罗汝才的眼角肌肉跳了跳，犹豫道：“若大哥信得过小弟的本事，小弟愿意率本部提前至徐家湾建立营寨……”

    罗汝才居然会主动提出断后，让张献忠大吃一惊。狗居然改得了吃屎，这世界未免太疯狂了吧？

    张献忠一百个不相信罗汝才会掩护他撤退，但面上又不好表现出来，只是颇为感动地紧握住罗汝才的手，一句话也说不出来。

    紧接着，两人商定了断后、掩护之细节，形成了具体方案。

    ……

    待罗汝才离开后，张献忠厉声令道：“不惜一切代价，立即令暗桩查明罗汝才的目的！”

    第四百二十九章 挑拨

    天色刚刚蒙蒙亮，一条消息就摆在了张献忠的面前：两日前，曾有一人暗中进入罗汝才军中，密谋半夜之后，方才离开。

    张献忠后怕不已，幸亏昨晚不信任罗汝才，否则还真有可能被罗汝才给算计了。

    张献忠立即将孙可望和刘文秀招来，共同商议对策。

    孙可望听了此事后，马上撇嘴道：“罗汝才十足的一个白眼狼，听说，荆州军的参军总管陆世明曾是罗汝才手下的师爷，这不正好印证了罗汝才想投靠林纯鸿的心思？”

    张献忠不置可否，把眼光瞅向了刘文秀，问道：“文秀，你怎么看？”

    孙可望见张献忠如此倚重刘文秀，一时心里醋意大盛，看向刘文秀的目光犹如刀子一般，恨不得把刘文秀大卸八块。

    刘文秀一直负责管理探哨，整理情报，说话的逻辑性比孙可望强多了：“义父，如果罗汝才真要投靠荆州军，那么他想提前至徐家湾建立营寨，可能的目的有二，一是阻隔我军前进，将我军当做投名状献给荆州军；二是借断后之机，与我军脱离接触，便于顺利投降。”

    刘文秀的话音刚落，孙可望就抢着说道：“罗汝才狗一样的人物，定是想算计我军，为自己今后升官发财挣得筹码！”

    张献忠不满地看了看孙可望，警告道：“先让文秀把话说完！”

    刘文秀也不去理会孙可望，继续说道：“如果罗汝才没有投靠荆州军的计划，那么，这事就很可能是荆州军的计谋，试图让我们与罗汝才互相猜忌、火并，最终渔翁得利。义父，若真有此计，此计也不难识破，当年曹操抹书间韩遂，岂不是正好与此相类似？”

    张献忠听《三国演义》话本也不是一天两天了，马上醒悟过来，沉吟道：“还真有可能是荆州军的计谋。不过，罗汝才昨日主动要求镇守徐家湾，行迹太过可疑，与常理不符……我宁愿相信罗汝才试图阻隔我军通过徐家湾，算计我军。”

    刘文秀紧锁着眉头，担忧道：“若真如此，则我军危矣。”

    张献忠也陷入极度担忧之中，现在，大军本就离一溃而散不远，再加上一个居心叵测的罗汝才在旁窥视，局势可谓凶险到极处。

    孙可望道：“既然罗汝才做了初一，咱们不妨先下手为强，彻底消除这个隐患。”

    刘文秀一听，大惊，马上跪伏在地，大声道：“义父，万万不可进攻罗汝才，这样正好中了荆州军的奸计！没准荆州军压根就无心招降罗汝才，鬼鬼祟祟地搞这么多动作，就是为了让我们进攻罗汝才。当我们与罗汝才大战时，荆州军必趁机进攻，那么我们就全完了。”

    张献忠也摇了摇头，道：“文秀说得有道理，此时不宜进攻罗汝才。”

    孙可望阴郁着双眼，阴声道：“这也不行，那也不行，总不能坐在这里等死吧？”

    刘文秀缓缓道：“义父，儿子有一策，还望义父采纳。”

    “说吧，如果可行，自然采纳。”张献忠点头道。

    刘文秀面带决然之色，铿锵道：“儿子认为，无论罗汝才是否已经准备投降荆州军，我们必须采取行动，从根本上断绝这种可能。不如让儿子率军至徐家湾断后，如此一来，罗汝才既不能堵截我们前进的道路，又有义父大军窥伺在侧，他必不敢妄动。待进入洛南，翻越葡萄岭，罗汝才有了生路，自然不会再起投降的心思。”

    张献忠直愣愣地盯着刘文秀，脸现悲戚之色，惨然道：“你们四人之中，李定国最富将略，你最富帅略，唉……都怪义父，让你们沦落至这种境地。”

    孙可望见刘文秀将生死置之度外，心也有所感，眼睛盯着刘文秀，一时之间居然有点发怔。

    哪想到，张献忠转头盯着他，问道：“可望，你是什么意见？”

    孙可望心里一哆嗦，马上跪倒在地，道：“义父，不如让儿子至徐家湾断后。”

    张献忠脸色凝重，道：“看来，我们自己派兵至徐家湾断后，这点没有异议。这样吧，还是让文秀去吧，你是一把尖刀，利于攻，不利于守。”

    刘文秀长舒了口气，道：“谨遵义父之命。”

    ……

    正说着，忽然亲兵来报：一人自称熊文灿旗下提控，前来求见大帅。

    三人大惊，刘文秀只觉得自己的脑子有点不够用，迟疑道：“义父，见还是不见？”

    张献忠大笑道：“为何不见？凭他熊文灿想搞什么花样，能比林纯鸿的万余骑兵威胁还大？”

    说完，立即令人将所谓的提控请了进来。

    一番试探之后，提控爽爽快快地表达了熊文灿的招降之意，便即告辞而去。

    三人面面相觑，不知道朝廷和荆州方面在玩什么把戏。

    孙可望受刘文秀的启发，倒想看透此事的本质，道：“义父，甭管是朝廷、还是林纯鸿招降，最重要的是，我们愿不愿意接受招安，如果我们不愿意接受，自然一切免谈，接着再打就是。如果愿意，就想想，是与朝廷接洽，还是与林纯鸿接洽。”

    张献忠颇有点意外，赞许地看了看孙可望，道：“有道理。事情的关键还在于我们愿不愿意降。要说……”

    张献忠沉吟良久，道：“文秀镇守徐家湾，估计是九死一生，即便是大军主力，有居心叵测的罗汝才窥伺在旁，能逃出生天的机会也不超过五成。不如这样，咱们先答应熊文灿，愿意投降……”

    “义父！”孙可望和刘文秀异口同声地大叫道：“岂不闻官兵惯于杀降！”

    张献忠摆了摆手，示意两人安静，接着说道：“别着急。先派一个机灵点的小校，去那个狗屁提控所说的联络点，说咱们愿意降，不过要令骠骑军和龙武军暂停进攻，以表达熊文灿的诚意。”

    刘文秀和孙可望跪道：“义父英明，如此一来，大军不仅有望获得喘息之机，还能试探出朝廷和荆州军到底在玩什么花样……”

    第四百三十章 杨嗣昌

    小校去了不到半日，就追上了正在往南撤退的大军。

    小校带来了提控的条件：只要张献忠停止前进，骠骑军、龙武军立即停止追击。

    张献忠三人将信将疑，令全军高度戒备，暂时停止了南下的脚步。

    果不其然，骠骑军、龙武军在十里之外顿兵不前。张献忠又令全军起程，往徐家湾方向前进，结果骠骑军、龙武军像苍蝇嗅到了血一般，追了上来。

    张献忠无法，只好抱着暂且一试的态度，令全军安营扎寨，保持高度戒备。

    骠骑军、龙武军犹如与张献忠有默契一般，在十里之外驻扎，每日派出游骑监视张献忠。

    张献忠三人彻底凌乱了，想破脑袋也想不通：一直与朝廷不对付的荆州军，却又为何听朝廷之令行事。

    张献忠极度怀疑这是熊文灿与荆州军的计谋，很可能会另外调兵前往洛南，堵住他翻越葡萄岭的道路。他立即令侦骑四处打探，看洛南周边是否有官兵活动，尤其要关注洛南东边是否有荆州军过来。

    侦骑搜索数日，均未发现大军踪迹，张献忠稍稍放下心。趁机将全部被携裹的百姓交予刘文秀，令其练兵。刘文秀未让张献忠失望，将麾下扩充至一万三千多人，颇为齐整，有了点军队的样子。

    同时，张献忠一只眼睛盯着荆州军，严防荆州军骤然兴兵，将其包围，另一方面，他又暗暗地盯着罗汝才，防止罗汝才耍花招。

    事实上，熊文灿的确与罗汝才接触过，而且，熊文灿派出的联络人级别比提控这个不入流的小官要高多了，达到知事级别。而且，罗汝才深感前途无望，决定先投降再说。只是张献忠大军在侧，实力远甚于他，他担心骤然投降，反而遭到张献忠的打击，失去今后立足的根本。

    罗汝才寻思来寻思去，想出了提前至徐家湾建立营寨，借断后的名誉，与张献忠脱离接触，而后轻松投降的计策。

    而且，罗汝才抱着暂时投降的打算，并未想着将事情做绝，协助朝廷剿灭张献忠。毕竟，张献忠的存在，有利于增强他在朝廷眼中的分量，即便今后再反，与张献忠见了面也好说话，不至于成为生死仇敌，就如高杰和李自成一般。

    当罗汝才看到骠骑军和龙武军停止进攻张献忠，估摸着熊文灿与张献忠也有接触，便安心地驻扎在张献忠大军二十里之外，等待招抚大局的正式启动。

    熊文灿和杨一仁商议的策略非常有效，仅仅略耍小手段，便轻易将张献忠和罗汝才限制在卢氏县，整个河南陷入了平静之中。

    当熊文灿的奏章、李绍翼的密信一前一后抵达中枢之后，在朝廷掀起了轩然大波。尤其是杨嗣昌，处于漩涡中心，更是成为各方算计、提防、依靠的核心，每日心力交瘁，疲累万分。

    杨嗣昌，湖广武陵人，杨鹤之子。崇祯六年，巡抚永平、山海关诸处，整饬防务、建山海关两翼城，以知兵闻名于朝野。崇祯七年，总督宣化、大同、山西军务，不过屁股还未坐稳，就因丁忧回乡。崇祯九年，夺情起用，拜兵部尚书，崇祯十年，拜吏部尚书、东阁大学士，兼掌兵部，入参机务。（注意，这里不是照抄历史，历史已经有所改变。）

    无论是身世，还是资历，杨嗣昌皆显赫无比。更关键的是，他并不是纸上谈兵的书生，而是有着丰富的实际军务经验。以至于朱由检第一次见到他，就说“恨用卿晚”。

    事实上，此时的内阁首辅为刘宗亮，杨嗣昌只能在内阁排第三，但杨嗣昌深得朱由检信任，才华出众，又勇于任事，实质上掌控了朝政，成了一人之下万人之上的人物。

    杨嗣昌对大明朝廷的困境，可谓了如指掌，而且为了挽救危难之中的大明，他有着自己的步骤。

    在他的规划中，第一步要解决的就是贼寇。贼寇祸乱陕西、山西、河南、北直隶、南直隶、湖广、四川多年，对整个社会的生产造成了巨大的破坏，致使生民流离失所，食不果腹，衣不蔽体。如果不能及时扑灭四处流窜的贼寇，不仅各地的税收难以保证，而且贼势势必愈演愈烈，最终成为大明朝廷的掘墓人。

    因此，于情于理，杨嗣昌都要把贼寇放在第一位。

    在原本的历史上，杨嗣昌提出了“四正八隅”之策，而现在，历史上凭空冒出了个荆州集团，杨嗣昌自然把目光放在了林纯鸿身上。在他的设想中，洪承畴、孙传庭的兵力足以应付西北之贼，而东南、中原的贼寇则要依赖林纯鸿。

    杨嗣昌的老家在武陵，武陵距离荆州不超过两百里，他在老家丁忧数载，要是对林纯鸿的实力不了解，那只能算个睁眼瞎，如何会让朱由检说出“恨用卿晚”的话？

    而且，杨嗣昌对林纯鸿的海上实力了解最为深刻，可谓朝中第一人。林纯鸿在海上肆意兴风作浪，而熊文灿却一直容忍至今，杨嗣昌敢肯定，要是熊文灿与林纯鸿之间没有勾结，那除非母猪上了树。

    基于此点考虑，杨嗣昌初一掌权，就立即将王家祯这个窝囊废从六省军务总督的位置上赶走，而极力撺掇朱由检任命熊文灿接任。杨嗣昌的目的不言而喻，无非就是想借熊文灿求林纯鸿出兵剿匪。

    杨嗣昌的策略非常奏效，不到半年时间，南直隶的革左五营彻底覆灭，河南的张献忠、罗汝才已经到了穷途末路，就剩最后一口气。就连接过高迎祥闯王之名的李自成，最近也连遭败绩，被洪承畴、孙传庭打得溃不成军，率领大军在秦岭中四处躲藏，丝毫不敢冒头。

    杨嗣昌几乎已经看到了胜利的曙光，但在这关键时刻，林纯鸿突然在剿匪一事上大做文章，成了杨嗣昌剿匪策略上的绊脚石。

    事实上，在杨嗣昌心目中，解决贼寇之后，排在第二位的并不是林纯鸿，而是女真人！

    第四百三十一章 朝廷的方略

    在解决了贼寇之后，无论从稳固个人权位出发，还是为大明朝廷考虑，杨嗣昌必须御女真人于国门之外。

    崇祯二年十二月，皇太极亲率大军，以蒙古兵力为先导，取道蒙古，兵分三路从喜峰口入关，直抵京师城下，直到崇祯四年，方才退回关外。此次入关，京师周边尽皆残破，满桂战死，袁崇焕被千刀万剐。此战大跌了大明的颜面，让朱由检无时不刻想着找女真人复仇。

    崇祯七年，皇太极又一次入关，兵分四路进攻大明，大肆侵袭破坏，抢掠了大批人口和财物后，退回了盛京。

    崇祯九年，皇太极登基称帝，命阿济格直抵京师城下，连陷城池十余处，掠夺人畜十八万返回盛京。

    一次又一次，大明京师处于危险之中，朱由检越来越无法容忍女真人在眼皮底下耀武扬威。杨嗣昌怀疑，要是朱由检再一次看到女真人在京师城下骑马纵横驰骋，他会不会如袁崇焕一般，被千刀万剐。

    与林纯鸿的看法一致，杨嗣昌清醒地意识到，所有的这一切，皆源于皇太极征服了朝鲜和蒙古。朝鲜被太祖定为不征之国，又在万历年间并肩作战，将日本人赶下海，双方在战略上互有所求，结盟简直是一定的。然而，自皇太极征服朝鲜后，女真人彻底消除了后顾之忧，自那以后，女真人肆无忌惮地攻打蒙古和大明，战略优势越来越明显。

    至于蒙古，虽然并未与大明结成同盟，但女真人要想顺顺当当经由蒙古进攻大明腹地，显然不可能。所以，蒙古算得上大明的天然屏障。但是，自皇太极征服蒙古后，大明的宣大防线处处是破绽，给了皇太极乘虚而入的机会。

    在杨嗣昌的规划之中，要解决女真人入寇的问题，必须从这两方面着手。

    杨嗣昌的目标定得并不高，他认为，只要能阻止女真人攻破宣大防线和宁锦防线，就算达到了目标。至于直捣黄龙、彻底灭亡清国，杨嗣昌显然还未失去理智，不会做此疯狂之举。

    历来，一旦游牧民族、渔猎民族立了文法，就会成为中原朝廷的劲敌。如北宋时的辽、西夏以及后来的金、蒙古。到了明初时，太祖和成祖雄才大略，显然看出了这点，不停地派出重兵进攻当时文法尚在的北元，直把北元打得四分五裂，不成文法，方才罢休。

    果不其然，在两百多年的历史中，蒙古虽然时常对大明造成威胁，但显然属于边患的范畴，尚未上升至腹心之患的重要程度。

    现在皇太极不仅立了文法，还登极称孤道寡，想要彻底消灭清国、夺回辽东，谈何容易？

    杨嗣昌准备从蒙古、朝鲜入手，双管齐下，逐步扭转战略上的不利态势，最终达到御敌于国门之外的目的。

    失去了辽东，朝鲜与大明的陆路联系已经彻底断绝，要想自朝鲜威胁女真人的后方，唯有通过海路。杨嗣昌考虑到林纯鸿势力过于庞大，并不愿意林纯鸿四处升手，他将希望寄托在郑芝龙身上。但是，杨嗣昌详细了解海上态势，又想到了当年郑芝龙拒绝驰援锦州的恶劣记录，他最终还是把视线转向了林纯鸿。

    这段时间，杨嗣昌耍尽手段，无非就是想与林纯鸿达成一定程度上的默契，以免双方有战略误判，给朝廷带来灭顶之灾。这个默契，就包含林纯鸿兵指朝鲜，从后方打击、削弱女真人的实力。

    对于蒙古，杨嗣昌有意重新拉拢蒙古。不过，皇太极在蒙古经营日久，通过大规模联姻，与蒙古许多部落结成了稳固同盟，要想从中插一手，难上加难。倒是林纯鸿在大同、宣府大规模收购羊毛，倒让杨嗣昌眼前一亮，有点醍醐灌顶的感觉。

    在经济利益的趋势下，所谓的联姻只是笑话，这是千古不破的真理。

    只是，目前也就只有林纯鸿才能将收购羊毛变成不亏本的买卖，别人也模仿不来。更何况，通过这条路必然需要数十年的时间，方才有决定性的作用，杨嗣昌哪有这么多时间等待？

    杨嗣昌现在所能做的，只能在剿灭境内的贼寇后，投入重金编练宣大边军，稳固宣大防线，让皇太极不敢轻易跑到京师城下耀武扬威。