四人打个照面，屠娘往竺玉身后一缩，用只有俩人能听见的音量问道“太子爷咋在这？”

    竺玉把屠娘从背后牵了出来，弯下身子道“莫要害怕。”

    其实她不是怕，就是想起他喝醉那晚......多少有些不适应罢了。

    那蒙面的姑娘，看到屠娘和竺玉，也是往莫川背后一缩，望着竺玉神色复杂。

    “想不到，居然在这碰上了。”莫川折开扇子轻扇几下道“一同前行如何？”

    “不必了，太子爷还是莫要太过张扬的好，以免遭遇不幸。”竺玉做了个揖，领着屠娘侧人而过，身后的莫川却带着蒙面的姑娘追了上来。

    “本太子在宫里呆着都快闷死了，好不容易逮住走灯节，怎能错过？”

    他穷追不舍跟在后面，蒙面的姑娘一路小跑喘着气。距离渐渐缩小，变为四人提着灯一起走。

    竺玉脸色不大好，但什么也没说。气氛倒是有些紧张。可莫川偏似是感受不到气氛般笑道“你这新上任的官，还没人给你开个宴，不如本太子请大家前去百凤楼饱足一餐如何？”

    对于这个提议，屠娘还有些期待。刚那一个水包根本不够垫肚。想她平常吃的大碗都嫌少，现下肚中还是略有饥饿感。她期待看向竺玉，只听他道“不必了，我与妻内以食。”

    “那就喝点桂花酒，算是庆祝庆祝。”

    他继续穷追不舍，毕竟当今太子爷的身份放在那儿，不好不给面子。喝个酒而已也不是什么大事。

    来到百凤楼，屠娘算是大开眼界。这楼华丽非凡，门口用木雕出的凤凰更是栩栩如生。楼内热闹，基本坐满了客人，人山人海热热闹闹。跟街上一比，气氛毫不输于外面。

    莫川带头进去，熟门熟路的来到正厅。掌柜的小儿一见莫川惊的哎呀一声，赶紧上前弯着身子道“太子爷您居然来了，快快里边请。”

    百凤楼和莫川倒是熟，可自从他进宫后就少在城里走动。如今却现身在这，更是另百凤楼蓬荜生辉。连连弯腰把人请进包房落座。

    莫川也丝毫不客气，落座后就点开道“把你百凤楼的招牌菜全做出来，别忘了那道百风归巢。”

    小二倒上茶水，点头哈腰“太子爷尽管放心，小的这就去吩咐厨子给弄好咯。”说完，就弓着身子退回门外，一路小跑下楼。

    坐在莫川身边的姑娘，这时显得越发拘谨，比刚才街上时都还生疏，蒙着纱巾就是不让摘下来。

    屠娘没发觉异样，道“妹子，大热天的遮着脸上容易起痱子，待会饭也不好吃。”

    那妹子听屠娘这么一劝，脸更是又红又白。不知所措望着莫川，双眸似要滴出水来。

    莫川不管不问，提着酒给竺玉倒满“你我二人以许久未对饮过，如今又是一同前去边关，多多少少该喝一杯。”

    竺玉拿起酒杯仰头而尽“我答应的事，定会做到，别忘了你的承诺。”

    莫川朗声一笑，提起酒壶又给他满了上“这酒要细品，才知其中滋味，急不得。”

    这回竺玉却没一饮而尽，看着满上的酒杯，冷淡道“我本不喜喝这桂花酒，还是快些好。”

    这话说的，屠娘有些不大认同。坐在旁边插嘴道“那哪行，多伤胃，还是喝少些好。”

    她这突然插嘴一句，另男人都是一愣看向屠娘。她顿时知自己刚才做了些什么没规矩的事儿。低下头来看了看脚尖，随后尴尬一笑起身落座到了那小姑娘的旁边。

    在这酒局上，能喝才算是个汉子。而屠娘却劝他少喝点，多多少少让竺玉没面子。等她说出口时，已是泼出去的水。

    不知她这句话，有没有让竺玉颜面尽失呢？

    这时，小二上齐了菜，四人坐在一桌开动筷子。

    由于那姑娘蒙着脸不吃东西，屠娘也不好意思坐在桌上妨碍他们的酒局。俩人抽着板凳，坐在旁边的小桌上。

    莫川倒是没察觉有任何不妥，可竺玉倒是看清了屠娘那眼神一动不动盯着整桌菜肴，渴望的眼神直有那么明显。

    莫川说着边关之事，讨论那巫国诸多事件。竺玉却起身，拿了那些个大盘，挨个把桌上所有菜肴都挑了个遍。

    每盘菜的摆放是好看极了，被竺玉那么一挑，都显得残缺不堪。特别是正中心的那道主菜百凤归巢，那傲气的凤，整只被他挑起。

    竺玉拿着盘子，递给坐在旁边的屠娘道“若是不够，我再给你挑。”

    屠娘受宠若惊的接过整个大盘，有些不好意思的干笑俩声。换来莫川凉飕飕一句“馋嘴野妇。”

    这话说的小，可还是被四人都听了去。竺玉冷着脸道“若是太子爷不喜妻内上桌，又何必请来这百凤楼做客”

    妻内...屠娘红着脸低头，这还是第一次听竺玉这么说，她心像是飞上了云端，找不着北。

    可这番动作，人都误以为她这是垂头哭泣。旁边的姑娘倒是小小说了声“太子爷脾性就这样，姑娘莫往心里去。”

    莫川见竺玉冷着脸，屠娘垂着头。气氛冷成这样，他也不好意思说点什么。只得学者竺玉那番，拿着盘子挑菜后，起身递给了旁边的蒙面姑娘。

    “凝水，你也吃点。”

    看着面前一盘菜肴，凝水慌了，抬头望着莫川抗拒着摇头。却换来他毫无表情的伸手撕掉了她的纱巾。

    刹时，这蒙面姑娘的面容都是被竺玉和屠娘瞧了去。竺玉倒是不大惊小怪，愣了一下，变不再有表情。

    莫川捏着纱巾，随意往边上一丢，回到桌旁和竺玉继续对饮起来。

    可屠娘还是愣在当场没缓过劲，看着姑娘那嘴，她可总算知道了这姑娘为啥大热天的蒙着纱巾，连饭也不吃。

    这回又是换她安慰她了。屠娘捡起扔在一旁的纱巾，用手掸了掸灰尘，塞回凝水怀中，小声道“太子爷人就那样，你别往心里去。”

    对于竺玉的淡漠与屠娘的友好，凝水倒显得不那么紧张了。纱巾被她揣回怀里。捧着莫川挑的菜在犹豫是否吃时，屠娘递来了筷子道“端都端来了，这菜平时咱们还吃不着呢，赶紧吃。”

    凝水也是好吃之人，于是她俩背对主桌一人端着一盘菜开始吃起，气氛还不错。

    而主桌这边，倒是有些沉闷。莫川再次伸手给他倒酒之时，却被竺玉挡住道“妻内说了，喝多伤胃。”

    他讪讪收回手，给自己倒满仰头而尽“你倒是听那屠妇的话。也罢，多吃些菜便是。”

    他们又开始聊着边关之事，在竺玉说那巫国将领向来狡诈之时，他认同的咬着牙恶狠狠到“倒是领教过那人。”

    而屠娘这边，聊得就有些家常。她说自己会卖肉，住在烟城，小时候还在京城待过一段时间。问道凝水时，她才遮遮捂捂道“我住在....百花楼里。”

    百花楼，这是一个多么怀念的名字。屠娘一听这事，还没反应过来凝水是烟尘女子，脱口而出道“我以前也住在百花楼。”

    这话一说，众人皆惊。竺玉冷着脸低声怒道“你又在胡说什么。”

    而屠娘却一脸迷茫“我娘以前还是花魁呢，我小时候就住在百花楼后院，六岁后便没在了。”

    “花魁？”莫川一脸不置信看着屠娘“怎么生出你这么一个莽妇。”

    竺玉听屠娘说的是六岁之事，便不再追问。伸出手把那桂花酒又喝了一杯，想着回去定要好好问问她之前的事儿。

    而莫川却低下声来打趣道“怪不得，你俩到很是相配。”

    这话换来竺玉冷眼而视“别忘了那是谁的过错。”

    花魁？凝水听屠娘这话，想起姐姐们经常所说的那位女子，有些好奇问道“姑娘，你娘叫什么名字？”

    ☆、第40章 相告

    “凝水妹子，叫我屠娘就成。”她吃了口肉，听着被叫姑娘还怪不好意思的笑道“我娘叫肖玉春，你们百花楼后面的那些个姑娘,说不定都认识。”

    她挨个掰着指头数“小鱼姐姐，流姐姐,还有莲姐姐，这些个人我都认识。当年也是我娘一手教管好的，也不知不知现在怎样了。”

    “小鱼姐姐当过花魁，后来...”凝水欲言又止，终道“染上了病,死了。”

    “流姐姐被一大户人家买走,当了小。莲姐姐如今也不行了...老鸨看捞不到油水，关在柴房里有上顿没下顿的。”

    凝水说到这，眸子里透出一股可怜“屠姐姐你有福气,早早的离开那地方。我们这些姑娘,日子不就那样。”

    屠娘神情复杂，想起那几个比她大不了几岁的姐姐们,如今以死的死,伤的伤。她这心里不好受,看着面前这十四五不大的小姑娘，悲愤道“要是换个老鸨就好了...姐姐们日子也能好过点。至少有口吃的。”

    “那还不简单？”莫川提着酒杯晃了晃，仰头喝下“交给本太子便是。”

    屠娘和凝水互相看看，她还没反应过来，凝水却先一步跪下磕头感激的磕了几个响头“谢太子爷。”

    他挥了挥手这事儿就这么简单的定下，不过一句话的事情，不是什么大事。

    这番态度，另屠娘凝水二人心里叹。果真身份非凡者，立于这天地主宰生杀大权。而她们，也只有随波逐流。

    屠娘扶着凝水从新坐下，在她耳旁轻声道“你咋不早点求太子爷，这样姐姐们也早日过上好日子。”

    “不想惹他不快...”凝水小声说道“太子爷能来点我，以是凝水莫大的福分，可不敢在奢求什么。”

    想想也是，她这缺陷...莫川不嫌弃，这天赐的福分。她可不想失去了，凡是更加小心翼翼，屠娘是理解的。

    屠娘从腰包里掏出竺玉给她的银两，偷摸塞给凝水“改日你带我去见见莲姐姐，这银两你先帮我交给她，好歹能填补填补，多的我也拿不出。”

    凝水握着银两，知屠娘是个重情重义之人，不禁重重的点了点头“屠姐姐放心，凝水定会把银两交于莲姐姐手中。”

    屠娘长舒一口气，重新握起筷子吃了起来，也招呼着凝水一同吃。边吃边问“我认识的人也不多，小时都在后院呆着。你们百花楼现在花魁是哪位姐姐，我认识么？”

    凝水神情有些复杂“本是有的，可不知被谁所害。半夜吊死在了后院的树下。如今百花楼...可没什么花魁。”

    屠娘叹了口气，便不再问。

    想不到百花楼已不如当初那般，那时候虽是不华丽，但却热闹。可如今，这百花楼看着华丽，像是百花争艳。可那些个花朵，都学会了沉默，死气沉沉的。她也是叹。

    屠娘和凝水的对话，都被旁边主桌的俩人听了去，莫川看着屠娘的背影，转头冲着竺玉打趣道“她若在长个几岁，在百花楼当了那花魁，倒是和你这小倌店的头牌，异曲同工之妙。”

    这话惹得竺玉心生不快，扔下筷子站了起来道“你可别忘了，我这头牌是怎么当的？”

    听出竺玉心生不快，莫川赶紧陪笑“不过说了胡话，可别太在意。”

    他起身，掏出一袋银两扔到屠娘那桌。“我与竺玉有要事相商，你们二人去街上随便转转，我与他随后便到。”

    屠娘询问着眼神看向竺玉，只见他轻轻点了点头。这才跟着凝水走出了百凤楼。

    外面人山人海，大街上提着灯笼走路的人堆满了整条街。屠娘和凝水站在边上，不想往人堆里走。

    凝水这时早已把纱巾蒙上，而屠娘颠了颠莫川给的银子，塞给了凝水道“这钱我看，也留给百花楼那些个穷苦的姐妹们吧，可别让老鸨拿了去。记得，如果太子爷忘了换老鸨之事，你可得提醒他。”

    凝水郑重点了点头，把所有银两揣进怀里。拉着屠娘坐在路边的茶馆子里“屠姐姐，你看五日后的午时，你我在百花楼后门那处相见如何？”

    屠娘想着现下没事，也不知竺玉和莫川什么时候谈完。反正离着百花楼也近，俩步路就能走过去。提议道“不如现在去看看莲姐姐也可。”

    “不成不成。”凝水连连摆手“屠姐姐你是良人...现在晚上呢，不妥当。”

    她倒是忘了这茬，还是凝水细心。屠娘嘿嘿笑了俩声道“那就五日后吧。”

    她们在茶馆看着点灯人漫步，朦朦胧胧之间屠娘似是想起刚与竺玉一同走灯，脸泛着笑意。

    凝水看着这般幸福的屠娘，不免有些心生嫉妒。四下也无人，她壮着胆子，道出一话“屠姐姐，你可知竺玉爷当年也是这京城里，唯一一家小倌店的头牌？”

    屠娘晃神，转头看着凝水不正视的目光，笑道“当然知道...他长得那么好看，要不是个头牌实在说不过去。”

    “那你可知，他和三王爷之事？”凝水看向街道边贩卖的走灯，终是说出这话。

    看着屠娘如此幸福的模样，让凝水好生羡慕。或许是心鬼作祟，她想说明一些她不知道的事实。让屠娘这沉浸在幸福中的脸，一点点支离破碎。

    未等屠娘出口，凝水怕是屠娘打断她的话语，抢先道“屠姐姐，竺玉爷当年和那三王爷的事儿，京城里可都传开了。三王爷为了他一掷千金，不光买最好的东西给他，更是舍身把命往里搭。竺玉爷当时，想必也是爱极了三王爷。除三王爷之外，不接任何客。为三王爷守身如玉。直到这事儿传到皇上耳朵里，他们才被迫分开...”

    屠娘听着凝水长篇大论而来，额头有些隐隐作痛，伸手打住了她继续谈论“凝水妹子，他如今以与我结为夫妻，其他的过往，那都已是往事了。”