阿润皱眉，犹豫地看看前路，又看看那侧，终于还是转过身去，蹑手蹑脚走开数步，猛然看到前头小树丛被拨开，一人探身出来，歪在地上。

    阿润本能地惊叫了声，伸手捂住嘴。夜色中看不清那人脸色，只依稀看到一双极亮的眼睛，微弱道：“救、救我……”

    阿润倒退两步，咽了口唾沫：“你怎么了？”

    那人喘了两声，答不上来，阿润大着胆子上前一步，低头看去，仓促中见这人穿着齐整，近距离看，也能看出端正的五官，不似是个坏人，他斜倒地上，袍子撩起，左腿的裤脚也被撕开，有一处血迹模糊。

    阿润一眼看到，便脱口道：“你被蛇咬了？”

    地上的男子抖动一下，有气无力地“嗯”了声，吃力说道：“姑娘……劳烦你……下山、帮我……”话未说完，忽觉意外，转头一看，却见阿润已经来到身旁，跪在他的腿边。

    男子道：“你做什么？”

    阿润看看他腿上的伤，道：“你被咬了多长时间了？”

    男子皱眉想了会儿：“小一刻钟。”

    阿润扫他一眼，道：“你的运气挺好的，咬你的大概是土花蛇。”

    男子苦笑，勉强说道：“这样还算运气好？我……本以为无事，谁知走了两步便觉头晕，如今已然不能动了，怕是要葬身此处……姑娘……”

    阿润道：“你把大部分毒血挤出来了，放心吧，死不了。”她说着，便站起身来，四处看了看，竟自顾自走开两步。

    男子见她有离开之意，不由惊道：“姑娘！”

    阿润却不答应，睁大眼睛四处瞧了瞧，终于跑了开去。

    男子眼睁睁看她离去，十分失望，将身子瘫倒地上，望着越来越浓的夜色，心想：“我的运气还真是好，好不容易等了个人来到，却又见死不救。”

    男子叹了口气，想到阿润不过是个稚龄的无知少女，不愿理他或者不懂如何救护也是有的，因此竟也并无怨尤，只轻声叹道：“……没想到我林枫，竟会不明不白无声无息死在这种地方……”

    名唤林枫的男子胡乱想着，嘴角流露自嘲般笑意，正在绝望之时，耳畔却又听到匆忙的脚步声传来。

    林枫转头看去，却见竟是阿润去而复返。

    林枫睁大双眼，问道：“姑娘……你……”忽见阿润走路有些异样，右腿有些一瘸一拐地，来到他的跟前，慢慢坐地。

    阿润一言不发望着伤处，她的手中握着几根绿色长茎的草，又揉了几根送入嘴里，林枫这才发现她嘴里仿佛咀嚼着什么。

    顷刻，阿润吐出嚼好的草汁，竟抹在了林枫的伤口上。

    林枫一震，看看阿润神情，又看看她手中握着的草，这才明白她的用意。绿色的草汁渗入伤口，一阵剧痛传来，旋即火辣辣地，那股极辣的感觉竟顺着小腿飞速往上传来。

    阿润把草药尽数涂遍了林枫的伤处，呸呸吐出口中草沫，又帮他包扎起来，才含含糊糊道：“没事，你死不了啦。”

    微风吹拂，模模糊糊的夜色中，林枫望着阿润的脸，心中一股暖意涌动，想到方才自己以为阿润“见死不救”，还当她是个“无知少女”，一时又有些愧疚：“姑娘，多谢你。”

    阿润东张西望了会儿，道：“再过小半个时辰你就能动了……我想你的运气该不至于那么差，会接二连三被咬吧。”

    林枫听她声音脆脆地，忍不住低笑道：“是……遇上你，我的运气的确不算太差。”

    阿润嘻嘻笑了几声：“你当我不知道呢，方才你以为我不理你自个儿走了不是？只怕心里骂我呢！好啦，时候不早，我先走了。”她说着起身，身形一晃，差点跌倒。

    林枫忙问：“你怎么了？”目光落在她的右腿上。

    阿润摸摸膝头，道：“没什么，刚才不小心蹭了一下。”方才阿润去找草药，她小心避着有蛇，不妨却被只窜过的野兔吓得跌了一跤，蹭破了腿。

    阿润转身要走，林枫急急叫住她：“姑娘，我还不知你的姓名？”

    阿润负手回头，回答：“大家都叫我阿润。”

    “阿润……”林枫低低念了声，不知是否是草药起效，竟是精神一振，“阿润，我叫林枫。”

    涧草疏疏萤火光，山月朗朗枫树长。此时此刻，林枫扫一眼周遭，天边月儿若隐若现，草虫微鸣，而眼前柔弱的少女，眸光清澈，神情朗然。

    阿润笑道：“我知道你叫什么！”

    林枫诧异：“你知道？”

    “我真的要走啦！”阿润笑看他一眼，挥挥手转过身：“说了你运气挺好……不会无声无息死在这种地方的。”

    阿润说着，便回身，刚走一步，就觉得右腿一阵剧痛，她不愿给林枫知道自己受伤，当下扶了扶腿侧，咬牙走远。

    身后，林枫怔怔地看着阿润离开的方向，这才懂她为何会知道自己的名字，原来方才他以为她见死不救之时的自言自语，给她听见了。大概真的是草药效力发作，林枫脑中昏沉之意渐渐退去，支撑着坐起身来。

    阿润别了林枫，忍着腿伤，一路紧赶，不知不觉浑身衣裳都被汗湿透了，她站在自家门口喘了口气，擦了把汗的功夫，门扇内就传出苗老爹的骂声：“小贱人又死到哪里去了！这都什么时候了，还不回来？”

    接着，却是李氏有些微弱的声音，回道：“怕是东家园子里的事儿没完给耽搁了……我到门口看看。”

    “看什么看？做的什么破工，一天才几个钱！老子也不稀罕！晦气！”苗老爹恨恨着骂骂咧咧。

    阿润心怦怦跳，深吸了几口气，才要进门，就见门被打开，自个儿的母亲李氏出门来，脸上写满担忧之意。

    李氏一眼看到阿润，惊喜交加，忙握住她的手：“回来了？怎么不做声？”

    阿润看向门内，小声道：“娘，爹又在喝酒？”听方才声音，已经有六七分醉意了。

    李氏低了头：“由得他去……你今儿怎么回来这么晚，娘真担心你……后悔答应你自个儿赶这么远的路过去……”

    阿润笑道：“娘，你怕什么，陈掌柜家比别的地方要多管一顿饭呢，你瞧！”阿润说着，便把布兜里的馒头拿出来，目光闪闪道：“陈大娘人好，把剩下的两个馒头都也给了我，今晚上咱们可以吃顿好的了！你看我去的多值！”

    李氏又惊又喜，望着阿润湿淋淋地脸，却又有点心酸。隐隐听得屋里苗老爹又在叫骂，李氏轻抚阿润的背，搂着阿润便进了屋。

    苗老爹见阿润回来，少不得又是一顿乱骂。阿润习以为常，也不还嘴，底下的二妹三妹见她平安归来，倒是高兴，三个丫头躲在屋内小声说话。

    外头李氏把馒头分了一个给苗老爹，又把另一个掰开三分，给阿润跟两个妹妹，阿润道：“娘，你记得吃另外一个，别都给爹吃了。”这家中自是苗老爹为家长，若有什么好的吃食之物，也都要奉给家长，阿润是个孝顺的孩子，昨儿在陈家那份馒头，若换了别的女娃儿自然吃了，她却留了下来，李氏不肯藏私，便入了苗老爹腹中。

    幸好今日陈氏发了善心，阿润跟两个妹妹才沾了一份光。

    李氏笑了笑：“知道了。”掀起帘子出外，阿润的二妹爱夏便道：“我瞧娘定然不会吃，又要留给爹了。”

    三妹爱冬还小，吃着馒头，只觉十分香甜，便道：“我若再大几岁，也跟着姐姐去陈家，一整个儿我也能吃了。”

    阿润出了会儿神，忽然翻起布袋，从里头找到那块白糖糕，一路颠簸，已经扁了，幸好油纸包裹的结实，并不曾坏。

    爱夏探头道：“大姐，这是什么？”

    阿润“嘘”了声，小心地打开，露出那条雪白的白糖糕。爱夏跟爱冬嗅到甜香气息，双双眼睛发光，阿润用一根竹筷，把糖糕分成三份，想了想，又把自己的分成两份。

    ☆、垂丝樱桃

    小麦磨成粉，是白面儿，做的吃食就叫馒头，而窝头却是黄色的玉米面儿做成。白面自然比玉米面要贵上许多，因此虽然苗家也种麦子，但素日吃的却是窝头，因要把小麦卖了换钱。

    阿润把分开的白糖糕推到两个妹妹跟前：“你们先吃，就着馒头吃，肯定更甜。”

    爱夏跟爱冬还都是小孩儿心性，平常又极少有零食吃，当下两人忙不迭地，各自擎了白糖糕吃，爱冬捱不住那份香甜，三两口就吃了干净，意犹未尽，只好眼巴巴地看向爱夏。爱夏吃的仔细，小口小口地，咬一口馒头才吃一点白糖糕，见爱冬瞅自个儿，便哼了声转过身去。

    爱冬撅嘴，见阿润面前那两份儿还没动，她便问：“大姐，你怎还不吃呢？”

    阿润道：“我等娘进来，给她尝一口。”

    爱冬吐吐舌头，不敢觊觎这两块糕，便低头啃馒头。阿润看着她可怜的样子，便把自己的馒头分开一半给她：“慢慢吃，这个也给你。”

    爱冬愣神，连爱夏也一惊，嚷道：“大姐，你怎么又惯着她，都给了她，你吃什么？”

    阿润道：“别嚷嚷，她年纪最小，自然要让她些，你也知道，我不是很喜欢吃麦面，我就爱吃玉米面的窝窝头。”

    爱夏虽然情知阿润是故意照顾爱冬，可也不好再多嘴，便只低声道：“你跟娘都是一个样儿，娘事事都让着爹，听爹的，你就也什么都为这小东西着想。”

    阿润笑道：“别刀子嘴豆腐心的。”

    阿润说了声，见母亲还不进来，她便吩咐两个妹妹坐在原地，自己引了一盏小油灯，进了里屋。

    阿润坐在炕上，借着微弱的灯光把裤腿掀起来，瞧了会子，见右腿旁边给石头豁开一道伤，出了点血，幸好不算太厉害，阿润忍着痛，正思量着叫爱夏去取一把灯草灰……却听到外间李氏的声音，阿润忙把裤腿放下遮住伤。

    李氏伺候了苗老爹吃饭，便进来看看三个丫头，正好看到爱冬乖乖吃馒头，爱夏坐在旁边发呆。李氏看看桌上的东西，问明究竟，正要叫阿润，就见阿润从里屋出来：“娘，方才二妹说你不舍得吃那馒头，会给爹偷偷留着，是不是？”

    李氏闻言苦笑：“说这些做什么？你这是哪里来的糕点？”

    阿润道：“是个邻村的姊妹跟我投契，特意送我的。”

    李氏沉默了会儿，才又开口：“阿润，娘曾说过，咱们不能随便受人的东西，咱们虽然穷……”

    不等她说完，阿润便笑：“娘，你放心吧，我不是平白受她东西的，之前她丢了钱，多亏我眼尖看见了，她感激我才给我的呢。”

    李氏这才流露笑意：“原来是这样。”

    爱夏在旁道：“娘，你总说这些，咱们虽然穷，可越发要堂堂正正，不能叫人瞧低了，可是你瞧我爹，整天喝的醉醺醺的，四里八乡哪个瞧得起咱们家？”

    李氏忙喝道：“别胡说！你懂什么！你长这么大，不还是多亏了你爹？”

    爱夏愤愤然哼了声，转开头去，虽然不服，可也不曾还嘴。

    阿润见母亲有些恼意，忙道：“娘，你先把这块吃了，可甜了，你快尝尝，我特意等你一块儿吃。”她一边儿说，一边把那块点心拿起来，送到李氏嘴边。

    李氏知晓阿润的心意，叹了口气：“阿润，你是好孩子，都是娘没用……”把点心吃了，一股香甜在舌尖上散开，李氏心中，却又甜又涩，翻滚交加。

    吃了晚饭，苗老爹先对面屋歇息了，三姐妹住在西屋，李氏则洗净了手，拿出一件锦袍在灯下绣花。

    李氏忙碌中，爱冬跟爱夏便在旁说悄悄话，阿润托腮看着李氏绣花，等灯焰歪了，便拿木签扶一扶，让光线强些。

    不知不觉小半个时辰过去，眼睁睁看着衣裳上出现几丝柳条，一条栩栩如生的小鱼扭着尾巴游弋其下，十分趣致生动。

    阿润不由赞道：“娘，你绣的真好，跟活的一样。”

    李氏笑笑：“这是你娘唯一拿得出手的本事……只可惜你性子活，学不来这个，爱夏更有些急躁……”

    阿润挠挠头：“我之前也跟着娘学过一段时候，我自觉绣的还好，不过跟娘比就差远了。”

    李氏笑着扫她一眼：“那绣的那种，若是外行人自也看得过去，可是挑剔的内行便不行了，一眼就能看出。”

    阿润问：“这料子看来很名贵，再加上娘的绣花，这件衣裳肯定更贵，不知穿这衣裳的又是什么人。”

    “当然是些大户人家的姑娘太太，”李氏低头，油灯昏黄，李氏揉了揉眼睛，眯起眼仔细看了会儿：“娘绣这一件衣裳，有二十文拿，足够咱们家一个月用了，那些有钱人家的太太奶奶呢，一个月也得做这两三件新衣裳……”

    李氏说到这里，便笑得有些涩意。阿润望着跳跃的灯光，看看李氏手底那绵绵密密的针线，不由喃喃叹道：“我一定要赚很多很多钱……”

    李氏听着这半带孩子气的话，一笑道：“傻孩子……”

    次日，阿润早早起身，便去此前约好的另一家樱桃园做工。樱桃采摘期限短，这有限的几日中，阿润把自己的工期安排的满满的，不叫一日闲着。

    腿上的伤愈合了大半，幸好之前伤的不重，今日便能走跳自如，一天的工完，阿润领了工钱回家，正逢村中的周氏来催问绣花的进度，母亲李氏送她出来，陪着小心道：“大娘您再宽限几日，前两天我去樱桃园帮了两天工，耽搁了点功夫，昨儿开始我一直在赶工呢，一定尽早赶出来。”

    周氏白眼看天，神态傲慢而又有些不耐烦，道：“我早说了，这件儿是急着要的，耽搁不得，咱们熟归熟，别弄错了，若人家不肯要了，这钱我不能给你不说，恐怕还担着风险……怕被人追讨罚赔钱银呢。”

    李氏听了，一脸苦笑，忍着惧怕道：“您万万给说说情……我们家这情形您也知道，哪里有一文钱掏出来？”

    周氏这才瞄了李氏一眼：“好歹咱们是乡里乡亲，我不至于见死不救，该说的我自然会说……那你也别再拖了，尽早地完工，免得真闹成一拍两散，不好看。”

    李氏连口称是，两人走到门口，周氏看向阿润，目光从上到下把她扫了一眼，末了嘴角一扯，不屑之意自眉眼中散发出来。

    阿润在旁看着，心中老大不舒服，因此也没招呼周氏，只站在旁边。