天授三年秋,当颜希真拖着她弟一起回京述职的时候,长安的气象已与旧年不同。京里的刺儿头被拔的拔、压的压,一时顺服得紧，纵还有心怀不满之辈，也掀不起太大风浪来了。

    颜神佑依旧是亲自出迎,看颜希真与李今夫妇二人，也与旧年有了许多的不同。颜希真眉眼之间神采飞扬,李今面上也不再是笼着一层郁气。颜神佑见了便笑道：“你们这是越活越年轻了呀？”

    姐妹里,颜希真与她最熟，上来就要拧她的嘴：“你是说我老了？咱们可是同岁。”嘴巴拧不到了，又来呵痒。李今抱着手站在一边,看她们姐妹笑闹。青骢马在他身边打了个香响，低头随意啃了两口半枯不枯的草。

    笑够了，颜希真问道：“山郎什么时候回来？”

    颜希真道：“他且得等一阵儿呢,冀州刺史变动,他留那儿帮帮忙。”

    京中的事情颜希真大致都明白些,今年比去年的情势要好上许多，固然不敢掉以轻心，压力却小了不小。是以颜希真也不急着问旁的，颜神佑也不急说着太多，寒暄几句，说了霍白夫妇什么时候回来一类。又与颜希仁夫妇俩见过礼。颜神佑往后一看：“今年你们拖了老长的尾巴来，这是将人都带了来了？”

    颜希仁知道一家子的女人都不好惹，干脆跟着他姐后面点头。听颜希真说：“他们独个儿上京也艰难，就如一块儿带了来就个伴儿。寒门士子，再不拉一把，光盘缠就能把他们一辈子困死在乡里出不来了。”颜希仁就跟着点一回头。

    再听颜希真说：“我这回倒带了五个女举人，女人上路，更是不容易。也就是我们这两个州，换了其他地方你试试，考不考得上另说，便是考上了，她家里人肯放她上京不？”颜希仁又点点头。

    点了好几回头，大致的情况也说完了。颜希真就问：“他们的住处，要怎么安置呢？”

    颜神佑一脸的狰狞：“太学、国子学附近都有校舍的，国子学早开，那里的人，你知道的，有些个是不负盛名，有些个就是混吃等死。为了让这些混账好生读书，我建国子学的时候就建了宿舍。关里头，只管读书，十天放出来一天，学不好的，让家里来人领！尤其是爵主，国家发给他们俸禄，可不是让他们安享自在的，都得给我学得好好的，以后好当差。你看，我把礼部的人都带来了，好引他们去太学宿舍呢。”

    颜希真道：“宿舍肯定有多的了，你是说，让举子们住到那里？女举呢？”

    颜神佑道：“那儿不是还有女学么？住女学里。女学堂五日一休，也住校的。”

    颜希真道：“我这边有五个女举人，二郎那里也是五个，我看旁的地方再难有了。够她们住就行了。”

    颜希仁打了好大一个哆嗦，他的王妃张氏却露出感兴趣的神色来，问道：“那，咱们家自己的孩子，也能这么教训不？”

    颜希仁……颜希仁有点脚软，深深地觉得对不起儿子。

    寒暄毕，颜神佑道：“等进了城，我让阿琴引女举子们去女学那里，男举子还是去太学的宿舍吧。反正只要考中了，都得去太学再读一年书来的。”口气轻松，也不再提什么见一见举子之类的事情，招呼大家进城。

    心里却有些沉——女举子果然比男举子艰难许多。

    在上京之前，她就收到了各地的名单汇总了。南方各州一共考出了四百余名举人，这里面，只有广州、昂州各有五个女举人，荆州那里出了一个，扬州有两个，旧京之地有一个，除此再外，便再也没有了。不到十分之一。

    哪怕考中了女举人，如果没有随颜希真这样的女刺史，又或者是张氏这样的王妃一同上京，她们轻易也无法离开家乡的。李三娘随颜希礼出镇扬州，曾来过一封书信，道是原本扬州考出了八个女秀才，待到举人试的时候，其中有三个就没有参加——因为家离扬州城远，种种阻力之下，连考试都不曾来考。

    这是个大问题，一时半会儿也解决不了。正常的科举应该是头年春天县试，取中的是秀才，当年秋天是乡试，这就是秋闱了，取中的是举人。转年春天，各地举子云集京城参加会试，号称春闱，中的人基本就进士、同进士。春闱之后是殿试，再定进士的名次。

    当初就是担心拖得时间太长，中间会有变故，又怕寒门士子没有路费，是以秋闱之后，就命各地刺史叙职之时将举子一同带上京来。万没想到，女举方面，遇到了比没钱更大的难题。

    颜神佑一路想着解决的办法。

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    进了城之后，队伍分作三部分，颜神佑等人往大明宫去，阿琴受命与颜希真的侍女一起，引女举们往女学那里借宿。男举则在礼部郎中的引导之下，往太学单辟出来的宿舍那里去。男举们有不愿意住太学宿舍的，可以外宿。对女举，颜神佑还是很谨慎的，要求她们最好都到女学那里借宿。

    李今还带来了南方的武举，这个就更好办了，放到长安附近的新兵训练营那儿住着。看能不能合拍。

    颜希真见她吩咐得妥当，便不再插手。打着腹稿，想着等一下要怎么奏对。

    奏对的时候很顺利，颜肃之如今心情正好，总是让他不痛快的米挚被他请回家吃自己了。楚丰彻底表明了立场，还帮他镇压、分化了旧族。枢密院已经草创，就等着取中的人来填坑了。推行科举的好处不用说，现在文武举子来了几百号将近一千号人。

    颜肃之恨不能喊一声：“来吧来吧，都来给老子打工吧！”

    见了务实肯干的侄子侄女儿，怎么能不开心呢？再年李今，也不像往年那样一张寡妇脸了，好像找到了第二春，颜肃之看着他也顺眼多了。又问他：“你阿婆还好么？”

    李今也很机灵地说：“南方滋润些，在那里住得惯了，今年比去年还硬朗了些儿。”说话的时候笑吟吟的。谁不喜欢喜庆的孩子呀？颜肃之道：“你们都是好孩子，老人家也深明大义。”命人赏了钱帛给李今的祖母和母亲。

    颜希真看了李今一眼，心说，阿婆往前不好，还不是被你给愁的？谁看着独苗一根儿的孙子天天愁眉苦脸的，她心里能好过呀？你好了，她可不就好了么？

    颜肃之又问了颜希仁的情况，末了，说：“你们两家孩子也大了吧？得读书了吧？都带来了么？”他亲自开口要人，这个面子是不能不给的。读书是正经事儿，昂州、广州，还是不如京城人文汇萃。颜孝之夫妇又在京中，孙子、外孙在鲁王府里住着，有什么不放心的呢？两家长子要袭爵的，早点跟京里打好关系，也是应有之意。父母的人脉，毕竟不如自己的交情。

    两家家长心思电转，当场就答应了。

    颜肃之更开心了：“好啦，去看你们阿婆去。哎，过两天霍小子也来了，就更热闹啦。阿昭那个死犟种，以前怎么不觉得呢？”

    颜神佑一直旁听着，此时方道：“他那是不忘本。”代徐昭遮掩了过去。

    颜肃之道：“我知道我知道，我不过这么一说罢了。行了，今天没旁的事儿了吧？没事儿就都到兴庆宫去蹭饭吧。”

    一切皆依往年故事。

    兴庆宫里，楚氏的气色比去年也好了许多，显然是早从楚攸谋反事件的阴影里走出来了。连跟在她身边的楚英，看着都活泼了一些。八郎一直一副不在状态的样子，看看他亲姐，再看看他堂姐，觉得最近都要再努力修炼“你看不见我”，这半个月少往兴庆宫这里跑，别让她们找到了机会嘲笑自己想小媳妇儿了。

    宝宝却如临大敌，生怕九郎在这个场合里跑他跟前叫“哥”。他算是看出来了，他几个舅舅没一个是正常人，最坏的就是小舅舅。宝宝能够确定，九舅舅不傻也不笨，根本不是认知出现了错误才管他叫哥的，这货就是为了整他！

    宝宝板着脸，防贼一样的看着九郎。九郎：……该吃吃该喝喝。

    宝宝：……！！！娘，我要去看二宝！

    也许是宝宝的眼神太有杀伤力了，九郎终于淡定不下去了，又蹭到了他的旁边：“我说——”

    “你是我舅！”

    “对呀，你还想当我哥呀？”很诧异的口气。

    宝宝：……手好痒，好想揍他！

    除此之外，这一餐还是挺和谐的。小朋友们对峙，惹得长辈们发笑，最后两人被六郎一手一个，拎着去教育了。颜神佑看着这“家族聚餐保留节目”，没良心地笑了。宝宝可能是受六郎的影响有点深，做事一板一眼的，长了一张忧国忧民的胖脸，九郎能逗他跳脚，也挺好的。

    颜希真笑了一回，悄悄问颜神佑：“东宫还没有喜信么？”

    这话去年颜静娴跟颜神佑也说了一回，一晃一年过去了，是有些愁人。颜神佑道：“我也有些嘀咕，再这么下去，怕又要有得说道了。”

    颜希真道：“这二、三年你甭插手，没人问你就当不知道。这种事，管不出好管来。过几年再没动静，再说。咱们的事情已经够多了，我看六郎和阿唐相处得很好，现在多嘴，是白结仇。他们要是请你帮忙，你再想这件事情也来得及。”

    颜神佑道：“行。”又问颜颜希真，李今家的两位长辈身体怎么样。如果这两位近期跟阎王报到了，颜希真是丁忧还是不丁呢？这里面的说法就多了。

    颜希真道：“先前也是给你们姐夫愁的，眼下倒是好了些。不过，我们家大郎再一上京，估计会惦记。我也有些担心。算了，这些要看天意的。就算丁忧，我也要想旁的办法才好。我说，真要丁忧了，我就过来给你的女学做先生，好不好？讲学传道，守孝时也可以做的。”

    颜神佑小声道：“我也要说这件事情呢，女学里的先生难请，至今还缺着人。你带来的女举人们，如果取不中，能留下来做先生不？我付她们束脩。”

    颜希真道：“你还记得广州黎家么？”

    颜神佑道：“当年湓郡南下归义，后迁到广州的黎家？他们家还探出了铜矿。”

    颜希真道：“正是，他们家七郎这一回中举，也跟着来了。更妙的是，他们家男男女女十几号人考试，除了他，竟有两个侄女儿也中了。你说有趣不有趣？”

    颜神佑笑道：“论起考试来，男人就是考不过女人的。”许多女生原本可以成为学霸的，只是她们成长的路，被人为挖断了而已。

    两人说了一会儿，六郎已经训完了一弟一甥，两个小东西都老实了，一手一个被他牵着回来，送到各自母亲那里了。六郎临回座位，还揉了一把宝宝的胖脸——手感还不错。宝宝越发认定舅舅们都不是好人，回来就说要去看二宝：“我要教二宝说话去了，我一定会当个好哥哥。”才不要像六舅一样，把九舅教成个讨厌鬼。

    颜神佑摸摸他的手，热乎乎，命侍女给他加了件厚氅衣，才放他去看二宝。

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    各地刺史陆续进京，南方的多半携带大批举子，北方的就光杆儿过来。山璞与楚源同归，带了几十号武举人回来了。山璞心里憋着一股子气儿——正经文士出身的，就没有人来考武举，这几十号绝大部分是从部队里挑出来的，文化课也就是个及格水平而已。

    肯报名考武举的，倒也不是没有两方面都过硬的。但是极少，山璞只发现了两个。一个叫莫无忌就是天生喜欢这一行，另一位身份却有些微妙——他爹是当年一支义军（朝廷叫乱民、匪）的头领。

    经过反复的沟通，最后拿到了颜肃之的许可，这位前土匪的儿子，也搭着山璞的顺风车来了。此君姓凌名虎威，长得却一点也不威风，好像是郁陶的结拜兄弟一样。莫无忌更奇葩一点，男生女像，据说是在暴打调戏他的流氓的时候发现了自己的天赋的。

    山璞抽着嘴角，把这俩货给带到了京城。

    同行的楚源心潮澎湃，看山璞的表情也知道原因了，安慰他：“就快到长安了，到时候见了公主，见了两个小儿郎，就什么烦恼都消啦。”十分慈祥地跟山璞闲话家常了起来。

    这一大批的文武举子汇聚京城，因为是头一回开科举，朝廷拿出一笔特别津贴来——下回来得人多，就不定有没有这样的好事了——安顿他们。

    颜神佑当初建这么大个城是建得对了，无论文武，举人们大多数是没见过这样的城池的，还没进城就被震慑住了。各个庆幸之余更心生向往——这才是气象，我等有幸到这天子脚下福地，一定要留下来才好！

    最后统计人数，文举四百来号人，武举却有近千人，加起来千把号人，放长安城里，如果不是身份特殊，那是一朵小水花儿都显不出来的。事涉科举，才显出了他们来。又是安顿住宿，又是考虑治安。

    颜肃之想到了将来文举人数至少翻一番，两千号人涌进来，还个个都不会太安份，就有些头疼。这也是承袭了之前的一些传统，比如，想做官，就要有知名人士的赏识。以前是举荐，现在即使要考试了，也要结个善缘，搏个好名声，一定是上蹿下跳，让人知道这里有贤才的。

    国家尚未完全取消举荐制，万一主考官眼瘸了，漏了自己这个贤才呢？

    所以虽然住宿舍的住宿舍，住军营的住军营，钻营的人可是一点儿都不少。女举子们就安份得多了，她们住在女学堂宿舍里，那里是颜神佑的一个基地，她时常会过去蹓两圈儿。女举人数又少，颜神佑每个都能叫出名字来。哪怕考不上，只要入了她的眼，不定有更大的机缘呢。

    颜神佑想却是：怎么从这些人里面抠几个来当老师呢？

    可是呢，又想培养她们早点入仕，好做臂膀，壮大自己的势力。统共这么点子人，完全不够用啊！

    颜神佑正犯愁的时候，被颜肃之一道手令给召到宫里去议事。会议的主题是颜肃之定的：“文武举给错开了吧。还有，那个会试，不如挪到第二年的春天。”

    颜神佑吃了一惊，她交上去的稿子最后是改过了的，因为第一年，是急着做个例子出来的。正经的会试，可不就是在第二年春的么？她怔怔地点了点头：“这是应该的。只是，女举们单独上路什么的，恐有妨碍。再有，有些举子家境贫寒。我在想，是不是许他们用驿站车马，走官道呢？”

    正经官道是不许官吏之外的人走的，当然，遇到战事的时候部队可以开过。

    颜肃之痛快地答应了：“一年就给这一千号人免费用一次，也行啊。定下来，只许在赶考那一段日子用。”

    李彦趁机提出了另外一个问题：“每年至多取百余名进士，这些人在太学期间，食宿如何办理？是像太学生那样，只有前十分之一国库补贴呢？还是全由国库出钱？”

    颜肃之道：“百多号人，就由国库出钱吧。宿舍是免费的，想搬出去住，我可不出钱啊。”

    这副守财奴的死样子让丞相们看得直翻白眼，霍亥看一眼颜神佑，似乎有什么话要说。颜神佑看在眼里，等散会之后，命人请了霍亥过来。

    霍亥果然是有事的，两人分宾主坐定。霍亥居然有点局促了，他原想着，霍白夫妇回来了，通过小两口递个话给颜神佑的。岂料被颜神佑给看了出来，问他有何事。

    霍亥不好再吱唔推搪，尴尬地问道：“殿下那个女学，还收学生不？”

    颜神佑眼睛一亮，又装成淡定模样：“自然是收的。”

    “咳咳，不知道臣家里那种不争气的，女学收是不收？”他这也是没办法了，以前是觉得儿子没本事，老实就行，对吧？耕读传家，宗族人口也不少，也有依靠。岂知在他不注意的时候，儿子已经变异成了个让人想掐死的假正经，还把孙女儿给带坏了。霍白出手，把退婚的事情镇压了，霍小娘子在家里改造了这么些时候，除了更懦弱了些，其他一点起色也没有。

    霍亥也是心中有愧，觉得自己当年孤身出来游学授课，闯下若大的名声，却误了对子孙的教导，今日之事，他实有责任。不忍孙女儿就这么被关到家里关到死，想给孩子找条生路。

    看来看去，颜神佑那里最合适了！不管看得惯看不惯吧，她身边的小娘子们，个顶个的精神。做事也痛快，脑子也清爽——除了要做官要做事，再没别的问题了。

    颜神佑心里大呼坑爹，恨不得抽自己两嘴巴：叫你多嘴！人家没说，是你自己问的！这下好了，不接也得接了。

    颜神佑也想仔细观察一下，霍小娘子这样的人，究竟是个什么想法，到底能不能掰回来。再者，霍亥有所托，她也不好拒绝的。

    后来，颜神佑给她换了八批同学。每批都是从最初的课程开始，霍小娘子眼看着身边的同学一批一批的成长，开头大家差不多，后来她的想法就跟不上人家，被人远远地甩开了，显得特别地无能。一遍一遍的疏导，等于让她重生了八回，才让她脱胎换骨——这是后话了。

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    就在颜神佑亲自将霍小娘子交到暂时代管女学的阿竹的手里的时候，会试，开始了。最后，女举里居然中了五个人，而这一批的进士，一共也只有五十而已。

    昂、广的男举们一脸“这挺正常”的表情，益州、雍州的举子们就接受无能了——这二州里，一个女举都还没有呢，看女举们就不顺眼了起来。思及女举居于女学，天天跟颜神佑见面，考试的时候也是单独的隔间，便有些人不平起来，以为舞弊——我们都没有考上，女人怎么可能考得上？！

    ☆、305·凶悍的女人

    科场舞弊！

    虽然早就预料有考试的就有作弊的,有排名次的就有走歪门邪道的,为此,颜神佑还提前做了很多的预防措施。比如说糊名制，比如说一张卷子要三审之后取个平均分、最后卷颜肃之都要再看一遍。搜身是没有了，却是一人一个单间,一应考试用品都是礼部提供，不让考生有夹带的理由。

    考试科目的设置也在一定程度上防止了作弊。按照君子六艺的要求,基础知识类包括：礼、乐、射、御、书、数,一共六样。这里面，礼里还包括了律法，乐里包括了写诗作赋,射御合并考体育之外又考一点粗浅的军事地理知识，书里包扎了经史，数就是理科,连上策论,一共六门。