她半倚着竹榻扶手，羞怯道：“官家感到孤独时，有我陪着你。不说夫妻，就当是朋友……”她笑起来，露出一排糯米银牙，“我会些小把戏，官家无聊时我给你解闷。你不要把我想得太复杂，毕竟你我大婚了么，百年才修得共枕眠呢！”

    她这样刻意亲近，他心里都明白，不想戳穿她罢了，漠然应道：“这话咱们当得共勉。”

    秾华有些丧气，能和他聊起来的，一定是耐心奇好，话题奇多的人。寻常聊天，你一句我一句才能发展下去。他总是淡淡的，承不了上，也启不了下。就像一块石子扔进湖里，扑通一声，然后沉下去，没有了踪迹。

    她眼巴巴看着他，“官家……”

    他闭着眼睛，绵长地嗯了声。

    “我和你说说我爹爹，好不好？”

    他倒是又睁开了眼，侧过身来望着她，“说你爹爹什么？”

    他有一双碧清的眸子，很奇怪，明明是个心机颇深的人，然而眼睛却清澈得山泉水一样。也许他身体里住着两个人，一个狡诈阴狠，一个纯质孤单吧！

    她慢慢摇扇，一手托着腮，思绪飘得很远。索性在他面前没有秘密，反而毫无负担。她有时候也想倾诉，想爹爹的时候，找个人聊聊他，也是一种怀念。

    她的语气变得更轻了，梦呓似的，“我的爹爹，出身不高，是个商人。官家知道建安的瓦坊么？我爹爹在中瓦子开了一爿香料铺子，专为大内的香药局供应异香。我以前不懂，以为不过是糊口的手段，其实不是。我孃孃喜欢沉水香，上好的香料都是从番邦引入的，若是储存不得当，便会走失香气。我爹爹是为了让孃孃用上最好的沉水，才在中瓦子经营了十五年。孃孃进宫那天起，他就一直在等她。明知道同在一座城池里，却隔着宫墙不能相见，这种滋味一定不好受。”

    关于郭太后的情况，早就算不得秘密了。从她话里听来，满是对她父亲的怜悯。至于那个母亲，应当是没有什么感情的。

    “你恨她么？”他问她，“你母亲，十五年后相认，然后把你送到大钺联姻，只是为了利用你。”

    她停顿下来，坐在那里想了想，点点头，又摇摇头，“她毕竟是我母亲。我爹爹已经过世了，她和高斐都是我的亲人。再说来大钺，也没什么不好。”她抬眼看他，很快又调开了视线，“我现在是大钺的皇后，太后和官家都不嫌弃我，我没有什么不足的。”

    今上凝眉看她，“你可知道她为什么进宫？”

    秾华茫然道：“据她说是听了别人的调唆，贪图富贵吧！”

    他说不是，“你母亲还是为周全崇帝面子，有些事不能同你直说罢了。崇帝是个有才学，但又极其荒淫的人。郭太后彼时年轻，同你一样，是建安有名的美人，与城中贵妇也多有攀搭。有一次在华阳长公主府上遇见了崇帝，崇帝贪其美色，将其奸淫，后命长公主把她带进宫，封了婕妤。第二年生高斐，又晋封昭容。”他笑道，“皇后知道的太有限了，其实你母亲也是身不由己。就算真的贪图富贵，起因还在崇帝身上，你不应该恨她。”

    她听完简直目瞪口呆，她孃孃的不得已，她是现在才知道，恨与不恨也不过是瞬息之间。可这殷重元未免太令人骇异了，他长了多少双眼睛，多少对耳朵？兵书上说的知己知彼，被他诠释得淋漓尽致。

    她表情错愕，他倒不以为然。下了竹榻趿上鞋，腾挪到插屏后面盥手去了。

    秾华少不得要细思量，他这样心思缜密，难道不担心她们母女消除芥蒂后，会对他和大钺不利？若换了旁人，只怕离间还来不及，为什么到他这里就截然相反了？唯一的解释就是他也在等待契机，不满足于当个偏安一隅的国君，志在天下却又不得不遵守先帝在时三国达成的协议。所以他根本就不怕她起头闹事，说不定还求之不得。

    她站起来，愤然扭身进了内殿。等静下心，又觉得世上的事真是堪不透，她孃孃是被逼的吗？那天夜谈，说了好多的话，为什么她半点也没提及？思来想去，反觉得殷重元靠不住，她要是信了他，迫不及待照孃孃吩咐她的去做，岂不是正着了他的道？这人太奸诈，面上装得慈善，颇有点替她解开心结的意思，然而背后怀着什么目的，她也能料想得到。所以提防他，反其道而行准没错。

    仰在床上小憩片刻，床头有陆尚宫送来的布偶。她探身抱过来翻看，角色好几个，有公主、单于、将军，还有渔家女。

    太阳往西偏移，困在柔仪殿里不能走动，起先是清静，后来便有些烦闷了。

    照太后的意思，这样的闲暇时光应该用来耳鬓厮磨，可惜全花在看书上了。更漏滴答，隐约有咚咚的鼓点传来。他觉得奇怪，抬头看，对面的朱漆架格上探出几根小棍，底下垂丝线，吊着两个布偶人。

    “我翻山越岭入蛮荒，心在南朝，身在北番。”轻柔的女声分外旷怨，公主拖腔走板，粉墨登场。

    今上甚感意外，她所谓的小把戏原来就是这个，倒是出人意料。他扣下书抱起胸，面上含笑，注意力被她吸引住了。

    公主一手搭在眉上，惆怅地吟唱：“站在莽莽草原眺望，大河上下，塞北江南。看不见故乡，也没有我惦念的爹娘。不知那单于生得什么模样，是否有宽广的胸襟，纯真善良。何时愿放我回还，再看一看那富庶长安。”

    她又压着嗓子换了个男声，身穿狐裘的单于大步走来，向美人摊开了臂膀，“塞北风光似锦，千里花香。美丽的人儿与我结缘，共保胡汉百年安康。”

    公主见了陌生人大惊，掩面道：“呀呀，这是何人，作派孟浪！”

    单于压着衣襟行了一礼，“我就是匈奴单于，你的夫郎。莫再惦念家国河山，它已经离你那样遥远。留下来吧，可爱的姑娘。这里有动听的胡笳，肥美的牛羊。以后有我的地方，就是你可以安居的家乡。”

    今上看得发笑，没想到他的皇后还有这门手艺。闺阁里的姑娘吟诗作画很寻常，能把傀儡戏演得有模有样的却少见。

    他抬起手鼓掌，她的笑脸从格后露了出来，“官家，你看我演得怎么样？”

    他说好，“这词是你填的？”

    “是啊，可惜才填了一点儿，后面还没想好。”她喜滋滋过来，把单于递给他，“不知官家能否赏脸，替我把词填满？”

    他低头抚了抚布偶的头发，“后面打算怎么安排？单于迎回了新娘，从此两国再无兵戈么？”

    她在他榻旁的席垫上坐下，歪着脑袋说不，“单于虽然和公主相爱，后来也有坎坷和辛酸。一个好故事总要有波折，波折后的圆满才叫人心悸，官家说是不是？”

    他缓缓点头，“皇后说得有理，容我想一想，这故事该怎么继续。这样，咱们各写各的，过两天叫黄门演来看，看谁的故事更精彩，胜出者有赏。”

    她笑弯了一双眼，点头说好，“就这么办。咱们请太后和娘子们来评断，只是我怕她们有失公允，都向着官家。”

    他把布偶举在手里晃了晃，“她们忌讳我是皇帝，不忌讳你是皇后么？”

    “倒也是。”她豪气万丈的模样，“我一定会赢，要是我赢了，官家带我去艮岳，太后说那里风光奇好，你带我去看看。”

    他略顿了下才点头，“一言为定，不带别人，只有咱们两个，如何？”

    这算是意外的收获么？没有第三双眼睛监视，相处的时间多了，机会自然相应也增多。她心里当然十分称意，嘴上却要佯装，“娘子们一直在禁庭，鲜少出内城，再说太后也愿意散散心，还是一道去的好。官家记得贵妃吧？就是琴台公主，她生性活泼，被圈久了恐怕闷出病来。”

    今上专心摆弄棍上的丝线，随口道：“我只输你一人，福泽全后宫就没意思了。她们想去，命内侍省安排，或去那里小住也可以，未必一定要同行。”

    她窃窃欢喜，咬着两腮不叫笑容扩大，勉强扮得矜持，太过矜持就有点迟迟的，说也好，“人多太乱，官家喜欢清静，就依官家的意思办吧！”然后起身，掖着领口一笑，自往后殿去了。

    入夜的时候来了几位尚宫，进殿里又换簟子又换锦被，说是太后派来的，伺候官家与圣人安置。

    这算什么呢，洞房都过了，绸帕也拿去了，怎么还来这套？帝后并肩站在一起，脸上显得十分尴尬。

    陆尚宫福了福身，笑道：“喜日子要连过三晚，这是禁庭的规矩。官家和圣人是夫妻，夫妻间没有什么不好意思的，皇嗣要紧。天色不早了，官家和圣人早些歇下，婢子们也好向太后复命。”

    今上不太自在，寒声道：“这是叫我和皇后在你们面前宽衣解带？”

    几位尚宫有些怯，交换了下眼色嗫嚅：“婢子们是奉太后之命，不敢不从，请官家恕罪。”

    秾华知道靠硬来没法把她们轰走，便道：“官家和我都不习惯这样，陆尚宫带另两位退到帘外，我为官家更衣，睡下就是了。”

    殿里的纱幔很薄很轻，后殿里又点着灯，隔了一层不过朦胧些，大致也能看清。尚宫们不是一根筋的人，官家已经不快了，既然皇后发话，就顺着台阶下罢。赶紧应个是，却行退了出去。

    秾华有她的算盘，肩上的守宫砂不能让她们看见，官家手臂上的伤口也不能露相，把人远远打发开，能掩则掩了。既然做戏给她们看，便顾不得他乐不乐意，替他脱了大袖，自己把长衣也褪了，两个人一头躺下，才见那几位尚宫熄了外间的灯，福身告退了。

    虽然相看两相厌，到底是活人，昨晚糊涂着，一张床上睡就睡了。今天都很清醒，再躺在一起似乎不大好。秾华再三斟酌，打算去外殿，反正现在天热，睡贵妃榻也可以。但他动作比她快，没待她开口，不声不响起身走了。

    ☆、第 14 章捉虫

    闲过了头，日子很难熬。秾华简直说不清自己是怎么过的，吃了睡，起床后无聊便去他那里看看，说些无关痛痒的话。帝王的威仪靠数不清的臣子和奴仆来烘托，那些都没了，和普通人没什么两样。今上的脾气还不错，虽然话里话外总夹带一种奇异的试探。抛开这些看，他可以算得上是个温和的人。禁中长大的孩子，无论心思深浅，血液里天生有种优雅和高贵，即便静静坐在那里，也令人觉得不容冒犯。

    她害怕独处，有时找不到话题，不知道怎么搭讪，就一个人在寝殿里走动。柔仪殿很大，从南走到北五六十步，她背着手踱过去，只要瞥见他还在，心里就安定下来。

    太后真是金口玉言，说关三日就整整三日，放他们出来已经是第四天的傍晚。柔仪殿的大门开开的那一刻，殿外侯了好些人，一见他们就俯首长揖，弄得将军凯旋一般。

    秾华有衣穿，已经万分感激了。她心满意足地整整浣花锦衫的衣领，重新摆出了典雅端庄的姿态。别过脸看今上，他意态闲闲，负手而站。经过三天相处，多少已经熟络了，她临走向他福了福，“臣妾回宫去了，官家莫忘了来看我。”

    他没有正面回答，目光挪向远处，“去吧，好好歇着。”

    春渥和正宫殿的尚宫上前搀她，她提裙下丹陛，走了两步，慢回娇眼，又呼官家，“我那唱词可别忘了。”

    今上终于转过头来，“知道了，走吧！”

    她笑了笑，挺起胸膛，被一帮人簇拥着踏出了宫门。

    夜里春渥同她睡，细声问她，“你和官家怎么样了？”

    她躺在床上，高擎着两手看她新染的蔻丹，听见春渥问话，唔了声道：“没怎么，我们没有圆房。”

    春渥支起了身子，“真的么？那绸帕又是怎么回事？”

    “是他划破手臂染的。”她缩了缩胳膊，左肩从领口拱了出来，“你看。”

    她的守宫砂还在，灯火下红得鲜焕。春渥有点庆幸，又有点怅惘，喃喃说：“官家是怎么呢，果然身子不成么？你这样的容色，孤男寡女同处一室，三天什么事都没发生，真叫人纳罕。”

    她意兴阑珊，十指交缠扣在腹上，皱着眉头说：“娘，他比我想象的难对付。我以为百般开脱就能撇干净，其实一点用都没有。这禁庭，或者说外面的世界，遍布他的探子。比方我和云观书信往来，还有孃孃当初入宫的原因，针尖大的事他都知道。”

    春渥满脸紧张，“那他为什么还要封你为后？他不怕你害他？”

    秾华淡淡挑了挑嘴角，“连皇帝都有可能被废，何况皇后！我觉得他总是胜券在握，并不担心我对他不利。他这人真怪，脑子同别人长得不一样。回头和金姑子她们知会一声，让她们万事小心，可别叫他拿住了把柄。”

    春渥长长叹了口气，“官家有很远大的志向，这种人本来就深不可测。你同他为敌，我担心你最后会害了自己。”说着顿下来，迟疑道，“不过我觉得……他可能有点喜欢你。”

    “嗯？”秾华侧过身来，“为什么这么说？”

    “你那天喝了酒起疹子，是官家替你擦的药，你有没有印象？”

    她顿感讶异，脑子里飞快回想，可是茫茫一片。她摇摇头，“我那时候醉得厉害，不记得了。”心里七上八下吊起来，低头看看抹胸，抱着春渥的胳膊问，“疹子起得严重么？满身都是？”

    春渥往她胸前指了指，“很严重，到处都是。”

    她吓了一跳，那他给她擦药，岂不是全看见了！她不敢想，双手捂住了脸，哀哀呻吟：“怎么办……”

    春渥咳嗽两声安慰她，“不要紧，就算官家脱了你的抹胸也不丢人，你长得又不难看。”

    秾华沮丧地看她一眼，不是难看不难看的问题，是她愿不愿意让他看。她先前还靦着脸在柔仪殿和他攀谈，他暗中大概要笑死了。想到这里双颊滚烫，怏怏把脸贴在了玉枕上，“我有点生气。”

    春渥愣了愣，“别生气，不是我们丢下你不管，是官家接了药，把人都赶了出去。所以我觉得他可能喜欢你，否则大可不管你，对不对？”

    一点都不对，春渥总是这么善良，把别人想得很美好。她说：“他就是喜欢抢云观的东西，皇位啊，女人啊，什么都想要。太后催得紧，他又想拿我当借口，明知道我仇视他，就不会真的同他洞房。”她手卷喇叭搁在她耳朵上，“他不喜欢别人碰他，也许真的有龙阳之好。你想办法替我打探，看他有没有宠信的小黄门，咱们可以许以重金，收归己用。”

    “你还没有死心么？”春渥拧眉道，“你的一举一动都在他掌握中。”

    “我有耐心，总会让我抓住机会的。”她闭上眼睛喃喃说，“防人能防一辈子么？我先对他好一些，让他放松警惕，然后再给他迎头一击……明天想办法让金姑子传话给崔先生，建安的所有事官家都了如指掌，那么崔竹筳是李府的西席，他也一定知道。他现在进宫不是明智之举，恐怕官家正举着竹竿等他上钩呢。还是在城中等消息吧，过阵子再决定是去是留。”

    春渥却说来不及了，“你们大婚第二日他就已经进宫了，如今在天章阁任直学士。”

    这么快，八成是今上大开方便之门吧！她举手覆在额上，想了想道：“那暂且不要有来往，等过两天我和官家提一提，自己老实交代，比他先开口询问好。娘不知道，我简直有点怕。他两只眼睛盯着我，我就有种要露馅的感觉。就像小时候爹爹让我背书，我背不出来一样。”

    春渥环过胳膊在她背上拍了拍，“不要怕，咱们也不是只有一条路可走。要上险峰很难，如果觉得累，停在山腰看云海，也没什么不好。”

    她不说话，靠在她肩头睡着了，呼吸浅浅的，还有些稚气。

    春渥转头看窗外，天是深深的墨蓝，大月亮仿佛就挂在格栅窗上，黄铜镜面似的。然而又有或深或浅的腐蚀后的痕迹，乍看之下苍凉，渐渐生出些恐惧，叫人心头悚然。

    第二天持盈来看她，站在槛外等人通传。她迎出来，笑道：“这阵子忙得很，想和你说话，抽不出空来，今天好好叙叙。”引她入涌金殿，吩咐女官，“替梁娘子加个簟子，咱们坐下品茶。”

    持盈对那个娘子的称呼似乎不大满意，后宫除了皇后，其余的一概称娘子，即便贵妃也一样。凭什么皇后是圣人呢，大钺的习惯真和乌戎不同。

    “我还叫你阿姊，圣人会不会不高兴？”她试探着问她，复腼腆笑了笑，“我恐怕有点高攀了？”

    这个问题不用秾华来回答，自有庆宁宫的尚宫应付。尚宫对皇后言行有劝导的义务，调理妃嫔自然也在职责范围内。徐尚宫团团的一张脸，笑得很滑笏，“这个恐怕不甚妥当。虽说娘子与圣人交好，但入了禁庭，便要守禁庭的规矩。平时若不善加约束，官家面前冲口而出，或是底下诸娘子看在眼里，都不成体统。”

    持盈脸上顿时五光十色，秾华怕她下不来台，忙道：“徐尚宫直言，你不要见怪。咱们私底下姊妹相称，也不妨碍的。你如今移居哪里？”

    持盈这才一笑，“迁到宜圣阁去了。原本那儿也是殿，只是禁内有规矩，嫔妃住所不称殿，便改为阁了。”接过宫婢呈敬的茶，呷了口道，“我才从宝慈宫来，太后有意思得很，已经命人选料子给皇孙做衣裳了。圣人肚里有小宝宝了么？”

    秾华不由失笑，“哪来的小宝宝，太后太心急了。”

    “我倒觉得预备下了也好，反正早晚要生的。”她微微倾前身子问，“官家待圣人好么？后宫的娘子们都羡慕圣人，说皇后到底不同，有太后做主，官家也要让几分面子。”

    她满脸艳羡，想来也有所期待。秾华说还好，如果要细问，她可答不上来，便顺势道：“说不准什么时候官家会去你阁里，到底他好不好，你自己和他相处就知道了。”

    持盈红了脸，反倒不好意思再说下去了。喝了一盏茶，转而道：“天章阁来了位新直学，画得一手好丹青。禁中几位娘子到我那里小坐时提起，六月初六是天贶节，宫里晒红绿。圣人替娘子们讨官家个恩旨，请那位直学替大家画像罢。”

    秾华料她说的是崔竹筳，连她都知道他们的关系了，愈发肯定瞒不过殷重元。不过这持盈心眼儿真不少，后宫女眷什么时候能随意让画师画像了？宫规森严，她这新上任的皇后不知礼，贸然同今上提这样的建议，岂不是不安于室？她常出入宝慈宫，怎么不请太后的示下，反倒要绕个圈子来托她？

    秾华抿唇一笑，“天贶节要为官家晒龙袍，是个大节日。娘子们若想请直学画像，就先回禀太后吧，等太后点了头，再求官家不迟。”