这家子还没住进来，就开罪了一整个柳枝巷的人，大家全都攒了劲儿，一家家都说好了，她们不来送拜会礼，谁也不去送她乔迁礼。

    谁知这家竟真的一个街坊也不打交道，天天关了大门儿，只有一个小丫环常出来买米买菜，叫人送到门边，自有人拎进去，除了搬家那日，再没人见过里头的人。

    “行事这样古怪，莫不是个妖精吧。”东头的许婆子嗑开个核桃，也不搓皮，扔嘴里嚼嚼吃了：“你们听说没有，南山上头有妖精呢。”

    另一个年轻些的笑起来：“南山上的妖精，是个甚？竹子精？还是野鸡崽子精？若真个是跳到我眼前我也不怕，正好一处炖了吃。”

    众人哄笑一阵，咂了嘴儿说：“我看那个不是什么正经人，年轻轻的女人家，住恁大一间院子，还呼奴使婢，又不戴孝，连个来历也无，哪家没人声，偏她家一院子一点声响也没的，不是精怪是个甚！”

    “我看不是那个妖精，是那个妖精呢。”潘氏一口吐了瓜子皮儿：“我离得近，可瞧见了，她下轿子那一拧腰，瞧着就不是个良家，莫不是谁家养的外室，怕大妇知道了打上门来，这才藏在屋里不出来。且看着，不是轿来就是船来，要不怎的巴巴的租了这间屋，既是个有钱的，紫帽儿街不说，双荷花里也有空屋子呢。”

    这话倒有见地，几个人都附合了潘婆子，她便得意起来：“我且进去瞧过一遭的，里头那些个家伙事儿还是我儿子打的。”

    为了这个沈大郎在家日夜赶工，这家人似是怕人知道，泥瓦木工全在巷子里找的，大柳枝巷里只有沈大郎一家是做木工活计的，做好的桌椅搬过去那日，潘氏也搬了个新漆的凳子凑热闹。

    “我看，光那张拔步床就值个六十两银子，那穿衣镜儿明晃晃的，也要个百来两罢，这付身家怎么的只住在咱们这儿。”潘氏几句话一说，还没等她再开口，间壁沈老爹叫了：“老太婆，别嚼舌头！家来吃饭！”潘氏赶紧把桌上没吃完的瓜子抓了一把往袋里塞，拉了蓉姐儿的手回了家。

    谁也没料着，头一个进去逛院子的，竟是蓉姐儿跟大白。大白自跑出去一回便野了性子，它原是家里养大的猫儿，不曾到外头去过，串了几家的门儿，从此就爱从屋檐上到别家去串门儿。

    猫有猫道，檐儿跳上不去的地方，还有小洞能钻，大白一路摇着尾巴溜达，大柳枝巷成了它的后花园，蓉姐儿迈了短腿跟在它身后，一人一猫原是嬉闹，一个转身，大白便不见了。

    蓉姐儿蹲在地下找它，歪了头往石墙上一看，看见个小洞，大白正在里头瞪了眼儿看她，看见蓉姐儿发现它了，还咧开嘴“喵呜”一声。

    蓉姐儿团了身子钻进去，她人小骨头软，小小的墙洞也钻了进去，进去一看原是人家的后院，堆了两块假山石，上面还挂了厚厚一层藤蔓，大白就跳在石头上回头拿尾巴一动一动的招她过去。

    小人儿哪里懂道理，眼睛里头只看见猫，嘻嘻一笑便要爬了上去勾它，才爬上一块石头，转头一看竟是从未看过的院落，不由迷了眼，在大石上坐定了，看着那花花叶叶出神。

    大白趴在石头上晒太阳，蓉姐儿坐在荫下，也不觉得热，这家主人正在歇晌午，丫头婆子也在廊下躲懒，大白听见屋门一响，就跳到蓉姐儿腿上，还从原来的洞里钻了出去。

    蓉姐儿家来已是傍晚，她兴兜兜的去告诉宁姐儿，两个小人把头凑在一处说个不住，蓉姐儿抬高了手比划着告诉她：“可大可大了，好多好多花儿。”

    孙兰娘因要看蚕织绸，又把女儿送到娘家，蓉姐儿便只有宁姐一人伙伴，两个约定好了等明日吃了午饭还去看花花鱼鱼。

    这天夜里，潘氏口中一直不曾来的船轿终于泊在新宅门前，除了打渔的几家瞧见，别个都不知道，夜里来的，天明即去，大柳枝巷子里的人却都听见动静，为着半夜，那家里忽的响起了琵琶声。

    连着好几夜，夜夜如此，便有人啐了骂：“九条尾巴的狐狸精出世了，咱们这儿又不是花柳巷，恁的不懂规矩，若是那暗门子，很该往那挂红灯的地方寻营生，没的把一条街的大姑娘小媳妇都带坏了。”

    玉娘听见这话直躲在门里不出去，那不知内情还赞：“都说寡妇门前是非多，你家这个倒好，整日里只是作针线，这样的亲戚才好上门呢。”

    潘氏自家也满意玉娘，日子越久越看出她是个心正的，从来也不调三唆四，为着避嫌连胭脂粉儿都不抹，待蓉姐儿又是尽心尽力，应一声坐在门阶上就说：“清白人家出来的，怎么好跟那门子里的比，看看那家的行事，那唱的弹的，勾的男人的魂儿都没了。”

    这原是桩风流韵事，过了便罢了，琵琶声响个几日又停了，这么安生了一个月，到了池里莲叶铜钱大，蝉声破土而出的时候，那家的琵琶声又响了起来。

    这回响了便没再停，整整弹唱了一旬日，沈家的大门都叫踩薄了一层，沈老爹一看见那些姑子婆子来就背了手出去听戏，潘氏当着人念叨两回，过后还是聚在了陈阿婆家。

    “我今儿送了衣裳出去，且瞧见有个年轻的后生在这家后门等着呢，看年纪不过十三四岁，竟是她的姘头不成？”刘裁缝的老娘最是嘴快，落珠子似的吡吡啪啪一通说。

    “毛都没长齐呢，哪里就能弄那个，难不成是儿子？”另一个又道：“瞧着倒是好人家的，齐齐整整的后生，守了后门没人应，怕不是这家子出来的。”

    蓉姐跟宁姐两个这条路都走的熟了，那院子里花儿开得好，她们从洞里进去挨在山下偷偷掐一朵便回来，有一回险叫个小丫头瞧见了，大白喵呜一声，两个妞妞趴在石头后面，才躲住了。

    只当是捉迷藏玩儿呢，这日又要去，从后门绕过的时候看见个青衣少年一声不响的站在门边，蓉姐儿宁姐儿两个手牵了手挨在一处看他。

    他兀自不觉，隔会子便去扣门，里头慢腾腾的应了声，“吱呀”一声开开来，是个丫头的脸，见还是少年不耐烦道：“说了老爷这会子正睏觉，咱们姑娘不好推醒他，小少爷等会子再来嘛。”说着啪一声关了门。

    那少年吸几口气才将将忍住，一转身肚里咕噜一声响起来，他立了半日，从早晨到现在水米未尽，门里的人直叫他干等着，不放他进去。

    蓉姐儿伸了头看他，嘻的一笑，拿出荷包里装的新造荷花饼儿，抬高了手要递个给他，那少年见是个小娃娃，犹豫一下弯腰接了过去。

    蓉姐儿巴巴的看着他，见他只是拿在手里不动，噘起嘴儿：“好吃的。”那少年被她看不过，这才捏了饼儿送到嘴边，咬了一口。

    蓉姐儿“嘻”一声笑了，这个荷花饼是玉娘做的，她没学过做南边点心，按着潘氏说的料和了面团，拌了馅料，又照着蓉姐儿的口味加甜淡，蒸出来个个小巧漂亮，这一套模子全是沈大郎闲暇雕出来的。

    蓉姐儿把手背在手后，小大人似的说：“这家子可坏，我带你进去呀。”说着指了指拐角那个洞，少年探头一看，板着的脸上闪过一丝笑影。

    宁姐儿见他笑了才敢走上去，挨手挨脚的躲在蓉姐儿身后，凑到蓉姐儿耳边问：“这个，是不是姘头？”陈阿婆家聚满了人，说闲话又不避了两个娃娃，全叫她们听了去。

    蓉姐儿直瞪瞪的看着他，问：“你是不是姘头。”

    少年一口荷花饼还没咽下去，呛得满面通红，咳个不住，蓉姐儿吓住了，宁姐儿拉了她就跑，两个圆团团的小身子跑过小巷子，躲在墙边探头看，那少年已经不见了。

    ☆、第45章 王大郎见起色起意少年郎端阳治丧

    端午节,家家要喝雄黄酒,蓉姐儿早早就被玉娘打扮起来，她小人儿怎么也不肯往头上戴那绉纱的蜘蛛，还当那东西是真的,玉娘才拿在手里,她就打了她的手拍到地上,叫大白一下子扑住了，用牙去咬。

    玉娘叫个不住，大白也晓得不是真虫子,拿爪子扑着玩,沾了一层灰，再戴不得了。潘氏见了现编一条彩绦百索，给蓉姐儿系在发上。

    家里早早就开始裹粽子了，潘氏这上头是一把好手，她若是精细了做，秀娘的手艺且比不上她，那粽子是要送亲送友的，潘氏下了大本钱，大块的油肉肥瘦相间，加了麦芽糖的蜜豆沙扑鼻的香甜，还有纯白米的裹了红糖白糖吃，拿刚摘来的粽叶儿紧紧裹了，放到锅里去煮。

    草绳子扎出个三角样儿来，剩下小半盆糯米叫潘氏裹出一串手指大小的粽子，一面裹还一面叹：“老了老了，眼睛不成了，原叫是缠个指甲那样大的也是寻常事。”

    这串粽子蓉姐儿稀罕的不行，拎在手里谁也不肯给，孙兰娘怕女儿吃味，也想给她裹一串，妍姐儿正塞了满口肉，头上的排草蠍子尾巴一翘一翘的，含含混混道路：“我不要那个，没肉。”

    玉娘头上也戴了朵八宝花，她原不肯，还是孙兰娘执意叫她戴的：“你又不是真守孝，一朵花怎么使不得了，家里头松快些，到外头再取下来便是。”

    她自家的发钗上拿彩绳子绑了红绸裹的小粽子，比潘氏拿粽叶裹的还要小，蓉姐儿转了一圈瞧见了凑过去团着两只手拜拜：“舅妈，我也要。”

    孙兰娘抿嘴一笑，弯腰拧拧她的鼻头：“小东西不肯戴豆娘，倒喜欢粽子，真是个吃货呢。”说着到屋里拿了一个绿绸一个黄绸的，全只有指甲盖大小，给她绕进百索里系在包包头上。

    沈老爹一早就吃得醉熏熏，手里拎一坛子黄酒，边上摆一个杯子，拿指甲挑上一点雄黄粉往杯子里弹，就用指甲搅一搅仰头喝尽了，招手叫过蓉姐儿妍姐和，拿手指头沾了雄黄酒在她俩的额头上一人画了一个王字，嘴里还念念有词：“雄黄解毒，猛虎镇邪，妍姐儿蓉姐儿百病不侵。”

    画完了额就是吃端午果子了，妍姐儿喜欢吃酿梅子，蓉姐儿单捡紫苏团子吃，大白绕了一圈又一圈，扔下去的果子都只闻闻不肯咬，潘氏虚踢一脚出去把它赶走，又虎着脸训蓉姐儿：“尽糟蹋东西。”端午果子都是甜的，猫儿哪里肯吃。

    蓉姐儿噘了嘴，潘氏赶紧挟一筷子百草头给她，她哼哼着拿了自己那双小筷子，把生姜一根根细细挑出来，只吃了杏子梅子脯切的细丝。

    一个红漆盒里头摆的都是给丽娘的回礼，这日各家出了嫁的女儿都要回门，潘氏估摸着天色赶紧把盒儿装起来，一小瓶雄黄酒，一条酱黄鳝一条糟黄鱼，几个刚剥出来还在流油的咸蛋黄，一小盒黄豆，凑成五黄摆在盒里，一匣子的拌百草头，一篮子粽子，还有编给俊哥儿玩耍的艾草小人跟鸭蛋络子，满满当当摆了三大盒。

    蓉姐儿妍姐儿胸前一人挂了一个彩络子，里头兜着整个儿鸭蛋，正叫孙兰娘拿了铜钱沾雄黄酒给她俩破火眼，蓉姐儿眼皮阖的紧紧的，铜钱擦过眼睛一下，就赶紧往后缩两步，拿手捂住不肯再刮：“舅妈好了，舅妈好了！”

    宁姐儿早早就在边外门等了，她也挂了个鸭蛋，笑嘻嘻冲蓉姐儿招手：“来我家，我阿婆裹的枣儿粽呢。”家家都贴了画着五毒的黄纸符，沈家大门上还有一张沈老爹亲画的钟馗捉鬼，家家的小孩子都在巷子里头钻，安哥儿正跟着斗草，两个小人儿跟角力似的拿了根草儿左右拉扯，半天比不出个胜负来。

    男娃有男娃的玩法，女娃娃也有女孩儿的玩法，妍姐儿拉着两个妹妹玩去摘河边石砖里长出来的花，一人分到一束，绕了圈儿拍手唱儿歌，原只有两个三，后来一巷子的女娃都来了，排了十多个，齐齐拍手儿唱：“五月五是端阳，门插艾粽裹糖，龙船下水振鼓忙。”

    丽娘的大车一来，俊哥儿就跳下来跟几个孩子玩在一处儿，高大郎抱了食盒，小厮左右手全拎了东西，潘氏笑的合不拢嘴儿。

    玉娘避了身正要回屋，不防撞上了王大郎。他跟在丽娘后头进来，手里也拎食盒一篮子粽子，原是王老爷叫他来的，就算四郎不在家，也不能断了给沈家的礼，还想把蓉姐儿接过去玩一日。

    他叫玉娘踩了脚吃痛一下刚要皱眉，一打眼见是个俏生生的女娘，通身是白的，只头上戴了一朵八宝花，心里一阵跳，赶紧住了口，脸上带了笑：“可是沈老爹家？”

    玉娘吃这一下远远跳开，拿袖子掩了半边脸，又不好不应他的话，声如讷蚊：“是呢，相公找谁？”两人正对答，潘氏一眼扫到了王大郎，凑上去接过话头，玉娘赶紧闪身进了屋，放下竹帘儿，不叫他窥探。

    王大郎送了节礼，潘氏原没备下回礼，这会子急急进灶下，才伸了头要叫玉娘相帮，看见王大郎坐在院里，拿了酒盅儿探头探脑的，心里啐上一口，叫了孙兰娘出来帮忙。

    丽娘看见这一遭哼了一声，推了高大郎出去跟他交际，到厨下去：“娘，把我那份先给了他，那眼睛可真不老实，恨不得钻过帘子去呢。”

    潘氏一拍脑门，还真忘了，走出去拿那三层的大盒交给王大郎：“里头还有一瓶酒，且拿好了，别酒在小菜儿上。”

    王大郎嘿嘿一笑：“见着个眼生的，原还当我摸错了门呢。”有心想要探问探问玉娘，潘氏却只当耳聋了不接话茬，王大郎又道：“爹想接了蓉姐儿过去用个晌午饭，也好一处聚一聚。”

    “吓！上回差着些就走失了，我老婆子一把年纪，可不敢再受这个惊吓，没得把我吓丢了魂儿。”潘氏这张嘴里能肯饶人，朱氏还叫她一通抢白没词回话，别说是王大郎。

    他有心磨一磨，好磨得那小娘子出来，正巧蓉姐儿回来了，脸蛋红扑扑的，才进院子就喊：“玉娘，喝水！”

    玉娘听见蓉姐儿叫她，露了半边身子，冲她招手，蓉姐儿蹦跳着跑进去，王大郎看见那半个影子身子都酥了，还要咽唾沫，叫潘氏扯了皮一笑：“天色不早，你不陪了你媳妇家去？”

    蓉姐儿喝了水又要跑出去，潘氏赶紧拦了她：“等会你舅带你去看赛龙船的，赶紧别疯玩了，把你姐姐叫家来。”

    看赛龙船就要走到清风桥，那里河道宽，石板桥架在两岸间，下面也是石板支起来的，同那些拱桥不一样，三条龙船一起出发，划个百来丈，哪条船先过双荷花桥正中间的桥洞，哪条船便胜了，赢的人还有县太爷给的彩头。

    赛龙船有分白天跟晚上，夜上的叫赛夜龙。自然是赛夜龙更有看头，龙头龙尾上悬了彩灯，河岸两边也张灯结彩，鼓手船夫夜里比白日更卖力气。

    可经了荷花桥塌，潘氏不敢放了两个孩子晚上出门，便只许儿子带了蓉姐儿妍姐儿去瞧正午的这一场，沈老爹抱了蓉姐儿，沈大郎抱了妍姐儿，还怕亲爹抱不住，谁知道沈老爹喝了几盅酒倒有力气起来，抱着蓉姐儿一路都不要拐杖了。

    玉娘看得吃惊，潘氏撇撇嘴角，解下身上的围裙拍灰叠起来：“老东西腿脚一向好，便爱柱了拐作个老太爷的模样，也不知给谁看的。”

    俊哥儿也想跟了去，高大郎答应带他看夜龙船，总归他们坐在酒楼上，怎么也不会冲撞了，俊哥儿不乐意，一刻也不肯多呆，高声嚷了要家去，在家只要他一开口，高家老太太就没有不应的。

    一路上都有卖艾草菖蒲的，还有挑了担子卖络子跟排草五毒的，蓉姐儿看中个银样鼓儿，吮了手指头要买，沈老爹问了竟要三十文，换了个画了花卉的画扇儿给她，蓉姐儿也不闹，接过去看着一样五彩色的，拿在手里打了转玩。

    白日里看赛龙船的不如夜里那样多，大姑娘小娘子们都着意打扮夜里跟夫郎一处来，岸上全站着带小孩子的大人，挤的水泄不通，清风桥上立了面鼓，还在大鼎里头插了一柱香，时辰一到呜鼓点香。

    两岸边全是孩子的声音，三船都有自个儿的号子，嘿哟嘿哟，一人叫了，一船上十个人应，蓉姐儿骑在沈老爹脖子上，舞了手儿看赛舟，手上拿的画扇掉到地下，还来不及拾起来就被人一脚踩污了。

    小孩子们不过看个热闹，看见中间那个漆了金红漆的龙船赢了，俱都欢呼起来，那一船的人得着县太爷预备下的彩头，一人一盒子五黄，一坛雄黄酒。

    这些寻常物包了红绸盛在盒里倒显得精贵起来，那船夫一拿到手里，便拍开了封口喝个精光。沈老爹酒劲过了发起睏来，沈大郎带了妍姐儿还在玩，他哄了蓉姐儿回去，直扶了头说自家头痛的很。

    蓉姐儿摸着阿公的脑袋：“我给呼呼。”说着连吹好几口气，一直皱了眉头跟着沈老爹回家，到家里还告诉潘氏：“阿公头疼！”一付了不得的模样。

    潘氏知道丈夫的性子，晓得他必是假装的，气的进去捶了下床板：“便不能多哄她会子！”说着出来串了串五彩团子给蓉姐儿：“妞妞乖乖，你自家玩去吧。”横竖这条街上都是老邻居，怎么也不会丢。

    蓉姐儿带了大白又走到那家后门，这回上回那个少年又在，蓉姐儿一看见他就把手里的团子伸过去：“你又饿了么？”

    少年身后跟着一个年长的管事，蓉姐儿看见他两人腰上都系了白带子，知道是守孝，玉娘整日戴孝，她问过才知道穿白系白便是亲人死了，小人儿也觉得他可怜的很，叹一口气，把脖子里挂的鸭蛋也拿下来，裙子边带的五毒荷包也拿下来：“都给你罢。”

    看着他倒像看着被猫挠过的大白，恹恹的，看上去有些可怜兮兮，那少年站着半晌，才伸手来接，蓉姐儿把东西放到他手里，轻拍两下他的手，软绵绵的手指头拍在少年的手背上，他浅浅一笑，道了声谢，身上甚个挂件都无，摸了一回自家摇摇头，转身道：“黎叔，咱们走罢。”

    ☆、第46章 上南山玉娘卖帕进吴府宁姐压床

    蓉姐儿身上的东西全叫她撸光了送人,潘氏还以为是大点的孩子哄她赛蛋把她的鸭蛋骗了去,赶紧又给她挂了一个，这回不放她出去了，给她个小凳子叫她坐到大门边儿，看着自己供在门边的五色水团子,不叫顽童给摸了去。

    妍姐儿家来的时候手上拎着好些玩意儿，沈大郎一头一脸全是汗,握着妍姐儿两只手，走几步就颠她一下,作抛要将她甩出去，妍姐儿紧紧拉住沈大郎的手，一路咯咯直笑。

    蓉姐儿见了抱住胳膊，噘起嘴儿,也不看团子，转身回到屋里，叫一声大白，大白乖巧的跳到她膝盖上，把脸枕在它毛里，睡在长踏脚上。

    玉娘正在灶下忙着再拌一盆子百草头，一条街的街坊家家都要送去的，院子里摆了四方桌，上头摆满了瓷碗，里头盛着拌菜，全等着端午这天正日子一过，第二日分送出去，一看探头瞧见蓉姐儿自家回了里屋，又瞧见妍姐儿进来，晓得她大约是想爹娘了，放下盆儿抹了手。

    “怎的不玩了？”玉娘拿了石榴进来，原是王老爷的送来的食盒里头有一层专放的是石榴，难为这时节就有这样红这样大的，皮薄籽多，剖开来半个，玉娘一点点把外头附着的衣撕了，拿小瓷碗盛了果肉，递到蓉姐儿面前，让她拿着勺子吃。

    蓉姐儿似模似样的叹一口长气：“没趣儿。”

    玉娘“哧”一声笑出来，摸了她细软的头发：“要不要玩瓷娃娃，还是去找宁姐儿？”

    蓉姐儿还是咬了唇，坐起来踢踢腿儿，两条腿伸直了，脚尖一动一动的，小鞋子上绣的五毒虫也跟着晃，伸手接了石榴碗，拿勺儿挖着吃，吃得嘴巴红艳艳的，一碗吃完，就全忘了自家为着什么不高兴，又跑到巷头去找宁姐儿。

    宁姐儿跟她哥哥正跟人赛蛋，两个娃娃拿挂在脖子上的鸭蛋对碰，哪个的先开了口子，哪一个就算输，得把自己的鸭蛋送给赢的人，安哥儿身上已经挂了好几个鸭蛋络子，连宁姐儿都分着了。

    她看见蓉姐儿来分了她一个，两个人站在一起看安哥儿跟人碰蛋，他那个鸭蛋个头大，砸了好几个都没破，两个人拍手给他加油，又得了一个，这一个叫安哥儿给了蓉姐，他跟个将军似的挂满了彩绦，手里还拎了两个问：“你去不去看赛夜龙？”

    “阿婆不许。”蓉姐儿看过白日里的，告诉宁姐儿贴糖画好吃，沿着河还有鸡豆米买，一小袋一小袋的分装好了，两文铜钱就能买上一袋，两个小人咕咕哝哝说了半日，沿河人家都升起炊烟来，几家人主妇往外一嚷：“开饭啦。”

    小孩子们就似潮水一样散去，蓉姐儿也赶紧家去，捧着大瓷碗分到一个大粽子，别个都是绑了白绳子，她的这个是白绳儿跟红绳儿缠在一处，一剥开粽叶儿，里头除了一块大酱肉，边上还包了个咸蛋黄。

    妍姐儿眼睛刚扫过去，玉娘就把她的那只拿了过来，夜里便是稀粥配粽子，蓉姐儿拿筷子插了粽子小口小口的啃，酱肉里的咸甜汁和着油脂全化在糯米里，一口咬下去又软又弹，满口都是酱肉香味儿，吃得嘴和油乎乎，她把边边角角的糯米全啃了，才吃中间的肉，蛋黄留到最后一口，吃完了摸摸肚皮，觉得又撑又还有些馋。

    潘氏从自己那个粽子上挟下肉来递到蓉姐儿嘴里，蓉姐儿张口嚼吃了，笑眯眯的弯着眼睛，妍姐儿有些吃味，看看自己碗里的，拿筷子去挑亲爹那块。