战马的嘶鸣声，骑士的惨呼声，夹杂在砰砰的火枪声中，显得那么吐出，那么凄惨……

    几乎没有任何间隔，第二道弹幕如期而至，紧接着是第三道弹幕……

    第三道弹幕之后，骑兵已经冲至拖后两翼阵列之侧，于是，骑兵遭到了两侧的同时打击，翻滚在地的速度更快。

    几乎减员四成后，鞑子骑兵冲至三角阵的底部附近，摆脱了左右两侧弹幕的袭击，开始直面长枪的森林。

    长枪之后的火枪手开始射击，此时射击的效果，显然不及侧击，对鞑子重骑的伤害微乎其微。

    鞑子终于找到了打击的机会，第一次抛射出了弓箭，弓箭倾泻在未曾着甲的火枪手身上，密集的火枪手阵列中迅速出现了大量的空缺，无数的兵丁中箭倒地，辗转呼号。

    长枪手们的心脏随着铁蹄的节奏，剧烈跳动着，耳朵里听着战友的惨嚎声，眼睛瞪得比铜铃还大，眼见得鞑子骑兵迅速变大，离阵列不过一二十步，长枪手们发出声嘶力竭的嘶嚎声：“嗬……”

    嘶嚎声显然有助于缓解紧张，就在天崩地裂般的吼叫声中，鞑子拼命拉扯着试图绕过长枪阵列的战马，一个纵跃，往长枪枪头和兵丁的身上猛压过去。

    在空中，鞑子们伸出了马刀，将附近的长枪手砍翻在地。

    惨嚎声，犹如积蓄了数百年一般，瞬间在骑兵和长枪手的结合部爆发出来，惊天动地！

    战争，只属于勇士，任何懦夫，请远离战争！

    无数的战马和鞑子被长枪刺穿，重重地压在长枪手身上，将长枪手压得筋骨碎裂，双方同归于尽。

    更多的鞑子，借着战马挡住了长枪，飞跃至长枪阵中，与长枪手们绞杀在一起。

    火枪手们五个成群，端着刺刀，也加入到绞杀的行列。他们的配合密切，往往一个火枪手遮挡住鞑子的马刀，其他火枪手则专找鞑子的脖子突刺。

    没有机会刺到鞑子的脖子，则直接往重铠上招呼，力道之强，几乎将鞑子的重铠刺穿。鞑子在如此的重击之下，丧命虽不至于，短时间内却丧失了战斗力。

    就这短如一瞬的时间内，火枪手们抓住机会，将鞑子的喉咙、面部刺出血窟窿……

    剧烈的绞杀，是人间的炼狱，鲜血飙射、残肢乱飞……

    鞑子阵列中，战鼓一浪高过一浪，第二波骑士业已发起冲锋，与第一军迅速接战，正面临弹幕的袭击。第三波骑士正整装待发……

    看着鞑子一波又一波地发动冲击，韦悦翔的钢牙几乎咬碎！虽明知鞑子在逼他进一步收缩战线，但是他不得不收缩。

    因为，一旦鞑子突破三角阵底层防线，就有可能前后夹击军团，让军团陷入顾此失彼的境地，最终彻底崩乱，全军覆没！

    这是韦悦翔绝不能接受的！

    “传令第二军、第三军，立即增派人手加厚防线，绝不能让鞑子冲破！”

    韦悦翔一声令下，军团的阵列进一步收缩。

    眼见得鞑子第三波骑兵整装待发，却一直按兵不动，韦悦翔咬了咬牙，将第一军军指挥使吴海良唤来，道：“不出意外，鞑子要从西南方向逃跑，我中原军六七万人马，辗转半个大明，所为就是围剿鞑子。若容鞑子从容跳出包围圈，岂不是羞杀我神卫军团两万余将士？”

    吴海良的眼睑跳了跳，行了个军礼，铿锵道：“第一军将士赴汤蹈火，在所不辞！”

    韦悦翔见自己的话还未说透，吴海良就已经领会其中的意思，不由得重重地点了点头，道：“第二军、第三军这次死伤必然惨重，至于第一军……”

    似乎有点难以措辞，韦悦翔停住了话头，沉吟片刻，接着说道：“第一军的任务就是尽最大的可能缠住鞑子主力。现在，骠骑军和龙武军正从北往这里赶，林大帅也调动虎啸、宣武两军团往这里赶，只要能缠住鞑子两个时辰，鞑子就是插上翅膀，也难以飞出我们的手掌心！”

    说着说着，韦悦翔的声音逐渐变高，变得严厉：“趁鞑子将退未退，我命令，第一军全军主动进攻，缠住鞑子！”

    吴海良又郑重地行了一个军礼，决然道：“接令！”

    ……

    十数里范围内，战场有点诡异。正北偏东方向上，数万鞑子，重装骑兵、轻骑兵严阵以待，另有三千余重装骑兵引而不发；南边的三角阵中，底线附近，几千鞑子骑兵左冲右突，却被神卫军团的长枪兵、火枪手限制住，陷入面对面的惨烈厮杀中，无数的骑士被刺下马来，无数的长枪手和火枪手被铁蹄践踏。

    三角阵的尖部，神卫军团第一军将士对后面的厮杀视而不见，用冰冷的眼神凝视着当面的鞑子，似乎在积蓄力量。

    “送死……这是送死……”

    第一军还未发动冲击，阿济格就敏锐地觉察到第一军的阵型在调整，似乎要主动发起冲击，不由得目瞪口呆，念叨道：“从聊城至枣强，一路急行数百里，这帮南蛮子居然跑得动？还有，步兵冲击骑兵，南蛮子难道嫌自己命长了……”

    一旁的阿巴泰也惊得说不出话来，愣了半晌，对阿济格说道：“十三弟，不如趁十四弟未到，先灭了这股南蛮子再说？”

    阿济格一下子陷入犹豫之中。

    按照多尔衮的军令，应该是用一部牵制当面之神机军团，然后率大军迅速跳出包围圈，在枣强以西等待多尔衮汇合。一切进展顺利，阿济格正待下令全军向西南逃窜之时，现在第一军六千余人马居然想从西南方向包抄！

    消灭这股敌军，整个神机军团很可能减员六七成以上，基本上废掉，多尔衮可以从容地率军跳出包围圈，但是，如此一来，大军迁延数个时辰，有可能被迅速逼近的骠骑军、龙武军追袭上。

    如果对这六千余人马不理不睬，绕一个更大的圈子，阿济格、阿巴泰一部固然可以跳出包围圈，但是第一军就顺利地堵在了多尔衮前进的道路上。龙武军、骠骑军离多尔衮部本就不远，届时，多尔衮还有机会逃脱吗？

    对方可是足足有十五万人马啊！

    半个时辰前，阿济格给韦悦翔出了个难题，现在韦悦翔又让阿济格陷入犹豫不决中！

    “杀……”

    隆隆的战鼓犹如狂风暴雨一般，骤然敲响，巨大的令旗也不甘寂寞，在春天的和风中发出猎猎的响声。第一军的将士们在战鼓和令旗的指引下，终于发动了，如同下山的猛虎一般，从西南方向望着数万鞑子包抄而来！

    “杀……”

    喊杀声惊天动地，显然，韦悦翔的战机把握能力不错。

    荆州军一动，阿巴泰急得抓耳挠腮，喝道：“十三弟！是进是退，到底给个说法啊！再迟片刻，我们想走也走不了！”

    阿济格只觉得自己的心脏都快从肚子里跳出来，牙齿几乎将嘴唇咬破，瞬间嘶吼道：“要死一起死！”

    ……

    鼓角争鸣，双方的战鼓似乎在斗气一般，敲得震天响，催促着勇士们前进！

    骑兵只有在运动中，方能发挥优势，阿巴泰二话不说，率领早已准备完毕的第三波重装骑兵，稍稍向西南方向调转马头，开始加速冲击。

    铁蹄声越来越急，眼前的步兵越来越越近，不待骑兵加速至最快，弹幕、弓弩齐发，紧接着，长枪手与鞑子重装骑兵绞杀在一起。

    接触的一瞬间，几乎有上百名荆州军勇士被撞飞，随之而来的，是面对面的交锋，是血与肉的搏命，是意志的较量！

    吴海良令第一营迎接鞑子的正面冲锋，而第二营和第三营从拖后两翼迅速前进，由侧面夹击阿巴泰。

    接触的一瞬间吃了大亏，但是，在吴海良的调度之下，第二营和第三营的侧击让阿巴泰哇哇乱叫，慢慢地扭转了战局。

    更让阿巴泰抓狂的是，火枪手阴毒无比，接仗之前，总是在数尺的距离内突然开火，将鞑子骑兵的脑袋打得如西瓜一般爆裂，然后冲击而上，将骑兵彻底剿灭。这帮火枪手，居然还会在长枪手的掩护下，退后重新装弹！

    阿巴泰彻底落了下风，骑兵的人数急剧减少。

    哒哒哒……

    阿济格后部骑兵准备完毕，绕至第三营屁股后面，如同雷霆一般，发动了对第三营的冲击。

    令阿济格大吃一惊的是，第三营马上舍弃当面之敌，掉头与侧击的骑兵纠缠在一起……

    第五百四十二章 变局

    要让一个文官变得务实，变得雷厉风行，最快的办法就是让他经历血与火的考验。历史上，立有救亡之功的寇准、虞允文、于谦，无不成为一代名臣。现在，宋学朱、周之训所受的战场历练显然还不够，但这并不妨碍二人精诚团结，在山东展开一系列雷霆动作。

    宋学朱趁山东大户惊魂未定，以加强军备为由，展开大规模募捐。山东大户无不慷慨解囊，得大圆六十余万。

    有了钱，供两人肆意泼墨的空间大大增加。宋学朱首先拿出十六万大圆，将济南城墙的破损处进行修复，而且还借鉴襄阳城的经验，修出了四个锐角，增强城墙的防护能力。

    济南以西，大部分地区受到鞑子的荼毒，财货被抢掠一空，难民随处可见。宋学朱拿出部分大圆，至江南大肆采购粮食，采用以工代赈的办法，得精壮民夫三万余人，修复城墙、兴修水利，干得热火朝天。

    宋学朱大肆招募乡勇，得众万余人，从中挑选五千余精壮，以原先的六百余人为骨干，开始编练新军。

    宋学朱这一套组合拳，使山东境内迅速安定下来，难民返乡，开始筹备春耕。

    宋学朱在山东的威望急剧上升，整个官场、民间只知有宋巡按，而不知有颜巡抚。

    按说，宋学朱每日的心情应该极度畅快才对，然而，出人意料的是，宋学朱陷入了苦恼之中。无他，新军没有合适的军官、武器，乡勇们几乎没什么战阵经验，不知道该如何展开训练。

    山东境内，就有荆州军这个最好的老师。但是，宋学朱对求荆州军心里没底，患得患失，犹豫不决。

    正犹豫之间，周之训不待通报，就闯入宋学朱官邸，大叫道：“鞑子败了，鞑子败了，多尔衮、阿济格仅率三千余残兵败将逃脱，阿巴泰被荆州军枭首……”

    宋学朱愣了愣，旋即大笑道：“哈哈……终于败了……终于败了，蒙古人、汉军、鞑子，足足有十万余众，仅仅只有五千余人逃脱，算是全军覆没……哈哈……”

    笑毕，又颇有点不解，问道：“前天还听说多尔衮集结所有兵力攻打神机军团防线，神机军团疲累不堪，西南边又有长达几十里的缺口没有堵上，咋这么快就败了？”

    周之训深吸了口气，回道：“要说，荆州军还真是一帮亡命之徒！神机军团统帅韦悦翔眼见阿济格要从西南方向逃奔，令第一军主动出击，以区区六千余步兵，就胆敢进攻万余骑兵，也不知道韦悦翔是傻，还是聪明……”

    宋学朱叹了口气，道：“既不是傻，也不是聪明，兵丁皆有敢战之胆，将领皆有效死之心，这样的军队，最为可惧，鞑子也颇有不如。”

    “可不是？六千余步兵，想缠住万余骑兵，本不可能。但阿济格担心多尔衮不及逃脱，决定先解决第一军再说。这一战，惨烈无比，短短的半个时辰内，六千余步兵仅余千把多人，犹酣战不休……”

    宋学朱大吃一惊，问道：“仅余千把多人，仍然死战不退？这都是一帮什么人啊？”

    周之训道：“没什么好奇怪的。据闻，荆州军将士皆分以土地，立有战功，还可授予勋田，不收税，可传至子孙。而且，将士们凡事都享有优先权，地位之高，非农夫、商人、读书人所能及。最为关键的是，一旦战亡，林纯鸿按月供给家人禄米，足够家人衣食无忧。反过来，一旦将士不奉军令或者临阵脱逃，不仅会受到处罚，上述所有优待尽皆取消。”

    宋学朱默然半晌，方说道：“难怪！我们编练新军，倒是不妨借鉴一番。刚才说到第一军仅余千余人马，如何呢？”

    周之训道：“神机军团第二军、第三军在解决闯入阵中的六千余骑士后，所余人马不过六七千人，几乎人人带伤，见第一军快要全军覆没，不顾伤累，冲入敌阵中，继续与鞑子纠缠在一起……”

    宋学朱脸色惨然，道：“神机军团……两万精锐……就这么没了？”

    周之训重重地点了点头，道：“战之最后，神机军团仅余三千余人马，第一军指挥使吴海良壮烈，连韦悦翔也率近卫加入争战，正苦苦支撑时，多尔衮率军赶到，鞑子顾不得与神机军团纠缠，正待往西南方向逃窜时，虎啸军团赶到，多尔衮立即率军突围，哪知战得正激烈时，龙武军和骠骑军左右侧击多尔衮大军，多尔衮大军瞬间崩溃……”

    “最终，阿巴泰率军决死一战，挡住龙武军和骠骑军的兵锋，多尔衮和阿济格率军冲破虎啸军团防线，率领三千余骑兵逃至束鹿……骠骑军紧追不舍，多尔衮一路不敢停留，估计目前已经逃过肃宁县了……”

    宋学朱默然半晌，叹道：“以前，总觉得咱们守住济南，就有多了不起，现在想来，若非岳托想吸引荆州军来攻，济南很可能连三天都坚持不了。咱们完全是井底之蛙，足足二三十万人，在平原上决战，其惨烈，非我等所能想象……咱们编练的六千余新军……能济得何事？估计连鞑子的一盘菜都算不上……”

    周之训见宋学朱似有点万念俱灰，慌忙安慰道：“据闻，林纯鸿八年前刚组建乡勇北上剿匪时，所部人马不过两三千人，也正是这两三千人，打下了整个荆州军的底子。我们现在一开始就有了六千余精壮，又有六百余经历血与火考验的精锐，岂是林纯鸿当初所能比？林纯鸿能发展壮大，所依托的无非是钱粮充足而已。山东膏腴之地，养个万把精锐，应该没什么问题……若是能与林纯鸿一般，出海捕鱼，海边晒盐，就是养五万精锐，又有什么困难的？”

    宋学朱苦笑道：“事情哪有这么简单？当年为捕鱼制作鱼干一事，闹出了多少风波？就更别提海边晒盐了！朝堂诸公，早已钻到钱眼里了，惟恐制作鱼干干扰两淮盐场之利，竭力阻止出海捕鱼。现在看看，山东、河南，鱼干大行于世，鱼干里有大量的食盐，百姓皆追捧鱼干，而几乎不买官盐，食盐之利白白地便宜了林纯鸿！”

    周之训摇了摇头，叹了口气，问道：“鞑子大败亏输，宋公恐怕不久也要离开山东，不知宋公回到朝廷后，有何打算？”

    宋学朱心下明白，周之训话虽未说透，实质上在询问他对杨嗣昌、对林纯鸿的态度。前些日子，他与周之训并肩作战，随时面临着生死，结下了生死之义，倒也不隐瞒周之训，直言道：“担任山东巡按之前，我倒是书生意气，总觉杨阁老孱弱，不足以担负大任。现在细细想来，杨阁老殚思竭虑，能将举步维艰的朝廷整出一丝生气，实属不易。杨阁老提出的攘外必先安内，实三边，缓决战，深对我的胃口……”

    周之训吃了一惊：“杨阁老，这个……”

    “若没有鞑子入侵，杨阁老真有可能成为中兴之名臣，只可惜……哎……”宋学朱重重地叹了口气，接着说道：“如果我所料不差，这次林纯鸿损兵亦在三四万以上，这相对于十五万大军来说，实在算不了什么！可恨林纯鸿成了尾大不掉之势，举朝廷之力，亦难以猝灭。观天下英杰，也只有杨阁老能隐忍，着眼长远，有可能彻底解决林纯鸿这个隐患，让大明真正中兴。”

    宋学朱的意思再也明确不过，就是全力支持杨嗣昌，与林纯鸿周旋到底，这让周之训不无所感。默然半晌，周之训问道：“既然宋公如此抵触林纯鸿，为何前日又提出找林纯鸿要教官，购买武器？”

    宋学朱道：“自万历年间鞑子为祸以来，大明官军从萨尔浒一直败退，几乎就没打过什么胜仗。唯有林纯鸿，先是在辽东半岛斩获数千精骑，近又在山东让十万余鞑子几乎全军覆没，如此战绩，何人能及？照我看来，荆州军足以成为所有官军之师！正所谓师之以制之，这有什么好奇怪的？”

    周之训叹道：“宋公眼光之长远，心胸之广阔，周某拍马难及……”

    宋学朱摇了摇头，道：“哪能当得起周公之赞？往后，山东必然成为朝廷和林纯鸿角力的重点，我倒是想在山东与林纯鸿周旋一番，只可惜，朝廷不会给我这个机会。”

    周之训问道：“林纯鸿重兵驻扎在山东，又占据聊城、德州、临清等重镇，与之角力，谈何容易？若是宋公，当如何着手？”

    宋学朱慨然道：“林纯鸿凭借百余艘蜈蚣船，就让鞑子吃了大亏，可以说，鞑子的败象，就是从跨过运河开始的。若我留在山东，第一步就是组建内河水师！蜈蚣船看起来威风凛凛，但并不适合在狭窄水域作战，若我方有数百艘小船，足以让林纯鸿水师望风而逃……”

    宋学朱正说得唾沫横飞，忽然接报：林纯鸿借口围剿鞑子，派遣雄威军团沿运河北上，兵锋直指通州！

    宋学朱目瞪口呆，愣了愣，大叫一声：大明休矣！

    随着鞑子实力急剧削弱，整个大明的大变局业已不期而至，宋学朱可能是第一个明确意识到变局的人。