能在背后做文章，如果我们遮遮掩掩，反而会叫人生了疑心，只有把整件事都摊开在众人的眼皮底下，才能最大限度的不让人钻空子。”

    “好！”一直站在一边没吱声的赵公忽地一伸大拇指，赞道：“夫人果然好见识！老朽也是这意思。只是，夫人没必要亲身犯险去码头，那边又脏又乱，那些人又都是些大老粗，没的冒犯了夫人。”

    林敏敏一摇头，坚定地道：“我必须要去！不管能不能保住那几个重伤的人，这时候我必须去。只有我去了，才能最大限度的安抚住那些人，最大限度的减少这件事对钟离家的伤害！”

    “可是，夫人的安危……”吴晦明急道，“侯爷不会希望夫人去的！”

    “我也答应过侯爷，”林敏敏一抬下巴，固执地道：“我会替他守好这个家。他不在家，我就是他。”

    “应该我去！”忽然，钟离嘉往林敏敏身前一站，仰着头道：“七叔说过，他不在家，我就是这家里的男子汉，应该我去！”

    “我也去，”卉姐儿道，“我也是这家里的一份子！”

    “还有我还有我！”妹妹急得直扯林敏敏的裙子，“我也要去，我也是这家里的一份子。”

    林敏敏眯眼看看这三个孩子，想了想，点头道：“好，我们一起去。”

    她这话，顿时引来赵公和吴晦明的一阵反对。林敏敏却是难得地一阵强硬，只吩咐他们把钟离疏的卫队全都召集过来，给她们这些妇孺做好保护——“危机公关”这四个字，她自己也不过只有一些模糊的概念，却是没办法仔细给这二位深入解释，如今只能按照前世电视里的那些做法去试着做了。

    ☆、第161章

    第一百六十一章

    也幸亏钟离家的码头仓库设在离京城三十里地外的湾口镇，否则，仅凭着在京畿重地引发这么一场火灾，怕是就要引来一场弹劾。

    后世见多了各种灾难场景，虽说对这火灾现场有心理准备，可当林敏敏带着钟离嘉赶到湾口镇时，还是被眼前的凄凉影像给惊着了。

    那火是从仓库的最后一排开始烧起来的，所以很快就蔓延到了棚户区。而这些棚屋又都是用极易燃的稻草竹杆芦席等材料搭建而成，一旦发生火灾，火势一下子便能形成燎原之势。此时展现在林敏敏面前的，便是一条延着河岸伸展出去，长度约有一里之长的过火通道。

    在一队盔明甲亮的卫队护卫下，林敏敏的马车沿着河堤向着钟离家的专用码头驶去。所到之处，只见那些男人们正徒劳地在已成灰烬的废墟上翻找着可用家什；老人们则坐在路旁，目光呆滞地望着那些男人们；而惊魂未定的妇人们，则在林敏敏的马车过来时，纷纷将自家不知忧愁的孩子护入怀中，一边以一种难以描述的眼神卑微而戒备地注视着这队人马。

    之前听着吴晦明的介绍，林敏敏还以为这些棚屋里只住着那些在码头扛活的人，如今过来她才知道，原来这些人都是拖家带口住在这里的。这易燃的棚屋烧起来又极快，看起来似乎很多人家都只来得及光身跑出人来，什么财物都没能抢得出来。甚至，连有些女人都是衣不蔽体的。

    “停车。”忽然，林敏敏敲敲车壁。

    老于停下马车。吴晦明见状，忙拨转马头过来，见林敏敏似要下车，他赶紧弯腰凑到车窗旁阻止她道：“夫人，不要莽撞！”

    “我心里有数。”林敏敏说着，到底打开了车门。

    “敏敏娘……”

    马车里，钟离嘉也忍不住伸手去拉林敏敏的衣袖。

    因为不清楚这边的具体情况，林敏敏便找了个借口，叫卉姐儿和妹妹留下帮着准备一些救灾用的物品，她只带着不肯离开她半步的钟离嘉先行过来了。

    而这钟离嘉，虽说跟着父亲吃过一些苦，到底不曾沦落到社会的最底层，且他怎么说也不过是个不满十岁的孩子，看着那些人戒备且疏离的眼神，心里免不了有些害怕。

    林敏敏则头也不回地拍拍他的胳膊，道：“你要是害怕，就留在车上。”

    钟离嘉顿时一扬脑袋，“我不怕！”说着，竟抢先跳下车，又回身扶着林敏敏下了马车。

    吴晦明无奈，只得也跟着下了马。后面，弯眉和赵公等人也赶紧下了马车围上来。

    众人这一下车不要紧，却是叫路边那些受灾的人家都受了惊，忙起身往河堤下的废墟退去。而那些原本在废墟上忙碌的男人们，也赶紧赶过来，一边小心护住家人，一边多疑地望着林敏敏这一行人。

    此时天色已近黄昏，天际挂着一枚如血残阳，那夕阳照着河滩上的废墟，竟有种如末世般的残酷之美。

    林敏敏看看那夕阳，又看看那废墟，回头对着弯眉吩咐了一句，便提着裙摆，扶着钟离嘉，小心翼翼地下了河堤。

    河堤下，胆小的众人见林敏敏等人下了河堤，顿时再次退开，只有一个正值壮年的男子站在那里一动不动。

    男子站在那里，紧张地望着林敏敏一行人。在他的身旁，站着个十来岁少年。少年一手护着个年约七八岁左右的小女孩，另一只手里还牵着个五六岁的孩子。在他们的身后，一个妇人将怀里的婴儿交给一个坐在废墟上的驼背老妇，然后过来将那三个孩子全都拉到身后。

    这一家人，没一个算得上衣衫整齐的，那位妻子的衣裳和裙子都被烧出好些大洞，少年和他的父亲则干脆直接光裸着上身。

    后天就是中秋节了，此时太阳也已经开始下山，这里又是河边，即使是裹着斗篷，林敏敏都能感觉到风中的凉意。她看看那个坐在废墟上，抱着婴儿在咳嗽的老妇，叹息一声，便解了斗篷，越过那对沉默不语的夫妇，将斗篷盖在那个老妇的身上，又低头望着那个哭闹个不停的婴儿道：“怕是饿了吧？”

    老妇抬着浑浊的眼看看林敏敏，嘴唇一抖，又垂下眼，避开她的视线，以低得几乎听不到的声音嗫嚅道：“没吃的了……”

    顿时，林敏敏心头一酸。直到穿越过来她才知道，原来这时代的贫苦人家，那才叫真正的贫苦，口粮往往都是按天买的。

    想来这一场大火，怕是得叫这些人饿上好几天的肚子了。

    直起腰，林敏敏不由又叹了口气。后世遇到这种灾情，除了邻里互助外，怕是早有各种机构赶来帮忙了，而这个时代里显然还没有这样的救灾机制，除了邻里互助外，官府能给予的帮助极其微小。

    且，这一片家家受灾，各家的家境又都是差不多，怕是谁也帮不了谁的忙。

    正在这时，河堤上传来弯眉的声音。

    林敏敏扭头看去，见弯眉正按照她的吩咐，指挥着一辆马车过来，便又扭回头，对那个妇人道：“我也不知道我能帮你们什么忙，想来你们一天都没吃过什么东西了，我派人去镇子上买了些米面，你且叫些人来，给大家做些吃的，好歹先熬过这一关再说。”

    听着林敏敏的话，那夫妇俩显然吃了一惊，不由对视一眼，又抬头看向那辆马车。

    那马车上的标记，他们却都是认识的，正是镇上米行的标记。

    那夫妇二人又对视一眼，妇人向着林敏敏屈膝行了一礼，抖着声音道：“夫人明鉴，这火真不是我们放的。”

    顿时，林敏敏的眉就是一扬，“什么？”

    那妇人不由自主就往后缩了一步。

    男子忙上前一步，护在妻子身前，又含着怨气道：“小的听说，这码头上也是损失惨重，管事老爷们怕侯爷责怪，便推说是我们这边先着的火，然后才烧着了那边的仓库，还说要我们赔偿损失。天老爷作证，早上官府派人来验查时还说，这火是仓库那边先着起来的，怎么一眨眼，倒赖到我们头上来了？！”

    顿时，林敏敏就和吴晦明对了个眼色。

    赵公在河堤上听到这话，忙从河堤上下来，问道：“是谁说的？码头上哪个管事跟你们这么说的？”

    那男子却是一愣，道：“大家都这么说，倒不知道是哪个管事说的。”

    赵公的小眼一眯，当即对吴晦明道：“这件事得好好查清楚。”

    这句话，却是叫那汉子多心了，顿时后退一步。

    林敏敏忙道：“你别怕，我们钟离家不是那种不讲理的人家，这定然是有人在其中造谣生事。不管这火是怎么起的，说起来大家都是受害者，没有叫你们大家来赔偿我们一家的道理。”又道：“眼下的当务之急，是安置好你们的家人。眼看着天就要黑了，如今又入了秋，河边风大，我去码头那边看看，可有什么办法叫大家先熬过今晚，明天我们再一起想办法共度难关。至于那个造谣的，麻烦这位大哥叫上几个你信得过的人，你们自己去查一下，看看到底是哪个管事说的这种话，只要查出来，我定然狠狠罚他。”

    “你是……”那男子一阵犹豫。虽然林敏敏这一行人看着气度不凡，到底脸上没有刻字，他拿不准她的身份。

    吴晦明眼中精光一闪，上前介绍林敏敏道：“这是我们侯爷夫人。夫人听说你们这边也跟我们家一样遭了灾，不放心，这才赶过来看一看，可有什么需要我们帮忙的地方。”

    林敏敏接到他的眼风，忙道：“吴将军不妨留下，看看可有什么需要帮忙的，我先去码头那边看看，可有地方安置他们这些人。无论如何，先过了今晚再说。”

    *·*

    比起被烧得一片精光的棚户区，码头仓库区的灾情其实还算好。毕竟，这些库房都是砖石结构的，且昨晚的风向又是朝着棚户区，因此，三排库房只损失了一排半。

    见夫人来了，码头边忙着收拾善后的船队雇员们纷纷赶过来行礼问安。林敏敏则意外地在人群中看到了李小胖。

    却原来，这李小胖是押着中秋节礼进京的，因船靠码头时天色已晚，且他原就是船队的人，跟这码头上的管事们都是熟识，便留下来和几个老友叙话，却不想正赶上这场大火。

    李小胖的半边眉毛被昨晚的大火给燎没了，看着很是滑稽，见林敏敏来了，他忙过来行礼问安，又不安地道：“夫人怎么来这种地方了……”

    林敏敏挥手打断他，问道：“受伤的人在哪？我从京城带了大夫过来。”

    李小胖一眨眼，不由抬头看看赵公，然后才答道：“都安置在会馆里呢，我们已经请了镇上的大夫。”

    “带我去看看。”林敏敏道。

    李小胖又是一眨眼，忙上前一步，凑到林敏敏身边小声道：“夫人就不用去了，那些人到底不是我们家的雇员，且我们已经请了大夫，也算是仁至义尽了。若是看到夫人去了，我怕那些人反而会生出什么花花肠子来就不好了。”

    林敏敏的眉不由就是一皱，道：“刚才从棚户区过来，就听说有管事把这失火的责任推到那些棚户身上，可有此事？”

    李小胖一愣，忙摆手道：“断没有此事！”

    林敏敏看看他，“那你应该明白，为什么棚户们会传这种话了吧？这时候不是考虑别人生事不生事的时候，还是先考虑救人吧。”又道：“还有这库房，你们想办法收拾几间出来，也好叫那些受灾的人家避一避晚上的寒凉。人心都是肉长的，这时候我们做得越多，他们生出花花肠子的可能性就越小。”

    会馆，是离库房有些距离的一栋独立二层小砖楼，此次火灾中受伤的人都集中在这里。因为受伤的都是些参与救火的男子，且又是烧伤，伤口不好包扎，林敏敏也就不方便进去看望伤员了，只得在门口看了一会儿京城和镇上的大夫们怎么治疗伤员。

    她原还以为自己后世的护理经验能用得上，可看着那些大夫们熟练的手法，她便知道，这一套早就被穿越帝给带了过来。

    于是她能做的，不过是安抚那些伤员，并把她已经派人给各家送去米面，且接人过来过夜的事都说了一遍。

    和李小胖所担心的不同，劳动人民往往还是朴实的居多，听了林敏敏的安排，那些人不禁一个个对她谢了又谢。这倒叫林敏敏微微有些尴尬，说到底，她做这些事是有私心的。

    不到一个时辰后，库房便被收拾了出来，那些受灾的人家陆陆续续扶老携幼地过来了。

    此时，码头边已经按照林敏敏的吩咐燃起了一堆堆的篝火。篝火旁，弯眉领着那些灾民里挑出来的能干媳妇们正在做着晚饭。围着温暖的篝火，闻着饭香，虽然前途未卜，可众人那浮动不安的心，不知怎么渐渐就沉淀下来。

    会馆的廊檐下，吴晦明看着那跳动的篝火，不禁摇头一叹，道：“这火苗，让人看着就感觉温暖。”

    扭头看着林敏敏，他不由又道：“我原还以为，昨晚才遭了火灾，这会儿再燃篝火的话，会叫人有不好的联想呢。夫人是怎么知道，这么做能安抚人心的？”

    林敏敏高深一笑，她知道这是一种心理学上的现象，却已经忘了那个名词。正这时，忽听得篝火旁一个声音道：“夫人在那边！”

    林敏敏抬头看去，就只见原本坐在篝火旁低声说笑着的众人忽地全都向她看了过来。紧接着，“忽啦”一下，那些原本对她怀有戒备和隐约敌意的棚户们全都向着她跪了下来。

    “多谢夫人！”“菩萨心肠……”

    听着这些人的赞誉，渐渐的，林敏敏的眼圈就红了。果然世间最纯朴的便是这些百姓，你给予一分，他们便会还你十分。

    而严格说来，这些人之所以会失去家园，其实还是受了仓库失火的连累。可从头到尾，这些人都只是卑微地担心着侯府的报复，却是从来没一个人想着要向侯府伸手。