“你喜欢上他了？”

    “没有。”

    “那为什么总是发愣？”

    秾华坐在出廊底下绣花,被闹得心神不宁，针尖一偏就扎着手了。她嘶地吸了口凉气，柳眉倒竖瞪着阿茸,“我哪里发愣了？小孩子家家，知道什么叫喜欢？不许胡说！”

    阿茸坐在旁边吃召白藕,摇头晃脑道：“指甲大的乳燕你绣了两个时辰，可是在想官家？春妈妈说过的，圣人与官家情投意合,等过阵子生了皇子，我们就要回绥国去了。”

    她 放下手里的花绷，心里有些难过，自己现在这样算什么？先前抱着赴死的决心，把她们留下，怕对她们不利。现在她可能已经安于现状了，提起她们要走，想想禁中 就只剩她一个人了，实在叫她高兴不起来。可宫廷终归是个瞬息万变的是非地，将来她的命运如何还不知道，她们若要走，也好。是她把她们带进来，总有一天要还 她们自由的。不能因为她的任性，牵制她们一辈子。

    她低下头嗯了声，“春妈妈要和家里人团聚，你也应该找个人嫁了。”说到这里突然 想起了金姑子和佛哥，她们随侍入禁庭，保护她不是首要的，也许见她懈怠了，有她们自己的计划也说不定。她们毕竟不像春渥和阿茸，她怕拿捏不住她们，留在身 边风险有些大。越想越觉得不安，转头问，“这几日你和佛哥她们可在一处？她们有没有说过什么话，或是有什么奇怪的举动？”

    阿茸回忆了下，摇头道：“一切如常。圣人是在担心她们不轨么？依我说，干脆将她们遣回绥国，也了了一桩心事。”

    这 事她不是没想过，但刚入禁庭两个多月，就把郭太后安排的女官如数退回，只怕会落人口实。所以得再想法子，宫里打发宫人也要有个说头，若不是有什么罪过，等 闲不能随意放出去的。她现在虽然有些游移，郭太后与高斐终究是她的至亲，不能因她这里起了变故，而给他们招去灾难。

    春渥是最懂她 的，把一绞丝线拆分开，取出一缕来重新归置好，垂眼道：“暂时没有合理的借口，万一太后问起来，圣人不好回话。上次遣散宫人的机会错过了，若那时圣人与官 家把话说开，倒可以顺势而为。她们年纪都满了十八，庆宁宫以身作则，还可博个贤德的美名。如今晚了，再逢下一次，怕要等上两年呢。”

    “那就把她们嫁出去。”阿茸说，“反正我不要婆家，我就跟着圣人一辈子。圣人做皇后，我伺候圣人。等有了小皇子，我还可以给圣人带孩子。金姑娘她们生得美，圣人碰上机会多带她们出宫，遇见个青年才俊什么的，就把郭太后忘到后脑勺去了。”

    她是无心之言，秾华听得满脸愧色。扭身对春渥道：“娘，我是不是已经像阿茸说的那样了？”

    阿 茸怔了怔，呆呆看着春渥，春渥笑道：“她是有口无心，你听她的做什么！人活着，按着自己的心意过才是最好的，你又不欠他们的，为什么要照他们的安排生活？ 万丈红尘中打滚，无非图个名与利，你如今两者兼得，我想不出你有什么理由不好好受用。金姑娘和佛哥那里你放心，我知会徐尚宫一声，不派她们出庆宁宫，平时 还有我们看着，出不了岔子的。待日后有机会，就像阿茸说的那样，把她们嫁出去。咱们自己悄无声息地处置了，外人也不会知道。”

    她点点头，似乎只能这样了。自己静静坐了一会儿，心里升起凄凉来，“怎么办呢，我觉得很对不起云观……”

    春 渥听出来，她的言下之意是身不由己了。一心一意要为儿时的玩伴报仇，结果爱上仇家，这种事说出来的确荒唐。可她一向看得清楚，便娓娓劝解道：“你已经尽力 了，他在泉下也会看到的。储君之争，古往今来从没有间断过，弱肉强食么，你读了这么多书，应当懂得。宁愿做胜利者的皇后，也不要去做失败者的爱人。现在看 来这个胜利者人还不错，至少对你很好，你还有甚不足？”

    她一径叹息，“其实我不该来和亲。”

    春渥拖腔走板泼她冷水，“即便你不和亲，也还是会到官家身边的。人家思慕你这么多年，哪能轻易放弃！”

    秾华大大尴尬起来，嘟囔道：“别说了，说起来简直丢人。他要在我六岁那年看上我，那他必定是有病了。”

    待要说笑，徐尚宫从廊子那头匆匆过来，福身道：“宜圣阁适才差人来回禀，说贵妃突然晕厥过去了，看情势十分凶险，圣人可要过去瞧一瞧？”

    她听得一惊，起身问：“通知官家了么？”

    徐尚宫道是，“平常妃嫔抱恙只需呈报圣人，这回不同，事情紧急，况贵妃身份尊贵，已经命人去福宁宫与宝慈宫传话了。”

    她也不再多问了，忙整理了仪容跟随徐尚宫过宜圣阁去。

    宜圣阁在一片杏林之后，景色不错，规格也不低。她提裙上台阶，见阁中人来人往，有好几位医官在场。内人和尚宫出来纳福迎接，她抬了抬手道：“昨日还好好的，今日怎么会突然晕厥的？”

    尚 宫一壁引她入内，一壁道：“婢子们也不知，今日娘子说气闷，便出门在园中散步。婢子们随侍，寸步也不曾离开。娘子见一丛紫薇开得好，便停下折了一枝在手中 把玩，说花色虽艳丽，可惜香味淡……后来不知怎么，愈发的喘不上来气了，又说头疼恶心，回到阁中就瘫倒下来了。”

    几位医官见皇后 来了皆上前行礼，她询问情况，翰林医诊揖手道：“臣等仔细辨证，贵妃气息急促，舌红干裂，且脉象细微，断若游丝，初看是哮喘的症状。臣施针取天突、太渊， 贵妃症候似有好转。”说着顿下来，舔了舔唇又道，“只是臣查验时，发现贵妃额心隐隐有青气，手足冰凉，偶伴惊悸，这与哮喘的的血热风燥又相斥……所以究竟 是什么病因，暂时还难定论。”

    秾华听得一知半解，就是说并不单纯是哮喘，还伴有其他难以诊断的症候么？

    “那便再查，回头官家与太后问起来，怕你们不好交代。”她朝里间望了眼，“贵妃如今醒了么？”

    医官忙道是，“尚且有些虚弱，不过已无大碍了。”

    她掖手往内去，绕过了海风藤帘，持盈就卧在围子床上，脸色灰败，很有些可怜。见了她勉强支起身道：“圣人来了……恕我不能下地迎接，失礼了。”

    “这时候就不要计较那些了。”秾华在她床沿坐下，安抚道：“医官诊治过了，说没什么要紧的。平常没有气喘的毛病罢？这回是不是受了寒，来得急了，一下子支撑不住？”

    她 缓缓摇头，“我在乌戎时连伤风都很少有，更别说这个毛病了。当时不知怎么回事，觉得鼻子里发麻，一路窜上去，就什么都不知道了。现在想想真后怕，生死好像 就在转瞬间似的。”言罢洇洇泪下，凄恻道，“我说句失仪的话，我现在很想我阿爹和阿娘。若死在外头，这辈子和他们的缘分就尽了。我比不得圣人，我一个人在 这宫掖里，有时候很害怕……我想回家。”

    她能理解她的感受，论出身，持盈比她尊贵得多，靖帝第六女，皇后嫡出的掌上明珠。可是到了这禁庭，她所受到的待遇和她的身份并不对等。两个月内不过和今上下过一盘棋，没有侍寝，更没有荣宠，不比那些普通嫔妃占优势。如此冷遇，对于她来说可算是奇耻大辱了吧！

    秾华不知道怎么安慰她，给她掖了被角说：“你别难过，不论是官家还是太后，抑或是我，对你都很关心。先前已经派人去禀告官家了，我想不久他就会到的。你好好作养身子，今日天气阴沉，我也觉得有些气闷呢，等明天太阳出来，一切就都好了。”

    太 后来得比今上快，进门后问了秾华经过，宽慰贵妃一番后长叹：“不知怎么，禁中这两个月波折不断，想是哪里犯了太岁。明日我遣人去上清宫筹备，好好做场法事 祈愿大内太平。贵妃不要忧心，人吃五谷杂粮，焉能不得病呢！好在有人跟着，医官们即时施治，才未酿成大祸。今后要愈发注意了，我听说有喘症的人嗅不得花 粉，是不是那紫薇花闹的？”

    贵妃却一再强调自己从来没得过这种病症，对花粉也不忌讳，话里话外似乎另有隐喻。

    秾华想起刚才医官说的话，说看似是哮喘，实则参杂了旁的什么。她不懂医术，也听出些端倪来。心里倒惴惴不安起来。难道是有人使了手脚么？这么一来怕要出大事了。

    她这里思量，今上从外间进来，看了她一眼，低声问：“眼下如何？”

    她说：“醒是醒了，身上还很虚弱。臣妾与孃孃一直劝她，她的精神也不见好。官家去看看她，好生安慰她几句。她在禁中没有一个可以倚靠的人，现在又病了，看着十分可怜。”

    他蹙了蹙眉，“你到帘外去罢，自己身底也不强健，别再过了病气。”说完到贵妃榻前去了。

    她退出来候着，隐约听见持盈孱弱的声气，哭哭啼啼说了许多，其中夹带了一句“我身死事小，断送了两国结义，恐怕要令亲者痛仇者快了”。

    秾华心头一凛，转过眼来望春渥，她眉间也有忧虑。持盈这话说得有滋有味，告诫今上和太后，她若不测，势必挑起战争。如今天下三分，两国兵戎相见，第三方渔翁得利，这么说来，矛头居然直指她。

    她冷冷一笑，“树欲静而风不止。”

    春渥示意她莫急躁，低声道：“等官家出来后一道回庆宁宫罢，我命人置办，圣人可伺候官家小酌几杯。”

    秾华紧紧扣住了大袖下的双手，并不是怕持盈有意无意的误导，而是担心会不会真与金姑子她们有关。她身边的这些人，就像抵在她胸前的一柄剑，可成事也可败事。如此看来要尽早把她们打发出去了，只是这风口浪尖上还需再忍耐，做得太显眼，就算和她们无关，也会招来祸端。

    太后从阁内出来，她忙上前搀扶，心下略计较，温婉道：“臣妾打算再给宜圣阁指派几个宫人，上次禁中遣散内人，宜圣阁也有波及。贵妃身体不好，人手不够，怕照顾不过来。”

    太后颔首道：“你想得周全，就依你说的办罢。你今日怎么样？身上好些了么？”

    她笑道：“好多了，谢孃孃惦记。”

    “我 听闻官家昨夜留在涌金殿照顾你，这很好，他总算有个愿意上心的人了。今天贵妃又病得讨巧，官家不闻不问是不成的。按我说，贵妃也不容易，宫里这么多女人只 待官家一人。她的出身又好，难免心气高些，这次的病未必不从这上来。”太后在她手上拍了拍，“皇后有雅量，我是知道的。官家若常出入宜圣阁，你不要生他的 气，坏了两个人的感情就不好了……你随我回宝慈宫，梁尚宫那天翻库房，翻出两匹海水菱花雪锻来。你爱穿素色，赠予你和贵妃一人一匹。”

    看来太后有意成人之美，要留下等今上出来是不能够了。秾华只得应了，搀着她缓缓下台阶，一直送进了宝慈宫。

    回到涌金殿时，发现今上在窗下喂鹦鹉，她脚下踯躅，远远站着看了一会儿。他穿公服，红袍外罩黄绛纱，冠上组缨垂在胸前，有风吹来便轻轻款摆。脸上还是那种无喜无悲的神情，像第一次在宝慈宫见到他时一样，谁也猜不透他心里所想。

    她终于还是走过去，“官家怎么不多陪陪贵妃？”

    他转过头飘忽一瞥，“我又不是医官，留在那里有什么用？”

    她哦了声，“那么贵妃的病症，官家问明了么？”

    他不答，放下食盒朝她走来。到她身侧也没有停顿，伸手牵了她的大袖，将她带出了涌金殿。

    ☆、第37章

    阴了大半日的天,终于飘起了雨，下得并不急，徐徐从两侧宫墙间坠落下来。秾华仰脸去接,想起建安四五月里纷飞的柳絮，也是这样,融融的，铺天盖地。她想痛快地跑一跑,可是他一直牵着她的袖子，她无奈地看他，“官家要带我去哪里？”

    “延福宫。”他说,“我先前答应你的。”

    她有些为难，“梁娘子还病着呢，你带我去逛,让她知道了多心寒。”

    他眉头一拧，“有病就养着，等病好了也可以到处逛。难道因为她病了，别人就得在宫中面壁不成？”

    真是没人情味！不过她怎么觉得那么舒心呢，连刚才贵妃对她造成的困扰都忘了。她拿另一只手抿了抿头，“孃孃也希望你多去陪陪梁娘子，毕竟她是乌戎的公主。”

    他没有回头，依旧牵着她慢行，“该怎么做，我自己心里知道。”

    她悄悄弯起了唇角，他的心思她从来猜不透，只是怕持盈那些话会对他有触动，隔一会儿，试探道：“我入宜圣阁时问了医官情况，似乎不是普通的喘症……真要是病了倒也罢，怕是旁的，那我这皇后就当得不称职了。”

    他听了居然一笑，“你从来就没称职过，多一次也无妨。”

    她 以为他会苦大仇深地对她进行疏导，没想到居然是这种破罐子破摔的态度。她不依了，嗔道：“我也过问宫务的，虽说很多琐事都是由徐尚宫替我拿主意，但是遇着 大事哪样不要我操心，怎么能说我不称职？官家这样看我，别人大约更不服我了。”她刹住了腿不肯走，“不行，你得把话说清楚。”

    “她们不敢。”他说得简明扼要，拉她不动，停下看天色，“雨会越下越大，淋坏了我可不管。”

    她撅嘴说：“谁让你不许录景他们跟着,这下子可好，没有伞，怪我么？你说我哪里不称职，我侍奉太后、侍奉官家、总理内务，每天都很辛苦。”

    这话说出来其实她自己也不信吧！他含笑看着她，“太后那里晨昏定省，伺候我换过一次朝服，宫务由庆宁宫尚宫打点，皇后果然很辛苦。”

    她窒了下，“那贵妃得病也不能怪罪我。”说着转低了嗓音，委屈道，“什么亲者痛仇者快，谁是亲，谁又是仇……”

    他却不笑了，表情变得很严肃，一字一句道：“谁说怪罪你了？别人的话，用得着斤斤计较？皇后只要记住，你的好与坏，我一个人说了算，就行了。”

    她抬起头看他，像混沌的天被捅了个窟窿，日光从里面透出来，一直照进她心里去。她拧着两手问：“那官家疑心我么？”

    他轻轻一勾唇角，“就算疑心也不担心。”

    她眯了眼，“什么意思？”

    “皇后品性纯良。”他刚说完，雨就大起来。离延福宫还有一段距离，就近有个便门的出檐可以避雨，他抬手遮挡，拉起她便向那里跑去。

    秾华被他拽得跌跌撞撞，一面跑一面思量，什么纯良，说穿了就是嫌她笨。可是奇怪，她一点都不生气。宁愿让他低估也不要让他高估，这样她就可以扮猪吃老虎了。自己宽慰自己，心情变得很疏阔，朗声道：“慢点，这么热的天，淋点雨也没什么。”

    他没有立刻回答她，半天才道：“你现在不能碰生水。”

    秾华才想起来自己在信期，他这么一说，顿时感到很不好意思。自己的事自己记不住，还要他来提点。他也是，心思细得头发丝一样，叫她在他跟前怎么活？

    雷声隆隆，好不容易躲到檐下，累得直喘粗气。她探头往外看，“不知道要下多久呢，再晚天要黑了，来不及回大内。”

    “来不及就在那里住下，宫中有寝殿，也有人专门侍候。”他扫了扫衣襟，抬手指给她看，“从这里过斜桥，看见那片翠色琉璃瓦么？那就是延福宫。”

    延福宫在拱宸门外，秾华听人说过起。当初五个内侍高品斗法，改造旧宫苑时斥巨资，将那里建成了一个穷奇奢丽的去处。自从见识了艮岳的精妙，再也没有什么盛景是难以想象的了。不过从外面看，那处宫苑亭台连绵，雨雾之中居然有种飘渺之感。

    她笑道：“官家可是在大内呆腻了，想出来走走，拉我作陪？”

    他乜了她一眼，“内城有很多奇巧的地方，不止禁中那一片。皇后坐镇中宫，我不领你出来，你独自走动，难免得个贪图享受的坏名声。到时候言官要上奏疏弹劾你，我还得费心替你开脱，实在麻烦。”

    明明是千方百计想同她在一起，还编出这么一套说辞来，真难为他。秾华但笑不语，见一滴大大的水珠挂在他鬓角，也没多想，卷着大袖上去替他掖了掖。

    他 顿住了，檐外是喧闹的世界，她的脸在眼前，看上去无暇可爱。他抬手捏住她的腕子，隔着一层蜀锦，能感觉到底下细嫩的皮肤。心头有暖流环绕，可以融化冷硬的 心。他以前一直不知道，以为活着只需独善其身，可是时间长了才发现，再强大的内心也需要另一个人来温暖。他渴望，很强烈的感觉。不管是不是从别人那里抢夺 过来的，现在在他身边，无论如何不能松手。

    他同她面对面站着，心头跳作一团。他缺乏勇气，好在这个自诩为经验丰富的人也只是半瓶醋，两个对看半晌，同时调开了视线。

    “皇后……”他鼓起勇气说，“你能让我抱一抱吗？”

    她吃了一惊，这种事为什么说得这么直白？难怪常遭她鄙视，他真是幼稚可笑！实在太幼稚太可笑……但却在她心头形成一次重重的撞击。她左顾右盼，“官家冷么？”

    他咬着唇，耳根红起来，一直漫延进了中单里。他说不是，“就是突然很想。”

    这个叫人怎么回答呢，女人是应该矜持一些的，当然不能说好。她别过脸，“嗳，这雨真大，其实我有点冷。”

    他一阵狂喜，小心翼翼把手放在她肩头，一点一点带过来，直到完全搂进怀里。上回抱她是七夕遁逃时，她从山石上跳下来，别无选择。这次是她自愿的，他紧紧箍住她，恨不能把她嵌进肉里，“这下皇后不冷了罢！”

    她安然把手扣在他的玉带上，唔了一声道：“马马虎虎。”

    靠得太紧，一瞬间迸出各种旖旎的想法来。心痒难搔，如果可以，要把她这样……或者是那样……全是些不洁的东西，细想起来有点羞愧。略微松开一些，看见她嫣红的脸颊，他有些克制不住，壮胆吻了她的额头。她轻轻颤动了下，他喟然长叹：“皇后，我喜欢你。”

    她抬起眼，眼中波光流转，“官家……”

    他低下头，与她额角相抵，“我不会说好听的话，也不会讨你欢心……”

    她说：“没关系，你会写就行了。”

    本 来他想着要同她诉衷肠的，毕竟已经大婚两个多月，夫妻做一世，总不能这样蹉跎下去。话已经到了嘴边，没想到一盆冷水从天而降，简直让他措手不及。过去那些 柔情蜜意的话，像个大大的丑字糊在了他脸上，他干咳了好几声，尴尬地放开她，背着手转过身去，喃喃道：“雨怎么还不停呢……”

    她做出一副若无其事的样子来，扯了扯画帛道：“是啊，今年雨水真多。”然后两个人相视一笑，笑完了又觉得莫名其妙。

    远处有人来了，蓑衣便便，飞快地奔出拱宸门，细看是录景。及到近处，喘着气道：“官家和圣人在这里，叫臣好找。可曾淋着雨？万一受寒了了不得。”