“就知道你闷！”乔景铉的声音从外边飘了进来：“怎么样，备嫁该快完了罢？也只得六七日光景就要出阁了。”

    郭大夫人瞧着乔景铉与明媚进来，就如同得了救兵一般，将那荷包拿了出来给明媚看：“世子妃瞧瞧，这都是绣的什么？花儿不像花儿，虫儿不像虫儿！”

    “郭大夫人，小九她本就不喜欢绣花这事情，何必逼她，去买一个精致些的荷包也就是了。”明媚拿着荷包看了看，上头的花纹实在让她看不出来是什么东西，举起来冲着郭庆云笑了笑：“你这是绣的什么？”

    “哎哟哟，世子妃，你可不知道了，这个荷包是绣给她婆婆的，那柳大夫人如何不知我们家云儿不会绣花，要是买个精致的可怎么行？她一眼就瞅出来不是云儿绣的了。”郭大夫人愁眉苦脸的望着那个荷包：“这荷包怎么行，都看不出来花样子是什么！”

    郭庆云嘻嘻一笑，从明媚手中将那荷包夺了下来：“我本来是想绣一只蟑螂到上边的，课到处都没买到花样子，丫鬟们也不会绣这花样儿，我只能自己摸索着绣了，柳十，你瞧瞧是不是有些像？”

    明媚望着郭庆云喜滋滋的眉眼，心里头暗道，这柳大夫人以后怕是会有些苦头吃了呢，自己只管捞着手在旁边看戏便是了。

    “小九，今日我带你表嫂过来是向你说声对不住的，你出阁和回门的喜宴，我们恐怕来不了啦。”乔景铉心中暗自得意，表面上却装出了一副可惜的模样来：“你可千万别埋怨我们啊，不是我们不想来，是不能来。”

    “为什么？”郭庆云有几分奇怪，拉住明媚的手道：“你们俩要去哪里？”

    明媚看着郭庆云那惊诧的神情，那捉弄的心思熄了一半，只觉得自己和乔景铉来找她炫耀实在是不应该，这边乔景铉却没半分这种自觉，只是笑着道：“小九，我们要去鞑靼，皇上封了我为送亲使，十五日就要动身，护送曼青去鞑靼成亲了。”

    “什么？”郭庆云跳了起来：“这么好玩的事情？我也要去！”

    郭大夫人一把拉住了她：“云儿，你马上就要成亲了，现在去鞑靼，哪里能来得及赶回来成亲！”

    郭庆云就如一只被戳破气的皮球，蓦然便瘪了下来：“表哥，能不能让皇上将日期改下，等我成亲以后再去鞑靼？”

    “云儿，你净在胡说什么！这圣旨一下，哪里还能改？”郭大夫人瞧着郭庆云直叹气，好不容易才将这成亲的日子定下来，课千万不要出什么故障！若是出了点什么事儿，那可又得再等三年。

    一想到等三年，郭大夫人就觉得眼前发黑，埋怨的看了乔景铉与明媚一眼，这两人是故意来搅局的不成？

    见着郭大夫人那哀怨的脸，明媚心中只觉好笑，走上牵了郭庆云的手道：“你着急什么？以后还怕没得玩？你不是说想嫁柳小五？这次你跟我们出去了，那他可惨了，还不得等三年？”

    郭庆云可怜巴巴道：“你们十五走，我们二十号成亲，也不只差五日？皇上肯定是故意的，一定挑了这个日子让你们去送亲。”

    “小九，你也别着急哇，我们队伍走得慢，说不定你成亲第二日快马加鞭追过来，还能赶上！”乔景铉在一旁笑嘻嘻的出主意：“你看还是我好罢，马上便给你想出了一个好主意来了，一举两得！”

    郭大夫人气得直瞪眼，什么好主意，这可是馊主意一个，十七还要回门呢，再说了，送亲队伍走得再慢，等着走了五日，都已经去了幽云，出幽云再走几日便快要到玉门关了，郭庆云就算是成亲第二日去追，除非晚上只睡两三个时辰，才能紧赶慢赶的在边境上追到送亲队伍呢，这乔景铉是想要将自家云儿累垮不成？

    “表哥，那可说好了，你是送亲使，这走慢走快，还不是由你说了算？”郭庆云抓住乔景铉的胳膊一通乱摇：“走慢些走慢些走慢些！”

    乔景铉被郭庆云抓了一顿狂摇，又见着郭大夫人正瞪着眼睛在看着他，嘿嘿一笑：“小九，我可等不了你这么久，你还当真不回门什么的就追过来？你还是好好在家中做新娘罢，就别再惦记着这回事情了。”

    郭大夫人徐徐的松了一口气，这乔景铉总算是说了一句正常人该说的话。她不悦的看了看郭庆云：“云儿，别缠着你表哥了，他这送亲使要做的事情可多着呢，哪里能只是出去游玩，你还是快些绣你的花罢。”

    郭庆云耷拉了眉毛松开乔景铉的手，望了望明媚，朝她挤了挤眼睛：“柳十，你可得帮我，你说一句话，可抵得上我说一百句！”

    明媚笑了笑：“若是有这么大功效，那可便好了。”她走到郭庆云身边，牵着她的手送到了郭大夫人身边：“你母亲盼望着你能风风光光的嫁出去，你便听她的话，好好在家中备嫁，要出去游玩，咱们还有的是机会。”她的手指甲在郭庆云手心里挠了挠，朝郭庆云颇有深意的看了一眼，郭庆云见着那神情，忽然就明白了，明媚是答应替她去说好话，但又怕她母亲知道在替她盘算，所以才有这般举动。

    郭庆云心中大喜，点了点头道：“柳十，我听你的。”

    郭大夫人这才放下心来，心中暗道这柳家小姐其实真是个不错的，那时候自己也是急病乱投医，想要将云儿嫁给乔景铉，竟然弄出那种事情来，她望着明媚，一脸的不好意思，只是尴尬的笑着。

    明媚朝乔景铉瞟了一眼：“咱们走罢，让小九好好备嫁。”

    等走了出来，两人相视哈哈一笑，明媚点了点头：“乔景铉，你想来炫耀，却没想到惹麻烦惹到了自己身上！”

    乔景铉苦着脸道：“可不是？要早知道这样，我便绝不告诉小九这码子事情了！”

    过了两日，便到了三月十五，正是乔景铉护送嘉和郡主去鞑靼的好日子。那日春和景明，京城街道两边的树上已经开遍了花朵，众人拥拥挤挤的站在一处，看那嘉和郡主出城。

    “瞧瞧，瞧瞧！那马车的支杆全是金子做的，可不像是鎏金，四角上边还镶嵌着各色宝石，真真儿是了不得，毕竟是送郡主去鞑靼成亲！”有人瞧着那马车四角上边的宝石，不由得啧啧惊叹：“这位郡主也不知道是什么模样，定然是国色天香！”

    “国色天香又如何？还不是要送去给那鞑靼人享受？”有人不解的摇着头：“咱们大陈国力不差，为何要落到这种地步？”

    “这也说不定，新皇登基，还有待笼络周围小国，免得大动干戈，这样合着也是应该的。”一位老者摸着胡须点了点头：“这嘉和郡主也算是忍辱负重了，昔时王昭君和亲，可也不是这番光景？”

    人群里有几个人，眼睛望着那和亲的仪仗，露出了一丝阴冷的光。他们互相望了望，点点头，迅速的从人群中消失不见。

    乔景铉带着明媚护送着曼青往西北而去，开始的几日都走得很慢，一到晚上便到各处州郡的驿站歇息。乔景铉望着明媚直乐：“媚儿，你说郭小九会不会追过来？”

    “你还笑，看你把郭小九逗成什么样子了？我看郭大夫人这些日子定然是提心吊胆的。”明媚望了望窗户外边的几支桃花，微微一笑：“我想，冲郭小九那性子，定然会追过来的，她才不会管柳大夫人心里怎么想。”

    驿站里的桃花似乎开得迟些，他们从京城出来的时候，桃花便已经开始凋零，可走了几日到了这里，桃花依旧开得正盛，被那灿灿的暮阳染了些金黄颜色，格外艳丽。

    “小九过来，明卿也肯定会跟着过来，这下柳家可热闹了。”乔景铉得意的笑了笑：“我就是想让那柳大夫人过得不愉快呐。”他伸手抱住明媚：“媚儿，咱们去看看曼青。”

    曼青就住在他们隔壁，现在的她已经不再是当时的那个丫鬟，穿着一件红艳艳的衣裳，衬得她肌肤就如白玉一般光洁。她梳着如意髻，上边金晃晃的插着满头的簪子，那流苏在耳边窸窸窣窣的作响。

    “乔世子，世子妃。”曼青见乔景铉与明媚进来，赶紧站起就要行礼，旁边两个丫鬟扶着她道：“郡主，现儿你身份不同了，可以不必这般行礼。”

    明媚走上前去，拉住曼青的手道：“丫鬟们说得没错，你身份不同了，大可不必如以前那般。”望了望站在曼青身后的两个丫鬟，两人都生了一副伶俐模样，明媚点了点头：“好生伺候着郡主，到时候少不了你们的打赏。”

    “是。”两个丫鬟齐声应答，眼睛里闪现出快活的神色来。

    “再过几日我们就快要到边关。”乔景铉扫了那两个丫鬟一眼：“过边界的时候，你们中间挑一个人来穿着郡主的衣裳。”

    “穿郡主的衣裳？”两个丫鬟互相看了一眼，十分疑惑：“郡主……乃是高高在上的主子，我们如何能穿她的衣裳？”

    “我担心会有人想伏击。”乔景铉淡淡一笑，嘴角拉出一根长长的线来，他手下的暗卫已经送了信过来，有一伙人想要在边界上拦截送亲队伍，因为朝中有不少人认为大陈国力强盛，不可派郡主前去和亲，有辱国体。

    但徐炆玔圣旨已下，不能收回，于是那伙人便想着要在边塞将那嘉和郡主砍杀，免得让她去鞑靼丢人现眼，据说他们雇了一批江湖好手前去边关埋伏，专等送亲队伍经过。

    “伏击？”两个丫鬟的脸色发白，牙齿都有些打颤：“那……我们穿郡主的衣裳做什么？”

    “当然是要你们扮郡主，万一那些江湖人士得手靠到马车这边，自然是你们来替郡主挡刀。”乔景铉说得风轻云淡，看惯了杀戮的他，根本不将那厮杀当成一回事，而那两个丫鬟早已是吓得魂飞魄散，两人“扑通”一声跪倒在地，一句话也说不出来。

    “怎么了？”乔景铉扫了两人一眼：“你们是丫鬟，自然要为主子挡刀。”他指了指曼青：“你们瞧瞧，这般精致的衣裳，这般华贵的首饰，你们穿着肯定也很神气”

    两个丫鬟唬得全身战战兢兢，欲哭无泪，明媚见着两人这模样，也是心生怜悯，拉了拉乔景铉道：“你被吓唬她们了，到了边寨，由我来穿着嫁衣便是，和曼青相比，我还是有些身手的，而且我还有暗器，难道你不知道？”

    玉梨在一旁大声道：“世子妃，若论身手，你还不如我呢。”

    曼青两眼含泪，感激的看了众人一眼，嘴唇哆嗦着，实在说不出话来：“世子爷，世子妃，这该是曼青来受着的，曼青不能让别人来替我去死。”

    “没有人会死。”乔景铉哈哈一笑：“我还怕他们这批人不成？螳臂挡车，也不想想自己几斤几两！”

    “世子爷，就让我来替嘉和郡主罢。”玉梨眼睛里边亮闪闪的一片：“玉梨还想见识见识那些所谓的江湖人士呢！”

    “玉梨，你也别托大，就郭小九教你的那些须末工夫，也想拿出去和别人比？”乔景铉笑着摇了摇头：“只不过现在也没有比你更合适的了，那就你上罢。”

    商议完毕，那两个丫鬟总算是得了纾解，两人站了起来，一张脸依旧是雪白。乔景铉瞪了两人一眼：“你们难道不知道自己该要做什么？”

    渐渐远去，天气就没有大陈热了，才北上几日，只见到处还是一片衰草，不见春日的影子，细雨也不住飘飘洒洒的落了下来，将送亲队伍的旗帜都粘到了一处，曼青瞧着满头密集的暗色云彩，不由得皱了皱眉：“这北边的天气竟比大陈要冷了不少，这田地里都还没太多人在耕作。”

    明媚瞧了瞧天际，微微一笑：“鞑靼这边自然会生活艰苦些，但只要是和自己喜欢的人在一起，天气艰苦些也不是那么重要了。”

    曼青听着，脸上红了几分，低下头去。

    到了玉门关，镇国将军将城门打开迎着他们进去，乔景铉带着送亲队伍在玉门关住了两日有余。明媚瞧着他一副不慌不忙的模样，笑着道：“你还不开拔，那群江湖人士应该已经等不及了。”

    乔景铉从怀里摸出了一张纸来：“我在等小九呢！”

    明媚接过那张纸一看，却是英亲王府的暗卫送过来的，上头写着京城的现状，特别是提到了镇国将军府与柳府的联姻，京城为之轰动。

    可是，令人惊讶的事情发生了。

    花轿到了柳家，柳明卿牵着新娘子拜了堂，这边喜宴还没开始，那边就有人传话出来，新娘子与新郎一道狂奔出了柳府。

    顿时柳家沸反盈天，大家都一团慌乱，就见新娘与新郎一人骑着一匹马，朝城外飞奔去了。柳府的老爷气得满脸通红，夫人气得当时就晕倒在地，手脚直抽筋，等着掐了人中弄醒过来，口口声声道：“我本就不让他们成亲的，我就知道这郭家九小姐是个扫把星！”

    明媚瞧着这张纸条，也是目瞪口呆，没想到郭庆云竟是一个晚上都没有挨得过，直接成亲当日就领着柳明卿跑了。自己那五堂兄也真是听话，原先瞧着他一副拘礼守节的模样，没想到被郭庆云一煽动，也溜之大吉。

    “咱们就略微再等一天，等着明卿小九他们过来，也莫要浪费了小九一路狂奔的气儿。”乔景铉拿着那张纸条，哈哈一笑：“小九这次又要出名了。”

    明媚皱了皱眉头，心中轮了轮，这等的日子也不能太久了，母亲四月下旬五月初便要生产，她怀的是双胞胎，自己不道场，唯恐有什么闪失：“就停两日，咱们也不能这么无休无止的等下去，嚟硌巴着急，曼青也着急。”

    乔景铉点了点头：“好，我都听你的。”

    过了两日，依旧不见郭庆云与柳明卿的身影，乔景铉没法子，只能领着送亲的队伍往西边那边走了去。越是往西北，那边境上草木凋零的景色越发的重了，本来在路上还能见着一片绿意，现在却只见着黄褐色的一片，只是零零星星的有些绿色的嫩芽钻了出来。

    大陈与鞑靼的交界处眼见着就要到了，大风飞扬，将那黄沙刮得到处都是。一轮红日，正从沙漠上冉冉而起，就如那美人脸颊上的胭脂一般，染得旁边的云彩尽是红色。

    乔景铉眯着眼睛望了望，就见旁边的树林里隐隐的有些晃动，飞鸟正从那树梢上掠过，嘴角浮现出一丝笑容来：“媚儿，你瞧瞧，那边肯定有人。”

    明媚往那边看了看，也笑了起来：“可不是这样？”这鸟儿只有在受惊的时候才会这般仓皇飞起，看来那里边藏了人马。

    乔景铉催马往树林那边跑了过去，走到树林十多米外的地方，他大声吆喝道：“里边藏着的朋友，出来罢，别这么躲躲藏藏，乔某早就看见动静了！”

    随着他这一声喊，里边忽然就冲出了一大群人，乔景铉勒马站在他们面前，扫视了一眼，脸上含笑：“诸位都是心系大陈的侠义之人！”

    为首的是一个穿着暗灰色衣裳的老者，他指了指乔景铉：“都说乔世子文武双全，今日一见，果然非虚，难过皇上要派你做送亲使，有这般胆色，着实不错！”

    “哪里，哪里，老者谬赞了！”乔景铉抬起手来，朝那老者行了一礼：“我知道各位在此处等待乔某的原因，乔某也想向各位说一声，千万不要偏听偏信，这门亲事，并不是当年昭君和亲那般屈辱，只是大陈贵女下嫁而已。”

    明媚见着乔景铉一人横刀立马站在那里，从后边瞧着真是威风凛凛，心中大为赞赏，她嫁的这人，真算得上是顶天立地的英雄了。心中一热，明媚催马过去，来到了乔景铉的身边，与他并肩站在了一处。

    “媚儿，前边危险，你来做什么！”乔景铉看了明媚一眼，心中很是紧张：“快些回去。”

    “不，我要与你在一处。”明媚望了他一眼，微微一笑：“难道你不想要我与你共进退？”转过脸去，她望着那群所谓的侠义之士，朗声道：“诸位都只知所谓天威不可冒犯，可又知嘉和郡主乃是心甘情愿嫁与鞑靼三王子的？”

    众人见忽然跑上来一个女子，都是惊讶，见她手握缰绳站在那里，肌肤如玉眉目如画，容光熠熠，简直不可逼视，不由得朝乔景铉望了望，只听说乔世子新婚燕尔，娶的世子妃也是绝世美人，今日见了果然如此。

    “你这女子，何必花言巧语！哪有我大陈贵女看得上那鞑靼人的，分明就是下嫁！”人群里有人喊叫了起来：“大家一块儿上，将这所谓的送亲使和那不要脸的嘉和郡主给杀了！”

    周围的人听了那话，也鼓噪了起来，眼见着那人与马就要往乔景铉这边冲了过来。乔景铉赶紧从背上取下弓箭，厉声喝道：“谁敢过来，就吃我一箭！”

    众人见乔景铉拿出了弓箭，皆是不服：“乔世子，你以为就你这一张弓，就能将我们拦住不成？”为首的那老者嘿然一笑：“虽然说不能将郡主安全送去鞑靼成亲，你这送亲使可能会受皇上责罚，但你乃是英亲王府的世子，皇上又是你的表哥，如何会过于为难你？乔世子，你何必又要拦着我们？”

    见这伙人实在是吃饱了饭撑着管闲事，明媚真是觉得有些无语，曼青嫁嚟硌巴，两人心甘情愿，又关这些人什么事情？大概他们自己生活不快活，这才想来破坏旁人的亲事？明媚气愤愤的望着那伙人，实在是不知道该怎么办才好，本来以为能说得通道理，没想到却是秀才遇到兵，有理说不清。

    乔景铉朝明媚笑了笑：“没事，他们以为我只有这么些人，这才猖狂的，其实他们不知道楚风楚雨领了人马一直在暗处跟着我们走。”

    “竟然还有暗卫！乔景铉，你可真厉害，对我都瞒着！”明媚白了他一眼：“不过我一点也不怕，有你在旁边，我觉得很安全。”

    乔景铉从马背上探过身子，伸手搂住了明媚，轻轻的在她脸上点了点：“媚儿，你能这样相信我，我真是快活。”

    前边准备拦截送亲队伍的众人，见着乔景铉与明媚没将他们放在眼里，只管两人你侬我侬的在窃窃私语，不由得鼓噪了起来，那暗灰衣裳的老者怒目而视：“乔世子，你还是让开些，刀剑无情！”

    乔景铉望了望，那群江湖人士约莫有百余人众，自己送亲的队伍也不过两百多人，而且他们都是寻常的士兵，肯定抵挡不住，就不知楚风楚雨赶上来没有。眯着眼睛往旁边看了看，不见有灰尘，看起来他们还没有到，自己要想办法拖拖时间才行。

    明媚见着乔景铉往旁边看，心中也忽然明白了他的意思，从马上直起身子，朝那暗灰衣裳的老者微微一笑，那笑容是如此甜美，看得众人都有些目眩神移，没想到一个人的笑容竟然能这般美，仿佛眼前闪过了一道光亮，一切都显得明朗了几分。她脸上挂着笑，就如春日里开放的花朵，在春风里展开了她的曼妙。

    “各位好汉，我知道大家都是心系大陈，可这事情真是有些误会。”明媚朝那老者点了点头：“这位大爷，你想想看，这西北如此寒苦，有谁好端端的会自愿来这寒苦之地不成？”

    那老者摇了摇头：“我不知道旁人如何想，换成是我，定然是不愿意的。”

    “所以说嘉和郡主为何愿意，是她与鞑靼三王子两情相悦的缘故。”明媚长长的叹了一口气：“两情相悦只是他们两个人的事情，如何又与国家大义扯到了一处？撇去这郡主王子的头衔，难道鞑靼与大陈之间，便没有通婚的男女？他们只不过是身份不同些罢了，为何就要受到这般对待？”

    拦截的人听着明媚的话，皆是一愣，仿佛有些道理，可又仿佛有哪里不对，众人皆是愣愣的站在那里，没有说话。

    “嘉和郡主，请你自己过来说说，你究竟是心甘情愿还是被迫赐婚？”明媚转身望向那送亲队伍，朝马车那边喊了一句。

    马车的帘幕被掀开，玉梨从马车里被扶着走了出来，那些江湖人士见了她穿着一身红色的嫁衣，脸上还蒙着面纱，顿时便知道了那就是要嫁去鞑靼的郡主。

    “郡主，你且说说真心话，是不是被迫的！”有人在狂叫了起来：“我们是来救你的，你只管实话实说！”

    玉梨听着那些人叫嚣，心中只觉好笑，慢慢腾腾的走到了前边，朝那些人微微行礼：“本郡主感谢各位好汉出手，只是嘉和与鞑靼三王子确实是倾心相爱，只愿与他做一对再平凡不过的夫妻，还望各位好汉高抬贵手，放嘉和西去。”

    她的声音很是清亮，字字句句入耳，让那些人都吃了一惊。一百多人开始窃窃私语起来：“这郡主真是自己愿意嫁去鞑靼的！”